Ц Хотя, с другой стороны, вокруг пьяной Наденьки вертится к
ак раз нужный (ей, Пономаревой) человек… Черт с ней, пусть надирается, с нее
не убудет".
Пономарева увидела, как томно закатывает глаза другая моделька, Лора: "Го
това девочка! А это что за веселый мужичок вокруг нее прыгает? Ц Пономаре
ва поджала губы. Ц И откуда они берутся, такие хлыщи!"
Сама Нина Ивановна только пригубливала спиртное: ей следовало быть в кур
се всего, что происходило… Это кто-то может себе позволить расслабиться,
а она Ц нет: все надо держать под контролем!
Понамарева заметила, как Зинка Кудрявцева вертела задницей возле пожил
ого господина в темно-сером костюме… Эта-то коза старая куда лезет? Есть
девки и помоложе! Все успокоиться не может. Как там раньше говорили: задра
в штаны, бежать за комсомолом?
Ц Сорок пять Ц баба ягодка опять! Ц услышала Нина Ивановна Зинкин голо
с.
Пожилой господин не возражал. Он что-то тихо говорил на ухо Кудрявцевой, и
та весело смеялась.
Ц Ягодка пожухлая… Ц пробурчала себе под нос Пономарева.
…Какие сорок пять! На пенсию бабе пора. Как говорят, старее Ивана Грозного
Ц а все норовит мужика на себя затащить. И, видать, зацепила господина: во
н как ей за пазуху заглядывает! Каждому свое. Может, на молодую у него здор
овья не хватает, вот и прислоняется к кому попроще, лишь бы в руках подержа
ли…
Нина Ивановна сейчас даже позавидовала Зинке: ни забот, ни хлопот, только
и дел, что о себе позаботиться. А тут оглянуться некогда. Сыну наплевать и
на нее, и на ее дела. Сидит у матери на шее, никакой самостоятельности. Муж…
На старости лет себе ярмо на шею повесила. Двоюродная сестрица, Марья Але
ксеевна, так ей и сказала. Да хрен с ней, с Машкой, она всю жизнь, как клуша, в р
учницах просидела. Один свет в окошке Ц любимый зятек с дочерью да муж-пь
яница. "Пьяница, да не гуляет! Ц бухнула ей в глаза Марья Алексеевна. Ц А т
вой холеный кобель лишь о том думает, как на чужую бабу залезть".
Пономарева тогда зубами заскрипела… Но ведь это правда. И крыть нечем. Ни
чего, пока она в силе, никуда муженек от нее не денется! Увы, немало хлопот д
оставляет ей и сыночек, Боренька.
Публика, как говорится, оттягивалась. Нина Ивановна, проходя по залу, отме
тила, что число бутылок на столах резко поубавилось. Сколько ни поставь, в
се ухряпают, подумала она. Для дела Ц не жалко последнее отдать. Но скольк
о халявщиков набегает, сколько халявщиков… Корми, пои их всех, дармоедов!
Ц О, Ниночка! Ц остановила ее полная, средних лет дама. Ц Поддержи меня,
солнышко.
Ц А что такое?
Ц Мы говорим про современную обувь. По мне Ц так лучше нет классической
модели. И чтобы непременно был каблук. Без каблука женщина, как… Ц Она не
сразу нашла подходящее сравнение. Ц Идешь, словно наступаешь себе на пя
тки. К молоденьким, конечно, это не относится, а нам приходится думать про
общее впечатление. Я, например, без каблука чувствую себя просто неодето
й.
Катя измаялась бесцельно бродить по залу и собралась уже уходить.
Ц Домой? Ц К ней подошел Тимофей.
Ц Да, пора.
Ц Я тоже собираюсь, могу и тебя подвезти. Хочешь?
Ц Хочу.
В машине Тимофей включил свет и внимательно посмотрел на Катерину:
Ц У тебя сейчас измученный вид. Очень устала?
Ц Да. Я не привыкла ко всем этим презентациям.
Ц И ты почти не пила, Ц заметил Тимофей.
Ц Я вообще не пью. Немного шампанского, и все. А девчонки, я смотрю, сильно
прикладываются.
Ц Да я ведь тоже пью очень мало: спиртное на меня плохо действует Ц на сл
едующий день совершенно не могу работать, сколько бы накануне ни выпил. Т
акой организм… Нет, Ц поправился Сазонов, Ц я могу, конечно, делать каку
ю-то незначительную работу, а вот соображать перестаю. В творческом отно
шении Ц нуль. Поэтому и отказался от такого удовольствия.
Ц Работа для тебя Ц это все?
Ц Наверное. Мне нравится заниматься тем, что я делаю. К примеру, долго боя
лся садиться за руль собственной машины Ц думал: это не для меня, буду все
время отвлекаться, не смогу следить за дорогой. Оказалось, наоборот, маши
на Ц просто спасение!
