И все это время он манипулировал мной, а потом, когда я стал угрожать его спокойному существованию, просто выбросил меня.
- Почему вы это сделали? - спросил я сквозь стиснутые зубы. Я был настолько зол, что с трудом выдавливал из себя слова. - Почему вы наделали столько невероятных глупостей? Почему вы разрушили все, чего мы добились?! - Я невольно перешел на крик. - И почему вы убили Дебби?!
- Успокойтесь, молодой человек, - сказал Хамилтон. - Вы слишком эмоциональны.
Мое терпение лопнуло.
- Как это «успокойтесь», черт возьми?! - выкрикнул я. - Вы что, совсем не понимаете, что наделали?! Или для вас все это - продолжение той же проклятой игры?! А все мы - просто фигурки в бесконечной головоломке, которая вам так нравится?! Нет, на самом деле мы - люди, и вам не удастся просто отодвинуть нас в сторону, когда мы мешаем вам на вашем пути. - Я перевел дыхание. - Я уважал вас. Боже, как же я вас уважал. Поверить не могу, насколько я был глуп. Не понимаю, почему вы не убили меня.
Взгляд Хамилтона не дрогнул.
- Вы правы, - сказал он. - Мне следовало бы вас уничтожить. Это было моей ошибкой. Я проявил непростительную мягкотелость. Дебби не повезло, ее пришлось убрать, но тогда это было единственным решением.
Я с трудом сдерживал желание ударить Хамилтона. Чтобы соблазн был не слишком велик, я повернулся к Робу. Вытянувшись в струнку, он сидел за своим столом и молча наблюдал за нами.
- Надо полагать, он с вами заодно? - презрительно произнес я. Должно быть, именно Хамилтон посоветовал ему донести в полицию, что Дебби убил я.
- Нет, Роб - всего лишь немного напуганный мелкий нарушитель, - объяснил Хамилтон. - Он заработал пятьсот фунтов на акциях «Джипсам» и теперь очень боится потерять работу - как и вы. Поэтому я попросил его рассказать в полиции небольшую сказку. И знаете, он с удовольствием согласился. Похоже, он вас недолюбливает.
Роб покраснел и заерзал в кресле.
- И, надо полагать, это вы подбросили серьгу Дебби в мою квартиру?
Хамилтон лишь пожал плечами.
Я стал успокаиваться.
- Ладно, как бы то ни было, теперь все кончено.
На губах Хамилтона заиграла тонкая улыбка.
- Нет, не все, - уверенно заявил он.
- Что вы имеете в виду?
- Вы сами порвете и выбросите эти бланки.
Вот этого я ни за что не сделаю.
- Почему?
Хамилтон опять улыбнулся, взялся за телефонную трубку и четырнадцать раз нажал кнопки. Американский номер.
- Дик? Это Хамилтон. - Он помедлил, слушая ответ Вайгеля. - Послушай, Дик, у нас здесь возникли небольшие проблемы. Сейчас я не могу объяснить, в чем дело. Но если я не перезвоню тебе через пять минут, вызывай своего друга и приступай к выполнению плана относительно Кэти. Потом уходи из офиса и исчезай. Понял? - Хамилтон снова замолчал, слушая Вайгеля, потом бросил взгляд на настенные часы. - Хорошо, у нас сейчас тринадцать тридцать три. Если я не позвоню до тринадцати тридцати восьми, действуй.
Хамилтон положил трубку и повернулся ко мне.
- Кэти стала беспокоить меня с того момента, когда она призналась в намерении сообщить своим боссам о Кэше и Пайпере. Поэтому я предупредил Вайгеля, чтобы его человек не спускал с Кэти глаз на тот случай, если возникнет необходимость ее срочно убрать. Сначала это была простая мера предосторожности.
