Это мог бы быть вчерашний день, если бы не затянутое тучами небо, а группа людей на утесе были не солдаты, а богато одетые дамы и джентльмены в напудренных париках и в шитых золотом камзолах.
Чувствуя комок в горле, Трев подошел с рисунком к иллюминатору. Несмотря на мрачные очерки туч и наполненные ветром паруса, он легко узнал себя в человеке, напряженно застывшем на палубе «Подружки пирата». Он перевел взгляд на группу людей на утесе и сразу нашел Синду с глазами, полными слез.
– Вы нарисовали нас, – с благоговейным ужасом прошептал он. Ему не нужно было придумывать историю о том, что предшествовало этой сцене. В одном из мужчин он узнал ее отца, а в другом Эйдена. Герцогиню, ее мать, можно было узнать по прямой и властной фигуре. Вокруг Синды была изображена ее семья.
– Я уже давно перестала рисовать себя, – несчастным голосом пробормотала она. – Потому что на рисунках всегда на небе появлялись темные тучи.
– Да, и здесь тоже. – Вернувшись за стол, Трев притворился спокойным, но даже он понимал, что рисунок предвещал их близкое и окончательное расставание. – Означает ли это, что, если я уеду, туча исчезнет?
– Вместе с вами? Какая прелесть! – Синда потыкала вилкой в яичницу. – Уберите рисунок, все это вздор.
– А на мой взгляд, он наводит на размышления, – с напускным спокойствием сказал Трев. – Если считать, что ваши рисунки во сне отражают прошлое, а наяву вы рисуете то, что произойдет в будущем, тогда как понимать этот рисунок? – Он сложил его и спрятал в карман. Это может оказаться его единственной драгоценностью, связанной с Синдой.
Она ненадолго задумалась.
– Наверное, мы ошибались, считая, что мои ночные рисунки изображают будущее, но яхта погибла, а я нарисовала ее целой и невредимой, так что, видимо, это было в прошлом. Видно, мой дар совершенно бесполезен.
– Напротив! – возразил Трев. – Я не верю, что вы изобразили бы Лоренса, если б он погиб. Вы подали мне надежду, когда у меня ее уже не осталось. Ваши рисунки заставляют меня продолжать его поиски. И если он действительно живет в той деревне, мы его найдем. Вы представляете, какое счастье вы подарите Мелинде и Черити, когда мы привезем его домой!
Она промолчала, угнетенно размышляя о своем последнем рисунке, предвещавшем печаль. Трев не признался ей, что понимает предсказание – он уходит на своем корабле в море, навеки покидая ее.
Трев с болью смотрел на ее поникшую голову, осыпая себя упреками. Вот что он наделал, эгоистично настаивая, чтобы она помогла определить ему, где находится его кузен!
– Не помню, я рассказывал вам о Ямайке? – спросил он, желая рассеять мрачную атмосферу. – Там живут мои родственники по матери. Это необыкновенный, сказочно прекрасный остров, поверьте мне на слово. А какие там цветы, какие экзотические птицы! В Англии вы такого никогда не увидите. Вам ведь нравится рисовать природу, правда? Уверен, он приведет вас в восторг!..
Синда потихоньку вытерла слезы и обернулась к нему. Трев никогда не видел более прекрасных глаз, чем глаза Синды, синих, как море в ясный солнечный день, и постарался навсегда запечатлеть их в памяти на всякий случай. Она смотрела на него так, как будто ожидала услышать от него что-то невероятно для себя важное. Когда она была рядом, казалось, старая рана в его душе затягивалась. Он хотел быть таким, каким она его видела.
– Расскажите мне о своей семье, – попросила Синда.
И Трев стал рассказывать, с изумлением осознавая, что очень стосковался по своей родне, которую не видел с тех пор, как обзавелся собственным кораблем.
– Мою матушку звали Алегра де ла Фуэнте. Родители ее отца были испанцами и владели сахарной плантацией, пока остров не захватили англичане. Бабушка по матери была дочерью англичанина и служанки из таверны, которая была островитянкой смешанной крови. Вот бабушка и унаследовала одну из английских плантаций и вышла замуж за французского моряка. – Трев помолчал, ожидая, что Синда презрительно фыркнет, но она жадно вслушивалась в его слова, словно он разворачивал перед ней захватывающую картину. Облегченно вздохнув, Трев продолжил рассказ: – Мой отец находился в научной экспедиции, когда встретился с матушкой. Множество растений, которые сейчас растут здесь в оранжерее, появились в результате его исследований. Сам остров и его общество невероятно пестрые и очень интересные. Дома там просторные и открытые, совершенно не похожие на здешние. И меня встречают без малейшего предубеждения в отношении происхождения моего отца.
