— А что, мне в монастырь подаваться, что ли? — возразил Леха. — Верю я в Бога, но жить по его заповедям как-то несподручно.
— Отчего так?
— Если жить по законам — хоть божьим, хоть человечьим, — тебя рано или поздно съедят живьем. Система ли, братва ли…
— А ты никогда не задумывался над тем, что коли каждый станет жить по законам, КАЖДЫЙ, то в мире не останется места злу, несправедливости, горю и прочим плохим вещам?
— Да брось ты, в самом деле, — прыснул Леха. — Даже в раю найдутся ушлые ребята, живущие не как все. Нарушать законы и запреты — любимое дело любого человека.
— Почему?
— Потому что человек — это дерьмо, — веско ответил Леха.
На том и порешили. Подошла официантка.
— Что будете заказывать? — вежливо спросила девушка в синем переднике и таком же синем чепчике с белой каймой.
— Э-э-э… — Леха посмотрел на приятелей. Те ещё не успели договориться, что будут брать, и он решил положиться на свой вкус. — Водки. Хорошей только, ноль семьдесят пять. Апельсинового сока литр. Пельменей и салатика какого-нибудь — на четверых.
— Достаточно оригинальный, надо сказать, вкус, — гоготнул Саня.
Девушка устало улыбнулась и отправилась выполнять заказ. Через пятнадцать минут на столе перед парнями появились источающие дурманящий аромат пельмени, приправленные майонезом и посыпанные зеленью, что-то вроде «зимнего» салата, графин с бесцветной жидкостью, в которой угадывалась водка, и такой же графин, но с соком. Леха разлил каждому по двадцать грамм, поднял стопку и напыщенно произнес:
— За то, чтобы всегда было полно малины и в любом огороде нас ждал добрый дядя Федот!
Это он намекал на известную шутку в форме стишка о том, как в чужой огород забрался маленький мальчик, а поймавший его с ружьем дядя Федот не стал валить пацана на месте, но позволил ему вдоволь насладиться ягодой.
Остальные со смехом поддержали друга. Стопки с тихим звоном ударились.
Прошло около часа веселых возлияний, и уже изрядно подвыпивший Саня сказал:
— Пойду я, познакомлюсь.
Он встал, задвинул кресло под стол и направился к ближайшим девушкам, без приглашения плюхнулся между двумя из них и о чем-то заговорил. Уже пять минут спустя Саня ругался с девчонками.
Наверное, не понравился он красавицам, подумал отстраненно Игорь. Леха пару минут наблюдал за происходящим и не заметил никакого подвоха. С постным лицом он пошел вслед за приятелем и уселся рядом. В этот же момент двери бара распахнулись, и внутрь завалились трое здоровенных верзил. Они медленно, точно во сне, поворачивали толстые шеи в поисках своих подруг, и сразу заметили произошедший скандал. Точно так же медленно верзилы подошли к тому столику, схватили ничего не понявших парней за шкирку и волоком протащили их к выходу. Посетители молча наблюдали за сценой, забыв о своих напитках, закусках и разговорах.
Игорь бросил на стол несколько сотенных банкнот, схватил в охапку куртки Лехи и Сани, сказал четвертому, Максу:
— Пойдем скорее.
На улице с асфальта поднимались донжуаны-неудачники. Они громко матерились и отряхивали одежду от мокрой грязи. Леха, заметив друзей, начал размахивать руками и заводить себя:
— Нет, вы видели? Эти козлы ни за что выкинули нас! Ну ничего, сейчас мы им покажем!
Игорь всучил ему куртку.
— Не стоит, — сказал он, положив на плечо другу ладонь. — Они изобьют нас в мук*. Посмотри на себя, ты еле на ногах стоишь.
— Да ну! Нас четверо, а их трое, — вставил Саня, тоже готовящийся к предстоящей потасовке.
— Я знаю, о чем говорю. Лучше просто уехать отсюда.
Парни ещё недолго матерились и стреляли взглядом в дверь бара, а затем стоять под противным дождем надоело. Хлопнули двери «Ауди», зажглись фары, заревел мотор. Леха вдавил в центр руля, и с протяжным сигналом машина круто развернулась.
Спустя четверть часа автомобиль подкатил к круглосуточно работающему торговому павильону. Нетвердой походкой Саня зашел внутрь, какое-то время пробыл там и вернулся, держа в руках пакет, набитый жестяными банками «Туборга». Хронометр на панели управления показывал два часа ночи.
