Оказывается, я всего лишь полагал, что способен на это. Злость выходила из меня столь же стремительно, как воздух из воздушного шарика, и уже через мгновение я с ужасом понял, что мне нечего сказать ей в ответ.
Намного разумнее было убраться отсюда как можно скорее, чем мучительно подбирать ругательства, и я, не произнеся ни слова, повернулся и сел за руль. Лада закинула сумку на заднее сиденье, нырнула в салон вслед за ней и, покачавшись на мягком диване, промурлыкала:
– Обожаю приключения!
Резкий старт прижал любительницу приключений к спинке сиденья и на некоторое время лишил возможности рассказывать нам о своих увлечениях и пристрастиях. Крепко недовольный мною профессор демонстративно отвернулся, глядя на серую полосу леса, текущую за окном. Я мысленно выстраивал в ряд новые неприятности, свалившиеся на меня после инцидента на посту. Во-первых, у сержанта остались мои права. Это очень плохо, так как без прав на очередном посту ГАИ лучше не появляться. Во-вторых, там не следует появляться и по той причине, что информация о происшествии наверняка передана всем постам, где меня встретят уже как бешеного волка. Ничего не оставалось, как добираться до Симферополя, объезжая посты по «нычкам», а там бросать машину на стоянке и добираться до Львова поездом.
Некоторое время мы ехали молча. Профессор по-прежнему смотрел в окно, Лада опять принялась за бутерброды. Меня ошарашила ее невозмутимость.
Когда Лада фамильярно постучала по профессорскому плечу и протянула Курахову ментоловую конфетку, тот взорвался.
– Вот что, милая вы моя! – гневным голосом сказал он, повернувшись вполоборота к ней. – Хотя бы на уровне своей генетической интуиции чувствуете ли вы, что далеко не все нуждаются в ваших услугах? Вы способны понять, что ваша навязчивая игра слишком затянулась, что уже не смешно и не интересно и, в конце концов, ваше присутствие в этой машине не только бесполезно, но даже крайне нежелательно.
Я думал, что после такой уничижительной оценки ее роли Лада немедленно потребует остановиться и пулей вылетит из машины. Ничего подобного! Я следил за ее лицом в зеркало заднего вида. Девушка лишь на мгновение нахмурилась, затем ее лицо снова озарила улыбка.
– Значит, вы утверждаете, что в моих услугах больше не нуждаетесь? – вкрадчивым голосом спросила она.
Мне показалось, что профессор слегка струсил. Он на всякий случай наклонился вперед, к ветровому стеклу, прислонившись плечом к двери. Конечно, если девушка кидается под колеса автомобиля, то чего от нее можно еще ожидать?
– А вот увидите, – пообещала она. – Очень скоро вы убедитесь, что я нужна вам как воздух.
Мы с профессором занялись разгадкой этой фразы, хотя каждый из нас старательно делал вид, что занят исключительно своим делом: профессор читал замусоленный номер «Курортной газеты», найденный в «бардачке», а я вел машину.
Светало. Контрольная лампа датчика уровня топлива все чаще вспыхивала красным светом, и за Белогорском я уже стал лихорадочно вспоминать, где расположена ближайшая заправочная станция. Две запыленные колонки под хрупким рубероидным навесом я увидел на краю поля, когда стрелка датчика обессиленно упала на ноль и двигатель мог заглохнуть в любую минуту.
Дождавшись, пока осядет пыль и проступят контуры будки, я вышел из душного салона. Утро, как и ночь, было ветреным, небо заволокло тучами, и в воздухе пахло мокрой пылью.
За моей спиной хлопнула дверь – следом вышел Курахов. Он быстро зашел за будку, через минуту вышел обратно, застегивая пуговицы пиджака. Я заплатил за восемьдесят литров – полный бак. Сонная девушка, сидящая в будке, выдала мне вместе со сдачей чек, который Курахов зачем-то сунул во внутренний карман пиджака.
– Послушайте, Кирилл, – негромко сказал он мне, когда я свинтил крышку бензобака и сунул туда горловину «пистолета». – Вам не кажется, что поведение этой молодой особы, мягко говоря, подозрительно?
К этому выводу я пришел еще перед отъездом из Судака, но мне было интересно послушать версию профессора, и я пожал плечами:
– Нет, не заметил. А что вам показалось подозрительным?
– Не говорите так громко! – зашептал он, низко опустив голову. – Она сейчас опять что-то жует и подсматривает за нами. Вполне может быть, что читает по губам… Как вы думаете, чего она так испугалась, когда сержант обратил внимание на ее сумку?
