Получается какая-то вульгарная пародия на хиру
рга. Человек в наряде, состоящем из мешковатых штанов и безрукавки с глуб
оким вырезом, драит руки, чтобы взяться за пациента, которому уже давно на
плевать, занесут ему заразу или нет. Вот ведь дурь.
Но на Хендрикса я не сердился, потому что он просто тянул время, собираясь
с духом.

***

Вскрытие Ц зрелище не из приятных. Особенно удручающее, когда на столе л
ежат останки такой молодой и красивой девушки, как Карен Рэнделл.
Обнаженное тело лежало навзничь, белокурые волосы струились в потоке бе
гущей по столу воды, ясные синие глаза слепо смотрели в потолок. Пока Хенд
рикс надраивал руки, я быстро осмотрел тело и ощупал кожу. Она была гладка
я и холодная, белая с сероватым отливом. Именно такой и бывает кожа челове
ка, умершего от потери крови.
Хендрикс проверил, заряжен ли фотоаппарат, жестом попросил меня посторо
ниться и сделал три снимка с разных ракурсов.
Ц У вас есть ее история болезни? Ц спросил я.
Ц Нет, она у старика, мне дали только выписку из амбулаторной карты.
Ц И что там?
Ц Клинический диагноз Ц смерть от вагинального кровотечения, осложне
нного общей анафилаксией.
Ц Общая анафилаксия? Откуда она взялась?
Ц Ума не приложу, Ц отвечал Хендрикс. Ц С ней что-то сотворили в отделе
нии экстренной помощи, вот только что?
Ц Занятно… Ц пробормотал я.
Покончив с фотографированием, Хендрикс подошел к грифельной доске. В бол
ьшинстве прозекторских висят такие доски, на которых патологоанатомы з
аписывают данные вскрытия Ц отметины на теле, вес и внешний вид органов
и тому подобные сведения. Хендрикс вывел на доске имя покойной и номер ее
карточки, и в этот миг в анатомичку вошел еще один человек. Я сразу узнал л
ысый череп и сутулую спину Лиланда Уэстона. Лиланду перевалило за шестьд
есят, и он уже собирался на пенсию, но, несмотря на сутулость, был полон сил
и выглядел эдаким живчиком. Лиланд быстро пожал нам руки. С его приходом Х
ендриксу заметно полегчало.
Уэстон тотчас взял все в свои руки и приступил к вскрытию Ц так, как всегд
а делал это на моей памяти: раз пять обошел вокруг стола, пристально всмат
риваясь в объект и бормоча что-то себе под нос, и, наконец, взглянул на меня.

Ц Вы ее осматривали, Джон?
Ц Да.
Ц И что?
Ц Недавно она прибавила в весе, Ц ответил я. Ц На молочных железах и бок
овых поверхностях бедер заметны натяжения кожи. Вес явно избыточный.
Ц Хорошо, Ц похвалил меня Уэстон. Ц Что-нибудь еще?
Ц Да. У нее довольно необычный волосяной покров. На голове волосы светлы
е, но над верхней губой Ц тонкая полоска темного пушка. Такие же темные во
лоски и на предплечьях, редкие и тонкие. По-моему, они появились совсем не
давно.
Ц Хорошо, Ц повторил он и кивнул, а потом одарил меня тусклой лукавой ул
ыбочкой старого учителя. Уэстон обучал премудростям ремесла почти всех
бостонских патологоанатомов. Ц Хорошо. Но главное вы упустили. Ц Он ука
зал на чисто выбритый лобок. Ц Вот это.
Ц Но ведь ей сделали аборт, Ц подал голос Хендрикс. Ц Это всем известно.