— Снаряды подвезли! — радостно отреагировал на появление пива Леха.
— Мужики, хреново мне что-то… Может хватит буха*ть на сегодня? — Макс был пьян в дым и едва шевелил языком.
— Будем пить, пока есть пиво, — возразил Леха, все еще держащийся молодцом.
— Пока есть деньги, — поправил его Саня.
Прошло какое-то время, и очередная партия пенистого алкоголя подошла к концу. Макс отказался пить и уснул на заднем сидении. С заплетающимися языками Игорь, Саня и Лёха вели пьяную беседу о какой-то ерунде, пока последний не хлопнул руками по рулю и не сказал:
— Короче, сейчас все уснут к чертовой бабушке. Надо прокатиться.
— На-до, — кивнул приятель и протянул руку к ручке регулирования громкости звука на магнитоле. Салон вмиг наполнил мощный звук, не разбудивший, однако, спавшего сзади Макса. Заработал мотор, и машина рванула с места, набирая скорость. Продавщица в павильоне только покачала головой.
От бара друзья отъехали где-то без пятнадцати два ночи. Сейчас часы светились цифрами «03:56». Всё это время они провели в автомобиле, катаясь по ночному городу. Рекой текло пиво. Чудом не разу не встретился милицейский патруль или ловко прячущиеся «гаишники». Чудом нетрезвый водитель не угодил в аварию.
Ночью город преимущественно спал. На дорогах встречалось очень мало транспорта. Наплевав на правила, Леха гнал по улицам, проскакивал светофоры на любой их цвет. Несколько раз он ловко подрезал таксистов, вызывая тем самым одобрительные возгласы Сани. Однажды даже пришлось погоняться с какой-то старой иномаркой со светящимися на крыше «шашечками», и гонка окончилась полной победой «Ауди».
Однако на одном из светофоров всё же пришлось остановиться, пропуская целую вереницу тентовых военных грузовиков. Пользуясь моментом, Леха начал прикуривать сигарету, что получилось только с пятой попытки.
— Смотри, там девчонки! — ткнул пальцем в стекло Саня, указывая куда-то позади себя. — Давай к ним, елки-палки!
Леха перевел рычаг автоматической коробки передач в положение «R», что предполагает движение назад. Машина взревела и стала пятиться, постепенно ускоряясь. Контролировать движение пьяный водитель и не собирался. Вместо этого он уставился куда-то в сторону скверика, где Саня узрел представительниц слабого пола, «горящих» желанием познакомиться с пьяными юношами.
Удар оказался полной неожиданностью для всех.
Леха посмотрел назад и обомлел: «Ауди» на большой скорости ударилась в перед здоровенного внедорожника. Кажется, это был «Шевроле».
— Ё… — только и сказал Саня, увидевший, как все четыре двери черной машины распахнулись, и наружу вылезли крепкие ребята. Ему на секунду почудилось, будто оказался персонажем одного из многочисленных анекдотов на эту тему. Но всё происходило на самом деле, а не в шутку. Смеяться будет некому, похоже.
Игорь смотрел через заднее стекло на тех, что вылезали из внедорожника. Их лица казались смутно знакомыми, будто совсем недавно Игорь уже видел их. Но где и при каких обстоятельствах? Он не мог вспомнить.
— Гони, дурак, — приказал он.
— Что? — Леха, очевидно, ещё не до конца понимал всю глубину сложившейся ситуации.
— Гони, — повторил Игорь.
Ещё раз посмотрев в зеркала заднего вида, Леха буквально почувствовал, как ребята из внедорожника вышибают ему все имеющиеся в наличии зубы. Рычаг коробки передач встал в положение «D» — драйв. Левая нога нащупала педаль газа и утопила её до самого пола. Трехлитровый двигатель «Ауди» натужно взвыл, насадка на выхлопную трубу разразилась трубным звуком доисторического чудовища. Машина завизжала резиной, мгновение постояла на месте с повалившим из-под днища синим дымом сгорающей резины, и тронулась; братки из «Шевроле» не успели толком ничего понять.
Набрав чуть больше сотни километров в час, Леха перестал разгоняться и крепко держал руль, чтобы не дай бог не вылететь за бордюр. В голове шумел выпитый алкоголь, перед глазами повисла бесцветная и почти непрозрачная муть. Сделав музыку погромче, он глянул в зеркало заднего вида. Позади их настигал автомобиль, у которого была лишь одна фара.
Долго гадать, кто бы это мог быть, парни не стали. «Ауди» дернулась и ускорилась, одновременно перестраиваясь в правый ряд. Стрелка спидометра отметила полторы сотни и пошла дальше.
