Я нисколько не доверяю тебе.
– Ты ставишь это условие, чтобы использовать его как средство воздействия, или потому что боишься, что я пресыщусь тобой до женитьбы?
– И то и другое, – с готовностью признала она. Видя, что она не собирается уступать, он сказал:
– Хорошо. Я согласен, чтобы мы подождали, если ты поклянешься, что будешь удовлетворять меня другими способами, когда бы мне ни захотелось этого. – Мэдди нахмурилась. – Мне все равно, как ты это будешь делать, лишь бы я был удовлетворен, – тут же добавил он.
– Ты говоришь так только потому, что думаешь, будто сможешь соблазнить меня на большее. – Именно это и входило в его планы. Ему не нравилось, что она предугадывала его замыслы. – Но этому не бывать, поскольку ты не интересуешь меня в этом плане, – добавила она.
– Ты снова познаешь влечение ко мне.
– Ты просто уникум! Если твое поведение не погасило любую искру желания к тебе, то это сделала твоя подлинная внешность.
Маккаррик прищурился и двинулся к ней. Когда она уперлась спиной в стену, он положил ладонь на ее затылок.
– Ты не можешь отрицать, что тебе нравилось, как я целовал тебя, сказал он, медленно притягивая ее к своей груди.
У нее участилось дыхание.
– П-потому что я тогда думала, что ты не такой.
– Ты когда-нибудь думала о том, что произошло в экипаже до того, как я взял тебя?
У нее заалели щеки, и он счел это ответом.
– Я думаю об этом постоянно, – признался он. Маккаррик знал, что для того, чтобы добиться желаемого, ему нужно найти взвешенный подход к ее обольщению. Пришлось пересилить себя, чтобы убрать руку с шеи и взять в ладони ее лицо. – Помню, как тебе нравились мои поцелуи и ласки.
Она безотрывно смотрела на его губы, будто думала именно об этом.
Он наклонился и шепнул ей в ухо:
– Ты была так близка к оргазму со мной.
Мэдди ахнула, и он ощутил, как дрожь прокатилась по ее телу.
Шотландец провел тыльной стороной пальцев по ее горлу.
– Почему ты думаешь, что тебе опять это не понравится? – Некоторое время было слышно лишь их неровное дыхание. – Я собираюсь сейчас поцеловать тебя, и если ты не ответишь, я отстану и больше никогда не приближусь к тебе. Если же ответишь… тогда ты моя.
– Я не собираюсь соглашаться на это… – Мэдди сглотнула комок. – Соглашаться с твоим возмутительным… – он придвинулся к ней, – испытанием. – Она уперлась кулачками в его грудь. – Совершенно глупо…
Он медленно прильнул ртом к ее губам, но она была напряжена и пыталась оттолкнуть его. Он не отпустил ее, продолжая дразнить языком ее губы. Прошло немало секунд, прежде чем ее кулаки разжались, и расслабленные ладони легли ему на грудь.
Наконец губы Мэдди раскрылись, и он смог ощутить ее вкус, чего желал уже несколько недель. Ее ладони поползли вверх по груди к его шее, и она сладко прижалась к нему всем телом.
Он проник языком глубже, и она застонала, потом начала отвечать на его поцелуй, отчего он возликовал. Может быть, она не находила его отталкивающим? С чего бы ей притворяться? Ее шершавый язык заставлял его кровь быстрее струиться по жилам, возбуждал в нем желание обхватить ее ягодицы, прижать к себе и потереться об нее. Он был готов обольщать, льстить и доставлять ей удовольствие… Но не был готов снова потерять голову от единственного поцелуя.
Мэдди повисла на его шее, всем телом прижимаясь к нему, при этом откровенно терлась о его пах, что заставило его застонать. Как ей удалось так быстро свести его с ума? Он уже был близок к полной потере контроля над собой, поскольку над ним довлело единственное желание: опрокинуть ее на постель и просто навалиться сверху.
Проявив невиданную силу воли, он заставил себя оторваться от нее. С трудом, собравшись с мыслями и немного отдышавшись, он сумел выдавить пару осмысленных фраз:
– Это будет не так уж плохо, Мэдлин. Я постараюсь сделать все, чтобы ты опять поверила в меня, и мы смогли доставлять удовольствие друг другу.
Похоже, это заявление несколько ошеломило и насторожило ее, поэтому он попытался сменить тон на более непринужденный:
– Хотя, думаю, через пару дней тебе будет легче лечь на спину и допустить меня к своему телу.
– Отчего так долго? Неужели так трудно удовлетворить тебя? Мне совсем так не показалось тогда, в экипаже.
