Его семя размером с горошину
способно вызвать у человека беспричинный приступ смеха на протяжении
30-35 минут, после чего он засыпает. Местное население использует
"зерна смеха" для утоления зубной боли.
До последнего времени самое сладкое вещество поставляла нам химия, на-
ука чудесных превращений. Это сахарин, который в 300 раз слаще обычно-
го сахара. Однако недавно обнаружены растения, плоды которых намного
слаще не только сахара, но и сахарина.
Одно из этих необычных растений находится в саваннах южноамериканской
страны Парагвай. Это кустарник СТЕВИЯ, в листьях которого содержится
вещество, напоминающее сахарин. Оно более чем в 300 раз слаще сахара.
Большой интерес ученых в последние годы вызывает, так называемая, СА-
ХАРНАЯ ТРАВА, растущая в Центральной Америке, главным образом, в Мек-
сике. Из ее листьев и цветов выделили сладкую маслянистую жидкость,
которая, как выяснилось, в 1000 раз превосходит по сладости сахар. В
честь открывшего это растение в 1570 г. испанского врача Франциско Эр-
нандеса, выделенное вещество назвали эрнандульцином. Особенно ценным
является то, что в отличие от натурального сахара, это вещество совер-
шенно безвредно для диабетиков и не благоприятствует ожирению.
Под палящими лучами солнца в африканской саванне растет травянистое
растение с большими листьями с латинским названием - ТОУМАТОКУС ДАННЕ-
ЛИЙ. Особое вещество талин, которое находится в его красных ягодах, в
2000 раз слаще сахара.
Еще более сладким растением является ЛИАНА ДИОСКОРЕФИЛЛУМ КУММИНИСИИ,
растущая в тропических лесах Нигерии и других стран Западной Африки.
Сахар, по сравнению с его кораллово-красными ягодами, собранными в
большие гроздья, благодаря содержанию вещества монеллина, кажется ли-
шенным вкуса. Еще бы, ведь монеллин слаще сахара в 3000 раз. Эти ягоды
называют сказочными.
И все же не это растение является чемпионом среди сверхсладких, а кус-
тарник КЕТЕМФ, который растет в тропических лесах Западной Африки.
Ученые выделили из него самое сладкое в мире вещество - тоуматин. Оно
слаще сахара (трудно представить) в 100000 раз! Это вещество будет
сладким даже если тоуматин растворить в концентрации 10 г на целую
тонну воды!
Ученые считают, что выращивание сверхсладких растений может совершить
переворот в сахарной промышленности мира.
Так, например, одно из этих растений - СТЕВИЯ, или двухлистник, уроже-
нец Южной Америки, "всего" в 300 раз слаще сахара, но уже начал успеш-
ное шествие по полям Японии, Южной Кореи, Вьетнама и Лаоса. В Европе,
куда стевию завезли еще в начале нынешнего столетия, ее культивируют в
Испании и с легкой руки академика Н. И. Вавилова в России. Значитель-
ные плантации культуры размещаются в Красногвардейском районе Белго-
родской области. Экстрактом, изготовленным из стевии, белгородцы подс-
лащивают кондитерские изделия для диабетиков.
Еще одно чудодейственное растение произрастает в тропических лесах За-
падной Африки - это кустарник2 СИНСЕПАЛУМ ДУЛЬЦИФИКУМ. Его красные
ягоды благодаря содержанию миракулина, что в переводе с английского
означает "чудесин", имеют удивительное свойство - влиять на вкусовые
ощущения человека. Если вы пожуете перед едой несколько этих мелких
ягод, с вашим вкусом сразу начнут происходить чудеса: кислый лимон по-
кажется слаще апельсина, а сахар - горьким. Этот эффект сохраняется
примерно час, а иногда и больше, в зависимости от количества съеденных
плодов.
Местное население от Ганы до Заира, где произрастает это растение, ис-
пользуют его плоды для подслащивания кислого пальмового вина. Интерес-
но, что подобные по действию растения есть в Закавказье, на юге Таджи-
кистана и в Китае. Это дерево из семейства крушиновых - ЗИЗИФУС, из-
вестное также под названиями унаби или китайский финик. Красно-корич-
невые плоды зизифуса длиной в 3-4 см содержат до 30% сахарозы, 3,5%
белков, около 4% жиров и 2,5% кислот. Из них готовят компоты, варенья,
пастилу. Сохраняют в сушеном виде. Издавна используют в народной меди-
цине при гипертонии, астме, камнях в почках.