– Не знаю.
– А вы подумайте! – принуждал меня к умственной работе профессор. – Вам не кажется это весьма странным?
– В данный момент, – пробормотал я, вынимая «пистолет» из бака, – странным мне кажется то, что после заправки полного бака еще осталось место как минимум на ведро бензина… Так что вы говорите?
Профессору не понравилось, что я так невнимательно его слушаю.
– Знаете, Кирилл, – недовольным голосом произнес Курахов, – несмотря на мой огромный преподавательский стаж, я очень не люблю повторять дважды. Мысль, произнесенная ученым, все равно что живописное полотно художника – оно неповторимо, штучно, уникально.
– Простите! – покаялся я.
– Да оставьте вы свою бензоколонку! – зашипел Курахов, оттаскивая меня за руку подальше от машины. – Слушайте сюда! Девчонку надо гнать отсюда в три шеи! Мы с ней вляпаемся в очень дурную историю и завалим свое дело.
– С чего вы так решили?
– Она контрабандистка! Я уверен, что она таскает в своей сумке наркотики.
Я посмотрел на профессора с недоверием. Потом мне показалось, что в его словах есть резон.
– Вспомните, как она дала деру от сержанта! А догадываетесь, почему потом снова приклеилась к нам?
– Почему?
– Потому что с нами ей безопаснее и намного дешевле, чем автобусом и поездом. Мы для нее – «крыша». Если девочка попадется, то нам с вами придется очень долго доказывать, что мы не имеем к ней никакого отношения… Или я ошибаюсь?
Вопрос прозвучал несколько двусмысленно. Либо профессор сомневался в том, что я разделяю его мнение, либо в том, что я не имею к Ладе и ее спортивной сумке никакого отношения.
Я решил на всякий случай развеять более серьезные опасения профессора.
– Вы ошибаетесь, – ответил я. – Никаких общих дел у меня с Ладой нет.
– Я очень на это надеюсь, – ответил Курахов. – Но всякое заявление нуждается в доказательстве.
– То есть?
– То есть я настаиваю на том, чтобы вы прогнали эту девчонку.
– Хорошо, я попробую, – согласился я.
– Будьте так любезны.
Мы вернулись к машине. Лада смотрела на нас из приоткрытого окна и стреляла косточками черешни. Курахов тяжело плюхнулся на сиденье, отчего машина качнулась. Я поманил Ладу пальцем:
– Выйди на минутку!
Девушка выскочила из машины, словно только этого и ждала. Мне показалось, что она мгновение колебалась: брать с собой сумку или нет, но все-таки оставила ее в салоне, а дверь за собой не прикрыла.
Я отвел Ладу на несколько шагов от машины.
– Ты меня, конечно, извини, – сказал я, глядя по сторонам, чтобы нечаянно не встретиться с ней глазами, – но будет лучше, если ты вернешься в Судак.
– Ага, – ответила Лада. Я чувствовал ее взгляд на своем лице. Он обжигал, как светильник над стоматологическим креслом. – Все понятно.
– Что тебе понятно? – зачем-то начал уточнять я.
– Это не ты придумал. Это тебе внушил наш занудистый профессоришка. Я ему не нравлюсь. Я оскорбляю его нравственность, да?
– Не говори глупостей, – сказал я, прекрасно понимая, что Лада говорит правду. – Просто тебе опасно ехать с нами. Видела, какие приключения случаются?
– Видела, – ответила Лада, двигая зрачками, словно между моих глаз прыгал пинг-понговый мячик, и она внимательно следила за ним. – Ты же один раз уже прогонял меня. Я ушла. Потом ты вернулся и пригласил опять. Зачем же снова прогоняешь? Ты же не хочешь, чтобы я ушла. Я ведь тебе нравлюсь. Тебе спокойнее со мной. А этот зловредный профессорчик просто завидует тебе и крутит тобой, как пацаном. Разве не так? Ну скажи, не так?
– Тебе все это надо? – Я наконец сумел поднять свои стокилограммовые веки.
– Надо.
– Зачем?
– Узнаешь потом.
– Ты глупая девчонка. Тебе хочется романтики, а мы играем в игры, у которых дурные правила, и эти игры могут закончиться.
– Я не глупая. В отличие от тебя я имею свое мнение. А ты делаешь то, что тебе говорит Курахов.