Он стиснул челюсти и сдержался от грубости. – Дело не в этом. Просто тебе придется заниматься этим три-четыре раза в день.
– С таким пожилым человеком, как ты? «Пожилым человеком? Клянусь Богом, я готов придушить ее».
– Скажем так: мне нужно многое исправить. И я приступлю к этому сегодня же.
– Послушай, Маккаррик, я не давала своего согласия.
– Ты согласишься. Но пока этого не произошло, я оставляю за собой право на попытку соблазнить тебя.
Какое-то время Мэдди пребывала в нерешительности.
– Я соглашусь остаться сегодня, если ты снимешь мне отдельный номер. Ничего другого не гарантирую.
– Зачем мне снимать тебе номер? С этой минуты мы обручены. – Черт, это прозвучало неестественно.
– Я хочу залезть в горячую ванну и все обдумать. У меня кружится голова. – Она покачнулась. – Если бы ты знал, какой у меня был день…
– Откуда мне знать, что ты не сбежишь в ночь? Ты уже делала это.
– А если я пообещаю не делать?
– Я предоставлю тебе время принять ванну, но отныне мы будем жить вместе.
Она устало вздохнула и неохотно кивнула.
– Я вернусь через полчаса, – заявил он, прежде чем покинуть комнату. Спустившись по лестнице, он вышел на улицу и с удовольствием вдохнул прохладный воздух, стараясь сбросить то наваждение, которое испытывал при общении с этой девушкой.
Проклятие, он может пожертвовать одной ночью и не прикасаться к ней в надежде на ее будущее расположение.
Как они будут спать сегодня ночью? Он сознавал, что поступил правильно, когда настоял на том, чтобы они остались в одном номере, хотя это и было странно для него, поскольку до этого он никогда не проводил всю ночь с женщиной. Его бросало в дрожь от мысли о том, что ему придется проснуться с ней в одной постели, от ее возможного вторжения в его жизнь.
Он всегда раньше вскакивал с постели, когда после занятия сексом женщины начинали обнимать его, и, натянув одежду, убегал в дождь, снег, в любое ненастье, лишь бы не оставаться с ними наедине. Все они просто вешались на шею.
Все женщины отличались прискорбной и нелепой склонностью соединять занятие любовью с увлеченностью, не понимая, что в этом не может быть ничего общего и что он заинтересован только в первом. Итан считал, что они вообще должны были делать это молча…
Мимо него с веселым смехом прошла в отель пожилая супружеская пара. Он заинтересованно посмотрел на супругов, размышляя, можно ли найти счастье в супружестве. Его собственные родители были очень влюблены друг в друга, однако их союз закончился трагически. Ждет ли лучшая участь его братьев?
«Действительно ли Мэдлин согласилась выйти за меня замуж?»
Она приняла его предложение, после того как увидела его лицо.
Итан не обрадовался. Единственная причина, по которой такая красавица могла согласиться на предложение человека с его внешностью, было то, что, голодая и находясь в опасности, она верила, что обретет защиту. А единственной причиной, отталкивавшей его, было то, что сделали с ним ее родители.
Итан считал ее своей по праву. Мэдлин должна была принадлежать ему. Он должен был пользоваться ее нежным телом. По сути, он был обязан обладать ею, когда бы ему ни захотелось. Разве он не сказал, что она должна ублажать его по первому его желанию?
Тогда почему он сейчас ушел из номера? С нарастающей злостью он направился вверх по ступеням, чтобы предъявить ей свои права.
Глава 21
Погрузившись в наполненную горячей водой ванну и смывая с волос бесплатный лавандовый шампунь, Мэдди думала о том, что, возможно, ей все же удастся встать на ноги.
Она могла расплатиться с долгами с помощью одного лишь кольца, продетого на ленту с ключами и ласкавшего ее взор с расстояния нескольких метров, которое разделяло ванну и стоявшую неподалеку тумбочку.
А если Шотландец действительно пожелал жениться на ней, она станет богатой! Настоящей графиней.
Расслабленная истомой, Мэдди по горло погрузилась в горячую воду, в то время как ее голову окутывал поднимавшийся от воды пар. Привыкнуть к такому времяпрепровождению определенно не представляло труда.
Потом она подумала, что ей придется заниматься с ним любовью, и это ей нравилось. Если, конечно, он мог бы делать это не хуже, чем целоваться. Хотя, что ни говори, ради такой жизни можно было бы и потерпеть. А возможно, он не лгал, когда говорил, что не хотел причинять ей боль в ту ночь. Он вздрагивал каждый раз, когда она поднимала эту тему.
