Ну подумаешь, платьице напялили.
– А-а-а-а… – рыдала страдалица, запихивая в себя седьмую конфету. У меня начала болеть голова.
– Так. Все! Тихо!
Как ни странно, помогло.
Я решительно выкинула из головы мысли о Блэке и Ладе и плюхнулась рядом с гостьей на пол. Ворона старалась стибрить что-то из мусора, не слезая при этом с постели. Выходило комично.
– Ну чего переживаешь? Давай по порядку.
Зареванная мордашка кивнула, глядя на меня огромными голубыми глазами.
– Во-первых, ты ведь можешь превратиться обратно?
– Нет.
– Почему?
Небольшой удар об пол и ругань вороны, которая все-таки свалилась с кровати. Я молча посадила ее обратно, сунув в крылья шоколадку.
– Ну… я пока только учусь, и каждое превращение отнимает уйму сил. Так что месяца два буду ходить так.
Ворона подавилась шоколадом. Я почесала в голове.
– Но это еще не самое страшное, – с печальным вздохом сказала девчушка. – Я живу в одной каюте с Найтом, и он как-то подозрительно рад этому факту.
У меня сами собой сжались кулаки.
– Так! Будешь жить со мной.
Кашель вороны перешел в хрип. Я с силой хлопнула ее по спине и вручила стакан с немного мутной водой. Как раз на тумбочке стоял.
– С тобой? А можно?
Так робко, что я умилилась.
– Нельзя! – Это ворона откашлялась. – Тут и так места мало! Лучше Блэка переселить к Найту, а ее…
– Нет, – возразила я. К Блэку сейчас лезть с какими-либо предложениями не хотелось вовсе. Да и потом, я чувствовала себя такой виноватой перед ним, что самой было страшно. – Постелем матрас на полу, и пускай спит. В тесноте, да не в обиде!
– Я щас обижусь, – с угрозой прокаркала вредная ворона.
Блин, ну за что мне это все?
В конце концов ворона сдалась и перестала вредничать. Зато Найт очень даже возражал, когда мы вытаскивали из его каюты матрас и личные вещи Люца. Но я заверила его, что сделаю еще одной девочкой, если он не заткнется, и технарь, осознав всю глубину своего морального падения, скромно помог нам таскать вещи. Блэк не выходил, а кэп возился с кораблем, пытаясь выиграть у Бури в шахматы. С мостика доносились крики и стук шахмат по трехмерной доске. Мы хихикали, но не мешали им забавляться.
– Ну вот. Теперь все нормально!
Я с гордостью оглядела свою каюту. Прохода между матрасом и кроватью не было вообще, так что к душу и туалету от входа приходилось пробираться именно через них. А потом еще и перелезать через две тумбочки, занявшие именно то место, которое не смогли занять кровать с матрасом.
– Слушай. А давай будем пока тебя звать не Люц, а… ну, к примеру, Лю.
Ворона сидела на коленях у девочки, лежащей на матрасе, и довольно жмурилась от почесона живота.
– Угу.
– Ну вот и славно, – улыбнулась я, чувствуя жуткую усталость во всем теле.
Все-таки я еще не вполне выздоровела, регенератор только восстановил тело, а силы до конца еще не вернулись. Плюхнувшись на кровать, я зарылась с головой в одеяло и широко зевнула. Сон мигом прибрал меня к себе, не обращая внимания на шум галика, по которому как раз начинался какой-то фильм. Лю хрустела чипсами, ворона сербала сок через трубочку, а я спала, выставив из-под одеяла только левую пятку. Мне было тепло и очень уютно. А во сне мне приснился император, надевающий кольцо на мой палец. К чему бы это?
Храп поднял бы и мертвого. Я к рангу трупов пока себя не причисляла, так что проснулась и села, в ужасе оглядываясь по сторонам. Из-под подушки виднелся чей-то хвост, потянув за него, я вытащила ворону, прижимающую крылья к голове и взирающую на мир квадратными глазами, полными желания заснуть.
– Это не ты храпишь? – спросила я птичку, держа ее вверх ногами перед своим носом.
Та юмора не оценила и сообщила, куда я могу пойти с такими догадками.
А храп все не прекращался, создавая впечатление, что даже кровать трясется.
– Это Лю! – проорала Кара.