Ц Как это? Ц не поняла Катя.
Ц Когда ездил в общественном транспорте, постоянно обращал внимание на
то, как одет народ. Особенно женщины. Сидит симпатичная дама, фигура непло
хая, лицо ухоженное, а одета… Мама родная! Ну, нельзя с таким ростом делать
оборку внизу: ноги сразу смотрятся короче, а сама женщина напоминает куб
ышку. Так и хочется подойти и сказать: ну что же вы, милая? Или вот дама с рас
плывшейся фигурой носит широкие шифоновые брюки Ц я их называю: «брюки-
шаровары» Ц и просторный блузон навыпуск. Такие одеяния подходят лишь с
тройным девушкам, а упитанные тетки смотрятся в подобных ансамблях прос
то кошмарно. Говорят, это модно. Но что Ц мода? Думать же о чем-то надо!
Ц Подходил?
Ц Что? Ц переспросил Тимофей.
Ц Подходил с советом?
Ц Да, пару раз нарывался на неприятности. Никто не любит критики! Я уже и г
лаза закрывал, и старался не смотреть по сторонам, но голова продолжала р
аботать… Думаешь: вот так надо, вот так. Это происходит автоматически, пом
имо моей воли. Понимаешь?
Ц Понимаю, Ц тихо сказала Катя.
Они уже находились рядом с ее домом. Царева попросила не заезжать во двор.
Тимофей безмолвно повиновался.
Ц Какой милый старый домишко! Ц Он смотрел из окна автомобиля на двухэт
ажное здание.
Ц Очень милый. По-моему, здесь место сборища алкоголиков со всего района
.
Ц Ну ты даешь! Ц засмеялся Тимофей.
Ц Ладно, пойду, Ц вздохнула она. Ц Поздно уже.
Ц Наташа говорила, что ты живешь одна.
Ц Да.
Ц А можно я в следующий раз напрошусь к тебе в гости, когда не будет так по
здно?
Катя неопределенно пожала плечами. И добавила после паузы:
Ц В следующий раз Ц можно.
Ц Я раньше не спрашивал… Ц замялся Тимофей. Ц У Наташи что-то серьезно
е? Она на самом деле отравилась или…
Катя молчала.
Ц Понял, Ц сообразил Тимофей. Ц Меня учили так: не хочешь, чтобы тебя об
манывали, не спрашивай.
Ц Дело не в этом… Ц Катя кусала губы. Ц Наташа действительно очень пло
хо себя чувствует. Ц Она уже открывала дверцу машины.
Ц Нужна будет помощь Ц скажи.
Ц Хорошо.
Катя, завернув за угол, оглянулась. Автомобиль Сазонова тронулся с места.
Девушка невольно вздохнула. Во дворе ее дома стояла темно-синяя «девятк
а», а Катя не хотела, чтобы Тимофей заметил Наташину машину. Пока Царева си
дела в салоне, был какой-то момент, когда ей очень захотелось рассказать С
азонову про все. Но она не могла этого сделать: обещала Наташе молчать.
Богданова все это время жила в Катиной квартире: она боялась ехать домой.
На нее страшно сделалось смотреть: Наташа не причесывалась, не умывалась
, отказывалась есть. Катя насильно пыталась покормить ее, но все было бесп
олезно. Из Богдановой как будто вынули стержень: черты лица Ц те же, но по
гас огонь в глазах, исчезло то неуловимое обаяние, которым она обладала.
Наташа, ссутулившись, сидела на диване и ничего не хотела, ко всему относи
лась с полным безразличием. Иногда темные глаза девушки наполнялись сле
зами. Катя жалела ее Ц и не знала, как помочь.
Однако сегодня Царева решила, что, кажется, придумала, как вывести подруг
у из этого жуткого состояния.
Глава 6
Ц Я тебя подвезу… Ц Пьяная Ида Садчикова, с трудом спускаясь по лестниц
е, цеплялась за Хрусталеву. Ее роскошный полушубок из светлой норки был р
аспахнут.
Ц Подвезешь. Только надо еще тебя саму до машины дотащить.
Ц Шофер, Игорь… Ц бормотала Ида. Ц Светлая иномарка…
Хрусталева водила машину сама, но сегодня приехала на такси. У нее было не
преложное правило: никогда не садиться за руль в нетрезвом состоянии. Он
а знала по опыту: после завершения подобных меро-приятий всегда найдетс
я желающий подвезти главную редакторшу модного журнала. Хрусталева при
выкла пользоваться бесплатными услугами.
Дамы как бы поменялись местами. Элла Борисовна сейчас выглядела почти тр
езвой, а Иду окончательно развезло.
Ц Не надо было после коньяка шампанское пить, Ц резонно заметила Хруст
алева. Ц Я себе этого никогда не позволяю.
Ц Угу… Ц Голова Иды окончательно склонилась на плечо новой знакомой.
