Еще никогда прежде он не чувствовал себя таким счастливым и беззаботным.
ГЛАВА 3
Подполковник Безопасности Нишитуры Самхейн отключил дисплей компьютера и попытался сосредоточиться. Усталость, словно стальной обруч, сжимала все его тело, болеутоляющие уже не справлялись с головной болью. Тело решительно требовало сна.
Подполковник Самхейн был одним из офицеров, занимающихся делом Ротанова. Самхейн медленно но верно шел по следу предателей и вражеских агентов, распутывая клубок заговора охватившего почти весь сектор.
Подполковник уже целый стандартный цикл ждал сообщения от своего человека, занимающегося оперативной работой. Он уже решил было позволить себе вздремнуть пару часиков, когда из его приемника раздался сигнал экстренного вызова.
— Слушаю. — Устало бросил Самхейн.
— Докладывает дежурный офицер связи капитан Бек. С вами хочет связаться «Озмор».
«Озмор» был позывным специального агента, сообщения которого Самхейн так долго ждал.
— Соедините немедленно! — Приказал он.
Дисплей приемника осветился абстрактными символами, живущими своей собственной жизнью. Самхейн отключил дешифратор, преобразующий сигналы сверхсветовой связи в визуальные и звуковые символы, одновременно расшифровывая их, пользуясь шифрами установленными на сегодняшнее число.
На экране возникло лицо агента, со временно измененной структурой ДНК кожи, чтобы молочная бледность ее не выдавала в нем нишида.
— Добрый вечер, подполковник. — Поздоровался агент и улыбнулся. — Хотя у меня тут почти полдень.
— Докладывайте, капитан. — Оживленно, без следа недавней усталости сказал Самхейн.
— Ваши ожидания оправдались, подполковник. Я вы шел на след всех четырех людей Ротанова. Трое из них находятся в федерации Шрак. Четвертый недавно покинул Которонскую Конфедерацию и находится на территории Объединенных Миров Номара. По всей видимости направляется в сторону Новоземного Союза.
Самхейн сохранял непроницаемое лицо, хотя все внутри у него ликовало. Какой-то древний охотничий инстинкт вдруг проснулся и понукал рвануть по следу жертвы.
— Продолжайте, капитан. — Невозмутимо проговорил он.
— У меня возник ряд трудностей, подполковник. — Выражение лица агента было столь же неподвижно, как и у статуи. — Те трое, что находятся на территории миров Шрака хорошо охраняются. Моя недавняя попытка их устранить чуть не раскрыла меня.
— Чуть не раскрыла? Вы уверены, капитан? — Убийственным тоном спросил Самхейн. Сейчас он пожалел, что наделил агента правом свободы действия.
— Абсолютно уверен, подполковник. — Ответил «Озмор», казалось и не заметив тона начальника. — Так вот, — Продолжил он, — я прошу разрешение на использование халцедонской язвы.
Самхейн задумался. Халцедонская язва являлась чрезвычайно агрессивным штаммом вируса, который прогрессировал в теле человека в течении скрытого инкубационного периода, абсолютно никак не проявляясь. Потом на кожном покрове жертвы образовывались незаживающие язвы, постепенно увеличивающиеся в размерах. Через несколько дней язвы появлялись на внутренних органах и человек умирал. Вирус абсолютно не поддавался лечению и выявлению в инкубационный период. Он был разработан как боевой вирус для вооруженных сил Нишитуры и был впервые применен на планете Халцедон во время великих завоеваний. Вирус выкосил до восьмидесяти процентов халцедонцев и обеспечил бескровный, для нишидов конечно, захват системы. Вирус имел одну особенность, он жил до тех пор пока жила его жертва, потом погибал, если не удалось найти новую. Оставшимся в живых жителям Халцедона, которым повезло уберечься от язвы и дождаться ее естественной гибели, оставалось только сдаться флоту вторжения нишидов.
Спустя сотню лет халцедонская язва была усовершенствована, что позволило использовать ее для устранения неугодных. Современный штамм можно было запрограммировать на определенную ДНК, что позволяло уничтожить только жертву, не причинив вреда окружающим.
Но было одно «но». Применение этого средства сразу раскрывало того, кто стоит за убийством — длинную руку Нишитуры.
