В этом доме одна из наших работниц живет. Она видела, как тело вын
осили. Мне сегодня утром из прокуратуры позвонили… Какой-то кошмар, а не ж
изнь!
Царева могла видеть, как начальственные дамы о чем-то шушукались. Потом к
ним присоединилась Зинка.
Ц Ужасно, ужасно! Ц причитала Кудрявцева. Ц Такая красавица!
Ц Главное, ума не приложу, что теперь делать. Мозги враскорячку. Богданов
у мне, конечно, жалко, до сих пор поверить не могу, что ее нет. И кем ее теперь
заменить? Такой успех после показа, и вдруг… Нет, не везет мне, не везет, Ц
плакалась Пономарева.
Она и вправду пребывала в полной растерянности: всегда знала, что делать,
а тут будто голову чем-то ей ушибли. И помыслить не могла Пономарева, что и
менно Богданова доставит ей такие неприятности… Кто угодно, только не он
а! Такой скандал вокруг ее Дома моды, такой скандал!
Ц А все любовники, любовники… Ц ханжески закатывая глаза, говорила Зин
ка.
Пономарева, недобро взглянув на нее, тем не менее ничего не сказала. Лишь с
о злобой подумала: "Молчала бы уж, мочалка старая!"
Ц Да, мужики до добра не доводят, Ц неожиданно поддержала Зинку Элла Хр
усталева.
В отличие от Нины Ивановны Элла Борисовна мгновенно сориентировалась: д
евчонку, конечно, жаль, но живые о живом думают, и если бы она, главный редак
тор модного журнала, руководствовалась в жизни только эмоциями, где бы с
ейчас была Элла Хрусталева?
Ц А вы ее еще фотографировали для своего издания! Ц произнесла Зинка.
Ц Теперь придется, наверное, снимать материал из номера. Ц В ее голосе с
лышалось сожаление.
Ц Зачем снимать?
Ц Ну как же? Ц удивилась Кудрявцева. Ц Такое чепэ…
На губах Эллы Борисовны появилась снисходительная улыбка… Да, означала
эта улыбка, Нина Ивановна, видно, очень расторопная женщина, если с такими
тупыми работничками ей удается добиваться хороших результатов!
Ц Дорогая моя… Ц Хрусталева покровительственно взяла Кудрявцеву под
руку. Ц В издательском деле свои законы. Скандалы и сенсации собирают гр
омадные тиражи. Я уже отдала распоряжение Ц полосный снимок с Богданово
й поместить на обложку журнала…
Видавшая виды Нина Ивановна была ошарашена: вот это хватка! Как у волкода
ва. Она-то ловчит, выгадывает на мелочах, а тут сразу Ц бах и в дамки!
Ц Наша редакция Ц единственная, кто обладает эксклюзивными снимками,
сделанными незадолго до смерти…
Тут и Кудрявцева приоткрыла рот от удивления… Пока она бестолково чешет
языком, люди-то дела проворачивают! И зарабатывают деньги, которых ей все
гда катастрофически не хватает.
Ц Мне уже три издания сегодня звонили и просили дать снимки, Ц откровен
ничала Хрусталева. Ц Журналисты пронюхали про смерть Линькова и самоуб
ийство Богдановой, вот и засуетились. Дело обещает быть громким. Красави
ца манекенщица пристрелила своего любовника, а потом покончила счеты с ж
изнью. Говорят, оба выстрела произведены из одного пистолета Ц «ТТ», каж
ется. У нее все лицо было кровью залито.
Пономарева удивленно вскинула брови: этого даже она не знала. Да, с информ
ацией у главной редакторши дело поставлено хорошо.
Ц Какой кошмар! Ц услышав про залитое кровью лицо, опять захныкала Зинк
а. Ц Жить бы да жить… Он ей недавно такой роскошный подарок сделал: шубку
подарил и серьги. Мы все внимание обратили.
Ц Вот как? Подарок? Ц округлила глаза Элла Борисовна. Ц Это очень интер
есно.
Ц А как журналисты разузнали про… про все это? Ц спросила любопытная Зи
нка.
Ц Очень просто. Издания, пишущие на криминальные темы, поддерживают пос
тоянные отношения с прокуратурой и милицией.
Зинка всплеснула руками:
Ц Да что вы?
Хрусталева пожала плечами:
Ц Это обычное дело. В правоохранительных органах всегда есть люди, гото
вые делиться информацией…
Элла Борисовна сказала, разумеется, не все. Она знала, что кое-кто из расто
ропных журналюг сумел даже раздобыть посмертный снимок Богдановой. Но Х
русталевой он был ни к чему: "Магия моды" Ц совсем другого рода издание… З
ачем отпугивать респектабельного читателя страшилками? Ни к чему это. Пу
сть бульварные газетенки подобными вещами занимаются. У нее же иные план
ы. Вместе с тем публикации в желтой прессе сейчас будут играть ей на руку:
создадут дополнительную Ц и бесплатную! Ц рекламу журналу "Магия моды".
