Я уже не слушал профессора. Марина, сложив в несколько раз полиэтиленовый пакет, затолкала его под пояс юбки. Пакет выпирал, словно девушка была на четвертом месяце беременности.
– Долго не задерживайся! – наказал отец Агап. – У нас сегодня два крещения.
– А скажите, батюшка, – спросил профессор, внимательно рассматривая винтообразный шампур с нанизанным на него куском рыбины. – Если наладить рекламу, построить на берегу крестильню и поставить обряд крещения, так сказать, на поток, то много можно будет заработать за сезон?..
Священник не успел даже рта раскрыть. Казалось, что господь не замедлил отреагировать на грешные слова. Выше нас, где-то на уровне второго этажа, с резким звоном разбилось стекло, а затем осколки волной шарахнули об асфальт. Я кинулся ближе к стене, сминая белые розы, растущие под окнами, и посмотрел вверх. Окна в комнате, где когда-то жили молодожены, и в соседствующим с ней номере Марины были выбиты и теперь зияли черными рваными отверстиями.
– Красиво!! – чему-то радовался Валерий Петрович. – Точное попадание в цель! Это как объяснить, уважаемый господин директор? А если бы в это время кто-то находился в комнате?
Я открыл калитку и вышел на улицу. Марина, выставив свой «беременный» животик, стояла на обочине и смотрела на выбитые окна.
– Разбили, – растерянно произнесла она.
Я посмотрел по сторонам. Улица была пуста.
– Кто? – спросил я. – Не видела, кто это сделал?
Марина отрицательно покачала головой.
– Не видела. Видела только, как машина отсюда отъезжала.
– Какая машина?
– Милицейская, с синей полосой.
Если бы окна выбила Марина, было бы намного лучше. Мне так хотелось, чтобы это сделала она, что я схватил ее за руки и развернул ладони кверху. Чистые, розовые, немного влажные. Во всяком случае, камни с пыльной обочины она не поднимала.
– Что это вы так смотрите? – удивилась она, и ее щеки вмиг покрылись румянцем.
Я все еще не отпускал ее отвратительные слабые руки с тонкими пальцами и короткими ногтями, за которые я пытался ухватиться, как за спасательный круг, но они еще сильнее топили меня. Медленно-медленно лицо девушки менялось. Марина не пыталась управлять им, и я отчетливо видел, как на нем проступает издевательская улыбка.
– Вот что, – произнес я, задыхаясь, словно только что прибежал с набережной. – Вот что я хочу тебе сказать…
– Что? – спросила Марина.
– Ты прости меня, вот что. Я был не прав тогда. Я был слишком груб.
– Когда – тогда?
– Когда погибли молодожены… Я ведь не знал, что ты любила Олега.
Марина опустила глаза, высвободила руки и поправила волосы.
– Любила – не то слово, – тихо сказала она. – Я его… я его просто… в гробу хотела видеть! Меня тошнит, когда я вспоминаю его липкие руки и мокрый язык. Он облизывал меня, как тарелку из-под варенья, есть такой способ…
Она внимательно посмотрела на меня, как визажист на своего клиента.
– Один раз встретишь ублюдка, так потом начнешь ненавидеть всех мужчин… Это ничего, что я так вам говорю?
Я молчал. Это было самое умное из того, как можно было бы отреагировать на слова Марины.
– Перепихнулся со мной один раз, а потом стал смотреть на меня, как на унитаз, и трястись от страха, что его курица обо всем догадается. Знаете, это так мерзко – узнать, что отдала себя трусу.
Она повернулась, сделала несколько шагов, остановилась.
– А вы, наверное, очень огорчились, когда посмотрели на мои руки, да? Представляю, как бы вы размазали меня по стене, если бы это я кинула камни. Примите соболезнования! Милицию не обидишь, перед ней пресмыкаться надо! Очень, очень вам сочувствую!
И побежала по лестнице на набережную.
– Ну, что там? – спросил профессор, когда я вернулся во двор.
– Ничего, – ответил я безразличным голосом, поднялся на второй этаж, взял ключи от номера молодоженов и открыл дверь.
Стеклянные крошки блестками осыпали обе кровати и пол. Сила удара была настолько велика, что несколько осколков размером с мелкую монету вонзились в противоположную от окна стену. У двери в душевую валялась бутылка из-под шампанского. Я поднял ее, держа двумя пальцами за пробку, сунул под кран, смывая стеклянную пыль, потом вытащил пробку и вытряхнул клочок газетной бумаги, скрученный трубочкой.
Заголовок статьи был вырезан таким образом, что от него осталось всего два слова: «УХОДИТ ВРЕМЯ».
