Не одной же Саманте играть в амурные игры!
– Рик? – Саманта просунула голову в комнату, постучав о косякдвери.
– Входи. – Ричард захлопнул «пилот» и швырнул его в ящик стола. – Ты не идешь на работу? – спросил он, глядя на ее джинсовые шорты и зеленую майку.
– Нет, – сказала Саманта. – У Стоуни свидание, а я просто хочу взять выходной.
Ричард уловил грусть в ее голосе. У воровки больше сострадания, чем у большинства мнимых друзей Кунца. И даже его родных. Какие уж тут рабочие бумаги! Он попытался ее развеселить.
– Уолтер? У него свидание?
– Нуда. – Она улыбнулась. – Я одолжила ему «бентли».
– Ты… Это же твоя машина.
– А ты не забываешь об этом, малыш. – Саманта перевела взгляд на его шкаф. – У тебя, случайно, не найдется большого листа графленой бумаги?
– Думаю, да. – Ричард достал из шкафа наполовину использованный блокнот. – Делаешь подробный чертеж кабинета Чарлза?
– Хорошая мысль. Я сейчас этим займусь. – Саманта взяла блокнот и чмокнула Рика в щеку. – Спасибо.
– А для чего тебе была нужна бумага до того, как я подал тебе эту блестящую идею?
– Для газона возле бассейна. Я хотела сделать несколько набросков и просмотреть несколько журналов по садоводству.
– Ты можешь нанять ландшафтного дизайнера. – Саманта блеснула ослепительной улыбкой.
– Прекрасно! Сегодня подходящий день для посадки цветов, – сказала Саманта. – Надеюсь, мне удастся сделать это без тошноты. Можешь принести мне карандаш, если хочешь.
Она приглашала его. Это случалось не так часто, поэтому для него каждое такое мгновение было на вес золота.
– Мне нужно проверить, как там дела у Тома, – сказал Рик. – А потом я в твоем распоряжении.
– Хорошо, я буду возле бассейна.
Саманта разложила стопку с журналами, щелкнула пробкой охлажденной колы, поставив баночку рядом. У нее имелись кое-какие соображения по поводу того, как оформить газоны, но это был ее первый опыт. Солано-Дорадо для Рика являлось местом для проведения встреч. Это была достопримечательность, которую он показывал гостям. Вид на бассейн открывался из каждой комнаты западного флигеля, поэтому Саманта только повыдергивала сорняки. Прежде чем делать что-то дальше, она решила дождаться Рика, чтобы по крайней мере получить его молчаливое одобрение.
Когда Саманта села и раскрыла блокнот, то сразу же вспомнила о другом предложении Рика. В деле Чарлза все что-то да значило. Улик в его кабинете было предостаточно, независимо оттого, выявит их полиция или нет.
Полиция. Занятая ими позиция быладовольнолюбопытна сама по себе. Публика получает доступ к месту преступления, хотя после убийства не прошло и недели. Еще даже не был назван никто из подозреваемых. Саманта из опыта знала, что полиции Палм-Бич было привычно иметь дело с богатыми и знаменитыми людьми, поэтому она обычно вела себя покровительственно и почтительно. Но расследованием занимался Кастильо, а он свое дело знал хорошо. Черт подери, он однажды чуть было не поймал ее.
Она не спеша набросала в блокноте все, что запомнила на стене, подключенной к сигнализации. Саманта не получила специального искусствоведческого образования, но большую часть жизни она имела дело с произведениями знаменитых мастеров. И ей не раз говорили, что у нее талант. В каком-то смысле это ее забавляло. Воровка художественных ценностей, которая способна делать чертежи.
Более ценным качеством была ее почти фотографическая память. Она подозревала, что именно этим было вызвано ее сегодняшнее волнение. Она что-то видела и пыталась понять, что это было. Но волнение накапливалось и продолжало ее снедать.
Карандашный эскиз стены и копия Ренуара ни о чем не говорили. Поэтому Саманта перешла к письменному столу и стенному шкафу, воссоздавая на листе то, что она видела своими глазами несколько часов назад. Она вспомнила ящичек со статуэткой Джакометти. Стоп. Погоди!
Если это действительно был опытный образец «Стоящей женщины», самой знаменитой работы Альберто Джакометти, он, вероятно, стоил около миллиона. Вообще-то, если человек не был знаком с Джакометти, вещь выглядела совсем не впечатляюще, но Саманта ее узнала. Точно так же ее мог узнать высококлассный домушник, если ему хватило ума не оставить следов при входе и выходе из дома. По словам Дэниела, статуэтки не было в перечне застрахованных ценностей, потому сбыть ее было легко. В день ограбления и убийства она находилась на видном месте и не была подключена к сигнализации.