Элла Борисовна после небольшой паузы строго посмотрела на молчавшую По
номареву:
Ц У меня к вам есть разговор, Нина Ивановна.
Ц Слушаю вас, Ц напряглась Пономарева.
Ц Я хотела бы в своем журнале дать очерк о Богдановой. Открою новую рубри
ку Ц типа: "Русский подиум".
Ц И что? Ц Пономарева уже догадывалась, куда клонит главная редакторша.
Ц Статья будет о последнем дне трагически ушедшей из жизни манекенщицы
. Распишу про ваш Дом моды, про показ. Про изумительную коллекцию… Ц медл
енно выговаривала Хрусталева. Ц Но у меня к вам есть просьба. Ц Нина Ива
новна подняла глаза на Эллу Борисовну. Ц Думаю, вы меня правильно поймет
е: я хочу, чтобы ваши сотрудницы не давали интервью другим изданиям. Иначе
все будет смазано. Понимаете?
Ц Понимаю.
Ц Надо будет четко за этим проследить.
Нина Ивановна задумалась, что можно выторговать за такую услугу, оказанн
ую пробивной даме.
Ц Я в долгу не останусь. Дом моды «Подмосковье» начинает набирать силу. З
авоевывать современный рынок очень и очень нелегко Ц не мне вам об этом
говорить…
Пономарева кивала, слушая сладкие речи Эллы Борисовны, а та невозмутимо
продолжала:
Ц У нас наладился неплохой контакт. Думаю, он может стать еще более тесны
м. Я могу быть вам полезна по многим вопросам. Ц Хрусталева вопросительн
о посмотрела на главного художника-модельера. "Так как?" Ц можно было про
читать в ее глазах.
Ц Никто без моего ведома рта не откроет!
Зинка Кудрявцева с нескрываемой завистью слушала весь разговор. Ей здес
ь и малой крошки не достанется.
***
Похороны Богдановой вызвали большой общественный интерес и потому отл
ичались многолюдно-стью. Всем хотелось посмотреть на рано почившую крас
авицу. И к тому же топ-модель. Люди, собравшись в группки, негромко перешеп
тывались.
Ц Говорят, из-за любовника…
Ц Раньше самоубийц только за оградой кладбища хоронили, а теперь Ц все
х под одну гребенку!.. Ц Пожилая женщина в коричневом платке, поджав губы,
неодобрительно смотрела на стайку девчонок-подрост-ков, теснившихся во
зле гроба.
Ц Что ты несешь? Ц остановила ее другая женщина, помоложе. Ц Боишься, чт
о тебе места не хватит? Не переживай! Земли много, два-то метра каждому нам
еряют, а там разберутся Ц кого куда.
Ц Актеров раньше тоже на церковном кладбище не хоронили… Ц подал голо
с мужчина в мягкой фетровой шляпе. Дул холодный ветер, мужчина ежился и го
ловного убора не снимал.
Наташу хорошо загримировали. Отверстие от пули было почти не заметно.
Царева, затерявшись в толпе, смотрела на гроб, обитый чем-то розовым. "Нет, н
е верю, не верю!.." Ц твердила она про себя.
У Наташи застыло на лице такое же выражение, как в тот день, когда Катя обн
аружила труп: чужое, отрешенное лицо. Персиковый цвет кожи исчез, округлы
й подбородок тоже куда-то пропал, зато резко выделились скулы. Сейчас, гля
дя на застывшее тело Богдановой, никто бы не смог себе представить, что эт
о именно она слыла самой обаятельной и привлекательной манекенщицей До
ма моды "Подмосковье".
Ц Вот жизнь, а? Если бы болела чем…
Катя вглядывалась в лицо мертвой подруги. Наташа, лежавшая в гробу, словн
о укоряла всех за что-то.
Катя обернулась, услышав всхлипывания. Плакала Наденька. Ее кукольное ли
чико некрасиво морщилось.
Ц Смерть никого не красит, Ц бормотала она, вытирая кулачком слезы.
Притихшие модельки, сбившись в тесную стайку, молчали. Каждая переживала
беду по-своему.
Ц Наташке за всех пришлось отдуваться. С каждой из нас могло такое случи
ться! Ц Эти слова произнесла Тамара.
На кладбище Катерина стояла рядом с ней. В отличие от других девушек Тама
ра не плакала. Она лишь все плотнее сжимала губы, болезненно переживая ка
ждую услышанную реплику.
Тамара оглянулась назад и, подтолкнув Цареву локтем, указала ей на двух н
езнакомых молодых людей с камерами:
Ц Журналисты понаехали. Нина Ивановна запретила нашим с ними общаться.
Ц Почему?
Ц Чтобы не было конкуренции. Хрусталева в своем журнале "Магия моды" дает
статью. Они с Нинкой заключили какую-то договоренность. Эксклюзивный ма
териал это называется. Ко мне сегодня один журналистишка подъехал, так З
инка Кудрявцева его чуть не растерзала. И на меня наорала. Вот так. Живая Б
огданова на них работала, теперь еще и мертвая будет рекламу делать.
