Еще через десять минут, сойдя на берег, мы вытолкали катер на глубину и с в
ключенным мотором и зафиксированным швартовочным канатом рулевым к шт
урвалом отправили в свободное плавание, уложив так и не пригодившиеся яр
кие спасжилеты на сиденья Ч при взгляде с идущего достаточно высоко вер
толета вполне сойдет за сидящих людей. Выходить прямо на шоссе не стали
Ч слишком уж вид у нас был… ну, неоднозначный, Ч просто залегли в ближай
ших кустах, дожидаясь подходящей машины. «Подходящая» появилась минут ч
ерез пятнадцать Ч не первой свежести «ЗИЛ-130», судя по затрапезному виду,
принадлежащий одному из местных поселковых автохозяйств. В принципе, на
марку и тем паче на внешний вид автомобиля нам было глубоко плевать Ч пр
осто этот неторопливо ползущий по серой асфальтовой ленте грузовик был
на тот момент единственным на шоссе, что было нам весьма на руку в смысле м
аскировки Ч иначе, захватывая одну машину, нам пришлось бы перестрелять
всех оказавшихся в зоне визуального контакта водителей… кроме самого з
иловского шофера, который был нам еще нужен.
Машину остановили просто Ч время прятаться и действовать скрытно безв
озвратно прошло: вышли прямо на дорогу, и капитан, держа автомат на виду, о
тмахнул рукой, приказывая остановиться. Водила спорить не стал, ударил п
о тормозам, остановился, обдав нас облаком пыли, и, распахнув дверь, попыта
лся сбежать. Добежал он только до противоположной обочины Ч застоявший
ся без дела Вовчик в три прыжка догнал его и короткой подсечкой опрокину
л на землю.
Привычно заломив руку, помог подняться на ноги и, быстро обыскав, отконво
ировал обратно.
Ч Поехали, Ч коротко буркнул капитан, похоже, все еще испытывающий опре
деленную «моральную скованность» в действиях, направленных против мир
ных граждан (там, на железнодорожной станции, когда на нас шли солдаты и сп
ецназ, ничего подобного я за ним не заметил), и уселся за руль. Вовчик впихн
ул через правую дверь пленного и, дождавшись, пока залезу и я, протянул изъ
ятые при обыске документы и лихо заскочил в открытый кузов, наполовину з
агруженный помятыми алюминиевыми бидонами.
Сергей выжал сцепление и осторожно газанул, набирая скорость. Старый гру
зовик, словно почувствовав за рулем нового, гораздо менее лояльного, неж
ели прошлый, хозяина, не стал артачиться и довольно резво покатил вперед,
свирепо взрыкивая не слишком хорошо отлаженным двигателем и грохоча мо
лочной тарой в кузове.
Я вытащил из позаимствованной в бэтээре полевой сумки карту и демонстра
тивно разложил ее перед насмерть перепуганным водилой Ч мужиком лет со
рока со слегка помятым лицом обыкновенного трудяги из какого-нибудь пгт
отечественного розлива. Раскрыв водительское удостоверение, вслух про
читал:
Ч «Башлыков Виталий Иванович, АТП-11, поселок городского типа Тарутино О
десской области, водитель», Ч и обратился к замершему пленному: Ч Откуд
а едешь?
Мужик посмотрел на меня с таким ужасом, словно я как минимум сообщил ему о
том, что я каннибал, собирающийся им поужинать. Пришлось повторить вопро
с, беззлобно ткнув Виталия Ивановича локтем:
Ч Едешь, говорю, откуда? С Одессы?
Ч Д-да, т-то есть нет… с Ов-видиополя, с винзавода…
Где находится этот самый «Овидиополь», я не знал, но название с явно выраж
енным древнегреческим прошлым мне понравилось. А вот про его родное Тару
тино я, кстати, слышал: кажется, сей населенный пункт как-то был связан с ос
вободительными походами Суворова (Александра Васильевича, разумеется).
Правда, побывать не довелось… пока.
Ч Значит, через мост в Маяках ехал и машину досматривали, правильно? Так
что объяснять, кто мы такие, не надо?
Водитель с готовностью закивал головой. Поморщившись, я продолжил:
Ч Ну и кем же нас там представили? Группой американских шпионов?
Ч С-сказали, что вы с одесской зоны бежали. Что конвой перебили, оружие за
хватили и сюда движетесь. Что очень опасные рецидивисты и м-можете уб-бит
ь… Ч последнее утверждение, похоже, напугало водителя еще больше, и он вн
овь начал заикаться.