В Индии растет также интересное растение КАЛИР-КАНДА, которое еще на-
зывают обмани желудок. И не без основания: съев 1-2 листочка его, че-
ловек чувствует сытость на протяжении целой недели, несмотря на то,
что в них нет никаких питательных веществ.
Благодаря свойству создавать иллюзию сытости, таблетки или настои из
листьев калир-канды рекомендуют людям, которые желают избавиться от
лишнего веса. Медики ведут исследование калир-канды.
В тропических лесах Индонезии растет дерево КЕППЕЛ, плоды которого та-
кие душистые, что пот человека, который их попробовал, приобретает за-
пах фиалок.
Цветок-гулливер
Во влажных лесах двух индонезийских островов Суматра и Калимантан, а
также на Филиппинских островах и в Малайзии растет уникальное растение
РАФЕРЛЕЗИЯ АРНОЛЬДИ. Ее цветок самый большой на земном шаре - до одно-
го метра в диаметре и весом до 10 и более килограмм. Интересно, что
раферлезия не имеет ни собственных корней, ни стебля, ни листьев, а
питается исключительно соками тропических лиан, на корнях которых па-
разитирует.
Рождаясь из мелкого, не больше макового зернышка, семечка, она прорас-
тает через кору растений, образуя бутон, который вскоре становится по-
хожим на огромный кочан белой капусты. Когда он лопается, появляется
гигантский цветок, состоящий из пяти огромных красных лепестков, пок-
рытых белыми бородавками. Своим, прямо скажем, не очень приятным запа-
хом гнилого мяса, этот, как его называют, "роскошный паразит" примани-
вает к себе опылителей - множество насекомых и мух, которые буквально
облепливают его. Через четыре дня цветок вянет, чтобы через семь меся-
цев образовать большой плод, начиненный тысячами мелких семян. Растет
раферлезия, обычно, на слоновых тропинках, т. к. слоны являются ее
главными переносчиками.
Впервые увидел диковинный цветок и описал его в 1818 г. немецкий бота-
ник Жозеф Арнольди во время своего путешествия по Суматре вместе с
английским исследователем, государственным деятелем и основателем Син-
гапура Томасом Раферлезом. Он назвал эту необычайную находку "наиболь-
шим чудом растительного мира".
Нездоровая атмосфера болотистых джунглей подорвала здоровье Арнольди.
Через две недели после открытия он умер от тропической малярии. Рафер-
лез же вернулся в Европу. В его большой коллекции было и это, неиз-
вестное в те времена, растение.
В честь обоих путешественников ученые назвали самый большой на земном
шаре цветок раферлезией арнольди.
Следует сказать, что это тропическое растение в последнее время прив-
лекает внимание косметических фирм. Дело в том, что из него извлекают
сложные эфирные масла с поистине чудодейственными свойствами. Добав-
ленные в небольших количествах в кремы и растирания, эти эфирные масла
способствуют быстрому и энергичному очищению кожи от угрей и аллерги-
ческих сыпей, делают ее гладкой, эластичной, без мелких морщинок.
Растения-охотники
В умеренном поясе на болотах растут небольшие растения с листочками,
покрытыми мелкими ворсинками, наполненными липкой жидкостью. Это из-
вестный насекомоед - РОСЯНКА. Дело в том, что под солнечными лучами
его капельки блестят, как роса. Отсюда и название растений. Стоит ка-
кому-нибудь насекомому коснуться хоть одной из ее многочисленных вор-
синок, как срабатывает природная ловушка. Жертва вязнет в липкой сли-
зи, а соседние ворсинки, как бы по команде, дружно хватают ее за лап-
ки, хвост, крылышки и топят в клейком веществе. Интересно, что клей,
который вырабатывают насекомоядные растения, не только "схватывает"
неосторожных насекомых, а действует подобно наркозу. Мертвое насекомое
с края листочка попадает на его середину, листочек сжимается, превра-
щаясь в нечто похожее на желудок. А когда через несколько дней раскры-
вается, на нем можно увидеть останки жертвы - один лишь хитиновый пок-
ров.
Поверхность листочка становится на некоторое время сухой, но когда у
растения "разыгрывается аппетит", оно снова покрывается липкой росой и
ожидает новую жертву.