Парочка выглядела очень забавно. Элла была почти на голову ниже Садчиков
ой Ц она уже задыхалась под тяжестью дородной бизнесменши, изрядно пере
бравшей спиртного.
Ц Удивительное дело! Ц рассуждала вслух Хрусталева. Ц И когда же ты ус
пела так набраться, родимая?
Ида не отвечала.
Во время презентации Элла Борисовна ненадолго отлучилась, чтобы освежи
ться, а когда вернулась, застала Иду в невменяемом состоянии: та уже слово
«мама» не выговаривала.
Ц Ноги поднимай выше, иначе сейчас обе загремим с лестницы. Как в известн
ой прибаутке: так и … с крыльца, Ц к месту процитировала редакторша одно
из своих любимых «народных» выражений. Ц Очень актуально!
Садчикова, промычав что-то невразумительное, зацепилась каблуком за сту
пеньку и рухнула на Эллу.
Ц Твою ж мамашу! Ц ругнулась Хрусталева, едва успев подхватить совсем о
бессилевшую приятельницу.
Ида ее не слышала.
Ц Да, слаба ты, видать, на выпивку, Ц сделала вывод Элла. Ц А с виду не ска
жешь.
Дамы, с трудом преодолевая лестницу, все-таки понемногу продвигались к м
ашине.
Элла Борисовна, несмотря на свое не столь уж могучее телосложение, имела
стойкий иммунитет к спиртному и могла выпить очень много Ц под горячее.
Сегодня, на презентации, горячих блюд не подавали, там присутствовала ли
шь холодная закуска. Тренированный организм главной редакторши облада
л удивительным свойством: поймав кайф и доведя себя до определенной степ
ени расслабленности ("расслабухи", как говорили у них в редакции), она могл
а затем принимать довольно большое количество спиртного без особых пос
ледствий в дальнейшем. Иными словами, вливала в себя алкоголь Ц и не пьян
ела. Но твердо знала одно: чуткий организм вовремя даст команду, когда сле
дует остановиться и перейти на минеральную водичку.
Роковую черту она переступала всего несколько раз в жизни. И последствия
каждый раз оказывались очень тяжелыми. Повторять ошибок она не желала. З
а годы соответствующей практики Элла научилась четко улавливать крити
ческий момент. Сегодня с ней все было в порядке, к концу вечера голова проя
снилась. А вот Ида…
Ц Зайчик! Ц Она попробовала встряхнуть Садчикову.
Та была в отключке, но послушно переступала красивыми ногами на высоченн
ых каблуках.
Ц Давай, милая, давай, Ц подбадривала ее Хрусталева. Ц Еще два шага Ц и
абзац!
Наконец она доволокла тяжелое тело до светлой иномарки. Темноволосый кр
асавец открыл заднюю дверь.
Ц Чего сидишь? Помоги! Ц прикрикнула на него Элла Борисовна. Ц Видишь, н
е в себе человек.
Парень с надменным видом, медленно, словно нехотя, вылез из машины.
Хрусталева едва себя сдержала: она бы такого козлика ни в жизнь держать п
ри себе не стала… Ну дармоед! Хозяйка напилась, а он сидит. И за что ему толь
ко деньги платят?
Ида, глупо улыбаясь, держалась за дверцу машины и не хотела лезть внутрь с
алона.
Ц Подержи ее, чтобы не упала.
Водитель обнял послушное тело. Элла подобрала леопардовый подол длинно
го платья (при этом ноги Садчиковой заголились до бедер) и приказала води
телю:
Ц Залезай первым, примешь ее на руки, иначе она завалится. Потом я.
Шофер, согнав с лица безразличное выражение, беспрекословно выполнял ук
азания. Он уже понял, что спорить с решительной дамой бесполезно.
***
Ц Куда ехать? Ц Он перебрался вперед и повернулся к Элле Борисовне, кот
орая уселась рядом с Идой на заднем сиденье.
Ц Домой… Ц Она назвала свой адрес.
Темноволосый красавец лихо вырулил на шоссе.
Ц Машину хорошо водишь.
Ц А я все делаю хорошо, Ц нагло ответил он.
Всю дорогу Садчикова проспала, привалившись плечом к Хрусталевой. Ее кра
сивые ноги оставались по-прежнему оголенными. Элла заметила, что парень,
оборачиваясь назад, задержал взгляд на красивых полноватых коленках Ид
ы… Перебьешься, голубчик!
Ц По этой улице. И налево, под арку.
Иномарка затормозила возле подъезда. Элла распахнула дверь и сильно вст
ряхнула Садчикову:
Ц Вставай, подруга, приехали!
Как ни странно, Ида подняла голову и без посторонней помощи послушно выл
езла из машины. Получасовой сон восстановил ее силы.
Ц Э, Ц растерялся водитель, Ц вы куда? Ей домой надо.