– Должно быть, ваша матушка была необыкновенной женщиной. Жаль, что ее уже нет в живых, я бы с удовольствием с ней познакомилась, – сказала Синда. – Она гордилась бы вами, как и все ваши родственники. Когда я писала ваш портрет, я видела, что ваша наследственность дала вам силу, которой я не замечала в других мужчинах. Мне кажется, что тогда я почти влюбилась в вас.
Потрясенный ее признанием, Трев произнес первое, что пришло ему в голову:
– Вы полюбили меня потому, что я не англичанин?
Она озорно усмехнулась, что ему так в ней нравилось, и в глазах ее снова зажглись живые искорки.
– Или потому, что вы были изображением на холсте и не могли разбить мне сердце.
Трев со смехом отодвинул стул и обнял ее. Против такого искушения ни один мужчина не смог бы устоять.
Глава 25
На страстные поцелуи Тревельяна Синда отвечала ему со всей силой охватившего ее желания и любви. Любви! Наконец она познала это загадочное чувство. Она встретила своего единственного на земле мужчину!
Синда любила этого человека со всеми его недостатками, он сводил ее с ума. Да, с ним она могла провести всю свою жизнь, ловя каждое его слово, неотступно следуя за ним, воспринимая жизнь с его точки зрения, – только бы он оставил ее рядом с собой.
Но Синда знала, что он этого не сделает, не может сделать. В конце концов, разве она сама не изобразила свое будущее? Она увидела на рисунке свое будущее, предсказывающее ей жестокую разлуку и разбитое сердце. Она сама должна его отпустить, чтобы он нашел то, что искал, – спокойную семейную жизнь, чего она не может ему предложить со своей предрасположенностью становиться причиной скандалов. Трев мог обрести спокойствие в Вест-Индии, где его не сможет настигнуть дед. Когда он рассказывал о доме, в котором вырос, она слышала в его голосе глубокую привязанность к нему. Да, там он может стать счастливым.
Пока они с Тревом завтракали, корабль встал на якорь. Теперь с палубы раздавались громкие голоса вернувшихся с берега матросов, и в любую минуту кто-нибудь из них мог войти в каюту. Но эти опасения не могли помешать Синде воспользоваться моментом и получить то наслаждение, которое он мог ей предложить. Она ценила любое мгновение, проведенное с Тревом, а будущее… Черте ним, с этим будущим!
Они так и не оделись. Трев был в панталонах и рубашке, чтобы не смущать ее, но на Синде была только ночная рубашка, и она ощущала, как его тело становилось все более напряженным и возбужденным по мере того, как длились их жаркие объятия. Обняв его за сильные плечи, она приподнялась на цыпочки и прильнула к нему всем телом, за что была вознаграждена его сладострастным стоном.
Трев целовал ее за ушком, вниз по нежному горлу, накрыв ладонью высокую девичью грудь. Он обращался с ней бережно и нежно, как будто она была драгоценной фарфоровой вазой, которую он боялся разбить… – опасался, что она испуганно отпрянет от него, обнаружив явные доказательства его желания. Но Синда так же страстно ласкала его, прижимая к себе и жадно отвечая на его поцелуи.
В дверь постучали, но на этот раз она еще сильнее, еще отчаяннее прижалась к Треву. Каждый приход постороннего мог означать, что она видит его в последний раз.
– Кэп! – взволнованно крикнул Калеб. – Кэп, кажется, мы его нашли! Мы знаем, куда ехать!
Трев задрожал и теснее привлек Синду к себе. Она зарылась лицом в его плечо, удерживая слезы. Он так хотел найти своего кузена! Она не хотела, не могла его удерживать, но как же трудно ей было отпустить его!
– Идите. Узнайте, что он обнаружил, – прошептала она, схватив одеяло и обернув его вокруг талии.
Темные глаза Трева были полны одновременно и радости, и печали, когда он взглянул на нее, перед тем как уйти. Синда не стала плакать. Еще неизвестно, что выяснили его люди и придется ли им сразу расстаться.
