Ч Ага, «этого не может быть, потому что этого не может быть никогда»! Глав
ный и все объясняющий лозунг всех на свете твердых лбов…
Отвечать майор не стал, просто пожал плечами и трижды стукнул в отозвавш
уюся глухим стальным рокотом дверь: дискуссия закончилась со счетом не в
мою пользу. Мои доводы и эмоции пропали всуе: похоже, я, сын свободной Росс
ии, действительно подзабыл, что такое спорить с прагматичным материалис
том! Обратная дорога прошла в полном молчании, наконец перед нами отъеха
ла в сторону наружная дверь и мои порядком замерзшие ступни зашлепали по
разогретому солнцем бетону. Пожалуй, никогда еще меня так не радовало эт
о голубое небо и солнце над головой Ч только очутившись наверху, я вдруг
осознал, что нахождение рядом с Маятником оказалось тяжелым испытанием
для моей психики Ч проклятое творение чужого разума давило на мозг все
то время, что мы с майором находились около шахты. Другой причиной было, на
верное, понимание того, что все это: и высокое чистое небо, и прошедшее уже
половину полуденного пути солнце, и бьющий в лицо свежий ветер Ч я, возмо
жно, вижу в последний раз… Ведущие обратный отсчет часики боевой операци
и, запущенные еще там, в подвале «Вервольфа», в недостижимо далеком
моем мире, дотикали уже почти до нуля Ч времени больше не осталось!


Возвращаться в обещанные майором «апартаменты» мне было нельзя, атаков
ать прямо здесь, на поверхности, тоже Ч я ведь даже не знал, где находится
вход под защитный купол. Значит, оставалось только одно: напасть под земл
ей, сразу же после того, как они откроют одну из ведущих вниз дверей. Переб
росить вперед скованные руки я смогу кувырком назад примерно за секунду
Ч в «учебке» нас заставляли проделывать сей суставовыворачивающий трю
к в обычных наручниках, так что сделать подобное в этих будет нетрудно, гл
авное Ч заполучить эту самую лишнюю секунду, а дальше… А дальше Ч как бу
дет угодно Тому, Кто наблюдает сейчас за мной из поистине надоблачных да
лей. Воспрянув духом от последней мысли и прикинув расстояние до знакомо
го приземистого здания, рядом с которым находился вход на нижние ярусы, н
аверняка соединяющиеся с шахтой Маятника, я обратился к шатающему рядом
мрачному майору.
Ч Ответь на один, последний вопрос, только честно: ты считаешь, что я уже н
ичего не смогу изменить, да?
Он удивленно обернулся ко мне и хотел было сказать что-то язвительное, в
моем духе, однако, взглянув в мои глаза, сдержался:
Ч Честно? Сам же видишь, что нет. Извини, но я слишком хорошо тебя… или
себя знаю. Вчера и во время нашего разговора, и даже после него
я еще верил в наше сотрудничество, но затем, этой ночью… Ночью я вдруг поня
л, что мы слишком похожи и что ты все равно не остановишься Ч как не остан
овился бы я на твоем месте. Я понял, что не будет и не может быть никакого со
трудничества Ч мы не братья, не близнецы, мы Ч один и тот же человек, случ
айно скопированный дважды и для чего-то сведенный в одном месте и в одном
времени. Я бы не остановился и не смирилсяЧ и ты не остановишься… И я поня
л, что мы оба пойдем до конца. Только конечные цели у нас разные, слишком ра
зные, понимаешь? Быть может, когда-то я и возненавижу себя за это, но сейчас
я буду делать то, что считаю нужным и правильным.
Ч С капитаном дашь увидеться? Ч неожиданно сменив тему и выигрывая еще
несколько драгоценных секунд, спросил я.
Вопрос его, как я и ожидал, удивил:
Ч Что? А, это… Все еще думаешь о том, что я тебе рассказал? Хочешь принести
товарища в жертву и воспользоваться «откатом»? Не получится Ч увидетьс
я я вам, конечно, не дам. Интересно, в принципе, посмотреть, как это будет, но
рисковать я не стану. Не тот расклад…
Ч Зачем тогда рассказал? Ч Мне стало по-настоящему интересно.
Ч Хотел посмотреть на твою реакцию. Ну и в плане информации, конечно.
Ч Глупо. Ч Я ожидал от него какого-то другого (знать бы еще какого?) ответ
а. Зато и до входа осталось всего полсотни метров.
Ч Может быть, но мне просто интересно с тобой общаться, смотреть на твою
реакцию Ч и видеть со стороны самого себя. Не каждому, согласись, такое уд
ается испытать.