— Всё равно догонят, Лёх! — Саня не сводил глаз с приближающегося внедорожника. — Давай во дворы, попробуем спрятаться.
И что им вообще надо? Ну влетела в них тачка, так запомните номера и разыщите ее днем… Игорь ломал голову, почему лица братков так знакомы ему. Где же, где он мог видеть тех парней?
На первом же свороте водитель резко крутанул руль в сторону. Машина совершила оборот на триста шестьдесят градусов, рисуя колесами на асфальте четыре линии. Корма заскрежетала о невысокое ограждение, тормозя движение. Леха громко выругался, выправил руль и устремился в ночные дворы, утопающие в лысых тополях и мелком дожде. Следом в поворот не в пример лучше вошел «Шевроле»; его лишь немного занесло на скользкой дороге. Хищно нацелившись на мелькающие за стволами деревьев красные огни, он свирепо заревел и продолжил погоню.
Леха проскакивал двор за двором, петлял меж постройками, продолжая гнать на большой скорости. С заднего сидения послышалось ворчание и удивленные возгласы, но он не обращал на них внимание. Скоро показались ряды гаражей, и Леха вспомнил, что в одном из них — крайнем — есть заброшенная кирпичная коробка, где можно укрыться. Раскидывая гравий, колеса устремились туда.
Когда «Ауди» оказалась в гаражном комплексе, Леха выключил фары и в почти полной темноте, слегка разбавленной фонарями ближайшей улицы, докатил до коробки. Аккуратно въехать внутрь не получилось — машина зацепила левым бортом металлическую раму.
— Тихо, — шепотом приказал он, когда вырубил магнитолу. Из опущенного стекла неслись звуки приближающегося автомобиля.
В этот момент Игорь вспомнил, где видел парней из «Шевроле». И сразу догадался, что за нужда, или, вернее, обязанность заставляет их преследовать «Ауди». Опьянение стало быстро отступать, выветриваться. Игорь, сглотнув, рассказал приятелям о весьма нерадостной своей догадке:
— Это парни Сахметова.
Остальные поняли не сразу.
— Кого? Кая? — переспросил Саня.
— Да. Кажется, у нас проблемы оч-чень большие.
Приятели чертыхнулись и забеспокоились пуще прежнего. Они прекрасно знали, кто такой Кай Сахметов, и почему его братки сейчас преследуют «Ауди».
Рука сама нащупала небольшую, но увесистую железную дубинку под сиденьем, припасенную для экстренных случаев. Пьяный мозг поспешно разрабатывал возможные пути отступления, но никак не мог найти оптимального. С приличным оружием Игорь чувствовал бы себя намного лучше.
Звук двигающегося внедорожника то приближался, то удалялся, иногда вовсе пропадая. Пришла догадка, что братки прочесывают ряд за рядом в поисках наглых молодчиков. Мимо кирпичной коробки «Шевроле» так и не проехал.
Игорь облегченно вздохнул, когда звук направился в сторону дворов и утонул в них. Какое-то время все продолжали молчать и не шевелиться. А потом Леха ударил по рулю:
— Твою мать! Разбил тачку!
Он открыл дверь и вылез наружу. Вмятина на левом борту была отлично заметна даже в темноте: длинная широкая полоса от задней двери и до самого бампера. На корме отсутствовал номер, разбились фары, обнажив круглые лампочки; ещё одна вмятина вертикально перечеркивала зад машины, основательно погнув крышку багажника.
— Хорошо хоть, живы остались, — отдувался Саня.
— Кай, похоже, открыл на нас охоту, — невесело вздохнул Игорь. — Он понял, что мы его нагрели.
— Вот сука! — выругался Леха. — И что теперь делать? Валить?
— Кого? — усмехнулся раскрасневшийся от пережитого напряжения Саня. — Вернее, куда?
— Почем мне знать? — воскликнул Леха. — Только если Кай решил достать нас, он обязательно достанет!
— Сплюнь, дурак, — посоветовал Игорь.
На пыльный пол коробки вывалился Макс, проснувшийся только сейчас. Ноги не держали, поэтому ему пришлось на четвереньках уползти в дальний угол, откуда незамедлительно раздались характерные звуки, вслед за которыми пришел запах рвотной массы.
— Ой, блин, — отплевывался Макс, держась одной рукой за стену. — Укачало меня. — Он туманным взглядом окинул заброшенную гаражную коробку и почти не удивился. Спросил только: — Эт мы где?