У Кати внутри все будто окаменело. Она очнулась, только когда услышала ст
ук молотков: рабочие вколачивали гвозди в крышку гроба. От этого звука рв
алось сердце. Притихли на время даже говорливые тетки, до того продолжав
шие потихоньку обсуждать случившееся.
Ц Кто они? Ц спросила Катерина.
Ц Черт их знает! Какие-то дальние родственницы… Слышала, что Наташина ма
ман отчудила?
Ц Нет.
Ц Скандал в прокуратуре закатила. Наташкину «девятку» опечатали Ц вро
де как для следственных действий. Так мамаша такую бучу подняла! Какие, кр
ичала, следственные действия, если человека уже нет? Грозила, что жаловат
ься будет. Такая расторопная тетка Ц быстро во всем сориентировалась; д
ругая бы не знала, как рот открыть, а эта на все лапу наложила. И муженек у не
е, Наташин отчим, тоже не промах…
Тамара еще что-то говорила, но Катя почти не слушала. Ей было уже наплеват
ь на всю окружавшую суету.
После похорон Царева не пошла на поминки, потому что не могла больше слыш
ать всяких пересудов и разговоров. "Почему Тимофея не было на кладбище? Ц
вдруг подумала она. Ц Куда он подевался?"
Вечером к Кате пришла мать с Иринкой.
Ц Поесть тебе принесла… Ц Мать выгружала какие-то свертки, пакеты и чт
о-то переставляла в холодильнике.
Ц Не хочу.
Ц Доченька, ну так же нельзя! Ты не виновата в том, что случилось.
"Виновата! Ц мучительно хотелось выкрикнуть Кате. Ц Я не убедила ее. Не с
могла убедить…"
Мать скрылась в глубине кухни и загремела посудой.
Ц Кать! Ц Детская Иринкина рука осторожно до-тронулась до Катерины. Ц
А теперь Наташа не повезет меня в зоопарк? Она обещала…
Катя вздрогнула. От простого детского вопроса у нее опять сжалось сердце
.
Ц Я сама с тобой съезжу, только попозже, ладно?
Мария Александровна вошла в комнату:
Ц Может, к нам ночевать пойдешь?
Катя покачала головой:
Ц Здесь останусь.
Мать с Иринкой ушли, а она осталась неподвижно сидеть на диване… Как жить
дальше? Она знала, что профессия манекенщицы связана со множеством собла
знов. Слыхала Катя и про молодцов на белых «Мерседесах» Ц девчонки гово
рили: на белых «меринах», Ц которые после показов поджидали красоток и з
абрасывали их визитками. Соблазнов много: не каждая равнодушно может про
йти мимо богатого красавца. В Доме моды «Подмосковье» обстановка пока вы
глядела скромнее.
Катя не ставила перед собой цели стать манекенщицей Ц все получилось са
мо собой. Долго ли сумеет она продержаться на этом месте?..
Царева не сразу услышала трели дверного звонка, доносившиеся из прихоже
й. Ничему не удивляясь, Катя прошла в прихожую и молча распахнула дверь.
На пороге стоял Кошелев. Один. Она не видела Алексея с тех самых пор, как вс
третила его прогуливавшимся под ручку с Юлечкой Иванченко.
Ц Можно? Ц Алексей нерешительно топтался на пороге.
Ц Заходи, Ц равнодушно сказала Катя.
Он прошел в комнату.
Ц Я слышал, у вас чепэ в Доме моды. Об этом весь город говорит.
Ц Да, Ц проговорила она тем же безжизненным голосом.
Ц Катюша! Ц Кошелев во все глаза смотрел на нее. Ц Ты знаешь, я в последн
ее время много думал… О тебе.
Катя не отвечала. Взгляд ее скользил мимо Алексея… Этот-то откуда на ее го
лову навязался?! Хотелось вскочить, наорать на него, но она так устала сего
дня, что было лень лишний раз шевельнуться.
Ц Ты прости меня, а?
Ц О чем ты?
Ц Я себя вел тогда… как подонок! Пьяный был, а тут еще дружок подзуживал. М
не никто не нужен, кроме тебя!
Ц Давно понял?
Ц Давай помиримся, а? Эта Юлька такая стерва! Надоела она мне…
Ц Не понимаю Ц при чем здесь я?
Ц Нет, ну как… Нам ведь было хорошо с тобой, помнишь?
Ц Извини, нет.
Ц Катюша! Ц Алексей шагнул к ней. Ц Ну что ты?
Катя заставила себя взглянуть на Кошелева в упор: неужели этот парень ко
гда-то так много значил в ее жизни? Казалось, все было очень давно. И вообще
Ц не с ней…
Ц Ты простишь меня?
Ц Алексей… Ц Она будто споткнулась на слове. Ц Сейчас все это никому н
е нужно. Простила, не простила Ц какая разница? Я забыла обо всем.