Я с ужасом свесилась с постели, глядя на такое хрупкое с виду существо. Ворона села рядом, угрюмо глядя то на Лю, то на меня.
– Я сегодня вообще усну? – сварливо поинтересовалась птичка.
– Так, надо что-то делать. Может, посвистеть?
– Угу, свистни, я ей даже пела, чуть горло не сорвала, реакция – нулевая.
Я почесала нос. А потом попыталась растолкать гостью. Та что-то промычала и захрапела еще сильнее. Начала подрагивать тумбочка.
– Я так поседею.
А я нет? Так, попробуем придавить ее подушкой. Лю задергалась, пытаясь вдохнуть, ворона с ужасом за мной наблюдала.
– Смотри, храп прекратился, – повеселела я.
– Нет, ну я рада, что ты воспринимаешь мои проблемы так близко к сердцу. Но, по-моему, она задохнулась.
Я убрала подушку и внимательно посмотрела на Лю. Та и впрямь не дышала.
– Мама.
– Быстро, искусственное дыхание рот в рот! – проорали на ухо.
Я сползла на пол.
– Я не умею.
– Иля, она сейчас умрет!
Ладно. Набрав в легкие побольше воздуха, я склонилась над Лю и старательно вдула его весь к ней в рот, давя при этом на грудную клетку.
– Что за шум?
В каюту заглянул сонный Найт. Увидев меня, он остолбенел и что-то сказал. Я не поняла что.
– Хорошо, что ты пришел! – оторвавшись от Лю, радостно воскликнула я.
– Да? – неуверенно отозвался тот.
– А мы тут Лю подушкой задушили. Теперь вот пытаемся оживить, – ввела его в курс дела ворона.
Найту совсем поплохело, но я уже втянула его внутрь и рывком заставила тоже плюхнуться на матрас.
– Ты умеешь делать искусственное дыхание? – требовательно, глядя в глаза.
– Э-э-э…
– Тогда давай!
И я толкнула его к Лю. Найт тяжело вздохнул, как-то отчаянно посмотрел на нас с Карой и… склонился над Лю, вытянув губы трубочкой. А тут Лю открыла глаза (кто бы сомневался).
– А-а-а! – Это закричала Лю, одновременно коленями и руками нанося удары Найту.
– Твою! Больно! Куда?! – Это Найт.
– Линяем. – Кара.
Кивнув вороне, я по-быстрому смылась, прихватив птичку. Ну их, пускай сами разбираются.
Спрятавшись в каюте Найта, я решила переждать грозу там. Но позже все-таки переместилась в пищеблок (ворона настояла). Там нас и обнаружили злой Найт и не менее злая Лю. Разборки велись аж до трех утра. Нет, честно, уж лучше бы она храпела.
ГЛАВА 29
Утром Лю торжественно перенесла вещи в комнату Блэка, а тот перешел к Найту, таким образом ситуация разрешилась, и все вроде бы остались довольны. Правда, на меня все еще смотрели как на врага народа, но мне ж не привыкать.
Кстати, на завтрак я сильно опоздала (досыпала недосып), а когда вошла, то удивилась радостным и немного смущенным физиономиям команды. Все срочно что-то прятали на столе, а ворона была буквально завалена самыми ее любимыми блюдами, сидя в центре стола, как императрица.
Я удивленно огляделась и осторожно села. Найт захихикал в кулак, остальные сурово на него зашикали. Очень захотелось найти зеркало и заглянуть в него. Может, у меня к утру рога выросли?
Завтрак прошел в торжественном молчании. Все смотрели на меня, изредка хихикая и перемигиваясь. Ворона купалась в лучах славы (ей безропотно отдавали самые лучшие кусочки), я ничего не понимала.
– Так, колитесь, что случилось? – Я повернулась к Блэку как к самому спокойному. Он-то всех и сдал:
– Ворона принесла твои снимки.
– Какие снимки? – не поняла я.
Все с ужасом смотрели на Блэка, не ожидая от него такого коварства. Тому все было по фигу, и он продолжал:
– Она тебя сфоткала, когда ты переодевалась на орбитальной станции Циклоопеи.
Циклоопея? Ах да, помню. Бананы! Но… когда я… не, не может быть! Неужели в комнате той престарелой миллионерши?
– А ну давайте сюда! – грозно рявкнула я, вставая и сверкая глазами. Ворона куда-то уползала, но я поймала ее за хвост.
