Свою и дочери переправил в швейцарский банк. Норина часть о
сталась в России.
Я никогда не мог говорить с Ритой. Как не мог говорить с Норой или со своей
мамой, хотя очень любил ее. К сожалению, я понял это слишком поздно, когда е
е не стало. Мама, что сказала бы ты, узнав о моем поступке?
Сегодня поздно ночью, когда закончится свадьба, я должен сообщить Норе, ч
то уезжаю в Израиль на тысяча девятьсот восемьдесят один день, потому чт
о числа имеют для евреев глубокое значение, как и буквы их Древнего алфав
ита.
Бред. Сон. Сумасшествие. Завтра, 16 марта, мой самолет вылетает в Москву в час
дня, а 17 марта в полдень прибываю в Тель-Авив.
Я ничего не сообщил Фире. Она поступила бы на моем месте точно так же. Собс
твенно, она всегда так поступала. Она всегда, а я Ч впервые.
Осталось еще страниц десять из Фириного послания. Страниц десять, так и н
е прочитанных мной. Я прочту их в самолете и нисколько не удивлюсь, что все
опять совпадет.
Чем я буду заниматься в Израиле? На каком языке говорить? Что делать? Я бро
саюсь в омут с головой. Нет!
Это не омут, а целебный источник с живой водой. Я уверен в этом, как уверен в
том, что моя мама поддержала бы меня, и я обязательно еще найду этому подтв
ерждение.
Фирины письма научили иначе смотреть на вещи, находить в окружающем особ
ый смысл.
А может быть, я просто безумно хочу ее? Хочу эту женщину. Желаю. Жажду Может,
я раб своих сексуальных желаний? Только и всего. «Седина в бороду Ч бес в
ребро», «Лишь счастливая любовь может продлить зрелому мужчине молодос
ть». Примитивные афоризмы из журналов лезут мне в голову.
Наливаю два бокала шампанского. Подхожу к дочери. Музыканты сделали пере
рыв, и она о чем-то оживленно болтает в кругу бывших одноклассниц. С удово
льствием отмечаю, что РитаЧ самая привлекательная из них.
Ч Дочь, можно с тобой поговорить?
Ч Конечно, папочка.
Рита выпрыгивает из девичьего круга, подходит ко мне.
Ч У меня тост, Ч подаю ей шампанское, Ч немного странный, правда... тост...
Я хочу выпить за то, чтобы ты хотя бы раз в жизни испытала то, что чувствую с
ейчас я.
Ч А что ты сейчас чувствуешь, папа? Ч кокетливо заглядывает она мне в гл
аза.
Ч Не только сейчас, а последние полтора месяца.
Ч Да! Я понимаю, подготовка к моей свадьбе, волнения, единственная дочь.
Ч Рита, речь не о тебе. То есть о тебе, потому что я хочу, чтобы ты узнала... на
стоящую любовь.
Ч А Валерик, по-твоему, не настоящая?
Ч Не знаю. На этот вопрос можешь ответить только ты и только самой себе... е
сли, конечно, наберешься смелости.
Ч А ты, значит, последние полтора месяца это испытываешь?
Ч Да.
Ч Ну и как?
Ч Рита, не паясничай, моя ситуация может вызвать у тебя какую угодно реак
цию, только не насмешку... Завтра я улетаю в Израиль.
Ч Надолго?
Ч Надолго. Очень надолго.
Ч Значит, твоя любовь ждет тебя там. Кстати, мысль о любви к моей матери мн
е даже в голову не пришла.
Ч Это только подтверждает правильность моего решения.
Ч Где ты будешь жить?
Ч В Иерусалиме.
Ч Можно навестить тебя там с новорожденным внуком?
Ч Рита, Рита, как у тебя, оказывается, все просто... Конечно, приезжай.
Ч Говорят, иерусалимский воздух очень полезен для младенцев. О! Идея! Мож
ет, мне вообще приехать туда рожать? Медицина там на высшем уровне. И потом
, родить ребенка на Святой земле Ч это грандиозно!
Ч Приезжай, рожай, вскармливай. Я действительно буду рад и помогу тебе вс
ем, чем смогу.
Ч Ну вот и договорились! Ч Рита звонко чмокает меня в щеку. Ч Смотри тол
ько, чтобы твой внук не оказался старше твоего сына.
Ч Как это?
Ч Ну, новая семья, новые дети...
Ч Я не думал о новых детях.
Ч А ты подумай. Может, есть еще что-то важное, негуманное... Знаешь, я хочу по
менять тост.
Ч На какой?
Ч Давай выпьем за то, чтобы ты все учел перед отъездом, чтобы в Израиле см
ог хорошо устроиться.
Ч В смысле?