Ц Никому ничего не известно, Ц строго проговорил Уэстон. Ц До окончан
ия вскрытия никто ровным счетом ничего не знает. Мы не имеем права на скор
опалительные выводы. Опрометчивые диагнозы Ц прерогатива клиницистов
. Ц Он улыбнулся, натянул перчатки и продолжал:
Ц Отчет о вскрытии должен быть составлен безукоризненно, потому что Дж
ей Ди Рэнделл будет изучать каждую его букву. Итак, Ц Уэстон внимательно
осмотрел лобок Карен. Ц Бритый лобок. Определить, почему он выбрит, довол
ьно трудно. Возможно, перед абортом. Но многие пациенты делают это по прич
инам личного свойства. В данном случае мы видим, что лобок выбрит аккурат
но, без единой царапины или пореза. Это важно, ибо на всем белом свете не на
йдется медсестры, способной так ловко очистить от волос этот довольно мя
систый участок тела. Медсестры обычно бреют второпях, а маленькие порезы
совершенно безопасны. Значит…
Ц Значит, она брилась сама, Ц вставил Хендрикс.
Ц Вероятно, Ц кивнув, ответил Уэстон. Ц Разумеется, это не поможет нам о
пределить, связано ли бритье с операцией. Но обстоятельство явно достойн
о внимания, и давайте не будем забывать о нем.
Уэстон действовал быстро и четко. Он измерил рост покойной (5 футов и 4 дюйм
а) и взвесил ее (140 фунтов). Если учесть, сколько крови потеряла Карен, вес был
довольно внушительный. Занеся эти данные на грифельную доску, Уэстон сде
лал первый надрез.
Обычно покойников вскрывают тремя разрезами, которые образуют фигуру, п
охожую на букву "Y". Два разреза идут от плеч до середины туловища и смыкают
ся под грудной клеткой, а третий тянется от точки соединения двух первых
до лобковой кости. Затем тремя лоскутами снимаются кожный покров и мягки
е ткани, вскрывается грудная клетка и начинается осмотр сердца и легких.
Следующая ступень Ц перевязывание и, рассечение сонной артерии и толст
ой кишки, рассечение трахеи и глотки. После этого патологоанатом одним д
вижением извлекает из тела все внутренние органы Ц сердце, легкие, желу
док, печень, селезенку, почки и кишечник.
Наконец выпотрошенный труп зашивают, и начинается тщательное исследов
ание органов, делаются срезы для лабораторного анализа. Пока патологоан
атом занимается этим, его ассистент снимает с трупа скальп, удаляет чере
пной свод и извлекает мозг, если на это получено специальное разрешение.

Я только теперь заметил, что в прозекторской нет ассистента, и сказал об э
том Уэстону.
Ц Все верно, Ц ответил он. Ц Это вскрытие мы должны сделать сами Ц от н
ачала до конца.
Уэстон начал резать, а я наблюдал за ним. Его руки слегка дрожали, но движе
ния были поразительно точны и расчетливы. Как только он вскрыл брюшную п
олость, оттуда фонтаном брызнула кровь.
Ц Отсос, быстро! Ц приказал Уэстон.
Хендрикс принес бутыль со шлангом. Скопившаяся в брюшной полости жидкос
ть, состоявшая почти из одной крови, имела темно-бурый цвет. Ее откачали и
взвесили. Получилось без малого три литра.
Ц Жаль, у нас нет истории болезни, Ц посетовал Уэстон. Ц Хотел бы я знат
ь, сколько единиц ей влили в отделении экстренной помощи.
Я кивнул. В теле человека не так уж много крови, в среднем кварт пять, и если
в брюшной полости накапливается три литра, значит, где-то есть прободени
е.
Когда кровь откачали, Уэстон извлек внутренности, положил их на стальной
поддон, промыл и тщательно осмотрел. Начал он, разумеется, со щитовидной ж
елезы.
Ц Любопытно, Ц сказал Уэстон, взвешивая ее на ладони. Ц Похоже, граммов
пятнадцать.
Здоровая щитовидка весит от двадцати до тридцати граммов.
Ц Впрочем, это может быть вполне допустимое отклонение, Ц продолжал Уэ
стон, вскрывая орган и осматривая срез.
Ничего необычного мы не заметили.
Уэстон рассек трахею сверху вниз, до самой развилки, и осмотрел легкие, ко
торые были увеличены и имели белесый оттенок. Обычно легкие бывают темно
-розового цвета.
Ц Общая анафилаксия, Ц сказал он. Ц Вы не знаете, на что у нее была аллер
гия?
Ц Нет, Ц ответил я.
Хендрикс вел записи. Уэстон искусно управился с бронхами, после чего вск
рыл легочные артерии и вены. Затем он рассек сердце двумя петлевидными н
адрезами слева и справа и вскрыл все четыре желудочка.
Ц Полный порядок, Ц сказал Уэстон и взрезал коронарные артерии. Они тож
е были в норме, если не считать небольшого атеросклероза.
Все остальные органы были здоровы. Кроме матки. Она имела лиловатый отте
нок, потому что была окрашена кровью. Размерами и формой она напоминала э
лектрическую лампочку. Когда Уэстон перевернул ее, мы увидели разрез в э
ндометрии и мышечной ткани, ставший причиной кровоизлияния в брюшную по
лость.
Но меня удивил размер. По-моему, беременные матки такими не бывают, особен
но на четвертом месяце, когда плод достигает пятнадцати сантиметров в дл
ину. У него уже бьется сердце, образуются глаза, формируются черты лица и с
келет. На четвертом месяце беременности матка заметно увеличена.
По-видимому, Уэстон думал о том же.
Ц В неотложке ей, конечно, могли дать окситоцин, Ц сказал он. Ц Но все ра
вно картина чертовски занятная.
Уэстон сделал сквозной разрез на стенке матки и вывернул ее наизнанку. В
нутренность была выскоблена осторожно и тщательно, прореха, по-видимому
, появилась позже. Матка была наполнена кровью и какими-то полупрозрачны
ми желтоватыми сгустками.
Ц «Куриный жир», Ц сказал Уэстон.
Значит, сгустки появились после смерти.
Он промыл матку и тщательно осмотрел поверхность эндометрия.
Ц Это сделал не профан, Ц рассудил Уэстон. Ц Во всяком случае, азы техно
логии выскабливания ему известны.
Ц Но дырку он все-таки пробил.
Ц Да, Ц согласился Уэстон. Ц Единственный прокол во всех смыслах этог
о слова. Что ж, по крайней мере, мы точно знаем, что Карен не делала этого сам
а.
Это было важное открытие. Многие вагинальные кровотечения происходят о
ттого, что женщины сами пытаются прервать беременность, используя для эт
ой цели лекарства, соляные растворы, мыло, вязальные спицы и прочие сходн
ые средства. Но вряд ли Карен смогла бы выскоблить себя так профессионал
ьно: тут требовался общий наркоз.
Ц Как по-вашему, это беременная матка? Ц спросил я Уэстона.
Ц Сомневаюсь, Ц ответил он. Ц Очень сомневаюсь. Давайте осмотрим яичн
ики.
Он вскрыл их и принялся искать желтое тело, которое образуется после выд
еления зрелых яйцеклеток. Поиски оказались безрезультатными, но это ни о
чем не говорило: желтое тело начинает рассасываться на четвертом месяце
беременности, а Карен была почти на пятом.
Вошел ассистент и спросил Уэстона, можно ли зашивать.
Ц Да, пожалуй, Ц ответил мой учитель.
Ассистент наложил швы и закутал тело в чистую простыню. Я повернулся к Уэ
стону.
Ц Вы будете осматривать мозг?
Ц Нам не разрешили, Ц ответил он.
Судебные медэксперты, даже требуя вскрытия, обычно не настаивают на обсл
едовании мозга. Разве что если есть подозрение на душевное расстройство.