Ч Похожи? Ч с усмешкой осведомился я. Ч На зэков тянем? Особенно вон это
т, правда? Ч Я кивнул на прислушивающегося к разговору капитана. Ч О, это
страшный человек! Десять «ходок» и все «по мокрому»…
Ч Н-не, не похожи… Ч Мужик поерзал на сиденье. Ч С-совсем не похожи… мне
так кажется.
Ч Правильно кажется, Виталий Иванович, никакие мы не зэки. И убивать тебя
пока не собираемся… а может, и совсем не собираемся, Ч почувствовав, что
водила снова готов перепугаться, торопливо добавил я. Ч Все от тебя зави
сит. Смотри. Ч указал я на карту, Ч нам надо вот сюда, в Вилково, а как лучше
проехать, мы не знаем. А ты, я так понимаю, по области будь здоров накатался
, все дороги помнишь, вот и помоги. Глядишь, и живым останешься. Бывал там?
Ч В Вилково-то? Ч почти нормальным тоном переспросил водитель (опять ж
е элементарная психология и один из способов добиться лучшего контакта
с «объектом»: сначала как следует напугать перспективой близкой смерти,
а потом ненавязчиво намекнуть на возможность откупиться Ч срабатывае
т железно). Ч Не-а, ни разу не ездил. В Измаиле бывал, в Килие один раз, а до Ви
лково не добирался. Да и кто меня туда пустит Ч там же режимная зона, проп
уск нужен.
Мы быстро переглянулись с Серегой: неужели? И, с трудом скрыв возбуждение,
я переспросил делано-равнодушным тоном (нечего ему наше незнание афишир
овать, еще торговаться начнет):
Ч Прямо-таки запретная? А почему на карте ничего нет? Карта-то непростая,
сам видишь, военная карта. Ч Вот так, пусть думает, что я его проверить реш
ил, авось побольше выболтает.
Водитель на этот примитивный и старый, аки мир, трюк купился с поразитель
ной простотой:
Ч Ха, карта, тоже мне! Официально там и нет ни хрена, только рыбколхозы и по
гранцы на румынской границе. А неофициально туда уже лет двадцать не поп
адешь. Раньше-то там заповедник был, «Дунайские плавни» Ч мне еще батя ра
ссказывал, а потом весь район закрыли. Сначала говорили, что холеру нашли,
этот, как его Ч «санэпидрежим» ввели, во, а потом и вообще говорить перест
али. Да все об этом знают, только молчат, боятся…
Ч Ну а там-то что? Ч все тем же несерьезным тоном поинтересовался я. Ч У
рановые рудники раскопали?
Ч А мне почем знать? Я-то там не был, да и никто из наших не был… Говорю ж вам
Ч «запретная зона». Не, кореша-то, конечно, всякое болтали, особенно по пь
яни: вроде там нашли или построили что-то секретное. Только не в самом Вил
ково, а на острове этом, на Змеином… Вот в девяносто четвертом, помните, с р
умынами заварушка была Ч ну, когда наши бомбить их собирались? Они ж тогд
а на остров высадиться хотели и своей территорией его объявить. Только к
уда им, там, говорят, такая система этого, ну ПВО, типа, что никакой самолет и
близко не подлетит!
Я слушал едва дыша Ч ё-моё, да этот деревенский водитель просто кладезь с
екретной информации! Эх, почему я не американский шпион Ч тут же «инфы» н
а мильён долларов. А разошелся водила, похоже, не на шутку («отходняк у нег
о», как сказал бы наш инструктор по прикладной психологии, «сильный испу
г в начале общения впоследствии способствует растор-маживанию подкорк
овых структур… словесный понос, короче; радуется, что жив, и хочет выговор
иться. Своего рода разновидность „синдрома заложника“
«Синдром заложника» (Сток
гольмский синдром) Ч к сожалению, весьма известное в последнее время пс
ихологическое состояние, когда захваченный в заложники человек начина
ет испытывать к своим пленителям положительные эмоции и даже чувство бл
агодарности.
).
Ч Точно, конечно, не скажу, но мужики трепались, будто там корабль инопла
нетный нашли, тыщи лет назад в Землю врезавшийся. Ну и это Ч исследуют, ко
роче, новые технологии, все дела… Вот.