Ещё двадцать минут парни находились в недостроенном гараже, обсуждали ночные происшествия. Через четверть часа они остановились перед подъездом Макса.
— Слышишь, Макс, мы у тебя переночуем, ладно?
— Не, парни, я, пожалуй, домой поеду, — отказался от возможности переночевать у приятеля Игорь. — Меня еще девушка ждет, сами знаете.
— Смотри только, аккуратней будь, — пожелал напоследок Саня. Джон
Капитан обнаружил бомбардировщик совершенно случайно, когда приземлился на парашюте. Теперь он вернулся к этому месту, так как бродил по лесу в поисках воды. Спасательные команды так и не прибыли, но Джон не расстраивался, собираясь ночью развести большой костер на берегу, который непременно привлечет внимание хоть кого-то. Правда, не давало покоя недавнее наблюдение за звездным небом, однако капитан старался не думать об этом. А если и думать, то только что-то вроде: «Мне показалось, я пережил шок и мне чудится невозможное».
На обширной поляне он сначала приметил высоченные деревья, опознанные сразу — секвойи. Затем взгляд капитана поднялся по стволам исполинов и замер на серебристом, но уже почерневшем от времени и коррозии корпусе самолета. Вряд ли хоть один американец не сможет узнать очертания легендарного дальнего тяжелого бомбардировщика времен Второй Мировой «Flying Fortress». А Джон, кроме своего американского происхождения, был еще и военным пилотом. Потому В-17 он опознал сразу.
Что за черт? Как он держится на высоте? Джон поначалу не имел желания вдаваться в подробности того, каким образом бомбардировщик вообще оказался тут, в лесу. Огромная машина висела на ветвях в густой кроне уже очень долго, а значит, держалась прочно.
Подойдя ближе к деревьям, Джон увидел в траве обломки правого крыла самолета и еще множество кусков металла и деталей обшивки разных размеров, почти сокрытые сочной растительностью. В свое первое пребывание на поляне Джон этих обломков не обнаружил. Джон также подметил одну странность: на самолете осталось два двигателя с левого борта, но двигатели с правого борта исчезли, будто отвалились до того, как самолет запутался в ветвях.
Парашют по-прежнему висел, запутавшись куполом в ветвях секвой. Прикинув, Джон сделал вывод: по стропам парашюта можно забраться к нижнему ярусу веток, а по ним, если потрудиться и не шлепнуться вниз, есть возможность добраться до самолета. Правда, причин забираться на высоту нескольких десятков метров капитан не видел, потому решил отложить исследование мертвого бомбардировщика до поры до времени. Он погулял по окрестным зарослям, нашел немного пресной воды на дне неглубокого оврага и утолил жажду. Попутно Джон пробовал известные ему плоды, в том числе виноград и персики, а так же папайю. Все, исключая папайю, имело чрезвычайно кислый вкус.
Но бомбардировщик не выходил из головы. В нем может быть работающая радиостанция, понимал Джон. С другой стороны, он отдавал себе отчет, что радиостанция, скорее всего, давно вышла из строя, так как бортовые батареи пробывшего в джунглях черт знает сколько времени бомбардировщика разряжены. И решившись-таки на трудное восхождение, капитан полез по стропам наверх. Подъем был очень труден и опасен, но мужество и упорство капитана получили свое вознаграждение: Джон забрался внутрь самолета.
Итак, что мы знаем о данной машине? Тяжелый бомбардировщик Boeing B-17 «Flying Fortress» начал серийно производиться в Соединенных Штатах в самом начале сороковых годов двадцатого века, но работы по его созданию шли уже в середине тридцатых годов. Эта машина принимала участие в войне с Японией и Германией, в том числе в знаменитой токийской бомбардировке, и, пожалуй, стала единственной в мире машиной, взлетавшей с палубы авианосца. Конечно, единственной в мире в своем классе. Достаточной легендарная машина внесла огромный вклад в развитие как инженерной мысли американских строителей летной техники, так и в развитие тактико-стратегических догматов и нормативов. Длина самолета составляла двадцать два метра, размах крыльев — около тридцати одного метра. Бомбовая нагрузка до восьми тонн, а масса самого бомбардировщика приблизительно равна семнадцати тоннам. Еще карабкаясь наверх, Джон понял: с самолета снято вооружение. По крайней мере, так называемая «подбородочная» пулеметная турель, расположенная под носовой частью самолета, пустела, как и турель под днищем самолета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46