Стареет, теряет чутье! Год назад позволила себе поместить
в журнале парочку неосмотрительных публикаций по поводу Кардашева. При
соединилась, так сказать, к общему хору. Теперь к нему и на хромой кобыле н
е подъедешь.
Ц А мы с Катенькой давние знакомые, Ц ласково говорила Хрусталева. Ц Д
ля моего журнала можно один снимочек победительницы конкурса "Мисс Грац
ия"?..
Кардашев ехидно улыбался.
Глава 26
Ходакова появилась в Доме моделей с перекрашенными волосами. Теперь она
стала рыжая, как Царева.
Ц Совсем от злости крыша у Елены поехала, Ц усмехнулась Вера. Ц Уже вол
осы под тебя отблондировала.
Она уже знала, что произошло на подиуме. И сжимала кулаки при виде Елены.
Ц Ну не могу Ц душа горит! Ц кипятилась Вера.
Катерина взяла с нее обещание молчать.
Ц Другая на твоем месте ей бы руки вывернула, а ты
Ц Не хочу. Все равно скоро уеду.
Ц Уверена, эту гадину кто-нибудь да накажет!
После победы на конкурсе Царевой заинтересовалась известная миланская
фирма. Поскольку она работала в Доме моделей Кардашева, все переговоры в
елись с ним. Предстояло заключение тройного договора: между Кардашевым,
Царевой и итальянской фирмой.
Эдуард Викторович не возражал.
Ц Разве такую красавицу удержишь? Ц шутил он и улыбался. Победа на конк
урсе окрылила его. Кардашев утер нос своим недоброжелателям. Ц Пусть по
едет, на мир посмотрит. Будет рекламировать Дом моделей Кардашева за руб
ежом.
Вера вздыхала:
Ц Странная ты, Катерина. Победила в таком конкурсе, в Италию скоро уедешь
, и хоть бы что!
Ц А что я должна делать-то?
Ц Ну, как-то проявить себя. Нет в тебе ни капли звездности!
Ц Ну что же делать: нет так нет, проживу как-нибудь, Ц отшучивалась Катя.
Ц Нет, с тобой что-то происходит, Ц не унималась Вера. Ц Все думаешь, дум
аешь О чем?
На этот вопрос Царева не могла ей ответить.
Вчера возле Дома моделей она увидела знакомое лицо. Сначала подумала: по
казалось. А потом, присмотревшись повнимательнее, вспомнила даже фамили
ю. Газеев! С этим парнем Наташа Богданова познакомила ее в Никульском.
Ошибиться Катя не могла: смуглый цвет лица, темные волнистые волосы, длин
новатые для мужчины, восточный разрез глаз и этот наглый, оценивающий вз
гляд уверенного в себе красавца, который привык пользоваться успехом у д
ам. Тогда, в Никульском, Газеев и к Катерине сунулся с каким-то избитым ком
плиментом, но она поставила нахала на место. "Была бы честь предложена", Ц
лениво ухмыльнулся он. Царева терпеть не могла этих смазливых красавцев
, не привыкших получать отказ! Они только с девицами смелые. Катя помнила,
как парень лебезил перед Николаем Линьковым.
Вчера, увидев Газеева, Царева испугалась. Что он здесь делает?.. Нехорошее
предчувствие появилось у девушки. Неужели Она старалась не думать о пло
хом, но тревога не покидала ее ни на минуту.
А Вера продолжала радоваться успеху Кардашева и Кати. На эту тему она был
а готова говорить не переставая:
Ц Наш Эдик молодец, всех на место поставил. Такие публикации сейчас идут
! А год назад что было? Кошмар! Ц Она вдруг погрустнела.
Ц Вот вернешься, а я уже выйду замуж за своего главврача. Буду сидеть дом
а и разглядывать батареи парового отопления.
Катя, глядя на нее, тоже загрустила.
Насмотревшись на различные коллекции, она все чаще и чаще думала о Сазон
ове. Все это время она не забывала о нем.
Хрусталева сообщила, что Тимофей ушел от Нины Ивановны.
Ц Куда? Ц вырвалось тогда у Кати.
Ц Не знаю.
***
Ц Да говорю я тебе, та девка! Ц Назаров, по-бычьи нагнув могучую шею, как с
кала навис над Маратом.
Парочка поневоле обращала на себя внимание. Небрежно одетый в потертую к
ожаную куртку здоровый амбал Назаров с коротко подстриженным светлым е
жиком выглядел настоящим уголовником рядом с вылизанным, ухоженным Газ
еевым.
Ц Глаза разуй! Ц Колючий взгляд Назарова уперся в Марата.
Газеев поежился: та так та. Он еще раз взглянул на шедшую впереди девицу. И
опять засомневался:
Ц Вроде не она.
Ц Ты что, очумел? Прошлый раз говорил Ц она. Пальто черное до пят, худеньк
ая, высокая.
Ц Они все ходят в черном пальто до пят, все худенькие и высокие.