Ц Конечно, у тебя сейчас другая жизнь, Ц с раздражением сказал он.
Ц Это ничего не меняет. Извини, но ты мне не нужен. Что у нас с тобой было-то
? Переспали раз, и все… Ц Бессознательно она копировала сейчас чужую ман
еру вести разговор Ц Тамары или Наденьки или всех сразу. Ц Не было у нас
ничего, а главное Ц не будет. Возвращайся к Юлечке, с ее папашей не пропад
ешь. А я уж как-нибудь обойдусь без тебя.
Ц Ты изменилась.
Ц Конечно. А теперь тебе надо уйти. Спать очень хочу…
Она произносила слова равнодушным, усталым голосом. Так говорят с чужим
и к тому же надоевшим до смерти человеком, от которого хотят поскорее изб
авиться. Кошелев и был чужой.
Ц Не уйду! Ц зло бросил он.
В комнату через открытое окно донесся шум подъехавшего к дому автомобил
я.
Спустя минуту в прихожей опять прозвенел звонок.
Ц Очень кстати, Ц насмешливо пробормотала Катя.
Она распахнула дверь Ц и увидела перед собой Сазонова.
Ц Тимофей! Ц Она бросилась к нему на шею. Ц Как хорошо, что ты приехал!
Ц Катенька, ну что ты!
Ц Наташка… Ц В первый раз за сегодняшний день она заплакала громко, нав
зрыд.
Тимофей крепко прижал ее к себе и практически так и внес в комнату.
Ц Я поругался с Нинкой, написал заявление на отпуск за свой счет. Уехал, а
тут Ц звонок. На похороны не успел… Ц торопливо говорил он. И вдруг заме
тил незнакомого парня в комнате.
Ц Это Алексей, мой одноклассник, Ц безо всякого выражения сказала Катя
и не думая отстраняться от Сазонова. Ц Познакомьтесь. Тимофей Сазонов, в
едуший художник-модельер Дома моды "Подмосковье".
Ц Я не вовремя?.. Ц замялся Тимофей.
Ц Вовремя! Ц твердо произнесла Катя.
Она заметила, как при этом перекосилось лицо Кошелева… Ей плевать! Пусть
думает что угодно. А главное Ц пусть убирается отсюда навсегда!
…Кошелев, выходя из подъезда, громко хлопнул дверью.
"Ну, стерва, погоди! Я еще тебе покажу… Променяла меня на какого-то фраера! Х
удожник-модельер… Подумаешь, фигура! Ц Он с ненавистью посмотрел на при
паркованную у подъезда машину. Ц Ишь, на иномарке прикатил, зараза. А у ме
ня папаша на простой «жигуль» раскошелиться не хочет. Говорит, сначала н
а права сдай. А чего на них сдавать? Купить все можно… Все бабы Ц шалавы и п
одстилки! Ц продолжал злиться он. Ц Все, все до одной! Пальцем помани Ц п
рибежит! А я-то сегодня хорош: Катюша, Катюша! Примчался с распростертыми
объятиями, а она… Тьфу!" Ц Кошелев грязно выругался, поднял воротник курт
ки, спасаясь от леденящего ветра, и зашагал прочь.
А Катя в это время сидела на диване рядом с Сазоновым и пристально смотре
ла на Тимофея. Она невольно сравнивала его с Кошелевым. Тот, выхоленный кр
асавец, был для нее пустым местом, а Тимофей…
Ц Можно я тоже буду звать тебя Тимом, как Наташа?
Ц Конечно, Катюша.
Ц Мне было так плохо, так тяжело… Ц Взгляд ее громадных зеленых глаз не
отрывался от его лица. Ц Я никому не могу ничего рассказать…
Тимофей обнимал Катю за плечи и гладил, нежно и бережно:
Ц Успокойся, успокойся…
Ц Никого не хочу видеть Ц только тебя.
Некоторое время они сидели молча.
Ц Тим! Ц Она заглянула в его серые глаза. Ц То, что говорят про Наташу, не
правда. Она никого не убивала.
Ц Я знаю.
Ц Откуда? Ц встрепенулась Катерина. Ц Откуда знаешь? Она тебе что-то го
ворила?
Ц Нет.
Ц Тогда… Я не понимаю, Ц растерянно произнесла она.
Ц Наташа никого не могла убить, а уж тем более Ц Николая Линькова. Она ег
о любила.
Ц Да, Ц согласно кивнула Катя. Ц Любила… Тим! Ц Она взяла его руку. Ц Я
не могу сейчас ничего рассказывать. Лучше не надо. Потом когда-нибудь, лад
но?
Ц Хорошо, Катюша, хорошо. Ты успокойся.
Ц Не могу, не хочу успокаиваться! Наташа была моей подругой. Единственно
й! У меня в школе не было друзей. Так получилось. А Наташка, она… Ц По щекам
Кати бежали и бежали слезы, и она не вытирала их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
осили. Мне сегодня утром из прокуратуры позвонили… Какой-то кошмар, а не ж
изнь!
