Я ожидал худшего, Ц улыбнулся он. Ц Садись!
И почему этот тип ведет себя как хозяин? Ц мысленно возмутилась Эйвери, н
о послушно села.
Ц Так чего же ты хочешь?
Она задумалась, насколько откровенной может быть, но решила, что терять е
й уже нечего.
Ц Не вижу, какой смысл нам жить в одном доме, если ты готовишь мне еду, прин
осишь чай на подносике, а потом уходишь в свою комнату. Прямо как дворецки
й или слуга! Или как квартиросъемщик!
Ц Так ты хочешь, чтобы я платил за жилье?
Ц Нет!
Ц Уже прогресс, Ц рассмеялся Кристиан. Ц Теперь я знаю, чего ты не хочеш
ь. А теперь скажи, чего тебе не хватает.
Эйвери аккуратно сложила руки на коленях и уставилась на них, лишь бы не в
стречаться с Кристианом взглядом. Он радует ее одним своим присутствием
в доме. Но такие вещи не говорят мужчине, особенно если он держится подаль
ше от вас и долгие месяцы вообще не помнит о вашем существовании.
Ц Ты здесь только телом, но не душой, поэтому я имею все недостатки жизни
с мужчиной и ни одного преимущества.
Ц Какого, например?
Ц Ну не знаю! Ц пожала молодая женщина плечами. Ц Долгих вечеров с чаше
чкой какао…
Ц Насколько я помню, врач велел тебе ложиться спать пораньше.
Ц Тогда откровенных разговоров.
Ц Хочешь послушать мои откровения? Ц улыбнулся Кристиан.
Ц Да, конечно, если ты на них способен. Ты же отец моего ребенка, и я не хочу,
чтобы мы были чужими друг другу! Тем более, нашей малышке. Мне хотелось бы
иметь возможность ответить на ее вопросы, когда она подрастет.
Ц В мое отсутствие? Ц Улыбка Кристиана погасла. Ц Тебе не кажется, что т
ы берешь на себя слишком много? Может, я смогу ответить на них сам?
Ц В том-то все и дело! Я же ничего не знаю! Не знаю, насколько серьезно ты от
носишься к ребенку, как часто хочешь с ним видеться. Ты не можешь жить со м
ной под одной крышей и притворяться, будто ничего не происходит. На самом
деле происходит что-то очень и очень важное, и нам надо это обсудить.
Ц Тебе не кажется, что не стоит торопиться?
Ц Хорошее предложение и своевременное, особенно учитывая, как мы оказа
лись в этой ситуации. Тогда мы не думали, что не стоит торопиться. Кроме то
го, между не «стоит торопиться» и «бездействовать» огромная разница.
Кристиан откинулся на спинку стула и посмотрел на нее своими темно-сини
ми глазами.
Ц Но мы же и представить не можем, как будем относиться к малышке, когда о
на родится.
Ц В общем, да… Ц Эйвери посмотрела на Кристиана. Плевать, что она выгляд
ит уязвимой! Она имеет полное право, беременным многое простительно. Ц Н
о, наверное, так чувствуют себя многие будущие родители.
Ц Возможно. Ц Кристиан посмотрел на белые розы в хрустальной вазе на по
лке. Должно быть, Эйвери поставила их утром. Ц Но все, что мы сейчас можем д
елать, Ц это закладывать основы будущих взаимоотношений.
Ц Разве можно закладывать какие-то отношения, если ты меня избегаешь?
Ц Я вовсе не избегаю тебя. Я просто стараюсь не вмешиваться в твою жизнь,
не усложнять ее сверх меры, оставляю тебе твое личное пространство…
Ц Крис, пойми, единственная вещь, которая сможет усложнить мою жизнь, Ц
это известие, что мои роды покажут по национальному телевидению!
Ц Ах да, совсем забыл, Ц нарочито серьезно сказал он. Ц Именно об этом я
и собирался поговорить.
Они встретились взглядами и расхохотались. Если бы наши отношения были и
ными, подумала Эйвери, он бы обнял меня и прижал к себе, а так…
Ц Ну, что ты хочешь узнать?
Ц Главным образом, о тебе.
Кристиан медленно кивнул. Он давно ожидал этого вопроса.
Ц Я так понимаю, что перипетии моего бизнеса в данном случае тебя не трог
ают.
Ц И ты прав.
Ц Хочешь услышать о других женщинах?
Эйвери потупилась. Именно на это она, разумеется, намекала. Но не ждала от
него подобной прямолинейности.
Ц Не стоит смущаться. К этому ты и вела разговор, не так ли? Тебя интересую
т мои прежние отношения с женщинами.
Ц Я бы сказала неправду, заявив, что это не так. Хотя я не уверена, что дейс
твительно хочу о них знать.
Ц Может, тогда расскажешь сначала о сво-их увлечениях? Ц предложил Кри
стиан.