Ц Перебьешься сегодня, Игорек, твоя хозяйка переночует у меня.
Ц Да, я здесь останусь, Ц медленно выговорила Ида. Ц Завтра за мной заед
ешь, я позвоню.
Парень пожал плечами: ну, дескать, как угодно.
Дамы поднялись на лифте.
Ц У меня семнадцатый этаж. Вид на ночную Москву из окна открывается Ц за
гляденье!
Хрусталева занимала двухкомнатную квартиру в недавно выстроенном круг
лом доме-башне в одном из престижных районов Москвы. Она жила одна. Первый
этаж здания, предназначенного для людей небедных, был оборудован под га
ражи. Элла Борисовна заметила, как уважительно покрутил головой водител
ь Иды: удобство, комфорт. Приобрести жилье в таком доме Ц дорогого стоит.
Год назад Хрусталева переехала сюда, а раньше жила в однокомнатной кварт
ирке с совмещенным сан-узлом и крохотной кухонькой, где даже холодильни
к не помещался: его приходилось держать в комнате. Теперь мечта наконец-т
о осуществилась: громадная кухня-столовая, просторная ванная, прихожая,
холл, в котором могла бы разместиться вся ее прежняя однокомнатная кварт
ирка, кладовка и две светлые комнаты. Одну она приспособила под кабинет и
спальню, где всегда на полу вокруг рабочего стола валялись какие-то журн
альные вырезки и газеты. В гостиной же поддерживался относительный поря
док. Элла любила работать на кухне Ц там тоже виднелись следы ее деятель
ности: на подоконнике и столе лежали кипы журналов.
Ида, не раздеваясь, заглянула в гостиную:
Ц У тебя очень уютно.
Ц На те деньги, которые с меня содрали за этот уют, можно было еще одну ква
ртиру купить. В спальном районе Москвы.
Элла лукавила. Стенку для гостиной ей удалось приобрести со скидкой, мяг
кая мебель тоже обошлась недорого Ц дешевле себестоимости. Спальню с гр
омадными зеркалами она получила путем прямой поставки, минуя посредник
ов. За одну прихожую пришлось выложить полную стоимость. Так уж получило
сь. Она до сих пор не могла себе этого простить.
Кухню Хрусталева до отказа напичкала всяческой техникой.
Ц И всем этим ты пользуешься? Ц ахнув, спросила Ида. Ц У меня тоже кухня
оборудована, но у тебя… Ц Она восхищенно озиралась. Ц Сколько всяких аг
регатов! Я даже их назначения не знаю.
Ц Я тоже, Ц равнодушно сказала Элла.
Ц Как?
Ц Да вот так. Конкурсов всяких Ц до черта. То членом одного жюри приглас
ят, то членом другого. Вот и дарят, и дарят, и дарят… У меня в кладовке нерасп
акованные коробки с призами стоят.
Ц Хорошо. Ц Ида все еще стояла в холле. Ц А у меня квартира трехкомнатна
я, от мужа досталась.
Ц Слыхала… Я ведь твоего муженька знала, встречались на различных меро
приятиях. Михаил Иванович Садчиков мужик был ухватистый. И веселый.
Ц Был… Ц со вздохом повторила Ида.
Ц Скажет словечко Ц как припечатает!
Ц Это точно.
Ц У него одно выражение было очень забавное… Ц попыталась с улыбкой пр
ипомнить Хрусталева. Ц Что-то про электрификацию… За столом все, как оди
н, хохотали.
Ида тоже невольно улыбнулась.
Ц Мать твою… плюс электрификация всей страны, Ц сказала она. Ц Это?
Ц Вот-вот. Виртуозно ругался!
Ц Теперь уже некому.
Ц Да, не говори. Никогда бы не подумала, что все закончится трагически. Ус
лышав о взрыве, просто обалдела. Он с кем попало не связывался: осторожный
был мужик.
Ц Осторожный, Ц подтвердила вдова.
Ц Кому же он до такой степени помешал?
Ида, прикусив губу, не отвечала.
Ц Следствие закончилось?
Ц Нет, продолжают копать, затаскали в прокуратуру…
Ц У нас только это и умеют. И нет ничего, а бочку грязи на человека выльют.
Сынкам покойника за это надо спасибо сказать: языки распустили Ц на все
х углах трезвонят, что ты, мол, окрутила их папашу. Они, дескать, настоящие н
аследники. Говорят, у папеньки столько баб перебывало, что гаремы открыв
ать было можно… Такие, прости господи, мерзавцы! Ты бы с ними поосторожнее
Ц эти негодяи способны любую пакость учинить.
Услышав про братьев Садчиковых, Ида передернула плечами и, еще плотнее с
жав губы, промолчала.
Ц Ладно, хватит про этих гаденышей говорить. Ты баба крепкая, выдержишь!