Она меня сломала. Сопротивляться было бесполезно. Нужно было либо сдаваться, либо воспользоваться каким-нибудь сокрушительным аргументом. Можно сказать, что я пошел против своей воли, когда произнес:
– У меня отобрали права. На ближайшем посту ГАИ машину отберут. А дальше все будет очень скучно и прозаично: мы поедем на поезде, скорее всего в душном и грязном плацкартном вагоне.
Лада, прикрыв глаза, отрицательно покачала головой.
– Знаешь что, машину поведу я.
– Что? – поморщился я. – Ты хотя бы велосипед когда-нибудь в жизни водила?
Лада решила сразить меня наповал. Она достала из нагрудного кармана пластиковую карточку международных прав на все категории транспортных средств и показала мне. Я плоско пошутил:
– Это тебе положено иметь по долгу службы?
– Да, положено.
– Купленные ведь!
– Какая разница!
– Большая. Умение водить машину вместе с правами не выдается.
Лада спрятала карточку в карман куртки и вздохнула.
– Ты прав, словами ничего не докажешь.
Сказав это, она круто повернулась и быстро пошла к машине. Не сомневаясь в ее намерениях, я крикнул:
– Эй, только не так решительно!
Догонять Ладу уже не было смысла. Она быстро села за руль, захлопнула дверь, и в то же мгновение «Опель», выбросив из-под колес фонтан гравия, сорвался с места. Несколько секунд он набирал скорость, напоминая снаряд, летящий над самой землей, затем, подняв тучу пыли, волчком развернулся на месте и с победным визгом кинулся в обратную сторону. Я едва успел отскочить в сторону, как машина промчалась мимо меня, обдав горячим ветром и пылью. Не снижая скорости, она слетела с дорожного полотна, проскочила между колонок, снова развернулась на месте и закончила бешеную скачку, замерев передо мной в нескольких сантиметрах.
Профессор вывалился из машины первым. Ничто так не деформировало его лицо, как страх. Вытирая лоб платком, он быстро подошел ко мне, словно искал защиты, повернулся к машине и скомканно произнес:
– Как вы могли! Доверить этой… Вы видели, что она вытворяла! Вы соображаете, что делаете?..
Лада лениво вышла из машины, растягивая миг триумфа. Она видела, что добилась своего – наши с профессором физиономии красноречиво подтверждали это.
– Педаль тормоза немного проваливается, – сказала Лада, поигрывая ключами.
– Я знаю, – ответил я и прокашлялся. – Ты где научилась самоликвидации, авантюристка?
– В школе-студии каскадеров «Синема-трюк».
– Лучше бы нормально училась в средней общеобразовательной школе, – проворчал профессор, заталкивая платок в задний карман брюк.
– А разве есть такая школа? – спросил я, удивляясь единственной биографической подробности Лады, которая стала мне известна.
– Сейчас есть много разных школ, – ответила Лада.
– У меня бы язык не повернулся назвать эти притоны по развращению молодежи школами, – заметил Курахов. – Что ж, как минимум тремя модными специальностями вы, девушка, овладели. С глубоким состраданием я вынужден это констатировать.
– Ну что? – спросила Лада, не обратив внимание на замечание профессора. – Поедем или еще подышим воздухом?
Курахов, до которого не сразу дошел смысл сказанного, повернулся ко мне.
– Вы что ж это, Кирилл? Решили доверить ей руль? Вместо того, чтобы гнать отсюда? Вы хотите, чтобы она вела машину?
Лада тоже с любопытством посмотрела на меня.
– Ну-ну! – с нетерпением сказала она. – Ответь же авторитетному ученому, Кирилл!
– У меня просто… у меня просто нет слов! – вымолвил Курахов. – Какая-то малолетняя пэтэушница диктует свою волю двум взрослым мужчинам, один из которых – доктор наук! И вы при этом тянете время, словно в чем-то сомневаетесь!
– Машину поведет Лада, – твердо сказал я. Не было смысла объяснять профессору, что намного проще оформить доверенность на имя Лады, чем бросать машину и ехать поездом. Курахов был настолько возмущен, его честь была настолько поругана, что никакие доводы он сейчас бы не воспринял.
Я тронул девушку за руку и кивнул на «Опель».
– Заводи.
– Ну нет! – зашипел профессор. – Этот номер у вас не пройдет! Я многое могу понять…
Он не договорил и, отвернувшись, в прямом смысле встал в позу. Мы с Ладой пошли к машине. Девушка села за руль, я – рядом. Лада посигналила. Профессор не отреагировал.
– Какой капризный. – Лада проехала вперед и остановилась рядом с Кураховым.