Ц Ну… ничего необычного.
Ц Достаточно общие слова. Была ли ты близка к браку?
Ц Нет. А ты?
Ц И я нет. Влюблялась?
Да, это вопрос потруднее. Эйвери решила, что не станет отвечать: «Да, в тебя
». Незачем чувствовать себя униженной. Вряд ли ему приходило в голову, что
она его любит.
Ц Кто знает, что такое любовь? Ц усмехнулась Эйвери.
Ц Какой цинизм! Ц рассмеялся он, с удивлением обнаружив, что ответ огор
чил ее.
Ц А ты?
Ц В моей жизни были моменты, когда казалось, что я к этому близок, но я всег
да уходил.
Ц Почему?
Ц Ну… так получалось.
За девять лет у него было достаточно женщин, особенно сразу после истори
и с Эйвери. В него как бес вселился Ц словно пытался доказать себе и всему
миру, какой он великолепный любовник. Потом прошло.
Кристиан встречал и женщин, из которых вышли бы превосходные жены для та
ких, как он. И все же что-то удерживало его, не позволяло чересчур приближа
ться к ним. Он и сам не понимал, что именно.
За окном стало бы совсем темно, если бы не фонари. Их свет лился в окна, и пол
овина лица Эйвери была ярко освещена, а половина находилась в тени.
Ц Знаешь, когда человек просыпается, ему требуется несколько секунд, чт
обы осознать происходящее. В это время он переходит из мира сна в мир реал
ьный.
Ц Ну да, Ц осторожно сказала Эйвери, не понимая, куда он клонит. Ц И что?
Ц Когда ты вспоминаешь, что беременна, причем от меня, поворачиваешься л
и ты на другой бок, пытаясь убежать от реальности, проклиная все на свете?
Ц Проклинаю Ц это уж точно. И ты бы проклинал, если бы тебя тошнило по утр
ам.
Кристиан еле заметно улыбнулся, но промолчал.
Ц И порой меня охватывает страх: ведь иметь ребенка Ц это колоссальная
ответственность. Не говоря уже о самих родах. Но я побеседовала с другими
будущими матерями в группе подготовки к родам, и они признались, что испы
тывают то же самое. Ц Эйвери улыбнулась. Ц А что касается бегства от реа
льности… Хочешь спросить, не сожалею ли я о беременности?
Ц Да.
Ц Ты однажды сказал, что прошлого не изменишь, но…
Ц Что «но»?
Ц Все довольно странно. Я собиралась иметь ребенка, однако при совершен
но других обстоятельствах, поэтому у меня есть причины переживать. Но вн
утри меня все кричит: скорее бы! Мне так хочется ее увидеть!
Ц В самом деле?
Ц Да. Ц Молодая женщина покачала головой. Ц Печально, правда? Психоана
литик сказал бы, что я пытаюсь создать семью, которой мне так не хватало в
детстве. Хотя на самом деле нормальной семьи все равно не получится. Я в то
чности повторяю судьбу мамы и буду растить ребенка одна.
Ц Вот здесь ты ошибаешься, Ц не согласился Кристиан. Ц Твой отец броси
л тебя и твою мать. А я вас не брошу.
Эйвери приказала себе не строить радужных иллюзий.
Ц Не зарекайся. Однажды такое вполне может случиться. Ты полюбишь женщи
ну, которая меня возненавидит, и ее можно будет понять. Будь я на ее месте, т
оже не радовалась бы случайной подружке, родившей ребенка моему избранн
ику.
Ц Послушай, Ц терпеливо сказал Кристиан, Ц ты пытаешься винить себе в
том, в чем никоим образом не виновата. Ты забеременела из-за порвавшего пр
езерватива…
Ц Не говори так! Это только ухудшает ситуацию. Значит, произошла «досадн
ая неприятность», а на самом деле мы принесем в мир новую душу!
Ц …а он порвался, Ц продолжал Кристиан, не обращая внимания на слова Эй
вери, Ц потому что мы провели весь вечер, упиваясь страстью… Такого я ник
огда не испытывал, Ц добавил он, помолчав.
Ц Честно? Ц тихо спросила Эйвери, тщательно избегая его взгляда.
Она говорила так нерешительно, что его охватила острая жалость. Эта женщ
ина заслуживает правды.
Ц Абсолютно честно.
Эйвери изо всех сил старалась не продавать его словам слишком большого з
начения. Если вечер любви удался, это еще ничего не значит. А в остальном в
иноваты гормоны. Именно они рождают глупые мечты о спутнике жизни, непок
олебимом и надежном как скала. И любящем.
Кристиан, конечно, обеспечит и ее, и ребенка материально в случае необход
имости, но на большее рассчитывать не приходится…
В этот момент внутри нее шевельнулся ребенок, и будущая мать прикрыла гл
аза, прислушиваясь.
Ц С тобой все в порядке?