Назаров сунул ему под нос обложку еженедельника.
Ц Говорю, та самая. И волосы рыжие. Рыжая грива не у всех. Или ты только с ба
бами король, а как до настоящего дела доходит, трусишь? Ц зловеще прошепт
ал Назаров и презрительно сплюнул прямо под ноги Газееву. Ц Так и скажи.
Ц Если бы не Роман Баскаков, он бы этого пижона вслед за девкой
***
Катя не сразу поняла, что говорит Вера. Наконец до нее дошло.
Ц Что ты сказала? Повтори! Ц Остановившимися глазами она смотрела на по
другу.
Ц Сегодня утром позвонили из прокуратуры. Валентина Ивановна с ними ра
зговаривала. Вчера на улице, недалеко от нашего Дома моделей, застрелили
Елену Ходакову.
"Значит, это был Газеев, я не ошиблась", Ц подумала Катя и в ужасе закрыла г
лаза.
Ц Убийцу с оружием схватили на месте. Сегодня девчонкам в кафе бармен ра
ссказывал. Отморозок какой-то, здоровый, как холодильник, амбал, светлово
лосый, с ежиком на голове. Бармен видел, как его брали, четверо милиционеро
в еле скрутили. Вот ужас, а? Кровищи, говорят, было
Царева непонимающе уставилась на Веру.
"Почему блондин? Ц стучало в висках. Ц Выходит, Газеев здесь ни при чем?.."
Ц так думала Катя, но сама не верила в это.
Ц Он был один? Ц машинально спросила она.
Ц Да, бармен сказал: поймали одного Ц с удивлением произнесла Вера, но
спрашивать ни о чем не стала.
Она помолчала, а потом добавила:
Ц Нехорошо, конечно, про мертвых, но как подумаю, что Елена с Ольгой сдела
ла За все приходится платить. Она и тебя чуть с подиума не спихнула. В пря
мом и переносном смысле. Теперь ее знакомых трясти будут. Валентина Иван
овна удивляется: как умная и осторожная Ходакова связалась с подобным ти
пом и вляпалась в уголовную историю? У Кардашева все в полном недоумении.
"Она не вляпалась, ее вместо меня " Ц хотелось закричать Царевой, но она м
олчала.
Глава 27
Катерина, крепко держа младшую сестру за руку, шла по улице своего родног
о города.
В последние полгода Катя очень повзрослела. Казалось, за это время она пр
ожила несколько жизней
После убийства Ходаковой девушка замкнулась в себе. "Надо идти в прокура
туру", Ц с этой мыслью она вставала с постели каждое утро и никуда не шла.
Вспоминала, что те же самые слова говорила Наташе Богдановой. Сейчас она
сама оказалась в таком же положении: "Дашь показания следователю, а тебя п
осле этого пять раз убьют, до дому доехать не успеешь " Только сейчас поня
ла Катя, как незащищена была Наташа. Свидетель Сейчас она тоже выступал
а в роли свидетеля.
Неделю Катя просыпалась в холодном поту. Снилась Наташка. "Что делать, что
?! Трусиха, идиотка, дура!" Ц продолжала она ругать себя. Мысли путались.
Внезапно эти самоистязания прекратились. Катя приняла решение. Да, она т
русиха и ни в какую прокуратуру не пойдет. Не пойдет, и все тут! У нее нет ник
аких доказательств. Ни-ка-ких! Про убийство Линя она знает лишь со слов На
таши. А Ходакова Да ее просто на смех поднимут. Елену Ходакову застрелил
и потому, что она была похожа на нее, Цареву?! Эти господа со своим генераль
ным прокурором и на пленке-то разобраться не могут: похож, не похож И раз
ве есть кому дело до такого маленького человека, как Катя Царева?
После принятого решения Катя успокоилась. Будь что будет! Произошло чудо
: она опять стала замечать лица людей вокруг, деревья, цветы. Любовалась об
лаками Ц и постепенно стряхивала с себя то напряжение, в котором жила вс
е это время. Неужели прошла всего лишь неделя?.. И еще: Катерина вдруг почув
ствовала, как это важно, когда ты не одна и кто-то есть рядом Ц мать, Иринка
, Лев Сергеевич. Странно, почему это понимаешь лишь в момент опасности или
тогда, когда нужно расставаться?
До отъезда Катя собралась переделать все неотложные дела. Сегодня она пл
анировала сходить к Наташе на могилу.
Иринка, услышав об этом, подняла бучу: ребенок тоже хотел навестить тетю Н
аташу.
Ц Ну возьму, возьму, не скандаль, Ц говорила Катя сестренке. Ц С матерью
договорись, чтобы отпустила.
Мария Александровна, узнав о намерениях старшей дочери, только покачала
головой:
Ц Ни к чему это Ц ребенка на кладбище таскать. Да и ты, Катюша, не ходила б
ы одна-то. Мало ли что.