Может, у них еще будет возможность побыть наедине хоть немножко, и она не хотела выказать ему слабость, которую он презирал. Нет, она будет такой же сильной, как и он!
Накануне Синда распаковала свой багаж и повесила купленное ей Тревом платье на плечики, чтобы оно немного разгладилось. Нижней юбки у нее по-прежнему не было, но она не могла появиться на берегу в цыганском наряде. Платье из тафты, в котором она помогла Треву сбежать из тюрьмы, было слишком коротким, поэтому Синда предпочла ему новое платье. И хотя она не очень ловко владела иголкой, она нашла у Трева шкатулку с принадлежностями для шитья и стала торопливо подшивать длинный подол, чтобы не путаться в нем, затем немного распустила нитки на боковом шве и пришила к нему отпоротый от тафтяного платья карман. Теперь у нее есть куда прятать свой маленький альбом и карандаш.
К тому времени, когда она оделась, корабль шел уже полным ходом. Она могла заняться чем-нибудь в каюте, но ей захотелось увидеть Трева в его родной стихии.
Никто не помешал ей пройти через столовую и подняться по трапу. Корабль швыряло гораздо сильнее, чем накануне, и она сделала вывод, что они направляются в открытое море. Но качка ее не пугала. Придерживаясь за ограждение на палубе, она огляделась и нашла Трева у штурвала.
Он показался ей поднявшимся из морских глубин Нептуном. Одетый только в короткие панталоны и распахнутую у ворота рубашку, он упирался в палубу широко расставленными босыми ногами и крепко сжимал в сильных руках штурвал, передавая ему свою неукротимую волю и жажду жизни. В лицо ему летели соленые брызги, которые встречный ветер срывал с волн, но он не прятался от него, а явно наслаждался стремительным бегом по нескончаемому морю. Ей казалось, что они летят по волнам только благодаря его воле.
Увидев Синду, Трев крикнул Калебу, чтобы тот занял его место, и бросился ей навстречу, обхватив ее мокрыми от морских брызг руками. Рубашка на нем тоже промокла.
– Приближается шторм! Как следует насмотритесь на море, потому что теперь вы не скоро сможете выйти на палубу, – закричал он, преодолевая шум ветра.
– Ничего, потом насмотрюсь. А вы спускайтесь вниз и наденьте что-нибудь теплое. – Она обняла его за талию, как будто была его женой, но ей было все равно, что подумают о ней его люди.
По его лицу пробежала широкая озорная ухмылка, которая так ей нравилась, но он подчинился, помог ей спуститься, а потом и сам слетел по трапу, не касаясь перил. Это был его корабль, каждый дюйм которого он знал на память.
– Успели по мне соскучиться? – поддразнил он ее, обняв за плечи и идя к каюте.
– Не стану без надобности ущемлять ваше самолюбие, – засмеялась она в ответ. – Расскажите, что они выяснили. – Она влетела в каюту и взяла ею жилет.
Повернувшись передать его Треву, она увидела, как он сорвал с себя мокрую рубашку и бросил ее на стул. Он стоял полуобнаженный и вытирался полотенцем, как будто был один.
Она ни разу не видела обнаженный мужской торс. В горле у нее пересохло, и она заставила себя медленно опуститься на стул. Он был великолепен! Когда-то ее приводили в восторг гравюры, изображающие красоту обнаженного человеческого тела. Но никакие переплетения света и тени не в силах были передать неподражаемую игру рельефных мышц и мускулов под атласной смуглой кожей, представшую перед ее глазами. Великолепный размах широких плеч, сужающийся к талии мощный торс, узкая полоска темной курчавой поросли, сбегающей вниз ровно посередине выпуклой груди! Синда не могла оторвать от него взгляд, охваченная одновременно отчаянным желанием запечатлеть его в таком виде и страстным искушением броситься в его в объятия.
Опустившись на кровать, она прижала к себе его жилет, когда Трев нагнулся и стал искать в комоде чистую рубашку, и перед ней предстали его мощная спина и обтянутые панталонами крепкие ягодицы, которые обычно скрывал камзол.
Он выпрямился с рубашкой в руках, а Синда смотрела на него онемев. Бросив на ее лицо недоуменный взгляд, он быстро набросил рубашку.
– Калеб нашел в деревне нескольких человек, которые узнали человека и «Черного единорога» на вашем рисунке, – сообщил он. – Это в Пуле. Тамошние места облюбовали себе контрабандисты, потому что у деревни хорошо защищенный заливчик, обнесенный стеной. На вашем рисунке видна часть этой стены. Задавать там вопросы было бы слишком опасно, но ваш рисунок очень нам поможет.