Мэдди открыла глаза…
Он стоял прямо напротив, наблюдая за ней!
Вскочив на ноги, она бросилась к банному полотенцу и быстро накинула на плечи, обернувшись им как одеялом, но опасалась, что его орлиный взгляд будет пожирать ее плечи. Почему она не услышала, как он вошел?
– Ты сказал, что у меня будет полчаса!
– А ты сказала, что будешь удовлетворять меня в любой угодный для меня момент. Мне хочется как раз сейчас. – Он снял сюртук. – Сбрось полотенце.
– Я ни за что не соглашусь обнажаться!
– Ты хочешь, чтобы я женился на тебе, не рассмотрев твое тело при свете?
– В основном да!
Шотландец мгновенно выбросил руку вперед и сорвал с нее полотенце. Когда Мэдди попыталась забрать назад свою импровизированную накидку, он мягко, но решительно перехватил ее запястья и завел руки за спину. Он разглядывал ее, будто выискивал и у нее шрам, но потом заострил внимание на форме ее грудей.
– Раньше мне приходилось видеть это только в темноте. – Он издал какой-то урчащий звук, и его большая ладонь накрыла одну грудь. Мэдди замерла от неожиданно накатившего жара. Он дышал с присвистом.
Захочет ли ее Шотландец после того, как увидел полностью обнаженной? Она-то в любом случае не захочет его! Почему у нее такие маленькие груди? Как это унизительно! Мэдди зажмурилась.
Он нежно мял ее грудь.
– Не больше чайной чашки, – просипел Шотландец. Мэдди хотелось провалиться сквозь землю.
– Может быть, ты и умна, но не красавица. Провалиться немедленно.
Вот он переместил ладонь на ее ягодицы, и из его груди вырвался глухой стон.
– Ты просто прекрасна. – По тому, каким тоном это было произнесено, создавалось впечатление, будто это бесило его.
Украдкой приоткрыв глаза, она отметила, как напряжены его мышцы.
«Прекрасна? После того как увидел меня обнаженной при свете?»
Его рука заскользила по всему ее телу, потирая бедра, оглаживая живот и груди, как будто он не знал, на чем остановиться. Будто был ошеломлен неожиданно щедрым подарком. Прерывисто дыша, он выпалил:
– Такая прекрасная…
Хотя он был одет, в отличие от нее, и при этом разглядывал ее, Мэдди с каждым поглаживанием испытывала все большее наслаждение. «Он находит меня красивой». Эта мысль была так приятна… Она смежила веки. С каждым его прикосновением ей все больше хотелось откинуться назад и позволить ему тщательнее исследовать ее. «Что это происходит со мной?»
Она затрепетала и едва сдержала стон, когда Шотландец провел пальцами по завиткам волос на скрещении ее бедер и прохрипел:
– Эти волоски – такие светлые.
– Да, девочка, позволь мне глядеть на тебя, – прошептал Итан, как только она расслабилась под его ласками.
Он отпустил ее запястья, и она сделала глубокий вдох, будто собираясь с духом. Как ему показалось, у нее был порыв прикрыться руками, но она сдержалась, хотя покраснела и отвела взгляд.
Итан лишил ее девственности, развлекался с ней тогда, ласкал ее, но так и не смог постичь, или вкусить, насколько прелестно это тело.
Свет из комнаты освещал ее гладкие белые плечи. Длинные волосы спускались мокрыми волнистыми прядями на затвердевшие соски. Его взгляд проследил струйки воды, стекавшие с ее грудей на живот и дальше, вниз. Ему страстно захотелось проделать тот же путь языком и губами.
Итан услышал глухое урчание и удивился, обнаружив, что этот звук издает он сам.
Мэдлин была худенькой, но фигуристой и очень женственной. Выпуклости бедер при осиной талии придавали ее фигуре форму песочных часов. Ягодицы не могли быть более пышными и элегантными. А те две ямочки над ними?.. Итан едва не застонал. Ему захотелось прижать ее к себе, ощущая под пальцами эти ямочки.
Но его внимание особенно притягивали ее чувственные грудки… Хотя и небольшие, они, тем не менее, были высокими и налитыми, а соски были настолько чувствительными, что набухали от малейшего прикосновения. Насколько помнил Итан, ему всегда нравились тяжелые, полные груди, но после того, как в первый раз накрыл ладонью ее грудь, он уже не мог даже вспомнить почему.
