Ц На прошлой неделе мы уже дважды были у китайцев, Ц возразил Ванс. Ц Да
вайте лучше сходим в итальянский или в мексиканский ресторан. Или в поль
ский: мне его очень рекомендовали.
Ц У поляков еда немного тяжеловата, вы не находите? Ц засомневалась Вал
ерия, ущипнув Ванса за живот. Ц Я предпочитаю французскую кухню.
Ц Для меня она слишком острая, чрезмерно горячит кровь, Ц признался Вер
нон. Ц Как насчет венгерского ресторана? Там подают великолепный гуляш.
А ирландцы готовят несравненное мясо на углях.
Ц Неужели? Ц заинтересовалась Валерия, облизывая губы. Ц И ты знаешь х
ороший ирландский ресторан?
Ц Я могу показать тебе самый лучший, Ц улыбнулся Вернон.
Ц Так чего же мы ждем?! Ц с нетерпением воскликнула Вероника. Ц Вперед и
с песней! Ц Обернувшись к Ванне, она дала ей прощальный совет: Ц В следую
щий раз, когда будешь приглашать гостей, убедись, что контролируешь еду.

Прежде чем Ванна успела вымолвить хоть слово в ответ, ее гости исчезли. Вс
е как один.
Ванна понимала, что ее репутация погублена. Никогда еще по ее достоинств
у не был нанесен столь сокрушительный удар. Она впала в такую ярость, что п
олностью утратила контроль над собой.
Ц Я уничтожу вас всех одна! Ц выкрикнула она.
Ванна метнулась вправо, чтобы обойти Вивиану, но сестра Вика, вместо того
чтобы уступить ей дорогу, снова преградила ей путь. Ванна кинулась влево,
но Вивиана и тут возникла у нее на пути. Ванна взлетела под потолок, но и та
м наткнулась на Вивиану.
Ц Ты жуткая зануда, Вивиана. Как же ты мне надоела! Ц прорычала Ванна.
Ц Это еще цветочки, Ц обратился к Ванне брат Вивианы Винни. Ц Посмотре
ла бы ты на нее дома.
Вивиана только усмехнулась. Она не собиралась сдавать позиции. Когда Ван
на еще раз попробовала прорваться, Вивиана опять возникла у нее на пути.

Ц Убирайтесь отсюда! Убирайтесь прочь! Вон! Вон! Вон! Ц завопила вконец о
тчаявшаяся Ванна.
Ц Успокойся, Ванна, Ц улыбнулась Вивиана. Ц Возьми себя в руки. Не подда
вайся стрессу: он может убить.
Ц Убить могу и я! Ц парировала Ванна, оскалив клыки и зарычав.
Вивиана ответила ей тем же.
Отец Вивианы встал рядом с дочерью.
Ц Ванна, Ц обратился он к хозяйке замка сердечным тоном. Ц Пожалуйста,
успокойся. Мы знаем тебя с детства. Мы были на торжестве по случаю твоего п
ервого укуса. Никто не сомневается в том, что ты злобная, безжалостная и ве
роломная вампирша, прирожденная киллерша.
Ц Спасибо, Ц зарделась Ванна.
Ц Однако мы не можем позволить тебе причинить вред Виктору.
Ц Но он же учитель! Ц воскликнула Ванна. Ц Учитель людей!
Ц Мы расстроены из-за этого не меньше, чем ты, а возможно, и больше. В конце
концов, он наш сын. Но именно по этой причине мы не хотим, чтобы он пострада
л. Может быть, он возьмется за ум и изменит свой образ жизни. Во всяком случ
ае, мы не перестаем на это надеяться. Ты ведь знаешь поговорку: «Где смерть
, там и надежда».
После минутного раздумья Ванна подняла руки в знак капитуляции и прохри
пела:
Ц Хорошо, вы можете забрать его домой. Но эту человеческую малышню остав
ьте мне.
Отец Вика повернулся к сыну.
Ц Звучит весьма разумно и справедливо, Ц заметил он.
Учитель Вик скрестил руки на груди и нахмурился.
Ц Ни в коем случае. Ни при каких обстоятельствах. Не надейтесь и не ждите.