Царева могла видеть, как начальственные дамы о чем-то шушукались. Потом к
ним присоединилась Зинка.
Ц Ужасно, ужасно! Ц причитала Кудрявцева. Ц Такая красавица!
Ц Главное, ума не приложу, что теперь делать. Мозги враскорячку. Богданов
у мне, конечно, жалко, до сих пор поверить не могу, что ее нет. И кем ее теперь
заменить? Такой успех после показа, и вдруг… Нет, не везет мне, не везет, Ц
плакалась Пономарева.
Она и вправду пребывала в полной растерянности: всегда знала, что делать,
а тут будто голову чем-то ей ушибли. И помыслить не могла Пономарева, что и
менно Богданова доставит ей такие неприятности… Кто угодно, только не он
а! Такой скандал вокруг ее Дома моды, такой скандал!
Ц А все любовники, любовники… Ц ханжески закатывая глаза, говорила Зин
ка.
Пономарева, недобро взглянув на нее, тем не менее ничего не сказала. Лишь с
о злобой подумала: "Молчала бы уж, мочалка старая!"
Ц Да, мужики до добра не доводят, Ц неожиданно поддержала Зинку Элла Хр
усталева.
В отличие от Нины Ивановны Элла Борисовна мгновенно сориентировалась: д
евчонку, конечно, жаль, но живые о живом думают, и если бы она, главный редак
тор модного журнала, руководствовалась в жизни только эмоциями, где бы с
ейчас была Элла Хрусталева?
Ц А вы ее еще фотографировали для своего издания! Ц произнесла Зинка.
Ц Теперь придется, наверное, снимать материал из номера. Ц В ее голосе с
лышалось сожаление.
Ц Зачем снимать?
Ц Ну как же? Ц удивилась Кудрявцева. Ц Такое чепэ…
На губах Эллы Борисовны появилась снисходительная улыбка… Да, означала
эта улыбка, Нина Ивановна, видно, очень расторопная женщина, если с такими
тупыми работничками ей удается добиваться хороших результатов!
Ц Дорогая моя… Ц Хрусталева покровительственно взяла Кудрявцеву под
руку. Ц В издательском деле свои законы. Скандалы и сенсации собирают гр
омадные тиражи. Я уже отдала распоряжение Ц полосный снимок с Богданово
й поместить на обложку журнала…
Видавшая виды Нина Ивановна была ошарашена: вот это хватка! Как у волкода
ва. Она-то ловчит, выгадывает на мелочах, а тут сразу Ц бах и в дамки!
Ц Наша редакция Ц единственная, кто обладает эксклюзивными снимками,
сделанными незадолго до смерти…
Тут и Кудрявцева приоткрыла рот от удивления… Пока она бестолково чешет
языком, люди-то дела проворачивают! И зарабатывают деньги, которых ей все
гда катастрофически не хватает.
Ц Мне уже три издания сегодня звонили и просили дать снимки, Ц откровен
ничала Хрусталева. Ц Журналисты пронюхали про смерть Линькова и самоуб
ийство Богдановой, вот и засуетились. Дело обещает быть громким. Красави
ца манекенщица пристрелила своего любовника, а потом покончила счеты с ж
изнью. Говорят, оба выстрела произведены из одного пистолета Ц «ТТ», каж
ется. У нее все лицо было кровью залито.
Пономарева удивленно вскинула брови: этого даже она не знала. Да, с информ
ацией у главной редакторши дело поставлено хорошо.
Ц Какой кошмар! Ц услышав про залитое кровью лицо, опять захныкала Зинк
а. Ц Жить бы да жить… Он ей недавно такой роскошный подарок сделал: шубку
подарил и серьги. Мы все внимание обратили.
Ц Вот как? Подарок? Ц округлила глаза Элла Борисовна. Ц Это очень интер
есно.
Ц А как журналисты разузнали про… про все это? Ц спросила любопытная Зи
нка.
Ц Очень просто. Издания, пишущие на криминальные темы, поддерживают пос
тоянные отношения с прокуратурой и милицией.
Зинка всплеснула руками:
Ц Да что вы?
Хрусталева пожала плечами:
Ц Это обычное дело. В правоохранительных органах всегда есть люди, гото
вые делиться информацией…
Элла Борисовна сказала, разумеется, не все. Она знала, что кое-кто из расто
ропных журналюг сумел даже раздобыть посмертный снимок Богдановой. Но Х
русталевой он был ни к чему: "Магия моды" Ц совсем другого рода издание… З
ачем отпугивать респектабельного читателя страшилками? Ни к чему это. Пу
сть бульварные газетенки подобными вещами занимаются. У нее же иные план
ы. Вместе с тем публикации в желтой прессе сейчас будут играть ей на руку:
создадут дополнительную Ц и бесплатную! Ц рекламу журналу "Магия моды".