У меня мороз пробежал по коже. Кэти! В этот момент она должна быть где-то в Нью-Йорке, но не одна, кто-то неотступно следует за ней и ждет сигнала Вайгеля, чтобы убить ее. Сначала Дебби, теперь Кэти. Этого я не мог допустить.
Но не блефует ли Хамилтон? Меня нисколько бы не удивило, если бы он, попав в сложную ситуацию, пошел на любой обман. А если он решит блефовать, то будет это делать очень убедительно.
Хамилтон словно прочел мои мысли.
- Вы знаете, что я говорю правду, - сказал он. - Впрочем, в любом случае вы не пойдете на такой риск, не так ли? Возможно, я лгу, но просто так вы не станете рисковать жизнью Кэти.
Хамилтон был прав. Мы не раз вместе оценивали степень риска той или иной операции. С моей стороны было бы непростительной глупостью не обратить внимания на его угрозу. Хамилтон понимал, что этого я не сделаю.
Он по-прежнему не сводил с меня глаз. Он улыбался.
- Ведь вы в нее влюблены, правда? Для вас она - нечто большее, чем просто еще один сейлсмен в юбке? Так-так. Тогда вам придется порвать эти бланки.
Я был вне себя. Хамилтон опять выиграл, у меня не было выбора, и это мне вовсе не нравилось. Я почти загнал его в угол, но он опять перехитрил меня. Он стоял передо мной, чуть заметно улыбаясь, просчитывая все варианты и безошибочно находя единственно верное решение. Как всегда.
Я бросил взгляд на часы. Час тридцать пять. Не позже чем через три минуты Хамилтон должен позвонить Вайгелю.
- Теперь, когда вы сами порвали свои распоряжения, - сказал Хамилтон, - заполните другие бланки приказа. Распорядитесь о выкупе доли «Финикс просперити» в консорциуме, всех двадцати миллионов долларов, с расчетом в тот же день. Скажите, чтобы все было сделано немедленно и чтобы вам сообщили, когда деньги будут переведены. Я прослежу.
Я задумался. Приказ Хамилтона означал, что «Финикс просперити» в конце концов ничего не потеряет.
Я вздохнул. Мне ничего не оставалось, как точно выполнять все указания Хамилтона. Я сел за стол и достал несколько незаполненных бланков. В этот момент замигала лампочка. Хамилтон протянул было руку, чтобы остановить меня, но опоздал.
- Да? - сказал я.
- Пол, это Роберт Денни.
- О, здравствуйте, - отозвался я.
- Я понимаю, вы сейчас не можете говорить, - сказал Денни, - но у нас все готово. Мы ждем вас, Хамилтона и Роба. Полиция тоже здесь.
- Не Пауэлл, надеюсь? - уточнил я.
- Инспектор Пауэлл тоже у нас, но с ним его шеф, старший инспектор Дин, и два сотрудника отдела борьбы с особо опасными преступлениями. А ФБР готово схватить Вайгеля в Нью-Йорке.
Хамилтон не мог слышать, что говорил Денни, но не спускал с меня глаз. Я бросил взгляд на часы. Час тридцать семь.
- Осталась одна минута, - сказал Хамилтон, заметив мой взгляд.
- Они рядом с его кабинетом? - спросил я Денни.
- Подождите, - отозвался он. В трубке я слышал приглушенные неразборчивые голоса. Они переговаривались целую вечность. Я следил за секундной стрелкой, которая неумолимо приближалась к цифре 12. Наши часы показывали время с точностью до секунды. Мне оставалось надеяться, что часы Вайгеля не менее точны. - Да, они стоят за дверью.
- Я не стану звонить Дику Вайгелю, если вы сейчас же не положите трубку, - сказал Хамилтон.
Я посмотрел на него. Он был настроен серьезно. У меня в голове пронеслись тысячи мыслей. Мне представлялся единственный шанс остановить Хамилтона. Если я этот шанс упущу, то никто на свете не сможет поручиться за жизнь Кэти. К тому же я не мог просто так отпустить Хамилтона.
