– Нет, это ты преувеличиваешь, потому что спишь со всеми в Уэст-Сайде, ты… – Стройное тело Джо сотрясалось от ярости. Рекс положил руку на ее плечо, и она резко повернулась, словно собираясь ударить его, но не сделала этого. – Прости, Рекс. Не самый удачный день. Я не должна была…
Рекс обнял ее и сделал знак пианисту. Тот заиграл песню «Люди», но затем остановился, передумав. Когда он вновь ударил по клавишам, раздалась мелодия «К нам приходит Санта-Клаус».
– Она пьяна, – сказал Эллиот в паузе между двумя песнями, и его слова донеслись до присутствующих.
Джо оторвалась от Рекса, выхватила кувшин с грогом у проходящего мимо официанта и швырнула в мужа. Цель была рядом, но у Эллиота оказались хорошие рефлексы. Он метнулся вправо, и до него долетели только брызги и парочка миндальных орехов.
Кувшин с остатками напитка с черносливом, изюмом, палочками корицы и кардамоном ударился о крышку пианино и упал на обнажившиеся струны.
Музыка смолкла.
Глава 4
Триша душераздирающе закричала. Сразу понятно, что она долго играла в мыльных операх.
– Мой «Безендорфер»! – вопила она.
– Ее что? – спросила Фредрик, но я уже стремглав неслась к Джо. Рекс бросился на помощь Трише, которая выгребала сухофрукты из роскошного концертного пианино.
– Полотенца! – визжала Триша. – Горячую мыльную воду!
– Черт побери! – Джо облокотилась о дверной косяк. – Вызовите доктора, лечащего пианино.
– Пошли! – Я потянула ее за руку. – Идем отсюда.
– Нет, я должна извиниться перед Рексом.
– Сделаешь это позже, – возразила я. – Когда Триша успокоится. Ну пошли же.
– Сначала мне нужно в ванную.
Я долго работала в особняке и знала расположение по меньшей мере одиннадцати ванных комнат. И повела Джо наверх. Когда мы вошли в спальню, из шкафа высунулась какая-то парочка, взглянула на нас и снова скрылась за дверцами.
– Эй, Клэй! Что происходит? Опять фармацевтика? – позвала Джо и пояснила мне: – У парня всегда при себе хорошие наркотики.
Я провела Джо в другую комнату с примыкающей к ней ванной. Она покачивалась, но говорила отчетливо.
– Я не хотела убивать ее «Безендорфер», – заявила она, остановившись в дверях. – Это не убийство. Непредумышленное убийство или убийство по неосторожности, но не убийство первой степени.
– Никто и не думает, что ты хотела убить пианино.
– Нет, они будут думать, что я убила его, – заявила она и закрыла дверь.
Его? Кого? Она не могла иметь в виду Дэвида, верно? Зазвонил мой мобильник. Я взглянула на номер, но он не определился.
– Саймон?
– Ты голая?
– Это вечеринка иного рода.
– Иди домой, – ответил он, – и я устрою тебе вечеринку такого рода.
Я поняла это так, что его самого еще нет дома, но тут ему позвонил кто-то еще и он отключился. Но тут позвонила мне Фредрик.
– Где тебя черти носят? – спросила она.
– Я наверху. А ты?
– В телевизионной комнате. А куда подевалась Джо?
– Она тут, в ванной. Хочешь, чтобы я ее подозвала?
Внизу кто-то крикнул:
– По телевизору рассказывают о смерти Дэвида! В «Новостях» на девятом канале!
– Уолли! – завопил мой телефон. – Забудь о Джо и спускайся. Ты должна посмотреть «Новости»!
– Нет, не хочу, чтобы Джо слиняла и попыталась уехать на машине…
– Ты увидишь ее отсюда. Оставайся на связи. Я иду… Дошла до гостиной… о'кей, я тебя вижу.
Фредрик появилась в дверях телевизионной комнаты, соединенной с огромной гостиной. К ее уху был прижат телефон, она сделала успокаивающий знак рукой. Я помахала ей в ответ и отключила телефон. Затем постучала в дверь ванной, сказала Джо, что спускаюсь вниз, и спросила, как у нее дела. Она ответила «Vaya con Dios», и я поняла это как «да».
Я прошла в комнату, где к потолку был прикреплен мамонт среди телевизоров. Кроме него, там почти ничего не было, и участники вечеринки стояли вплотную друг к другу, как сигареты в пачке. Я остановилась в дверях, дабы не выпускать из поля зрения спальню наверху, на случай если там появится Джо, но скоро набежавшие сзади гости вытеснили меня с моего наблюдательного пункта и я уткнулась в телевизор.
