— Ни за что. Твои, между прочим, недавние слова. Я не хочу вмешиваться в семейные дела. Это опасно. Особенно если Элизабет с Тони узнают.— Ей будет помогать Молли. Элизабет учила Лиззи хореографии Боба Фосса, и девочка стала танцевать «Весь этот джаз». Мне миссис Джонни разболтала. Они даже уговорили ее сшить костюмы. Колготы в сеточку, знаешь?— Блин! — воскликнул Тейлор и вздохнул. — Сначала запрещаешь говорить про ее ноги, а потом сам же начинаешь про них рассказывать. Ладно, ладно, я согласен. Когда прослушивание?— Не знаю. Может, в конце недели?Тейлор выразительно на него посмотрел.— Ник, с каких пор ты стал такой свиньей? Хочешь до конца недели упечь меня в дом для гостей вместе с нашими голубками и мамой Билли?— Можешь поселиться здесь, в спальне для гостей.— Отлично, как раз то, что я хотел! Стоп. Я же хотел уехать.— Но раз ты решил остаться… — Доминик взял листок с нотами, которые правил Тейлор, и помахал им в воздухе. — А я за компанию прерву свой отпуск и схожу послушать Синару. Ты со мной?— Уши у меня крепкие, не жалко, — проворчал Тейлор, выходя вслед за Домиником из офиса. — Какого чер… а, Бутч, это ты.Доминик посмотрел влево и увидел пару тонких ножек в сползших носках, торчавших из-под огромной черной шляпы. Шляпа, съевшая мальчика. Шляпа, закрывшая всего Бутча Лонгстрита, не считая коленок. Черная соломенная шляпа Молли.— Бутч, что это за…Бутч обернулся. Чтобы шляпа не съехала на лицо, он придерживал ее обеими руками.— Здрасьте, дядя Ник и дядя Тейлор. Смотрите, я — черепаха!Доминик снял с него шляпу.— А Молли разрешила ее взять?— Нет, сэр. — Бутч заволновался. — Меня теперь накажут? Лиззи секретничает с миссис Джонни, а Молли, кажется, спит. Мне было нечего делать, а когда я нашел шляпу, то решил поиграть в черепаху.— Вот тебя поймают и сварят суп, — захохотал Тейлор. — Ловко он придумал, а, Ник? Как твое сердце, тает помаленьку? Спорим, хочется народить своих штук пять или шесть, и пусть бегают вокруг?Доминик нахлобучил шляпу на Бутча (голову, шею, туловище и попку) и сказал:— Иди, Бутч, поиграй. Мне надо узнать кое-что у Дерека с Синарой. Встретимся в доме в четыре часа, идет? Мы… Мы чем-нибудь займемся.Глядя вслед Бутчу (тот со всех ног побежал в дом, при этом шляпу то и дело сдувало с головы), Доминик произнес:— Тейлор, ты — настоящее шило в заднице, знаешь об этом?— Я? — Вид у Тейлора был невинный, как у новорожденного ягненка. — Что я такого сказал? Ты же сам решил: ты влюблен. Женишься, родишь детишек. Сначала постель, потом колыбель. Вот смотри. Тебе уже почти тридцать девять. Первый ребенок родится, когда тебе стукнет уже сорок, а то и сорок один. Когда он закончит колледж, тебе пора будет выходить на пенсию. Хе-хе, вот здорово. Представь себе. А ведь где один, там и остальные. Посмотри на Элизабет. Зачем, ты думаешь, они укатили на эти Греческие острова? Тони тебе не говорил, что они хотят завести еще ребенка?Доминик развернулся и пошел к театру. На лице у него застыла гримаса. Тейлор, не отставая, бежал за ним по пятам.— Ты чего, Ник? Я тебя задел? Или огорошил суровой реальностью? Ты не создан для того, чтобы проводить дни в.окружении детей и милой женушки. Ну, хорошо, пусть тебя немного прижало, я все понимаю. Много работал и слишком азартно отдыхал — а это, честно говоря, редкость.Доминик остановился.— Тейлор, тебя никто ни о чем не спрашивает.