Радость Трева не знала границ, и ей не хотелось омрачать ее.
– И когда мы туда доберемся?
– Мы уже недалеко. Правда, нас может задержать шторм, но если мы успеем добраться до гавани, то окажемся в безопасности. – Надев рубашку и жилет, он поднял ее с кровати и обнял. – Синда! Только подумайте! Мы вот-вот найдем его! – радостно вскричал он. – И тогда все будет хорошо!
Он звучно чмокнул ее, усадил на кровать и, схватив камзол, снова умчался навстречу холодному ветру. Синда легла и свернулась калачиком, обхватив себя за колени. Радость в ней боролась с отчаянием, и она могла только раскачиваться взад и вперед в такт кораблю и молиться, чтобы все было так, как он хотел.
Шторм ударил прежде, чем они успели достичь гавани. Трев принял на себя управление и приказал отдать якорь. Он не раз встречался с ураганами, но на этот раз на его корабле был бесценный груз. Трев не хотел, чтобы Синду безжалостно швыряло, только потому что он стремился наверстать время. Лоренс долго их ждал и мог потерпеть еще денек.
Зная, что солдаты шныряют по берегу в поисках «Подружки», Трев не хотел появляться в порту, пока не займет позицию, которая позволила бы ему в случае необходимости быстро скрыться. Закрытая с трех сторон гавань Пула была ловушкой для его корабля. Лучше было переждать шторм в море. Только ближе к полуночи он нашел положение своего корабля удовлетворительным.
Убедившись, что паруса надежно принайтованы и что якорь крепко удерживает корабль, Трев передал управление своему напарнику по вахте и спустился вниз.
Он не знал, чего ожидать, когда входил в каюту. На палубе хлестал дождь и завывал ветер. «Подружка» то и дело взмывала вверх и летела словно в пропасть с каждой волной. Наверняка Синде не доводилось быть в открытом море во время бури. Он оставил ее одну скрепя сердце, но важнее было обеспечить безопасность корабля.
Синда проявила сообразительность, задув свечи и залив огонь в жаровне, правда, в каюте стало холодно и темно. Он решил, что она заснула. Закрыв дверь, чтобы ее не распахнуло во время качки, он тихонько приблизился к кровати.
– Слава Богу! – прошептала она и порывисто обняла его.
Удивленный Трев поймал ее, когда ее швырнуло к нему очередным креном корабля, и, не удержавшись на ногах, они упали на скомканную постель.
– Я знаю, что вы всю свою жизнь сражаетесь с ураганами, и вы такой замечательный, – бормотала она, прижимаясь к его мокрой одежде и согревая его своим горячим дыханием.
Трев был потрясен. В его объятиях была прелестная страстная женщина, которая назвала его замечательным! О чем еще мог мечтать мужчина? Прежде чем он успел как-то отреагировать на это признание, она еще сильнее вцепилась в его камзол и прошептала:
– Но я так боялась, что вас смоет за борт!
Все еще исполненный радости от того, что очередной шторм благополучно остался позади, Трев не смог удержаться от смеха. Это уже превосходило все его безудержные фантазии.
– Вы мне подходите, девушка, – пробормотал он.
– Вы говорите правду? – Синда замерла у него на груди.
Пораженный ее страстью, жалея, что в каюте темно и он не видит ее лица, он провел холодным пальцем по ее щеке.
– Да. Вы подарили мне радость и надежду, заставили меня верить в невозможное. Вы доказали мне, что на свете еще существуют добрые и хорошие люди.
Он чувствовал, как она улыбнулась, расстегивая пуговицы его промокшего до нитки камзола. От него намокли и постель, и сама Синда. Сильный ветер продолжал раскачивать корабль, и Трев присел на кровать и попытался снять камзол, но Синда не дала ему этого сделать. Он не возражал, чувствуя так близко ее теплые руки. Давно уже у него не было горячей женщины, правда, сама она думала, что помогает ему.
– А я все время боялась, что всем только мешаю, – призналась она. – Я распугала всех ухажеров моей сестры.
Он усмехнулся, поцеловал ее в щеку и поймал ее пальчики.