Самхейн мучительно взвешивал все «за» и «против». С одной стороны он не хотел раскрывать причастность империи к планируемым убийствам, с другой, он имел четкий приказ устранить всех обнаруженных людей Ротанова, которые смогли скрыться от правосудия. И если «Озмор» говорит, что другого способа нет, значит так оно и есть. Самхейн доверял своему человеку — тот был настоящим профессионалом.
Ты раздобыл их ДНК?
Изображение на экране кивнуло.
Действуй.
Есть, господин подполковник. Какие будут распоряжения на счет четвертого?
Я сам им займусь, капитан. Сообщи, что тебе удалось собрать.
— Цинтия Леварез, нишидка-полукровка. Уроженка системы Ласнивер. В настоящий момент находится на борту частной яхты «Аполлон», номер триста четырнадцать, пятьсот шесть Пэ-Эль, «Галатур» последней серии. Территория ОМН. Прогнозируемый маршрут полета: системы Гиц, Аль-Басра, Шинката, Ирвонского сектора ОМН, далее, окраинная система Даная фомальсаутского сектора, далее, одна из таможенных станций Новоземного Союза. Еще интересный факт, вся информация о родных, круге общения, личной жизни и о прохождении службы в Ласниверском разведкорпусе уничтожена лично офицером Леварез. На ее след удалось выйти благодаря наличию визуального портрета и информации выжатой из арестованных сообщников. К настоящему моменту ее подлинное имя и звание не установлены. Все кто непосредственно общался с ней либо мертвы, либо пропали без вести, либо неизвестны. Передаю психосканопортрет субъекта и технические характеристики яхты.
Экран засверкал калейдоскопом быстро транслируемой информации, которую Самхейн перегонял в базу данных своего компьютера.
У меня все, подполковник.
Удачной охоты, капитан. Конец связи.
Экран погас, в кабинете воцарилась тишина.
«Да, хорошенький вирус эта сука запустила в компьютерную сеть разведкорпуса.» — Подумалось Самхейну.
Он развернул изображение Леварез на мониторе и долго, неотрывно всматривался в него. Решение было принято. Самхейн сам возглавит на нее охоту. Не смотря на свинцовую усталость и дикую мигрень он почувствовал возбуждение от предвкушения предстоящей операции С некоторой долей досады он подумал что надо хоть поспать часиков пять-шесть
Он вызвал по внутренней связи дежурного офицера и приказал:
— Сообщите дежурному призраку готовность номер один на завтрашнее утро.
Самхейн пошел спать.
Заместителю по оперативной работе
начальника Безопасности Нишитуры
ласниверского сектора
генералу — майору Катилине
От начальника особого оперативно-
следственного отдела подполковника Самхейна
Рапорт.
Разысканы следующие обвиняемые по делу Ротанова: Леварез (данные прилагаются); Котелин (данные прилагаются); Тико (данные прилагаются); Тахоне (данные прилагаются).
Все обвиняемые находятся за пределами Империи Нишитуры. Приступил к их устранению согласно директиве эфора БН № 916.
06.06.4419 (с.в.) п/п-к Самхейн.
***Приложения: 4(четыре) файла
Призрак относился к особому классу кораблей. В самом названии его создатели уже сказали о его задачах и возможностях: проникать глубоко в тылы врага, шпионить, убивать из-под тишка. На вооружении призрак имел шесть пусковых установок для тяжелых противокорабельных ракет класса «Нимизида» с мегатонной ядерной боеголовкой. Такие ракеты мог нести корабль не меньше крейсера. Кроме того, призрак обладал двумя десятками пусковых установок ракет других классов и восьмью установками противоракет «Орнер». Еще имелись батареи лазерных пушек и орудий атомных деструкторов для использования кинжального огня на ближних дистанциях, на которые призрак подходил к цели и уничтожал ее, прежде чем был обнаружен. Но самым главным оружием корабля была его невидимость для сенсоров и детекторов масс, вплоть до расстояния в несколько тысяч километров. Такую невидимость обеспечивала сложнейшее сверхсекретное оборудование, которым корабль был нашпигован от кормы до носа на сорок процентов. Экипаж состоял из двух с половиной тысяч человек.что составляло штат военного времени и никогда не сокращался так как призраки могли в любую минуту быть привлеченными к выполнению секретных заданий высшего командования Корабль обладал высокой скоростью хода, повышенной маневренностью. Но, как это всегда бывает, когда конструкторы хотят совместить мощное вооружение, высокую скорость хода и оптимальную маневренность, то приходится чем-то жертвовать. В итоге призрак был слабобронирован.