Мэдлин была совершенной во всем, за исключением одного изъяна. Итан обратил внимание на ее шрам, который она не хотела показывать ему. Взяв за локоть, подтянул поближе к затуманенной паром лампе и поднял ее руку. Отметина покрывала около трети тыльной поверхности предплечья и выглядела как типичный шрам от ожога с переплетением белых извилистых полос в красном обрамлении.
– Ты еще и сломала ее?
У нее округлились глаза, прежде чем лицо стало непроницаемым.
– Когда?
Она пожала плечами:
– Не знаю. Это произошло давно.
– Ты подняла свою руку к чему-то горевшему. И оно сломало кость.
На этот раз Мэдлин разомкнула губы:
– Откуда тебе… почему ты говоришь так?
– Я знаю шрамы. – Его губы скривились в горькой усмешке. – Как ты оказалась в огне?
Она колебалась всего секунду, а потом жизнерадостно сообщила:
– В поместье, где мы жили. Когда я была девчонкой. Один из слуг был пьян и проявил беспечность, заснув с непогасшей трубкой.
– Иначе говоря, ваша мансарда загорелась по вине пьяного постояльца.
Она вздрогнула и прошептала:
– Я не всегда была бедной, Маккаррик. Я действительно жила в большом особняке, где были слуги, и приемы, и друзья.
– Да, я знаю это. – «Я тот, кто все это отнял». – И то, что ты вряд ли дружила с Уэйлендами.
– Может быть, отпустишь мою руку?
У Итана снова засаднило в груди, что вызывало раздражение, и он повиновался.
Мэдлин опустилась в воду, повернувшись к нему спиной и жалко сгорбившись. Сквозь кожу проступали ребра, не очень отчетливо, но достаточно, чтобы понять, что она недоедала.
Проклятие. Сейчас не время для сантиментов. Он заставил себя думать о чем-нибудь другом и вспомнил, как она неоднократно оскорбляла его в этот вечер.
– А у тебя хватило самообладания высказаться по поводу моего шрама.
Она шумно втянула воздух.
Итан знал, что его подвигло сказать это именно сейчас, но был далек от того, чтобы испытывать к ней мстительное чувство, и понимал, почему ему не стоило говорить об этом.
– Встань и подойди сюда, – потребовал он. – Я хочу тебя трогать еще.
– Нет! Я и так разделась перед тобой, но уж выносить насмешки уволь.
– Выносить насмешки? – недоверчиво переспросил Итан. – Не было никаких насмешек!
– То, что ты сказал о моем шраме. И еще о том, что у меня… маленькие груди.
– Ты сегодня неоднократно оскорбляла меня, хоть я и не просил напоминать мне о том, как выгляжу.
Она бросила на него быстрый взгляд через плечо, щеки у нее ярко алели.
Испытывает ли она вину за свои оскорбления?
– А что касается твоих грудей, то, если ты не поняла это по тому, как я был возбужден, когда трогал их, или когда прямо сказал, что нахожу их прекрасными, скажу проще: я теряю разум, когда смотрю на твое хрупкое тело. Так что если хочешь увидеть теряющего голову мужчину, то подойди ко мне и позволь трогать тебя еще. – Она продолжала сидеть в воде. – Если не хочешь, чтобы мои руки касались тебя, то подойди и потрогай меня сама.
Мэдлин прикусила губу. Он посчитал это обнадеживающим знаком и начал стягивать через голову рубашку.
– Эй, погоди! Я и этого не хочу… – Изумленно вздернув брови, она смолкла, уставившись на швы на его груди. – Что с тобой произошло?
– Не беспокойся. Скоро здесь будет шрам, и у тебя появится еще один повод позубоскалить на мой счет.
Она проигнорировала его ответ:
– К тому же похудел. Об этой ране ты говорил? – Да.
– Так что же? – Не получив ответа, она изогнула бровь. – Шотландец, тебе пора прекращать напарываться на ножницы.
– Какая же ты идиотка. – Сев на табурет, он принялся стягивать сапоги. – В меня стреляли.
Ее глаза зажглись любопытством. Облокотившись о край ванны, она подперла ладонями подбородок.
– Стреляли? – Она понимающе взглянула на него. – Неудивительно, что ты испугался пистолетной пальбы.
– Ни черта я не испугался…
– Ладно, кому же понадобилось стрелять в тебя? Итан пожал плечами:
– Плохому человеку.
– Вижу, у тебя были и другие серьезные ранения. Что же у тебя за опасное занятие такое? Ты что, как бы вне закона? Или мятежник? А, знаю. Ты наемник.