Я решился.
- Слушайте меня внимательно, - скороговоркой выпалил я Денни. - Передайте, что ФБР должно немедленно арестовать Вайгеля. И пришлите полицейских сюда. Быстро. У нас считанные секунды. Через минуту я все объясню.
- Понятно, - ответил Денни.
Я понимал, что многим рискую, и оттого мое сердце заколотилось так, что, казалось, было готово выпрыгнуть из груди. Я положил трубку, встал и повернулся к Хамилтону. Его глаза в удивлении округлились. Такого поворота событий он не ожидал.
- Я не блефовал, - сказал Хамилтон. - Считайте, Кэти нет.
Он медленно наклонился, взял свой портфель и, ни на секунду не сводя с меня взгляда, стал пятиться к двери.
Краешком глаза я заметил, как за спиной Хамилтона метнулась чья-то тень. Это Роб перемахнул через стол, сбив компьютер, и прыгнул на Хамилтона. Оба упали, сильно ударившись о пол. Роб вскрикнул и схватился за плечо. Хамилтон стал подниматься, и я бросился на него. Он отчаянно сопротивлялся, но Роб подоспел мне на помощь, и мы вдвоем пригвоздили Хамилтона к полу. Роб держал его за ноги, я - за плечи.
- Свяжи ему руки! - крикнул Роб.
Я покрутил головой, увидел валявшийся на полу разбитый компьютер и одной рукой потянул к себе его электрический шнур. Однако мои попытки связать им Хамилтону руки были безуспешны. Хамилтон извивался, выкручивался, и даже вдвоем мы никак не могли соединить его запястья хотя бы на несколько секунд.
- Не вертись! - крикнул я.
Хамилтон все еще отчаянно сопротивлялся, и каким-то образом ему даже удалось ударить Роба ногой по ребрам. Я набросил шнур Хамилтону на шею и оттянул его голову назад.
- Я сказал, не вертись!
Хамилтон резко дернулся и едва не сбросил меня с плеч. Я сильнее затянул шнур. Во мне вскипела злоба. Этот сукин сын обманул меня, предал меня, он лгал, мошенничал и убивал. Если бы ему представилась возможность, он убил бы и Кэти. В сущности, я не мог быть уверен, что это ему уже не удалось.
Я стиснул зубы и затянул шнур сильнее. У меня звенело в ушах. Распростертое на полу тело застыло. До меня словно издалека доносились крики Роба.
Потом я почувствовал, как чьи-то сильные руки схватили шнур и вырвали его у меня. Другие руки оттащили меня от , Хамилтона. Я бросил взгляд на своего врага. Его голова упала на пол, широко раскрытым ртом он с трудом ловил воздух, на губах выступила пена, лицо стало пунцовым.
Я упал в кресло. Приступ ярости миновал. Здравый смысл подсказывал мне: я должен радоваться, что не успел задушить Хамилтона. Над ним склонился полицейский, другой полицейский крепко держал меня за плечи. В комнате находилось еще двое полицейских, один из них что-то требовательно говорил по радио. Мой мозг снова обрел способность мыслить. Кэти! Я рванулся к своему столу и набрал номер Денни. Он соединил меня со старшим инспектором Дином.
За несколько секунд я изложил ему все, что здесь произошло. Дин хотел задать мне какие-то вопросы. Но мне некогда было выслушивать их. Я хотел знать, что с Кэти.
- ФБР арестовало Вайгеля? - спросил я. - Он успел позвонить своему киллеру? Вы можете узнать это прямо сейчас?
- Хорошо, - ответил Дин.
Я слышал переговоры по радио, но не мог разобрать слов. Двое полицейских надели на Хамилтона наручники и вывели его из комнаты. Мой бывший босс никак не мог восстановить дыхание. Я был рад, что его убрали с моих глаз.
