— Шеф! — прокричат кто-то из наших. — Потолок!..
Мы вес посмотрели вверх и пришли в ужас: потолок медленно опускался, грозя расплющить нас всмятку. Штурм схватился за голову.
— Информатор поганый! Почему он не предупредил меня об этой проклятой ловушке?!
У нас не было, казалось, ни одного шанса на спасение. И вдруг я вспомнил про заряд направленного взрыва, взятый мною из номера гостиницы...
Я однажды был свидетелем того, как действует подобное взрывное устройство. Мне привезли точно такой же заряд из Афганистана ребята из разведбата. Я распотрошил на досуге это дьявольское изделие и пришел к выводу, что ему цены нет, особенно в ситуациях, похожих на нашу. Взрывная волна выбивала любую преграду, оставляя вместе с тем в целости и безопасности тех, кто не находился в зоне направленного взрыва.
Я вытащил из кармана французскую «штучку» и, встав на колени, прилепил ее в нижней трети дг.сри, затем быстро установил указатель направления на корпусе устройства и, нажав на кнопку, отпрыгнул в сторону. Взрыв прогремел через три секунды, выбив дверь и разворотив часть стены. В помещение склада мы проскочили в самый последний момент перед тем, как потолочное перекрытие сомкнулось с полом.
— Ты гений! —.прохрипел Штурм, утирая пот со лба. ...Этот своеобразный каменный сейф с полным правом можно было назвать «Пещерой Алладина». Уникальные художественные полотна, золотые изде-? лия из каких-то старинных захоронений, всевозмож-? пая посуда из драгоценных металлов... Чего здесь только не хранилось!
— Смотри, Хмырь! — хохотнул один из наших , показывая коллеге фигурки обнаженных людей, довольно натурально занимавшихся любовью.
Совокупляются, как в жизни... В мешок их! Там беремся... — ответил коллега с лицом дегенерата.
Драгоценности складывались в холщовые мешки, в когорых обычно перевозят картошку...
— За один раз всего не унести, — с досадой покачал головой Штурм. — Придется часть сокровищ ... На «нет» и суда нет! Все! Уходим. Химик, взорви к черту металлическую решетку! — приказал он мне.
Перебравшись через рухнувшее потолочное перекрытие, я быстро прикрутил толовую шашку к решетке рядом со стеной и, запалив бикфордов шнур, неторопливо вернулся обратно. Взрыв выбил металлическую решетку и открыл нам дорогу к отходу.
— Хорошо! — поблагодарил меня Штурм. — Теперь взорви этот «музей», да так, чтобы подумали о стихийном бедствии. Ну, к примеру, вулкан проснулся... Катаклизм, в общем!
К своей группе я присоединился минут через десять. Они ждали меня в пещере.
— Уходим! — сказал Штурм.
Взрыв колоссальной мощности прогремел, когда мы оказались на поверхности и погрузили мешки с ценностями в «мерседес». «Землетрясение» получилось баллов на шесть, никак не меньше.
Я едва успел переодеться в цивильную одежду, как н дверь номера постучали.
— Кто там? — спросил я, держа наготове пистолет.
— Это портье! Вам просили передать...
Когда я открыл дверь, портье вежливо протянул мне знакомый чехол от иконы и запечатанное письмо. Потом поклонился и, не дожидаясь чаевых, удалился.
Я захлопнул дверь и вскрыл конверт.
«Я не могу расстаться с тобой просто так, — писала Лида. — Мне необходимо уехать в Цюрих, но я очень хочу тебя увидеть вновь. Возьми мой талисман. Я знаю, что, пока он будет с тобой, ты меня не забудешь...
Нет, ист, нет! Я хочу видеть тебя снова! Приезжай ко мне немедленно! Я буду тебя ждать. Деньги в чехле. Я приготовила ддя тебя маленький «путеводитель», который поможет тебе добраться до нашей загородной резиденции в Конольфингснте — это городок, расположении)! между Берном и Люцернэм. Билет на самолет тебе принесет мой личным водитель. Он отвезет тебя до аэропорта. А дальше положись на мой • путеводитель». Целую! До встречи! твоя Лида».
Я перечитал это письмо несколько раз, и меня неудержимо потянуло к Лиде. Я ничего не мог поделать с собой, просто был не в состоянии трезво оценить ситуацию...
До самого вечера меня никто не беспокоил. Где-то около десяти я услышал осторожный стук в дверь.