Отчим, Лев Сергеевич, возразил:
Ц Пусть идут. День выходной, народу будет много, не страшно отпускать. Да
и погода хорошая. А то Катюша скоро от нас уедет, Иринка долго ее не увидит.
При упоминании про отъезд у матери мгновенно наполнялись слезами глаза.
Катя заметила, что родные после победы на конкурсе как-то иначе стали к не
й относиться. Иногда она ловила на себе настороженные взгляды матери, и е
й становилось не по себе.
Совсем недавно состоялся тяжелый разговор:
Ц Мам, ну что ты переживаешь, я ведь уже не маленькая! Ц Катя, склонив гол
ову, терлась о плечо Марии Александровны.
Ц Господи, как подумаю, что ты будешь одна, в чужой стране
Ц Ну мама!
Ц Что Ц мама? Столько соблазнов вокруг, молодым все кажется просто.
Катя вздохнула:
Ц Соблазнов и здесь навалом. Я ведь тебе всего не рассказывала.
Ц А что мне рассказывать? Как будто я сама ничего не знаю!
Ц Не знаешь, Ц жестко сказала Катя. Ц Если я до сих пор не стала простит
уткой или наркоманкой, значит, есть надежда, что и в дальнейшем все будет в
порядке.
Катя могла бы добавить: "И если меня не убили до сих пор", Ц но произносить
вслух такое было нельзя.
Ц Господи, что ты говоришь?
Ц Мам, помнишь наш разговор, когда ты оставляла меня одну в квартире? Ты г
оворила
Ц Катюшенька, но ведь тогда ты находилась под боком, а теперь я даже не бу
ду знать, что с тобой!
Ц Было бы спокойнее, если бы я до сих пор сидела в этом гребаном КБ и ругал
ась с грузчиками, да?
Мария Александровна долго молча плакала. Потом сказала:
Ц Мы все будем переживать за тебя. И Лев Сергеевич, и Иринка.
Ц Знаю, мам. Но я ведь не навечно уезжаю. Может, еще не покажусь там и меня б
ыстренько завернут назад.
Ц Как это Ц не покажешься? Ц возмутилась Мария Александровна.
Ц Ну вот, уже не плачешь, это хорошо. Ц Катя поцеловала мать в мокрые глаз
а. Ц Знаю: всю жизнь по подиуму не пробегаешь. Я и не собираюсь этого делат
ь. Но сейчас очень хочется попробовать себя, понимаешь?
Ц Понимаю, Ц тихо проговорила Мария Александровна. Ц А ты больше не вс
тречалась Ц она запнулась, Ц с Тимофеем?
Ц Нет, Ц насупилась Катя.
Ц Хороший парень, Ц осторожно сказала мать.
Ц Хороший.
В последние дни Катя часто думала о том, что надо бы непременно повидатьс
я с Сазоновым. Но она боялась этой встречи. Наверное, Тимофей до сих пор по
мнит про те гадости, что наговорила она ему тогда, если до сих пор ни разу н
е объявился
Мать отпустила Иринку вместе с Катей на кладбище.
Ц Цветов купи, Ц напутствовала она, Ц да не букет, он быстро завянет, а з
айди на рынок. Там по выходным всегда рассада продается. Многолетники ка
кие-нибудь возьми.
На рынке Катя присмотрела сиреневые и белые маргаритки и розовую примул
у. Желтая и сиреневая примулы росли на могиле ее отца.
Они с Иринкой осторожно, чтобы не помять, разместили низкорослые цветы в
детском ведерке.
Ц Кого я вижу! Катя! Ц услышала Царева и обернулась.
Невдалеке стояла Тамара.
Ц Сколько лет, как говорится, сколько зим! Ц Тамара подошла и сердечно о
бняла ее за плечи. Ц А это кто с тобой? Ц Она смотрела на Иринку.
Ц Сестра младшая.
Ц С цветочками куда-то собрались Ц Тамара заглянула в детское ведерк
о.
Ц К Наташе.
Ц А-а Ц вздохнула Тамара. Ц У нас болтают, что в прокуратуре опять заш
евелились.
Ц Слышала. Уголовное дело решили возобновить, Ц спокойно произнесла Ц
арева, хотя внутри у нее все напряглось.
Ц Поговаривают, что не она грохнула своего любовника. Нашли каких-то бан
дитов.
Ц Кого?
Ц Я думала, ты знаешь, Ц разочарованно протянула Тамара.
Ц Да откуда? Ц Катя твердо решила, что про гибель Наташи будет молчать д
о последнего.
Ц Правду говорят Ц глаза Тамары заблестели, Ц что ты заняла призовое
место на конкурсе и тебя приглашают работать в западное модельное агент
ство?
Ц Правда.
Ц Вот это да! Я, когда услышала, и поверила, и нет. Нина Ивановна сказала. А е
й Ц Хрусталева.
Ц После конкурса Элла Борисовна фотографировала меня для своего журна
ла.