Ц Хрусталева ободряюще подмигнула Иде. Ц Ну, что застыла? Проходи, снима
й свою норку, будем закусывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
ак раз нужный (ей, Пономаревой) человек… Черт с ней, пусть надирается, с нее
не убудет".
Пономарева увидела, как томно закатывает глаза другая моделька, Лора: "Го
това девочка! А это что за веселый мужичок вокруг нее прыгает? Ц Пономаре
ва поджала губы. Ц И откуда они берутся, такие хлыщи!"
Сама Нина Ивановна только пригубливала спиртное: ей следовало быть в кур
се всего, что происходило… Это кто-то может себе позволить расслабиться,
а она Ц нет: все надо держать под контролем!
Понамарева заметила, как Зинка Кудрявцева вертела задницей возле пожил
ого господина в темно-сером костюме… Эта-то коза старая куда лезет? Есть
девки и помоложе! Все успокоиться не может. Как там раньше говорили: задра
в штаны, бежать за комсомолом?
Ц Сорок пять Ц баба ягодка опять! Ц услышала Нина Ивановна Зинкин голо
с.
Пожилой господин не возражал. Он что-то тихо говорил на ухо Кудрявцевой, и
та весело смеялась.
Ц Ягодка пожухлая… Ц пробурчала себе под нос Пономарева.
…Какие сорок пять! На пенсию бабе пора. Как говорят, старее Ивана Грозного
Ц а все норовит мужика на себя затащить. И, видать, зацепила господина: во
н как ей за пазуху заглядывает! Каждому свое. Может, на молодую у него здор
овья не хватает, вот и прислоняется к кому попроще, лишь бы в руках подержа
ли…
Нина Ивановна сейчас даже позавидовала Зинке: ни забот, ни хлопот, только
и дел, что о себе позаботиться. А тут оглянуться некогда. Сыну наплевать и
на нее, и на ее дела. Сидит у матери на шее, никакой самостоятельности. Муж…
На старости лет себе ярмо на шею повесила. Двоюродная сестрица, Марья Але
ксеевна, так ей и сказала. Да хрен с ней, с Машкой, она всю жизнь, как клуша, в р
учницах просидела. Один свет в окошке Ц любимый зятек с дочерью да муж-пь
яница. "Пьяница, да не гуляет! Ц бухнула ей в глаза Марья Алексеевна. Ц А т
вой холеный кобель лишь о том думает, как на чужую бабу залезть".
Пономарева тогда зубами заскрипела… Но ведь это правда. И крыть нечем. Ни
чего, пока она в силе, никуда муженек от нее не денется! Увы, немало хлопот д
оставляет ей и сыночек, Боренька.
Публика, как говорится, оттягивалась. Нина Ивановна, проходя по залу, отме
тила, что число бутылок на столах резко поубавилось. Сколько ни поставь, в
се ухряпают, подумала она. Для дела Ц не жалко последнее отдать. Но скольк
о халявщиков набегает, сколько халявщиков… Корми, пои их всех, дармоедов!
Ц О, Ниночка! Ц остановила ее полная, средних лет дама. Ц Поддержи меня,
солнышко.
Ц А что такое?
Ц Мы говорим про современную обувь. По мне Ц так лучше нет классической
модели. И чтобы непременно был каблук. Без каблука женщина, как… Ц Она не
сразу нашла подходящее сравнение. Ц Идешь, словно наступаешь себе на пя
тки. К молоденьким, конечно, это не относится, а нам приходится думать про
общее впечатление. Я, например, без каблука чувствую себя просто неодето
й.
Катя измаялась бесцельно бродить по залу и собралась уже уходить.
Ц Домой? Ц К ней подошел Тимофей.
Ц Да, пора.
Ц Я тоже собираюсь, могу и тебя подвезти. Хочешь?
Ц Хочу.
В машине Тимофей включил свет и внимательно посмотрел на Катерину:
Ц У тебя сейчас измученный вид. Очень устала?
Ц Да. Я не привыкла ко всем этим презентациям.
Ц И ты почти не пила, Ц заметил Тимофей.
Ц Я вообще не пью. Немного шампанского, и все. А девчонки, я смотрю, сильно
прикладываются.
Ц Да я ведь тоже пью очень мало: спиртное на меня плохо действует Ц на сл
едующий день совершенно не могу работать, сколько бы накануне ни выпил. Т
акой организм… Нет, Ц поправился Сазонов, Ц я могу, конечно, делать каку
ю-то незначительную работу, а вот соображать перестаю. В творческом отно
шении Ц нуль. Поэтому и отказался от такого удовольствия.
Ц Работа для тебя Ц это все?
Ц Наверное. Мне нравится заниматься тем, что я делаю. К примеру, долго боя
лся садиться за руль собственной машины Ц думал: это не для меня, буду все
время отвлекаться, не смогу следить за дорогой. Оказалось, наоборот, маши
на Ц просто спасение!
Ц Как это? Ц не поняла Катя.
