– Нам было неловко сознаться в этом, Эдуард, ведь вы считаете, что такое не пристало знатным дамам, – поддержала ее Гретхен. – Ну и, конечно, мы растерялись, когда вы сюда ворвались!
– Я бы поверил, если бы не мужской голос, который послышался и мне, и Алену.
– Что? Мужской голос? Что вы себе позволяете! Здесь приличный дом!
– Я тоже так думал.
– Клянусь, вы заблуждаетесь!
Пока Эдуард и Гретхен препирались, Ален молча отстранил Жанетту и свесился через подоконник. Ночь после ненастного дня выдалась безлунной, и снаружи не было видно ни зги. Он удовлетворился тем, что отвязал веревку, выбросил в окно и с треском его захлопнул, заперев на задвижку. После этого плотно задернул шторы.
– Я не из тех, кого можно водить за нос, Жанетта.
– Я и не думала…
Ее встревожило выражение лица Алена. Это было как раз то выражение, которое она ненавидела, которого боялась. Она отступила в сторону.
– Если ты хотела выставить меня дураком, можешь забыть об этом, – продолжал Ален с холодной яростью. – В этой комнате только что был мужчина. Мужчина в спальне моей будущей жены! Ты сбросила ему веревку, а теперь бессовестно лжешь, чтобы замести следы!
Жанетта отступила еще дальше.
– Такое поведение вам не пристало, граф, – вмешалась Гретхен, желая любой ценой отвлечь его внимание от племянницы.
– А ты лучше помолчи! – прикрикнул Эдуард. – Не нравится мне все это, вот что я скажу! Жанетта помолвлена и не смеет принимать гостей мужского пола, да еще в своей спальне! Должен заметить, я весьма разочарован, Гретхен. Я ошибся, когда позволил тебе быть ее наперсницей и присматривать за ней. Мужчина в спальне! Это неслыханно! Это переходит всякие границы! Чего он хотел? Кто он такой?
– Чего он хотел, не вызывает сомнений, – презрительно заметил Ален. – А вот кто он, и в самом деле интересно знать.
– Вы ошибаетесь… – снова попыталась вмешаться Гретхен.
– Позвольте напомнить, что Жанетта скоро станет моей женой, – зло перебил Ален. – Чего мне ждать, если еще до свадьбы она уже завела любовника? И вы думаете, что я позволю какому-то проходимцу порочить мое имя? Допустим, Жанетта еще слишком молода и глупа, но вы-то, мадам, вы должны понимать, как следует вести себя!
– Почему вы нам не верите! – взмолилась девушка, обращаясь к отчиму. – Ни о каком мужчине и речи не шло!
– Значит, ты упорствуешь во лжи? И что мне прикажешь делать?
– А вам ничего делать и не придется, – сказал Ален. – Это теперь мое дело.
Он шагнул к Жанетте. Она отступила и уперлась в кровать.
– Все началось с твоего побега из отцовского дома! Еще тогда мне пришло в голову, что ты бежала не просто так, а к кому-то, но не было доказательств. И вот теперь я знаю наверняка. Когда-то я не мог дождаться венчания потому, что сходил по тебе с ума, но теперь уже не знаю, что к тебе испытываю. Возможно, ты из тех, кому все равно, в чьей постели проводить ночи. Я хочу знать правду и имею на это право как будущий муж! Отвечай, был у тебя кто-нибудь, кроме меня? И если да, то сколько их было?
Он схватил Жанетту за плечи и сильно встряхнул. Попытка вырваться ни к чему не привела. Опьянение придало Алену сил.
– Уберите руки, месье! – закричала она. – Не смейте оскорблять меня грязными подозрениями! Вон из моей комнаты! Даже если у меня кто-то есть, это не ваше дело!
Эти слова были ошибкой. Ален вдруг перестал бесноваться, но его спокойствие вселяло ужас.
– Ах, вот как ты заговорила! Что ж, тем лучше. Я намерен выяснить, какой опыт ты приобрела в качестве потаскушки. Раз уж мне все равно предстоит взять в жены шлюху…
Жанетта изо всех сил ударила его по щеке. В ответ Ален дал ей пару пощечин такой силы, что из глаз у нее брызнули слезы. Он заломил ей руки за спину.
– Остановите этого безумца, Эдуард! – воскликнула пораженная Гретхен. – Только негодяй может ударить женщину!
– Падшую женщину может ударить каждый, – хмыкнул тот. – Судите сами, во что превратилась моя дочь: разгуливает по городу в мужских обносках, лазает по веревкам, бывает бог знает в какой компании! Я умываю руки. Пусть Ален научит ее уму-разуму, если сможет. Их нужно поскорее поженить…
– Ни за что! – крикнула Жанетта, извиваясь в железных объятиях жениха.