— Понимаю, дружище, понимаю. Но должен же я высказаться. Молли Эпплгейт — девчонка просто супер. Роскошная, да еще с деньгами. Веселая — как раз то, что тебе сейчас нужно. Но дальше-то что? Господи, Доминик, ты об этом подумай. Включи мозги, в конце-то концов.У Доминика невольно сжались кулаки. Ему захотелось ударить Тейлора, засветить ему по морде, чтобы тот упал. Заткнуть ему рот!Вместо этого он сцепил руки и отошел.— Убирайся, Тейлор. Уезжай в Нью-Йорк, в Атлантик-Сити, в казино, к дьяволу — главное, подальше отсюда, понял? И не возвращайся, пока не приедет Тони. Во-первых, тебе здесь нечего делать, во-вторых, дай мне отдохнуть от твоей гнусной рожи.— Ай, да брось, Ник. Перестань. Ведь Тони просил меня присмотреть за тобой, помнишь? Вот я этим и занимаюсь, присматриваю. И вижу, что ты из-за этой девчонки ведешь себя как последний придурок. Ник, сексом все болячки не вылечишь, поверь мне, я знаю, о чем говорю. Ну, пусть ты испугался за себя. Нельзя же теперь…— Ладно, Тейлор, я понял. Все, что ты хочешь мне сказать, от первого до последнего слова. Ради бога, мы с ней знакомы всего несколько дней. Ты боишься, что мы рванем в Лас-Вегас? Чего ты так разбушевался?— Откуда я знаю, что вы собираетесь выкинуть? Я вижу, что у тебя голова сейчас плохо варит. И ты разыгрываешь счастливого отца семейства. На пару недель это еще ничего. Но до конца жизни?Доминик открыл рот, чтобы ответить Тейлору, — и закрыл. Потому что он сам не был уверен. Просто не был уверен, и все.— Она… Она особенная, Тейлор, — произнес он наконец, понимая, насколько глупо и беспомощно звучат его слова. — Я никогда раньше не испытывал такого к женщине. Могу также сказать — на случай, если собираешься падать в обморок или звонить Тони, — она очень ясно дала мне понять, что уедет сразу же после возвращения Тони с Элизабет.Некоторое время Тейлор молча смотрел на него и моргал.— Ого. Так прямо и сказала?— Да. И не один раз.— И ты еще удивляешься, почему у тебя ум за разум зашел? Ник, да это первое дело, когда женщина заявляет мужчине — особенно такому, как ты, — что хочет уйти. Значит, она мечтает о том, чтобы ты уговорил ее остаться. Тебе ведь лишь бы покорить что-нибудь. Ну, слава богу, ты меня немного успокоил. Это мы уже проходили: чем горячее страсть, тем быстрее она остывает. Знал бы, не вмешивался. Прости, дружище.— Да уж, — вставил Доминик, засунув руки в карманы. — Ладно, проехали. Может, ты и прав. Посмотрим, как пойдет дальше. А сейчас надо послушать Синару. Я ведь еще к Бутчу должен успеть.Смущенный и взвинченный Доминик подошел к театру. Он открыл дверь и услышал голос Дерека:— Нет, Синара, умоляю. Это не то. Давай еще раз, без сопровождения. Только твой голос, чтобы музыка не мешала.— Мило, — прошептал стоявший рядом Тейлор. — Сначала я мешаю твоему счастью. Теперь моя музыка кому-то мешает. Лучшее утро в моей жизни.— Ш-ш-ш, — предупреждающе прошипел Доминик. — Давай послушаем.Они тихо проскользнули в последний ряд и стали смотреть на сцену.Дерек выглядел растерзанным. Волосы, обычно причесанные волосок к волоску, сегодня были всклокочены, будто он месяц не брал расческу в руки. Шлепанцы на босу ногу, измятые брюки, широкая рубашка навыпуск.Короче говоря, без слез не взглянешь. Когда Доминик увидел исполнителя главной мужской роли, то пожалел его, невольно сравнивая с собой. От этой мысли бросало в пот.