Вся информация об этих кораблях была помечена грифом «ОСОБОЙ ВАЖНОСТИ», так что о существовании их знали лишь офицеры БН и разведки высших рангов и особо доверенные оперативники, и конечно сами экипажи. Призраки стояли на вооружении двух спецслужб, которыми руководили эфор разведки Савонарола и эфор Безопасности Нишитуры Ивола.
Для того чтобы никакая информация о существовании секретных кораблей случайно не просочилась, для их ремонта и базирования были построены специальные секретные базы в дали от торговых и туристических маршрутов, на непригодных для жизни планетах и спутниках. По окончанию службы, члены экипажей и обслуживающий персонал баз получали баснословную пенсию и селились во внутренних мирах империи без права переезда и передвижения между системами. Впрочем, отставные матросы были не в обиде.
Призрак «Уро» на котором отправился подполковник Самхейн, обнаружил «Аполлон» на окраинах ОМН. Подполковник приказал тщательно проверить и сопоставить данные сенсоров и данные полученные от «Озмора». Поскольку различные типы кораблей разных звездных держав использовали различные марки антивещества в качестве топлива и поскольку в галактике существовало столько типов межзвездных двигателей сколько компаний их производило, не говоря уж о бесконечных модификациях и новейших разработках, то у Самхейна не осталось сомнений, что зарегистрированное излучение принадлежит именно искомой цели.
Подполковник не хотел рисковать и атаковать яхту вблизи маршрутов полицейских патрулей. Чего-чего, а огласка странного уничтожения яхты и намек на существование невидимого для сенсоров корабля была абсолютно неприемлема и это следовало исключить в принципе.
«Уро» безмолвной тенью следовал за «Аполлоном», огибая оживленные трассы и густонаселенные миры. «Аполлон» тем временем уже проходил таможенный досмотр на пограничной станции Новоземного Союза.
Самхейн неоднократно бывал в этом звездном государстве, всегда по служебным делам и инкогнито. Он достаточно хорошо ориентировался в пространствах Новоземного Союза и обладал собранными разведданными о маршрутах военных и полицейских патрулей.
Программисты «Уро» просчитали все возможные траектории преследуемой яхты и все они проходили в районах, где призрак мог «засветиться».
Самхейн приказал наблюдать.
Гулкое эхо от шагов и разговоров разносилось по всему Залу Присяги.Следуя Великому Закону Нишитуры две сотни высокородных нишидов — текронтов собрались во дворце Текрусии на торжественное традиционное мероприятие — присягу трех новых ее членов, среди которых находился и молодой Кагер.
Зал Присяги был выстроен в форме амфитеатра: огромная мраморная арена с мозаичным гербом Текрусии и восходящие вверх в форме спирали ряды для зрителей. С потолка свисали штандарты всех двух сотен знатных родов Нишитуры. По окончании церемонии к ним присоединятся три новых.
Над ареной, в самом центре зала на высоте трех-пяти метров, закружился фейерверк лазерных проекций. Одновременно зазвучала тихая монотонная мелодия, заставившая всех присутствующих замолчать. Лазерные рисунки начали собираться в осмысленные образы и, наконец, выстроились в виде человеческой фигуры. Миллисекунды спустя, проекция все больше стала приобретать человеческое подобие и теперь любой мог признать в ней обнаженного нишида-великана с древней ритуальной трубой и словно развивающимся на ветру вымпелом на котором был высечен завещанный предками девиз: «ГОСПОДСТВО ИЛИ СМЕРТЬ!» Великан приставил трубу к губам и на весь зал грянул оглушите6ельный гимн Нишитуры. Все, кто находились в зале встали.
После того как стихли последние ноты бравого гимна, изображение великана растаяло и из открывшихся дверей рабы выкатили на арену огромную трибуну на которой могло разместиться полтора десятка человек. Трибуна была смонтирована из сверхпрочного пластика и облицована золотыми пластинами. На каждой пластине был выгравирован герб рода текронта — каждого члена Текрусии, в самом центре лицевой стороны был изображен ее собственный герб.
