От усталости, от пережитых волнений, от вина. Не в силах сдерживаться, она широко зевнула.
- Хочешь, я сам обыщу все остальное? - спросил папа, но Инес упрямо помотала головой.
Они продолжили поиски, осмотрели весь дом и принялись за надворные постройки.
- А где Талисман и Красавица? - удивился папа, обнаружив, что в конюшне осталось всего три лошади.
- Антар взял. Они с Бруно куда-то ускакали, - ответила Инес, сидя на перевернутой корзине и затуманившимся взглядом следя за папой, который старательно ворошил сено.
Он лишь искоса взглянул на дочь, но расспрашивать не стал, а у нее просто сил не было вдаваться в подробные объяснения.
Да, сейчас ей стало гораздо спокойнее, но она чувствовала себя такой усталой, такой разбитой. Наверно, действительно сказывались все волнения последних суток.
Ладно, как говорится, утро вечера мудренее. Вот закончат они сейчас свои поиски, она поужинает, за ночь хорошенько отдохнет, а завтра начнется новая, интересная и, главное, свободная от вечного страха жизнь. Постепенно забудутся и пауки, и все, что с ними связано. Все наладится, все будет хорошо. Так думала сама Инес, и так шептала ей мама, когда этот ужасно длинный день наконец закончился, и девочка улеглась в постель.
Однако обе они ошибались.
ГЛАВА 3
ДЕРЕК
-1-
Бункер был сухой и просторный, с толстыми бетонированными стенами. С островом Пятницы его соединяли мощные кабели, проложенные по стенам трубопровода из «вечного», не поддающегося коррозии материала, надежно утопленного в океанском дне. Поперечное сечение трубопровода было таково, что по нему, лишь слегка пригнувшись, мог пройти человек. Все сооружалось добротно, фундаментально - на века. Точно так же, как на острове Пятницы. С той лишь разницей, что в этом бункере мог бы разместиться лишь один-единственный научный зал подземной лаборатории. И потолки здесь были ниже, и освещение слабее из-за меньшего числа ламп, но все это, как считал Дерек, дело поправимое. Главное, бункер оказался заполнен лишь наполовину. Словно нарочно. Словно люди сознательно строили его с запасом - мало ли что может случиться? Не исключено, что так оно и было.
Сейчас почти все свободное пространство бункера было заставлено самой необходимой мебелью и аппаратурой, прямо в ящиках привезенной сюда со склада на острове Пятницы. Киборги уже распаковали ее, а теперь устанавливали и налаживали. Пока здесь, в бункере, Цекомп был выведен лишь на небольшой монитор. Оттуда он в образе то лохматого заумного профессора, то студента-зубрилы в очках, то мастерового в обвисшем комбинезоне и почему-то несуразно больших резиновых сапогах комментировал все происходящее, давал советы, острил; в общем, развлекался как мог.
- Вам этот умник не надоел? - спросил Дерек, кивнув на монитор. - А то можно его… того…
Киборги, конечно, поняли, что это шутка, но каждый среагировал по-своему. Пао так, будто ничего не слышал; отсутствие реакции - тоже реакция, как известно. Грета лишь молча улыбнулась и только Адамс включился в игру.
- Я и сам подумывал об этом, - совершенно серьезно ответил он и сделал шаг в сторону монитора, словно в самом деле собираясь его выключить.
Цекомп на экране тут же перевоплотился в девицу. Тонкими ручонками она в ужасе отмахивалась от рычащей и напрыгивающей на нее огромной собаки, серой, лохматой, клыкастой и все же чем-то неуловимо похожей на благообразного Адамса с его седыми висками и умным лицом ученого.
- И как не стыдно обижать маленьких! - взвизгнула девица.
Дерек фыркнул.
- Это ты-то маленький? Ладно, хватит паясничать, займись-ка лучше делом.
Девица на экране мгновенно сменилась карикатурным изображением все того же Адамса, сидящего в позе «Мыслителя» - скульптуры, в прошлом пользовавшейся большой известностью.
- Я весь внимание, - глубоким, проникновенным голосом произнес он, не разжимая губ.
Дерек снова фыркнул - это был его эквивалент смеха.
- Ну, ты и шут. Давай-ка, просмотри еще раз тот список, который ты составил вчера. Мы ничего не забыли?