Ясно. Тяжкое наследие обильно расплодившейся в конце восьмидесятых «же
лтой прессы»: что бы ни случилось необъяснимого, во всем виноваты конечн
о же НЛО, инопланетяне и вселенский разум. Мы этим уже почти переболели, че
рез десять лет вспомнив наконец-то об истинной вере наших предков, а
они, как я понимаю, не успели Ч эпоха гласности завершилась сл
ишком быстро, обвалообразно Ч вентиль перекрыли очень уж решительно (ох
, догадываюсь я, что это был за вентиль!), и «рассказы про НЛО» вернулись в пр
ивычные границы кухонь, наряду с «запрещенными» песнями и именами «пред
ателей Родины» Ч диссидентов…
Уже не скрываясь, мы переглянулись с Сергеем, увы, версия о вмешательстве
Маятника в судьбу этого мира получила очередное подтверждение. И это был
о не очень хорошо. Одно дело разыскать и уничтожить нечто, о чем аборигены
понятия не имеют, совсем другое Ч если это нечто превращено в особо важн
ый государственный объект и активно используется: о том, как в СССР умели
охранять объекты государственной важности, мы оба знали не понаслышке. С
целым батальоном спецназа, в чьем бы подчинении он ни находился, нам при в
сем желании не справиться. Еще и упомянутая «система этого, ну ПВО, типа»
Ч а мы-то все вертолетом грезили, ввысь стремились…
Ч Ладно, вижу Ч об этом ты знаешь. И, похоже, не врешь. Ч Я лениво закурил, п
ряча за привычным занятием спутанность собственных чувств. Ч А что там
насчет дороги? Имей в виду: выедем на какой-нибудь пост Ч твоя пуля перва
я. А не выедем Ч нам тебя убивать особого смысла нет, ты и так знаешь больш
е, чем положено, и молчать прежде всего в твоих интересах. Могу даже прямо
сказать: нам нужен… нужна эта штуковина на острове. Тебя мы можем и отпуст
ить; начнешь болтать Ч тебя же первого за то, что нам помогал, и уберут. Или
впаяют лет пятнадцать лагерей за измену Родине, сам, думаю, понимаешь. Уяс
нил? Ч Взглянув на разом посеревшее лицо мужика (и оставшись доволен рез
ультатом), я жестко докончил, кивнув на по-прежнему разложенную на его кол
енях карту: Ч Куда ехать?

ГЛАВА 19

Думал мужик недолго Ч даже на карту смотреть не стал: видно, и вправду неп
лохо знал все местные пути-дороги.
Ч Перед Саратой поворот будет, на Татарбунары, там влево свернем. А дальш
е, за поселком, дорога вдоль озера аж до самого Вилковского шоссе пойдет, к
илометров семьдесят. Главное Ч райцентр объехать, там на развилке всегд
а менты стоят, могут и тормознуть Ч документы проверить или груз обшмон
ать.
Ч Ясненько… А как у вас тут жизнь-то? Вообще, в смысле в целом?
Водила слегка напряженно пожал плечами Ч видать, воспринял мой вопрос к
ак явно провокационный.
Ч А че? Нормальная жизнь… Не хуже, чем у других. Работаю вот, жену имею, доч
ек… Хозяйство свое опять же…
Мне неожиданно вспомнилась моя бабушка, столь же безыскусно-наивно уход
ившая от любых «запретных» разговоров, если вдруг они случайно выходили
за рамки дозволенных «партией и правительством» в лице деда тем.
Ч Да я не о том. Ты эти свои пассажи оставь для товарища парторга. Или для г
ражданина следователя, если вдруг в гэбэ загремишь. Мы, хоть никакие и не ш
пионы, но вашей жизни здесь совсем не знаем, так уж получилось, потому и ин
тересуемся. Понял? Ч с ударением на последнем слоге переспросил я.
Он кивнул, соглашаясь, хотя весь его вид и говорил об обратном: ничего он н
е понял и мне, естественно, ни капли не поверил. Пришлось немного прийти ем
у на помощь.
Ч Ну вот скажи, у тебя зарплата какая? Только не говори, что «нормальная»
и «не хуже, чем у людей», ладно?
В ответ мужик лишь похлопал глазами, и стало понятно, что сказать он собир
ался именно это. Н-да, тяжелый случай развитого социализма…
Ч Ну, это… обычная, Ч выкрутился он, быстро подобрав подходящий синоним
к слову «нормальная», Ч сто семьдесят рублей. Плюс за стаж надбавка, за с
езонные работы, сверхурочные опять же… Бывает, и под три сотни выходит!
Ч А что на нее купить можно? Холодильник, например, можно? Ч уточнил я, пр
ипомнив те славные времена, когда зарплаты оценивались исключительно м
етодом сравнения и простейшей калькуляции «чего и сколько можно купить
».
Ч Не, самый простой холодильник четыреста пятьдесят стоит, только надо
еще, чтоб на него очередь подошла. Но это все равно неплохая зарплата, у др
угих и такой нет, а хороший шофер всегда проживет и семью прокормит! Ч с д
остойной уважения гордостью ответил мужик.
Ч А кооперативы какие-нибудь? Частная собственность?
Ч Вы че, какая частная собственность, какие кооперативы? Мы ж не буржуи, у
нас такого отродясь не было! Нет, в принципе, можно вино свое продавать, то
лько все одно через госторговлю, а это невыгодно…
Ч А самому что Ч нельзя? Ч искренне заинтересовался я.