Ц Ух ты! Теперь тебя не только Хрусталева будет снимать, Ц с невольным в
здохом сказала Тамара.
Катя заметила, что за то время, пока они не виделись, Тамара заметно измени
лась. Исчезла царственная осанка, появилась какая-то суетливость, нерво
зность. Царева вглядывалась в утомленное, бледное лицо с нехорошими круг
ами под глазами. Страшное подозрение появилось у нее: неужели наркотики?
Неужели умная, все понимающая Тамара стала употреблять эту дрянь?
Тамара улыбнулась. Улыбка получилась какой-то жалкой, вымученной.
Ц Рада, что у тебя все получилось.
Ц Еще неизвестно, Ц ответила Катя.
Ц Получится! Уверена, что получится. Завидую тебе, но по-хорошему, не дума
й. Помнишь, когда Наташку хоронили, я сказала, что все мы под Богом ходим? С к
аждым может такое случиться.
Ц Помню. Я твои слова часто вспоминала.
Ц Так вот, хреново мне последнее время было. То одно, то другое Все напер
екосяк. Ц Она шумно вздохнула. Ц Тоже на что-то надеялась. Думала, вот-во
т выберусь из этого омута. А все никак. Только все глубже затягивает. Невез
учая я! Пристроила снимки в один журнальчик. Не бесплатно, разумеется, ден
ьги заплатила. Сказали, вроде серьезное модельное агентство заинтересо
валось. Ц Она нахмурилась и надолго замолчала.
Ц И что? Ц осторожно спросила Катерина.
Ц Ничего. Полный обвал! Господи, как подумаешь, сколько денег мы, идиотки,
ухлопали на то, чтобы пробиться, сделать попытку, потом еще одну, еще Нехо
рошо становится. Не денег жалко, а собственных усилий. Бьешься как рыба об
лед. После каждой попытки ходишь опущенная. Хочется загрызть всех. Поним
аешь, что все без толку, надо уходить и остаешься. Опять начинаешь тешить
себя пустой надеждой. Думаешь: это у них, мол, не получилось, а я, такая краси
вая, обязательно добьюсь успеха! И опять пролет. Желающих пробиться Ц ты
сячи, но мало у кого это получается. Супермоделями становятся единицы. Да
что я тебе об этом говорю Ц сама все знаешь не хуже меня
Катя знала. Она многое узнала с тех пор, как ступила на подиум. Только нико
гда не думала, что она лучше всех. Лучше всех была Наташа.
Ц И что нам остается, второсортным? Кочевать из одного захолустного Дом
а моды в другой? «Подмосковье», как говорит наша смуглянка Лизочка, скоро
накроется медным тазом. Чувствую, недолго ждать осталось. Она, Лиза, уже ку
да-то лыжи навострила.
Катерина вспомнила разговор с Лизой, когда они ехали на показ в дом отдых
а «Сосновый». И спросила:
Ц Куда?
Ц Да разве она проболтается! У нас каждый за себя. Меня тоже пригласили в
новую фирму.
Ц Может, там все будет по-другому, Ц решилась сказать Катя.
Ц Не знаю. Уходить надо, делом заняться, выучиться на кого-нибудь. Пить ли
трами шампанское и слушать дурацкие комплименты Ц привыкаешь быстро. З
наешь, что бы я посоветовала каждой молоденькой дурехе, у которой ноги ра
стут, как принято говорить, от коренных зубов?
Ц Что? Ц не смогла сдержать улыбки Катя.
Ц Сказала бы: родная, как только услышишь такой комплимент, заткни уши и
беги куда подальше, пока цела, пока тебя на этот крючок не подцепили. Беда
в том, что мы сами готовы, не раздумывая, заглатывать все приманки! Ц Она п
лотно сжала губы, чтобы не заплакать. Ц Плохо выгляжу, да? Ц Взгляд девуш
ки уперся в Катерину.
Царева не смогла солгать.
Ц Раньше ты смотрелась лучше.
Ц Я вот думаю: почему именно у тебя все получается, а не у кого-то из нас? Мо
жет, ты из другого теста сделана? Ведь тебя это не засосало Ц мужики, день
ги, шампанское, водка Просыпаюсь каждое утро и размышляю: вот завтра все
будет по-другому. И каждый день Ц в тот же омут! Так и живешь с истоптанной
душой. Надоело все до Ц Тамара поймала испуганный взгляд Кати. Ц Ой, из
вини, ребенок рядом. Ц Она потрепала Иринку по голове. Ц Словом, повезло
тебе, Катерина. За всех нас повезло. И куда теперь поедешь?
Ц В Милан.
Ц А в Париж?
Ц Пока не знаю.
Ц Счастливая ты! Ушла из «Подмосковья» Ц и человеком стала.
Катя промолчала.
