Уж так ему хотелось меня рассмотреть во весь рост, а то и просветить насквозь. Вот только стремления с моей стороны ему в этом содействовать не замечалось.
- Всё зависит от честности и откровения собеседников! - стал я толкать речь назидательным тоном. - Тем более среди людей, чаяния которых находятся в одном русле общественной деятельности. А их помыслы направлены лишь на искоренение несправедливости и искоренение зла как такового.
- Слушай, - с раздражением прервал меня Рекс. - Ты ведь не Ветер! Я хочу говорить именно с ним!
- М-да? Может мне еще, и стать в два раза вас моложе? Как вы мне однажды польстили?
И быстренько перечислил самые важные и решающие моменты в наших прежних переговорах. Явно тем самым, доказывая свою идентичность. Но старший следователь никак не хотел соглашаться с этим. Пришлось его разозлить до такой степени, что он наконец-то высказался более конкретно:
- "Ветра" не существует в природе! Я его выдумал однажды в разговоре с одним человеком. А раз ты назвался Ветром, значит, ты должен быть тем самым человеком…
- …Или, - закончил я предложение с полной невозмутимостью. - Его полномочным представителем и последователем!
Какой всё-таки хитрюга, этот самый Рекс! Как он когда-то настойчиво вешал мне лапшу на уши по поводу своего лучшего и талантливейшего осведомителя. Словно предчувствовал, что я обязательно таким ходом воспользуюсь. Клюну на такую коварную наживку. Теперь мне стала совершенно понятна его уверенность в том, что он меня якобы превосходно знает. Да и информированность принцессы по поводу моего здесь присутствия - явно заслуга Энгора Бофке. Но как я не додумался до такой простой хитрости?! Вернее: не смог раскусить такую явную подставу? Позор! Хотя… С Рексом вообще надо вести себя очень аккуратно. Мне в тот же момент вспомнились те издевательства через посредство краберной связи, которым я подверг старшего следователя за последние недели. И мне стало стыдно. Хорошо, что Булька мог придать моему лицу любую требуемую окраску. Поэтому я продолжил всё в той же манере поведения:
- Давайте считать, что именно тот самый человек меня и создал. К тому же по вашей инициативе. А теперь пора переходить к делу. У нас осталось буквально несколько минут.
- А всё-таки, - похоже, Энгор Бофке изо всех сил сдерживался от нецензурных выражений. - Когда я бы мог лично посмотреть в глаза Тантоитана Парадорского?!
- Зависит от того, как мы справимся с возложенными на нас обязанностями.
- Я, со своими, справляюсь!
- Не смешите меня, уважаемый! Столько грубых просчётов в работе, непростительно для такого профессионала. И сейчас перед нами стоит весьма важная задача: на долгие годы обезопасить империю от посягательств самого различного толка.
- Выражайтесь конкретнее! - рыкнул Бофке через дырочку в бетоне. - Мы не среди фрейлин императрицы!
- Ладно, спрошу прямо! Вы хотите насолить Доставке и избавиться от их надоедливого покровительства?
Сопение со стороны моего собеседника усилилось до максимального уровня. И мне даже показалось, что нехорошие слова таки разнесутся по окрестностям, но Рекс высказался цивилизовано. Хоть и с нескрываемым раздражением:
- Хочу! Конечно, хочу! Ещё как хочу! Всегда, везде и повсюду! Только вот как это сделать? Даже когда появляется шанс, мне наступают на глотку и перекрывают дыхание! И при этом вдобавок заставляют улыбаться во весь рот. А мне орать хочется от ярости! Но! Ничего не могу сделать… И помочь вам ничем не могу…
- А нам и не надо вашей помощи.
- Странно. Чего тогда?
- Нам вполне хватит, что бы вы нам не мешали, какое-то время. И, поверьте, мы воспользуемся этим со всеми вытекающими отсюда благами для империи. Надеюсь, предыдущее сотрудничество убедило вас в нашей полной лояльности и желании восстановить попранную справедливость и покой в Оилтонской Империи?
- Убедило… Спора нет!
- Значит, мы можем на вас надеяться?
- В некотором роде. - Бофке явно находился в терзаниях и разрывался между долгом и порывами души.
- А что вас смущает? - спросил я его напрямик.