Но убийца предпочел взломать охранную систему, а затем выкрасть кассу и драгоценности, внесенные в опись, а также более известных Ван Гога и О'Киф. Интересно, но не очень понятно. Право же, дремучая невежественность Дэниела по поводу ценности статуэтки еще не говорила о том, что он невиновен. Интересно, разбирается ли Лори в искусстве больше, чем ее брат?
Впервые Саманта осознала, что Дэниел вызывает у нее подозрение. Казалось, это должно было стать для нее великим откровением, но она это так не воспринимала. У нее было такое ощущение, будто она всегда это знала. Его невежественность в искусстве делала обстоятельства убийства логически понятными. Ван Гога и О'Киф знал почти каждый, а о ценности рубинов и денег – даже безмозглый.
Ей сейчас действительно был нужен человек, который знал о семье Кунц чуть больше. Саманта вытащила из-за пояса сотовый и набрала номер.
– Алло, – произнес протяжный южный голос после первого же гудка.
– Обри, это Саманта Джеллико. Вы можете говорить?
– Раньше никто не смог бы помешать мне это делать, дорогая. Я думал, вы будете на поминках. Я вас искал.
– Вы еще там?
– Я никогда не пропускаю вечеров. Ни при каких обстоятельствах.
– Жаль, тогда я позвоню позже.
– Подождите секунду. – Саманта ждала, слушая в трубке эхо голосов на фоне какой-то музыки в стиле регги. Занятно. Ей казалось, что Чарлз был из тех, кто любит классическую музыку. Но она думала больше не о похоронах и поминках, а о нем самом. – Все в порядке, мисс Саманта, – сказал Обри через минуту. – Я в библиотеке.
– Один? – уточнила Саманта. Если кто-то подслушает их разговор, то она не сможет добраться до цели. В лице Дэниела и его либидо.
– Сомневаюсь, что большинство гостей знают, где находится библиотека, – сказал Обри. – Что вас тревожит?
– Какая самая известная из вещей Кунца? – Обри помолчал.
– Я бы сказал, что это рубины Гугенталя. У Чарлза есть… был… Мане в гостиной, но он редко его показывал.
– Но он показывал его вам?
– Он думал, что я это оценю. И я ценил.
– А какой вещью больше всего дорожили в семье?
– Рубинами, – сказал Обри. – Это становится очень интересно. Вы что-то подозреваете?
Саманта ухмыльнулась его энтузиазму. Обри Пендлтон явно изголодался по интеллектуальной стимуляции. У Чарлза, вероятно, не было времени показать его новые приобретения своему другу, а теперь они принадлежали тому, кто больше интересовался долларами, чем истинной красотой.
– Я не уверена, – ответила Саманта. – Вы не могли бы оказать мне услугу? Если кто-то в семейном кругу поинтересуется, не знаете ли вы надежного перекупщика, то назовите им Уолтера. – Она продиктовала старый рабочий телефон Стоуни, слушая в трубке, как Обри достает бумагу и записывает номер.
– После этого, – сказал Обри, – я должен получить собственную лицензию на право сыскной деятельности.
– Я не думаю, что кто-то еще действительно относит себя к сыщикам.
– Несомненно, я еще новичок.
– Вы быстро обучаетесь, Обри. Еще раз спасибо.
– Спасибо вам, дорогая. Буду держать вас в курсе. – Саманта положила трубку телефона.
– Обри? – услышала она прямо за спиной голос Рика.
– Боже мой, ты совершенствуешься в шпионаже.
– Я не шпионил, – сказал Ричард. – Обри Пендлтон? Сопровождающее лицо?
Саманта отметила, что он тоже переоделся в шорты. «Симпатяга!» – подумала Саманта. У него были великолепные мускулистые ноги футболиста, но Рик почти никогда их не показывал.
– Да, Пендлтон. Он ужасно занятный. – Саманта потянула Рика за руку, чтобы усадить его рядом с собой в кресло. – Не беспокойся, синеглазый, – сказала она, перехватив его холодный взгляд. – Скорее он твой поклонник, чем мой.
Рик поднял брови.
– В самом деле?
– Да, – сказала Саманта. – Но это секрет фирмы. А мне он помогает получить недостающие данные.
– Я буду свято хранить его секрет. – Рик взял ее газировку и сделал глоток. – Так что ты успела сделать за час?
Саманта не сразу сообразила, что он говорит о проекте газона.
– Не так много, – призналась она. – Я тут слегка отвлеклась.