Почему-то она смутилась. Ей хотелось, чтобы Кристиан попросил разрешени
я дотронуться до ее живота.
Ц Малышка… она шевелится.
Ему хотелось коснуться ее живота, но они и так чересчур близко подошли др
уг к другу. Наверное, незачем лишний раз вторгаться в ее личное пространс
тво.
На ее лице были написаны самые противоречивые чувства Ц страх и радость
, неуверенность и надежда. Господь свидетель, он испытывал то же самое!
Ц Эйви…
Ц Что?
Ц Ты выглядишь усталой.
Ц Так оно и есть.
Ц Тогда тебе лучше прилечь перед обедом. Ц Кристиан увидел выражение е
е лица и понял, что оно означает. Ц Не беспокойся. Я перестану разыгрыват
ь из себя квартиранта. Все будет так, как ты захочешь, стоит только сказать
об этом. А вечером мы наговоримся всласть. Ц Он улыбнулся. Ц Ты еще не ра
зучилась играть в карты?
Ц Нет, хотя давно не брала их в руки.
Ц Ну, тогда могу дать тебе преимущество.
Ц Это будет очень мило с твоей стороны, Ц лукаво улыбнулась молодая жен
щина. Ц Хотя думаю, мне не удастся обыграть тебя даже так.
12
Ц Что ты намерена делать сегодня?
Эйвери подняла взгляд и посмотрела на Кристиана. Она вышивала белоснежн
ого котенка с голубой лентой на шее. Для малышки.
Ей никогда не приходило в голову, что она может полюбить вышивание Ц зан
ятие, требующее много времени и изрядного терпения. Но она полюбила, и у не
е получалось довольно хорошо. К тому же вышивание идеально подходит для
тех, у кого много энергии и нет возможности тратить ее. На девятом месяце о
собенно не побегаешь, даже если врач не запрещает этого строжайшим образ
ом.
Эйвери слегка потянулась и одарила Кристиана улыбкой.
Ц Поиграем в карты?
Ц Мне надоели карты, Ц объявил он.
Ц Тебе просто надоело проигрывать!
Ц Я позволяю тебе выигрывать, только щадя твои чувства. Тебя нельзя расс
траивать, ты же беременна!
Ц Ну конечно! Хотя сейчас я чувствую прилив сил и энергии.
Ц Да, Ц он окинул ее быстрым взглядом, Ц ты и в самом деле выглядишь здо
ровой, как…
Ц Бык?
Ц Я бы, пожалуй, употребил другое слово.
Ц Кит?
Кристиан немедленно воспользовался возможностью рассмотреть ее получ
ше. Обычно он делал это, когда она спала. А в последнее время Эйвери спала д
остаточно много. Тогда он смотрел на нее со странной смесью гордости и же
лания. Особенно желания.
Эйвери всегда привлекала его. Но, как ни странно, на девятом месяце береме
нности он хотел ее не меньше, а, пожалуй, даже больше, чем раньше.
Однако оказалось, что Кристиан вполне может справляться с несвоевремен
ными желаниями. Это было, конечно, непросто, но ведь прожил же он с ней бок о
бок несколько месяцев. И даже научился спать по ночам…
Ц Нет, и на кита ты не похожа.
Ц На кого же тогда?
Ах, этот взгляд из-под опущенных ресниц! Что он делает с ним!
Ц Перестань меня дразнить. Это до добра не доведет.
Эйвери внимательно посмотрела на него, откинувшись на подушки. Кристиан
выглядел, как всегда, потрясающе. Шелковая рубашка с расстегнутым ворото
м придавала ему небрежно-соблазнительный вид. И все же он явно был чем-то
озабочен, что-то угнетало его. А она-то радовалась, как славно они уживают
ся вместе!
На столе стоял огромный букет нарциссов. Его вчера принес Кристиан, чтоб
ы показать, как он выразился, что и в самом деле наступила весна.
Трудно поверить, что они живут в одной квартире больше трех месяцев. Но эт
от человек так легко и естественно вписался в ее жизнь, словно был создан
для этого.
Еще труднее поверить, что уже совсем скоро родится их дочка. Теперь Эйвер
и не боялась. Она была готова на все, лишь бы поскорее увидеть малышку.
Ц Ты сегодня какой-то нервный, Ц заметила Эйвери, устраиваясь поудобне
е на диване. Ц Что-то случилось?
Ц Нет, все в порядке.
Ц Крис, Ц попросила Эйвери, Ц не уходи от ответа. Тебя явно что-то трево
жит. Будь добр, поделись со мной.
Ц Не что-то, а кто-то. Ты. Точнее, твое отношение ко мне.
Ц Значит, ты обиделся, что я уговорила тебя поставить цветы в эту вазу? Ц
Она посмотрела на букет, избегая глядеть ему в глаза. Ц Думаешь, все же ст
оило взять хрустальную?