- Моя клятва. Я всегда обещал находиться на своём посту! И отступиться от неё…
- Понятно! Этот вопрос уже почти решён. Вам ведь будет просто необходимо лично арестовать так упорно вами разыскиваемого коменданта Шилони. Да и не только его. С ним в одной компании находятся два бывших охранника Тантоитана Парадорского. Они в своё время соучаствовали в похищении тогдашнего командира Дивизиона и могут пролить много света на события тех дней.
- Здорово! Конечно, я немедленно займусь этим лично! И готов заняться этим со всем рвением. Но…, это, как его…, - взрыв энтузиазма сменился явными сомнениями. - А вы то чем займётесь? Раз вы меня хотите отвлечь, то хотелось бы хоть приблизительно знать: от чего именно?
- Конкретно сказать не могу. Но отвечу со всей откровенностью: мои люди уже почти все находятся на месте проведения предстоящей операции. Часа через два и я к ним присоединюсь. Готовится захват нескольких ключевых фигур среди наших врагов. Нечто наподобие недавнего замка-музея. Только с полной гарантией предстоящего ареста. К тому же, впоследствии, вы будете моментально вовлечены в ход следствия.
- Ага, даже так… Но жертвы будут?
- Если никто не будет мешать, всё пройдёт без шума и пыли. А победителей, как вы знаете, не судят.
- Но иногда их так ругают, так ругают! - запричитал Бофке.
- Мне не привыкать, переживу! - отмахнулся я с улыбкой.
- А Тантоитан?
- Тантоитан - и подавно!
- Хм! Всё-таки хотите меня столкнуть на тропу несоблюдения законов?
- Наоборот: только хотим исправить существующие несправедливости. А это по силам только истинным патриотам своей Родины. И вы должны быть в первых рядах самых лучших сынов империи.
- Вы умеете льстить! Какой я сын? Я меня уже самого шесть внуков. Если бы мои глаза не видели, то уши бы настаивали на том, что я разговариваю с Тантоитаном. Такой же демагог, умелец задурить голову и тонкий психолог. Знает, как заставить работать на себя любого человека…
- Значит, я вам даю адрес местонахождения опасных и коварных врагов империи?
- Давайте! - но когда он прочитал переданную мной страничку из блокнота, то не сдержался и выкрикнул возмущённо: - А почему же так далеко от столицы?!!!
Но его вопль пропал втуне: я уже со всей возможной поспешностью держал курс на особняк Дирижёра Доставки, шефа по вопросам недр, геологии и планетарной разведки. А у меня над ухом раздавался спокойный и уверенный голос Малыша, который координировал действия около сотни людей, разбросанных в районе предстоящей операции. Да и не только в том районе:
- Танти, только что Синява сообщила с яхты: антидот против неизвестного вещества найден! Ко мне отправлено несколько независимых друг от друга курьеров. Задействована почта специальной срочной рассылки. Посылаются также три грузовых "жука". Через час, полтора нужное средство будет в нашем штабе.
Сам арест Шпона произошёл так быстро и непримечательно, что даже неинтересно рассказывать. Если на подготовку к операции у нас ушли многие часы, то на её проведение считанные минуты. Каждый человек охраны у нас находился под прицелом парализаторов. А самые ответственные операторы охранных сигнализаций были успокоены нашими маленькими мини-шпионами. Снаружи ничего заметно не было. Люди в соседних особняках даже не проснулись в тот момент. Разве уж под утро, когда поднялась истерическая тревога.
А мы шли красиво и молниеносно. Секунда первая - одновременный залп парализующими лучами. Вторая - двери бесшумно взломаны в нескольких местах огромного особняка. На третьей - словно ветер промчавшиеся тени по тёмным коридорам заполонили, казалось, всё пространство. И на десятой - непонимающе и ошарашено моргающий глазами Сельригер опутан специальными лентами по рукам и ногам. Рот конечно тоже не имел больше возможности говорить без наших на то указаний. Вместе с ним в одной комнате-кабинете бодрствовало пять ближайших помощников. Которых, ввиду нашего стопроцентного успеха, мы тоже "пришпилили" к делу. Какая разница скольких выносить? Одного или шестерых? Да ещё таким силачам как Гарольд или Николя! Правда пришлось нести ещё и седьмого. Но тут уж ребята обращались с ношей, словно с принцессой. Алоис, хоть и был с отключенным двигательными возможностями организма, всё прекрасно видел, понимал и чувствовал. И потом рассказывал, что никогда в жизни не ощущал себя так комфортно в окружении друзей.