Ричард заправил прядку волос ей за ухо. Забавно! После того же самого жеста Дэниела у нее осталось ощущение какого-то отвращения, а прикосновение пальцев Рика к ее виску повергло ее в трепет.
– Тогда давай просто посидим и попьем твою газировку. – Это было удивительно тактично.
Ей нужно было совершить короткую разведку в Лантана-роуд, выяснить для Лидмонта, где находится гнездо того фотографа. Но она не хотела ехать туда средь бела дня. И не чувствовала себя сегодня собранной, чтобы сделать это толково и незаметно. Но так как о статуэтке Кунца она узнала уже после поминок, то у нее не было возможности переговорить еще раз с Фрэнком Кастильо, поэтому сегодня можно было расслабиться. Праздное времяпрепровождение с Риком было для нее все еще в новинку.
– Может, посмотрим иллюстрации? – спросила Саманта, подвигая ближе стопку с журналами.
– С удовольствием, – ответил Рик, улыбаясь.
Глава 13
Среда, 7:18
Сквозь темные воды прямо на нее выскочила огромная белая акула. Саманта закричала и открыла глаза. Она села и услышала звонок, который звучал мелодией из «Челюстей». Саманта схватила с тумбочки телефон.
– Черт! – пробормотала она, поднимая трубку. – Ты знаешь, который сейчас час?
– Красавица, ты хотела, чтобы я узнал кое-что для тебя? – ответил ей голос Бобби Лебарона.
Саманта отбросила с глаз спутанные волосы и поискала глазами Рика, хотя он, вероятно, уже работал у себя в кабинете.
– Что ты выяснил?
– Сначала самое важное, Джеллико. Это будет дорого стоить.
– Я тебе сказала, что это будет стоить сто баксов.
– Угу. Ричард Аддисон мог бы не скупердяйничать и заплатить тысячу за то, что я добыл.
«Алчный сукин сын! Я уже когда-то играла в эти игры».
– Две сотни, – сказала она. – Или можешь продать это кому-нибудь еще.
Бобби замялся. Саманта почти услышала, как у него в мозгах прокручиваются подшипники.
– Деньги вперед!
Ну что ж. Все равно больше от него ничего не добьешься.
– Ты сейчас в мастерской?
– Угу. Некоторые из нас начинают работать рано.
– А некоторые из нас начинают работать поздно. Я буду через полчаса.
– Войдешь с черного хода. Я не открываюсь раньше десяти.
Саманта положила трубку и нырнула в шкаф за одеждой. Мало ли какие у нее подозрения. Ей были нужны доказательства, о которых постоянно твердил Кастильо.
Она почистила зубы, собрала волосы в конский хвост и направилась к Рику.
– Доброе утро, – сказала она, заглядывая в кабинет.
– Я ожидал, что ты будешь позже, – сказал Рик, поднимая глаза от компьютера. – Или стряслось что-то ужасное? – Он посмотрел на часы.
– Нет, все нормально. Мне нужно довести до конца одно дело.
– Улика?
– Возможно. Я еще, наверное, заеду в офис. Так что увидимся позже.
Рик поймал Саманту за пальцы, когда она погладила его.
– Помощник не нужен?
– Нет. Это будет просто разговор. – Саманта была довольна. Он уже не требует, а спрашивает. Отлично. Сердце странно встрепенулось в груди. Приятно чувствовать, что он начинает идти на уступки. Она снова поцеловала его, но на этот раз в его чувственный рот. – Я позвоню и дам тебе знать, что я не мертва.
– Это будет очень мило, – с ухмылкой сказал Рик и вернулся к компьютеру. – Возьми «СЛР».
Саманта втиснулась в одну из забитых машинами стоянку в конце длинной узкой аллеи. «СЛР» был не самым неприметным автомобилем, но она не планировала оставаться здесь надолго.
Она тихонько постучала в белую металлическую дверь. Зная, что Бобби нужно время, чтобы подняться и дойти до двери, Саманта не удивилась, что ей пришлось ждать три минуты. Дверь открылась.
– Ну, что ты добыл? – Саманта вошла в мастерскую, пробираясь между стеной и перекупщиком.
Он закрыл дверь и привалился к ней спиной. Саманте это не нравилось. Его массивная фигура сама по себе превращала его во внушительную баррикаду. Парадная дверь и окна были заставлены аппаратурой, но в экстренном случае, наверное, можно было проскочить между телевизорами, а уж на улице он ее не поймает.
– Где деньги? – спросил он.
Вынув из кармана жакета деньги, Саманта положила их на шкаф.
– Вот. Но ты их не заберешь, если меня не устроит то, что ты собираешься сообщить.