Ч Материально. Мне понравилась твоя идея. Ваш брак с мамой давно уже прик
азал долго жить, а богатый папочка в Израиле Ч это очень удобно. Престижн
ые курорты. Мертвое море. Что там еще есть?.. Кажется, горные лыжи зимой. Ах д
а, еще Красное море, коралловые рифы.
Ч Откуда такие познания?
Ч Ч Мы с Валериком долго спорили по поводу медового месяца, выбирали ме
жду Индией и Израилем.
Ритина прагматичность ошеломляет меня.
Ч Значит, ты поддерживаешь мое решение?!
Ч Вполне. И нисколько не сомневаюсь, что у тебя все получится. Ты же у меня
гений! Супермен! Короче, старый умный еврей. Ну, очень умный...
Ч И не совсем старый.
Ч Да уж! Похоже, тут я ошиблась.
Ч Маме не говори, я сам.
Ч Да. Это по-мужски. Думаю, наша прагматичная мама тебя тоже простит... на к
аком-то этапе. Грязи Мертвого моря ей очень пригодятся для продления веч
ной молодости.
Ч Я разделил семейный капитал на три равные части. Твоя часть переведен
а в швейцарский банк. Я открыл там счет на твое имя.
Ч О! Это самый лучший свадебный подарок! Я уже обожаю свою будущую мачеху
и моих будущих сводных братьев и сестер!
Мелодия вальса плавно захватывает танцующие пары. Валерик отвешивает п
оклон, забирает у меня Риту.
Ч Совет да любовь, Герочка!
У меня, оказывается, мировая дочь! Живи как хочешь, только про меня не забы
вай Ч открытым текстом.
Если бы с Норой все оказалось также просто. Как вспомню о предстоящем раз
говоре, поджилки трясутся. Тридцать лет вместе прожили, под одной крышей!
Дочь вырастили. Дом красивый, чистый всегда был. Уютный...
Ч Ты сегодня странный какой-то... Ч Она подходит ко мне, лучезарная, неот
разимая.
Фотограф выскакивает, как черт из табакерки. Нора обхватывает меня за ше
ю, прижимается крепко. Чувствую запах ее духов. Как давно я не вдыхал запах
ее духов! Обнимаю ее за талию. Вспышка фотоаппарата озаряет нашу семейну
ю идиллию. Нора чуть отстраняется, заглядывает в глаза:
Ч Очень странный...
Ч Только сегодня?
Ч Не знаю... Я тебя редко видела последние полтора месяца.
Ч Это тебе мешало жить?
Ч Нет.
Ч Мне тоже.
Ч Что ж, по крайней мере честно. У тебя что-то серьезное на этот раз?
Я дал себе слово больше никогда не врать женщинам. Но сейчас свадьба наше
й дочери. Не место и не время для разговора, который должен состояться чер
ез несколько часов.
Ч Давай поговорим на эту тему после свадьбы.
Ч А ты не исчезнешь?
Ч А ты действительно хочешь знать правду?
Ч Да. Но на этот раз я не захочу закрывать глаза и делать вид, что мы идеаль
ная пара.
Ч Почему?
Ч Потому что... ты же сам сказал, сейчас не место и не время.
Ч Да. Хочешь станцевать танго?
Ч Пожалуй, тем более что ты делаешь это прекрасно.
Вновь обнимаю Нору за талию. Мы кружимся, и я замечаю устремленные на нас в
осхищенные взгляды Риткиных одноклассниц.
Ч Что еще я делаю прекрасно?
Ч Насколько я помню, ты все делал прекрасно. Только давно это было, много
е стерлось в памяти...
Глава 8. ФИРА
Что спасло меня тогда, после возвращения из России? После разлуки с Герой.
Что спасло меня тогда от невыносимой депрессии? От непреодолимого желан
ия бросить все, лечь и умереть?
Конечно, категорический запрет еврейской религии на самоубийство. И еще
обыкновенная презентация. Нет, конечно, не обыкновенная. Это была моя пер
вая презентация. Я готовила ее два месяца. Собственно, это была моя диплом
ная работа. Кроме журналистики я изучала в университете еще управление б
изнесом, прошла курс подготовки торжеств. Мама убедила меня сделать это.
И, конечно, была права. Теперь я овладела уже тремя профессиями. Да и для жу
рналиста быть специалистом в какой-либо области Ч большой плюс.
11 января состоялась подготовленная мной презентация израильской фирмы,
выпускающей пластмассовые изделия. Ее основатель до сорока лет был капи
таном военного корабля. Потом его списали на берег по состоянию здоровья
. 11 января фирма праздновала ее десятый день рождения. Морское прошлое вла
дельца «Пластик-таль» сразу увлекло меня, открыв пространство для фанта
зии.
Через три дня после моей встречи с Гершем Талем представила ему подробно
е описание предстоящего вечера и смету расходов. Вскоре мне сообщили, чт
о я победила в конкурсе на проведение этого торжественного рекламного в
ечера.