На земном шаре насчитывается около ста видов росянок, причем росянки,
которые растут в тропиках намного больше своих северных соседей. В
частности, в Австралии есть РОСЯНКА ГИГАНТСКАЯ, стебель которой дости-
гает 60-100 см. А в Южной Африке встречается РОСЯНКА КОРОЛЕВСКАЯ, ко-
торая переваривает улиток и жаб. Ловит насекомых своими блестящими
липкими капельками, а потом медленно сворачивает листок с попавшей на
него жертвой похожая на росянку ЖИРЯНКА. Около 45 видов этого растения
насчитывается на берегах ручьев и болот в Евразии и Северной Америке.
Самая крупная росянка - БИБЛИС ГИГАНТСКИЙ - растет в Австралии. Обыч-
ной добычей этого растения-хищника становятся улитки, лягушки, мыши.
Интересное растение-охотник известно в водах реки Амударьи в Средней
Азии. Это АЛЬДРОВАНДА ПУЗЫРЧАТАЯ, трава, которая не имеет корней и
свободно плавает в воде. Любит альдрованда тихие заводи и озера. Каж-
дый ее листочек состоит из двух половинок и, как и у росянки, покрыт
тонкими ворсинками. С их помощью растение хватает встречных мелких на-
секомых и ракообразных и половинками листочка затягивает в свою ловуш-
ку. Сок, выделяемый из специальных желез, полностью растворяет жертву.
Листья альдрованды живут недолго. Бывает, что за всю свою жизнь они
успевают переварить только одну добычу, а потом отмирают. А на расте-
нии все время образуются новые листья.
Ученые рекомендуют разводить альдрованду пузырчатую в водохранилищах
для борьбы с вредными насекомыми.
Похожие хищные растения встречаются и в других местах земного шара.
Так, например, в Португалии и Северной Африке на склонах песчаных хол-
мов можно заметить небольшое растение с длинными узкими листьями. Это
РОСОЛИСТ. Его узкие листочки густо покрыты слизью, которая выделяется,
как и у вышеописанных растений, из ворсинок. Слизь такая вязкая, что к
росолисту, случается, прилипают не только мелкие насекомые, но даже
оводы! "Хитрый" росолист приманивает свои жертвы медовым запахом, и
поэтому собирает их в большом количестве. Португальские крестьяне у
себя в домах подвешивают кусты росолиста и этим избавляются от надоед-
ливых мух.
В тропических лесах островов Индонезии, в Шри-Ланке, на Мадагаскаре и
в Индии растет еще один вид растений-охотников. Это НЕПЕНТЕСЫ. В отли-
чие от предыдущих растений они живут на высоких деревьях. Листья их
длинные, толстые и широкие. По краям на крепких "усах" висят довольно
большие "горшочки" до 30 см в высоту и 10-12 см в ширину. Над каждым
таким "горшочком" свисает своеобразная крышка - кончик листа. Своей
огненно-красной, белой или светло-зеленой окраской они похожи на цве-
ток, который приманивает яркими красками и ароматом меда насекомых и
является для них хитрой ловушкой.
Садится насекомое на сладкий край "горшочка", чтобы полакомиться. Но
лишь одно неосторожное движение, и оно съезжает вниз по гладкой, как
стекло, поверхности, покрытой восковым налетом. А там, на дне "горшоч-
ка", его ждет пищеварительный сок... Процесс переваривания насекомого
длится 5-8 часов.
У североамериканского растения-хищника ДАРЛИНГТОНИИ ловушки имеют вид
своеобразных трубок с ярко окрашенными куполами и пурпурными метровой
длины "языками".
Однако, пожалуй, самое нарядное из насекомоядных растений находится на
болотах Северной Америки. Весной оно покрывается своеобразными букета-
ми нежных белых цветков на длинных стеблях, за что его называют именем
богини красоты Венеры, точнее ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА. В отличие от рося-
нок, она не имеет предательских липких капель, привлекающих жертву.
Листья ее как бы украшены рубинами. Но горе тому насекомому, которое
соблазнится "сокровищами" прекрасной Венеры. Стоит ему лишь присесть
на один из "рубинов", как мгновенно срабатывает природная "механика",
по которой лист, напоминающий полураскрытую книжку, сжимается, а "дра-
гоценный рубин" выделяет жидкость, переваривающую жертву.
Интересно, что роль ловушки каждый лист венериной мухоловки использует
не более 2-3 раз, после чего он чернеет, а ему на смену вырастает но-
вый.