– В Лондоне полно жалких слюнтяев. Настоящие мужчины борются с огнем, а дураки его боятся. – Он уселся, спустив ноги, и сдернул с себя камзол и жилет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
Чувствуя комок в горле, Трев подошел с рисунком к иллюминатору. Несмотря на мрачные очерки туч и наполненные ветром паруса, он легко узнал себя в человеке, напряженно застывшем на палубе «Подружки пирата». Он перевел взгляд на группу людей на утесе и сразу нашел Синду с глазами, полными слез.
– Вы нарисовали нас, – с благоговейным ужасом прошептал он. Ему не нужно было придумывать историю о том, что предшествовало этой сцене. В одном из мужчин он узнал ее отца, а в другом Эйдена. Герцогиню, ее мать, можно было узнать по прямой и властной фигуре. Вокруг Синды была изображена ее семья.
– Я уже давно перестала рисовать себя, – несчастным голосом пробормотала она. – Потому что на рисунках всегда на небе появлялись темные тучи.
– Да, и здесь тоже. – Вернувшись за стол, Трев притворился спокойным, но даже он понимал, что рисунок предвещал их близкое и окончательное расставание. – Означает ли это, что, если я уеду, туча исчезнет?
– Вместе с вами? Какая прелесть! – Синда потыкала вилкой в яичницу. – Уберите рисунок, все это вздор.
– А на мой взгляд, он наводит на размышления, – с напускным спокойствием сказал Трев. – Если считать, что ваши рисунки во сне отражают прошлое, а наяву вы рисуете то, что произойдет в будущем, тогда как понимать этот рисунок? – Он сложил его и спрятал в карман. Это может оказаться его единственной драгоценностью, связанной с Синдой.
Она ненадолго задумалась.
– Наверное, мы ошибались, считая, что мои ночные рисунки изображают будущее, но яхта погибла, а я нарисовала ее целой и невредимой, так что, видимо, это было в прошлом. Видно, мой дар совершенно бесполезен.
– Напротив! – возразил Трев. – Я не верю, что вы изобразили бы Лоренса, если б он погиб. Вы подали мне надежду, когда у меня ее уже не осталось. Ваши рисунки заставляют меня продолжать его поиски. И если он действительно живет в той деревне, мы его найдем. Вы представляете, какое счастье вы подарите Мелинде и Черити, когда мы привезем его домой!
Она промолчала, угнетенно размышляя о своем последнем рисунке, предвещавшем печаль. Трев не признался ей, что понимает предсказание – он уходит на своем корабле в море, навеки покидая ее.
Трев с болью смотрел на ее поникшую голову, осыпая себя упреками. Вот что он наделал, эгоистично настаивая, чтобы она помогла определить ему, где находится его кузен!
– Не помню, я рассказывал вам о Ямайке? – спросил он, желая рассеять мрачную атмосферу. – Там живут мои родственники по матери. Это необыкновенный, сказочно прекрасный остров, поверьте мне на слово. А какие там цветы, какие экзотические птицы! В Англии вы такого никогда не увидите. Вам ведь нравится рисовать природу, правда? Уверен, он приведет вас в восторг!..
Синда потихоньку вытерла слезы и обернулась к нему. Трев никогда не видел более прекрасных глаз, чем глаза Синды, синих, как море в ясный солнечный день, и постарался навсегда запечатлеть их в памяти на всякий случай. Она смотрела на него так, как будто ожидала услышать от него что-то невероятно для себя важное. Когда она была рядом, казалось, старая рана в его душе затягивалась. Он хотел быть таким, каким она его видела.
– Расскажите мне о своей семье, – попросила Синда.
И Трев стал рассказывать, с изумлением осознавая, что очень стосковался по своей родне, которую не видел с тех пор, как обзавелся собственным кораблем.
– Мою матушку звали Алегра де ла Фуэнте. Родители ее отца были испанцами и владели сахарной плантацией, пока остров не захватили англичане. Бабушка по матери была дочерью англичанина и служанки из таверны, которая была островитянкой смешанной крови. Вот бабушка и унаследовала одну из английских плантаций и вышла замуж за французского моряка. – Трев помолчал, ожидая, что Синда презрительно фыркнет, но она жадно вслушивалась в его слова, словно он разворачивал перед ней захватывающую картину. Облегченно вздохнув, Трев продолжил рассказ: – Мой отец находился в научной экспедиции, когда встретился с матушкой. Множество растений, которые сейчас растут здесь в оранжерее, появились в результате его исследований. Сам остров и его общество невероятно пестрые и очень интересные. Дома там просторные и открытые, совершенно не похожие на здешние. И меня встречают без малейшего предубеждения в отношении происхождения моего отца.
