— И что мы сегодня пьем? — весело спросила Наташа.
— Портвейн «777», — неловко брякнул землекоп Веня. Он единственный из всех не имел не то что научного звания, кажется, он даже среднюю школу и ту не закончил. Впрочем, копал отлично, за что и нанимался на раскопки регулярно.
— Веня, вы ошибаетесь, — сказал Граф. — Это благородный напиток, почти амброзия. Ну-ка подайте чашу моей даме.
Граф усадил Наташу рядом и даже приобнял ее за плечи.
Наташе дали алюминиевую кружку, Граф плеснул в нее вина, и Наташа спросила:
— За что пьем?
— Пьем за мою любимую! — сказал Федор.
— За Франческу? — уточнила на всякий случай Наташа, потому что любимые у Федора менялись ежегодно, если не ежемесячно.
— Да! За Франческу!
Портвейн выпили. Граф осоловело поглядел вокруг и сказал:
— Мы скоро найдем театр.
Это была вечная тема. Театр искали уже давно. Наташа приезжала сюда с двенадцати лет, с тех пор искать театр не переставали, впрочем, безуспешно. Каждый год Граф твердил, что теперь-то уж он точно знает, где искать, но каждый год оказывалось, что место выбрано неправильно.
— А я вовсе и не уверен, что здесь был театр.
Это, конечно, ляпнул Виктор.
Да, возможно, никакого театра на Ольвии не было, хотя каждый, даже самый маленький, полис в Греции имел театр, но дело не в этом. Виктор опять посягал на что-то куда более существенное, чем историческая правда.
— И из чего же вы это заключили, молодой человек? — снова вступил в бой Граф.
— Очень просто! — небрежно ответил Виктор, упрямо мотнув Головой. — Это был пограничный городок. Какие уж тут театры!
— А я, знаете, по темноте своей об этом как-то не подумал, — язвительно улыбнулся Граф. — Мало того, я даже уверен, что театр здесь должен быть, как в любом полисе. И я даже знаю, что театр этот украшала скульптура Праксителя.
Последнее сообщение было новостью для всех собравшихся.
— Граф, откуда дровишки? — спросила Наташа.
— Датак, есть кое-какие косвенные свидетельства, — скромно потупился Граф.
Что тут началось!
— Ах ты, чертяка, — налетел на Графа Федор, — что ж ты молчал, конспиратор хренов!
Он начал в шутку мутузить Графовы бока, а ему помогала Наташа. Остальные тоже устроили Графу кучу малу. Граф хоть и был руководителем экспедиции, но права скрывать от своих друзей столь важное открытие не имел. За это и получал сейчас довольно увесистые тумаки.
— Пустите, уроды! Не троньте меня! — ныл Граф.
— Нет, вы поняли? — возмущался Андрей. — Он тут, понимаешь, в высшую мудрость играет, а мы у него пешки!
— Ну-ка, выкладывай, откуда сведения?
— Не скажу! — верещал Граф из-под кучи тел.
— Ну вот, — хохотал вместе со всеми Виктор, — явное влияние античности. Он рабовладелец, а мы тупые исполнители!
Эта шутка почему-то сразу всем не понравилась. Кучу малу тут же прекратили и угрюмо расселись по местам.
— Ну, Граф, колись! — попыталась спасти положение Наташа.
Граф набычился, молчал. А Виктор словно и не заметил собственной бестактности.
— Да ничего он не знает. Просто так трепанулся.
Это было уже верхом бестактности. Граф неприязненно сверкнул глазами в сторону Виктора:
— Простите, молодой человек, а вы, собственно, кто такой?
— Вас интересует профессия? Я художник. Если имя — Виктор Клюев.
— Художники... Вторая реальность, мир грез, фантазии, — съязвил Граф. — Правда, что-то ваше имя не звучало для меня в этом контексте.
— Ваше имя, честно сказать, тоже было для ме
ня новостью.
Наташа отметила, что оба спорщика были предельно бестактны. Но Виктор вынужден был защищаться.
— Эдуард Владимирович, — тем не менее вступилась за Графа Наташа, — член Академии наук, у него сотни исторических открытий...
— В области третьей реальности, — тут же подхватил Виктор, — которая в простонародье называется — вранье.
— Ты что, парень? — надвинулся на Виктора могучий Федор Томов-Сигаев.
— А что? Вы тут боретесь исключительно за правду? — Виктор ничуть не испугался. — Вся ваша выдуманная античность — это истина в последней инстанции? Да вы же сами не замечаете, как подменяете реальность собственными фантазиями — «золотой век», «детство человечества», благородство эллинизма... Мрак, дикость, рабство, войны, антисанитария... Да, я создаю вторую реальность, но при этом, заметьте, я ни от кого не скрываю, что это мои фантазии. А вы свои выдаете за первую. Наташа заметила, что Виктору, в общем, глубоко наплевать, как к нему относятся окружающие: он сейчас враждовал со всеми. И никак не могла понять, зачем он это делает.