- Обижаете, ваше величество. «Мыслитель» на экране достал длинный лист бумаги, свернутый в виде свитка, и, близоруко сощурившись, принялся водить по нему пальцем.
- Никак нет, - отрапортовал он, превратившись в бравого вояку и взяв «под козырек». И не удержался, добавил. - Что и следовало ожидать. - А теперь пошевели-ка своими электронными мозгами. Может, имеет смысл еще что-нибудь сюда перетащить? Не с целью обеспечения автономии, а так… для удовольствия и на всякий случай, - сказал Дерек и перевел взгляд на Адамса. - Мне вот что пришло в голову. Нужно, наверно, вернуть одну «стрекозу» Антару. А то он еще подумает, что мы ему мстим таким образом - заставив добираться до острова Пятницы на лодке. Ни к чему попусту раздражать его.
- Ты на самом деле хочешь знать мое мнение или, как это у тебя водится, просто рассуждаешь сам с собой? - спросил Адамс.
- Вижу, дурной пример заразителен, - вздохнул Дерек и в шутку замахнулся кулаком на монитор с Цекомпом. Тот моментально отреагировал, превратившись в испуганного зайчонка, который бросился наутек. - У тебя тоже игривое настроение, да, Адамс?
- Мое мнение такое - с Антаром ни в коем случае не следует ссориться. Во-первых, даже худой мир, как говорится, лучше доброй ссоры. Во-вторых, еще неизвестно, как сложатся у них отношения с Мартой. Ни к чему нам создавать лишнее напряжение. И в- третьих, если мы сохраним контакт с Антаром, это позволит нам быть в курсе того, что он затевает…
- Но только ровно в той степени, в какой он сам этого пожелает, - уточнил Дерек.
- Ну, конечно, - согласился Адамс. - Хотя ты, насколько я понимаю, уже активировал свою «мышку» и настроил ее на запах Антара.
- Есть грех, - сказал Дерек. - Но, к сожалению, в свое время я толком не довел ее до ума, а потом… забросил. Вроде бы как не видел в ней особого смысла. Так, больше для собственного развлечения делал. Просто не представлял себе, что может возникнуть нужда подглядывать за кем-то внутри подземной лаборатории. Изображение смазанное, да и сама «мышка» не слишком проворная…
- Ну, у нас еще будет время сделать что-нибудь получше. Но опять-таки, мы сможем запустить новую «мышку» или что там еще лишь в том случае, если не отрежем себе дорогу на остров Пятницы.
- То есть, ты со мной согласен? - спросил Дерек, и Адамс кивнул. - Тогда пошли. Я обещал родным Марты, что прилечу и расскажу им, как у нее обстоят дела. Полетим вместе. Ты возьмешь вторую «стрекозу», а потом оставишь ее и вернешься вместе со мной… Ну, как дела, умник? - он перевел взгляд на экран. - Надумал что-нибудь?
Теперь Цекомп предстал перед ним в облике уютной бабули, быстро-быстро орудующей длинными сверкающими спицами.
- А как же, внучек, - проворковала она. - Вот, принимай мое рукоделие. Из встроенного принтера выполз лист бумаги.
Дерек взял его и прочел:
ВСЯКАЯ ВСЯЧИНА
- Робот-парикмахер и робот-портной
- Водолазное снаряжение
- Семена экзотических домашних растений
- Надувной мини-бассейн
- Комплексный тренажер
- Светящиеся краски
- Ракетницы
И так далее, в том же духе. Рядом с каждым пунктом стояло указание, в каком помещении данный предмет (или предметы) находится. Ничего принципиально важного, но все не помешает. Молодец, Цекомп. Дерек насчитал двадцать два пункта. Последним стояло:
- Оборудование для клонирования
Дерек покачал головой:
- Действительно, Марта мечтала о подружке для Скалли. Клонированием собаки будет удобнее заниматься здесь. Но «оборудование для клонирования»… Это же целая лаборатория! И его надо сначала демонтировать… Боюсь, сейчас не получится. Антар, конечно, и без нашей помощи сумеет добраться до острова Пятницы. Что же мы, при нем будем этим заниматься? Может, потом, когда - если - удастся наладить с ним отношения. А в остальном… Все правильно, Цекомп.
Тот превратился в клоуна и шутливо раскланялся.