Ц Эйвери, прекрати! Именно об этом я и говорю!
Ц О чем?
Ц Ты слишком легко ко всему относишься.
Молодая женшина все же рискнула встретиться с ним взглядом.
Ц То есть ты хочешь сказать, что я несерьезно отношусь к беременности?
Ц Да!… Нет!… Ох, я не знаю.
Ц Ну же, скажи.
Кристиан откинул ео лба темные пряди и опустился на стул рядом с диваном.
Ц С одной стороны, ты делаешь все, что велит врач…
Ц Похоже, последует «но».
Ц Но я ничего не знаю о твоем душевном состоянии!
Ц Ты полагаешь, что я сошла с ума?
Ц Эйви, перестань шутить! Я имею в виду, что ты никогда не делишься со мной
своими проблемами, Ц сказал Кристиан, Ц страхами и надеждами.
Ц А ты думаешь, что у меня есть проблемы?
Ц Их не может не быть.
Ц Откуда тебе это известно?
Ц Помнишь март?
Ц Но это же было несколько месяцев назад!
Ц Большое спасибо за ценную информацию. Помнишь, как мы шли из церкви и у
видели группу младших школьников. Они были очень смешные в толстых куртк
ах поверх формы.
Ц Помню.
Ц Ты притихла, даже остановилась. И долго смотрела на одну девочку.
Эйвери вспомнила, что девочка была немного похожа на Кристиана, особенно
цветом глаз, поэтому и привлекла ее внимание.
Ц Да.
Ц И я догадался, что ты пытаешься представить, как наша дочка ходит в шко
лу…
Ц Только не смогла, все кажется таким нереальным, ненастоящим. Как бы то
ни было, Ц Эйвери провела рукой по животу, Ц мне очень приятно, что ты мен
я понял. Но это же было три месяца назад. Почему же ты так долго молчал и не с
прашивал меня ни о чем?
Ц Я прочитал в твоих глазах беспокойство, а врач советовал не тревожить
тебя. Поэтому я предположил, что ты можешь воспринять мои слова негативн
о.
Ц А это было не так?
Ц Конечно нет. Совершенно нормально волноваться о будущем ребенка. Вот
если бы ты была на все сто уверена, что все будет отлично, тогда бы я начал б
еспокоиться. Потому что это означало бы, что ты смотришь на мир сквозь роз
овые очки. Ц Кристиан помолчал, не отрывая от нее глаз. Ц Ты сожалеешь о ч
ем-нибудь?
Ц А ты?
Ц Это нечестно.
Ц А что честно?
Кристиан колебался. Он не привык копаться в себе, но Эйвери заслуживала п
равды.
Ц Сначала я слегка сожалел о нескольких вещах Ц о том, что ты снова вошл
а в мою жизнь, о последствиях вечера, что мы провели в твоем доме…
Эйвери кивнула, оценив по достоинству его честность. Куда проще было бы с
олгать.
Ц А теперь?
Ц Теперь я с нетерпением жду, когда все закончится. Иногда мне кажется, ч
то этого не случится никогда. Я пытаюсь представить, как изменится наша ж
изнь, когда родится малышка, но не могу. Чересчур трудно. Ц Он улыбнулся.
Ц С другой стороны, я никогда не представлял, что буду жить с тобой…
Ц И относиться к этому спокойно?
Ц Более чем спокойно. Получать от этого немало удовольствия. Ц Если, ко
нечно, не считать бессонных ночей, в чем он не собирался признаваться. Ц
Больше всего на свете я хочу, чтобы вы обе были счастливы и здоровы.
Ц Я знаю. Спасибо тебе. Ц Эйвери задумчиво провела рукой по животу. Ц Зн
аешь, я ходила на всякие там занятия по подготовке к родам, читала книжки,
питалась правильно и выполняла указания врача, но чувство неопределенн
ости осталось. Нас все равно ждет сюрприз. Это пугает, но жизнь иногда и до
лжна пугать.
Кристиан кивнул. Ее беспомощность, большой живот и вместе с тем попытки о
ставаться сильной очень трогали его. Она никогда не жаловалась на устало
сть, на утраченную красивую фигуру, как некоторые женщины.
Ц Что бы ни произошло между нами, это не должно сказаться на малышке, Ц н
еожиданно заявил Кристиан.
Прозвучало ужасно, словно он пытался подготовить ее к неизбежному. А в гл
азах Эйвери неизбежным был его уход после рождения ребенка. Скорее всего
она будет встречаться с ним, только когда он будет приходить к дочери.
Ц Да, знаю.
Ц У нас обоих было не самое лучшее детство. Так пусть у нашей малышки все
будет по-другому.
Эйвери прикусила губу, чтобы не расплакаться. Говорят, беременные часто
плачут. Но он сказал «у нашей малышки» с таким теплом…
Он увидел в ее глазах печаль и хотел обнять ее, но не посмел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
И почему этот тип ведет себя как хозяин? Ц мысленно возмутилась Эйвери, н
о послушно села.