Выдающийся ученый Чарльз Дарвин метко назвал венерину мухоловку не
только удивительным растением, но и очень хитроумным животным. Думает-
ся, это можно сказать и о всех других "растениях-охотниках".
Особенно много насекомоядных растений открыто в последнее время на уже
известной вам южноамериканской горе Неблина. Среди них у целого се-
мейства главным охотничьим оружием является хрустально-чистая, без
всякого вкуса и запаха, вязкая жидкость, похожая на капельки росы. Ею
растение приманивает к себе не только насекомых, но даже, случается, и
мелких птиц.
Почему же определенные виды растений питаются животным кормом? Как го-
ворится, не от хорошей жизни. Делают они это из-за недостатка азота.
Без него растения не могут вбирать солнечную радиацию, не образуют ни
белка, ни хлорофилла. В результате у них желтеют листья, прекращается
развитие, ухудшается плодоносность.
Что и говорить, большую ошибку допустили древнегреческие ученые, наз-
вав этот химический элемент азотом, то есть "не поддерживающим жизнь".
Еще недавно специалисты считали, что все растения поглощают азот не-
посредственно из воздуха, ведь его там свыше 80%. Теперь же доказано,
что, буквально купаясь в воздушном азотном океане, растения усваивают
это вещество только из почвы. Вот и вынуждены они на бедных азотом
почвах становится хищниками. "Особенности плотоядных растений давно
замечены и животными, и человеком, - пишет журналист-природовед В. М.
Песков. - Жители островов Малайзии в случае несварения желудка пьют из
"кувшинов" хищных растений их кисловатую жидкость... Птицы из некото-
рых "кувшинов" приспособились извлекать еще непереваренных насекомых".
Интересно, что, экспериментируя, натуралисты подкладывали в ловушки
подобных растений кусочки мяса и убедились, что они усваиваются отлич-
но.
На земном шаре насчитывается до 500 видов насекомоядных растений. А
вот в Южной Америке есть кустарник РОРИДУЛА, который хоть и приманива-
ет большое количество насекомых приятным и сильным ароматом, однако
сам их не ест, а кормит ими особых пауков, способных опылять растения.
2Оказывается, и в грибном царстве насчитывается до 150 хищных видов.
Растут они преимущественно на стволах подгнивших деревьев. Некоторые
из них также выделяют во время "охоты" на насекомых клейкое вещество,
удерживающее жертвы на поверхности гриба, иные же виды парализуют их
при помощи отравленной слизи. Есть среди них и такие, которые не ждут,
когда на них сядет беспечная жертва, а еще издалека активно нападают
на нее. Как они это делают? Оказывается, они... обстреливают ее спора-
ми с клейковиной, закрепленными наподобие гарпуна, а попав, подтягива-
ют жертву - червяка, насекомое - к себе. Интересно, что "пусковая ус-
тановка" подобных грибов настолько совершенна, что "ракета-спора" по-
падает в жертву поистине со снайперской меткостью. Механизм этого яв-
ления пока еще не установлен.
Дальность обстрела у разных грибов различна: от десятков сантиметров
до метра. А гриб СПАЕРОБОЛУС ЯВАНСКИЙ природа вооружила "дальнобойной
пушкой", способной поразить жертву на расстоянии 4 м!
Подтянув жертву вплотную, хищные грибы вводят в ее тело что-то наподо-
бие трубочки и через нее высасывают питательные вещества.
Ядовитые обитатели океанов
Не думайте, что ядовитые существа водятся только на суше, немало их и
в водах океанов и морей.
Так, например, вблизи тихоокеанского побережья Австралии водится СКОР-
ПЕНА (или морской скорпион). Подобно хамелеону, она бывает то зеленой,
то коричневой, в зависимости от цветовой гаммы окружающей среды. Поэ-
тому увидеть ее не так-то легко. К тому же живет скорпена у самого бе-
рега, на небольшой глубине. Во время отлива она зарывается в ил или
гальку до наступления прилива. Спина рыбы покрыта крепкими и острыми
шипами, возле основания которых под кожей находятся мешочки с очень
сильным ядом. Достаточно наступить на рыбу, как шипы впиваются в ногу,
и яд, попадая в рану по их желобкам, вызывает такую острую боль, что
человек иногда теряет сознание. Нога распухает, и если потерпевшему
сразу же не оказать врачебную помощь, он может умереть. Местное насе-
ление ловит скорпен и, удалив ядовитые железы, употребляет в пищу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
способно вызвать у человека беспричинный приступ смеха на протяжении
30-35 минут, после чего он засыпает. Местное население использует
"зерна смеха" для утоления зубной боли.