Водитель криво усмехнулся Ч похоже, я затронул одну из больных тем мест
ного народонаселения: виноградники-то наверняка в каждом дворе есть.
Ч А «червонец» получить? С конфискацией? По новому кодексу Ч та ж статья
, что и самогоноварение… Не, я лучше буду ночами щебенку на стройку возить
, чем под Воркутой на шару вкалывать.
Мы вновь переглянулись с капитаном: серьезно тут за них взялись. Десять л
ет лагерей за продажу собственного вина Ч однако! Прямо те самые знамен
итые три сталинских огурчика с колхозного поля, за кражу которых мать не
скольких малолетних детей отправили на двадцать лет в лагерь…
Ч А в магазинах вообще-то все есть? Ну, продукты там, алкоголь, одежда кака
я-нибудь… бытовая техника, например? Без проблем?
Мой нечаянный респондент воззрился на меня, как на настоящего марсианин
а Ч сумасшедшего марсианина.
Ч Какие там продукты?! Своим живем, хозяйства почти у всех есть. А одёжа… Н
у, подвозят иногда. А «бытовая техника» это чего? Телевизоры, что ли?
Ч Ну да, телики там, магнитофоны.
Ч Не, за этим надо заранее на очереди стоять. Или по спецталонам в област
и брать, иначе не получится.
Ч А власти как? Менты, гэбэ… Серьезное дело?
Помолчав несколько секунд, Виталий неожиданно глянул на меня с неподдел
ьным интересом Ч с по-настоящему неподдельным интересом:
Ч Ну и вопросики у вас… Да кто ж вы такие, ребята?!
Ч Как тебе сказать, Ч вполне искренне пожал я плечами. Ч Если совру Ч н
е поверишь, а скажу правду Ч не поверишь тем более. Да и не поймешь, боюсь…

Водила обиженно насупился, позабыв на время даже про свой былой страх.
Ч Не дурнее других! Думаешь, если шофер, если баранку день-деньской круч
у, Ч так сразу и не пойму, что ли?
Ч Да при чем тут это? Ч Я бросил быстрый взгляд на Серегу, с интересом при
слушивающегося к нашему разговору. Ч Просто… Просто, понимаешь, мы не от
сюда. Вообще не отсюда, не из этого мира, в смысле!
Ч Ага, вы с Луны свалились, Ч как и ожидалось, не поверил он. Ч Ладно, хрен
с вами! А власти… Да нормально все, в первые годы хуже было, а счас ничего. Г
лавное Ч не нарываться: сиди себе тихонько, сопи в две дырочки, работай…

Ч А в первые годы Ч это когда? Ч Почувствовав, что разговор снова сверн
ул в нужном нам направлении, переспросил молчавший до того капитан.
Ч Ну… лет пятнадцать назад, когда эта, как ее Ч «перестройка» Ч закончи
лась.
Ага, вот это уже поинтересней!
Ч А как она закончилась-то?
Вопрос поставил Виталия в тупик Ч примерно как и тех ментов на дороге.
Ч Ну-у-у… Ч не на шутку задумался он, мучительно припоминая известные е
му подробности. Ч Так и закончилась! Вроде указ какой-то вышел и генсек т
огдашний, Горбано… Горбачев с поста по здоровью ушел Ч вот так вроде и за
кончилась.
Ч А народ? Ч вспомнив нашу с капитаном ночную беседу в поезде, спросил я,
Ч Сильно бузил? Волнения какие были?
Ч Да какие волнения! Хотя, хрен его знает… У нас-то тихо было, а в столице, л
юди говорили, вроде бы и военное положение вводили. Газеты-то ничего об эт
ом не писали, да и не было тогда газет. А по телику одни старые фильмы крути
ли и музыку дурацкую! Симфоническую, в смысле…
Ч А потом?
Виталий неожиданно мрачно усмехнулся:
Ч А потом жрать нечего стало, в городах особенно. Этот… «экономический к
ризис» получился, в результате ошибочных решений некоторых радикально
настроенных политиков! Ч Последняя фраза, явно запомнившаяся ему из ле
кции на каком-нибудь местном партсобрании, была произнесена с особым уд
овольствием.
Ч И что?
Ч Ну и все! Ч Водила с завистью взглянул на прикуриваемую мной сигарету
.
Я протянул ему пачку и щелкнул зажигалкой:
Ч А… странного тогда ничего не было? Ну, необычного, что ли, необъяснимог
о?
Вопроса он, похоже, совсем не понял, но на всякий случай старательно намор
щил лоб:
Ч Да вроде нет… А что значит «странного»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35