Дэвида Зетракиса показывали во весь экран, он был больше, чем в жизни, и моложе, чем когда я его знала. Он улыбался, держал бутылку чего-то оранжевого, а голос за кадром перечислял рекламные ролики, в которых он снимался. Я вспомнила, что он был актером с самого детства.
Изображение поменялось. Перед воротами поместья Дэвида в Толука-Лейк стояла репортерша с микрофоном в руках, ее пуленепробиваемая прическа была совершенно неподвижной, хотя ветер вовсю раскачивал пальмы, на фоне которых ее снимали. Репортерша рассказывала о Дэвиде, приводила неизвестные публике факты, превращала его жизнь в легенду.
– Очаровательный ребенок, любимый всеми нами, – говорила она, – вырос перед камерами.
– Это было за десять лет до того, как ты появилась на свет, сентиментальная идиотка! – крикнул какой-то мужчина.
Я посмотрела в ту сторону и увидела, что это был Клэй из шкафа; наверху. На него зашикали.
– …учился на режиссера в Нью-Йоркском университете, – продолжала ведущая. – В восьмидесятых годах переехал в Голливуд и был приглашенной звездой в популярных телевизионных сериалах. Поворотный момент в его карьере настал, когда он сыграл серийного убийцу, который стал местным героем, – Зеке Фабиана в «Под конец дня». Эта роль принесла ему его первую «Дневную Эмми» и бесчисленных поклонников. – Камера отъехала назад, показав стоящих у ворот людей. Затем на экране появился отрывок из мыльной оперы, Дэвид резал горло сексапильной девушке в купальнике. Раздался смех, и опять зашикали.
Довольно странно видеть лицо своего знакомого в программе новостей, хотя в Голливуде это не так необычно, как где-нибудь еще, потому что почти все здесь имеют отношение к телевидению. Меня больше поразил вид его поместья, сверкающего рождественскими огнями, окруженного телевизионщиками с разных каналов. За этими воротами я завтракала, присутствовала на приемах, вела задушевные разговоры, спала. Теперь это было декорацией трагедии.
– …начал ставить отдельные серии, потом стал продюсером, – продолжала вещать репортерша. – К моменту своей смерти он был совладельцем компании, снимающей популярный дневной драматический сериал, получил еще семь «Эмми» и считался одним из самых состоявшихся людей в телеиндустрии. И хотя теперь он начнет исчезать из поля зрения публики, в наших сердцах он останется навсегда.
Фотомонтаж перенес действие в прошлое, и под конец на экране появился снимок трехлетнего очаровашки. Женщина справа от меня всхлипнула. Джен Ким, стоящая сзади, пояснила, что фотографии подбирали к пятидесятилетнему юбилею Дэвида, отмечавшемуся годом раньше.
– Фатальный выстрел, – продолжала ведущая «Новостей» тоном, который казался одновременно и серьезным, и вульгарным, – в противовес более ранним репортажам, не был самоубийством. Полиция заявила, что ведется расследование. Неясно, было ли мотивом убийства ограбление, но среди прочего Дэвид Зетракис владел скаковой лошадью, одержавшей победу на дерби в Кентукки, коллекцией редких марок и картиной Густава Климта стоимостью два миллиона долларов. Пока полиция не разглашает имена подозреваемых.
Наступило полное молчание, только вдалеке квакали лягушки.
– Боже ты мой! – воскликнула женщина, стоящая у телевизора, нарушив тишину. – Я должна к одиннадцати часам добраться до отдела новостей. Это моя тема!
Энджел Рамирес стала пробираться сквозь толпу. Послышались выкрики: «Эй, поосторожнее!» Рядом с дверьми кто-то коротко взвизгнул, раздался звук падающего тела. Отчаянно напрягая мышцы, я продралась туда. Энджел лежала лицом вниз на полу гостиной.
– Черт вас всех побери! – кричала она. – У меня совершенно новый нос! Если я что-то сломала, то тебе придется за это заплатить… – Какой-то мужчина помог ей подняться и выйти в холл, откуда продолжали доноситься крики – Энджел подзывала парковщика.
Я обернулась и увидела Джо – та слегка пошатывалась, но улыбалась, опираясь о стену. Я добралась до нее, когда она уже начала оседать на пол.
– Это я поставила ей подножку, – объяснила Джо. – Не смогла удержаться! Дэвид ненавидел репортеров.
С этими словами она потеряла сознание.
Глава 5
Я сидела на коленях около Джо. Что предпринять? Попыталась было найти глазами Фредрик, но увидела только море ног, и ни одну пару из них не обвивал красный шифон. Мужчина, красивый азиат, присел на корточки рядом со мной.
– В отключке? – спросил он, имея в виду Джо.