Несколько десятков метров мы прошли в молчании Ч не то думая каждый о св
оем (я лично ни о чем не думал, считая оставшиеся метры и потихоньку вводя
себя в боевое расположение духа), не то просто исчерпав все мыслимые темы
для разговора. И лишь возле самых дверей я спросил:
Ч Знаешь, в чем вы все-таки ошиблись?
Ч В чем?
Тертый хлопец майор едва заметно напрягся, понимая, что вопрос, заданный
мной именно здесь и сейчас, скорее всего неспроста Ч мы как р
аз подошли ко входу и один из конвоиров (тот, что стоял правее) набрал на па
нельке цифровой код. Стальная дверная плита медленно отъехала вбок Ч пр
оход был открыт
Ч В том, что так и не увидите, что и наша страна тоже может жить по-человеч
ески.
Идущий следом боец сопровождения легонько подтолкнул меня в сторону дв
ери, сразу за которой начиналась короткая, всего в пять ступенек, лесенка.

Ч И что? Ч тихо спросил меня напрягшийся как струна… перенапрягш
ийся как готовая лопнуть струна, майор, вместе со мной делая шаг впе
ред.
Ч А то, что выхода у вас нет. Вообще нет! Ч чуть повысил голос я, ощущая пол
ную и физическую и, главное, психологическую готовность Ч тот самый зна
менитый боевой транс, превращающий спецназовца в идеальную
смертоносную машину.
Ч Не… Ч начал что-то говорить майор, резко вытягивая руку, чтобы перехв
атить цепь от наручников. Он уже все понял и теперь катастрофически не ус
певал, опаздывая на полсекунды Ч целую вечность по нашим меркам.
Ч Х-хе! Ч выдохнул я, стравливая из легких лишний воздух, и, оттолкнувшис
ь от первой из ступеней, прыгнул вперед ногами.
Удар получился подлым, но хорошим Ч прямо в расслабленную поясницу впер
еди идущего охранника. Охнув, боец плашмя рухнул с лестницы на пол, а я с ра
зворотом кувыркнулся через его спину и, едва не вывернув руки из плечевы
х суставов, перебросил скованные наручниками кисти вперед. Не останавли
ваясь, ударил из нижней позитуры
В оригинале позитура вообще-то означает п
озицию в фехтовании, однако иногда этим мудреным словечком обозначаетс
я и позиция нанесения удара.
ногой второго конвоира, впечатывая его в бетонную стену. Получило
сь: лестницаЧ подлая штука, спускающийся по ней и не ожидающий нападени
я человек почти всегда «открыт», и главное Ч знать, куда именно бить. Так,
эти есть, теперь майор и оба-два его оставшихся бойца.
Майор оказался на высоте Ч и в прямом, и в переносном смысле: во-первых, он
стоял выше меня, во-вторых, грамотно вжался в стену, готовясь к отпору. Нет,
родственничек, шалишь Ч не стану я тебя голыми руками брать, знаю, на что
наши с тобой ручонки способны. Не поднимаясь, я крутнулся по полу, подхват
ывая ближайший ко мне автомат, который по дороге уже успел хорошенько ра
ссмотреть, убедившись, что предохранитель на нем вполне обычный, да еще и
опущенный в положение автоматического огня.
Прицел, как и при захвате бэтээра, пришлось корректировать уже по ходу де
ла, пересекая латунно-свинцово-стальной строчкой коридор от стены до ст
ены. Зацепить майора не боялся: если он Ч это действительно
я, успеет пригнуться…
Успел Ч в отличие от обоих своих подчиненных: один получил несколько пу
ль в грудь; второй, начавший зачем-то падать в стойку для стрельбы с колен
а Ч в голову. Все.
Направив тупорылый ствол незнакомого, но уже сослужившего мне славную с
лужбу автомата на майора, я, пошатываясь, встал на ноги.
Топорно, конечно, сработал, шумно, но что поделаешь Ч иначе, боюсь, вообще
никак бы не вышло. Одиночным выстрелом оборвал мучения раненого и, отсту
пив на шаг, двумя короткими ударами обеспечил его товарищам как минимум
часовое беспамятство Ч добивать их не было смысла. И, вновь направив ору
жие на «родственничка», качнул стволом в сторону замершей в нерешительн
ости двери:
Ч Закрывай, только, как ты мне говорил, без глупостей.
Прожигая меня яростным взглядом, суммарной мощности которого мог бы поз
авидовать даже знаменитый гиперболоид инженера Гарина при поджоге ани
линового завода, он повиновался: не делая резких движений (ай молодчина, н
у прямо вылитый я при первой встрече с родной «альфовской» троицей!), нащу
пал на стене панель управления и нажал нижнюю клавишу. И даже подтянул за
ногу труп, мешающий двери закрыться Ч памятуя про автоматы расстрелянн
ых конвоиров, я на всякий случай выдавил слабину на спусковом крючке, но м
айор и тут оказался на высоте.