– О нет. Тебе понравится. Ты ведь ищешь настоящего Ван Гога? Голубые кувшинки на воде?
Это были они.
– Где ты их видел?
– Я не видел. Мне позвонил какой-то парень. У него голос был изменен под Дарта Вейдера. Они искали скупщиков, которые имеют дело с таким товаром.
– И что ты им сказал?
– Сначала деньги, красавица. – Бобби протянул свою мясистую руку.
Раз он назвал Ван Гога, то информация, вероятно, была достоверная. Саманта протянула руку к деньгам, избегая прикосновения к его пальцам, когда он пытался приблизить их.
– Отвечай, Бобби.
– Знаешь, я вот что подумал. У Аддисона есть горы дорогих вещей. Мы могли бы придумать, как их перебазировать. Это будет легко и приятно. А ты, вероятно, могла бы очистить полдома, прежде чем он хватится.
Саманта сложила руки на груди.
– Знаешь, деньги – это за информацию, а пинок под зад будет бесплатным.
– Ну ладно, ладно. Я сказал парню, что мог бы ему помочь, если он придет сегодня до девяти утра.
Саманта взглянула на часы. Было около восьми.
– Хорошо. Ты не возражаешь, если я тут побуду?
– Этого только не хватало, – сказал Бобби. – От тебя один вред для дела, Джеллико. Мои ребята тебя сразу узнают. Ты спрячься где-нибудь, пока никого нет. Я даже видеть тебя не хочу.
– Прекрасно. В какую дверь он войдет?
– Не знаю, – пожал плечами Бобби. – Сгинь.
– Убирайся к черту с прохода.
Бобби добродушно заворчал и отодвинулся в сторону. Пока он не передумал, Саманта распахнула дверь.
– Не правда ли, странно? – сказал он в спину Саманте. – Что?
– Видеть, что презренный субъект, с которым ты обычно была в таких хороших отношениях, не желает общаться с тобой? – сказал Бобби.
Саманта повернулась к нему лицом.
– Ты взял мои деньги, Бобби. Если ты надуешь меня с этим парнем, то тебе не поздоровится.
«СЛР» никак нельзя было оставлять в аллее. Саманта сомневалась, что сможет найти автомобиль на том же месте, когда она вернется за ним. В следующий раз, отправляясь на встречу с плохими парнями, она возьмет менее приметную и менее дорогую машину. Она решила припарковаться позади заправочной станции. Это был далеко не идеальный выход, но у нее было не так много времени, чтобы продумывать свои действия.
В восемь пятнадцать она вскарабкалась на крышу мастерской Бобби по водосточной трубе. Даже в такую рань было уже тепло, поэтому она сняла свой жакет и подложила его себе под локти. Из кафетерия в конце аллеи доносился запах пирожков. Ее желудок заурчал в ответ. Но она должна была оставаться на этой крыше до девяти.
В двадцать минут девятого к мастерской подкатил «шеви-84». Из него вылез какой-то незнакомый парень. Когда он достал с заднего сиденья «стерео», Саманта расслабилась. По-видимому, Бобби заставлял большинство сбытчиков поставлять товар до открытия мастерской. Великолепно. Только бы не приехали копы и не застали ее за наблюдением. Но дела Бобби ее не сильно заботили. Парень, привезший «стерео», вышел через несколько минут без «стерео». И она продолжила наблюдение.
Было без двадцати девять, когда в аллею снова въехала машина. Саманта перегнулась через карниз взглянуть на автомобиль. Так. Это становилось интересно. Блестящий черный «БМВ» не втискивался в узкое пространство. Ничуть не лучше, чем ее «СЛР».
Автомобиль затормозил, затем двинулся к парадному подъезду телеателье. Кто-то нервничал. Саманта снова поползла на край крыши. Так как окна «БМВ» были тонированы, ей удалось только разглядеть, что в машине был один человек. На переднем сиденье.
Через две минуты дверца со стороны водителя приоткрылась. Саманта затаила дыхание. Это был мужчина. Но кто бы ни был этот человек, он и убил Чарлза Кунца.
В это время на поясе у нее зазвучали «Капли дождя продолжают падать мне на голову», да еще так громко.
Черт, черт, черт! Саманта выхватила телефон. Когда она выключила его, внизу раскрылась дверь и снова захлопнулась. Водитель включил мотор, и «БМВ» с визгом развернулся. А она-то радовалась!
Саманта перемахнула через узкий карниз и побежала к своему автомобилю. Но к тому времени, когда она пересекла аллею, «БМВ» уже ехал в сторону западной границы бульвара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36