Ц У нас все сикось-накось пошло. Надька в больницу загремела, перебрала
Царева сделала страшные глаза, заметив, как внимательно прислушивается
к разговору сестренка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
в журнале парочку неосмотрительных публикаций по поводу Кардашева. При
соединилась, так сказать, к общему хору. Теперь к нему и на хромой кобыле н
е подъедешь.
Ц А мы с Катенькой давние знакомые, Ц ласково говорила Хрусталева. Ц Д
ля моего журнала можно один снимочек победительницы конкурса "Мисс Грац
ия"?..
Кардашев ехидно улыбался.
Глава 26
Ходакова появилась в Доме моделей с перекрашенными волосами. Теперь она
стала рыжая, как Царева.
Ц Совсем от злости крыша у Елены поехала, Ц усмехнулась Вера. Ц Уже вол
осы под тебя отблондировала.
Она уже знала, что произошло на подиуме. И сжимала кулаки при виде Елены.
Ц Ну не могу Ц душа горит! Ц кипятилась Вера.
Катерина взяла с нее обещание молчать.
Ц Другая на твоем месте ей бы руки вывернула, а ты
Ц Не хочу. Все равно скоро уеду.
Ц Уверена, эту гадину кто-нибудь да накажет!
После победы на конкурсе Царевой заинтересовалась известная миланская
фирма. Поскольку она работала в Доме моделей Кардашева, все переговоры в
елись с ним. Предстояло заключение тройного договора: между Кардашевым,
Царевой и итальянской фирмой.
Эдуард Викторович не возражал.
Ц Разве такую красавицу удержишь? Ц шутил он и улыбался. Победа на конк
урсе окрылила его. Кардашев утер нос своим недоброжелателям. Ц Пусть по
едет, на мир посмотрит. Будет рекламировать Дом моделей Кардашева за руб
ежом.
Вера вздыхала:
Ц Странная ты, Катерина. Победила в таком конкурсе, в Италию скоро уедешь
, и хоть бы что!
Ц А что я должна делать-то?
Ц Ну, как-то проявить себя. Нет в тебе ни капли звездности!
Ц Ну что же делать: нет так нет, проживу как-нибудь, Ц отшучивалась Катя.
Ц Нет, с тобой что-то происходит, Ц не унималась Вера. Ц Все думаешь, дум
аешь О чем?
На этот вопрос Царева не могла ей ответить.
Вчера возле Дома моделей она увидела знакомое лицо. Сначала подумала: по
казалось. А потом, присмотревшись повнимательнее, вспомнила даже фамили
ю. Газеев! С этим парнем Наташа Богданова познакомила ее в Никульском.
Ошибиться Катя не могла: смуглый цвет лица, темные волнистые волосы, длин
новатые для мужчины, восточный разрез глаз и этот наглый, оценивающий вз
гляд уверенного в себе красавца, который привык пользоваться успехом у д
ам. Тогда, в Никульском, Газеев и к Катерине сунулся с каким-то избитым ком
плиментом, но она поставила нахала на место. "Была бы честь предложена", Ц
лениво ухмыльнулся он. Царева терпеть не могла этих смазливых красавцев
, не привыкших получать отказ! Они только с девицами смелые. Катя помнила,
как парень лебезил перед Николаем Линьковым.
Вчера, увидев Газеева, Царева испугалась. Что он здесь делает?.. Нехорошее
предчувствие появилось у девушки. Неужели Она старалась не думать о пло
хом, но тревога не покидала ее ни на минуту.
А Вера продолжала радоваться успеху Кардашева и Кати. На эту тему она был
а готова говорить не переставая:
Ц Наш Эдик молодец, всех на место поставил. Такие публикации сейчас идут
! А год назад что было? Кошмар! Ц Она вдруг погрустнела.
Ц Вот вернешься, а я уже выйду замуж за своего главврача. Буду сидеть дом
а и разглядывать батареи парового отопления.
Катя, глядя на нее, тоже загрустила.
Насмотревшись на различные коллекции, она все чаще и чаще думала о Сазон
ове. Все это время она не забывала о нем.
Хрусталева сообщила, что Тимофей ушел от Нины Ивановны.
Ц Куда? Ц вырвалось тогда у Кати.
Ц Не знаю.
***
Ц Да говорю я тебе, та девка! Ц Назаров, по-бычьи нагнув могучую шею, как с
кала навис над Маратом.
Парочка поневоле обращала на себя внимание. Небрежно одетый в потертую к
ожаную куртку здоровый амбал Назаров с коротко подстриженным светлым е
жиком выглядел настоящим уголовником рядом с вылизанным, ухоженным Газ
еевым.
Ц Глаза разуй! Ц Колючий взгляд Назарова уперся в Марата.
Газеев поежился: та так та. Он еще раз взглянул на шедшую впереди девицу. И
опять засомневался:
Ц Вроде не она.
Ц Ты что, очумел? Прошлый раз говорил Ц она. Пальто черное до пят, худеньк
ая, высокая.
Ц Они все ходят в черном пальто до пят, все худенькие и высокие.