Элла Борисовна после небольшой паузы строго посмотрела на молчавшую По
номареву:
Ц У меня к вам есть разговор, Нина Ивановна.
Ц Слушаю вас, Ц напряглась Пономарева.
Ц Я хотела бы в своем журнале дать очерк о Богдановой. Открою новую рубри
ку Ц типа: "Русский подиум".
Ц И что? Ц Пономарева уже догадывалась, куда клонит главная редакторша.
Ц Статья будет о последнем дне трагически ушедшей из жизни манекенщицы
. Распишу про ваш Дом моды, про показ. Про изумительную коллекцию… Ц медл
енно выговаривала Хрусталева. Ц Но у меня к вам есть просьба. Ц Нина Ива
новна подняла глаза на Эллу Борисовну. Ц Думаю, вы меня правильно поймет
е: я хочу, чтобы ваши сотрудницы не давали интервью другим изданиям. Иначе
все будет смазано. Понимаете?
Ц Понимаю.
Ц Надо будет четко за этим проследить.
Нина Ивановна задумалась, что можно выторговать за такую услугу, оказанн
ую пробивной даме.
Ц Я в долгу не останусь. Дом моды «Подмосковье» начинает набирать силу. З
авоевывать современный рынок очень и очень нелегко Ц не мне вам об этом
говорить…
Пономарева кивала, слушая сладкие речи Эллы Борисовны, а та невозмутимо
продолжала:
Ц У нас наладился неплохой контакт. Думаю, он может стать еще более тесны
м. Я могу быть вам полезна по многим вопросам. Ц Хрусталева вопросительн
о посмотрела на главного художника-модельера. "Так как?" Ц можно было про
читать в ее глазах.
Ц Никто без моего ведома рта не откроет!
Зинка Кудрявцева с нескрываемой завистью слушала весь разговор. Ей здес
ь и малой крошки не достанется.
***
Похороны Богдановой вызвали большой общественный интерес и потому отл
ичались многолюдно-стью. Всем хотелось посмотреть на рано почившую крас
авицу. И к тому же топ-модель. Люди, собравшись в группки, негромко перешеп
тывались.
Ц Говорят, из-за любовника…
Ц Раньше самоубийц только за оградой кладбища хоронили, а теперь Ц все
х под одну гребенку!.. Ц Пожилая женщина в коричневом платке, поджав губы,
неодобрительно смотрела на стайку девчонок-подрост-ков, теснившихся во
зле гроба.
Ц Что ты несешь? Ц остановила ее другая женщина, помоложе. Ц Боишься, чт
о тебе места не хватит? Не переживай! Земли много, два-то метра каждому нам
еряют, а там разберутся Ц кого куда.
Ц Актеров раньше тоже на церковном кладбище не хоронили… Ц подал голо
с мужчина в мягкой фетровой шляпе. Дул холодный ветер, мужчина ежился и го
ловного убора не снимал.
Наташу хорошо загримировали. Отверстие от пули было почти не заметно.
Царева, затерявшись в толпе, смотрела на гроб, обитый чем-то розовым. "Нет, н
е верю, не верю!.." Ц твердила она про себя.
У Наташи застыло на лице такое же выражение, как в тот день, когда Катя обн
аружила труп: чужое, отрешенное лицо. Персиковый цвет кожи исчез, округлы
й подбородок тоже куда-то пропал, зато резко выделились скулы. Сейчас, гля
дя на застывшее тело Богдановой, никто бы не смог себе представить, что эт
о именно она слыла самой обаятельной и привлекательной манекенщицей До
ма моды "Подмосковье".
Ц Вот жизнь, а? Если бы болела чем…
Катя вглядывалась в лицо мертвой подруги. Наташа, лежавшая в гробу, словн
о укоряла всех за что-то.
Катя обернулась, услышав всхлипывания. Плакала Наденька. Ее кукольное ли
чико некрасиво морщилось.
Ц Смерть никого не красит, Ц бормотала она, вытирая кулачком слезы.
Притихшие модельки, сбившись в тесную стайку, молчали. Каждая переживала
беду по-своему.
Ц Наташке за всех пришлось отдуваться. С каждой из нас могло такое случи
ться! Ц Эти слова произнесла Тамара.
На кладбище Катерина стояла рядом с ней. В отличие от других девушек Тама
ра не плакала. Она лишь все плотнее сжимала губы, болезненно переживая ка
ждую услышанную реплику.
Тамара оглянулась назад и, подтолкнув Цареву локтем, указала ей на двух н
езнакомых молодых людей с камерами:
Ц Журналисты понаехали. Нина Ивановна запретила нашим с ними общаться.
Ц Почему?
Ц Чтобы не было конкуренции. Хрусталева в своем журнале "Магия моды" дает
статью. Они с Нинкой заключили какую-то договоренность. Эксклюзивный ма
териал это называется. Ко мне сегодня один журналистишка подъехал, так З
инка Кудрявцева его чуть не растерзала. И на меня наорала. Вот так. Живая Б
огданова на них работала, теперь еще и мертвая будет рекламу делать.