Ч Ключ от наручников, Ч скомандовал я и, предугадывая его следующее дей
ствие, предупредил: Ч Доставай медленно и не вздумай закинуть куда-нибу
дь в угол. Это пошло и невоспитанно, как сказал бы наш с тобой общий дедушк
а.
Скрипнув зубами, майор вытащил из кармана знакомый ключ и с усмешкой спр
осил:
Ч Ну и что дальше?
А вот это ты зря, мы же с тобой, братец мой параллельно клонированный, серь
езные люди, а не герои дешевого кинобоевика. Момент, конечно, малость крит
ический, но какие, в принципе, проблемы?
Ч Осторожно брось мне под ноги. У тебя все получится, я в тебя верю, напарн
ик.
Ключик, коротко звякнув, шлепнулся рядом с моей босой ногой. Отлично. Я при
сел и, не спуская взгляда с противника, подобрал его. Уф, обошлось! Держа ма
йора под прицелом и по-прежнему не ослабляя нажима на спусковой крючок, я
медленно выпрямился и без особых проблем расковался Ч спасибо длинной
цепи между браслетами. Н-да, что-то ты перемудрил с наручниками, коллега.

Ч Давай, Ч бросил я ему наручники. Ч Твоя очередь. Даже не обязательно з
а спиной Ч добрый я сегодня.
Пока майор, свирепо зыркая в мою сторону, защелкивал у себя на запястьях н
аручники, я размышлял, не стоит ли нам поменяться с ним одеждой Ч внешне-
то мы вроде как одно лицо? Решил, что не стоит Ч потеряю кучу времени, да и р
одственничек может в это время какой-нибудь нехороший фокус выкинуть. П
люс фингал под глазом совместно с личиком «а-ля Володя Шарапов после про
хождения сквозь ресторанную витрину» сходства нам не добавляют…
Наконец раздалось знакомое шелканье закрывающихся браслетов и мрачное
«ну и?» окольцевавшего себя майора.
Ч Пошли. Ч Я качнул стволом в сторону и, резко нагнувшись, сорвал с плеча
валяющегося в глубоком обмороке бойца второй автомат. Закинув ремень на
плечо, отступил к самой стене. Ч Проходи, не стесняйся.
Ч Теперь к «Спирали», надо полагать? Ч протискиваясь мимо меня вдоль ст
ены, слегка язвительно осведомился он. Ч Крушить народное достояние и с
пасать миры?
Ч Не-а, Ч прикинув расположение Маятника, делая вслед за близнецом пер
вый шаг, ответил я. Ч Подождет твоя «Спираль». Там ведь меня уже наверняк
а ждут? То-то же… Веди к капитану, Сусанин, только не дури, ладно? И не расска
зывай, пожалуйста, мне сказок, что отсюда нельзя пройти ни к медицинскому
блоку, ни к «Спирали». Гут?
Ч Зачем он тебе? Ч Безразлично-удивленный вроде бы тон все-таки выдал м
айора: мое неожиданное решение его смутило. Похоже, он не мог просчитать, ч
то я задумал, и слегка заволновался. Правильно, коллега, попереживай, поду
май Ч глядишь, умнее станешь. Тем более что я вообще-то и сам этого не знаю
, просто решил сделать именно так: не иначе снова моя «чуйка» объявилась. А
с другой стороны, все правильно: что должны делать хозяева самого важног
о и секретного объекта страны, узнав, что я сбежал? Естественно, немедленн
о и наглухо запечатать все подходы к нему. Правда, майор сказал, что наш ра
зговор на «кремлевской» смотровой площадке над шахтой никто не мог услы
шать и, значит, о том, что я собираюсь уничтожить Маятник, никто не знает, но
… похвастаться большой верой в его слова я не мог: поиграли вчера в откров
енность Ч и хватит. Праздник демократии закончился, настали суровые тот
алитарные будни… Да и вообще, что бы они обо мне ни думали, опасаться должн
ы были в любом случае.
Ч Проведать хочу Ч тебя разве не учили больных товарищей навещать? Где
тут у вас фрукты какие-нибудь купить можно? Ч неожиданно приходя в хорош
ее расположение духа, осведомился я. Ч А то неудобно как-то просто так ид
ти. Кстати, куда нам?
Занятый своими переживаниями майор неопределенно дернул плечами, тем н
е менее ответив:
Ч Самое время для юмора… К лифтам и на четвертый уровень, там твой капита
н, Ч и, не сдержавшись, добавил: Ч А вообще, это глупо! Ты что, решил благотв
орительностью заняться? Или совесть замучила? Так только что, когда паца
нов валил, вроде особо не комплексовал… У тебя еще есть шанс прорваться
Ч прямо сейчас, пока никто ничего толком не понял.