Итан никогда не скрывал, чем занимался, только не говорил, на кого работал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Ты ставишь это условие, чтобы использовать его как средство воздействия, или потому что боишься, что я пресыщусь тобой до женитьбы?
– И то и другое, – с готовностью признала она. Видя, что она не собирается уступать, он сказал:
– Хорошо. Я согласен, чтобы мы подождали, если ты поклянешься, что будешь удовлетворять меня другими способами, когда бы мне ни захотелось этого. – Мэдди нахмурилась. – Мне все равно, как ты это будешь делать, лишь бы я был удовлетворен, – тут же добавил он.
– Ты говоришь так только потому, что думаешь, будто сможешь соблазнить меня на большее. – Именно это и входило в его планы. Ему не нравилось, что она предугадывала его замыслы. – Но этому не бывать, поскольку ты не интересуешь меня в этом плане, – добавила она.
– Ты снова познаешь влечение ко мне.
– Ты просто уникум! Если твое поведение не погасило любую искру желания к тебе, то это сделала твоя подлинная внешность.
Маккаррик прищурился и двинулся к ней. Когда она уперлась спиной в стену, он положил ладонь на ее затылок.
– Ты не можешь отрицать, что тебе нравилось, как я целовал тебя, сказал он, медленно притягивая ее к своей груди.
У нее участилось дыхание.
– П-потому что я тогда думала, что ты не такой.
– Ты когда-нибудь думала о том, что произошло в экипаже до того, как я взял тебя?
У нее заалели щеки, и он счел это ответом.
– Я думаю об этом постоянно, – признался он. Маккаррик знал, что для того, чтобы добиться желаемого, ему нужно найти взвешенный подход к ее обольщению. Пришлось пересилить себя, чтобы убрать руку с шеи и взять в ладони ее лицо. – Помню, как тебе нравились мои поцелуи и ласки.
Она безотрывно смотрела на его губы, будто думала именно об этом.
Он наклонился и шепнул ей в ухо:
– Ты была так близка к оргазму со мной.
Мэдди ахнула, и он ощутил, как дрожь прокатилась по ее телу.
Шотландец провел тыльной стороной пальцев по ее горлу.
– Почему ты думаешь, что тебе опять это не понравится? – Некоторое время было слышно лишь их неровное дыхание. – Я собираюсь сейчас поцеловать тебя, и если ты не ответишь, я отстану и больше никогда не приближусь к тебе. Если же ответишь… тогда ты моя.
– Я не собираюсь соглашаться на это… – Мэдди сглотнула комок. – Соглашаться с твоим возмутительным… – он придвинулся к ней, – испытанием. – Она уперлась кулачками в его грудь. – Совершенно глупо…
Он медленно прильнул ртом к ее губам, но она была напряжена и пыталась оттолкнуть его. Он не отпустил ее, продолжая дразнить языком ее губы. Прошло немало секунд, прежде чем ее кулаки разжались, и расслабленные ладони легли ему на грудь.
Наконец губы Мэдди раскрылись, и он смог ощутить ее вкус, чего желал уже несколько недель. Ее ладони поползли вверх по груди к его шее, и она сладко прижалась к нему всем телом.
Он проник языком глубже, и она застонала, потом начала отвечать на его поцелуй, отчего он возликовал. Может быть, она не находила его отталкивающим? С чего бы ей притворяться? Ее шершавый язык заставлял его кровь быстрее струиться по жилам, возбуждал в нем желание обхватить ее ягодицы, прижать к себе и потереться об нее. Он был готов обольщать, льстить и доставлять ей удовольствие… Но не был готов снова потерять голову от единственного поцелуя.
Мэдди повисла на его шее, всем телом прижимаясь к нему, при этом откровенно терлась о его пах, что заставило его застонать. Как ей удалось так быстро свести его с ума? Он уже был близок к полной потере контроля над собой, поскольку над ним довлело единственное желание: опрокинуть ее на постель и просто навалиться сверху.
Проявив невиданную силу воли, он заставил себя оторваться от нее. С трудом, собравшись с мыслями и немного отдышавшись, он сумел выдавить пару осмысленных фраз:
– Это будет не так уж плохо, Мэдлин. Я постараюсь сделать все, чтобы ты опять поверила в меня, и мы смогли доставлять удовольствие друг другу.
Похоже, это заявление несколько ошеломило и насторожило ее, поэтому он попытался сменить тон на более непринужденный:
– Хотя, думаю, через пару дней тебе будет легче лечь на спину и допустить меня к своему телу.
– Отчего так долго? Неужели так трудно удовлетворить тебя? Мне совсем так не показалось тогда, в экипаже.