Дерек протянул список Адамсу:
- Давай сделаем так. Пусть Пао с Гретой отправляются в подземную лабораторию и привезут сюда то, что тут перечислено. Не все, конечно, надо же и Антару кое-что оставить. Только пусть сделают это прямо сейчас, чтобы, по возможности, не столкнуться с Антаром. А мы с тобой, как я уже сказал, вылетим вместе, но только чуть позже них. Ну, что скажешь?
- Согласен. Где-то через час, идет? Я как раз успею закончить установку…
- Что, опять все меня бросают? - теперь с экрана на них таращился крохотный малыш. Рот его был удивленно и горько открыт, из глаз во все стороны крупными брызгами летели слезы. - Один, всегда и неизменно один! Когда же, наконец, я увижу своего дорогого братика? Когда же, наконец…
- Уймись, Цекомп, - перебил его Дерек. - Ладно, Адамс, жду тебя наверху.
-2-
Он решил, что сейчас самое подходящее время немного заняться собой. Поднялся на поверхность, уселся перед компьютером и включил программу контроля и профилактики; полный цикл, а не беглый просмотр. Сопровождающее ее работу ощущение «щекотки» сегодня было сильнее обычного; это означало, что его электроника работает на пределе. Сказывалась бурная деятельность, которую Дерек развил за последние сутки.
Ну, ничего, сейчас он все приведет в порядок, а дальше уже можно будет функционировать в спокойном режиме.
Дерек расслабился. Примерно так чувствует себя человек, который после долгого, трудного дня нежится в ванне. Мысли скользили медленно и лениво. Он вспоминал, что уже сделано, и обдумывал, чем еще предстояло заняться. Но уже спокойно, без напряжения.
Хорошо, что Дерек не был человеком и такое понятие, как «валиться с ног от усталости», для него не существовало.
Хорошо, что Дерек не был человеком и ему не требовалось спать, иначе он просто не успел бы сделать все, что нужно.
А сделать нужно было много и притом как можно быстрее. Вчера, доставив Марту сюда, на остров Разочарования, он, конечно, тут же отправил киборгов на остров Пятницы за роботом-диагностом и медицинской аппаратурой. После тщательного обследования Марты внимательно выслушал заключение врача, на этот раз стараясь вникнуть во всю его мудреную абракадабру и понять, что за ней стоит.
Однако все его титанические усилия пропали даром. Чувствовалось, что врач и сам ничего толком не понимает; все, что он мог, это констатировать, что энцефалограмма снова изменилась, а в остальном состояние Марты не внушает опасений. Слегка замедленный пульс, поверхностное дыхание, температура чуть ниже нормы - во всем этом как таковом ничего угрожающего не было. И на том спасибо. Дерек не видел, что еще в данный момент можно сделать для Марты, и поэтому, оставив врача приглядывать за ней, с головой погрузился в другие заботы.
Ему, конечно, было ясно, что сцена в лесу, кроме всего прочего, приведет к серьезным изменениям в отношениях Марты и Антара. Ну, по крайней мере, может привести. Человеческой составляющей Дерека вполне хватило, чтобы сделать такой вывод. Что это будет, полный разрыв или временное охлаждение, он предсказывать не брался, и все же понимал, что разумнее действовать в расчете на худший вариант. Значит, нужно сделать все для того, чтобы Марта могла жить на острове Разочарования в нормальных условиях и, главное, совершенно автономно по отношению к аппаратуре, установленной на острове Пятницы. Чтобы она не зависела от прихоти Антара, и без того непредсказуемого, а сейчас еще и смертельно обиженного. Кроме того, нужно «вырвать жало у змеи», как Дерек сформулировал для себя эту, с его точки зрения, вторую по важности задачу.
Сразу же после консультации с врачом Дерек дал Цекомпу задание составить список всего, что необходимо перевезти на остров Разочарования для обеспечения этой самой полной автономии.
Руководствуясь полученным списком, киборги весь вечер летали между островами, перетаскивая припасы, расходные материалы, медицинское оборудование, зародышевые зерна солнечных батарей, бытовые агрегаты, переносные стазисные камеры, и прочее, и прочее. Разместить все это на небольшом острове Разочарования было, конечно, непросто. Тем более, что всю свободную часть подземного бункера Дерек решил занять под центральный компьютер или, точнее говоря, его точную копию, «дорогого братика», как выразился недавно сам Цекомп.