– Валерий Петрович! – весело сказал я, приоткрыв дверь. – Карета подана!
Профессор, не меняя ужасного выражения на лице, которое означало полное презрение к нам, сел на заднее сиденье и уставился в окно.
– Вы поставили меня в безвыходное положение, – сказал он. – И, к сожалению, мне ничего другого не остается, как терпеть ваши выходки.
Лада нормально вела машину, претензий у меня к ней не было. Но объезжать по деревенским «нычкам» пост ГАИ, который находился на въезде в Симферополь, она отказалась наотрез, убеждая нас, что все обойдется. Профессор сквозь зубы призывал меня проявить волю и здравый разум, но, возможно, я был не очень настойчив, и Лада, снизив скорость, пристроилась за грузовиком, надеясь, что нас не заметят за его широкими бортами. Но по закону подлости грузовик тормознули, он принял правее и остановился на обочине. Оголенный «Опель», крадущийся мимо поста, не заметить мог только слепой. Второй постовой, выскочив перед нами на проезжую часть, властно замахал жезлом.
Мы с профессором одновременно и невнятно выругались.
– Не делай глупостей, – на всякий случай сказал я Ладе, которая, как мне показалось, уже нацелила правую ножку на педаль акселератора, намереваясь придать автомобилю скорость самолета и мгновенно исчезнуть за горизонтом. Но девушка послушно включила поворотник и съехала на обочину.
– Сиди и не дергайся, – снова посоветовал я, положив руку ей на колено, но Лада, не обратив внимания на мои слова, словно находилась в машине одна, заглушила мотор, вытащила ключи и выскочила из машины. Не успел я раскрыть рта, как она схватила с заднего сиденья свою сумку, закинула ее на плечо и пошла к милиционеру.
– По-моему, нас ожидают крупные неприятности, – сказал профессор, наблюдая через заднее стекло за нашим чрезмерно экспансивным водителем. – Почему вы позволили ей забрать ключи?
– Вы разве не видели, что я не успел схватить ее за руку! – огрызнулся я, понимая, что буду кругом виноват, если сбудется предсказание Курахова.
– А занять место за рулем вы тоже не успели? – ядовитым голосом заметил профессор.
– У меня нет прав, – ответил я, хотя это было слабым оправданием.
– Дорогой вы мой! – распалял себя профессор. – Своей нежной связью с этой… с этой, так сказать, некающейся Магдалиной вы поставили на грань срыва наше дело. Я возмущен! Признаюсь, я был о вас совсем иного мнения. Вы меня просто шокировали! Вам, оказывается, нельзя ничего доверять… Что это?! Куда он ее повел?
Милиционер и Лада шли к будке поста. Наша дама первой поднялась по лестнице и зашла внутрь. Серое небо отражалось в больших запыленных окнах поста, и сквозь блики мы не видели, что там происходило.
– Я думаю, – мрачным тоном произнес Курахов, – что ее сейчас обыскивают.
– Странно, что ее, а не меня.
– Дойдет и до вас очередь, – заверил профессор и то ли шутя, то ли серьезно добавил: – Может быть, пока не поздно, дать деру через поле в лес?
– Я бы дал, но она унесла с собой ключи.
Прошло пять минут. Лада не выходила.
– А сумочку-то она взяла с собой, – сказал профессор, криво ухмыляясь и поглаживая то место, где лежала сумка. – Не доверяет.
– Если она действительно носит с собой то, о чем вы говорили, – вслух подумал я, – то вряд ли скоро выйдет.
Профессор издал трудновоспроизводимый звук, означающий глубокое разочарование.
– Готов поспорить, что вы сейчас думаете о том, как помочь вашей подруге.
– Представьте себе, вы отгадали, – сознался я.
Профессор вздохнул и вдруг мгновенно подобрел.
– Эх, Кирилл, Кирилл! Вы еще молоды, а потому так легко и безоглядно следуете своим порывам по отношению к женщинам.
– Вы так говорите, словно знаете меня много лет.
– Мне достаточно взглянуть на то, как вы обхаживаете эту малолетнюю авантюристку с неполным среднекаскадерским образованием. Вам кажется, что вы совершаете благородные и великодушные поступки, которые подчеркивают вашу мужественность. А мне, с высоты своих седин, видно, что поступки ваши наивны и нелепы, а Лада ничего, кроме несчастья и разочарования, вам не принесет. Запомните мои слова. Это слова умудренного жизнью человека.
– Вы мне немного польстили, профессор, – ответил я, чувствуя себя уязвленным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46