Под звуки энергичного и торжественного марша на трибуну вышел герцог Мунтэн — пожизненный председатель Текрусии.
— Благородные мужи Нишитуры, — Разнесся по залу его голос, усиленный микрофонами, — для меня великая честь объявить вам о великом событии, которое происходит здесь сегодня. Сегодня благородная Текрусия принимает в свои ряды трех новых соратников, которые удостоились этой великой чести согласно законам наших великих предков. Нет нужды перечислять все заслуги новых членов нашего …..
«Какие же заслуги имеет в виду этот старый маразматик Мунтэн? — Подумалось Кагеру, — Единственная заслуга Дэфуса в том, что он старший среди братьев и стал главой рода после подозрительного несчастного случая с его отцом. Заслуга Ферона в том, что он принял управление делами семейства Феронов после того как его двоюродный брат пропал без вести год назад, оставив малолетних детей. Моя же заслуга в том, что я единственный сын своего отца».
—… достойно чтить Закон Нишитуры. Стоять на страже… — Продолжал Мунтэн, все больше и больше распаляя себя собственной речью. —… и доказательством тому будет древняя клятва нишидов, которой свяжут себя благородные Кагер, Дэфус и Ферон.
Председатель Мунтэн сошел с трибуны под гром марша и сдержанных рукоплесканий.
Неожиданно для себя Виктор почувствовал необъяснимое волнение. Он не мог понять, что его беспокоило, уж явно не атмосфера торжества, царящая вокруг, и не переполняющая радость сегодняшнего события. Возможно, его сердце замерло от того, что он теперь полноправный хозяин опетского сектора. Хотя, по сути, он вот уже полтора месяца управляет Опетом. Но все таки сегодня его власть станет общепризнанной, законной.
Кагер поднялся на трибуну, минуя жребий, решив первым принести священную клятву. Вновь, как и прежде, зазвучала музыка, но теперь она была какая-то трогательная, берущая за душу, с элементами психоделики. На Текрусию снизошла атмосфера таинства.
Следуя древнему ритуалу, Виктор положил правую руку на левое плечо и четырежды слегка поклонился всему залу. После этого две сотни мужей, вершащих судьбы империи, встали.
Наступила абсолютная тишина, прерванная вскоре низким голосом присягающего, разнесшегося по залу.
— Я, Виктор Валерий Кагер, потомок славного рода Кагеров, мужественных и славных защитников Великого Закона Нишитуры, ревностных поборников силы и чести Великой Империи, вступая в управление вверенных мне миров, по праву крови и в соответствии с Великим Законом, перед лицом благородной Текрусии, клянусь: быть достойным славы своих великих предков и всей расы Нишитуры… — Продолжая клятву одной частью сознания, Виктор, одновременно украдкой, не меняя положения головы и не изменяя выражения лица, которому придал благоговейность, наблюдал за окаменевшими текронтами, на лицах которых застыла маска торжественности.
«По крайней мере, большинство из них верят в святость этой церемонии. А сам-то я не чувствую и крупицы этой святости. А эти кретины Ферон и Дэфус буквально излучают подобострастное волнение, как-будто это они сейчас стоят вместо меня».
Виктор продолжал клятву, а когда закончил, опустился на одно колено. На небольшой антигравитационной платформе с потолка медленно спустился герб Текрусии. Новоиспеченный текронт припал губами к его краю и неторопливо покинул трибуну.
Следующим был Дэфус, потом Ферон. Когда последний сошел на арену, вновь зазвучал имперский гимн. На этом церемониальная часть была завершена.
Виктор Кагер занял свое место на зрительских трибунах. Близость места к арене не играла никакой роли, все места были давным-давно разыграны по жребию и навсегда закреплены за каждым родом.
Ворота, открывающие доступ из нижних помещений дворца на арену зала, отворились и на мраморный пол выкатили роботы и принялись разбрасывать вокруг себя песок, разлетающийся мощным напором, словно водяной, струи.