А вот с врагами не церемонились. И даже бывшего Дирижёра несколько раз неловко уронили. Явно сознательно. А когда он от боли начинал мычать сильней, то роняли повторно. Пришлось даже шикнуть на расшалившегося Малыша: ведь уходили драгоценные секунды. Лучше уж уйти намного раньше и мёрзнуть на улице, чем задержаться в особняке и греться под залпами спецподразделений Доставки. И в конце третьей минуты мы уже начали поспешный, но идеально организованный отход с места операции. А на пятой минуте в особняке всё стихло…
До той поры, пока первый из очнувшихся охранников не добрался до рубильника тревоги. Но случилось это, как уже упоминалось, под самое утро. В то время допросы арестованных преступников продолжались уже третий час.
И какие это были допросы! За возможность там соприсутствовать любой следователь отдал бы по пол жизни, не задумываясь. Даже я, казалось бы, повидавший и наслышавшийся на своём веку всего сверх всякой меры, кидался из одной крайности в другую. То чуть не плакал как ребенок, то смеялся от счастья, а то всей силой воли сдерживал рвущееся наружу бешенство. Я лично, вместе с Малышом и Гарольдом допрашивал пресловутого Шпона. Остальным ребятам достались фигуры помельче. Но мы все, пожалуй, получили моральный шок от полученных на допросе сведений.
Мне, к сожалению, пришлось уйти раньше из-за поднявшегося в столице переполоха. Но и новостей, что я узнал, мне хватило для того, что бы с развязностью невоспитанного хама вести издевательский разговор не с кем-нибудь, а с самим Дирижёром Барайтисом. Сделал я это уже, правда, только после того, как благополучно добрался до своего номера, с сонным видом разобрал баррикаду и гаркнул в коридор:
- Завтрак мне! Немедленно!
И лишь затем набрал личный номер шефа Доставки по обороне и разведке. Теперь то он был мне прекрасно известен. Номер, естественно! А не Барайтис. Тот до сих пор оставался огромной загадкой, которого, как недавно оказалось, боялся и Дирижёр Сельригер. Но я то его уже не боялся. Мне было чем крыть даже его козырные тузы. Я был победителем ещё в самом начале разговора:
- С вами говорит представитель Союза Справедливости Оилтонской империи! - голос я конечно на всякий случай изменил, но меня то и не сильно слушали:
- Чего вам надо?! Откуда вы узнали мой номер?!
- Лучше заткните рот и послушайте меня! Раз уж я снизошёл до подобного разговора.
В трубке раздались хрипы, напоминающие звуки, издаваемые человеком, когда он неожиданно подавился и боится сильно вздохнуть, и не имеет воздуха в лёгких для резкого выдоха. А я продолжал с прежним апломбом:
- Сегодня мы арестовали главного врага Оилтонской империи, некоего Шпона. Который ещё вчера считался вашим коллегой. Исходя из первых данных, полученных при допросе, мы поняли, что и вы имели веские основания для ареста Сельригера. Но хотели замять скандал и убрать его с горизонта галактической общественности старыми проверенными методами. Этим вы поставили себя на грань войны с нами.
- Как вы смеете…?!!
- Смею! После того как мы узнали о том, что творится в самой Доставке - мы смеем всё! И попробуйте теперь только гавкнуть в сторону нашей империи! Мы вас размажем со всей беспощадностью!
Барайтис был великим человеком. И мудрым. И соображал словно планета-компьютер. Он сразу понял, что раз мы только предупреждаем, то пока не собираемся делать это на самом деле. И сообразил что мы тоже явные не дураки. Поэтому сразу сменил гневный и повелительный тон на уставший и миролюбивый:
- Чего вы хотите?
- Для начала прекратите истерику по поводу пропажи Сельригера и объявите, что это была простая учебная тревога.
Я сделал паузу и меня опять поняли превосходно: послышались резкие команды, дублирующие мои требования и вновь голос шефа Доставки стал чуть ли не ласковым:
- Можете выглянуть в окно и убедиться: мы сворачиваем свои спецподразделения.
- Не имею такого сомнительного счастья: наблюдать за вашими силами быстрого реагирования. Но в мой бункер поступают прямые репортажи с любой точки столицы.