Ц Так чего же ты хочешь?
Она задумалась, насколько откровенной может быть, но решила, что терять е
й уже нечего.
Ц Не вижу, какой смысл нам жить в одном доме, если ты готовишь мне еду, прин
осишь чай на подносике, а потом уходишь в свою комнату. Прямо как дворецки
й или слуга! Или как квартиросъемщик!
Ц Так ты хочешь, чтобы я платил за жилье?
Ц Нет!
Ц Уже прогресс, Ц рассмеялся Кристиан. Ц Теперь я знаю, чего ты не хочеш
ь. А теперь скажи, чего тебе не хватает.
Эйвери аккуратно сложила руки на коленях и уставилась на них, лишь бы не в
стречаться с Кристианом взглядом. Он радует ее одним своим присутствием
в доме. Но такие вещи не говорят мужчине, особенно если он держится подаль
ше от вас и долгие месяцы вообще не помнит о вашем существовании.
Ц Ты здесь только телом, но не душой, поэтому я имею все недостатки жизни
с мужчиной и ни одного преимущества.
Ц Какого, например?
Ц Ну не знаю! Ц пожала молодая женщина плечами. Ц Долгих вечеров с чаше
чкой какао…
Ц Насколько я помню, врач велел тебе ложиться спать пораньше.
Ц Тогда откровенных разговоров.
Ц Хочешь послушать мои откровения? Ц улыбнулся Кристиан.
Ц Да, конечно, если ты на них способен. Ты же отец моего ребенка, и я не хочу,
чтобы мы были чужими друг другу! Тем более, нашей малышке. Мне хотелось бы
иметь возможность ответить на ее вопросы, когда она подрастет.
Ц В мое отсутствие? Ц Улыбка Кристиана погасла. Ц Тебе не кажется, что т
ы берешь на себя слишком много? Может, я смогу ответить на них сам?
Ц В том-то все и дело! Я же ничего не знаю! Не знаю, насколько серьезно ты от
носишься к ребенку, как часто хочешь с ним видеться. Ты не можешь жить со м
ной под одной крышей и притворяться, будто ничего не происходит. На самом
деле происходит что-то очень и очень важное, и нам надо это обсудить.
Ц Тебе не кажется, что не стоит торопиться?
Ц Хорошее предложение и своевременное, особенно учитывая, как мы оказа
лись в этой ситуации. Тогда мы не думали, что не стоит торопиться. Кроме то
го, между не «стоит торопиться» и «бездействовать» огромная разница.
Кристиан откинулся на спинку стула и посмотрел на нее своими темно-сини
ми глазами.
Ц Но мы же и представить не можем, как будем относиться к малышке, когда о
на родится.
Ц В общем, да… Ц Эйвери посмотрела на Кристиана. Плевать, что она выгляд
ит уязвимой! Она имеет полное право, беременным многое простительно. Ц Н
о, наверное, так чувствуют себя многие будущие родители.
Ц Возможно. Ц Кристиан посмотрел на белые розы в хрустальной вазе на по
лке. Должно быть, Эйвери поставила их утром. Ц Но все, что мы сейчас можем д
елать, Ц это закладывать основы будущих взаимоотношений.
Ц Разве можно закладывать какие-то отношения, если ты меня избегаешь?
Ц Я вовсе не избегаю тебя. Я просто стараюсь не вмешиваться в твою жизнь,
не усложнять ее сверх меры, оставляю тебе твое личное пространство…
Ц Крис, пойми, единственная вещь, которая сможет усложнить мою жизнь, Ц
это известие, что мои роды покажут по национальному телевидению!
Ц Ах да, совсем забыл, Ц нарочито серьезно сказал он. Ц Именно об этом я
и собирался поговорить.
Они встретились взглядами и расхохотались. Если бы наши отношения были и
ными, подумала Эйвери, он бы обнял меня и прижал к себе, а так…
Ц Ну, что ты хочешь узнать?
Ц Главным образом, о тебе.
Кристиан медленно кивнул. Он давно ожидал этого вопроса.
Ц Я так понимаю, что перипетии моего бизнеса в данном случае тебя не трог
ают.
Ц И ты прав.
Ц Хочешь услышать о других женщинах?
Эйвери потупилась. Именно на это она, разумеется, намекала. Но не ждала от
него подобной прямолинейности.
Ц Не стоит смущаться. К этому ты и вела разговор, не так ли? Тебя интересую
т мои прежние отношения с женщинами.
Ц Я бы сказала неправду, заявив, что это не так. Хотя я не уверена, что дейс
твительно хочу о них знать.
Ц Может, тогда расскажешь сначала о сво-их увлечениях? Ц предложил Кри
стиан.
Ц Ну… ничего необычного.