Все вокруг одобрительно зашумели, предвкушая предстоящее действо. Кагер не разделял радости своих коллег — через несколько минут на арену выйдут свирепые и голодные существа и гладиаторы прошедшие специальные тренировки с холодным оружием и в искусстве единоборств и станут убивать друг друга на потеху зрителям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
ГЛАВА 3
Подполковник Безопасности Нишитуры Самхейн отключил дисплей компьютера и попытался сосредоточиться. Усталость, словно стальной обруч, сжимала все его тело, болеутоляющие уже не справлялись с головной болью. Тело решительно требовало сна.
Подполковник Самхейн был одним из офицеров, занимающихся делом Ротанова. Самхейн медленно но верно шел по следу предателей и вражеских агентов, распутывая клубок заговора охватившего почти весь сектор.
Подполковник уже целый стандартный цикл ждал сообщения от своего человека, занимающегося оперативной работой. Он уже решил было позволить себе вздремнуть пару часиков, когда из его приемника раздался сигнал экстренного вызова.
— Слушаю. — Устало бросил Самхейн.
— Докладывает дежурный офицер связи капитан Бек. С вами хочет связаться «Озмор».
«Озмор» был позывным специального агента, сообщения которого Самхейн так долго ждал.
— Соедините немедленно! — Приказал он.
Дисплей приемника осветился абстрактными символами, живущими своей собственной жизнью. Самхейн отключил дешифратор, преобразующий сигналы сверхсветовой связи в визуальные и звуковые символы, одновременно расшифровывая их, пользуясь шифрами установленными на сегодняшнее число.
На экране возникло лицо агента, со временно измененной структурой ДНК кожи, чтобы молочная бледность ее не выдавала в нем нишида.
— Добрый вечер, подполковник. — Поздоровался агент и улыбнулся. — Хотя у меня тут почти полдень.
— Докладывайте, капитан. — Оживленно, без следа недавней усталости сказал Самхейн.
— Ваши ожидания оправдались, подполковник. Я вы шел на след всех четырех людей Ротанова. Трое из них находятся в федерации Шрак. Четвертый недавно покинул Которонскую Конфедерацию и находится на территории Объединенных Миров Номара. По всей видимости направляется в сторону Новоземного Союза.
Самхейн сохранял непроницаемое лицо, хотя все внутри у него ликовало. Какой-то древний охотничий инстинкт вдруг проснулся и понукал рвануть по следу жертвы.
— Продолжайте, капитан. — Невозмутимо проговорил он.
— У меня возник ряд трудностей, подполковник. — Выражение лица агента было столь же неподвижно, как и у статуи. — Те трое, что находятся на территории миров Шрака хорошо охраняются. Моя недавняя попытка их устранить чуть не раскрыла меня.
— Чуть не раскрыла? Вы уверены, капитан? — Убийственным тоном спросил Самхейн. Сейчас он пожалел, что наделил агента правом свободы действия.
— Абсолютно уверен, подполковник. — Ответил «Озмор», казалось и не заметив тона начальника. — Так вот, — Продолжил он, — я прошу разрешение на использование халцедонской язвы.
Самхейн задумался. Халцедонская язва являлась чрезвычайно агрессивным штаммом вируса, который прогрессировал в теле человека в течении скрытого инкубационного периода, абсолютно никак не проявляясь. Потом на кожном покрове жертвы образовывались незаживающие язвы, постепенно увеличивающиеся в размерах. Через несколько дней язвы появлялись на внутренних органах и человек умирал. Вирус абсолютно не поддавался лечению и выявлению в инкубационный период. Он был разработан как боевой вирус для вооруженных сил Нишитуры и был впервые применен на планете Халцедон во время великих завоеваний. Вирус выкосил до восьмидесяти процентов халцедонцев и обеспечил бескровный, для нишидов конечно, захват системы. Вирус имел одну особенность, он жил до тех пор пока жила его жертва, потом погибал, если не удалось найти новую. Оставшимся в живых жителям Халцедона, которым повезло уберечься от язвы и дождаться ее естественной гибели, оставалось только сдаться флоту вторжения нишидов.
Спустя сотню лет халцедонская язва была усовершенствована, что позволило использовать ее для устранения неугодных. Современный штамм можно было запрограммировать на определенную ДНК, что позволяло уничтожить только жертву, не причинив вреда окружающим.
Но было одно «но». Применение этого средства сразу раскрывало того, кто стоит за убийством — длинную руку Нишитуры.