Ц Когда ездил в общественном транспорте, постоянно обращал внимание на
то, как одет народ. Особенно женщины. Сидит симпатичная дама, фигура непло
хая, лицо ухоженное, а одета… Мама родная! Ну, нельзя с таким ростом делать
оборку внизу: ноги сразу смотрятся короче, а сама женщина напоминает куб
ышку. Так и хочется подойти и сказать: ну что же вы, милая? Или вот дама с рас
плывшейся фигурой носит широкие шифоновые брюки Ц я их называю: «брюки-
шаровары» Ц и просторный блузон навыпуск. Такие одеяния подходят лишь с
тройным девушкам, а упитанные тетки смотрятся в подобных ансамблях прос
то кошмарно. Говорят, это модно. Но что Ц мода? Думать же о чем-то надо!
Ц Подходил?
Ц Что? Ц переспросил Тимофей.
Ц Подходил с советом?
Ц Да, пару раз нарывался на неприятности. Никто не любит критики! Я уже и г
лаза закрывал, и старался не смотреть по сторонам, но голова продолжала р
аботать… Думаешь: вот так надо, вот так. Это происходит автоматически, пом
имо моей воли. Понимаешь?
Ц Понимаю, Ц тихо сказала Катя.
Они уже находились рядом с ее домом. Царева попросила не заезжать во двор.
Тимофей безмолвно повиновался.
Ц Какой милый старый домишко! Ц Он смотрел из окна автомобиля на двухэт
ажное здание.
Ц Очень милый. По-моему, здесь место сборища алкоголиков со всего района
.
Ц Ну ты даешь! Ц засмеялся Тимофей.
Ц Ладно, пойду, Ц вздохнула она. Ц Поздно уже.
Ц Наташа говорила, что ты живешь одна.
Ц Да.
Ц А можно я в следующий раз напрошусь к тебе в гости, когда не будет так по
здно?
Катя неопределенно пожала плечами. И добавила после паузы:
Ц В следующий раз Ц можно.
Ц Я раньше не спрашивал… Ц замялся Тимофей. Ц У Наташи что-то серьезно
е? Она на самом деле отравилась или…
Катя молчала.
Ц Понял, Ц сообразил Тимофей. Ц Меня учили так: не хочешь, чтобы тебя об
манывали, не спрашивай.
Ц Дело не в этом… Ц Катя кусала губы. Ц Наташа действительно очень пло
хо себя чувствует. Ц Она уже открывала дверцу машины.
Ц Нужна будет помощь Ц скажи.
Ц Хорошо.
Катя, завернув за угол, оглянулась. Автомобиль Сазонова тронулся с места.
Девушка невольно вздохнула. Во дворе ее дома стояла темно-синяя «девятк
а», а Катя не хотела, чтобы Тимофей заметил Наташину машину. Пока Царева си
дела в салоне, был какой-то момент, когда ей очень захотелось рассказать С
азонову про все. Но она не могла этого сделать: обещала Наташе молчать.
Богданова все это время жила в Катиной квартире: она боялась ехать домой.
На нее страшно сделалось смотреть: Наташа не причесывалась, не умывалась
, отказывалась есть. Катя насильно пыталась покормить ее, но все было бесп
олезно. Из Богдановой как будто вынули стержень: черты лица Ц те же, но по
гас огонь в глазах, исчезло то неуловимое обаяние, которым она обладала.
Наташа, ссутулившись, сидела на диване и ничего не хотела, ко всему относи
лась с полным безразличием. Иногда темные глаза девушки наполнялись сле
зами. Катя жалела ее Ц и не знала, как помочь.
Однако сегодня Царева решила, что, кажется, придумала, как вывести подруг
у из этого жуткого состояния.
Глава 6
Ц Я тебя подвезу… Ц Пьяная Ида Садчикова, с трудом спускаясь по лестниц
е, цеплялась за Хрусталеву. Ее роскошный полушубок из светлой норки был р
аспахнут.
Ц Подвезешь. Только надо еще тебя саму до машины дотащить.
Ц Шофер, Игорь… Ц бормотала Ида. Ц Светлая иномарка…
Хрусталева водила машину сама, но сегодня приехала на такси. У нее было не
преложное правило: никогда не садиться за руль в нетрезвом состоянии. Он
а знала по опыту: после завершения подобных меро-приятий всегда найдетс
я желающий подвезти главную редакторшу модного журнала. Хрусталева при
выкла пользоваться бесплатными услугами.
Дамы как бы поменялись местами. Элла Борисовна сейчас выглядела почти тр
езвой, а Иду окончательно развезло.
Ц Не надо было после коньяка шампанское пить, Ц резонно заметила Хруст
алева. Ц Я себе этого никогда не позволяю.
Ц Угу… Ц Голова Иды окончательно склонилась на плечо новой знакомой.