Ц Ты бываешь иногда таким упрямым, сынок, Ц буркнул отец Вика; затем он п
овернулся к Ванне и развел руками. Ц Ребята! Ц обратился он наконец к шк
ольникам. Ц На выход!
Ц Все ко мне! Ц приказал Вик своим ученикам. Ц Добро пожаловать на борт
вампирского экспресса.
И снова, как и раньше, на детской площадке, учитель Вик взял Питера и Эми за
руки, поставив мальчика справа, а девочку слева от себя. Затем он двинулся
по кругу, слегка подталкивая Эми и подтягивая за собой Питера. После недо
лгой неразберихи все люди, включая Горация Истона и Дрейперов, заняли св
ои места в этом своеобразном хороводе. Учитель Вик начал ускорять шаг.
Ц Нет! Ц Взвизгнула Ванна на пределе своих голосовых связок, отчего во
всем замке лопнули стекла и разбились люстры.
Словно взбесившийся хоровод, группа во главе с учителем Виком двигалась
все быстрее и быстрее, пока не превратилась в расплывчатое пятно, которо
е стало подниматься в воздух.
Ц Стойте! Ц При звуке голоса Ванны задрожали стены, а в одной из комнат о
брушился потолок.
Между тем воздушный экспресс поднимался все выше и выше. Последним, что у
слышали учитель Вик и его спутники, прежде чем затеряться меж звездами, б
ыло восклицание Ванны:
Ц Нет! Я этого не допущу! Вы от меня не уйдете!
На что Вивиана ответила вежливо, но твердо:
Ц Извини, Ванна, но я боюсь, что ты ошибаешься.
Последним, что увидели пассажиры Вампирского экспресса, была стычка меж
ду Ванной и Вивианой, в ходе которой обе вампирши вытянули когти и оскали
ли клыки, ярко сверкавшие при свете полной луны.

Учитель Вик и его команда летели среди звезд, лавируя между кометами. Они
пересекали галактики, сверкавшие, как серебристые моря. Внезапно у них в
глазах потемнело, и дело кончилось тем, что после нескольких глухих удар
ов ребята обнаружили себя лежащими на земле, в облаке пыли.
До школьников донеслись слова учителя Вика:
Ц Извините, друзья мои, мягкой посадки не получилось. Я становлюсь немно
го рассеянным. Но, как бы то ни было, мы уже дома.
Когда пыль рассеялась, шестеро шестиклассников, трое растерянных взрос
лых и один учитель стояли на детской площадке Линкольнвильской школы. Ре
бята бурно ликовали и поздравляли друг друга с благополучным возвращен
ием. Между тем с учителем Виком творилось что-то неладное. Он нетвердо сто
ял на ногах, слегка покачиваясь и с трудом сохраняя равновесие. Вик ощуща
л необычное покалывание, которое началось с пяток и распространилось по
всему телу, вплоть до корней волос на темени. У него заныли челюсти, и он до
лго не мог унять непроизвольного мигания.
Учитель Вик стал мысленно убеждать себя в том, что эти симптомы были есте
ственной реакцией на полет домой со слишком тяжелой ношей. Однако эта ве
рсия не могла объяснить, отчего у него возникла и неотступно вертелась в
голове навязчивая мысль. Впервые за всю свою жизнь учитель Вик страстно
мечтал о сандвиче с сыром, пакетике чипсов и бутылочке «Доктора Пеппера»
.
Лаура первой заметила, что с учителем Виком творится что-то непонятное. Х
отя солнце палило вовсю, он не пытался прикрыть голову. Питер заметил, что
кожа учителя, обычно белая, как мел, сильно порозовела, а Аманда с удивлени
ем обнаружила, что цвет его глаз из серого стал голубым.
Ц Улыбнитесь, пожалуйста, Ц попросила его Эми.
Ц Зачем? Ц Учитель Вик улыбнулся. Его клыки исчезли.
Ц Вы, конечно, знаете, что грозит нарушителю Первого Закона? Ц спросил у
него Питер.
Ц Безусловно. Ц Учитель Вик выглядел растерянным; кроме всего прочего,
у него ныли зубы. Ц А почему ты спрашиваешь?
Ц Потому что, судя по всему, вы наказаны за его нарушение. Посмотрите. Ц Э
ми поставила перед лицом учителя карманное зеркальце. Вик увидел в нем с
вое отражение и застонал.
Ц Кто это там? Ц Учитель Вик обернулся, ожидая увидеть за спиной челове
ка, заглядывавшего в зеркало через его плечо. От резкого поворота у Вика з
акружилась голова, и он нечаянно наступил Питеру на ногу.
Ц Извини, Питер. Никогда не чувствовал себя таким неуклюжим. Я что-то сам
не свой.
Ц Ничего страшного, Ц улыбнулся Питер. Ц В конце концов, теперь вы всег
о-навсего человек, а людям свойственно оступаться.