– Посмотрим, – процедил тот. – Венчание завтра – и это мое последнее слово! А потом я стану убивать каждого, кто подойдет к тебе слишком близко.
Девушка похолодела, встретив ледяной взгляд его безжалостных глаз.
– Эдуард! – вскричала Гретхен в негодовании. – Мне кажется, вы не чаете сбыть свою падчерицу с рук! Какая гнусность! Я этого так не оставлю! Я всем расскажу, что этот брак для вас всего лишь выгодная сделка!
– Подумаешь! – Отчим пожал плечами. – Тебе ли не знать, что так достаточно часто поступают.
– Отец! – взмолилась девушка, едва ли не впервые назвав его этим словом. – Не позволяй Алену так со мной обращаться!
– Довольно болтовни, Жанетта. Ты своим легкомыслием навлекла на себя подобное обращение. Я ухожу, а вы объясняйтесь сами.
Эдуард схватил за руку Гретхен и потянул к двери. Она вырвалась было и бросилась на выручку племяннице, но ее вновь схватили за руку и бесцеремонно вытолкнули в коридор. Дверь захлопнулась. Ален, не мешкая, повернул ключ и с торжествующей усмешкой направился к Жанетте. Он был распален ее страхом, а также тем, что теперь она в полной его власти.
Гримаса откровенной похоти исказила его лицо.
Глава 24
– Лучше уходи, Ален, – сказала Жанетта, решив, что на этот раз не позволит ему добиться своего.
Он усмехнулся, лаская глазами шелковистую белую кожу груди, открытую низким декольте. За ужином Жанетта казалась ему прелестнее, чем когда-либо, и он желал поскорее насладиться этой дивной красотой. Неторопливо приблизившись, он провел кончиками пальцев по грациозному изгибу шеи, ненадолго задержал их на округлости груди… и вдруг одним резким движением разорвал платье до самых бедер.
Первым порывом Жанетты было прикрыть грудь, но она сдержалась, догадавшись, что именно этого и добивается Ален. Он старался ее напугать. Она спокойно освободилась от остатков платья, села перед зеркалом в одной полупрозрачной сорочке и, словно ничего не произошло, принялась одну за другой вытаскивать из волос заколки.
Ален встал у нее за спиной, ловя каждое движение прекрасных обнаженных рук. Потом взгляд его переместился на отражение Жанетты, и он решил, что подобное пренебрежение можно прочесть только на лице женщины, у которой есть другой мужчина, более желанный. Настало время показать, что он, Ален де Виньи, есть и будет единственным мужчиной в ее жизни, а главное, в ее постели. Никто не смеет им пренебрегать, думал он, снова начиная закипать. Никому не удастся обвести его вокруг пальца.
Положив руки на плечи Жанетты, он провел ладонями вверх, под волосы, потом снова вниз. Она замерла.
– Кто он, дорогая? – с обманчивой мягкостью спросил Ален.
Не проронив ни слова, она потянулась за щеткой для волос. Ее намерением было отвлечь Алена, однако маневр привел к прямо противоположному результату, так как от движения ворот сорочки сдвинулся, открыв груди, и это натолкнуло его на мысль о других руках, ласкавших эти совершенные округлости с девическими сосками.
– Имя! – внезапно прорычал Ален, сжимая шею Жанетты и остро чувствуя, что держит в руках ее жизнь. – С кем ты согрешила? Отвечай!
Он встретил ее взгляд – взгляд настолько холодный и отчужденный, что ощутил горечь поражения. Она готова была скорее умереть, чем назвать имя.
«Грязная шлюха!» – подумал он с ненавистью и сжал пальцы сильнее.
– Ты мне скажешь его имя, скажешь!
Теперь Жанетта не могла бы говорить, даже если бы хотела. Сообразив это, Ален отдернул руки, спрятал их за спину и отступил. Несколько минут девушка пыталась отдышаться, задыхаясь, кашляя и дрожа всем телом.
– Это бесполезно… – наконец выговорила она с трудом. – Делай, что хочешь – бей меня, души! Это в твоих силах, потому что я слабее. Но не в твоих силах принудить меня к браку. Я никогда, никогда не буду твоей женой!
– Ах, как драматично! – Он со злобной насмешкой захлопал в ладоши. – Ты никогда больше не будешь в постели с другим – это раз, завтра ты обвенчаешься со мной – это два. Твой отчим согласен, а больше ничего и не требуется.