– Должно быть, ваша матушка была необыкновенной женщиной. Жаль, что ее уже нет в живых, я бы с удовольствием с ней познакомилась, – сказала Синда. – Она гордилась бы вами, как и все ваши родственники. Когда я писала ваш портрет, я видела, что ваша наследственность дала вам силу, которой я не замечала в других мужчинах. Мне кажется, что тогда я почти влюбилась в вас.
Потрясенный ее признанием, Трев произнес первое, что пришло ему в голову:
– Вы полюбили меня потому, что я не англичанин?
Она озорно усмехнулась, что ему так в ней нравилось, и в глазах ее снова зажглись живые искорки.
– Или потому, что вы были изображением на холсте и не могли разбить мне сердце.
Трев со смехом отодвинул стул и обнял ее. Против такого искушения ни один мужчина не смог бы устоять.
Глава 25
На страстные поцелуи Тревельяна Синда отвечала ему со всей силой охватившего ее желания и любви. Любви! Наконец она познала это загадочное чувство. Она встретила своего единственного на земле мужчину!
Синда любила этого человека со всеми его недостатками, он сводил ее с ума. Да, с ним она могла провести всю свою жизнь, ловя каждое его слово, неотступно следуя за ним, воспринимая жизнь с его точки зрения, – только бы он оставил ее рядом с собой.
Но Синда знала, что он этого не сделает, не может сделать. В конце концов, разве она сама не изобразила свое будущее? Она увидела на рисунке свое будущее, предсказывающее ей жестокую разлуку и разбитое сердце. Она сама должна его отпустить, чтобы он нашел то, что искал, – спокойную семейную жизнь, чего она не может ему предложить со своей предрасположенностью становиться причиной скандалов. Трев мог обрести спокойствие в Вест-Индии, где его не сможет настигнуть дед. Когда он рассказывал о доме, в котором вырос, она слышала в его голосе глубокую привязанность к нему. Да, там он может стать счастливым.
Пока они с Тревом завтракали, корабль встал на якорь. Теперь с палубы раздавались громкие голоса вернувшихся с берега матросов, и в любую минуту кто-нибудь из них мог войти в каюту. Но эти опасения не могли помешать Синде воспользоваться моментом и получить то наслаждение, которое он мог ей предложить. Она ценила любое мгновение, проведенное с Тревом, а будущее… Черте ним, с этим будущим!
Они так и не оделись. Трев был в панталонах и рубашке, чтобы не смущать ее, но на Синде была только ночная рубашка, и она ощущала, как его тело становилось все более напряженным и возбужденным по мере того, как длились их жаркие объятия. Обняв его за сильные плечи, она приподнялась на цыпочки и прильнула к нему всем телом, за что была вознаграждена его сладострастным стоном.
Трев целовал ее за ушком, вниз по нежному горлу, накрыв ладонью высокую девичью грудь. Он обращался с ней бережно и нежно, как будто она была драгоценной фарфоровой вазой, которую он боялся разбить… – опасался, что она испуганно отпрянет от него, обнаружив явные доказательства его желания. Но Синда так же страстно ласкала его, прижимая к себе и жадно отвечая на его поцелуи.
В дверь постучали, но на этот раз она еще сильнее, еще отчаяннее прижалась к Треву. Каждый приход постороннего мог означать, что она видит его в последний раз.
– Кэп! – взволнованно крикнул Калеб. – Кэп, кажется, мы его нашли! Мы знаем, куда ехать!
Трев задрожал и теснее привлек Синду к себе. Она зарылась лицом в его плечо, удерживая слезы. Он так хотел найти своего кузена! Она не хотела, не могла его удерживать, но как же трудно ей было отпустить его!
– Идите. Узнайте, что он обнаружил, – прошептала она, схватив одеяло и обернув его вокруг талии.
Темные глаза Трева были полны одновременно и радости, и печали, когда он взглянул на нее, перед тем как уйти. Синда не стала плакать. Еще неизвестно, что выяснили его люди и придется ли им сразу расстаться.
Может, у них еще будет возможность побыть наедине хоть немножко, и она не хотела выказать ему слабость, которую он презирал. Нет, она будет такой же сильной, как и он!