У Кати внутри все будто окаменело. Она очнулась, только когда услышала ст
ук молотков: рабочие вколачивали гвозди в крышку гроба. От этого звука рв
алось сердце. Притихли на время даже говорливые тетки, до того продолжав
шие потихоньку обсуждать случившееся.
Ц Кто они? Ц спросила Катерина.
Ц Черт их знает! Какие-то дальние родственницы… Слышала, что Наташина ма
ман отчудила?
Ц Нет.
Ц Скандал в прокуратуре закатила. Наташкину «девятку» опечатали Ц вро
де как для следственных действий. Так мамаша такую бучу подняла! Какие, кр
ичала, следственные действия, если человека уже нет? Грозила, что жаловат
ься будет. Такая расторопная тетка Ц быстро во всем сориентировалась; д
ругая бы не знала, как рот открыть, а эта на все лапу наложила. И муженек у не
е, Наташин отчим, тоже не промах…
Тамара еще что-то говорила, но Катя почти не слушала. Ей было уже наплеват
ь на всю окружавшую суету.
После похорон Царева не пошла на поминки, потому что не могла больше слыш
ать всяких пересудов и разговоров. "Почему Тимофея не было на кладбище? Ц
вдруг подумала она. Ц Куда он подевался?"
Вечером к Кате пришла мать с Иринкой.
Ц Поесть тебе принесла… Ц Мать выгружала какие-то свертки, пакеты и чт
о-то переставляла в холодильнике.
Ц Не хочу.
Ц Доченька, ну так же нельзя! Ты не виновата в том, что случилось.
"Виновата! Ц мучительно хотелось выкрикнуть Кате. Ц Я не убедила ее. Не с
могла убедить…"
Мать скрылась в глубине кухни и загремела посудой.
Ц Кать! Ц Детская Иринкина рука осторожно до-тронулась до Катерины. Ц
А теперь Наташа не повезет меня в зоопарк? Она обещала…
Катя вздрогнула. От простого детского вопроса у нее опять сжалось сердце
.
Ц Я сама с тобой съезжу, только попозже, ладно?
Мария Александровна вошла в комнату:
Ц Может, к нам ночевать пойдешь?
Катя покачала головой:
Ц Здесь останусь.
Мать с Иринкой ушли, а она осталась неподвижно сидеть на диване… Как жить
дальше? Она знала, что профессия манекенщицы связана со множеством собла
знов. Слыхала Катя и про молодцов на белых «Мерседесах» Ц девчонки гово
рили: на белых «меринах», Ц которые после показов поджидали красоток и з
абрасывали их визитками. Соблазнов много: не каждая равнодушно может про
йти мимо богатого красавца. В Доме моды «Подмосковье» обстановка пока вы
глядела скромнее.
Катя не ставила перед собой цели стать манекенщицей Ц все получилось са
мо собой. Долго ли сумеет она продержаться на этом месте?..
Царева не сразу услышала трели дверного звонка, доносившиеся из прихоже
й. Ничему не удивляясь, Катя прошла в прихожую и молча распахнула дверь.
На пороге стоял Кошелев. Один. Она не видела Алексея с тех самых пор, как вс
третила его прогуливавшимся под ручку с Юлечкой Иванченко.
Ц Можно? Ц Алексей нерешительно топтался на пороге.
Ц Заходи, Ц равнодушно сказала Катя.
Он прошел в комнату.
Ц Я слышал, у вас чепэ в Доме моды. Об этом весь город говорит.
Ц Да, Ц проговорила она тем же безжизненным голосом.
Ц Катюша! Ц Кошелев во все глаза смотрел на нее. Ц Ты знаешь, я в последн
ее время много думал… О тебе.
Катя не отвечала. Взгляд ее скользил мимо Алексея… Этот-то откуда на ее го
лову навязался?! Хотелось вскочить, наорать на него, но она так устала сего
дня, что было лень лишний раз шевельнуться.
Ц Ты прости меня, а?
Ц О чем ты?
Ц Я себя вел тогда… как подонок! Пьяный был, а тут еще дружок подзуживал. М
не никто не нужен, кроме тебя!
Ц Давно понял?
Ц Давай помиримся, а? Эта Юлька такая стерва! Надоела она мне…
Ц Не понимаю Ц при чем здесь я?
Ц Нет, ну как… Нам ведь было хорошо с тобой, помнишь?
Ц Извини, нет.
Ц Катюша! Ц Алексей шагнул к ней. Ц Ну что ты?
Катя заставила себя взглянуть на Кошелева в упор: неужели этот парень ко
гда-то так много значил в ее жизни? Казалось, все было очень давно. И вообще
Ц не с ней…
Ц Ты простишь меня?
Ц Алексей… Ц Она будто споткнулась на слове. Ц Сейчас все это никому н
е нужно. Простила, не простила Ц какая разница? Я забыла обо всем.