Самхейн мучительно взвешивал все «за» и «против». С одной стороны он не хотел раскрывать причастность империи к планируемым убийствам, с другой, он имел четкий приказ устранить всех обнаруженных людей Ротанова, которые смогли скрыться от правосудия. И если «Озмор» говорит, что другого способа нет, значит так оно и есть. Самхейн доверял своему человеку — тот был настоящим профессионалом.
Ты раздобыл их ДНК?
Изображение на экране кивнуло.
Действуй.
Есть, господин подполковник. Какие будут распоряжения на счет четвертого?
Я сам им займусь, капитан. Сообщи, что тебе удалось собрать.
— Цинтия Леварез, нишидка-полукровка. Уроженка системы Ласнивер. В настоящий момент находится на борту частной яхты «Аполлон», номер триста четырнадцать, пятьсот шесть Пэ-Эль, «Галатур» последней серии. Территория ОМН. Прогнозируемый маршрут полета: системы Гиц, Аль-Басра, Шинката, Ирвонского сектора ОМН, далее, окраинная система Даная фомальсаутского сектора, далее, одна из таможенных станций Новоземного Союза. Еще интересный факт, вся информация о родных, круге общения, личной жизни и о прохождении службы в Ласниверском разведкорпусе уничтожена лично офицером Леварез. На ее след удалось выйти благодаря наличию визуального портрета и информации выжатой из арестованных сообщников. К настоящему моменту ее подлинное имя и звание не установлены. Все кто непосредственно общался с ней либо мертвы, либо пропали без вести, либо неизвестны. Передаю психосканопортрет субъекта и технические характеристики яхты.
Экран засверкал калейдоскопом быстро транслируемой информации, которую Самхейн перегонял в базу данных своего компьютера.
У меня все, подполковник.
Удачной охоты, капитан. Конец связи.
Экран погас, в кабинете воцарилась тишина.
«Да, хорошенький вирус эта сука запустила в компьютерную сеть разведкорпуса.» — Подумалось Самхейну.
Он развернул изображение Леварез на мониторе и долго, неотрывно всматривался в него. Решение было принято. Самхейн сам возглавит на нее охоту. Не смотря на свинцовую усталость и дикую мигрень он почувствовал возбуждение от предвкушения предстоящей операции С некоторой долей досады он подумал что надо хоть поспать часиков пять-шесть
Он вызвал по внутренней связи дежурного офицера и приказал:
— Сообщите дежурному призраку готовность номер один на завтрашнее утро.
Самхейн пошел спать.
Заместителю по оперативной работе
начальника Безопасности Нишитуры
ласниверского сектора
генералу — майору Катилине
От начальника особого оперативно-
следственного отдела подполковника Самхейна
Рапорт.
Разысканы следующие обвиняемые по делу Ротанова: Леварез (данные прилагаются); Котелин (данные прилагаются); Тико (данные прилагаются); Тахоне (данные прилагаются).
Все обвиняемые находятся за пределами Империи Нишитуры. Приступил к их устранению согласно директиве эфора БН № 916.
06.06.4419 (с.в.) п/п-к Самхейн.
***Приложения: 4(четыре) файла
Призрак относился к особому классу кораблей. В самом названии его создатели уже сказали о его задачах и возможностях: проникать глубоко в тылы врага, шпионить, убивать из-под тишка. На вооружении призрак имел шесть пусковых установок для тяжелых противокорабельных ракет класса «Нимизида» с мегатонной ядерной боеголовкой. Такие ракеты мог нести корабль не меньше крейсера. Кроме того, призрак обладал двумя десятками пусковых установок ракет других классов и восьмью установками противоракет «Орнер». Еще имелись батареи лазерных пушек и орудий атомных деструкторов для использования кинжального огня на ближних дистанциях, на которые призрак подходил к цели и уничтожал ее, прежде чем был обнаружен. Но самым главным оружием корабля была его невидимость для сенсоров и детекторов масс, вплоть до расстояния в несколько тысяч километров. Такую невидимость обеспечивала сложнейшее сверхсекретное оборудование, которым корабль был нашпигован от кормы до носа на сорок процентов. Экипаж состоял из двух с половиной тысяч человек.что составляло штат военного времени и никогда не сокращался так как призраки могли в любую минуту быть привлеченными к выполнению секретных заданий высшего командования Корабль обладал высокой скоростью хода, повышенной маневренностью. Но, как это всегда бывает, когда конструкторы хотят совместить мощное вооружение, высокую скорость хода и оптимальную маневренность, то приходится чем-то жертвовать. В итоге призрак был слабобронирован.