Синара же, напротив, расцвела, как никогда. На ней была ярко-розовая блузка и синие брючки — Доминик никогда не мог понять этот фасон: не то слишком длинные шорты, не то чересчур короткие брюки. Причесанная, подкрашенная, она, казалось, ничуть не огорчалась тем, что Дерек ею недоволен.— Ты сегодня такой милый. — Она потрепала Дерека по щеке. — Я так люблю, когда ты волнуешься, мой медвежонок. Ты любишь свою птичку? Любишь, медвежонок?— Ник, у тебя бумажные пакеты наготове? — прошипел ему в ухо Тейлор.Дерек поцеловал Синаре руку и отступил на шаг.— Пожалуйста, дорогая. Начни еще раз и без музыки. У тебя получится. Я знаю, что получится.— Дерек, зачем это нужно? — воскликнула Синара, швыряя ноты на пол. — Выступать-то я буду с музыкой. В ней что-то не так. Господи, да там только в начале четыре раза брать октаву. Дальше — больше. Еще чуть-чуть, и я блеять начну.— Все. — Тейлор скрестил руки на груди. — Сегодня я ее придушу, и наши мучения закончатся.— Доброе утро, Тейлор, — послышался сзади голос Молли. — Что-то случилось? У вас обоих уши красные.Доминик медленно выдохнул, чтобы прийти в себя, и повернулся к ней. Она выглядела… замечательно.— Привет, — поздоровалась она, взглянув на него, на самом деле — сквозь него. — Я повстречалась на террасе с Бутчем, и он подсказал, где вас искать.— Ты не рассердилась на него за шляпу? — Вопрос был глупый, но ничего лучшего он придумать не смог. Потому что она стояла рядом и улыбалась, как самый беззаботный человек на свете. Счастливый и легкомысленный в придачу. Сколько лет надо тренироваться, чтобы научиться так владеть собой? Или это вроде клоунады? Клоуны всегда хохочут, даже если на душе кошки скребут. Как она все это прячет в себе?А если она делает так много лет подряд, вдруг уже не различает, где притворство, а где истинные чувства?Вчера ночью Молли была настоящей. Плакала в его объятиях, возвращалась к жизни в его объятьях. Отдавала ему себя. Свое тело — полностью и до конца. На несколько часов маска была сброшена, стены крепости, в которой она пряталась, пали.Или ему показалось? Знает ли он Молли на самом деле? Хотя бы частично?— Доминик! Ау. Я говорю, ничего страшного, пусть играет с этой шляпой, если ему нравится. Это же просто шляпа. У тебя что-то случилось? Ты словно думаешь о чем-то своем.— Не обращай внимания, — быстро ответил он. — Все то же. Синара никак не может справиться.— Я этого боялась. Но у меня есть идея. Как думаешь, она согласится на маленький эксперимент? Чтобы подтвердить одну мою теорию.— Не знаю. Что за эксперимент?— Какая разница? — спросил Тейлор, вставая с кресла. — Я поддержу любое предложение. Что ты задумала?— Ничего сногсшибательного, поверь мне. Извините.И она прошла по короткому проходу к сцене. Дерек и Синара уже увидели их с Тейлором.— Привет, Дерек, привет, Синара, — поздоровалась Молли, открывая большую сумку, которую Доминик прежде не заметил. — У меня появилась одна мысль дня два назад. Надеюсь, вы не откажетесь мне помочь.Дерек бросил на Доминика откровенно неприязненный взгляд.— Молли, все роли уже распределены, — жестко сказал он. — Не знаю, что тебе наговорил Ник.— Доминик мне ничего не говорил. — Молли взобралась на сцену. — Я сама догадалась. Может, я и ошибаюсь, но вряд ли. Синара, пожалуйста, сделай мне одолжение. По-моему, я поняла, как решить твои проблемы с музыкой.Синара выразительно посмотрела на нее.