Он стиснул челюсти и сдержался от грубости. – Дело не в этом. Просто тебе придется заниматься этим три-четыре раза в день.
– С таким пожилым человеком, как ты? «Пожилым человеком? Клянусь Богом, я готов придушить ее».
– Скажем так: мне нужно многое исправить. И я приступлю к этому сегодня же.
– Послушай, Маккаррик, я не давала своего согласия.
– Ты согласишься. Но пока этого не произошло, я оставляю за собой право на попытку соблазнить тебя.
Какое-то время Мэдди пребывала в нерешительности.
– Я соглашусь остаться сегодня, если ты снимешь мне отдельный номер. Ничего другого не гарантирую.
– Зачем мне снимать тебе номер? С этой минуты мы обручены. – Черт, это прозвучало неестественно.
– Я хочу залезть в горячую ванну и все обдумать. У меня кружится голова. – Она покачнулась. – Если бы ты знал, какой у меня был день…
– Откуда мне знать, что ты не сбежишь в ночь? Ты уже делала это.
– А если я пообещаю не делать?
– Я предоставлю тебе время принять ванну, но отныне мы будем жить вместе.
Она устало вздохнула и неохотно кивнула.
– Я вернусь через полчаса, – заявил он, прежде чем покинуть комнату. Спустившись по лестнице, он вышел на улицу и с удовольствием вдохнул прохладный воздух, стараясь сбросить то наваждение, которое испытывал при общении с этой девушкой.
Проклятие, он может пожертвовать одной ночью и не прикасаться к ней в надежде на ее будущее расположение.
Как они будут спать сегодня ночью? Он сознавал, что поступил правильно, когда настоял на том, чтобы они остались в одном номере, хотя это и было странно для него, поскольку до этого он никогда не проводил всю ночь с женщиной. Его бросало в дрожь от мысли о том, что ему придется проснуться с ней в одной постели, от ее возможного вторжения в его жизнь.
Он всегда раньше вскакивал с постели, когда после занятия сексом женщины начинали обнимать его, и, натянув одежду, убегал в дождь, снег, в любое ненастье, лишь бы не оставаться с ними наедине. Все они просто вешались на шею.
Все женщины отличались прискорбной и нелепой склонностью соединять занятие любовью с увлеченностью, не понимая, что в этом не может быть ничего общего и что он заинтересован только в первом. Итан считал, что они вообще должны были делать это молча…
Мимо него с веселым смехом прошла в отель пожилая супружеская пара. Он заинтересованно посмотрел на супругов, размышляя, можно ли найти счастье в супружестве. Его собственные родители были очень влюблены друг в друга, однако их союз закончился трагически. Ждет ли лучшая участь его братьев?
«Действительно ли Мэдлин согласилась выйти за меня замуж?»
Она приняла его предложение, после того как увидела его лицо.
Итан не обрадовался. Единственная причина, по которой такая красавица могла согласиться на предложение человека с его внешностью, было то, что, голодая и находясь в опасности, она верила, что обретет защиту. А единственной причиной, отталкивавшей его, было то, что сделали с ним ее родители.
Итан считал ее своей по праву. Мэдлин должна была принадлежать ему. Он должен был пользоваться ее нежным телом. По сути, он был обязан обладать ею, когда бы ему ни захотелось. Разве он не сказал, что она должна ублажать его по первому его желанию?
Тогда почему он сейчас ушел из номера? С нарастающей злостью он направился вверх по ступеням, чтобы предъявить ей свои права.
Глава 21
Погрузившись в наполненную горячей водой ванну и смывая с волос бесплатный лавандовый шампунь, Мэдди думала о том, что, возможно, ей все же удастся встать на ноги.
Она могла расплатиться с долгами с помощью одного лишь кольца, продетого на ленту с ключами и ласкавшего ее взор с расстояния нескольких метров, которое разделяло ванну и стоявшую неподалеку тумбочку.
А если Шотландец действительно пожелал жениться на ней, она станет богатой! Настоящей графиней.
Расслабленная истомой, Мэдди по горло погрузилась в горячую воду, в то время как ее голову окутывал поднимавшийся от воды пар. Привыкнуть к такому времяпрепровождению определенно не представляло труда.
Потом она подумала, что ей придется заниматься с ним любовью, и это ей нравилось. Если, конечно, он мог бы делать это не хуже, чем целоваться. Хотя, что ни говори, ради такой жизни можно было бы и потерпеть. А возможно, он не лгал, когда говорил, что не хотел причинять ей боль в ту ночь. Он вздрагивал каждый раз, когда она поднимала эту тему.