Назаров сунул ему под нос обложку еженедельника.
Ц Говорю, та самая. И волосы рыжие. Рыжая грива не у всех. Или ты только с ба
бами король, а как до настоящего дела доходит, трусишь? Ц зловеще прошепт
ал Назаров и презрительно сплюнул прямо под ноги Газееву. Ц Так и скажи.
Ц Если бы не Роман Баскаков, он бы этого пижона вслед за девкой
***
Катя не сразу поняла, что говорит Вера. Наконец до нее дошло.
Ц Что ты сказала? Повтори! Ц Остановившимися глазами она смотрела на по
другу.
Ц Сегодня утром позвонили из прокуратуры. Валентина Ивановна с ними ра
зговаривала. Вчера на улице, недалеко от нашего Дома моделей, застрелили
Елену Ходакову.
"Значит, это был Газеев, я не ошиблась", Ц подумала Катя и в ужасе закрыла г
лаза.
Ц Убийцу с оружием схватили на месте. Сегодня девчонкам в кафе бармен ра
ссказывал. Отморозок какой-то, здоровый, как холодильник, амбал, светлово
лосый, с ежиком на голове. Бармен видел, как его брали, четверо милиционеро
в еле скрутили. Вот ужас, а? Кровищи, говорят, было
Царева непонимающе уставилась на Веру.
"Почему блондин? Ц стучало в висках. Ц Выходит, Газеев здесь ни при чем?.."
Ц так думала Катя, но сама не верила в это.
Ц Он был один? Ц машинально спросила она.
Ц Да, бармен сказал: поймали одного Ц с удивлением произнесла Вера, но
спрашивать ни о чем не стала.
Она помолчала, а потом добавила:
Ц Нехорошо, конечно, про мертвых, но как подумаю, что Елена с Ольгой сдела
ла За все приходится платить. Она и тебя чуть с подиума не спихнула. В пря
мом и переносном смысле. Теперь ее знакомых трясти будут. Валентина Иван
овна удивляется: как умная и осторожная Ходакова связалась с подобным ти
пом и вляпалась в уголовную историю? У Кардашева все в полном недоумении.
"Она не вляпалась, ее вместо меня " Ц хотелось закричать Царевой, но она м
олчала.
Глава 27
Катерина, крепко держа младшую сестру за руку, шла по улице своего родног
о города.
В последние полгода Катя очень повзрослела. Казалось, за это время она пр
ожила несколько жизней
После убийства Ходаковой девушка замкнулась в себе. "Надо идти в прокура
туру", Ц с этой мыслью она вставала с постели каждое утро и никуда не шла.
Вспоминала, что те же самые слова говорила Наташе Богдановой. Сейчас она
сама оказалась в таком же положении: "Дашь показания следователю, а тебя п
осле этого пять раз убьют, до дому доехать не успеешь " Только сейчас поня
ла Катя, как незащищена была Наташа. Свидетель Сейчас она тоже выступал
а в роли свидетеля.
Неделю Катя просыпалась в холодном поту. Снилась Наташка. "Что делать, что
?! Трусиха, идиотка, дура!" Ц продолжала она ругать себя. Мысли путались.
Внезапно эти самоистязания прекратились. Катя приняла решение. Да, она т
русиха и ни в какую прокуратуру не пойдет. Не пойдет, и все тут! У нее нет ник
аких доказательств. Ни-ка-ких! Про убийство Линя она знает лишь со слов На
таши. А Ходакова Да ее просто на смех поднимут. Елену Ходакову застрелил
и потому, что она была похожа на нее, Цареву?! Эти господа со своим генераль
ным прокурором и на пленке-то разобраться не могут: похож, не похож И раз
ве есть кому дело до такого маленького человека, как Катя Царева?
После принятого решения Катя успокоилась. Будь что будет! Произошло чудо
: она опять стала замечать лица людей вокруг, деревья, цветы. Любовалась об
лаками Ц и постепенно стряхивала с себя то напряжение, в котором жила вс
е это время. Неужели прошла всего лишь неделя?.. И еще: Катерина вдруг почув
ствовала, как это важно, когда ты не одна и кто-то есть рядом Ц мать, Иринка
, Лев Сергеевич. Странно, почему это понимаешь лишь в момент опасности или
тогда, когда нужно расставаться?
До отъезда Катя собралась переделать все неотложные дела. Сегодня она пл
анировала сходить к Наташе на могилу.
Иринка, услышав об этом, подняла бучу: ребенок тоже хотел навестить тетю Н
аташу.
Ц Ну возьму, возьму, не скандаль, Ц говорила Катя сестренке. Ц С матерью
договорись, чтобы отпустила.
Мария Александровна, узнав о намерениях старшей дочери, только покачала
головой:
Ц Ни к чему это Ц ребенка на кладбище таскать. Да и ты, Катюша, не ходила б
ы одна-то. Мало ли что.