— Я не собираюсь спорить с человеком, который к истории имеет, мягко говоря, косвенное отношение, — презрительно фыркнул Граф.
— А проще говоря, крыть нечем, — уставился на Графа Виктор.
— Друзья, у нас как портвешок называется? А ля гер ком а ля гер? Или все же миру мир? — улыбнулась Наташа.
— Ин вина веритас! —- тут же ответил Виктор. — Мы выясняем истину.
Граф вскочил:
— Все, всем спать. Завтра двигаем землю от крийского раскопа.
И тяжело зашагал к выходу.
За ним стали медленно подниматься остальные. Наташа бросилась догонять Графа, потому что только она могла хоть как-то смягчить его гнев.
— Кто это такой? — бурчал Граф. — Кто его сюда привел?
— Веня, — ответил Федор.
— Чтоб завтра же его ноги тут не было!
— Граф, ты не прав, — мягко сказала Наташа.
— А тебя никто не спрашивал! — по-бабьи взвизгнул Граф.
Наташа остановилась как вкопанная. Что-то страшное и неотвратимое вдруг нависло над многолетней дружбой этих замечательных людей... - Когда она уже забралась в спальный мешок, чтобы попытаться уснуть, когда уже мысли стали путаться в голове, Наташа вдруг услышала какие-то сдавленные крики и топот ног.
Из палатки она выскочила вовремя.
Мужики дрались. Граф и Виктор сцепились и пыхтели, пытаясь свалить друг друга на землю. Правда, кулаки в ход не пускали. Все-таки интеллигентные люди.
— Прекратите сейчас же! — закричала Наташа. — Вы что, с ума посходили?! Граф! Но ты-то?!
— Это все он! Это он все! — тут же оставил борьбу Граф. — Чтоб завтра твоей ноги здесь не было! Понял, псевдохудожник?!
— И не подумаю, псевдоисторик! — с тем же запалом выкрикнул Виктор.
— Я не допускаю тебя к раскопкам!
— Я плевать хотел на твои раскопки!
— И что же тебе тогда от нас нужно?! — почти взмолился Граф.
— От вас — ничего!
— Так и убирайся!
— Ни за что!
— Да что ж это за наказание! — чуть не завыл Граф.
— Тебе что здесь надо, милок? — пробасил Федор.
— Что? А вот ее! — И Виктор повернулся вдруг к Наташе: — Вот ее мне надо! А на вас наплевать! Ясно?
Граф, открывший было рот, не произнес ни слова. Но и рот закрыть он забыл...
МУЗЫКА
Юм отрезал Венцелю четыре пальца. Только после этого врач умер. Грузин разрезал на учительнице платье, и оно теперь болталось на одних плечах. Та не шевелилась, только сжимала руками бледное лицо.
Самое противное, что мальчика так и не удавалось поймать. Он знал дом, он знал здесь каждый закуток. И кроме того, он боролся за свою жизнь. Целков уже несколько раз почти хватал его за одежду, но мальчик вырывался.
— Хорош, Юм, — сопел Мент, — нечего здесь
ловить.
Он перерыл весь дом — никаких тайников, сейфов и кубышек не было. На сберкнижке было всего двести рублей.
— Молчи, Мент, пацана поймайте! — устало отмахнулся Юм. — Пацан знает.
Ванечка спрятался в туалете. Только дикие стоны доносились оттуда.
- Радио включи! — уже в который раз крикнул Мент.
Юм опустил со всего размаха на мертвую голову Венцеля ножку стула. Брызнули мозги. И в тот же миг Юму показалось, что Венцель закричал. Дико и страшно.
Но это кричал Грузин.
Он сидел на полу, держась руками за пах, шипел:
— Сука, по яйцам, сука, умираю...
Учительницы не было.
Мальчик перепрыгнул через корчившегося Грузина и взлетел по лестнице наверх.
— Уйдут!!! — заорал Юм. — Лови их!
Все бросились на лестницу, и в этот момент громкая бравурная музыка взорвала дом. Играли на пианино.
Когда Юм вбежал, он увидел учительницу. Она играла одной рукой. Просто колотила по клавишам, выбивая дикие звуки.
Другой рукой она держала за шиворот мальчика. И улыбалась...
Юм осторожно подошел к ней, забрал мальчика из ее рук. Спросил:
— Ты кто?
— Я — Женя, Евгения, учительница музыки, — прохрипела в ответ девушка.
— Ты что? — склонился к ней Юм.
— Я — с вами, --не отшатнулась Женя.
Юм одним движением свернул мальчику шею и бросил тело на пол.