Я выбрала просторный зал, но гости должны были входить в него не через пар
адные двери, как обычно, а через длинный подсобный коридор. Стены коридор
а украшали тонкие полоски лент из серебряной фольги, рыболовные сети с з
астрявшими в них пластиковыми рыбками, водорослями, камнями и ракушками
. Все это подсвечивалось таинственным голубоватым светом и, естественно
, раскачивалось от сквозняка, так как оба входа были открыты настежь.
В конце «подводного» коридора был устроен невысокий помост, ведущий к пл
астиковому бассейну. Здесь приглушенное коридорное освещение резко ме
нялось на очень яркое, торжественное. Бассейн обрамляла чудесная лужайк
а из искусственной травы. Собственно, идея с бассейном была не моя, а царя
Соломона. Это он, желая увидеть ноги прекрасной царицы Савской Ч злые яз
ыки болтали, что они покрыты густыми волосами Ч к прибытию ее в Иерусали
м приказал покрыть настоящий бассейн прозрачным стеклом. Царица Савска
я не знала про стекло. Увидев бассейн, она по привычке приподняла платье, ч
тобы пройти через него.
Мой бассейн был покрыт прозрачным пластиком, а под ним в специальном жел
е плавали разноцветные пластмассовые рыбки, колыхались кораллы, морски
е раковины и водоросли. Потенциальные заказчики проходили через это вол
шебное царство, и тут же у них могли возникнуть различные идеи по оформле
нию своих домов и офисов. Столы в зале были покрыты синими скатертями, а на
белых пластиковых стульях лежали мягкие голубые подушечки. Официантки
были одеты в белые блузки с матросскими воротничками и синие миниюбки. Д
евчонкам сразу понравилась эта форма, а гостям, по-моему, Ч еще больше.
Сцена была оформлена в виде причала, по обеим сторонам которого плавно р
аскачивались большие качели, а также стояли шезлонги, на которых располо
жились желающие отдохнуть. Хозяин фирмы с удовольствием облачился в сво
ю прежнюю военно-морскую форму. Платье для этой презентации его жена зак
азывала специально Ч оно получилось роскошным и вполне соответствова
ло морскому антуражу.
Я здорово напилась в тот вечер Ч из-за разлуки с Герой и непонимания, как
жить дальше, из-за головокружительного успеха своей первой презентации.
Мне повезло: через час после начала торжества всем уже было не до меня. Все
м, кроме Алены, которую я пригласила на это событие еще в тот день, когда он
а приехала ко мне в Иерусалим и так неожиданно заставила отправиться к Г
ере. Алена вызвала такси и благополучно доставила меня домой в полуобмор
очном состоянии, хотя утром я этого не могла вспомнить. Нужно было срочно
искать точку опоры, то есть набираться сил, чтобы жить дальше. И тут предло
жения по организации различных торжеств посыпались на меня, как из рога
изобилия. Это был хороший дополнительный доход и отличное занятие для мо
их нерастраченных сил.
...За три дня, что мы были с Герой, он так и не спросил у меня ни моего иерусали
мского адреса, ни телефона, а я, естественно, тоже промолчала. Единственно
е, что он спросил в аэропорту, есть ли у меня муж. Я засмеялась и ответила по
-еврейски Ч вопросом на вопрос:
Ч Ты можешь представить себе хоть на минуту этого несчастного?
Ч Нет...
Ч Вот его и нет...
Потом мы долго целовались... Дальше были снега, облака, воздушные ямы, напо
минавшие мне объятия, аквамариновое море и лавинообразный дождь в аэроп
орту Бен Гуриона.
Первую неделю после приезда я подолгу рассматривала визитку Геры, котор
ую он сунул мне на прощание в нагрудный карман курточки со словами: «Звон
и хоть иногда. Или напиши письмецо. Хотя... кто теперь пишет...» Я до сих пор по
мню прикосновение его пальцев, когда он клал эту визитку в мой нагрудный
карман.
Потом визитка куда-то исчезла: и я подумала Ч к лучшему, потому что после
нашей встречи никакой разговор по телефону не смог бы меня спасти, тем бо
лее Ч банальное письмо. Я словно оцепенела или потеряла душу. Точнее, она
осталась там, с Герой, и продолжала купаться в пушистых январских снегах.
Мне так и не удалось принести Ури ни одной информационной бомбы. Писала т
олковые статьи и серьезные обзоры, но в них не было ничего «взрывного».
Я даже подумывала уйти из газеты и открыть свое дело, но остановило отсут
ствие начального капитала, и я решила повременить с этой идеей.
Глава 9. ГЕРА
Мы входим в наш дом. В наш красивый уютный дом. Я достаю свои билеты в Израи
ль.
Ч Я и не знала, что у тебя есть бизнес на родине предков.
Ч Бизнес?..