Жанетта начала расчесывать волосы. Руки ее двигались размеренно и неспешно от макушки до кончиков длинных прядей. Она пыталась дать выход нарастающему гневу, с трудом сдерживаясь, чтобы не повернуться и не ударить тяжелой щеткой с серебряной отделкой по ненавистному лицу Алена. Жанетта слишком хорошо его знала, чтобы так поступить: ее нападение могло еще больше распалить его, но никак не отпугнуть. Единственным оружием оставалось ледяное презрение.
– Ты все еще не понимаешь, кому принадлежишь, дорогая, – говорил Ален. – Если ты думаешь, что тому, с кем в последний раз лежала в постели, ты ошибаешься. Я хочу заставить тебя понять, чья ты, а для этого мне придется сегодня поставить на тебе свое клеймо – образно выражаясь, разумеется. Главное для меня – стереть с твоего тела отпечаток чужих рук. Мое имя, титул и богатство – всего этого мало, чтобы ты почувствовала себя моей. Я должен сломить тебя, заставить повиноваться. Ведь так, дорогая?
Жанетта сделала вид, что не слышит. Образ мыслей Алена всегда был ей чужд, и она не желала вдумываться в произносимые им нелепости. Сломить ее? Ну что за болван!
Между тем ритмичное движение ее рук начало оказывать на Алена завораживающее действие. Взгляд его утратил ясность, остекленел, он то и дело облизывал губы. Руки сами собой потянулись к паху, где под брюками быстро увеличивалась выпуклость.
– Смотри-ка! – усмехнулся он. – Твоя холодность, похоже, действует ничуть не хуже, чем могла бы действовать твоя страсть. Да будь ты мраморной статуей, меня и тогда влекло бы к тебе!
– Боже, какая скука, – уронила девушка.
– Скучно тебе или интересно – мне все равно, – отмахнулся он, торопливо раздеваясь и разбрасывая одежду по всей комнате. – Главное, что мы наконец сольемся в экстазе, Жанетта! Тебе будет хорошо, можешь не сомневаться. Сейчас… сейчас ты увидишь…
Разоблачившись, он шагнул в ее сторону. Жанетта равнодушно продолжала причесываться. Тогда Ален подошел к высокому табурету, на котором она сидела, и прижался к ее спине. Она окаменела.
– Чувствуешь? Чувствуешь, до чего ты меня довела?! Позволь доставить тебе наслаждение, дорогая, позволь!
– Ален! – резко перебила она. – Оставь меня! Пойми же наконец, ты мне противен! Предложи все это какой-нибудь потаскушке. По крайней мере, ей хоть заплатят за это сомнительное удовольствие!
– Что?!
Ален потерял терпение. Совершенно не важно, хочет она или не хочет, сказал он себе. Если не хочет, тем хуже для нее.
Он сорвал с Жанетты сорочку, подхватил ее на руки, швырнул на постель и навалился сверху. Вся ее холодность испарилась в тот же миг, и он был вознагражден яростным сопротивлением. Весьма этим довольный, Ален не мешал Жанетте биться и извиваться, не мешал пинать его и царапать. Сам он при этом ласкал руками ее тело, наслаждаясь тем, что она не может помешать ему добираться туда, куда он хочет. Он знал, что сопротивляться до бесконечности невозможно, и ждал, когда Жанетта устанет от борьбы и смирится, признает, что победа за ним. Грубо ухватив ее за подбородок, он впился жадным ртом в ее губы. Девушка выгнулась дугой, пытаясь сбросить его, и невольно прижалась к его возбужденной плоти. До сих пор Ален не знал возбуждения такой силы, он уже едва владел собой.
– Вижу, мой поцелуи тебе по душе! – прохрипел он, отстраняясь. – Интересно знать, так ли ты извивалась в объятиях того, другого, так ли терлась об него? Или этот слабак не добился от тебя ничего подобного?
– Ненавижу! – прошипела Жанетта. – Ненавижу!
– Вот и славно. Ненависть придает страсти даже более острый привкус, чем любовь…
Ален потянулся ртом к груди Жанетты, поймал сосок и начал кусать его, потом сосать. Она заметалась из стороны в сторону.
– Пусти меня! Пусти!
– Расскажи лучше, что он делал с тобой? Это? Ален протиснул руку между ее судорожно сжатых ног, сжимая и разжимая пальцы.
– Ради всего святого, Ален, перестань!
Жанетта чувствовала, что силы ее убывают и вскоре она покорится, даже несмотря на дикую ненависть к нему.
– Держу пари, его ты не просила перестать, когда он запустил туда руку!
Грубо раздвинув ей ноги, он жадно ласкал Жанетту, пока не почувствовал, что готов взорваться от возбуждения. Его дыхание больше походило на пыхтение, лицо блестело от пота.