Соблюдая опять же все меры предосторожности, я впустил в номер высокого худощавого индуса, молча передавшего мне записку, в которой было несколько слов: «Доверься этому человеку. Лида».
Схватив приготовленную заранее дорожную сумку, я последовал за молчаливым водителем. В сумке лежали икона-талисман и несколько радиоуправляемых мин, замаскированных под сувенирный набор, состоявший из семи маленьких слоников — старого символа мещанства в прежней России. Рядом лежала мини-рация, вмонтированная в зажигалку. Именно с ее помощью можно было подать сигнал на подрыв мины.
Уже находясь на борту комфортабельного пассажирского лайнера, я подумал о том, что мое бегство напоминало сцену из «дамского» романа, как-то прочитанного в зоне. Только сюжет его жизнь пересмотрела «до наоборот». Там влюбленный долго уговаривал свою пассию бежать с ним из отцовского дома, а тут совсем еще молоденькая женщина увела из банды боевиков-профессионалов специалиста номер один по криминальным взрывам. Правда, еще не успевшего прославиться на весь мир...
Самолет трижды приземлялся и опять взлетал — это здорово выматывало. Наконец по радио объявили, что мы прибываем в аэропорт города Цюриха.
Такси в аэропорту оказалось предостаточно, но уговорить кого-нибудь из таксистов ехать в Коноль-фингенг было делом нелегким. Осложнялось оно еще тем, что ни я их, ни они меня не понимали. И тогда я показал таксисту жестами, понятными даже идиоту, что готов переплатить вдвое от показания счетчика...
До места назначения добирались долго. Шоссе петляло между гор, грозя скинуть нас в пропасть. Голова от крутых виражей кружилась.
В Конольфингенг, городок, принадлежащий немецким кантонам Швейцарии, мы прибыли ближе к вечеру. Расплатившись с водителем и дав ему на чай гораздо больше, чем он ожидал, я направился в закусочную, заказал баварских сосисок с пивом. Перекусив, спросил у хозяина, знает ли он дорогу к дому Цагелей. Он объяснил, что я должен подняться по горной тропе и что это займет около часа. Поблагодарив, я тут же отправился по указанному маршруту.
...Это был не дом, а целый замок. Я постучал в ворота и тут же услышал злобный лай собаки. Мне это, разумеется, не понравилось. Я продолжал стучать, но мне никто так и не открыл.
Я спустился вниз и опять посетил закусочную, где от жены хозяина, болгарки по национальности, узнал, что банкир Цагель с дочкой пробыли в замке один день, а потом неожиданно уехали. Слуги дома-замка говорили, что у них произошли какие-то неприятности..
Я-то знал, о каких неприятностях шла речь! Но недоумевал, почему Лида не оставила для меня никакой весточки?
— Вас искали двое господ, — сказала мне вдруг жена хозяина. — Они тоже русские и тоже пошли к замку,..
Вот оно что! Значит, Штурм предпринимает попытку рассчитаться со мной за несанкционированный побег из города Солнца. Это уже становилось забавным!..
Оставлять у себя на «хвосте» двух профессиональных убийц было бы опрометчиво с моей стороны, и я решил воспользоваться шансом, данным мне обстоятельствами. Они ведь не знали, что я предупрежден об их появлении. Не теряя времени, я вновь отправился по знакомой горной тропе. Только теперь я воспринимал ее не как «тропу любви», а как «тропу войны»...
Я заминировал ее в самом узком месте, там, где она опасно петляла над пропастью по каменному карнизу.
Вскарабкавшись по обходной дороге, которая развела меня с моими преследователями, на верхнюю площадку, я стал ждать.
Хмырь и Весельчак показались из-за скалы минут через пятнадцать. Я вышел из-за укрытия и радушно помахал им рукой:
— Эй, ребята! Чего ищем? Может, помощь нужна? Реакция у них была отменной. Они сразу начали стрелять. И тогда я чиркнул зажигалкой, дав сигнал к подрыву заряда. Картина, надо сказать, получилась очень эффектной: взрыв буквально снес часть горной тропы, обрушив ее в пропасть. Туда же отправились и мои преследователи. Как их там звали? Хмырь и Весельчак?.. Ну что же, придется под этими именами и занести их в святцы. Или в мои поминальные молитвы...
* *
Ливень кончился так же неожиданно, как и начался. Кузьмича все еще не было, но я больше не стал его дожидаться. Пошел через кладбище, разыскивая могилу Дмитрия Воронова.