Глава 24
Никогда бы не подумал, что Марина так сильно привязана к Курахову. Если бы я не узнал причину ее слез, то подумал бы, что с ней случилась большая беда. Она сидела за круглым столиком открытого кафе, освещенная гирляндой разноцветных ламп, и ее заплаканное лицо в ритм тяжелого рока меняло цвета с красного на синий, словно девушка примеряла маски. Профессор с безучастным видом рассматривал маслянистый коньяк на дне стакана и что-то говорил Марине. Когда я понял, что в эти минуты они вряд ли нуждаются в моем обществе, уйти незамеченным было уже невозможно.
– Добрый вечер, господин директор! – первым приветствовал меня Курахов, но сесть рядом не предложил.
Марина не пыталась скрыть слезы. Всхлипывая, она чуть-чуть отпила темного вина, затем еще и еще раз, словно в стакане был горячий чай. Губы девушки не оставляли на стекле следов помады, что выглядело непривычно и даже странно, как если бы не было следов за человеком, идущим по глубокому снегу.
– Может быть, вы сумеете уговорить Валерия Петровича, – слезным голосом произнесла Марина и придвинула мне стул.
– Нет, – сдержанно сказал профессор, продолжая гонять коньяк по дну стакана. – Господин директор не сумеет меня уговорить. И вообще хорошо было бы обойтись без советчиков.
Но было уже поздно. Я воспользовался приглашением Марины, сел за стол и с напускной заботливостью спросил у девушки:
– Что случилось?
– Ничего особенного, – ответил за Марину профессор. – Так сказать, пустяковая семейная проблема. Поверьте, мы сумеем ее решить без вашей помощи.
– Нет-нет! – взяла меня за руку Марина. – Не уходите! Я прошу вас, не уходите, не оставляйте меня…
– Дело в том, – поспешил по-своему изложить суть проблемы Курахов, – что, на мой взгляд, Марише небезопасно оставаться рядом со мной. Я купил ей билет в Москву. Но, как видите, начались капризы.
– Я вам не чужая, – с трудом произнесла Марина. Слезы стремительно накатывали и начинали душить ее. – Я вам не чужая!! – дрожащим голосом повторила она. – У меня больше никого нет… Зачем вы так со мной…
– Ну-ну, хватит! – профессор испугался ее слез и накрыл ладонь Марины своей. – Не надо расстраиваться. Я все знаю, Мариша, слова здесь лишние. Я беспокоюсь о твоем благополучии, только и всего.
– А что вы имели в виду, Валерий Петрович, когда говорили о небезопасности? – спросил я.
Вопрос был лишним и ненужным. С моей стороны это была бесполезная попытка защитить честь своего «пятизвездочного бомжатника», профессор же воспринял этот вопрос как вызов.
– Я имел в виду то, что имел в виду, – сухо уточнил он. – И не пытайтесь убедить меня в том, что проживание у вас ничем не грозит ни мне, ни Марише.
– Вы не правы, – слабым и гнусавым голосом, словно у нее был сильный насморк, произнесла Марина. – Мне никто не угрожает. Я никому не нужна, чтобы мне угрожать. Но оставить вас в такой обстановке – это все равно что предать… Это не по-христиански.
– Хорошо! – Курахов легко шлепнул ладонью по столу. – Ты останешься в Крыму. Я устрою тебя в хорошую ялтинскую гостиницу. В нормальную государственную гостиницу с нормальными порядками.
Марина отрицательно покачала головой и вытерла глаза ладонями.
– Нет, я должна быть рядом с вами.
– Упрямство еще никогда не доводило до добра, – высказал сомнительную банальность Курахов.
– Я останусь с вами, – тверже повторила Марина.
Курахов промолчал и покосился на меня. Наверное, он ответил бы Марине резко, будь они вдвоем.
Некоторое время мы молчали. Марина, затихая, как короткий и сильный летний дождик, еще время от времени всхлипывала, но ее глаза уже утратили влажный блеск, и в бокале кончилось вино. Она, демонстрируя спокойствие принявшего окончательное решение человека, принялась переплетать рыжую косичку, а Курахов угрюмо уставился на дно своего стакана. Я думал над тем, что лучше сделать – заказать двойную порцию мороженого или же вежливо распрощаться и оставить взрывоопасную парочку.
– Кстати! – не совсем приятным тоном произнес профессор, не меняя позы, отчего я не сразу понял, к кому относится это «кстати». – Я ставлю вас в известность, что также вынужден освободить номер раньше срока.
Я пожал плечами, мол, вольному – воля.
– И скоро вы намерены уехать?