Я, конечно, соврал, и таки подошёл к окну, и некоторое время наблюдал за несколькими патрульными машинами в пределах моей видимости. Воины резво складывали разложенные вокруг средства ограждения, грузили всё в отсеки и тут же покидали места своего дислоцирования по тревоге. Значит, общий приказ пошёл верный.
- Отлично! - продолжил я выдвигать свои условия. - Теперь можете и сами спокойно покинуть нашу империю и впредь старайтесь здесь не появляться до особого приглашения.
- Никак! Никак не могу этого сделать! - с явной тоской, но с завидной твёрдостью произнёс Барайтис. - Мне нельзя будет появиться в Доставке без Сельригера. Если ваша организация также умна, как и вездесуща, то вы прекрасно понимаете, почему я не могу это сделать?
- Понимаем. И даже решили пойти на эту уступку. Через два дня, на границе с системой Блеска вы получите своего зажравшегося и нигилировавшего до скотского состояния коллегу.
- Через два дня?!!! - шеф обороны Доставки понимал прекрасно: каждая минута, проведённая Шпоном под допросом - это миллиарды гигабайт безвозвратно утерянной ценнейшей информации. Но я нагло захохотал в ответ:
- Ещё можем обещать что сведения, которые нам добровольно передал господин Сельригер, мы используем сугубо в своих личных целях и не будем даже их мизерную часть предавать достоянию гласности для широкой общественности.
- Вы так добры…, - прошипел мне в ответ явно убитый горем собеседник.
- Стараемся не ущемлять права и интересы любых государств и корпораций. А уж тем более, когда речь заходит о Доставке…
Меня перебили всё-таки вырвавшейся угрозой:
- Вашему императору от такой деятельности не поздоровится…!
- А нам плевать на любых императоров! - гаркнул я так, что меня наверняка услышали во всей гостинице. Осознав это, я продолжил более спокойным тоном, полным злого сарказма и неприкрыто иронии: - Сегодня один, завтра другой! Наш Союз Справедливости борется за лучшее существование для всей империи! И уж плясать под дудку разных монархов или императоров - мы не намерены! У нас своя программа действия. Но напомню ещё раз: будете вмешиваться в наши дела - доберёмся и до вас! Как бы сильно и прочно вы не сидели на своих местах.
- Я, между прочим, тоже только тем и занимаюсь, что восстанавливаю справедливость! - решил обидеться Барайтис. Но тут же получил от меня отпор:
- Вот только не хотите выносить сор из избы!
- Увы! Доставка принадлежит всему человечеству. И её лицо должно быть безупречным…
- Ну так следите за теми чирьями, которые пытаются это лицо испортить! Всё! Разговор закончен! Мы свяжемся с вами позже для обсуждения некоторых деталей. Немедленно начинайте эвакуацию ваших подразделений!
И я с непередаваемым злорадством отключил крабер, А затем несколько минут носился по номеру, делая самые сложные акробатические упражнения. Давая, таким образом, выход накопившейся энергии. Не только отрицательной, но и положительной. Впереди мне предстояло столько важных и приятных моментов, что я метался словно мяч между стенами и потолком и не знал с какой проблемы начать прежде всего. Остановил моё бурное времяпрепровождение громкий стук в дверь. А затем и голос моего начальника охраны:
- Можно?
- Входи!
Когда Нирьял осторожно заглянул в номер, то увидел разбросанную мебель и висящую в воздухе пыль. Которую раньше и не подозревал в этой гостинице.
- Вы за кем-то гоняетесь? - спросил он осторожно.
- Сон пропал! Поймать не могу. Бессонница теперь замучает. Да ещё и не голодный желудок.
- Здесь ваш завтрак! - спохватился Нирьял и уже через минуту я навёрстывал потраченные килокалории. С набитым ртом задавая вопросы:
- Что там новенького слышно?
- Вы опять как всегда проспали всё самое интересное.
При этих словах начальник почему-то посмотрел в сторону моей спальни. Я перехватил его взгляд и заметил, что дверь слишком приоткрыта, а кровать то и не разобрана. Глазастенький капитан оказался! Но оправдываться я не собирался: получилось бы только хуже:
- Ну? Чего замолчал?
- Вот я и говорю: тревогу по всей столице подняли. Силы быстрого реагирования Доставки чуть не оккупацию затеяли. Но вот только недавно тревогу отмени. И объявили, что была учебной. Согласованной к тому же с имперскими силами безопасности.
- Тоже мне новость!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110