Мэдди открыла глаза…
Он стоял прямо напротив, наблюдая за ней!
Вскочив на ноги, она бросилась к банному полотенцу и быстро накинула на плечи, обернувшись им как одеялом, но опасалась, что его орлиный взгляд будет пожирать ее плечи. Почему она не услышала, как он вошел?
– Ты сказал, что у меня будет полчаса!
– А ты сказала, что будешь удовлетворять меня в любой угодный для меня момент. Мне хочется как раз сейчас. – Он снял сюртук. – Сбрось полотенце.
– Я ни за что не соглашусь обнажаться!
– Ты хочешь, чтобы я женился на тебе, не рассмотрев твое тело при свете?
– В основном да!
Шотландец мгновенно выбросил руку вперед и сорвал с нее полотенце. Когда Мэдди попыталась забрать назад свою импровизированную накидку, он мягко, но решительно перехватил ее запястья и завел руки за спину. Он разглядывал ее, будто выискивал и у нее шрам, но потом заострил внимание на форме ее грудей.
– Раньше мне приходилось видеть это только в темноте. – Он издал какой-то урчащий звук, и его большая ладонь накрыла одну грудь. Мэдди замерла от неожиданно накатившего жара. Он дышал с присвистом.
Захочет ли ее Шотландец после того, как увидел полностью обнаженной? Она-то в любом случае не захочет его! Почему у нее такие маленькие груди? Как это унизительно! Мэдди зажмурилась.
Он нежно мял ее грудь.
– Не больше чайной чашки, – просипел Шотландец. Мэдди хотелось провалиться сквозь землю.
– Может быть, ты и умна, но не красавица. Провалиться немедленно.
Вот он переместил ладонь на ее ягодицы, и из его груди вырвался глухой стон.
– Ты просто прекрасна. – По тому, каким тоном это было произнесено, создавалось впечатление, будто это бесило его.
Украдкой приоткрыв глаза, она отметила, как напряжены его мышцы.
«Прекрасна? После того как увидел меня обнаженной при свете?»
Его рука заскользила по всему ее телу, потирая бедра, оглаживая живот и груди, как будто он не знал, на чем остановиться. Будто был ошеломлен неожиданно щедрым подарком. Прерывисто дыша, он выпалил:
– Такая прекрасная…
Хотя он был одет, в отличие от нее, и при этом разглядывал ее, Мэдди с каждым поглаживанием испытывала все большее наслаждение. «Он находит меня красивой». Эта мысль была так приятна… Она смежила веки. С каждым его прикосновением ей все больше хотелось откинуться назад и позволить ему тщательнее исследовать ее. «Что это происходит со мной?»
Она затрепетала и едва сдержала стон, когда Шотландец провел пальцами по завиткам волос на скрещении ее бедер и прохрипел:
– Эти волоски – такие светлые.
– Да, девочка, позволь мне глядеть на тебя, – прошептал Итан, как только она расслабилась под его ласками.
Он отпустил ее запястья, и она сделала глубокий вдох, будто собираясь с духом. Как ему показалось, у нее был порыв прикрыться руками, но она сдержалась, хотя покраснела и отвела взгляд.
Итан лишил ее девственности, развлекался с ней тогда, ласкал ее, но так и не смог постичь, или вкусить, насколько прелестно это тело.
Свет из комнаты освещал ее гладкие белые плечи. Длинные волосы спускались мокрыми волнистыми прядями на затвердевшие соски. Его взгляд проследил струйки воды, стекавшие с ее грудей на живот и дальше, вниз. Ему страстно захотелось проделать тот же путь языком и губами.
Итан услышал глухое урчание и удивился, обнаружив, что этот звук издает он сам.
Мэдлин была худенькой, но фигуристой и очень женственной. Выпуклости бедер при осиной талии придавали ее фигуре форму песочных часов. Ягодицы не могли быть более пышными и элегантными. А те две ямочки над ними?.. Итан едва не застонал. Ему захотелось прижать ее к себе, ощущая под пальцами эти ямочки.
Но его внимание особенно притягивали ее чувственные грудки… Хотя и небольшие, они, тем не менее, были высокими и налитыми, а соски были настолько чувствительными, что набухали от малейшего прикосновения. Насколько помнил Итан, ему всегда нравились тяжелые, полные груди, но после того, как в первый раз накрыл ладонью ее грудь, он уже не мог даже вспомнить почему.