– Да. Вы не поможете донести ее до моей машины? Прежде чем она попадется на глаза Трише.
– О, в этих делах я спец. – Он стащил с себя спортивную куртку, вручил ее мне, затем подхватил на руки Джо и, как принц, спасающий Спящую красавицу, двинулся к выходу. Джо довольно худа, а мужчина, хоть и невысок ростом, оказался достаточно мускулистым, чтобы без особых усилий поднять ее. Я шла следом, и все глазели на нас.
– Вы кто, пожарный? – поинтересовалась я, открывая ему входную дверь. На некотором расстоянии от нас появилась Фредрик, ее тюрбан замелькал в толпе, она махала мне рукой.
– Нет, актер. Руперт Линг.
– А меня зовут Уолли Шелли. – Мы торопливо шли к подъездной дорожке, я искала в сумочке корешок парковочной квитанции. – Вы несете мою подругу Джо.
Руперт улыбнулся:
– Мне уже доводилось носить ее. Я играл ее сводного брата, с которым у нее была интрижка, в «Под конец дня».
– А еще, не забывайте, вы были ее отчимом, – добавила догнавшая нас, запыхавшаяся Фредрик. – Пока в Розамунд не ударила молния и она не стала страдать амнезией. А я очень рада видеть вас, поскольку являюсь поклонницей этого сериала, а вы, если откровенно, почти единственный в наши дни актер, на которого стоит смотреть. А что с Джо?
– Потеряла сознание, – объяснила я. – Давай загрузим ее в мою машину.
– Хорошая идея, – согласился Руперт. – Я видел, как ее муж отбыл на их машине минут десять назад. Куда ты ее повезешь? Домой?
– Вряд ли, – возразила я. – При нынешних-то обстоятельствах. А я сама почти бездомная. Фредрик? Может, к тебе?
Фредрик отрицательно покачала головой:
– Кошки! У нее на них аллергия.
– Я бы отвез ее к себе, – сказал Руперт, – но у меня ревнивая… хозяйка квартиры.
– Тогда, похоже, все-таки придется везти Джо ко мне, – вздохнула я. Но тут же засомневалась, не зная, как Саймон прореагирует на такую гостью. – Или, может, к дяде Тео. Сейчас я ему позвоню.
Подъехала моя «интегра», и парковщики помогли уложить в нее Джо. Я думала о том, что вместо секса всю неделю напролет можно было бы помыть «интегру», но тут появилась полицейская машина.
– Уезжайте, – велел Руперт. – Надо вывезти ее отсюда.
– Быстро! – добавила Фредрик. – Я поеду за тобой следом.
Я не стала спорить. Села на водительское место и в пристойном темпе двинулась по подъездной дорожке, чтобы не привлекать ненужного внимания мужчин и женщин в синей форме.
И только выехав на шоссе, я вдруг удивилась – мы все трое почему-то были уверены: Джо лучше не встречаться с полицией.
Глава 6
Мы с Фредрик не отрывались от своих мобильников всю дорогу до Уэствуда.
– Дядя Тео не отвечает, – сказала я, – а у меня с собой нет ключей от его квартиры. Придется везти ее к Саймону.
– Великолепно! – отозвалась подруга. – У него хороший, безопасный дом. А репортеры набросятся на Джо, как гиены на сырое мясо, нельзя бросать ее в окрестностях Глендейла у дяди Тео.
– О чем ты? – Я посмотрела в зеркало заднего вида на Джо – та тихонько похрапывала.
– Джо и Дэвид когда-то были горячей темой, – пояснила Фредрик.
– И что с того? Это было сто лет назад. – Но у меня перед глазами появились Джо с Дэвидом, не пропускавшие ни одной премьеры, ни одного благотворительного мероприятия в Голливуде. – К тому же они были звездами мыльных опер, а не обладателями «Оскаров». Это большая разница.
Продолжая держать телефон возле уха, Фредрик фыркнула:
– Знаешь, что я тебе скажу, девочка моя. Если ты хоть немного знаменит, а тебя пристрелили или тебе откусил руку горный лев, для кого-то это настоящий джекпот. Джо – женщина заметная. Пока вы обе были наверху, Энджел Рамирес ходила и вынюхивала, расспрашивала о Джо и Дэвиде, Джо и Эллиоте, был ли у Джо с Дэвидом роман перед самой его смертью, не собиралась ли она разводиться из-за Дэвида с Эллиотом, бла-бла-бла, – а теперь, когда Дэвид стал жертвой убийства, пресса превратится в самонаводящиеся ракеты, выискивая фотогеничную подозреваемую.
– Так то пресса, а не полиция, – возразила я.
– А то копы не смотрят «Новости в одиннадцать»! Поторопись! Я не хочу пропустить их.