По правде говоря, эта проблема казалась Дереку едва ли не самой первостепенной. Вся работа агрегатов жизнеобеспечения на обоих островах происходила под управлением Цекомпа.
Что, если Антару вздумается и он сумеет каким-то образом отключить от центрального компьютера остров Разочарования? Мысль, в общем-то, дикая, но кто его знает? Этого ни в коем случае нельзя было допустить, сколь бы маловероятным ни казалось такое развитие событий. Тогда стали бы бесполезны и роботы-врачи, и вся сложная аппаратура «повара», ликвидации и переработки мусора, и многое, многое другое.
Хорошо, что люди, построившие подземную лабораторию на острове Пятницы, оказались достаточно предусмотрительны. На складе имелся второй комплект устройств, обеспечивающих создание полноценного дубликата Цекомпа. В первую очередь киборги доставили на остров Разочарования именно их. Адамс и Грета тут же занялись установкой Цекомпа-2, в то время как Дерек в сопровождении Пао продолжал курсировать между островами.
Привез он и «птичку», и «летучих малышей», и многое другое, что принадлежало ему лично.
Дерек исходил из предположения, что, может быть, больше на остров Пятницы не вернется. Пусть перестраховывался, пусть, но так ему было спокойнее. Из квартиры Антара и Марты он не решился взять ничего, кроме книг, без которых, он знал, Марта будет очень скучать. Пока все это было сложено во временном ангаре, сооруженном киборгами рядом с домом.
Ничего. Все наладится, все утрясется. Места здесь, конечно, гораздо меньше, чем на острове Пятницы, и все же вполне достаточно, если распорядиться им с умом. Вот наладят киборги Цекомпа-2 и займутся другими делами. Построят новое здание, а если понадобится, и не одно, расширят подземный бункер, установят по всему периметру острова защитные сооружения, которые, свертывая пространство, при необходимости могут накрыть остров непроницаемым защитным колпаком.
Вот для чего тут маловато места, так это для солнечных батарей. На острове Пятницы они успешно выполняли свою задачу именно за счет количества. Батареи разворачивались из зародышевых зерен под воздействием солнечного света, но их конфигурация целиком зависела от управляющей программы. Ну, что же, значит, придется хорошенько поработать над этой программой.
Может быть, преобразовать батареи в воздушных змеев или бабочек, которые могли бы свободно передвигаться вслед за солнцем? В общем, проблем было немало. Что же касается того, чтобы «вырвать жало у змеи», то тут, конечно, нужно было действовать очень осторожно и соблюсти разумный баланс. Под «змеей», грубо говоря, подразумевался Антар, а под «жалом» оружие или то, что могло быть использовано как оружие. Марта приказала киборгам увезти с острова Пятницы всю взрывчатку. И хорошо, и правильно, но, по мнению Дерека, этого было недостаточно.
Учитывая настрой Антара, нужно было избавить его от искушения в случае чего воспользоваться теми «благами цивилизации», которые способны нанести по-настоящему серьезный урон. Даже такими, о которых он пока ничего не знал. Хочет воевать, пусть рассчитывает прежде всего на собственные силы.
Слава богу, в подземной лаборатории не было атомного или подобного ему оружия, но зато имелись препараты психотропного воздействия, запасы галлюциногенов и еще кое-какие сюрпризы, до которых Антар рано или поздно мог докопаться.
Не составляло особого труда найти, к примеру, описание методики, позволяющей совершенно невинных роботов-уборщиков довольно быстро превратить в превосходных роботов-убийц, с которыми не под силу будет справиться ни паукам с их телепатией, ни современным людям с их пращами и дубинами.
Вообще-то, доступ к методикам вроде этой требовал знания определенного кода, а опасные для жизни вещества имелись в очень небольших количествах, ровно таких, какие требовались ученым подземной лаборатории для проведения их экспериментов.
Однако даже столь немногого с лихвой хватило бы, чтобы этот, с позволения сказать, «город» на острове Флетчера превратить в сумасшедший дом или даже в братскую могилу. Нет, нет, лучше не рисковать, спрятать все опасные игрушки подальше, пока Антар не подозревает об их существовании, и держать под замком.