Отчим, Лев Сергеевич, возразил:
Ц Пусть идут. День выходной, народу будет много, не страшно отпускать. Да
и погода хорошая. А то Катюша скоро от нас уедет, Иринка долго ее не увидит.
При упоминании про отъезд у матери мгновенно наполнялись слезами глаза.
Катя заметила, что родные после победы на конкурсе как-то иначе стали к не
й относиться. Иногда она ловила на себе настороженные взгляды матери, и е
й становилось не по себе.
Совсем недавно состоялся тяжелый разговор:
Ц Мам, ну что ты переживаешь, я ведь уже не маленькая! Ц Катя, склонив гол
ову, терлась о плечо Марии Александровны.
Ц Господи, как подумаю, что ты будешь одна, в чужой стране
Ц Ну мама!
Ц Что Ц мама? Столько соблазнов вокруг, молодым все кажется просто.
Катя вздохнула:
Ц Соблазнов и здесь навалом. Я ведь тебе всего не рассказывала.
Ц А что мне рассказывать? Как будто я сама ничего не знаю!
Ц Не знаешь, Ц жестко сказала Катя. Ц Если я до сих пор не стала простит
уткой или наркоманкой, значит, есть надежда, что и в дальнейшем все будет в
порядке.
Катя могла бы добавить: "И если меня не убили до сих пор", Ц но произносить
вслух такое было нельзя.
Ц Господи, что ты говоришь?
Ц Мам, помнишь наш разговор, когда ты оставляла меня одну в квартире? Ты г
оворила
Ц Катюшенька, но ведь тогда ты находилась под боком, а теперь я даже не бу
ду знать, что с тобой!
Ц Было бы спокойнее, если бы я до сих пор сидела в этом гребаном КБ и ругал
ась с грузчиками, да?
Мария Александровна долго молча плакала. Потом сказала:
Ц Мы все будем переживать за тебя. И Лев Сергеевич, и Иринка.
Ц Знаю, мам. Но я ведь не навечно уезжаю. Может, еще не покажусь там и меня б
ыстренько завернут назад.
Ц Как это Ц не покажешься? Ц возмутилась Мария Александровна.
Ц Ну вот, уже не плачешь, это хорошо. Ц Катя поцеловала мать в мокрые глаз
а. Ц Знаю: всю жизнь по подиуму не пробегаешь. Я и не собираюсь этого делат
ь. Но сейчас очень хочется попробовать себя, понимаешь?
Ц Понимаю, Ц тихо проговорила Мария Александровна. Ц А ты больше не вс
тречалась Ц она запнулась, Ц с Тимофеем?
Ц Нет, Ц насупилась Катя.
Ц Хороший парень, Ц осторожно сказала мать.
Ц Хороший.
В последние дни Катя часто думала о том, что надо бы непременно повидатьс
я с Сазоновым. Но она боялась этой встречи. Наверное, Тимофей до сих пор по
мнит про те гадости, что наговорила она ему тогда, если до сих пор ни разу н
е объявился
Мать отпустила Иринку вместе с Катей на кладбище.
Ц Цветов купи, Ц напутствовала она, Ц да не букет, он быстро завянет, а з
айди на рынок. Там по выходным всегда рассада продается. Многолетники ка
кие-нибудь возьми.
На рынке Катя присмотрела сиреневые и белые маргаритки и розовую примул
у. Желтая и сиреневая примулы росли на могиле ее отца.
Они с Иринкой осторожно, чтобы не помять, разместили низкорослые цветы в
детском ведерке.
Ц Кого я вижу! Катя! Ц услышала Царева и обернулась.
Невдалеке стояла Тамара.
Ц Сколько лет, как говорится, сколько зим! Ц Тамара подошла и сердечно о
бняла ее за плечи. Ц А это кто с тобой? Ц Она смотрела на Иринку.
Ц Сестра младшая.
Ц С цветочками куда-то собрались Ц Тамара заглянула в детское ведерк
о.
Ц К Наташе.
Ц А-а Ц вздохнула Тамара. Ц У нас болтают, что в прокуратуре опять заш
евелились.
Ц Слышала. Уголовное дело решили возобновить, Ц спокойно произнесла Ц
арева, хотя внутри у нее все напряглось.
Ц Поговаривают, что не она грохнула своего любовника. Нашли каких-то бан
дитов.
Ц Кого?
Ц Я думала, ты знаешь, Ц разочарованно протянула Тамара.
Ц Да откуда? Ц Катя твердо решила, что про гибель Наташи будет молчать д
о последнего.
Ц Правду говорят Ц глаза Тамары заблестели, Ц что ты заняла призовое
место на конкурсе и тебя приглашают работать в западное модельное агент
ство?
Ц Правда.
Ц Вот это да! Я, когда услышала, и поверила, и нет. Нина Ивановна сказала. А е
й Ц Хрусталева.
Ц После конкурса Элла Борисовна фотографировала меня для своего журна
ла.