Парочка выглядела очень забавно. Элла была почти на голову ниже Садчиков
ой Ц она уже задыхалась под тяжестью дородной бизнесменши, изрядно пере
бравшей спиртного.
Ц Удивительное дело! Ц рассуждала вслух Хрусталева. Ц И когда же ты ус
пела так набраться, родимая?
Ида не отвечала.
Во время презентации Элла Борисовна ненадолго отлучилась, чтобы освежи
ться, а когда вернулась, застала Иду в невменяемом состоянии: та уже слово
«мама» не выговаривала.
Ц Ноги поднимай выше, иначе сейчас обе загремим с лестницы. Как в известн
ой прибаутке: так и … с крыльца, Ц к месту процитировала редакторша одно
из своих любимых «народных» выражений. Ц Очень актуально!
Садчикова, промычав что-то невразумительное, зацепилась каблуком за сту
пеньку и рухнула на Эллу.
Ц Твою ж мамашу! Ц ругнулась Хрусталева, едва успев подхватить совсем о
бессилевшую приятельницу.
Ида ее не слышала.
Ц Да, слаба ты, видать, на выпивку, Ц сделала вывод Элла. Ц А с виду не ска
жешь.
Дамы, с трудом преодолевая лестницу, все-таки понемногу продвигались к м
ашине.
Элла Борисовна, несмотря на свое не столь уж могучее телосложение, имела
стойкий иммунитет к спиртному и могла выпить очень много Ц под горячее.
Сегодня, на презентации, горячих блюд не подавали, там присутствовала ли
шь холодная закуска. Тренированный организм главной редакторши облада
л удивительным свойством: поймав кайф и доведя себя до определенной степ
ени расслабленности ("расслабухи", как говорили у них в редакции), она могл
а затем принимать довольно большое количество спиртного без особых пос
ледствий в дальнейшем. Иными словами, вливала в себя алкоголь Ц и не пьян
ела. Но твердо знала одно: чуткий организм вовремя даст команду, когда сле
дует остановиться и перейти на минеральную водичку.
Роковую черту она переступала всего несколько раз в жизни. И последствия
каждый раз оказывались очень тяжелыми. Повторять ошибок она не желала. З
а годы соответствующей практики Элла научилась четко улавливать крити
ческий момент. Сегодня с ней все было в порядке, к концу вечера голова проя
снилась. А вот Ида…
Ц Зайчик! Ц Она попробовала встряхнуть Садчикову.
Та была в отключке, но послушно переступала красивыми ногами на высоченн
ых каблуках.
Ц Давай, милая, давай, Ц подбадривала ее Хрусталева. Ц Еще два шага Ц и
абзац!
Наконец она доволокла тяжелое тело до светлой иномарки. Темноволосый кр
асавец открыл заднюю дверь.
Ц Чего сидишь? Помоги! Ц прикрикнула на него Элла Борисовна. Ц Видишь, н
е в себе человек.
Парень с надменным видом, медленно, словно нехотя, вылез из машины.
Хрусталева едва себя сдержала: она бы такого козлика ни в жизнь держать п
ри себе не стала… Ну дармоед! Хозяйка напилась, а он сидит. И за что ему толь
ко деньги платят?
Ида, глупо улыбаясь, держалась за дверцу машины и не хотела лезть внутрь с
алона.
Ц Подержи ее, чтобы не упала.
Водитель обнял послушное тело. Элла подобрала леопардовый подол длинно
го платья (при этом ноги Садчиковой заголились до бедер) и приказала води
телю:
Ц Залезай первым, примешь ее на руки, иначе она завалится. Потом я.
Шофер, согнав с лица безразличное выражение, беспрекословно выполнял ук
азания. Он уже понял, что спорить с решительной дамой бесполезно.
***
Ц Куда ехать? Ц Он перебрался вперед и повернулся к Элле Борисовне, кот
орая уселась рядом с Идой на заднем сиденье.
Ц Домой… Ц Она назвала свой адрес.
Темноволосый красавец лихо вырулил на шоссе.
Ц Машину хорошо водишь.
Ц А я все делаю хорошо, Ц нагло ответил он.
Всю дорогу Садчикова проспала, привалившись плечом к Хрусталевой. Ее кра
сивые ноги оставались по-прежнему оголенными. Элла заметила, что парень,
оборачиваясь назад, задержал взгляд на красивых полноватых коленках Ид
ы… Перебьешься, голубчик!
Ц По этой улице. И налево, под арку.
Иномарка затормозила возле подъезда. Элла распахнула дверь и сильно вст
ряхнула Садчикову:
Ц Вставай, подруга, приехали!
Как ни странно, Ида подняла голову и без посторонней помощи послушно выл
езла из машины. Получасовой сон восстановил ее силы.
Ц Э, Ц растерялся водитель, Ц вы куда? Ей домой надо.
Ц Перебьешься сегодня, Игорек, твоя хозяйка переночует у меня.