До последнего времени самое сладкое вещество поставляла нам химия, на-
ука чудесных превращений. Это сахарин, который в 300 раз слаще обычно-
го сахара. Однако недавно обнаружены растения, плоды которых намного
слаще не только сахара, но и сахарина.
Одно из этих необычных растений находится в саваннах южноамериканской
страны Парагвай. Это кустарник СТЕВИЯ, в листьях которого содержится
вещество, напоминающее сахарин. Оно более чем в 300 раз слаще сахара.
Большой интерес ученых в последние годы вызывает, так называемая, СА-
ХАРНАЯ ТРАВА, растущая в Центральной Америке, главным образом, в Мек-
сике. Из ее листьев и цветов выделили сладкую маслянистую жидкость,
которая, как выяснилось, в 1000 раз превосходит по сладости сахар. В
честь открывшего это растение в 1570 г. испанского врача Франциско Эр-
нандеса, выделенное вещество назвали эрнандульцином. Особенно ценным
является то, что в отличие от натурального сахара, это вещество совер-
шенно безвредно для диабетиков и не благоприятствует ожирению.
Под палящими лучами солнца в африканской саванне растет травянистое
растение с большими листьями с латинским названием - ТОУМАТОКУС ДАННЕ-
ЛИЙ. Особое вещество талин, которое находится в его красных ягодах, в
2000 раз слаще сахара.
Еще более сладким растением является ЛИАНА ДИОСКОРЕФИЛЛУМ КУММИНИСИИ,
растущая в тропических лесах Нигерии и других стран Западной Африки.
Сахар, по сравнению с его кораллово-красными ягодами, собранными в
большие гроздья, благодаря содержанию вещества монеллина, кажется ли-
шенным вкуса. Еще бы, ведь монеллин слаще сахара в 3000 раз. Эти ягоды
называют сказочными.
И все же не это растение является чемпионом среди сверхсладких, а кус-
тарник КЕТЕМФ, который растет в тропических лесах Западной Африки.
Ученые выделили из него самое сладкое в мире вещество - тоуматин. Оно
слаще сахара (трудно представить) в 100000 раз! Это вещество будет
сладким даже если тоуматин растворить в концентрации 10 г на целую
тонну воды!
Ученые считают, что выращивание сверхсладких растений может совершить
переворот в сахарной промышленности мира.
Так, например, одно из этих растений - СТЕВИЯ, или двухлистник, уроже-
нец Южной Америки, "всего" в 300 раз слаще сахара, но уже начал успеш-
ное шествие по полям Японии, Южной Кореи, Вьетнама и Лаоса. В Европе,
куда стевию завезли еще в начале нынешнего столетия, ее культивируют в
Испании и с легкой руки академика Н. И. Вавилова в России. Значитель-
ные плантации культуры размещаются в Красногвардейском районе Белго-
родской области. Экстрактом, изготовленным из стевии, белгородцы подс-
лащивают кондитерские изделия для диабетиков.
Еще одно чудодейственное растение произрастает в тропических лесах За-
падной Африки - это кустарник2 СИНСЕПАЛУМ ДУЛЬЦИФИКУМ. Его красные
ягоды благодаря содержанию миракулина, что в переводе с английского
означает "чудесин", имеют удивительное свойство - влиять на вкусовые
ощущения человека. Если вы пожуете перед едой несколько этих мелких
ягод, с вашим вкусом сразу начнут происходить чудеса: кислый лимон по-
кажется слаще апельсина, а сахар - горьким. Этот эффект сохраняется
примерно час, а иногда и больше, в зависимости от количества съеденных
плодов.
Местное население от Ганы до Заира, где произрастает это растение, ис-
пользуют его плоды для подслащивания кислого пальмового вина. Интерес-
но, что подобные по действию растения есть в Закавказье, на юге Таджи-
кистана и в Китае. Это дерево из семейства крушиновых - ЗИЗИФУС, из-
вестное также под названиями унаби или китайский финик. Красно-корич-
невые плоды зизифуса длиной в 3-4 см содержат до 30% сахарозы, 3,5%
белков, около 4% жиров и 2,5% кислот. Из них готовят компоты, варенья,
пастилу. Сохраняют в сушеном виде. Издавна используют в народной меди-
цине при гипертонии, астме, камнях в почках.