Ц Достаточно общие слова. Была ли ты близка к браку?
Ц Нет. А ты?
Ц И я нет. Влюблялась?
Да, это вопрос потруднее. Эйвери решила, что не станет отвечать: «Да, в тебя
». Незачем чувствовать себя униженной. Вряд ли ему приходило в голову, что
она его любит.
Ц Кто знает, что такое любовь? Ц усмехнулась Эйвери.
Ц Какой цинизм! Ц рассмеялся он, с удивлением обнаружив, что ответ огор
чил ее.
Ц А ты?
Ц В моей жизни были моменты, когда казалось, что я к этому близок, но я всег
да уходил.
Ц Почему?
Ц Ну… так получалось.
За девять лет у него было достаточно женщин, особенно сразу после истори
и с Эйвери. В него как бес вселился Ц словно пытался доказать себе и всему
миру, какой он великолепный любовник. Потом прошло.
Кристиан встречал и женщин, из которых вышли бы превосходные жены для та
ких, как он. И все же что-то удерживало его, не позволяло чересчур приближа
ться к ним. Он и сам не понимал, что именно.
За окном стало бы совсем темно, если бы не фонари. Их свет лился в окна, и пол
овина лица Эйвери была ярко освещена, а половина находилась в тени.
Ц Знаешь, когда человек просыпается, ему требуется несколько секунд, чт
обы осознать происходящее. В это время он переходит из мира сна в мир реал
ьный.
Ц Ну да, Ц осторожно сказала Эйвери, не понимая, куда он клонит. Ц И что?
Ц Когда ты вспоминаешь, что беременна, причем от меня, поворачиваешься л
и ты на другой бок, пытаясь убежать от реальности, проклиная все на свете?
Ц Проклинаю Ц это уж точно. И ты бы проклинал, если бы тебя тошнило по утр
ам.
Кристиан еле заметно улыбнулся, но промолчал.
Ц И порой меня охватывает страх: ведь иметь ребенка Ц это колоссальная
ответственность. Не говоря уже о самих родах. Но я побеседовала с другими
будущими матерями в группе подготовки к родам, и они признались, что испы
тывают то же самое. Ц Эйвери улыбнулась. Ц А что касается бегства от реа
льности… Хочешь спросить, не сожалею ли я о беременности?
Ц Да.
Ц Ты однажды сказал, что прошлого не изменишь, но…
Ц Что «но»?
Ц Все довольно странно. Я собиралась иметь ребенка, однако при совершен
но других обстоятельствах, поэтому у меня есть причины переживать. Но вн
утри меня все кричит: скорее бы! Мне так хочется ее увидеть!
Ц В самом деле?
Ц Да. Ц Молодая женщина покачала головой. Ц Печально, правда? Психоана
литик сказал бы, что я пытаюсь создать семью, которой мне так не хватало в
детстве. Хотя на самом деле нормальной семьи все равно не получится. Я в то
чности повторяю судьбу мамы и буду растить ребенка одна.
Ц Вот здесь ты ошибаешься, Ц не согласился Кристиан. Ц Твой отец броси
л тебя и твою мать. А я вас не брошу.
Эйвери приказала себе не строить радужных иллюзий.
Ц Не зарекайся. Однажды такое вполне может случиться. Ты полюбишь женщи
ну, которая меня возненавидит, и ее можно будет понять. Будь я на ее месте, т
оже не радовалась бы случайной подружке, родившей ребенка моему избранн
ику.
Ц Послушай, Ц терпеливо сказал Кристиан, Ц ты пытаешься винить себе в
том, в чем никоим образом не виновата. Ты забеременела из-за порвавшего пр
езерватива…
Ц Не говори так! Это только ухудшает ситуацию. Значит, произошла «досадн
ая неприятность», а на самом деле мы принесем в мир новую душу!
Ц …а он порвался, Ц продолжал Кристиан, не обращая внимания на слова Эй
вери, Ц потому что мы провели весь вечер, упиваясь страстью… Такого я ник
огда не испытывал, Ц добавил он, помолчав.
Ц Честно? Ц тихо спросила Эйвери, тщательно избегая его взгляда.
Она говорила так нерешительно, что его охватила острая жалость. Эта женщ
ина заслуживает правды.
Ц Абсолютно честно.
Эйвери изо всех сил старалась не продавать его словам слишком большого з
начения. Если вечер любви удался, это еще ничего не значит. А в остальном в
иноваты гормоны. Именно они рождают глупые мечты о спутнике жизни, непок
олебимом и надежном как скала. И любящем.
Кристиан, конечно, обеспечит и ее, и ребенка материально в случае необход
имости, но на большее рассчитывать не приходится…
В этот момент внутри нее шевельнулся ребенок, и будущая мать прикрыла гл
аза, прислушиваясь.
Ц С тобой все в порядке?