Ц Да, я здесь останусь, Ц медленно выговорила Ида. Ц Завтра за мной заед
ешь, я позвоню.
Парень пожал плечами: ну, дескать, как угодно.
Дамы поднялись на лифте.
Ц У меня семнадцатый этаж. Вид на ночную Москву из окна открывается Ц за
гляденье!
Хрусталева занимала двухкомнатную квартиру в недавно выстроенном круг
лом доме-башне в одном из престижных районов Москвы. Она жила одна. Первый
этаж здания, предназначенного для людей небедных, был оборудован под га
ражи. Элла Борисовна заметила, как уважительно покрутил головой водител
ь Иды: удобство, комфорт. Приобрести жилье в таком доме Ц дорогого стоит.
Год назад Хрусталева переехала сюда, а раньше жила в однокомнатной кварт
ирке с совмещенным сан-узлом и крохотной кухонькой, где даже холодильни
к не помещался: его приходилось держать в комнате. Теперь мечта наконец-т
о осуществилась: громадная кухня-столовая, просторная ванная, прихожая,
холл, в котором могла бы разместиться вся ее прежняя однокомнатная кварт
ирка, кладовка и две светлые комнаты. Одну она приспособила под кабинет и
спальню, где всегда на полу вокруг рабочего стола валялись какие-то журн
альные вырезки и газеты. В гостиной же поддерживался относительный поря
док. Элла любила работать на кухне Ц там тоже виднелись следы ее деятель
ности: на подоконнике и столе лежали кипы журналов.
Ида, не раздеваясь, заглянула в гостиную:
Ц У тебя очень уютно.
Ц На те деньги, которые с меня содрали за этот уют, можно было еще одну ква
ртиру купить. В спальном районе Москвы.
Элла лукавила. Стенку для гостиной ей удалось приобрести со скидкой, мяг
кая мебель тоже обошлась недорого Ц дешевле себестоимости. Спальню с гр
омадными зеркалами она получила путем прямой поставки, минуя посредник
ов. За одну прихожую пришлось выложить полную стоимость. Так уж получило
сь. Она до сих пор не могла себе этого простить.
Кухню Хрусталева до отказа напичкала всяческой техникой.
Ц И всем этим ты пользуешься? Ц ахнув, спросила Ида. Ц У меня тоже кухня
оборудована, но у тебя… Ц Она восхищенно озиралась. Ц Сколько всяких аг
регатов! Я даже их назначения не знаю.
Ц Я тоже, Ц равнодушно сказала Элла.
Ц Как?
Ц Да вот так. Конкурсов всяких Ц до черта. То членом одного жюри приглас
ят, то членом другого. Вот и дарят, и дарят, и дарят… У меня в кладовке нерасп
акованные коробки с призами стоят.
Ц Хорошо. Ц Ида все еще стояла в холле. Ц А у меня квартира трехкомнатна
я, от мужа досталась.
Ц Слыхала… Я ведь твоего муженька знала, встречались на различных меро
приятиях. Михаил Иванович Садчиков мужик был ухватистый. И веселый.
Ц Был… Ц со вздохом повторила Ида.
Ц Скажет словечко Ц как припечатает!
Ц Это точно.
Ц У него одно выражение было очень забавное… Ц попыталась с улыбкой пр
ипомнить Хрусталева. Ц Что-то про электрификацию… За столом все, как оди
н, хохотали.
Ида тоже невольно улыбнулась.
Ц Мать твою… плюс электрификация всей страны, Ц сказала она. Ц Это?
Ц Вот-вот. Виртуозно ругался!
Ц Теперь уже некому.
Ц Да, не говори. Никогда бы не подумала, что все закончится трагически. Ус
лышав о взрыве, просто обалдела. Он с кем попало не связывался: осторожный
был мужик.
Ц Осторожный, Ц подтвердила вдова.
Ц Кому же он до такой степени помешал?
Ида, прикусив губу, не отвечала.
Ц Следствие закончилось?
Ц Нет, продолжают копать, затаскали в прокуратуру…
Ц У нас только это и умеют. И нет ничего, а бочку грязи на человека выльют.
Сынкам покойника за это надо спасибо сказать: языки распустили Ц на все
х углах трезвонят, что ты, мол, окрутила их папашу. Они, дескать, настоящие н
аследники. Говорят, у папеньки столько баб перебывало, что гаремы открыв
ать было можно… Такие, прости господи, мерзавцы! Ты бы с ними поосторожнее
Ц эти негодяи способны любую пакость учинить.
Услышав про братьев Садчиковых, Ида передернула плечами и, еще плотнее с
жав губы, промолчала.
Ц Ладно, хватит про этих гаденышей говорить. Ты баба крепкая, выдержишь!
Ц Хрусталева ободряюще подмигнула Иде. Ц Ну, что застыла? Проходи, снима
й свою норку, будем закусывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34