Женя перестала колотить по клавишам. Но улыбаться не перестала.
С этого дня она жила с Юмом. Все считали их мужем и женой...
ДУРАК
— Может, останешься? — спросил Граф, засовывая голову в палатку.
— Нет. Я поеду.
Наташа укладывала в рюкзак вещи.
— Почему? Ты на меня в обиде? Прости старого дурака...
— Прощаю. Но все равно уеду. Сезон докопаете без меня.
Граф почесал затылок.
— Наверное, ты права.
— Да. Я не хочу, чтобы все тут развалилось.
— А на будущий год?
— Ask! И на будущий, и на послебудущий...
— Наташка, я тебя уважаю! — заулыбался Граф.
— А как я сама себя уважаю! — рассмеялась Наташа.
Граф пришел последним. Все археологи по очереди приходили к ней с одними словами — останься. Но все понимали, что лучше ей сейчас уехать. Нарушитель спокойствия Виктор Клюев согласился убраться при одном условии — вместе с Наташей.
— А может, ты его довезешь до Одессы, а там скроешься в толпе? — предлагал Федор.
--И ты думаешь, он не вернется?
— Да-а...
Виктор оказался настырным. Всю вчерашнюю ночь они выясняли отношения, несколько раз чуть снова не доходило до драки.
— Не-а, без нее не поеду! — стоял на своем художник.
И Наташа решила — так тому и быть.
Дел у нее в Москве особых не было. Стажировка закончилась. Работа начнется в конце сентября. А сегодня только двадцать восьмое августа. Но оставаться на острове в такой сумасшедшей обстановке не было никаких сил.
«Ну погоди, — думала она, — останемся мы наедине, я тебе покажу! Ты у меня узнаешь, кто тебе нужен! Абрек чертов! Завоевывать он меня приехал!»
До прибытия катера оставалось полчаса, и Наташа решила не сидеть в палатке, а спуститься на берег.
Там уже сидел, нахохлившись, Виктор со своим нехитрым скарбом. Только сейчас Наташа увидела, что рюкзак у Виктора тощенький и старенький.
— Я передумал, — сказал он, когда Наташа подошла. — Ты можешь оставаться. Я уеду один.
Как же Наташе хотелось сейчас запустить в художника каким-нибудь тяжелым предметом! Отхлестать его розгой, отлупить палкой. Но тяжелыми предметами на острове были только огромные камни, а растительности и вовсе никакой.
— Ты дурак, — сказала она.
— Конечно дурак, — быстро согласился Виктор. — Я и не знал...
— Что? Что ты не знал?! — взбеленилась Наташа.
— Не знал, что когда влюбляешься, таким дураком становишься.
Наташа хотела что-то сказать, но почему-то забыла, что именно.
— А ты влюбился? — как-то на выдохе спросила она.
— Да. В тебя. — Виктор опустил голову. — Прости.
— Действительно, дурак, — сказала Наташа, с трудом сдерживая растягивающую губы улыбку. — Господи, какой же ты дурак!
Через две недели Наташа и Виктор поженились...
ГЕТЕРА
— О Амфитея, рожденная в Лесбосе, острове славном, Лучшая ты средь волчиц златокудрых ольвийских. Даришь любовь свою всем за вина только чашу. Слаще вина твои ласки, что ты расточаешь. Если бы семя собрать, что в тебя извергали из чресел Скифские странники дикие, с ними фракийцы и греки, Славные полчища воинов храбрых и силой прекрасных Свет бы увидел, когда б проросло это семя.
Нет, лучше не так. — Тифон вздохнул и покачал головой, перепрыгнув через коровью лепешку. — Трудно сочинять стихи. Интересно, а что делал Гомер для того, чтобы муза никогда не покидала его светлую голову? Может, он уподоблялся скифам и пил вино неразбавленным? Интересно, как будет звучать лучше, «средь волчиц» или «средь гетер»? И может, Лесбос назвать не славным, а пышным? Нет, жаль, что я не поэт, а всего лишь актер.
Так, рассуждая вслух, Тифон медленно брел по дороге, ведущей в город. В животе у него урчало от голода, но в мошне звенело несколько ассов. Значит, можно будет что-нибудь перекусить перед репетицией.
Хоть Тифон был мужчиной уже немолодым, тридцать два года как-никак, и попутешествовать ему пришлось довольно много, но на острове он был впервые. Редкая труппа захочет давать представления в таких отдаленных местах Эллады, как эти колонии. Лучше, конечно, выступать где-нибудь в Микенах или во Флиде, не говоря уже об Афинах. Там и платят больше, и лучше кормят. Но в тех краях много гораздо более искусных трупп, чем труппа, в которой был Тифон. Поэтому и приходится странствовать по отдаленным местам.