Ч А что это? Медовый месяц, как у Риты?.. Вот уж точно попала в яблочко.
Ч Медовый месяц... Нора, я уезжаю в Израиль на долго. Это не командировка...
Ч А что это? Ч Она смотрит на меня, ничего не понимая.
Ч Это... Я буду там теперь жить.
Ч С кем? С предками?
Ч И с ними тоже.
Нет, это невыносимо! Нужно немедленно все объяснить Норе.
Ч Я уезжаю в Израиль к женщине, которую очень люблю... Без которой, моя даль
нейшая жизнь не имеет смысла.
Ч Хватит! Ч обрывает меня Нора, и я понимаю, что сказал совсем не то, что н
ужно было сказать, но изменить уже ничего невозможно.
Ч Нора, умоляю, отпусти меня по-хорошему. Я очень благодарен тебе за все, ч
то ты для меня сделала... Ты мне дорога... И всегда будешь дорога.
Ч Как память?
Ч Нет! Как человек, как преданный друг, который заботился обо мне все эти
тридцать лет.
Тяжелая, бесконечно тяжелая усталость наваливается на меня. Мне кажется
, что я карабкаюсь из последних сил по склону отвесной горы, но мне не добр
аться до вершины Ч ослепительной ледяной вершины, разбивающей солнечн
ые лучи на миллионы солнечных бликов, ослепляющих меня.
Я опускаюсь перед Норой на колени. Слезы жгут веки. Я больше не могу их сде
рживать. Они катятся по щекам, и вместе с ними с меня спадает напряжение по
следних дней.
Ч Ч Гера... Я никогда не видела, как ты плачешь!
Ч Я сам никогда не видел. Умоляю тебя, отпусти меня с миром. Помоги собрат
ься, как только ты умеешь это делать. Ничего не забыть.
Ч Господи! Гера! Ты понимаешь, о чем говоришь. Ты просишь меня помочь, соби
раясь уйти к другой женщине. «Ничего не забыть!» Чего не забыть? Зубную щет
ку, бритву, пижаму, сменные трусы? Может быть, зонтик? Там, кажется, сейчас до
жди? Или темные очки от солнца?
Я обхватываю руками ее голову:
Ч Нора, я все равно уеду завтра в десять утра. Меня ничто не остановит. Я не
могу без нее жить. Я хочу, чтобы ты тоже узнала, что это такое. Пойми же, пойм
и, наконец, если я не уеду, ты никогда не узнаешь этого чувства. Огромного ч
увства! Ты не испытаешь его, если я по-прежнему буду с тобой.
Ч А тебе не приходило в голову, что я не могу жить без тебя, что этим чувств
ом, о котором ты твердишь, я живу тридцать лет!
Ч Нет... Это неправда, Нора. Оно должно быть взаимным. Только взаимным. То, ч
то испытываешь ты ко мне, Ч не настоящее. Это не то!.. Понимаешь, не то. Это фи
кция, подделка, самообман.
Ч Тридцать лет обмана?
Ч Да... Прости меня, умоляю. Я ведь тоже не знал, что это подделка, пока не исп
ытал настоящее. И ты испытаешь. Ты такая красивая, нежная, женственная... Не
веста! Веня не ошибся сегодня. Ты еще будешь счастливой невестой...
Она вдруг затихает. Смотрит мне в глаза, вытирает ладонями мои слезы.
Ч Поезжай, Гера. Поезжай. Ты обезумел. Я не умею бороться с безумством. С су
масшествием. Твое место в сумасшедшем доме, но самое смешное, что именно э
тими словами описывает мне Израиль Викуля.
Ч Викуля?!
Ч Да. Я получила от нее письмо две недели назад, не успела показать тебе. О
на с мужем уже три месяца живет в Израиле.
Ч Вика Штрасман Ч твоя одноклассница Ч в Израиле?
Ч Да. Я говорила тебе, что они собираются туда, но ты забыл.
Ч Забыл...
Ч Ее третий муж Ч еврей, как и ты у меня. Кстати, они зовут меня в гости.
Ч И я зову. Честное слово, буду рад, если ты приедешь меня навестить.
Ч Это только подтверждает мое подозрение, что ты потерял рассудок. Поез
жай, поезжай. Вика пишет, что там, на родине твоих предков, все чокнутые, тол
ько каждый по-своему. Поезжай, Гера. Я помогу тебе собрать вещи.
Ч Спасибо, Нора, спасибо! Я так тебе благодарен!
Целую ее руки, колени.
Ч Гера, хватит, прекрати! Встань! Одного сумасшедшего в доме достаточно,
не заражай меня этим еврейским наваждением.
Глава 10. ФИРА
Какое счастье, что я так чертовски устала. Еще полчаса Ч и можно упасть в
кровать. Я мгновенно усну, и мысли о Гере не будут мучить меня перед сном. У
же восемь утра. Я всю ночь писала статью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
сталась в России.