– Мы только что смотрели «Новости».
– Специальный выпуск девятого канала? Боже! Я говорю о настоящих «Новостях».
Мы съехали с четыреста пятого шоссе в 22.32 и двинулись на восток к Уилширу. Я припарковалась в подземном гараже, прошла через вестибюль, весело поприветствовала Али, ночного привратника, затем вышла на улицу к Фредрик, которая оставила машину на Тейер-стрит. С помощью магнитной карточки мы снова оказались в гараже, где быстро спустились на два уровня – цемент отзывался эхом на стук наших каблуков.
Доставать Джо из «интегры» – это не по парку гулять. Не то чтобы она была тяжелой, но нам не хотелось ее покалечить. Кроме того, одеты мы были не для поднятия тяжестей. Однако наша одежда вполне подходила для Саймоновой высотки, в том числе и для просторных, изысканных лифтов. Фредрик, как заявила она сама, хорошо смотрелась бы и на большом африканском торжестве Куанзаа.
– Хотела бы я здесь жить, – сказала подруга, когда мы добрались до последнего этажа. Мы усадили Джо на диванчик рядом с лифтом, и я проверила, дома ли Саймон – его не было, – расправилась с многочисленными замками и отключила сигнализацию. – Я всегда была по натуре домохозяйкой – отведайте моего барбекю, приготовленного на заднем дворе! – но с удовольствием изменила бы свои привычки ради такого мужчины.
Мы распахнули дверь в пентхаус Саймона, а затем пошли за Джо. Я только было поздравила себя с тем, что мы не встретили никого из соседей, как из лифта вышла женщинах собакой на поводке, усыпанном драгоценными камнями. Она и собака были одеты в одном стиле – в пиджаки из белой кожи.
Женщина захлопала глазами.
– Привет! – поздоровалась я, передвигаясь спиной вперед и держа Джо за плечи. Ее ноги были в руках у Фредрик.
– Очень милая собачка, – обратилась Фредрик к женщине. – Какая это порода? Лабрадудель?
– Шнудель, – ответила женщина и засеменила через холл.
Мы затащили Джо в квартиру, устроили ее на диване и отправились в кухню исследовать шкафы. До выпуска новостей оставалось четыре минуты.
– Белок. Белковый порошок. Белковые плитки. Белковые напитки. Витамины. Водка. Джин. Оливки. И большая упаковка бумажных полотенец. Это вопль о помощи, – сказала Фредрик, подбоченясь. – Мужчина взывает, чтобы его приручили и одомашнили!
– Что будем делать с Джо? Не только сегодня, но и потом.
– Я за то, чтобы кастрировать Эллиота. И она воспрянет духом. Давно он ходит налево?
– Для меня это новость – значит, наверное, нет. Ты когда-нибудь видела ее такой пьяной?
– Ну, в последнее время она… Послушай, если бы мой возлюбленный нашел себе кого-то еще, а муж то и дело расстегивал молнию на брюках, я бы тоже начала прикладываться к бутылке. Пошли! – Фредрик направилась в гостиную. – Надо включить телевизор.
Но я относилась к телевизору Саймона и ко всей его электронике как к космической ракете. Меня смущала даже его мебель. После трех недель проживания в пентхаусе я чувствовала себя не более дома, чем в первый вечер. Я сравнивала себя с собственной «интегрой» в здешнем гараже: дешевая подержанная машина среди «порше», «роллс-ройсов» и «БМВ». Саймон ездил на «бентли».
Фредрик сосредоточенно нажимала на кнопки пульта.
– Эврика! – воскликнула она, добившись одновременно изображения и звука. – Давай просто посмотрим… – Она принялась быстро переключать каналы. – Ты знаешь, что, до того как Энджел Рамирес заделалась латиноамериканкой, ее звали Элли Рамсфелт?
Я с обновленным интересом взглянула на крашеные черные волосы Энджел, когда начался ее репортаж под устрашающим названием «Ванна крови в Толука-Лейк». К рассказу о карьере Дэвида были добавлены старые фотографии его самого и различных актрис на различных красных дорожках, рассказывающие о его многочисленных романах. В конце концов камера сосредоточилась на фотографии Дэвида и Джо. Рыжие патлы Джо были причесаны парикмахером, ее назвали «моделью, ставшей актрисой», что было не совсем так, но почти правда. Я смотрела на Джо, храпящую на диване: волосы в беспорядке, веснушчатое лицо пылает от алкоголя. У меня вдруг возникло незнакомое прежде желание защитить ее.
– Признанная любовью его жизни Джо Рафферти разыгрывала то прекращающийся, то возобновляющийся роман с Дэвидом перед камерой и за закрытыми дверями в течение десяти лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38