В Индии растет также интересное растение КАЛИР-КАНДА, которое еще на-
зывают обмани желудок. И не без основания: съев 1-2 листочка его, че-
ловек чувствует сытость на протяжении целой недели, несмотря на то,
что в них нет никаких питательных веществ.
Благодаря свойству создавать иллюзию сытости, таблетки или настои из
листьев калир-канды рекомендуют людям, которые желают избавиться от
лишнего веса. Медики ведут исследование калир-канды.
В тропических лесах Индонезии растет дерево КЕППЕЛ, плоды которого та-
кие душистые, что пот человека, который их попробовал, приобретает за-
пах фиалок.
Цветок-гулливер
Во влажных лесах двух индонезийских островов Суматра и Калимантан, а
также на Филиппинских островах и в Малайзии растет уникальное растение
РАФЕРЛЕЗИЯ АРНОЛЬДИ. Ее цветок самый большой на земном шаре - до одно-
го метра в диаметре и весом до 10 и более килограмм. Интересно, что
раферлезия не имеет ни собственных корней, ни стебля, ни листьев, а
питается исключительно соками тропических лиан, на корнях которых па-
разитирует.
Рождаясь из мелкого, не больше макового зернышка, семечка, она прорас-
тает через кору растений, образуя бутон, который вскоре становится по-
хожим на огромный кочан белой капусты. Когда он лопается, появляется
гигантский цветок, состоящий из пяти огромных красных лепестков, пок-
рытых белыми бородавками. Своим, прямо скажем, не очень приятным запа-
хом гнилого мяса, этот, как его называют, "роскошный паразит" примани-
вает к себе опылителей - множество насекомых и мух, которые буквально
облепливают его. Через четыре дня цветок вянет, чтобы через семь меся-
цев образовать большой плод, начиненный тысячами мелких семян. Растет
раферлезия, обычно, на слоновых тропинках, т. к. слоны являются ее
главными переносчиками.
Впервые увидел диковинный цветок и описал его в 1818 г. немецкий бота-
ник Жозеф Арнольди во время своего путешествия по Суматре вместе с
английским исследователем, государственным деятелем и основателем Син-
гапура Томасом Раферлезом. Он назвал эту необычайную находку "наиболь-
шим чудом растительного мира".
Нездоровая атмосфера болотистых джунглей подорвала здоровье Арнольди.
Через две недели после открытия он умер от тропической малярии. Рафер-
лез же вернулся в Европу. В его большой коллекции было и это, неиз-
вестное в те времена, растение.
В честь обоих путешественников ученые назвали самый большой на земном
шаре цветок раферлезией арнольди.
Следует сказать, что это тропическое растение в последнее время прив-
лекает внимание косметических фирм. Дело в том, что из него извлекают
сложные эфирные масла с поистине чудодейственными свойствами. Добав-
ленные в небольших количествах в кремы и растирания, эти эфирные масла
способствуют быстрому и энергичному очищению кожи от угрей и аллерги-
ческих сыпей, делают ее гладкой, эластичной, без мелких морщинок.
Растения-охотники
В умеренном поясе на болотах растут небольшие растения с листочками,
покрытыми мелкими ворсинками, наполненными липкой жидкостью. Это из-
вестный насекомоед - РОСЯНКА. Дело в том, что под солнечными лучами
его капельки блестят, как роса. Отсюда и название растений. Стоит ка-
кому-нибудь насекомому коснуться хоть одной из ее многочисленных вор-
синок, как срабатывает природная ловушка. Жертва вязнет в липкой сли-
зи, а соседние ворсинки, как бы по команде, дружно хватают ее за лап-
ки, хвост, крылышки и топят в клейком веществе. Интересно, что клей,
который вырабатывают насекомоядные растения, не только "схватывает"
неосторожных насекомых, а действует подобно наркозу. Мертвое насекомое
с края листочка попадает на его середину, листочек сжимается, превра-
щаясь в нечто похожее на желудок. А когда через несколько дней раскры-
вается, на нем можно увидеть останки жертвы - один лишь хитиновый пок-
ров.
Поверхность листочка становится на некоторое время сухой, но когда у
растения "разыгрывается аппетит", оно снова покрывается липкой росой и
ожидает новую жертву.