В течение следующего получаса все говорили о только что завершившемся с
овместном приключении, в то время как учитель Вик готовился к своему час
тному приключению, которое только начиналось. Ему предстояло долго и муч
ительно приспосабливаться к совершенно новому для него Ц человеческо
му Ц способу существования. Очень скоро Вик поймал себя на том, что вперв
ые в жизни наслаждается прекрасной солнечной погодой.
Ц Который час? Ц спросила наконец Аманда, когда первые восторги немног
о улеглись. Ц Интересно, сколько времени мы отсутствовали?
Посмотрев на часы, Эми не поверила собственным глазам. С того момента, ког
да они покинули игровую площадку школы, прошел всего лишь один час.
Ц Это обычное явление, которое называется вампирическим смещением вре
мени, Ц пояснил учитель Вик. Ц Когда мы летим домой, то движемся обратно
во времени. Должно быть, я теряю силу. Дело в том, что я намеревался вернуть
ся немного раньше того момента, когда мы стартовали отсюда. В этом случае
мы могли бы заранее знать, что с нами приключится.
Ц Как это? Ц спросил озадаченный Донни, почесывая в затылке.
Ц Это явление нелегко объяснить в двух словах. Но мы обязательно обсуди
м его в классе на уроке физики, когда коснемся специальной, вампирическо
й теории относительности, Ц пообещал ему учитель Вик. Ц А теперь я соби
раюсь заняться тем, о чем мечтал всю жизнь.
Ц Что вы имеете в виду? Ц полюбопытствовала Лаура.
Учитель Вик улыбнулся, сбросил с себя плащ и деловито засучил рукава.
Ц Я хочу позагорать.

Глава XIII
КОЕ-ЧТО ОБ ОФОРМЛЕНИИ ШКОЛЬНЫХ КАБИНЕТОВ

В следующий понедельник в кабинете № 113 Линкольнвильской школы состояла
сь грандиозная вечеринка. В ходе этого мероприятия предполагалось полн
остью переоборудовать кабинет: было решено в корне изменить концепцию е
го дизайна. Учитель Вик заказал по одной пицце каждого из тех сортов, кото
рые могла предложить ближайшая пиццерия, включая специальную порцию, об
ильно заправленную чесноком (ее Вик заказал для себя лично). Питер предпо
чел пиццу с ветчиной, Аманда Ц с сыром, а Лаура Ц с перцем и с грибами. Гоpaц
ий Истон и Дрейперы тоже были приглашены на вечеринку. Они сметали все, чт
о попадалось им на глаза, в том числе и блюдо на любителя Ц пиццу с анчоус
ами.
Попутай Лестер и светлячок Френсис летали по комнате, метко набрасывая н
а подносы салфетки и жалуясь на непривычные условия труда. Оба понимали,
что им понадобится время, чтобы привыкнуть к своему новому статусу: тепе
рь они будут помощниками человека. Они не знали, получится ли из этой зате
и что-нибудь путное, но готовы были попробовать.
Ребятам пришлось прибегнуть к голосованию, чтобы решить, на какую радиос
танцию настроить приемник, пока они будут заниматься переоборудование
м помещения. Первым делом они сняли ставни с окон и впустили в кабинет пот
оки солнечного света. Было решена сложить свечи в большой фанерный ящик.