И все же совсем оставлять Антара без оружия было бы неразумно. Бойня, которую он учинил в лесу, может закончиться новым нашествием пауков, и голыми руками с ними не справиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
- Хочешь, я сам обыщу все остальное? - спросил папа, но Инес упрямо помотала головой.
Они продолжили поиски, осмотрели весь дом и принялись за надворные постройки.
- А где Талисман и Красавица? - удивился папа, обнаружив, что в конюшне осталось всего три лошади.
- Антар взял. Они с Бруно куда-то ускакали, - ответила Инес, сидя на перевернутой корзине и затуманившимся взглядом следя за папой, который старательно ворошил сено.
Он лишь искоса взглянул на дочь, но расспрашивать не стал, а у нее просто сил не было вдаваться в подробные объяснения.
Да, сейчас ей стало гораздо спокойнее, но она чувствовала себя такой усталой, такой разбитой. Наверно, действительно сказывались все волнения последних суток.
Ладно, как говорится, утро вечера мудренее. Вот закончат они сейчас свои поиски, она поужинает, за ночь хорошенько отдохнет, а завтра начнется новая, интересная и, главное, свободная от вечного страха жизнь. Постепенно забудутся и пауки, и все, что с ними связано. Все наладится, все будет хорошо. Так думала сама Инес, и так шептала ей мама, когда этот ужасно длинный день наконец закончился, и девочка улеглась в постель.
Однако обе они ошибались.
ГЛАВА 3
ДЕРЕК
-1-
Бункер был сухой и просторный, с толстыми бетонированными стенами. С островом Пятницы его соединяли мощные кабели, проложенные по стенам трубопровода из «вечного», не поддающегося коррозии материала, надежно утопленного в океанском дне. Поперечное сечение трубопровода было таково, что по нему, лишь слегка пригнувшись, мог пройти человек. Все сооружалось добротно, фундаментально - на века. Точно так же, как на острове Пятницы. С той лишь разницей, что в этом бункере мог бы разместиться лишь один-единственный научный зал подземной лаборатории. И потолки здесь были ниже, и освещение слабее из-за меньшего числа ламп, но все это, как считал Дерек, дело поправимое. Главное, бункер оказался заполнен лишь наполовину. Словно нарочно. Словно люди сознательно строили его с запасом - мало ли что может случиться? Не исключено, что так оно и было.
Сейчас почти все свободное пространство бункера было заставлено самой необходимой мебелью и аппаратурой, прямо в ящиках привезенной сюда со склада на острове Пятницы. Киборги уже распаковали ее, а теперь устанавливали и налаживали. Пока здесь, в бункере, Цекомп был выведен лишь на небольшой монитор. Оттуда он в образе то лохматого заумного профессора, то студента-зубрилы в очках, то мастерового в обвисшем комбинезоне и почему-то несуразно больших резиновых сапогах комментировал все происходящее, давал советы, острил; в общем, развлекался как мог.
- Вам этот умник не надоел? - спросил Дерек, кивнув на монитор. - А то можно его… того…
Киборги, конечно, поняли, что это шутка, но каждый среагировал по-своему. Пао так, будто ничего не слышал; отсутствие реакции - тоже реакция, как известно. Грета лишь молча улыбнулась и только Адамс включился в игру.
- Я и сам подумывал об этом, - совершенно серьезно ответил он и сделал шаг в сторону монитора, словно в самом деле собираясь его выключить.
Цекомп на экране тут же перевоплотился в девицу. Тонкими ручонками она в ужасе отмахивалась от рычащей и напрыгивающей на нее огромной собаки, серой, лохматой, клыкастой и все же чем-то неуловимо похожей на благообразного Адамса с его седыми висками и умным лицом ученого.
- И как не стыдно обижать маленьких! - взвизгнула девица.
Дерек фыркнул.
- Это ты-то маленький? Ладно, хватит паясничать, займись-ка лучше делом.
Девица на экране мгновенно сменилась карикатурным изображением все того же Адамса, сидящего в позе «Мыслителя» - скульптуры, в прошлом пользовавшейся большой известностью.
- Я весь внимание, - глубоким, проникновенным голосом произнес он, не разжимая губ.
Дерек снова фыркнул - это был его эквивалент смеха.
- Ну, ты и шут. Давай-ка, просмотри еще раз тот список, который ты составил вчера. Мы ничего не забыли?