Ц Ух ты! Теперь тебя не только Хрусталева будет снимать, Ц с невольным в
здохом сказала Тамара.
Катя заметила, что за то время, пока они не виделись, Тамара заметно измени
лась. Исчезла царственная осанка, появилась какая-то суетливость, нерво
зность. Царева вглядывалась в утомленное, бледное лицо с нехорошими круг
ами под глазами. Страшное подозрение появилось у нее: неужели наркотики?
Неужели умная, все понимающая Тамара стала употреблять эту дрянь?
Тамара улыбнулась. Улыбка получилась какой-то жалкой, вымученной.
Ц Рада, что у тебя все получилось.
Ц Еще неизвестно, Ц ответила Катя.
Ц Получится! Уверена, что получится. Завидую тебе, но по-хорошему, не дума
й. Помнишь, когда Наташку хоронили, я сказала, что все мы под Богом ходим? С к
аждым может такое случиться.
Ц Помню. Я твои слова часто вспоминала.
Ц Так вот, хреново мне последнее время было. То одно, то другое Все напер
екосяк. Ц Она шумно вздохнула. Ц Тоже на что-то надеялась. Думала, вот-во
т выберусь из этого омута. А все никак. Только все глубже затягивает. Невез
учая я! Пристроила снимки в один журнальчик. Не бесплатно, разумеется, ден
ьги заплатила. Сказали, вроде серьезное модельное агентство заинтересо
валось. Ц Она нахмурилась и надолго замолчала.
Ц И что? Ц осторожно спросила Катерина.
Ц Ничего. Полный обвал! Господи, как подумаешь, сколько денег мы, идиотки,
ухлопали на то, чтобы пробиться, сделать попытку, потом еще одну, еще Нехо
рошо становится. Не денег жалко, а собственных усилий. Бьешься как рыба об
лед. После каждой попытки ходишь опущенная. Хочется загрызть всех. Поним
аешь, что все без толку, надо уходить и остаешься. Опять начинаешь тешить
себя пустой надеждой. Думаешь: это у них, мол, не получилось, а я, такая краси
вая, обязательно добьюсь успеха! И опять пролет. Желающих пробиться Ц ты
сячи, но мало у кого это получается. Супермоделями становятся единицы. Да
что я тебе об этом говорю Ц сама все знаешь не хуже меня
Катя знала. Она многое узнала с тех пор, как ступила на подиум. Только нико
гда не думала, что она лучше всех. Лучше всех была Наташа.
Ц И что нам остается, второсортным? Кочевать из одного захолустного Дом
а моды в другой? «Подмосковье», как говорит наша смуглянка Лизочка, скоро
накроется медным тазом. Чувствую, недолго ждать осталось. Она, Лиза, уже ку
да-то лыжи навострила.
Катерина вспомнила разговор с Лизой, когда они ехали на показ в дом отдых
а «Сосновый». И спросила:
Ц Куда?
Ц Да разве она проболтается! У нас каждый за себя. Меня тоже пригласили в
новую фирму.
Ц Может, там все будет по-другому, Ц решилась сказать Катя.
Ц Не знаю. Уходить надо, делом заняться, выучиться на кого-нибудь. Пить ли
трами шампанское и слушать дурацкие комплименты Ц привыкаешь быстро. З
наешь, что бы я посоветовала каждой молоденькой дурехе, у которой ноги ра
стут, как принято говорить, от коренных зубов?
Ц Что? Ц не смогла сдержать улыбки Катя.
Ц Сказала бы: родная, как только услышишь такой комплимент, заткни уши и
беги куда подальше, пока цела, пока тебя на этот крючок не подцепили. Беда
в том, что мы сами готовы, не раздумывая, заглатывать все приманки! Ц Она п
лотно сжала губы, чтобы не заплакать. Ц Плохо выгляжу, да? Ц Взгляд девуш
ки уперся в Катерину.
Царева не смогла солгать.
Ц Раньше ты смотрелась лучше.
Ц Я вот думаю: почему именно у тебя все получается, а не у кого-то из нас? Мо
жет, ты из другого теста сделана? Ведь тебя это не засосало Ц мужики, день
ги, шампанское, водка Просыпаюсь каждое утро и размышляю: вот завтра все
будет по-другому. И каждый день Ц в тот же омут! Так и живешь с истоптанной
душой. Надоело все до Ц Тамара поймала испуганный взгляд Кати. Ц Ой, из
вини, ребенок рядом. Ц Она потрепала Иринку по голове. Ц Словом, повезло
тебе, Катерина. За всех нас повезло. И куда теперь поедешь?
Ц В Милан.
Ц А в Париж?
Ц Пока не знаю.
Ц Счастливая ты! Ушла из «Подмосковья» Ц и человеком стала.
Катя промолчала.
Ц У нас все сикось-накось пошло. Надька в больницу загремела, перебрала
Царева сделала страшные глаза, заметив, как внимательно прислушивается
к разговору сестренка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34