Стемнело. Дорожки между могильными оградами превратились в запутанный лабиринт, и я, как это ни странно, заблудился.
«Город мертвых» занимал немалую площадь. Оказаться здесь ночью было совсем не безопасно.
Я решил не рисковать и вернуться назад, но неожиданно чуть поодаль заметил блуждающий огонек.
Шагая прямо через могилы, я пошел на огонек и вскоре настиг Кузьмича, обходившего свои владения со старой керосиновой лампой в руке. Решение следовать за ним созрело у меня тут же.
Вскоре он вывел меня на могилу Дмитрия Воронова. Кузьмич поставил лампу на могильную плиту, опустился на колени и принялся читать молитву. Однако голос сторожа звучат недолго — его перебил и заглушил голос покойного...
* * *
...Снова оказавшись в аэропорту, я попытался сбить возможных преследователей с толку, приобретя билеты сразу на три разных авиарейса. Конечными пунктами в них значились соответственно Стокгольм, Париж и София. Зарегистрировавшись на вес эти рейсы, я погадал на пальцах и отправился к аэробусу, летевшему в Болгарию.
Через несколько часов я благополучно ступил на бетонное покрытие софийского аэропорта.
Куда направляться дальше? Поразмыслив, решил отдохнуть на знаменитом курорте «Золотые пески». Лидиных денег мне вполне хватило бы на пару лет безбедной жизни в любой точке земного шара...
Я направился в ближайшее туристическое агентство и приобрел там «горящую» путевку на десятидневную автобусную экскурсию по городам Болгарии. Она заканчивалась как раз на курорте.
Экскурсионный автобус отправлялся в 15.00, я успел зайти в ресторан и плотно пообедать.
И потом перед, моими глазами замелькали Плевна, Бургас, Варна, Габрово... В каждом из этих городов и поселков мы проводили по одному целому дню, ночевали в местных гостиницах и отправлялись дальше. В Велико Тырнове, таким образом, я оказался на пятый день экскурсии. Именно там произошла встреча, заставившая меня в какой-то мерс изменить свои планы... Окружной центр Велико-Тырново, расположившийся на живописном северном склоне Балканских гор, причудливо изрезанных руслом реки Янтры, нас солнечными зайчиками от окон невысоких домов с крышами, покрытыми красной черепицей. Почта все площади и улицы старинного города до сих пор были выложены булыжниками к чем-то напомнили мне одну из мостовых моем рода Торжке.
Как всегда во время экскурсий, я и здесь не стал покорно следовать за экскурсоводом. Оторвавшись от группы, бредил по городу самостоятельно до самого вечера. Однажды на пути моем оказалась небольшая церквушка, чем-то неуловимо напоминавшая нашу, Беростовскую. Церковь оказалась действующей, в ней как раз шло богослужение.
Я вошел и перекрестился. Знакомый с детства запах ладана, мягко звучавшие голоса певчих на клиросе, подсвеченные колеблющимися огнями от горевших свечей лики святых на иконах — все это сильно подействовало на меня, растревожило и одновременно успокоило душу, выжато из глаз скупую слезу. Мне вдруг показалось, что я опять в родной деревеньке, рядом со мной мать, младший брат Игнашка.
Я долго разглядывал иконы и ставил у каждой из них свечки.
Около одной свечей не было вовсе. Когда я взглянул на нее, то невольно отпрянул, пораженный. Это была точная копия той, что лежала сейчас в моей дорожной сумке!.. Я не мог отойти от святого для меня лика архангела Гавриила и шептал, шептал молитвы святому заступнику...
Кто-то незаметно подошел ко мне и положил на плечо руку. Я резко обернулся, ожидая подвоха, однако увидел перед собой вполне дружелюбного незнакомца с большой черной бородой.
— Вы из России, — уверенно произнес он. — Я давно за вами наблюдаю. Вы неравнодушны к творчеству старых иконописцев.
— Вы не ошиблись, — ответил я. — Иконы в этом храме просто уникальны...
— Это церковь святых апостолов Петра и Павла, — пояснил бородач. — Здесь действительно очень хороший иконостас. Но был еще лучше, пока не случился пожар... Часть икон удалось заменить новыми, часть восстановить. А вот икона «Архангел Гавриил» утрачена безвозвратно. То, что ВЫ видите сейчас, — только копия былого величия.
— Интересно! — вполне искренне проговорил я. — Мне всегда холе лось узнать об иконах побольше...