Ц Но мне казалось, что семейство Рэнделл, где почти все врачи…
Ц Джей Ди двумя руками за. Но миссис Рэнделл уперлась. Отказала наотрез.
Вы с ней знакомы?
Я покачал головой.
Ц Та еще дамочка, Ц сухо сказал Уэстон и снова занялся внутренностями п
окойной, сантиметр за сантиметром обследовав пищеварительный тракт от
пищевода до заднего прохода. Все было в норме. Я уже видел все, что хотел ув
идеть, поэтому не стал дожидаться окончания этого действа. Отчет о вскры
тии, несомненно, будет составлен в самых туманных выражениях. Во всяком с
лучае, на основании осмотра жизненно важных органов Карен Рэнделл невоз
можно сказать, что она определенно была беременна.

6

Как и большинству патологоанатомов, мне нелегко застраховать свою жизн
ь. В страховых компаниях нас боятся как огня. Мы постоянно возимся с тубер
кулезными бактериями, злокачественными опухолями, смертоносной заразо
й, и, разумеется, страховщики перестраховываются. Никто не хочет продава
ть нам полисы. Я знаю только одного человека, которого страхуют еще более
неохотно, чем меня. Это биохимик по имени Джим Мэрфи.
В молодости Мэрфи был футбольным полузащитником в команде Йеля и едва не
попал в сборную восточных штатов, что уже само по себе можно считать боль
шим достижением, хотя если вы видели Мэрфи, в частности, его глаза, то едва
ли сумеете понять, как он добился такого успеха. Мэрфи почти слеп. Он носит
очки с линзами двухсантиметровой толщины и ходит, понурив голову, словн
о эти стекляшки тянут его к земле. При обычных обстоятельствах они ему по
могают, но в состоянии душевного волнения или легком подпитии он начинае
т натыкаться на все, что попадается на пути.
Внешне Мэрфи совершенно не похож на высококлассного футболиста, пусть д
аже из университетской команды. Чтобы постичь загадку его успеха, надо в
идеть, как он движется. Мэрфи чертовски проворен и наделен лучшим в мире в
естибулярным аппаратом. В бытность его игроком партнеры по команде изоб
рели несколько хитроумных приемов и научились направлять Мэрфи в нужну
ю сторону, после чего он слепо несся вперед. Иногда он совершал великолеп
ные пробежки в противоположном направлении, но в общем и целом такая ком
андная тактика работала, хотя пару раз Мэрфи и забежал за черту Ц «на вся
кий случай».
Он всю жизнь увлекался спортом смельчаков. В тридцать лет от роду Мэрфи з
аболел альпинизмом и тотчас столкнулся с непреодолимыми сложностями п
ри страховании жизни. Тогда он заделался автогонщиком, и все было в поряд
ке, пока не слетел на своем «Лотосе» с трассы. Машина перевернулась четыр
е раза, и водитель получил множественные переломы обеих ключиц. После эт
ого Мэрфи решил, что страховка не терпит суеты, и забросил свои подвижные
игры.
Мэрфи настолько быстр и порывист, что умудряется пользоваться стеногра
фией даже в устной речи. Он тараторит причудливой скороговоркой, словно
ему некогда вставлять в свои высказывания все необходимые артикли и мес
тоимения. Это сводит с ума его секретарш и помощников. Впрочем, не только э
то. Мэрфи даже зимой настежь распахивает окна, ибо ненавидит спертый воз
дух. Когда я вошел в его лабораторию в бостонском роддоме, то увидел, что п
омещение до потолка завалено яблоками. Они были везде Ц в холодильниках
, на полках с реактивами, на столах, даже на бумагах в качестве грузиков. Дв
е ассистентки в белых халатах поверх толстенных свитеров сидели на табу
ретах и жевали яблоки.
Ц Жена, Ц пояснил Мэрфи, пожимая мне руку. Ц Специализируется. Хочешь я
блочко? Сегодня «белый налив» и «кортленд».
Ц Нет, спасибо.
Мэрфи молниеносно вытер о рукав очередное яблоко и впился в него зубами.