Мэдлин была совершенной во всем, за исключением одного изъяна. Итан обратил внимание на ее шрам, который она не хотела показывать ему. Взяв за локоть, подтянул поближе к затуманенной паром лампе и поднял ее руку. Отметина покрывала около трети тыльной поверхности предплечья и выглядела как типичный шрам от ожога с переплетением белых извилистых полос в красном обрамлении.
– Ты еще и сломала ее?
У нее округлились глаза, прежде чем лицо стало непроницаемым.
– Когда?
Она пожала плечами:
– Не знаю. Это произошло давно.
– Ты подняла свою руку к чему-то горевшему. И оно сломало кость.
На этот раз Мэдлин разомкнула губы:
– Откуда тебе… почему ты говоришь так?
– Я знаю шрамы. – Его губы скривились в горькой усмешке. – Как ты оказалась в огне?
Она колебалась всего секунду, а потом жизнерадостно сообщила:
– В поместье, где мы жили. Когда я была девчонкой. Один из слуг был пьян и проявил беспечность, заснув с непогасшей трубкой.
– Иначе говоря, ваша мансарда загорелась по вине пьяного постояльца.
Она вздрогнула и прошептала:
– Я не всегда была бедной, Маккаррик. Я действительно жила в большом особняке, где были слуги, и приемы, и друзья.
– Да, я знаю это. – «Я тот, кто все это отнял». – И то, что ты вряд ли дружила с Уэйлендами.
– Может быть, отпустишь мою руку?
У Итана снова засаднило в груди, что вызывало раздражение, и он повиновался.
Мэдлин опустилась в воду, повернувшись к нему спиной и жалко сгорбившись. Сквозь кожу проступали ребра, не очень отчетливо, но достаточно, чтобы понять, что она недоедала.
Проклятие. Сейчас не время для сантиментов. Он заставил себя думать о чем-нибудь другом и вспомнил, как она неоднократно оскорбляла его в этот вечер.
– А у тебя хватило самообладания высказаться по поводу моего шрама.
Она шумно втянула воздух.
Итан знал, что его подвигло сказать это именно сейчас, но был далек от того, чтобы испытывать к ней мстительное чувство, и понимал, почему ему не стоило говорить об этом.
– Встань и подойди сюда, – потребовал он. – Я хочу тебя трогать еще.
– Нет! Я и так разделась перед тобой, но уж выносить насмешки уволь.
– Выносить насмешки? – недоверчиво переспросил Итан. – Не было никаких насмешек!
– То, что ты сказал о моем шраме. И еще о том, что у меня… маленькие груди.
– Ты сегодня неоднократно оскорбляла меня, хоть я и не просил напоминать мне о том, как выгляжу.
Она бросила на него быстрый взгляд через плечо, щеки у нее ярко алели.
Испытывает ли она вину за свои оскорбления?
– А что касается твоих грудей, то, если ты не поняла это по тому, как я был возбужден, когда трогал их, или когда прямо сказал, что нахожу их прекрасными, скажу проще: я теряю разум, когда смотрю на твое хрупкое тело. Так что если хочешь увидеть теряющего голову мужчину, то подойди ко мне и позволь трогать тебя еще. – Она продолжала сидеть в воде. – Если не хочешь, чтобы мои руки касались тебя, то подойди и потрогай меня сама.
Мэдлин прикусила губу. Он посчитал это обнадеживающим знаком и начал стягивать через голову рубашку.
– Эй, погоди! Я и этого не хочу… – Изумленно вздернув брови, она смолкла, уставившись на швы на его груди. – Что с тобой произошло?
– Не беспокойся. Скоро здесь будет шрам, и у тебя появится еще один повод позубоскалить на мой счет.
Она проигнорировала его ответ:
– К тому же похудел. Об этой ране ты говорил? – Да.
– Так что же? – Не получив ответа, она изогнула бровь. – Шотландец, тебе пора прекращать напарываться на ножницы.
– Какая же ты идиотка. – Сев на табурет, он принялся стягивать сапоги. – В меня стреляли.
Ее глаза зажглись любопытством. Облокотившись о край ванны, она подперла ладонями подбородок.
– Стреляли? – Она понимающе взглянула на него. – Неудивительно, что ты испугался пистолетной пальбы.
– Ни черта я не испугался…
– Ладно, кому же понадобилось стрелять в тебя? Итан пожал плечами:
– Плохому человеку.
– Вижу, у тебя были и другие серьезные ранения. Что же у тебя за опасное занятие такое? Ты что, как бы вне закона? Или мятежник? А, знаю. Ты наемник.
Итан никогда не скрывал, чем занимался, только не говорил, на кого работал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32