Накануне Синда распаковала свой багаж и повесила купленное ей Тревом платье на плечики, чтобы оно немного разгладилось. Нижней юбки у нее по-прежнему не было, но она не могла появиться на берегу в цыганском наряде. Платье из тафты, в котором она помогла Треву сбежать из тюрьмы, было слишком коротким, поэтому Синда предпочла ему новое платье. И хотя она не очень ловко владела иголкой, она нашла у Трева шкатулку с принадлежностями для шитья и стала торопливо подшивать длинный подол, чтобы не путаться в нем, затем немного распустила нитки на боковом шве и пришила к нему отпоротый от тафтяного платья карман. Теперь у нее есть куда прятать свой маленький альбом и карандаш.
К тому времени, когда она оделась, корабль шел уже полным ходом. Она могла заняться чем-нибудь в каюте, но ей захотелось увидеть Трева в его родной стихии.
Никто не помешал ей пройти через столовую и подняться по трапу. Корабль швыряло гораздо сильнее, чем накануне, и она сделала вывод, что они направляются в открытое море. Но качка ее не пугала. Придерживаясь за ограждение на палубе, она огляделась и нашла Трева у штурвала.
Он показался ей поднявшимся из морских глубин Нептуном. Одетый только в короткие панталоны и распахнутую у ворота рубашку, он упирался в палубу широко расставленными босыми ногами и крепко сжимал в сильных руках штурвал, передавая ему свою неукротимую волю и жажду жизни. В лицо ему летели соленые брызги, которые встречный ветер срывал с волн, но он не прятался от него, а явно наслаждался стремительным бегом по нескончаемому морю. Ей казалось, что они летят по волнам только благодаря его воле.
Увидев Синду, Трев крикнул Калебу, чтобы тот занял его место, и бросился ей навстречу, обхватив ее мокрыми от морских брызг руками. Рубашка на нем тоже промокла.
– Приближается шторм! Как следует насмотритесь на море, потому что теперь вы не скоро сможете выйти на палубу, – закричал он, преодолевая шум ветра.
– Ничего, потом насмотрюсь. А вы спускайтесь вниз и наденьте что-нибудь теплое. – Она обняла его за талию, как будто была его женой, но ей было все равно, что подумают о ней его люди.
По его лицу пробежала широкая озорная ухмылка, которая так ей нравилась, но он подчинился, помог ей спуститься, а потом и сам слетел по трапу, не касаясь перил. Это был его корабль, каждый дюйм которого он знал на память.
– Успели по мне соскучиться? – поддразнил он ее, обняв за плечи и идя к каюте.
– Не стану без надобности ущемлять ваше самолюбие, – засмеялась она в ответ. – Расскажите, что они выяснили. – Она влетела в каюту и взяла ею жилет.
Повернувшись передать его Треву, она увидела, как он сорвал с себя мокрую рубашку и бросил ее на стул. Он стоял полуобнаженный и вытирался полотенцем, как будто был один.
Она ни разу не видела обнаженный мужской торс. В горле у нее пересохло, и она заставила себя медленно опуститься на стул. Он был великолепен! Когда-то ее приводили в восторг гравюры, изображающие красоту обнаженного человеческого тела. Но никакие переплетения света и тени не в силах были передать неподражаемую игру рельефных мышц и мускулов под атласной смуглой кожей, представшую перед ее глазами. Великолепный размах широких плеч, сужающийся к талии мощный торс, узкая полоска темной курчавой поросли, сбегающей вниз ровно посередине выпуклой груди! Синда не могла оторвать от него взгляд, охваченная одновременно отчаянным желанием запечатлеть его в таком виде и страстным искушением броситься в его в объятия.
Опустившись на кровать, она прижала к себе его жилет, когда Трев нагнулся и стал искать в комоде чистую рубашку, и перед ней предстали его мощная спина и обтянутые панталонами крепкие ягодицы, которые обычно скрывал камзол.
Он выпрямился с рубашкой в руках, а Синда смотрела на него онемев. Бросив на ее лицо недоуменный взгляд, он быстро набросил рубашку.
– Калеб нашел в деревне нескольких человек, которые узнали человека и «Черного единорога» на вашем рисунке, – сообщил он. – Это в Пуле. Тамошние места облюбовали себе контрабандисты, потому что у деревни хорошо защищенный заливчик, обнесенный стеной. На вашем рисунке видна часть этой стены. Задавать там вопросы было бы слишком опасно, но ваш рисунок очень нам поможет.