На земном шаре насчитывается около ста видов росянок, причем росянки,
которые растут в тропиках намного больше своих северных соседей. В
частности, в Австралии есть РОСЯНКА ГИГАНТСКАЯ, стебель которой дости-
гает 60-100 см. А в Южной Африке встречается РОСЯНКА КОРОЛЕВСКАЯ, ко-
торая переваривает улиток и жаб. Ловит насекомых своими блестящими
липкими капельками, а потом медленно сворачивает листок с попавшей на
него жертвой похожая на росянку ЖИРЯНКА. Около 45 видов этого растения
насчитывается на берегах ручьев и болот в Евразии и Северной Америке.
Самая крупная росянка - БИБЛИС ГИГАНТСКИЙ - растет в Австралии. Обыч-
ной добычей этого растения-хищника становятся улитки, лягушки, мыши.
Интересное растение-охотник известно в водах реки Амударьи в Средней
Азии. Это АЛЬДРОВАНДА ПУЗЫРЧАТАЯ, трава, которая не имеет корней и
свободно плавает в воде. Любит альдрованда тихие заводи и озера. Каж-
дый ее листочек состоит из двух половинок и, как и у росянки, покрыт
тонкими ворсинками. С их помощью растение хватает встречных мелких на-
секомых и ракообразных и половинками листочка затягивает в свою ловуш-
ку. Сок, выделяемый из специальных желез, полностью растворяет жертву.
Листья альдрованды живут недолго. Бывает, что за всю свою жизнь они
успевают переварить только одну добычу, а потом отмирают. А на расте-
нии все время образуются новые листья.
Ученые рекомендуют разводить альдрованду пузырчатую в водохранилищах
для борьбы с вредными насекомыми.
Похожие хищные растения встречаются и в других местах земного шара.
Так, например, в Португалии и Северной Африке на склонах песчаных хол-
мов можно заметить небольшое растение с длинными узкими листьями. Это
РОСОЛИСТ. Его узкие листочки густо покрыты слизью, которая выделяется,
как и у вышеописанных растений, из ворсинок. Слизь такая вязкая, что к
росолисту, случается, прилипают не только мелкие насекомые, но даже
оводы! "Хитрый" росолист приманивает свои жертвы медовым запахом, и
поэтому собирает их в большом количестве. Португальские крестьяне у
себя в домах подвешивают кусты росолиста и этим избавляются от надоед-
ливых мух.
В тропических лесах островов Индонезии, в Шри-Ланке, на Мадагаскаре и
в Индии растет еще один вид растений-охотников. Это НЕПЕНТЕСЫ. В отли-
чие от предыдущих растений они живут на высоких деревьях. Листья их
длинные, толстые и широкие. По краям на крепких "усах" висят довольно
большие "горшочки" до 30 см в высоту и 10-12 см в ширину. Над каждым
таким "горшочком" свисает своеобразная крышка - кончик листа. Своей
огненно-красной, белой или светло-зеленой окраской они похожи на цве-
ток, который приманивает яркими красками и ароматом меда насекомых и
является для них хитрой ловушкой.
Садится насекомое на сладкий край "горшочка", чтобы полакомиться. Но
лишь одно неосторожное движение, и оно съезжает вниз по гладкой, как
стекло, поверхности, покрытой восковым налетом. А там, на дне "горшоч-
ка", его ждет пищеварительный сок... Процесс переваривания насекомого
длится 5-8 часов.
У североамериканского растения-хищника ДАРЛИНГТОНИИ ловушки имеют вид
своеобразных трубок с ярко окрашенными куполами и пурпурными метровой
длины "языками".
Однако, пожалуй, самое нарядное из насекомоядных растений находится на
болотах Северной Америки. Весной оно покрывается своеобразными букета-
ми нежных белых цветков на длинных стеблях, за что его называют именем
богини красоты Венеры, точнее ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА. В отличие от рося-
нок, она не имеет предательских липких капель, привлекающих жертву.
Листья ее как бы украшены рубинами. Но горе тому насекомому, которое
соблазнится "сокровищами" прекрасной Венеры. Стоит ему лишь присесть
на один из "рубинов", как мгновенно срабатывает природная "механика",
по которой лист, напоминающий полураскрытую книжку, сжимается, а "дра-
гоценный рубин" выделяет жидкость, переваривающую жертву.
Интересно, что роль ловушки каждый лист венериной мухоловки использует
не более 2-3 раз, после чего он чернеет, а ему на смену вырастает но-
вый.