Я никогда не мог говорить с Ритой. Как не мог говорить с Норой или со своей
мамой, хотя очень любил ее. К сожалению, я понял это слишком поздно, когда е
е не стало. Мама, что сказала бы ты, узнав о моем поступке?
Сегодня поздно ночью, когда закончится свадьба, я должен сообщить Норе, ч
то уезжаю в Израиль на тысяча девятьсот восемьдесят один день, потому чт
о числа имеют для евреев глубокое значение, как и буквы их Древнего алфав
ита.
Бред. Сон. Сумасшествие. Завтра, 16 марта, мой самолет вылетает в Москву в час
дня, а 17 марта в полдень прибываю в Тель-Авив.
Я ничего не сообщил Фире. Она поступила бы на моем месте точно так же. Собс
твенно, она всегда так поступала. Она всегда, а я Ч впервые.
Осталось еще страниц десять из Фириного послания. Страниц десять, так и н
е прочитанных мной. Я прочту их в самолете и нисколько не удивлюсь, что все
опять совпадет.
Чем я буду заниматься в Израиле? На каком языке говорить? Что делать? Я бро
саюсь в омут с головой. Нет!
Это не омут, а целебный источник с живой водой. Я уверен в этом, как уверен в
том, что моя мама поддержала бы меня, и я обязательно еще найду этому подтв
ерждение.
Фирины письма научили иначе смотреть на вещи, находить в окружающем особ
ый смысл.
А может быть, я просто безумно хочу ее? Хочу эту женщину. Желаю. Жажду Может,
я раб своих сексуальных желаний? Только и всего. «Седина в бороду Ч бес в
ребро», «Лишь счастливая любовь может продлить зрелому мужчине молодос
ть». Примитивные афоризмы из журналов лезут мне в голову.
Наливаю два бокала шампанского. Подхожу к дочери. Музыканты сделали пере
рыв, и она о чем-то оживленно болтает в кругу бывших одноклассниц. С удово
льствием отмечаю, что РитаЧ самая привлекательная из них.
Ч Дочь, можно с тобой поговорить?
Ч Конечно, папочка.
Рита выпрыгивает из девичьего круга, подходит ко мне.
Ч У меня тост, Ч подаю ей шампанское, Ч немного странный, правда... тост...
Я хочу выпить за то, чтобы ты хотя бы раз в жизни испытала то, что чувствую с
ейчас я.
Ч А что ты сейчас чувствуешь, папа? Ч кокетливо заглядывает она мне в гл
аза.
Ч Не только сейчас, а последние полтора месяца.
Ч Да! Я понимаю, подготовка к моей свадьбе, волнения, единственная дочь.
Ч Рита, речь не о тебе. То есть о тебе, потому что я хочу, чтобы ты узнала... на
стоящую любовь.
Ч А Валерик, по-твоему, не настоящая?
Ч Не знаю. На этот вопрос можешь ответить только ты и только самой себе... е
сли, конечно, наберешься смелости.
Ч А ты, значит, последние полтора месяца это испытываешь?
Ч Да.
Ч Ну и как?
Ч Рита, не паясничай, моя ситуация может вызвать у тебя какую угодно реак
цию, только не насмешку... Завтра я улетаю в Израиль.
Ч Надолго?
Ч Надолго. Очень надолго.
Ч Значит, твоя любовь ждет тебя там. Кстати, мысль о любви к моей матери мн
е даже в голову не пришла.
Ч Это только подтверждает правильность моего решения.
Ч Где ты будешь жить?
Ч В Иерусалиме.
Ч Можно навестить тебя там с новорожденным внуком?
Ч Рита, Рита, как у тебя, оказывается, все просто... Конечно, приезжай.
Ч Говорят, иерусалимский воздух очень полезен для младенцев. О! Идея! Мож
ет, мне вообще приехать туда рожать? Медицина там на высшем уровне. И потом
, родить ребенка на Святой земле Ч это грандиозно!
Ч Приезжай, рожай, вскармливай. Я действительно буду рад и помогу тебе вс
ем, чем смогу.
Ч Ну вот и договорились! Ч Рита звонко чмокает меня в щеку. Ч Смотри тол
ько, чтобы твой внук не оказался старше твоего сына.
Ч Как это?
Ч Ну, новая семья, новые дети...
Ч Я не думал о новых детях.
Ч А ты подумай. Может, есть еще что-то важное, негуманное... Знаешь, я хочу по
менять тост.
Ч На какой?
Ч Давай выпьем за то, чтобы ты все учел перед отъездом, чтобы в Израиле см
ог хорошо устроиться.
Ч В смысле?
Ч Материально. Мне понравилась твоя идея. Ваш брак с мамой давно уже прик
азал долго жить, а богатый папочка в Израиле Ч это очень удобно. Престижн
ые курорты. Мертвое море. Что там еще есть?.. Кажется, горные лыжи зимой. Ах д
а, еще Красное море, коралловые рифы.