– Кто у тебя, Жанетта?
– У меня никого нет!
– Не лги! Впрочем, можешь лгать, если тебе это нравится. Когда я отпущу тебя, мысль о другом изгладится из твоей памяти.
С этими словами он вклинился между ног Жанетты и расхохотался диким, почти безумным смехом.
– Ты мне омерзителен! – с ненавистью прошипела она.
Ален будто не слышал, девушка металась головой по подушке и тщетно призывала беспамятство, не желая в полном сознании выносить новое грубое надругательство над своим телом. Мысль о Куинси чуть не заставила ее закричать от отчаяния. Кому она будет нужна после всего этого? Если он раньше отказался от нее, то теперь и вовсе станет презирать!
– Смотри на меня, Жанетта! – приказал Ален сдавленным голосом. – Я хочу, чтобы ты видела и запомнила лицо своего господина! Я владею твоим телом и душой, я и никто другой! Завтра мы обвенчаемся, и ночь за ночью я буду вот так же обладать тобой!
И вдруг все исчезло: и ненависть, и отчаяние, и душевная боль. Странное спокойствие снизошло на нее.
Ален глубоко ошибается, если думает, что покорил ее. Даже если он будет насиловать ее ночь за ночью всю оставшуюся жизнь, он никогда не сломит ее, потому что никогда не доберется до заветного уголка в самой глубине сердца, где живут воля к борьбе и любовь к свободе. Он не коснется ни души ее, ни ее разума. Пусть тешит себя надеждой, что владеет ею, – на деле ему принадлежит лишь ее тело, да и то всего на несколько минут. Он не сможет причинить ей боль. Она, Жанетта де Лафайет, слабее физически, но в тысячу раз сильнее его духовно!
Осознав это, она перестала биться и расслабила измученные мышцы, потом открыла глаза и холодно глянула на насильника. Сейчас она не чувствовала к нему ничего, ничего абсолютно!
– Ты не владеешь мной, Ален. Ты даже не знаешь меня. Я бежала от тебя однажды и убегу снова!
На миг его замутненные страстью глаза прояснились, в них мелькнуло капризное недовольство ребенка, у которого отобрали любимую игрушку. Потом эти глаза закрылись, и из горла Алена вырвался хриплый вопль. Жанетта равнодушно ощутила его содрогания.
Некоторое время после этого он лежал на ней всей тяжестью, обессиленный и вялый. Его тело казалось особенно потным и разгоряченным рядом с нежной кожей Жанетты, которой не коснулась эта низкая страсть. Устав от его звуков и запахов, она, в конце концов, столкнула его с себя, набросила пеньюар, прикрывая припухшие от укусов и щипков груди и плечи, и снова уселась перед зеркалом со щеткой в руках. Больше всего на свете ей хотелось сейчас вымыться. Соски и губы ныли, внутри все горело, но она удерживала рыдания усилием воли, думая о том, что больше это не повторится!
Когда дурман страсти развеялся, Ален уселся в постели, озадаченно разглядывая Жанетту. Она казалась такой спокойной, такой равнодушной, словно между ними ничего не случилось. Выходит, он так и не подчинил ее своей воле? Не изгнал из ее мыслей того, другого? Но ведь в конце она как будто покорилась, перестала сопротивляться!
Ален оделся, утешая себя тем, что ей придется смириться, если не на этот раз и не завтра, то очень скоро. Нужно только пройти обряд венчания, а уж потом он научит ее послушанию.
Приблизившись к ней, он долго разглядывал ее в зеркале. Распухшие губы, укусы на груди и шее, уже начинавшие обретать лиловый оттенок, – все это казалось ему печатью, а вернее, клеймом, господина на принадлежащем ему имуществе.
– Ничего, рано или поздно ты будешь на коленях умолять меня о том, что сегодня я дал тебе без всяких просьб. А пока готовься к завтрашнему венчанию.
Ответа не последовало, да он его и не ждал. Еще несколько мгновений Ален смотрел на прямое, вытянутое в струнку тело Жанетты, на ее прекрасное лицо с потупленными глазами, потом вышел, заперев за собой дверь.
Сразу после его ухода она разделась и вымылась холодной водой из таза, приготовленного для утреннего умывания. Она не могла ждать ванны с горячей водой – кожа казалась сплошь покрыта отпечатками пальцев Алена и пропахла его ненавистным запахом. И этот негодяй думает, что она покорно произнесет брачный обет, чтобы обречь себя на вечное рабство?
Вымывшись, насколько это было возможно, Жанетта присела на постель и попыталась думать о побеге, однако ее мысли и чувства были в смятении. Она сделала все, чтобы эта гнусность не повторилась, – и что же?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35