— Знаете что, — неожиданно предложил бородач, — давайте вместе поужинаем у меня дома. Там и побеседуем. Я покажу вам книга по иконописи, альбомы. У меня приличная библиотека по этой теме...
Я принял предложение и представился своему новому знакомому. В ответ он назвался Петром Стояновым, рассказал, что был дипломатом и много лет прослужил в России.
Мы засиделись за беседой до полуночи. Этот человек определенно пришелся мне по сердцу. Его интерес к древним мастерам-иконописцам поразил меня. Он подробно поведал о разных художественных школах, направлениях и течениях в иконописи. Особенно запомнился мне его рассказ о художниках «рублевского круга», о тех, кто когда-то украшал и расписывал стены церкви Петра и Павла.
— Я давно и безуспешно пытаюсь отыскать подлинник «Архангела Гавриила», — сказал Стоянов. — Дело в том, что в России существовала некогда вторая икона с тем же сюжетом и того же мастера. Он просто повторил ее... Но мне не повезло, хотя я готов был бы заплатить за нее любые деньги...
— Зачем она вам? — неожиданно поинтересовался я. — Чтобы повесить у себя дома на стену и любоваться на нее по вечерам?
— Я не одобряю тех, кто прячет шедевры в своих частных коллекциях, — покачал головой Стоянов. — Такие высоты духовности должны быть общественным достоянием. Нет, «Архангела Гавриила» я передал бы нашей церкви. Иконопись становится действенной только тогда, когда впитывает в себя энергию молящихся. Только тогда она может стать чудотворной и помогать людям реально...
— Никогда об этом не задумывался, — признался я.
— Сейчас в нашем храме установлена специальная сигнализация, электронная система защиты, позволяющая сохранить шедевры от жадных рук нечестных людей...
Стоянов продолжал увлеченно говорить о своем, но я его больше не слушал.
— Господин Стоянов, — сказал я. — Прошу вас пойти со мной в гостиницу, где я остановился. Я хочу вам кое-что показать...
— Вообще-то уже поздно, — неуверенно пожал плечами дипломат. — Но если вы настаиваете....
— Очень вас прошу!
— Хорошо. Идемте...
Через полчаса в гостинице я достал из сумки икону и дорогом чехле и подал ее Стоянову.
Он смотрел на икону, потом на меня, потом опять ил икону и опять на меня... Я не мешал ему, потому по видел, какое волнение он испытывал. Потом я с казал:
— Господин Стоянов, я хочу передать эту икону храму Петра и Павла...
— Но это... это невозможно! — еле выговорил дипломат.
— Я отдаю ее вам, потому что доверяю вашим знаниям, вашей искренней любви к иконописной живописи...
Стоянов ушел, бормоча под нос одну и ту же фразу: «Вы еще передумаете...»
А меня после его ухода снова неудержимо потянуло домой, в наш маленький деревянный домик...
Сняв трубку телефона, я позвонил портье и попросил заказать для меня билет на самолет рейсом до Москвы...
* * *
Как всегда неожиданно, к голосу Воронова присоединился голос Режиссера.
...О том, что в наших краях вновь объявился мой «крестник» по кличке Химик, я узнал от доверенного лица и информатора, дьяка Берестовского церковного прихода. Он позвонил мне и доложил, что Химик тайно побывал дома, переночевал и ранним утром второго июля отбыл сначала в Тверь, а оттуда на электричке в Москву.
Естественно, я тут же дал распоряжение найти и уничтожить предателя. Были подняты на ноги все мои люди в Москве. Они-то и организовали «встречу» Химику на Ленинградском вокзале и проследили все его перемещения по городу.
Вообще-то, убрать Химика можно было прямо на
вокзале, но мне нужно было выбить из Химика сведения о местонахождении подлинника иконы «Архангел Гавриил». Дело в том, что из-за этой «доски» я мог по
терять доверие у зарубежного партнера, с которым имел тесные деловые связи.
Не надеясь, что Химик расколется, я разработал второй вариант решения задачи. Но об этом чуть позже...
Надо отдать должное Химику, он заметил преследователей у билетных касс центрального аэропорта и тут же попытался оторваться. Но это ему не удалось.
Мои профессионалы прочно сели ему на «хвост» и выжидали удобного момента для захвата.
На пустыре за кинотеатром «Баку» четверо каратистов окружили Химика и попытались втолкнуть в специально оборудованный «форд» с фургоном. Кончилась эта затея весьма печально и для Химика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46