Ц На случай, если пробки полетят, Ц прокомментировал учитель Вик.
Все постеры, за исключением одного, остались на своих местах. Учитель Вик
снял со стены постер «Призрак Оперы» и заменил его зеркалом во весь рост.
Сказать по правде, он поминутно возвращался к этому зеркалу, не уставая р
азглядывать в нем свое отражение и то и дело осведомляясь у кого-нибудь и
з учеников: «Как ты думаешь, мне пошел бы светлый цвет волос?»; «У тебя нет о
щущения, что я природный блондин?»; «Тебе не кажется, что черный Ц не мой ц
вет?»
Это был замечательный день, предвещавший незабываемый учебный год.
В течение следующих двух недель занятия в Линкольнвильской школе шли св
оим чередом. И пока не наступил облачный вечер четверга, в жизни учителя В
ика и его учеников не происходило ничего экстраординарного.
В этот день учитель Вик задержался в школе: проверка контрольных заняла
у него больше времени, чем обычно. Едва он успел сесть в свой новенький кра
сный джип, как из-за угла школьного здания выбежали Аманда, Питер, Лаура, Д
онни, Эми и Гейб. Ребята махали руками и кричали что было сил:
Ц Учитель Вик! Учитель Вик! Подождите!
Учитель Вик неохотно опустил боковое стекло. Они с Лестером и Френсисом
хотели попасть домой как можно скорее, чтобы успеть к сериалу «Байки из с
клепа». Эта программа напоминала им о доме.
Ц Что еще у вас стряслось? Ц сухо спросил он.
Ц У нас в школе появилась новая учительница, Ц сообщил Питер, тяжело ды
ша. Ц Ей выделили кабинет № 111.
Ц Ну и что? Ц пожал плечами учитель Вик.
Ц Мы поговорили с некоторыми из ее учеников, Ц промолвил Гейб, мучитель
но пытаясь восстановить дыхание.
Ц Замечательно. Я всегда радуюсь, когда вы приобретаете новых друзей. Ц
С этими словами учитель Вик стал поднимать стекло машины. Аманда остано
вила его.
Ц Они сказали нам, что новая учительница очень странная, Ц проговорила
девочка, придавливая окно сверху пальцами.
Ц А не странен кто ж? Ц задал риторический вопрос учитель Вик, пытаясь с
двинуть со стекла пальцы Аманды.
Ц Так-то оно так, Ц вступила в разговор успевшая отдышаться Лаура. Ц Но
вот что интересно: говорят, у нее в кабинете не зажигают свет. Занятия про
водятся при свечах.
Ц Видимо, у нее аллергия на электрическое освещение. Можете мне поверит
ь, я разбираюсь в подобных вопросах. Ц Учитель Вик был раздосадован: он п
рикинул, что уже пропустил по меньшей мере пять минут своей любимой прог
раммы.
Ц Она носит плащ с капюшоном, Ц добавил Донни.
Ц Значит, новая учительница следит за модой.
Следующую фразу Питер и Аманда произнесли одновременно:
Ц Ее зовут Вивиана.
Учитель Вик отпустил пальцы Аманды и впал в глубокую задумчивость. Он уж
е не спешил домой.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11