Я почувствовал необоримое желание врезать ему автоматом по затылку Ч п
росто так, для профилактики. Но, конечно, сдержался Ч не время еще! Ч и спо
койно ответил:
Ч Вы меня удивляете, товарищ майор. Такое чувство, что из нас двоих уничт
ожить эту штуковину больше хочется именно вам. В чем дело? Неожиданно пом
еняли свои убеждения и вняли здравому смыслу? Или…
Ч Пошел ты! Ч буркнул он, подходя к лифту и нажимая кнопку вызова. К счаст
ью, кроме нас, около подъемников никого не было, поскольку боекомплекта у
меня оставалось всего полтора магазина и растрачивать его направо и нал
ево я при таком раскладе не мог. Хотя, появись кто сейчас, пришлось бы.
Над головой негромко заурчал электромотор и спустя секунд пять двери ра
зъехались в стороны. Мы зашли в кабину, и майор, негромко звякнув «кандала
ми», нажал никелированную клавишу с цифрой «четыре». Продолжая держать с
вое отражение под прицелом сразу двух автоматов Ч второй в левой руке, п
очти уперев стволом майору в живот, Ч я приготовился к возможным «ослож
нениям» при высадке. Впрочем, зря: лифт мягко затормозил и в раскрывшихся
створках я увидел абсолютно пустой коридор, залитый резким «дневным» св
етом люминесцентных ламп. Что ж, похоже, мы действительно на месте Ч боль
нично-белые стены, мягко пружинящее под ногами светло-серое покрытие на
полу, ряд однотипных дверей с какими-то надписями и цифрами на них…
Кстати о дверях: как-то непохожи эти одинаковые с виду металлические две
ри с небольшими зарешеченными окошечками на двери медицинских палат ил
и боксов. И аналогии на ум какие-то нехорошие приходят, заставляя вспомни
ть всякие печальные заведения преимущественно для насильственного огр
аничения свободы. Ну-ка, ну-ка!..
Ч Это что, и есть ваша больничка? Ч подозрительно спросил я, выпихивая с
воего проводника из лифта и на всякий случай незаметно отступая чуть наз
ад и в сторону.
Ч Ну да… Ч не оглядываясь, пробормотал майор. Ч В принципе Ч да, а вообщ
е… вообще, это не совсем медицинский блок… Ч Он замялся и докончил после
ощутимого тычка стволом под лопатку: Ч Это экспериментальная лаборато
рия для изучения воздействия хронопроцессов на человека. Вторая в Союзе
Ч первая находится в Москве, в том НИИ, о котором я вчера тебе рассказывал
.
Ч Эксперименты на людях, крысы-мутанты, посвистывающие дырочками в бок
у павловские собачки и прочие ежики, Ч «понимающе» согласился я и, не сде
ржавшись, рявкнул: Ч Где капитан, ты, гуманист хренов? Что вы с ним сделали?

Ч Четырнадцатая кам… палата. Ч Майор поежился, вновь ощутив между лопа
тками автоматный ствол. Ч Ничего мы с ним еще не сделали. Можешь не верит
ь, но ему на самом деле была оказана медицинская помощь и…
Он не договорил Ч из двери, мимо которой мы как раз проходили, вышел челов
ек в зеленом хирургическом (или, может, лабораторном Ч я в этом слабо разб
ираюсь) халате:
Ч О, товарищ майор, вы к нам? Хотите взглянуть на своего подопытного? Мне п
оказалось, будто кто-то кричал? Ч Человек перевел взгляд на меня и удивл
енно расширил глаза.
«Подопытный», значит?! Собачки-ежики, говоришь?!.. А мыло из костей вы тут не
варите? Или дамские сумочки из человеческой кожи не шьете?
Пропихнув майора вперед, я коротко размахнулся и ударил «хирурга-лабора
нта» рукоятью автомата, зашвыривая обратно в палату… да нет, майор, ты пра
вильно оговорился Ч в камеру. Подпружиненная дверь мягко закрылась.
Ч Вперед! Где этот четырнадцатый номер?
Ч Дальше, третья дверь справа. Код «0-4-7». Ч Умный парень майор понял, что м
еня сейчас лучше не трогать.
Ч Открывай, Ч приказал я, дойдя до нужной двери. Ч Быстрее!
Майор послушно набрал код и толкнул дверь, заходя внутрь. Капитана, лежащ
его на громоздкой Ч кажется, в медицине они называются «функциональным
и» Ч кровати с забинтованной головой и левой рукой, я увидел сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35