Почему-то она смутилась. Ей хотелось, чтобы Кристиан попросил разрешени
я дотронуться до ее живота.
Ц Малышка… она шевелится.
Ему хотелось коснуться ее живота, но они и так чересчур близко подошли др
уг к другу. Наверное, незачем лишний раз вторгаться в ее личное пространс
тво.
На ее лице были написаны самые противоречивые чувства Ц страх и радость
, неуверенность и надежда. Господь свидетель, он испытывал то же самое!
Ц Эйви…
Ц Что?
Ц Ты выглядишь усталой.
Ц Так оно и есть.
Ц Тогда тебе лучше прилечь перед обедом. Ц Кристиан увидел выражение е
е лица и понял, что оно означает. Ц Не беспокойся. Я перестану разыгрыват
ь из себя квартиранта. Все будет так, как ты захочешь, стоит только сказать
об этом. А вечером мы наговоримся всласть. Ц Он улыбнулся. Ц Ты еще не ра
зучилась играть в карты?
Ц Нет, хотя давно не брала их в руки.
Ц Ну, тогда могу дать тебе преимущество.
Ц Это будет очень мило с твоей стороны, Ц лукаво улыбнулась молодая жен
щина. Ц Хотя думаю, мне не удастся обыграть тебя даже так.
12
Ц Что ты намерена делать сегодня?
Эйвери подняла взгляд и посмотрела на Кристиана. Она вышивала белоснежн
ого котенка с голубой лентой на шее. Для малышки.
Ей никогда не приходило в голову, что она может полюбить вышивание Ц зан
ятие, требующее много времени и изрядного терпения. Но она полюбила, и у не
е получалось довольно хорошо. К тому же вышивание идеально подходит для
тех, у кого много энергии и нет возможности тратить ее. На девятом месяце о
собенно не побегаешь, даже если врач не запрещает этого строжайшим образ
ом.
Эйвери слегка потянулась и одарила Кристиана улыбкой.
Ц Поиграем в карты?
Ц Мне надоели карты, Ц объявил он.
Ц Тебе просто надоело проигрывать!
Ц Я позволяю тебе выигрывать, только щадя твои чувства. Тебя нельзя расс
траивать, ты же беременна!
Ц Ну конечно! Хотя сейчас я чувствую прилив сил и энергии.
Ц Да, Ц он окинул ее быстрым взглядом, Ц ты и в самом деле выглядишь здо
ровой, как…
Ц Бык?
Ц Я бы, пожалуй, употребил другое слово.
Ц Кит?
Кристиан немедленно воспользовался возможностью рассмотреть ее получ
ше. Обычно он делал это, когда она спала. А в последнее время Эйвери спала д
остаточно много. Тогда он смотрел на нее со странной смесью гордости и же
лания. Особенно желания.
Эйвери всегда привлекала его. Но, как ни странно, на девятом месяце береме
нности он хотел ее не меньше, а, пожалуй, даже больше, чем раньше.
Однако оказалось, что Кристиан вполне может справляться с несвоевремен
ными желаниями. Это было, конечно, непросто, но ведь прожил же он с ней бок о
бок несколько месяцев. И даже научился спать по ночам…
Ц Нет, и на кита ты не похожа.
Ц На кого же тогда?
Ах, этот взгляд из-под опущенных ресниц! Что он делает с ним!
Ц Перестань меня дразнить. Это до добра не доведет.
Эйвери внимательно посмотрела на него, откинувшись на подушки. Кристиан
выглядел, как всегда, потрясающе. Шелковая рубашка с расстегнутым ворото
м придавала ему небрежно-соблазнительный вид. И все же он явно был чем-то
озабочен, что-то угнетало его. А она-то радовалась, как славно они уживают
ся вместе!
На столе стоял огромный букет нарциссов. Его вчера принес Кристиан, чтоб
ы показать, как он выразился, что и в самом деле наступила весна.
Трудно поверить, что они живут в одной квартире больше трех месяцев. Но эт
от человек так легко и естественно вписался в ее жизнь, словно был создан
для этого.
Еще труднее поверить, что уже совсем скоро родится их дочка. Теперь Эйвер
и не боялась. Она была готова на все, лишь бы поскорее увидеть малышку.
Ц Ты сегодня какой-то нервный, Ц заметила Эйвери, устраиваясь поудобне
е на диване. Ц Что-то случилось?
Ц Нет, все в порядке.
Ц Крис, Ц попросила Эйвери, Ц не уходи от ответа. Тебя явно что-то трево
жит. Будь добр, поделись со мной.
Ц Не что-то, а кто-то. Ты. Точнее, твое отношение ко мне.
Ц Значит, ты обиделся, что я уговорила тебя поставить цветы в эту вазу? Ц
Она посмотрела на букет, избегая глядеть ему в глаза. Ц Думаешь, все же ст
оило взять хрустальную?