– В самое ближайшее время, – неопределенно ответил Курахов.
– Когда сможете сказать конкретнее, я рассчитаюсь с вами за оставшиеся дни.
– Да, желательно, чтобы вы это сделали.
– Мы уедем в один день, – предупредила меня Марина, но эти слова в большей степени предназначались профессору.
Курахов спорить не стал. Я заметил, что в присутствии посторонних он очень сдержанно проявлял свои чувства к падчерице. Марина же вела себя так, как хотела. Этические тормоза были ей неведомы.
Больше нечего было высиживать за этим столом. Я встал. Марина и профессор терпеливо ждали, когда я уйду. Они слишком явно тяготились моим присутствием, и я не стал прощаться и желать хорошего вечера, повернулся и пошел к своей черноокой гостинице, где впервые с начала курортного сезона не светилось ни одно окно, ни один витраж.
У чугунной калитки я обернулся. Курахов с Мариной, держась, подобно влюбленным малолеткам, за руки, медленно плыли в потоке отдыхающих, и белый костюм профессора на фоне пестрых нарядов смотрелся как дефектное пятно на цветной иллюстрации. Но не они заставили меня вздрогнуть и напрячь зрение.
Сбоку, пробиваясь сквозь толпу, часто мигая дальним светом фар, с закрытой «кирпичом» санаторной аллеи медленно скатывалась белая «Сузуки-Свифт». Люди, попадающие в зону луча, начинали суетиться, пятиться, расступаться, махать руками и ругаться. Какой-то экспансивный подросток двинул по переднему колесу ногой. В свете фар курился сигаретный дым и кружились сизые облака автомобильных выхлопов. Машина толкала перед собой, словно минный трал, белые конусы света. Вырвавшись из людской лавы, «Сузуки» взревела, взвизгнула колесами, шлифуя асфальт, и, сделав крутой и стремительный вираж, остановилась у плетня восточного ресторанчика, где посетители сидели у низких столиков на коврах, скрестив ноги.
Влада я узнал по крупной фигуре и кожаной безрукавке, надетой на голый торс. Сильно хлопнув дверью, он вышел из машины последним вслед за двумя непричесанными девушками в бикини, лохматым худым парнем в потертом джинсовом костюме и Анной, одетой совсем не в стиле компании – в бархатное вечернее платье.
* * *
По-видимому, он хотел изменить голос и для этого поместил трубку в какой-то бак, может быть, даже в унитаз. Голос двоился эхом, фонил, но я все равно без труда узнал капитана.
– Ну что, Вацура, ты уже созрел?
– Не понимаю, о чем вы? Кто со мной говорит?
– Сейчас узнаешь…
Пауза, шорохи, негромкий стук. Не выпуская трубку, я без всякой надежды кинулся к столу, оттуда – к сейфу, пытаясь вспомнить, куда я сунул диктофон. Мой абонент тем временем произвел какие-то манипуляции со своим телефоном, скорее всего обмотал его тряпкой.
– Ну как, въехал? – прозвучал тот же голос, но уже приглушенный, далекий. – Бабки нашел?
– Бабки? – переспросил я, открывая дверку сейфа и вместе с трубкой радиотелефона засовывая голову внутрь. Диктофона, как назло, не было! Кажется, в последний раз его брала с собой на пляж Анна, используя как плейер.
– Да, да, бабки! И не прикидывайся идиотом, не то меня сейчас икота задушит… Слушай меня! Мы тебе решили сделать подарок. Достаточно двадцати пяти. Пять штук можешь оставить себе… Алло! Слышишь меня?
– Это невозможно, – ответил я, на всякий случай заглядывая в книжный шкаф.
Возникла недолгая пауза. Капитан, конспирируясь, снова залез в унитаз.
– Черт с тобой! Гони двадцатник, и можешь жить спокойно.
– У меня нет таких денег.
– Ты хорошо подумал, таранка сушеная? Ты пошевелил мозгами, прежде чем говорить такие слова?
– Секундочку, я переверну кассету в диктофоне!..
В трубке что-то треснуло, и телефон захлебнулся частыми гудками. Я швырнул трубку на диван, проследил, как она ткнулась короткой антенной в декоративную подушку, отскочила, сделала сальто и шлепнулась на ковер.
Я сплюнул, путано выругался, выскочил в приемную и, приоткрыв дверь, ведущую на лестницу, крикнул:
– Рита! Стекольщик приходил?.. Эй, ты жива там, Рита?
Внизу скрипнула дверь. Девушка поднялась на несколько ступеней вверх, запрокинула голову, глядя на меня.
– Я дважды звонила, но он не пришел.