Ц Конечно, у тебя сейчас другая жизнь, Ц с раздражением сказал он.
Ц Это ничего не меняет. Извини, но ты мне не нужен. Что у нас с тобой было-то
? Переспали раз, и все… Ц Бессознательно она копировала сейчас чужую ман
еру вести разговор Ц Тамары или Наденьки или всех сразу. Ц Не было у нас
ничего, а главное Ц не будет. Возвращайся к Юлечке, с ее папашей не пропад
ешь. А я уж как-нибудь обойдусь без тебя.
Ц Ты изменилась.
Ц Конечно. А теперь тебе надо уйти. Спать очень хочу…
Она произносила слова равнодушным, усталым голосом. Так говорят с чужим
и к тому же надоевшим до смерти человеком, от которого хотят поскорее изб
авиться. Кошелев и был чужой.
Ц Не уйду! Ц зло бросил он.
В комнату через открытое окно донесся шум подъехавшего к дому автомобил
я.
Спустя минуту в прихожей опять прозвенел звонок.
Ц Очень кстати, Ц насмешливо пробормотала Катя.
Она распахнула дверь Ц и увидела перед собой Сазонова.
Ц Тимофей! Ц Она бросилась к нему на шею. Ц Как хорошо, что ты приехал!
Ц Катенька, ну что ты!
Ц Наташка… Ц В первый раз за сегодняшний день она заплакала громко, нав
зрыд.
Тимофей крепко прижал ее к себе и практически так и внес в комнату.
Ц Я поругался с Нинкой, написал заявление на отпуск за свой счет. Уехал, а
тут Ц звонок. На похороны не успел… Ц торопливо говорил он. И вдруг заме
тил незнакомого парня в комнате.
Ц Это Алексей, мой одноклассник, Ц безо всякого выражения сказала Катя
и не думая отстраняться от Сазонова. Ц Познакомьтесь. Тимофей Сазонов, в
едуший художник-модельер Дома моды "Подмосковье".
Ц Я не вовремя?.. Ц замялся Тимофей.
Ц Вовремя! Ц твердо произнесла Катя.
Она заметила, как при этом перекосилось лицо Кошелева… Ей плевать! Пусть
думает что угодно. А главное Ц пусть убирается отсюда навсегда!
…Кошелев, выходя из подъезда, громко хлопнул дверью.
"Ну, стерва, погоди! Я еще тебе покажу… Променяла меня на какого-то фраера! Х
удожник-модельер… Подумаешь, фигура! Ц Он с ненавистью посмотрел на при
паркованную у подъезда машину. Ц Ишь, на иномарке прикатил, зараза. А у ме
ня папаша на простой «жигуль» раскошелиться не хочет. Говорит, сначала н
а права сдай. А чего на них сдавать? Купить все можно… Все бабы Ц шалавы и п
одстилки! Ц продолжал злиться он. Ц Все, все до одной! Пальцем помани Ц п
рибежит! А я-то сегодня хорош: Катюша, Катюша! Примчался с распростертыми
объятиями, а она… Тьфу!" Ц Кошелев грязно выругался, поднял воротник курт
ки, спасаясь от леденящего ветра, и зашагал прочь.
А Катя в это время сидела на диване рядом с Сазоновым и пристально смотре
ла на Тимофея. Она невольно сравнивала его с Кошелевым. Тот, выхоленный кр
асавец, был для нее пустым местом, а Тимофей…
Ц Можно я тоже буду звать тебя Тимом, как Наташа?
Ц Конечно, Катюша.
Ц Мне было так плохо, так тяжело… Ц Взгляд ее громадных зеленых глаз не
отрывался от его лица. Ц Я никому не могу ничего рассказать…
Тимофей обнимал Катю за плечи и гладил, нежно и бережно:
Ц Успокойся, успокойся…
Ц Никого не хочу видеть Ц только тебя.
Некоторое время они сидели молча.
Ц Тим! Ц Она заглянула в его серые глаза. Ц То, что говорят про Наташу, не
правда. Она никого не убивала.
Ц Я знаю.
Ц Откуда? Ц встрепенулась Катерина. Ц Откуда знаешь? Она тебе что-то го
ворила?
Ц Нет.
Ц Тогда… Я не понимаю, Ц растерянно произнесла она.
Ц Наташа никого не могла убить, а уж тем более Ц Николая Линькова. Она ег
о любила.
Ц Да, Ц согласно кивнула Катя. Ц Любила… Тим! Ц Она взяла его руку. Ц Я
не могу сейчас ничего рассказывать. Лучше не надо. Потом когда-нибудь, лад
но?
Ц Хорошо, Катюша, хорошо. Ты успокойся.
Ц Не могу, не хочу успокаиваться! Наташа была моей подругой. Единственно
й! У меня в школе не было друзей. Так получилось. А Наташка, она… Ц По щекам
Кати бежали и бежали слезы, и она не вытирала их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34