Ц Эйвери, прекрати! Именно об этом я и говорю!
Ц О чем?
Ц Ты слишком легко ко всему относишься.
Молодая женшина все же рискнула встретиться с ним взглядом.
Ц То есть ты хочешь сказать, что я несерьезно отношусь к беременности?
Ц Да!… Нет!… Ох, я не знаю.
Ц Ну же, скажи.
Кристиан откинул ео лба темные пряди и опустился на стул рядом с диваном.
Ц С одной стороны, ты делаешь все, что велит врач…
Ц Похоже, последует «но».
Ц Но я ничего не знаю о твоем душевном состоянии!
Ц Ты полагаешь, что я сошла с ума?
Ц Эйви, перестань шутить! Я имею в виду, что ты никогда не делишься со мной
своими проблемами, Ц сказал Кристиан, Ц страхами и надеждами.
Ц А ты думаешь, что у меня есть проблемы?
Ц Их не может не быть.
Ц Откуда тебе это известно?
Ц Помнишь март?
Ц Но это же было несколько месяцев назад!
Ц Большое спасибо за ценную информацию. Помнишь, как мы шли из церкви и у
видели группу младших школьников. Они были очень смешные в толстых куртк
ах поверх формы.
Ц Помню.
Ц Ты притихла, даже остановилась. И долго смотрела на одну девочку.
Эйвери вспомнила, что девочка была немного похожа на Кристиана, особенно
цветом глаз, поэтому и привлекла ее внимание.
Ц Да.
Ц И я догадался, что ты пытаешься представить, как наша дочка ходит в шко
лу…
Ц Только не смогла, все кажется таким нереальным, ненастоящим. Как бы то
ни было, Ц Эйвери провела рукой по животу, Ц мне очень приятно, что ты мен
я понял. Но это же было три месяца назад. Почему же ты так долго молчал и не с
прашивал меня ни о чем?
Ц Я прочитал в твоих глазах беспокойство, а врач советовал не тревожить
тебя. Поэтому я предположил, что ты можешь воспринять мои слова негативн
о.
Ц А это было не так?
Ц Конечно нет. Совершенно нормально волноваться о будущем ребенка. Вот
если бы ты была на все сто уверена, что все будет отлично, тогда бы я начал б
еспокоиться. Потому что это означало бы, что ты смотришь на мир сквозь роз
овые очки. Ц Кристиан помолчал, не отрывая от нее глаз. Ц Ты сожалеешь о ч
ем-нибудь?
Ц А ты?
Ц Это нечестно.
Ц А что честно?
Кристиан колебался. Он не привык копаться в себе, но Эйвери заслуживала п
равды.
Ц Сначала я слегка сожалел о нескольких вещах Ц о том, что ты снова вошл
а в мою жизнь, о последствиях вечера, что мы провели в твоем доме…
Эйвери кивнула, оценив по достоинству его честность. Куда проще было бы с
олгать.
Ц А теперь?
Ц Теперь я с нетерпением жду, когда все закончится. Иногда мне кажется, ч
то этого не случится никогда. Я пытаюсь представить, как изменится наша ж
изнь, когда родится малышка, но не могу. Чересчур трудно. Ц Он улыбнулся.
Ц С другой стороны, я никогда не представлял, что буду жить с тобой…
Ц И относиться к этому спокойно?
Ц Более чем спокойно. Получать от этого немало удовольствия. Ц Если, ко
нечно, не считать бессонных ночей, в чем он не собирался признаваться. Ц
Больше всего на свете я хочу, чтобы вы обе были счастливы и здоровы.
Ц Я знаю. Спасибо тебе. Ц Эйвери задумчиво провела рукой по животу. Ц Зн
аешь, я ходила на всякие там занятия по подготовке к родам, читала книжки,
питалась правильно и выполняла указания врача, но чувство неопределенн
ости осталось. Нас все равно ждет сюрприз. Это пугает, но жизнь иногда и до
лжна пугать.
Кристиан кивнул. Ее беспомощность, большой живот и вместе с тем попытки о
ставаться сильной очень трогали его. Она никогда не жаловалась на устало
сть, на утраченную красивую фигуру, как некоторые женщины.
Ц Что бы ни произошло между нами, это не должно сказаться на малышке, Ц н
еожиданно заявил Кристиан.
Прозвучало ужасно, словно он пытался подготовить ее к неизбежному. А в гл
азах Эйвери неизбежным был его уход после рождения ребенка. Скорее всего
она будет встречаться с ним, только когда он будет приходить к дочери.
Ц Да, знаю.
Ц У нас обоих было не самое лучшее детство. Так пусть у нашей малышки все
будет по-другому.
Эйвери прикусила губу, чтобы не расплакаться. Говорят, беременные часто
плачут. Но он сказал «у нашей малышки» с таким теплом…
Он увидел в ее глазах печаль и хотел обнять ее, но не посмел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14