Так вот что за щелчки я слышала из шкафа!
Мне отдали карточки. На них худой скелет с ужасом обозревал вырезы на разных местах и дико обтягивающее платье. А-А-А!!! Кара!!!
Короче, утро было испорчено окончательно. Ворону отдали мне на растерзание и радостно смылись из пищеблока, пока и им не досталось. Фразы типа: «А ничего у нее вырез пониже спины был» – или: «Да, наша Иля явно изменилась что сзади, что спереди» – только подливали масла в огонь.
– Кара! – угрожающе склонилась я над икающей вороной.
– Ой, Иль, ты токо не переживай. Мама!!!
Досталось всем! Я на всех обиделась и полдня угрожала, что дам кораблю еще разок словить кайф. Команда напряглась и старательно подлизывалась, ужасаясь одной только мысли, что мы сейчас находимся в поле астероидов. Кораблю же было все равно, он активно орал, чтобы мне не мешали мстить.
Но в итоге дело решил огромный торт со взбитыми сливками, а к вечеру мы и вовсе вернулись на базу. Неужели я снова смогу принять горячую ванну? Ладно, всех прощаю!
– Так, Люц. Люц!
– Я Лю!
– Блин! Лю!
– Чего?
– Не чего, а начинай сажать корабль.
– Куда?
– В… – Далее красочное выражение.
Я сидела в антиперегрузочном кресле, держа на коленях Кару. Рядом в креслах сидели Найт, Блэк и кэп. Лю, забравшись с ногами в кресло у пульта управления, откровенно капризничала. Оказывается, меняется не только внешность, но и характер. С мужского – на женский. А женщины не выносят приказов, да еще и на повышенных тонах. Кэп пока этого не понимал.
– Сажай, говорю!
– Да сажаю, сажаю.
Кэп в шоке уставился на пилота.
Грохот, крен на левый бок и внушительный удар о поверхность планеты потряс всех.
Дальше все очень сильно ругались, а Лю расстроенно смотрела на сломанный ноготь.
– Одна баба на корабле – уже аврал, но две! – взвыл капитан, выползая из кресла, завалившегося, как и весь корабль, набок. Я хихикала, пытаясь высвободиться из ремней своего. Ворона валялась где-то под пультом, не удержавшись у меня на коленях.
– Ты в порядке? – спросил Блэк, помогая мне встать.
– Не-эт! – заорал капитан, приняв это на свой счет.
Я снова засмеялась, стараясь не слишком шуметь. Лю весело и с благодарностью смотрела в мою сторону. Мы с ней явно подружимся.
– Эй, ребята, смотрите, а что делает императорский крейсер у нашего замка? – Голос Найта прервал общий кавардак, и все побежали посмотреть, что там увидел Найт на экране. Ворона из-под пульта уверяла всех, что с ней все нормально и волноваться не о чем. Ее случайно пнули, и она окончательно затихла. Я полезла под пульт разыскивать несчастную.
– И впрямь имперский крейсер, – послышался удивленный голос Лю.
Я вытащила за хвост несчастную Кару, глядящую на мир сострадательно и всепрощающе. Плохой признак.
– Где? – Выпрямившись и долбанувшись при этом головой о панель, я выругалась и, распихав всех, уткнулась носом в экран, с ужасом читая специальную символику на боку огромного блестящего корабля, который как раз начал опускать трап. Скромная фигурка шефа в его вечном халате и шлепанцах на его фоне вообще не котировалась.
– Ой, а что они здесь делают? – удивилась немного оклемавшаяся Кара, умудрившаяся забраться мне на голову.
– Э-э-э… – Все угрюмо посмотрели на меня. Блэк и вовсе отвернулся и вышел. Мне было дико неуютно.
– A! Я поняла! – радостно крикнула Кара. – Это, наверное, император за Илькой прилетел!
Лица стали еще суровее. Я покраснела и начала ковырять ножкой подпалину на полу.
– А кто сказал, что мы ее отдадим? – внезапно сказал с усмешкой капитан.
Я – в шоке. Остальные чему-то мрачно кивают.
– Так! Иля, ты сидишь здесь и…
– Подождите! – перебила Кара капитана. – Так император же не знает, что мы Илю спасли. А значит…
– А значит, если сказать ему, что она мертва, то он улетит ни с чем, – продолжил Найт.