Минута тянулась бесконечно долго. Наконец я снова услышал голос Дина:
- Вайгель арестован, - сообщил он.
- Он успел позвонить? - с надеждой спросил я.
- Когда агенты вошли к нему в кабинет, он как раз опускал телефонную трубку, - невесело ответил Дин. - Он не захотел сообщить, кому звонил, но парни из ФБР, судя по его реакции, считают, что он вполне мог разговаривать с киллером.
Господи! Я проиграй. О Кэти, Кэти, Кэти!
- Мистер Марри! - настойчиво звал меня голос Дина. - Нам нужно знать, где она сейчас находится.
- Конечно, я выясню.
Я тут же набрал номер Кэша.
- Алло.
- Кэш, все пошло не так. Вайгель успел дать команду киллеру. Ты знаешь, где она сейчас?
- Что происходит? Вы должны быть сейчас у Денни. Что случилось?
- Слушай, у меня нет времени объяснять. Ты только скажи, где сейчас находится Кэти, хорошо?
- Ладно, ладно. Здесь у меня ее программа. Дай посмотреть. - Мне хотелось поторопить Кэша. - Вот она. В девять часов у нее встреча в «Араб-Американ инвестмент». Это на Мэдисон-авеню, 520. Она остановилась в «Интерконе». Насколько я ее знаю, сейчас она как раз должна идти на встречу.
- Спасибо. Я позвоню тебе еще.
Я снова связался с Дином и пересказал ему все, что сообщил мне Кэш.
- Хорошо, - сказал Дин. - Сейчас у нас без десяти два, в Нью-Йорке - без десяти девять. Она уже должна быть почти на месте. Я сообщу в ФБР.
Невидящим взглядом я смотрел на экраны, не замечая зеленых цифр и букв. Мыслями я был на нью-йоркской улице, разыскивая там Кэти.
Громко тикали часы. За моей спиной хрипело радио полиции. Я сидел за своим столом и ждал телефонного звонка. Только на этот раз я ждал сообщения не о курсе облигаций, а о жизни Кэти.
Как я мог совершить такую глупость? Почему я пошел на риск? Это же не продажа пакета облигаций! Идиот! Идиот! Идиот!
На телефонном пульте замигала лампочка. Я схватил трубку и сначала услышал не голос, а лишь шум уличного движения.
- Пол! Это Кэти.
Это был не голос, а скорее настойчивый шепот. Но она была жива! Слава Богу! По крайней мере пока жива.
- Я боюсь. От меня не отстает какой-то мужчина. Я точно знаю. Он идет за мной от самого отеля.
- Что он делает сейчас?
- Прислонился к церковной стене, листает газету, делает вид, что не смотрит на меня.
- На улице многолюдно?
- Да. Я рядом с Пятой авеню. Тут везде толпы.
- Хорошо. Где именно ты находишься?
- В телефонной будке на 35-й улице, прямо у входа на станцию подземки.
- Подожди, не вешай трубку.
Я повернулся, передал слова Кэти стоявшему у меня за спиной полицейскому, который тут же повторил их по радио.
- Кэти, оставайся на месте, никуда не уходи. Полиция прибудет с минуты на минуту. Продолжай говорить по телефону.
- Кто он? Что он задумал? - недоумевала Кэти, в ее голосе слышался неподдельный страх.
- Его послал Вайгель. Но не беспокойся, на людной улице он ничего не сделает.
Я старался говорить уверенным тоном и надеялся, что не обманываю Кэти, но на самом деле я тоже ничего не знал. Мы были слишком напряжены, чтобы обмениваться ничего не значащими фразами, поэтому довольно долго молчали. До меня доносился обычный шум нью-йоркской улицы: автомобильное движение, скрип тормозов, обрывки фраз прохожих.
Я не сводил взгляда с секундной стрелки настенных часов. Теперь она еле ползла по циферблату. Откуда должна приехать полиция? Я представил себе геометрически правильную сетку улиц в центре Манхэттена. В час пик там потребуется добрых десять минут, чтобы проехать три квартала.