Ц Вкусно, Ц промычал он. Ц Честно.
Ц Я тороплюсь, Ц сообщил я ему.
Ц Как всегда, Ц прохрумкал Мэрфи. Ц Господи, вечно ты как угорелый. Когд
а я последний раз видел тебя и Джудит? Несколько месяцев назад. Чем ты толь
ко занимаешься? Терри играет в защите за Белмонт первого ноября. Ц Он схв
атил со стола фотографию парня в футбольной экипировке и сунул ее мне по
д нос. Терри рычал прямо в объектив и казался уменьшенной копией Мэрфи. Та
кой же низкорослый и такой же крутой.
Ц Скоро повидаемся, Ц заверил я его. Ц И обсудим наших домочадцев.
Ц Хмм… Ц промычал Мэрфи, с дивной быстротой уплетая яблоко. Ц Давай. Ка
к насчет партии в бридж? Мы с женой в прошлые выходные продулись дотла. Нет
, в позапрошлые. Играли с…
Ц Мэрф, у меня неприятности.
Ц Вероятно, язва, Ц сказал он, хватая со стола еще одно яблоко. Ц Ты у нас
нервный и все время куда-то бежишь.
Ц Вообще-то дело по твоей части.
Мэрфи усмехнулся. Ему вдруг стало любопытно.
Ц Стероиды? Готов спорить, что ты Ц единственный трупорез в мире, которо
го интересуют стероиды. Ц Он уселся и взгромоздил ноги на стол. Ц Я гото
в, выкладывай.
Мэрфи изучал процесс образования стероидов в организме беременных жен
щин и в зародышах. Он разместил свою лабораторию в роддоме по вполне поня
тной, хотя и весьма зловещей причине Ц чтобы быть поближе к источнику из
учаемого материала, роженицам и мертворожденным детям. Иногда ему удава
лось разжиться плацентой или плодом, хотя эти объекты исследования были
в большом дефиците.
Ц Можно ли провести гормональный тест на беременность во время вскрыти
я? Ц спросил я его.
Мэрфи быстро и судорожно потирал руки.
Ц Черт возьми. Наверное. Но кому это нужно?
Ц Мне.
Ц То есть ты провел вскрытие, но не знаешь, была ли покойная беременна?
Ц Да, сложный случай.
Ц Специального анализа не существует, но что-то, наверное, сделать можно
. Сколько месяцев?
Ц По-моему, четыре.
Ц Четыре? И ты не можешь определить по виду матки?
Ц Мэрф…
Ц Ладно, ладно. При таком сроке это сделать можно. В суд не пойду и показан
ий давать не буду, но помочь постараюсь. Что у тебя?
Я недоуменно покачал головой.
Ц Моча или кровь?
Ц А! Кровь, Ц я извлек из кармана пробирку с кровью, собранной на вскрыти
и. С разрешения Уэстона, разумеется. Он сказал, что ему безразлично, возьму
я кровь или нет.
Мэрфи поднял пробирку и посмотрел ее на просвет, потом щелкнул по стеклу
ногтем.
Ц Мне нужно два кубика, Ц сказал он. Ц А тут больше. Вполне достаточно.
Ц Когда будет результат?
Ц Через два дня. На анализ уходит сорок восемь часов. Это кровь из трупа?

Ц Да. Я боюсь, что гормоны разложились…
Ц Как же мало мы усваиваем, Ц со вздохом перебил меня Мэрфи. Ц Разлагае
тся только белок, а стероиды Ц не белки, правильно? Дело в том, что обычный
тест на беременность Ц это определение количества хорионического гон
адотрофина в моче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31