Вся информация об этих кораблях была помечена грифом «ОСОБОЙ ВАЖНОСТИ», так что о существовании их знали лишь офицеры БН и разведки высших рангов и особо доверенные оперативники, и конечно сами экипажи. Призраки стояли на вооружении двух спецслужб, которыми руководили эфор разведки Савонарола и эфор Безопасности Нишитуры Ивола.
Для того чтобы никакая информация о существовании секретных кораблей случайно не просочилась, для их ремонта и базирования были построены специальные секретные базы в дали от торговых и туристических маршрутов, на непригодных для жизни планетах и спутниках. По окончанию службы, члены экипажей и обслуживающий персонал баз получали баснословную пенсию и селились во внутренних мирах империи без права переезда и передвижения между системами. Впрочем, отставные матросы были не в обиде.
Призрак «Уро» на котором отправился подполковник Самхейн, обнаружил «Аполлон» на окраинах ОМН. Подполковник приказал тщательно проверить и сопоставить данные сенсоров и данные полученные от «Озмора». Поскольку различные типы кораблей разных звездных держав использовали различные марки антивещества в качестве топлива и поскольку в галактике существовало столько типов межзвездных двигателей сколько компаний их производило, не говоря уж о бесконечных модификациях и новейших разработках, то у Самхейна не осталось сомнений, что зарегистрированное излучение принадлежит именно искомой цели.
Подполковник не хотел рисковать и атаковать яхту вблизи маршрутов полицейских патрулей. Чего-чего, а огласка странного уничтожения яхты и намек на существование невидимого для сенсоров корабля была абсолютно неприемлема и это следовало исключить в принципе.
«Уро» безмолвной тенью следовал за «Аполлоном», огибая оживленные трассы и густонаселенные миры. «Аполлон» тем временем уже проходил таможенный досмотр на пограничной станции Новоземного Союза.
Самхейн неоднократно бывал в этом звездном государстве, всегда по служебным делам и инкогнито. Он достаточно хорошо ориентировался в пространствах Новоземного Союза и обладал собранными разведданными о маршрутах военных и полицейских патрулей.
Программисты «Уро» просчитали все возможные траектории преследуемой яхты и все они проходили в районах, где призрак мог «засветиться».
Самхейн приказал наблюдать.
Гулкое эхо от шагов и разговоров разносилось по всему Залу Присяги.Следуя Великому Закону Нишитуры две сотни высокородных нишидов — текронтов собрались во дворце Текрусии на торжественное традиционное мероприятие — присягу трех новых ее членов, среди которых находился и молодой Кагер.
Зал Присяги был выстроен в форме амфитеатра: огромная мраморная арена с мозаичным гербом Текрусии и восходящие вверх в форме спирали ряды для зрителей. С потолка свисали штандарты всех двух сотен знатных родов Нишитуры. По окончании церемонии к ним присоединятся три новых.
Над ареной, в самом центре зала на высоте трех-пяти метров, закружился фейерверк лазерных проекций. Одновременно зазвучала тихая монотонная мелодия, заставившая всех присутствующих замолчать. Лазерные рисунки начали собираться в осмысленные образы и, наконец, выстроились в виде человеческой фигуры. Миллисекунды спустя, проекция все больше стала приобретать человеческое подобие и теперь любой мог признать в ней обнаженного нишида-великана с древней ритуальной трубой и словно развивающимся на ветру вымпелом на котором был высечен завещанный предками девиз: «ГОСПОДСТВО ИЛИ СМЕРТЬ!» Великан приставил трубу к губам и на весь зал грянул оглушите6ельный гимн Нишитуры. Все, кто находились в зале встали.
После того как стихли последние ноты бравого гимна, изображение великана растаяло и из открывшихся дверей рабы выкатили на арену огромную трибуну на которой могло разместиться полтора десятка человек. Трибуна была смонтирована из сверхпрочного пластика и облицована золотыми пластинами. На каждой пластине был выгравирован герб рода текронта — каждого члена Текрусии, в самом центре лицевой стороны был изображен ее собственный герб.