- Обижаете, ваше величество. «Мыслитель» на экране достал длинный лист бумаги, свернутый в виде свитка, и, близоруко сощурившись, принялся водить по нему пальцем.
- Никак нет, - отрапортовал он, превратившись в бравого вояку и взяв «под козырек». И не удержался, добавил. - Что и следовало ожидать. - А теперь пошевели-ка своими электронными мозгами. Может, имеет смысл еще что-нибудь сюда перетащить? Не с целью обеспечения автономии, а так… для удовольствия и на всякий случай, - сказал Дерек и перевел взгляд на Адамса. - Мне вот что пришло в голову. Нужно, наверно, вернуть одну «стрекозу» Антару. А то он еще подумает, что мы ему мстим таким образом - заставив добираться до острова Пятницы на лодке. Ни к чему попусту раздражать его.
- Ты на самом деле хочешь знать мое мнение или, как это у тебя водится, просто рассуждаешь сам с собой? - спросил Адамс.
- Вижу, дурной пример заразителен, - вздохнул Дерек и в шутку замахнулся кулаком на монитор с Цекомпом. Тот моментально отреагировал, превратившись в испуганного зайчонка, который бросился наутек. - У тебя тоже игривое настроение, да, Адамс?
- Мое мнение такое - с Антаром ни в коем случае не следует ссориться. Во-первых, даже худой мир, как говорится, лучше доброй ссоры. Во-вторых, еще неизвестно, как сложатся у них отношения с Мартой. Ни к чему нам создавать лишнее напряжение. И в- третьих, если мы сохраним контакт с Антаром, это позволит нам быть в курсе того, что он затевает…
- Но только ровно в той степени, в какой он сам этого пожелает, - уточнил Дерек.
- Ну, конечно, - согласился Адамс. - Хотя ты, насколько я понимаю, уже активировал свою «мышку» и настроил ее на запах Антара.
- Есть грех, - сказал Дерек. - Но, к сожалению, в свое время я толком не довел ее до ума, а потом… забросил. Вроде бы как не видел в ней особого смысла. Так, больше для собственного развлечения делал. Просто не представлял себе, что может возникнуть нужда подглядывать за кем-то внутри подземной лаборатории. Изображение смазанное, да и сама «мышка» не слишком проворная…
- Ну, у нас еще будет время сделать что-нибудь получше. Но опять-таки, мы сможем запустить новую «мышку» или что там еще лишь в том случае, если не отрежем себе дорогу на остров Пятницы.
- То есть, ты со мной согласен? - спросил Дерек, и Адамс кивнул. - Тогда пошли. Я обещал родным Марты, что прилечу и расскажу им, как у нее обстоят дела. Полетим вместе. Ты возьмешь вторую «стрекозу», а потом оставишь ее и вернешься вместе со мной… Ну, как дела, умник? - он перевел взгляд на экран. - Надумал что-нибудь?
Теперь Цекомп предстал перед ним в облике уютной бабули, быстро-быстро орудующей длинными сверкающими спицами.
- А как же, внучек, - проворковала она. - Вот, принимай мое рукоделие. Из встроенного принтера выполз лист бумаги.
Дерек взял его и прочел:
ВСЯКАЯ ВСЯЧИНА
- Робот-парикмахер и робот-портной
- Водолазное снаряжение
- Семена экзотических домашних растений
- Надувной мини-бассейн
- Комплексный тренажер
- Светящиеся краски
- Ракетницы
И так далее, в том же духе. Рядом с каждым пунктом стояло указание, в каком помещении данный предмет (или предметы) находится. Ничего принципиально важного, но все не помешает. Молодец, Цекомп. Дерек насчитал двадцать два пункта. Последним стояло:
- Оборудование для клонирования
Дерек покачал головой:
- Действительно, Марта мечтала о подружке для Скалли. Клонированием собаки будет удобнее заниматься здесь. Но «оборудование для клонирования»… Это же целая лаборатория! И его надо сначала демонтировать… Боюсь, сейчас не получится. Антар, конечно, и без нашей помощи сумеет добраться до острова Пятницы. Что же мы, при нем будем этим заниматься? Может, потом, когда - если - удастся наладить с ним отношения. А в остальном… Все правильно, Цекомп.
Тот превратился в клоуна и шутливо раскланялся.