– А постельное белье отвезла в прачечную?
– Нет.
– Почему?
– Не успела.
Я ударил кулаком по перилам.
– Слов нет! – воскликнул я. – Нет слов! Было бы странно, если бы ты успела!
– До четырех часов не было воды и света, – глядя в стену, ответила Рита. – Я едва управилась с обедом.
– Это твои проблемы, – почему-то решил я.
– Нет, это уже ваши проблемы, – ответила Рита. – Я ухожу.
– В каком смысле?
– В прямом… Надеюсь, никакого заявления писать не надо?
Я сошел вниз, коснулся пальцами подбородка Риты, приподнял ее голову так, чтобы скудный свет падал на лицо.
– Ты будешь последней, – произнес я. – Последней, кто меня бросил.
– Нет, – шепнула Рита и отошла на шаг. На ее лицо снова упала тень. – Это вы…
Она не договорила. Над темной стойкой бара, словно театральная кукла, всплыла лохматая голова священника.
– Простите, Кирилл Андреевич, я, должно быть, помешал… кхы-кхы!
Он посторонился, пропуская Риту. Я зашел за стойку. Под ногой треснул пластиковый стаканчик.
– Вы простужены, батюшка, – сказал я, рассматривая стеллажи и снимая с полки граненый штоф с английским джином. – Хотите выпить?
– С удовольствием… А это водка? Водку я как-то не очень…
– Это лучше водки. И немного крепче. Льда я вам не кладу. Разбавить тоником?
– Не надо, не утруждайте себя. Пусть будет так.
Он взял бокал, поклонился – то ли ему, то ли мне – и медленно выпил. Дворик на мгновение осветила вспышка молнии. Я мысленно считал секунды. Грома не последовало.
– Надвигается гроза, – сказал священник сдавленным голосом, украдкой занюхивая ладонью, словно сам себе протянул ее для поцелуя. – Я хотел бы просить вашего разрешения… Койка во дворе непременно промокнет. Если я расставлю здесь, в кафе, стулья с целью ночлега, то как вы на это посмотрите?
– Ночуйте в комнате молодоженов, – ответил я, выпив вслед за батюшкой полный бокал неразбавленного джина. – Ключи возьмите у меня в кабинете. Только вот что, – вспомнил я, уже открыв двери во двор. – Там выбито окно. Закройте его на всякий случай подушкой.
– На какой случай? – спросил отец Агап, поднимая на меня свои водянисто-зеленые глаза. – Знаете, мне все-таки было бы лучше внизу, на стульях…
Я не ответил и вышел на воздух. Черное небо над морем, словно гигантская бесовская танцплощадка, ритмично озарялось мертвенным светом приближающейся грозы.
Глава 25
Я остановил «Опель» метрах в пятидесяти от «Сузуки» под огромным буком, в могучей кроне которого, как рыба в сетях, застревало разноцветье лампочек набережной. Сквозь декоративный плетень восточного ресторана я мог разглядеть невысокий подиум, под которым была сложена обувь, словно в школьном гардеробе, карликовые столики и сидящих вокруг них людей, мучающихся из-за отсутствия стульев.
Влад сидел, а точнее, стоял на коленях спиной ко мне. Две девушки, которые были с ним, прислонились друг к дружке спинами, с зеркальной точностью согнув ноги в коленях и обхватив их руками. Анна опиралась локтями о столик и сквозь огонь свечи, как мне казалось, смотрела через плечо Влада в мою сторону. Она не могла меня увидеть, даже если бы я вышел из машины и встал у плетня во весь рост, но страх быть обнаруженным за таким постыдным занятием, как подсматривание, заставил меня вжаться в кресло и опустить голову, едва не касаясь носом кнопки сигнала.
Впрочем, мою засаду очень скоро рассекретила зрелого возраста женщина с черными волнистыми волосами, которые спадали на шелковую красную рубашку с большим остроугольным воротником. Она просунула свою крупную, источающую резкий парфюмерный запах голову в оконный проем и спросила:
– Какие-нибудь проблемы? Могу помочь.
Ей надо было сразу ответить, что я ни в чьей помощи не нуждаюсь, но я зачем-то ввязался в разговор, стал уточнять, чем именно может помочь мне женщина и какие проблемы ей под силу устранить. Этого оказалось достаточно для того, чтобы знойная брюнетка удовлетворенно кивнула, выпрямилась и, щелкнув пальцами, крикнула в темноту:
– Девки, ко мне!
Хорошая порция джина несколько снизила мою способность адекватно оценивать происходящее, но тем не менее я поразился армейской вышколенности местных проституток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46