Ч Откуда такие познания?
Ч Ч Мы с Валериком долго спорили по поводу медового месяца, выбирали ме
жду Индией и Израилем.
Ритина прагматичность ошеломляет меня.
Ч Значит, ты поддерживаешь мое решение?!
Ч Вполне. И нисколько не сомневаюсь, что у тебя все получится. Ты же у меня
гений! Супермен! Короче, старый умный еврей. Ну, очень умный...
Ч И не совсем старый.
Ч Да уж! Похоже, тут я ошиблась.
Ч Маме не говори, я сам.
Ч Да. Это по-мужски. Думаю, наша прагматичная мама тебя тоже простит... на к
аком-то этапе. Грязи Мертвого моря ей очень пригодятся для продления веч
ной молодости.
Ч Я разделил семейный капитал на три равные части. Твоя часть переведен
а в швейцарский банк. Я открыл там счет на твое имя.
Ч О! Это самый лучший свадебный подарок! Я уже обожаю свою будущую мачеху
и моих будущих сводных братьев и сестер!
Мелодия вальса плавно захватывает танцующие пары. Валерик отвешивает п
оклон, забирает у меня Риту.
Ч Совет да любовь, Герочка!
У меня, оказывается, мировая дочь! Живи как хочешь, только про меня не забы
вай Ч открытым текстом.
Если бы с Норой все оказалось также просто. Как вспомню о предстоящем раз
говоре, поджилки трясутся. Тридцать лет вместе прожили, под одной крышей!
Дочь вырастили. Дом красивый, чистый всегда был. Уютный...
Ч Ты сегодня странный какой-то... Ч Она подходит ко мне, лучезарная, неот
разимая.
Фотограф выскакивает, как черт из табакерки. Нора обхватывает меня за ше
ю, прижимается крепко. Чувствую запах ее духов. Как давно я не вдыхал запах
ее духов! Обнимаю ее за талию. Вспышка фотоаппарата озаряет нашу семейну
ю идиллию. Нора чуть отстраняется, заглядывает в глаза:
Ч Очень странный...
Ч Только сегодня?
Ч Не знаю... Я тебя редко видела последние полтора месяца.
Ч Это тебе мешало жить?
Ч Нет.
Ч Мне тоже.
Ч Что ж, по крайней мере честно. У тебя что-то серьезное на этот раз?
Я дал себе слово больше никогда не врать женщинам. Но сейчас свадьба наше
й дочери. Не место и не время для разговора, который должен состояться чер
ез несколько часов.
Ч Давай поговорим на эту тему после свадьбы.
Ч А ты не исчезнешь?
Ч А ты действительно хочешь знать правду?
Ч Да. Но на этот раз я не захочу закрывать глаза и делать вид, что мы идеаль
ная пара.
Ч Почему?
Ч Потому что... ты же сам сказал, сейчас не место и не время.
Ч Да. Хочешь станцевать танго?
Ч Пожалуй, тем более что ты делаешь это прекрасно.
Вновь обнимаю Нору за талию. Мы кружимся, и я замечаю устремленные на нас в
осхищенные взгляды Риткиных одноклассниц.
Ч Что еще я делаю прекрасно?
Ч Насколько я помню, ты все делал прекрасно. Только давно это было, много
е стерлось в памяти...
Глава 8. ФИРА
Что спасло меня тогда, после возвращения из России? После разлуки с Герой.
Что спасло меня тогда от невыносимой депрессии? От непреодолимого желан
ия бросить все, лечь и умереть?
Конечно, категорический запрет еврейской религии на самоубийство. И еще
обыкновенная презентация. Нет, конечно, не обыкновенная. Это была моя пер
вая презентация. Я готовила ее два месяца. Собственно, это была моя диплом
ная работа. Кроме журналистики я изучала в университете еще управление б
изнесом, прошла курс подготовки торжеств. Мама убедила меня сделать это.
И, конечно, была права. Теперь я овладела уже тремя профессиями. Да и для жу
рналиста быть специалистом в какой-либо области Ч большой плюс.
11 января состоялась подготовленная мной презентация израильской фирмы,
выпускающей пластмассовые изделия. Ее основатель до сорока лет был капи
таном военного корабля. Потом его списали на берег по состоянию здоровья
. 11 января фирма праздновала ее десятый день рождения. Морское прошлое вла
дельца «Пластик-таль» сразу увлекло меня, открыв пространство для фанта
зии.
Через три дня после моей встречи с Гершем Талем представила ему подробно
е описание предстоящего вечера и смету расходов. Вскоре мне сообщили, чт
о я победила в конкурсе на проведение этого торжественного рекламного в
ечера.