И здесь, на этом маленьком острове, Тифон вдруг встретил ее. Даже не думал, даже представить себе не мог, что до такой степени можно влюбиться в обыкновенную жрицу любви, которую можно купить всего за буханку хлеба.
Нет, он не был похож на юнца, готового жертвовать жизнью ради первой женщины, одарившей его своими ласками. А уж к женщинам, зарабатывающим на жизнь собственным телом, он вообще относился как к вещам. Не будешь же ты воспевать в стихах кусок бараньей ноги только за то, что он утолил твой голод.
Но Амфитея... Если бы сам Парис увидел ее в свое время, то она бы затмила все прелести Елены Прекрасной, которую он похитил у Менелая, царя Спарты. Елена бы преспокойно сидела в своем Аргосе, Троя осталась бы целой, а слепому Гомеру просто-напросто не о чем было бы сочинять свою знаменитую поэму. Но Зевс распорядился по-другому, и теперь прекрасноланитая Амфитея продает свою любовь скифским торговцам всего за четверть асса, а он, Тифон, вынужден лишь довольствоваться тем же, что и все остальные.
— О Амфитея, рожденная в Лесбосе, острове... пышном, Славишься ты средь... гетер златокудрых ольвийских. Даришь любовь свою всем за вина только чашу. Слаще вина твои ласки, что ты расточаешь. Если бы семя собрать, что в тебя извергали из чресел Скифские странники дикие, с ними фракийцы и греки, Славные полчища воинов храбрых и силой прекрасных Свет бы увидел, когда бы плоды принесло это семя. Да, так, пожалуй, лучше. Нужно будет записать на чем-нибудь, пока не забыл. — Тифон рассмеялся и ускорил шаг.
Что ни говори, а голодный желудок заставляет тебя двигаться намного лучше, чем самый жестокий сборщик податей, и поэтому совсем скоро Тифон был уже в городе. Город пробудился ото сна, на всех улочках, возле каждого дома уже кипела жизнь. Торговцы выставляли свои товары перед приезжими купцами с диких скифских земель, искусные ремесленники уже вовсю занимались работой, туда-сюда сновали проворные рабы, спеша исполнить поручения своих господ.
Тифон зашел в первую попавшуюся харчевню и там долго не мог решить, на чем ему остановить свой выбор — на бараньей ноге или на боке кабана. Наконец купил кабаний бок, амфору вина и два ржаных хлеба. Половину съел прямо там, а вторую сложил в торбу и быстрым шагом направился в театр. Нельзя было, конечно, есть до репетиции, потому что сытый актер гораздо хуже играет, чем голодный, но когда от голода трясутся руки и все мысли только о еде, из этого тоже ничего хорошего не получится. И потом, голодный мужчина только время потеряет, если вздумает вкушать ласки женщины.
Размышляя таким образом, Тифон вальяжной походкой двигался к центру города, когда его вдруг окликнули.
— Эй, Тифон! Куда это ты направляешься в такой ранний час? Неужели опять к своей возлюбленной?
Тифон остановился и посмотрел на окликнувшего его человека. Им оказался Намис, торговец фруктами. Два дня назад Тифон выиграл у него спор, кто дальше швырнет яблоко, и теперь мог каждый день брать одно яблоко бесплатно.
— Как твой сын? — Тифон приветливо улыбнулся. — Все еще мечтает стать актером или ты уже выбил из его непокорной головы эти глупые мысли?
— Ох... — Намис вздохнул и махнул рукой. — Поговорил бы ты с ним, а то у меня уже нет слов, чтоб его переубедить. Если у тебя получится, то каждый день будешь брать не одно яблоко, а ровно столько, сколько сможешь съесть.
— Тогда ты станешь нищим. — Тифон рассмеялся. — И тебе придется самому наниматься в актеры, чтобы не умереть с голоду. Ну хорошо, я поговорю с ним.
— Правда? Ну тогда не уходи, постой минуту. — Намис убежал в лавку.
Через минуту он вернулся с сыном, высоким стройным юношей семнадцати лет.
Вот. — Намис поставил ему на плечи корзину с виноградом: — Отнесешь это в театр. Тифон тебя проводит. И сразу домой. Ты все понял, Гелен?
— Да, понял, — вздохнул юноша. — А разреши мне...
— Нет, не разрешаю! — сразу отрезал Намис, не дав сыну даже договорить. — Иди.
Юноша вздохнул и двинулся вперед.
Тифон шел немного позади и любовался красотой этого молодого парня. У него было стройное тело, бронзовая кожа и одновременно мягкие, как у девушки, черты лица. Наверно, если бы Тифон любил не женщин, а мальчиков, он бы вожделел Гелена.
— Скажи, Тифон, — обратился вдруг к нему юноша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34