Я вздрогнул. Где Кэти? Почему она молчит?
- Кэти?
- Да, Пол, я здесь.
Слава Богу.
- Тот мужчина ушел?
- Нет, он еще подпирает церковную стену.
- Хорошо. Если он сделает хотя бы шаг, сразу скажи мне, ладно?
- Ладно. - Пауза. - Пол, я боюсь. - Я еле слышал тихий голос Кэти.
- Не волнуйся, ждать осталось недолго.
Потом я услышал вой сирен, постепенно набиравший силу.
- Господи! - выдохнула Кэти. - Он переходит улицу. Он идет прямо ко мне.
- Бросай трубку и беги! - крикнул я. - Беги!
Я услышал стук трубки, ударившейся о стенку телефонной будки и звук лопнувшего пластика. Секунду в трубке было тихо, потом раздались крики, визг женщин, вопли мужчин, все более громкий вой сирен, возглас: «Ее ранили!», другой: «Она истекает кровью!». Потом вой сирен заглушил все, раздались громкие, уверенные голоса полицейских. Они приказывали людям отойти, дать им возможность заняться своим делом.
- Кэти! - кричал я. - Кэти!
Потом я услышал ее голос. Милый голос Кэти. Испуганный, то и дело прерываемый всхлипываниями, но все же ее голос.
- Пол?
- С тобой все в порядке?
- Да. Он ранил другую женщину, а у меня все в порядке. Все хорошо.
Двадцать третья глава
Я с удовольствием следил за мелькавшими на экране цифрами. С утра на рынке казначейских ценных бумаг царило оживление, их курс за несколько часов поднялся в среднем на полтора пункта. Как обычно, Хамилтон идеально подобрал наш портфель. Мы должны были сделать немного денег. До меня дошли слухи о новом крупном выпуске для Всемирного банка. Облигации должны быть выставлены на аукцион во второй половине дня, и мне хотелось ухватить свою долю. С улучшением ситуации на рынке еврооблигаций их курс будет только расти.
Я бросил взгляд на часы. Уже двадцать минут первого! В свой первый после долгого перерыва настоящий рабочий день я явился в офис к половине восьмого, и мне казалось, что прошло не больше часа. Настроение у меня было превосходным. Формально место Хамилтона занял Джефф, но он дал мне понять, что не будет вмешиваться в мои дела. Я был уверен, что не обману его доверия.
В двенадцать тридцать мы с Денни, Кэшем и Кэти должны были встретиться в ресторане «Билл Бентли». Денни пригласил нас на ленч. Я схватил пиджак и помчался к лифтам. На первом этаже возле входных дверей я встретил стоявшего в ожидании Роба. Я сделал вид, что не замечаю его, и через весь вестибюль зашагал к вращающимся дверям.
- Пол!
Я остановился. Это меня окликнул Роб.
- У тебя есть минутка?
Роб кивнул в сторону кресел в тихом углу вестибюля. У меня не было ни времени, ни желания разговаривать с Робом, но все же я последовал за ним.
Мы не сели, просто остановились рядом с креслами. Роб неловко переминался с ноги на ногу. Я не собирался ободрять его. Наконец он набрался духу и сказал:
- Я очень сожалею, что донес на тебя в полицию.
Я промолчал. Простить Роба я не мог. Что касается меня, то нашей дружбе пришел конец.
- Последние месяцы мне не везло, - продолжал Роб. - Какая-то полоса невезения. Я сделал много такого, чего не стоило делать. Я только хотел тебе сказать, что я действительно очень сожалею.
- Хорошо, - сказал я равнодушно.
Мне было известно, что Робу грозили неприятности. Комиссия ассоциации заинтересовалась обстоятельствами покупки им акций «Джипсам», а полиции вовсе не понравилось, что он направил их по ложному следу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43