Я выбрала просторный зал, но гости должны были входить в него не через пар
адные двери, как обычно, а через длинный подсобный коридор. Стены коридор
а украшали тонкие полоски лент из серебряной фольги, рыболовные сети с з
астрявшими в них пластиковыми рыбками, водорослями, камнями и ракушками
. Все это подсвечивалось таинственным голубоватым светом и, естественно
, раскачивалось от сквозняка, так как оба входа были открыты настежь.
В конце «подводного» коридора был устроен невысокий помост, ведущий к пл
астиковому бассейну. Здесь приглушенное коридорное освещение резко ме
нялось на очень яркое, торжественное. Бассейн обрамляла чудесная лужайк
а из искусственной травы. Собственно, идея с бассейном была не моя, а царя
Соломона. Это он, желая увидеть ноги прекрасной царицы Савской Ч злые яз
ыки болтали, что они покрыты густыми волосами Ч к прибытию ее в Иерусали
м приказал покрыть настоящий бассейн прозрачным стеклом. Царица Савска
я не знала про стекло. Увидев бассейн, она по привычке приподняла платье, ч
тобы пройти через него.
Мой бассейн был покрыт прозрачным пластиком, а под ним в специальном жел
е плавали разноцветные пластмассовые рыбки, колыхались кораллы, морски
е раковины и водоросли. Потенциальные заказчики проходили через это вол
шебное царство, и тут же у них могли возникнуть различные идеи по оформле
нию своих домов и офисов. Столы в зале были покрыты синими скатертями, а на
белых пластиковых стульях лежали мягкие голубые подушечки. Официантки
были одеты в белые блузки с матросскими воротничками и синие миниюбки. Д
евчонкам сразу понравилась эта форма, а гостям, по-моему, Ч еще больше.
Сцена была оформлена в виде причала, по обеим сторонам которого плавно р
аскачивались большие качели, а также стояли шезлонги, на которых располо
жились желающие отдохнуть. Хозяин фирмы с удовольствием облачился в сво
ю прежнюю военно-морскую форму. Платье для этой презентации его жена зак
азывала специально Ч оно получилось роскошным и вполне соответствова
ло морскому антуражу.
Я здорово напилась в тот вечер Ч из-за разлуки с Герой и непонимания, как
жить дальше, из-за головокружительного успеха своей первой презентации.
Мне повезло: через час после начала торжества всем уже было не до меня. Все
м, кроме Алены, которую я пригласила на это событие еще в тот день, когда он
а приехала ко мне в Иерусалим и так неожиданно заставила отправиться к Г
ере. Алена вызвала такси и благополучно доставила меня домой в полуобмор
очном состоянии, хотя утром я этого не могла вспомнить. Нужно было срочно
искать точку опоры, то есть набираться сил, чтобы жить дальше. И тут предло
жения по организации различных торжеств посыпались на меня, как из рога
изобилия. Это был хороший дополнительный доход и отличное занятие для мо
их нерастраченных сил.
...За три дня, что мы были с Герой, он так и не спросил у меня ни моего иерусали
мского адреса, ни телефона, а я, естественно, тоже промолчала. Единственно
е, что он спросил в аэропорту, есть ли у меня муж. Я засмеялась и ответила по
-еврейски Ч вопросом на вопрос:
Ч Ты можешь представить себе хоть на минуту этого несчастного?
Ч Нет...
Ч Вот его и нет...
Потом мы долго целовались... Дальше были снега, облака, воздушные ямы, напо
минавшие мне объятия, аквамариновое море и лавинообразный дождь в аэроп
орту Бен Гуриона.
Первую неделю после приезда я подолгу рассматривала визитку Геры, котор
ую он сунул мне на прощание в нагрудный карман курточки со словами: «Звон
и хоть иногда. Или напиши письмецо. Хотя... кто теперь пишет...» Я до сих пор по
мню прикосновение его пальцев, когда он клал эту визитку в мой нагрудный
карман.
Потом визитка куда-то исчезла: и я подумала Ч к лучшему, потому что после
нашей встречи никакой разговор по телефону не смог бы меня спасти, тем бо
лее Ч банальное письмо. Я словно оцепенела или потеряла душу. Точнее, она
осталась там, с Герой, и продолжала купаться в пушистых январских снегах.
Мне так и не удалось принести Ури ни одной информационной бомбы. Писала т
олковые статьи и серьезные обзоры, но в них не было ничего «взрывного».
Я даже подумывала уйти из газеты и открыть свое дело, но остановило отсут
ствие начального капитала, и я решила повременить с этой идеей.
Глава 9. ГЕРА
Мы входим в наш дом. В наш красивый уютный дом. Я достаю свои билеты в Израи
ль.
Ч Я и не знала, что у тебя есть бизнес на родине предков.
Ч Бизнес?..
Ч А что это? Медовый месяц, как у Риты?.. Вот уж точно попала в яблочко.