Дерек протянул список Адамсу:
- Давай сделаем так. Пусть Пао с Гретой отправляются в подземную лабораторию и привезут сюда то, что тут перечислено. Не все, конечно, надо же и Антару кое-что оставить. Только пусть сделают это прямо сейчас, чтобы, по возможности, не столкнуться с Антаром. А мы с тобой, как я уже сказал, вылетим вместе, но только чуть позже них. Ну, что скажешь?
- Согласен. Где-то через час, идет? Я как раз успею закончить установку…
- Что, опять все меня бросают? - теперь с экрана на них таращился крохотный малыш. Рот его был удивленно и горько открыт, из глаз во все стороны крупными брызгами летели слезы. - Один, всегда и неизменно один! Когда же, наконец, я увижу своего дорогого братика? Когда же, наконец…
- Уймись, Цекомп, - перебил его Дерек. - Ладно, Адамс, жду тебя наверху.
-2-
Он решил, что сейчас самое подходящее время немного заняться собой. Поднялся на поверхность, уселся перед компьютером и включил программу контроля и профилактики; полный цикл, а не беглый просмотр. Сопровождающее ее работу ощущение «щекотки» сегодня было сильнее обычного; это означало, что его электроника работает на пределе. Сказывалась бурная деятельность, которую Дерек развил за последние сутки.
Ну, ничего, сейчас он все приведет в порядок, а дальше уже можно будет функционировать в спокойном режиме.
Дерек расслабился. Примерно так чувствует себя человек, который после долгого, трудного дня нежится в ванне. Мысли скользили медленно и лениво. Он вспоминал, что уже сделано, и обдумывал, чем еще предстояло заняться. Но уже спокойно, без напряжения.
Хорошо, что Дерек не был человеком и такое понятие, как «валиться с ног от усталости», для него не существовало.
Хорошо, что Дерек не был человеком и ему не требовалось спать, иначе он просто не успел бы сделать все, что нужно.
А сделать нужно было много и притом как можно быстрее. Вчера, доставив Марту сюда, на остров Разочарования, он, конечно, тут же отправил киборгов на остров Пятницы за роботом-диагностом и медицинской аппаратурой. После тщательного обследования Марты внимательно выслушал заключение врача, на этот раз стараясь вникнуть во всю его мудреную абракадабру и понять, что за ней стоит.
Однако все его титанические усилия пропали даром. Чувствовалось, что врач и сам ничего толком не понимает; все, что он мог, это констатировать, что энцефалограмма снова изменилась, а в остальном состояние Марты не внушает опасений. Слегка замедленный пульс, поверхностное дыхание, температура чуть ниже нормы - во всем этом как таковом ничего угрожающего не было. И на том спасибо. Дерек не видел, что еще в данный момент можно сделать для Марты, и поэтому, оставив врача приглядывать за ней, с головой погрузился в другие заботы.
Ему, конечно, было ясно, что сцена в лесу, кроме всего прочего, приведет к серьезным изменениям в отношениях Марты и Антара. Ну, по крайней мере, может привести. Человеческой составляющей Дерека вполне хватило, чтобы сделать такой вывод. Что это будет, полный разрыв или временное охлаждение, он предсказывать не брался, и все же понимал, что разумнее действовать в расчете на худший вариант. Значит, нужно сделать все для того, чтобы Марта могла жить на острове Разочарования в нормальных условиях и, главное, совершенно автономно по отношению к аппаратуре, установленной на острове Пятницы. Чтобы она не зависела от прихоти Антара, и без того непредсказуемого, а сейчас еще и смертельно обиженного. Кроме того, нужно «вырвать жало у змеи», как Дерек сформулировал для себя эту, с его точки зрения, вторую по важности задачу.
Сразу же после консультации с врачом Дерек дал Цекомпу задание составить список всего, что необходимо перевезти на остров Разочарования для обеспечения этой самой полной автономии.
Руководствуясь полученным списком, киборги весь вечер летали между островами, перетаскивая припасы, расходные материалы, медицинское оборудование, зародышевые зерна солнечных батарей, бытовые агрегаты, переносные стазисные камеры, и прочее, и прочее. Разместить все это на небольшом острове Разочарования было, конечно, непросто. Тем более, что всю свободную часть подземного бункера Дерек решил занять под центральный компьютер или, точнее говоря, его точную копию, «дорогого братика», как выразился недавно сам Цекомп.