Под звуки энергичного и торжественного марша на трибуну вышел герцог Мунтэн — пожизненный председатель Текрусии.
— Благородные мужи Нишитуры, — Разнесся по залу его голос, усиленный микрофонами, — для меня великая честь объявить вам о великом событии, которое происходит здесь сегодня. Сегодня благородная Текрусия принимает в свои ряды трех новых соратников, которые удостоились этой великой чести согласно законам наших великих предков. Нет нужды перечислять все заслуги новых членов нашего …..
«Какие же заслуги имеет в виду этот старый маразматик Мунтэн? — Подумалось Кагеру, — Единственная заслуга Дэфуса в том, что он старший среди братьев и стал главой рода после подозрительного несчастного случая с его отцом. Заслуга Ферона в том, что он принял управление делами семейства Феронов после того как его двоюродный брат пропал без вести год назад, оставив малолетних детей. Моя же заслуга в том, что я единственный сын своего отца».
—… достойно чтить Закон Нишитуры. Стоять на страже… — Продолжал Мунтэн, все больше и больше распаляя себя собственной речью. —… и доказательством тому будет древняя клятва нишидов, которой свяжут себя благородные Кагер, Дэфус и Ферон.
Председатель Мунтэн сошел с трибуны под гром марша и сдержанных рукоплесканий.
Неожиданно для себя Виктор почувствовал необъяснимое волнение. Он не мог понять, что его беспокоило, уж явно не атмосфера торжества, царящая вокруг, и не переполняющая радость сегодняшнего события. Возможно, его сердце замерло от того, что он теперь полноправный хозяин опетского сектора. Хотя, по сути, он вот уже полтора месяца управляет Опетом. Но все таки сегодня его власть станет общепризнанной, законной.
Кагер поднялся на трибуну, минуя жребий, решив первым принести священную клятву. Вновь, как и прежде, зазвучала музыка, но теперь она была какая-то трогательная, берущая за душу, с элементами психоделики. На Текрусию снизошла атмосфера таинства.
Следуя древнему ритуалу, Виктор положил правую руку на левое плечо и четырежды слегка поклонился всему залу. После этого две сотни мужей, вершащих судьбы империи, встали.
Наступила абсолютная тишина, прерванная вскоре низким голосом присягающего, разнесшегося по залу.
— Я, Виктор Валерий Кагер, потомок славного рода Кагеров, мужественных и славных защитников Великого Закона Нишитуры, ревностных поборников силы и чести Великой Империи, вступая в управление вверенных мне миров, по праву крови и в соответствии с Великим Законом, перед лицом благородной Текрусии, клянусь: быть достойным славы своих великих предков и всей расы Нишитуры… — Продолжая клятву одной частью сознания, Виктор, одновременно украдкой, не меняя положения головы и не изменяя выражения лица, которому придал благоговейность, наблюдал за окаменевшими текронтами, на лицах которых застыла маска торжественности.
«По крайней мере, большинство из них верят в святость этой церемонии. А сам-то я не чувствую и крупицы этой святости. А эти кретины Ферон и Дэфус буквально излучают подобострастное волнение, как-будто это они сейчас стоят вместо меня».
Виктор продолжал клятву, а когда закончил, опустился на одно колено. На небольшой антигравитационной платформе с потолка медленно спустился герб Текрусии. Новоиспеченный текронт припал губами к его краю и неторопливо покинул трибуну.
Следующим был Дэфус, потом Ферон. Когда последний сошел на арену, вновь зазвучал имперский гимн. На этом церемониальная часть была завершена.
Виктор Кагер занял свое место на зрительских трибунах. Близость места к арене не играла никакой роли, все места были давным-давно разыграны по жребию и навсегда закреплены за каждым родом.
Ворота, открывающие доступ из нижних помещений дворца на арену зала, отворились и на мраморный пол выкатили роботы и принялись разбрасывать вокруг себя песок, разлетающийся мощным напором, словно водяной, струи.
Все вокруг одобрительно зашумели, предвкушая предстоящее действо. Кагер не разделял радости своих коллег — через несколько минут на арену выйдут свирепые и голодные существа и гладиаторы прошедшие специальные тренировки с холодным оружием и в искусстве единоборств и станут убивать друг друга на потеху зрителям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58