Ч Медовый месяц... Нора, я уезжаю в Израиль на долго. Это не командировка...
Ч А что это? Ч Она смотрит на меня, ничего не понимая.
Ч Это... Я буду там теперь жить.
Ч С кем? С предками?
Ч И с ними тоже.
Нет, это невыносимо! Нужно немедленно все объяснить Норе.
Ч Я уезжаю в Израиль к женщине, которую очень люблю... Без которой, моя даль
нейшая жизнь не имеет смысла.
Ч Хватит! Ч обрывает меня Нора, и я понимаю, что сказал совсем не то, что н
ужно было сказать, но изменить уже ничего невозможно.
Ч Нора, умоляю, отпусти меня по-хорошему. Я очень благодарен тебе за все, ч
то ты для меня сделала... Ты мне дорога... И всегда будешь дорога.
Ч Как память?
Ч Нет! Как человек, как преданный друг, который заботился обо мне все эти
тридцать лет.
Тяжелая, бесконечно тяжелая усталость наваливается на меня. Мне кажется
, что я карабкаюсь из последних сил по склону отвесной горы, но мне не добр
аться до вершины Ч ослепительной ледяной вершины, разбивающей солнечн
ые лучи на миллионы солнечных бликов, ослепляющих меня.
Я опускаюсь перед Норой на колени. Слезы жгут веки. Я больше не могу их сде
рживать. Они катятся по щекам, и вместе с ними с меня спадает напряжение по
следних дней.
Ч Ч Гера... Я никогда не видела, как ты плачешь!
Ч Я сам никогда не видел. Умоляю тебя, отпусти меня с миром. Помоги собрат
ься, как только ты умеешь это делать. Ничего не забыть.
Ч Господи! Гера! Ты понимаешь, о чем говоришь. Ты просишь меня помочь, соби
раясь уйти к другой женщине. «Ничего не забыть!» Чего не забыть? Зубную щет
ку, бритву, пижаму, сменные трусы? Может быть, зонтик? Там, кажется, сейчас до
жди? Или темные очки от солнца?
Я обхватываю руками ее голову:
Ч Нора, я все равно уеду завтра в десять утра. Меня ничто не остановит. Я не
могу без нее жить. Я хочу, чтобы ты тоже узнала, что это такое. Пойми же, пойм
и, наконец, если я не уеду, ты никогда не узнаешь этого чувства. Огромного ч
увства! Ты не испытаешь его, если я по-прежнему буду с тобой.
Ч А тебе не приходило в голову, что я не могу жить без тебя, что этим чувств
ом, о котором ты твердишь, я живу тридцать лет!
Ч Нет... Это неправда, Нора. Оно должно быть взаимным. Только взаимным. То, ч
то испытываешь ты ко мне, Ч не настоящее. Это не то!.. Понимаешь, не то. Это фи
кция, подделка, самообман.
Ч Тридцать лет обмана?
Ч Да... Прости меня, умоляю. Я ведь тоже не знал, что это подделка, пока не исп
ытал настоящее. И ты испытаешь. Ты такая красивая, нежная, женственная... Не
веста! Веня не ошибся сегодня. Ты еще будешь счастливой невестой...
Она вдруг затихает. Смотрит мне в глаза, вытирает ладонями мои слезы.
Ч Поезжай, Гера. Поезжай. Ты обезумел. Я не умею бороться с безумством. С су
масшествием. Твое место в сумасшедшем доме, но самое смешное, что именно э
тими словами описывает мне Израиль Викуля.
Ч Викуля?!
Ч Да. Я получила от нее письмо две недели назад, не успела показать тебе. О
на с мужем уже три месяца живет в Израиле.
Ч Вика Штрасман Ч твоя одноклассница Ч в Израиле?
Ч Да. Я говорила тебе, что они собираются туда, но ты забыл.
Ч Забыл...
Ч Ее третий муж Ч еврей, как и ты у меня. Кстати, они зовут меня в гости.
Ч И я зову. Честное слово, буду рад, если ты приедешь меня навестить.
Ч Это только подтверждает мое подозрение, что ты потерял рассудок. Поез
жай, поезжай. Вика пишет, что там, на родине твоих предков, все чокнутые, тол
ько каждый по-своему. Поезжай, Гера. Я помогу тебе собрать вещи.
Ч Спасибо, Нора, спасибо! Я так тебе благодарен!
Целую ее руки, колени.
Ч Гера, хватит, прекрати! Встань! Одного сумасшедшего в доме достаточно,
не заражай меня этим еврейским наваждением.
Глава 10. ФИРА
Какое счастье, что я так чертовски устала. Еще полчаса Ч и можно упасть в
кровать. Я мгновенно усну, и мысли о Гере не будут мучить меня перед сном. У
же восемь утра. Я всю ночь писала статью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27