По правде говоря, эта проблема казалась Дереку едва ли не самой первостепенной. Вся работа агрегатов жизнеобеспечения на обоих островах происходила под управлением Цекомпа.
Что, если Антару вздумается и он сумеет каким-то образом отключить от центрального компьютера остров Разочарования? Мысль, в общем-то, дикая, но кто его знает? Этого ни в коем случае нельзя было допустить, сколь бы маловероятным ни казалось такое развитие событий. Тогда стали бы бесполезны и роботы-врачи, и вся сложная аппаратура «повара», ликвидации и переработки мусора, и многое, многое другое.
Хорошо, что люди, построившие подземную лабораторию на острове Пятницы, оказались достаточно предусмотрительны. На складе имелся второй комплект устройств, обеспечивающих создание полноценного дубликата Цекомпа. В первую очередь киборги доставили на остров Разочарования именно их. Адамс и Грета тут же занялись установкой Цекомпа-2, в то время как Дерек в сопровождении Пао продолжал курсировать между островами.
Привез он и «птичку», и «летучих малышей», и многое другое, что принадлежало ему лично.
Дерек исходил из предположения, что, может быть, больше на остров Пятницы не вернется. Пусть перестраховывался, пусть, но так ему было спокойнее. Из квартиры Антара и Марты он не решился взять ничего, кроме книг, без которых, он знал, Марта будет очень скучать. Пока все это было сложено во временном ангаре, сооруженном киборгами рядом с домом.
Ничего. Все наладится, все утрясется. Места здесь, конечно, гораздо меньше, чем на острове Пятницы, и все же вполне достаточно, если распорядиться им с умом. Вот наладят киборги Цекомпа-2 и займутся другими делами. Построят новое здание, а если понадобится, и не одно, расширят подземный бункер, установят по всему периметру острова защитные сооружения, которые, свертывая пространство, при необходимости могут накрыть остров непроницаемым защитным колпаком.
Вот для чего тут маловато места, так это для солнечных батарей. На острове Пятницы они успешно выполняли свою задачу именно за счет количества. Батареи разворачивались из зародышевых зерен под воздействием солнечного света, но их конфигурация целиком зависела от управляющей программы. Ну, что же, значит, придется хорошенько поработать над этой программой.
Может быть, преобразовать батареи в воздушных змеев или бабочек, которые могли бы свободно передвигаться вслед за солнцем? В общем, проблем было немало. Что же касается того, чтобы «вырвать жало у змеи», то тут, конечно, нужно было действовать очень осторожно и соблюсти разумный баланс. Под «змеей», грубо говоря, подразумевался Антар, а под «жалом» оружие или то, что могло быть использовано как оружие. Марта приказала киборгам увезти с острова Пятницы всю взрывчатку. И хорошо, и правильно, но, по мнению Дерека, этого было недостаточно.
Учитывая настрой Антара, нужно было избавить его от искушения в случае чего воспользоваться теми «благами цивилизации», которые способны нанести по-настоящему серьезный урон. Даже такими, о которых он пока ничего не знал. Хочет воевать, пусть рассчитывает прежде всего на собственные силы.
Слава богу, в подземной лаборатории не было атомного или подобного ему оружия, но зато имелись препараты психотропного воздействия, запасы галлюциногенов и еще кое-какие сюрпризы, до которых Антар рано или поздно мог докопаться.
Не составляло особого труда найти, к примеру, описание методики, позволяющей совершенно невинных роботов-уборщиков довольно быстро превратить в превосходных роботов-убийц, с которыми не под силу будет справиться ни паукам с их телепатией, ни современным людям с их пращами и дубинами.
Вообще-то, доступ к методикам вроде этой требовал знания определенного кода, а опасные для жизни вещества имелись в очень небольших количествах, ровно таких, какие требовались ученым подземной лаборатории для проведения их экспериментов.
Однако даже столь немногого с лихвой хватило бы, чтобы этот, с позволения сказать, «город» на острове Флетчера превратить в сумасшедший дом или даже в братскую могилу. Нет, нет, лучше не рисковать, спрятать все опасные игрушки подальше, пока Антар не подозревает об их существовании, и держать под замком.
И все же совсем оставлять Антара без оружия было бы неразумно. Бойня, которую он учинил в лесу, может закончиться новым нашествием пауков, и голыми руками с ними не справиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29