— Молли, милая, ты чудная девочка, правда. Просто прелесть. Но — нет, спасибо. Мы отлично справляемся.— Вранье, — ответила Молли, доставая что-то из сумки.Доминик подался вперед в кресле. Наушники. Она вытащила наушники. Какого черта?— Но зато я — действительно прелесть. Чудная девочка. — Молли подошла к проигрывателю, стоявшему на небольшом столике. — Ни в чьи дела не лезу. Обычно. Но что делать, если у меня родилась мысль? Пожалуйста, Синара, просто попробуй. Я очень прошу.Синара посмотрела на последний ряд.— Ник! В чем дело, черт побери?— Что ответишь? — спросил Тейлор, пока они вдвоем шли к сцене.— Понятия не имею. — Доминик жестом подозвал Молли. — Что ты хочешь сделать?'— Ты еще не понял? По-моему, яснее ясного.— Прекрати, — приказал Доминик, едва шевельнув губами. — С тобой все в порядке? Ты спала, когда я…— Все нормально, — быстро ответила она, беззаботно улыбнувшись. Ни единого следа пережитого он не заметил в ее глазах. — Просто хочу ее отблагодарить.— Каким образом? Доведя до истерики?— Нет, — уверенно возразила она. — Я хочу ей помочь. И тебе помочь, и Дереку. Такое у меня сегодня с утра настроение — спасательное. Иди, не мешай мне спасать.Она отвернулась и отыскала в проигрывателе отверстие для наушников.— Ага, вот оно. Дерек, будь добр, поставь кассету или диск — на чем у вас записана музыка к песне Синары? Синара, не подойдешь поближе?Доминик сел в первом ряду вместе с Тейлором.— Что она делает? — спросил тот. — У Синары такой вид, будто она вот-вот взорвется.— Говорит, пытается нам всем помочь, — ответил Доминик. Наверное, это все для него — проверка на вшивость. Сможет он обойтись без бумажного пакета в ближайшие пять минут или нет? Или без успокоительного? Может, лучше просто броситься на Молли и закрыть ее своим телом, когда в Синаре сработает детонатор?— Дорогая, я не понимаю…Молли показала Дереку на проигрыватель.— Если я права, ты все поймешь. А если ошиблась, все равно никакого вреда не будет, правильно?— Если это ради забавы… — жестко сказал Дерек. — Хотя черт с ним. Иди сюда, Синара. Не расстраивай девочку.— А она уйдет, если я их надену? — Синара посмотрела на наушники, которые протянула ей Молли, пожала плечами и надела их на голову. — И что теперь?— Теперь я спускаюсь в зал, Дерек включает музыку, и ты начинаешь петь.— И тогда ты уйдешь? — улыбка Синары сочилась сарказмом.— Обязательно, — ответила Молли, спрыгнула со сцены и уселась рядом с Домиником. — Это должно помочь. Я уверена. На все сто. Честное слово. Я надеюсь.— Все это время мне не хватало именно уверенности, — сказал Тейлор, откинувшись в кресле и скрестив руки на груди.Синара поправила наушники и стала ждать сигнала Дерека.Никто, кроме нее, музыки не слышал, но когда зазвучал голос, это стало неважно. Сильный, чистый, божественный голос Синары.— Господи, — прошептал Тейлор, когда она взяла очередную ноту. Челюсть у него отвисла.— Господи, то, что нужно.Доминик ничего не сказал, только взял Молли за руку. Голос Синары наполнил зал, и в первый раз слова, написанные Тони, зазвучали по-настоящему.У Молли голос был приятный, но слишком слабый. Там, где ее слова звучали жалобно, Синара рыдала.Она пела великолепно, без единой фальшивой ноты. Так, как он хотел, как мечтал.— Ух ты, — прошептала Молли, когда песня закончилась. Синара продолжала стоять, озадаченно глядя на Дерека.