Выдающийся ученый Чарльз Дарвин метко назвал венерину мухоловку не
только удивительным растением, но и очень хитроумным животным. Думает-
ся, это можно сказать и о всех других "растениях-охотниках".
Особенно много насекомоядных растений открыто в последнее время на уже
известной вам южноамериканской горе Неблина. Среди них у целого се-
мейства главным охотничьим оружием является хрустально-чистая, без
всякого вкуса и запаха, вязкая жидкость, похожая на капельки росы. Ею
растение приманивает к себе не только насекомых, но даже, случается, и
мелких птиц.
Почему же определенные виды растений питаются животным кормом? Как го-
ворится, не от хорошей жизни. Делают они это из-за недостатка азота.
Без него растения не могут вбирать солнечную радиацию, не образуют ни
белка, ни хлорофилла. В результате у них желтеют листья, прекращается
развитие, ухудшается плодоносность.
Что и говорить, большую ошибку допустили древнегреческие ученые, наз-
вав этот химический элемент азотом, то есть "не поддерживающим жизнь".
Еще недавно специалисты считали, что все растения поглощают азот не-
посредственно из воздуха, ведь его там свыше 80%. Теперь же доказано,
что, буквально купаясь в воздушном азотном океане, растения усваивают
это вещество только из почвы. Вот и вынуждены они на бедных азотом
почвах становится хищниками. "Особенности плотоядных растений давно
замечены и животными, и человеком, - пишет журналист-природовед В. М.
Песков. - Жители островов Малайзии в случае несварения желудка пьют из
"кувшинов" хищных растений их кисловатую жидкость... Птицы из некото-
рых "кувшинов" приспособились извлекать еще непереваренных насекомых".
Интересно, что, экспериментируя, натуралисты подкладывали в ловушки
подобных растений кусочки мяса и убедились, что они усваиваются отлич-
но.
На земном шаре насчитывается до 500 видов насекомоядных растений. А
вот в Южной Америке есть кустарник РОРИДУЛА, который хоть и приманива-
ет большое количество насекомых приятным и сильным ароматом, однако
сам их не ест, а кормит ими особых пауков, способных опылять растения.
2Оказывается, и в грибном царстве насчитывается до 150 хищных видов.
Растут они преимущественно на стволах подгнивших деревьев. Некоторые
из них также выделяют во время "охоты" на насекомых клейкое вещество,
удерживающее жертвы на поверхности гриба, иные же виды парализуют их
при помощи отравленной слизи. Есть среди них и такие, которые не ждут,
когда на них сядет беспечная жертва, а еще издалека активно нападают
на нее. Как они это делают? Оказывается, они... обстреливают ее спора-
ми с клейковиной, закрепленными наподобие гарпуна, а попав, подтягива-
ют жертву - червяка, насекомое - к себе. Интересно, что "пусковая ус-
тановка" подобных грибов настолько совершенна, что "ракета-спора" по-
падает в жертву поистине со снайперской меткостью. Механизм этого яв-
ления пока еще не установлен.
Дальность обстрела у разных грибов различна: от десятков сантиметров
до метра. А гриб СПАЕРОБОЛУС ЯВАНСКИЙ природа вооружила "дальнобойной
пушкой", способной поразить жертву на расстоянии 4 м!
Подтянув жертву вплотную, хищные грибы вводят в ее тело что-то наподо-
бие трубочки и через нее высасывают питательные вещества.
Ядовитые обитатели океанов
Не думайте, что ядовитые существа водятся только на суше, немало их и
в водах океанов и морей.
Так, например, вблизи тихоокеанского побережья Австралии водится СКОР-
ПЕНА (или морской скорпион). Подобно хамелеону, она бывает то зеленой,
то коричневой, в зависимости от цветовой гаммы окружающей среды. Поэ-
тому увидеть ее не так-то легко. К тому же живет скорпена у самого бе-
рега, на небольшой глубине. Во время отлива она зарывается в ил или
гальку до наступления прилива. Спина рыбы покрыта крепкими и острыми
шипами, возле основания которых под кожей находятся мешочки с очень
сильным ядом. Достаточно наступить на рыбу, как шипы впиваются в ногу,
и яд, попадая в рану по их желобкам, вызывает такую острую боль, что
человек иногда теряет сознание. Нога распухает, и если потерпевшему
сразу же не оказать врачебную помощь, он может умереть. Местное насе-
ление ловит скорпен и, удалив ядовитые железы, употребляет в пищу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47