Радость Трева не знала границ, и ей не хотелось омрачать ее.
– И когда мы туда доберемся?
– Мы уже недалеко. Правда, нас может задержать шторм, но если мы успеем добраться до гавани, то окажемся в безопасности. – Надев рубашку и жилет, он поднял ее с кровати и обнял. – Синда! Только подумайте! Мы вот-вот найдем его! – радостно вскричал он. – И тогда все будет хорошо!
Он звучно чмокнул ее, усадил на кровать и, схватив камзол, снова умчался навстречу холодному ветру. Синда легла и свернулась калачиком, обхватив себя за колени. Радость в ней боролась с отчаянием, и она могла только раскачиваться взад и вперед в такт кораблю и молиться, чтобы все было так, как он хотел.
Шторм ударил прежде, чем они успели достичь гавани. Трев принял на себя управление и приказал отдать якорь. Он не раз встречался с ураганами, но на этот раз на его корабле был бесценный груз. Трев не хотел, чтобы Синду безжалостно швыряло, только потому что он стремился наверстать время. Лоренс долго их ждал и мог потерпеть еще денек.
Зная, что солдаты шныряют по берегу в поисках «Подружки», Трев не хотел появляться в порту, пока не займет позицию, которая позволила бы ему в случае необходимости быстро скрыться. Закрытая с трех сторон гавань Пула была ловушкой для его корабля. Лучше было переждать шторм в море. Только ближе к полуночи он нашел положение своего корабля удовлетворительным.
Убедившись, что паруса надежно принайтованы и что якорь крепко удерживает корабль, Трев передал управление своему напарнику по вахте и спустился вниз.
Он не знал, чего ожидать, когда входил в каюту. На палубе хлестал дождь и завывал ветер. «Подружка» то и дело взмывала вверх и летела словно в пропасть с каждой волной. Наверняка Синде не доводилось быть в открытом море во время бури. Он оставил ее одну скрепя сердце, но важнее было обеспечить безопасность корабля.
Синда проявила сообразительность, задув свечи и залив огонь в жаровне, правда, в каюте стало холодно и темно. Он решил, что она заснула. Закрыв дверь, чтобы ее не распахнуло во время качки, он тихонько приблизился к кровати.
– Слава Богу! – прошептала она и порывисто обняла его.
Удивленный Трев поймал ее, когда ее швырнуло к нему очередным креном корабля, и, не удержавшись на ногах, они упали на скомканную постель.
– Я знаю, что вы всю свою жизнь сражаетесь с ураганами, и вы такой замечательный, – бормотала она, прижимаясь к его мокрой одежде и согревая его своим горячим дыханием.
Трев был потрясен. В его объятиях была прелестная страстная женщина, которая назвала его замечательным! О чем еще мог мечтать мужчина? Прежде чем он успел как-то отреагировать на это признание, она еще сильнее вцепилась в его камзол и прошептала:
– Но я так боялась, что вас смоет за борт!
Все еще исполненный радости от того, что очередной шторм благополучно остался позади, Трев не смог удержаться от смеха. Это уже превосходило все его безудержные фантазии.
– Вы мне подходите, девушка, – пробормотал он.
– Вы говорите правду? – Синда замерла у него на груди.
Пораженный ее страстью, жалея, что в каюте темно и он не видит ее лица, он провел холодным пальцем по ее щеке.
– Да. Вы подарили мне радость и надежду, заставили меня верить в невозможное. Вы доказали мне, что на свете еще существуют добрые и хорошие люди.
Он чувствовал, как она улыбнулась, расстегивая пуговицы его промокшего до нитки камзола. От него намокли и постель, и сама Синда. Сильный ветер продолжал раскачивать корабль, и Трев присел на кровать и попытался снять камзол, но Синда не дала ему этого сделать. Он не возражал, чувствуя так близко ее теплые руки. Давно уже у него не было горячей женщины, правда, сама она думала, что помогает ему.
– А я все время боялась, что всем только мешаю, – призналась она. – Я распугала всех ухажеров моей сестры.
Он усмехнулся, поцеловал ее в щеку и поймал ее пальчики.
– В Лондоне полно жалких слюнтяев. Настоящие мужчины борются с огнем, а дураки его боятся. – Он уселся, спустив ноги, и сдернул с себя камзол и жилет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34