— Что? — спросила она, когда никто не произнес ни слова. — Что это с вами? Я пела это миллион раз.— Но не так, как сегодня. Не так, черт меня подери, — произнес Дерек и ушел со сцены. Было слышно, как захлопнулась входная дверь.— Я тоже пойду. — Молли схватила сумку и быстро поднялась на ноги. — Вы же знаете, он в нее влюблен. Простите. Кажется, я тоже сейчас поняла. Я так хотела исправить дело, что все испортила. Но ведь ей можно помочь? Наверняка врачи смогут. Доминик?Как он раньше не замечал? И Молли еще называет себя эгоисткой, стрекозой, бездумно порхающей с цветка на цветок. Пустышкой. И при этом обратила внимание на то, чего никто не видел.— Куда она побежала? Да что с вами со всеми? — спросила со сцены Синара, отшвырнув лист с нотами.— Она расслышала всю музыку целиком только сейчас. Верхние регистры. Ты понял? — тихо сказал Тейлор. — Черт, Доминик, Синара стала плохо слышать. Что будем делать? Глава 25 — Дерек, Дерек, подожди, пожалуйста! — крикнула Молли, пытаясь его догнать. — Все не так ужасно. Теперь хотя бы выяснилось, в чем дело.Дерек резко обернулся. Вид у него был угрожающий.— Ты понимаешь, что сейчас сделала? Понимаешь? Ты уничтожила Синару. Можете гордиться, юная леди, вы своими руками уничтожили великую актрису. Теперь ты довольна?Молли остановилась.— Нет, нет, ты ошибаешься. Просто она немного не слышит. Это наверняка можно поправить. Кто сказал, что все кончено?Дерек огляделся по сторонам, схватил Молли за руку и потащил за здание театра.— Чем же это можно поправить? Слуховым аппаратом? Замечательно! У нее слуховой аппарат, отлично, заключаем с ней контракт. А если во время репетиций слух еще ухудшится? Что, если аппарат больше не поможет? Рискнем? Поставим целое шоу в расчете на звезду, которая может и не выступить? Тут вопрос страхования, тебе этого не понять. Все отвернутся от нее. Все.— Дерек…— Ты что, не видела, какие у них были лица? Да они уже сейчас просчитывают, как побыстрее от нее избавиться. Теперь это просто. Разорвать контракт, выкинуть на помойку. Черт! Почему ты не посоветовалась со мной!Молли не нашлась, что сказать.— Я… я не подумала…— Вот именно не подумала. — Дерек схватился за голову. Казалось, еще чуть-чуть, и он начнет рвать на себе волосы. — Это ее убьет. Ее карьера закончена. Навсегда.Склонив голову набок, Молли посмотрела на Дерека. Он по-настоящему страдал. Он по-настоящему любил Синару. И поэтому сильно преувеличивал.— Все, хватит. — Она топнула ногой. — Послушать тебя, так можно подумать, у Синары уши отвалились. У нее всего-навсего небольшая проблема со слухом, а по-твоему, она совсем оглохла и обречена до конца жизни жить в трущобах и есть кошачьи консервы.Дерек перестал хвататься за голову.— Слушай, убирайся ты к…— Сейчас уйду, Дерек, и не буду попадаться тебе на глаза. Ответь мне только на один вопрос. Что намерен делать ты?— Я? — заморгал он. — Как это — «что намерен»?Сердце у Молли застучало.— Не знаю, Дерек. Поэтому и спрашиваю. Неужели ты собираешься бросить Синару одну сейчас, когда все готовы ее бросить? Ты поэтому так во всем уверен? Потому что намерен присоединиться к остальным?— Я люблю эту сумасшедшую, — быстро ответил он и указал дрожащей рукой на театр; в глазах его стояли слезы. — Я не собираюсь никуда сбегать.— Да, но почему ты сейчас здесь, когда Синара там, внутри, выслушивает свой приговор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29