Мне стало совсем плохо. Взгляд получился каким-то умоляющим, меня начали гладить по голове.
– Не боись, – с суровой лаской сказал капитан, – мы тебя не отдадим, лучше сами с тобой будем мучиться.
Эти слова тронули меня до глубины души. А потом меня просто заперли на мостике, воспользовавшись стрессовым состоянием. Эй, я ж не этого хотела!
Но ворона только довольно усмехнулась, запертая, как и я. Ее оставили с важной и сложной миссией – присматривать за мной. Остальные смылись обрабатывать императора.
Я плюхнулась на стул, не зная, что же мне теперь делать.
– Хочешь, включу громкую связь и увеличу картинку? – тихо спросил Буря.
Я кивнула и с интересом уставилась на экран. Ворона снова устроилась на моей голове, стараясь с нее не сползать.
ГЛАВА 30
Корабль был по-настоящему огромен. Было даже не очень понятно, как можно приземлиться у замка на этакой махине и не разрушить здесь все. Трап был спущен, и шеф с подошедшей командой ожидали, когда кто-нибудь спустится. Мы с Карой и Бурей тоже ждали, чуть ли не затаив дыхание. Сердце колотилось в груди как бешеное и никак не хотело униматься.
– Иль, а ты уверена, что сын императора прилетел лично? Может, это просто кто-то к шефу…
– Нет, – тряхнула я головой и тут же ойкнула, так как ворона отчаянно пыталась на ней удержаться, вцепившись в волосы. – Чувствую я, что он на этом корабле.
– Это как?
Я пожала плечами. Объяснить даже самой себе, почему я так в этом уверена, было невозможно. Оставалось только ждать.
– Вон, смотри, идут!
Я забыла, как надо дышать, когда на трапе показался Лад. Высокий, гордый и такой красивый, он производил неизгладимое впечатление. Правда, что-то в нем было не так. Я нахмурилась, пытаясь понять что.
– А тебе не кажется, что Лад не такой, как раньше? – тихо спросила птичка.
Я кивнула и снова ойкнула.
– Иль, я ж так свалюсь!
– Прости.
Вот оно что! Я поняла: все дело было в его лице, а точнее, в выражении глаз. Когда я была рядом с ним, его глаза всегда смотрели насмешливо и весело, будто я была каким-то забавным неуклюжим существом, вечно влипающим в разные неприятности. Что, впрочем, было недалеко от истины.
Сейчас же его глаза выражали только холод, арктический холод. Серые, чуть прищуренные и властные, в них не было даже намека на улыбку. И весь его вид будто говорил о власти и… жестокости?
– Чего это с ним? Такое ощущение, что он сейчас кого-нибудь убьет, – удивилась Кара.
Я почесала нос. Ворона была права, Лад явно был в ярости. Кто ж его так довел?
– Иль, а ты случайно ничего такого ему не сказала? Ну может, обидела чем или…
– Да нет вроде, просто врезала ему коленом в челюсть и отправила на ближайшую базу одного в бессознательном состоянии.
– Угу, даже странно, и чего это он не сияет от счастья.
– Не язви.
Император подошел к шефу, позади его скользили облаченные в легкую броню воины с дезами в руках. Ситуация явно выходила из-под контроля.
– Где она?
Я вздрогнула, на мостике сразу стало как-то неуютно. Ворона перебралась ко мне на плечо, после чего сползла на колени, где и затихла, глядя на экран.
– Кто? – спросил шеф.
– Иллиовель. Я знаю, что ваш корабль подобрал ее в космосе.
Шеф вопросительно посмотрел на кэпа. Тот не повел и бровью.
– Мы опоздали: когда наш корабль подобрал ее, девушка уже скончалась от холода.
Лицо императора будто окаменело. Он сжал кулаки и яростно посмотрел на скучающего неподалеку Блэка.
– Блэк.
Наемник спокойно посмотрел ему в глаза.
– Она мертва?
Блэк усмехнулся и сплюнул на землю, даже и не думая отвечать.
– Блэк. – От голоса императора веяло смертью. Солдаты вскинули дезинтеграторы, приводя их в боевую готовность. Я вскочила, сжимая в руках ворону и не зная, что мне делать.
– Она мертва, мой повелитель. – Последние слова были произнесены в полной тишине и с издевкой.
Мне стало страшно.
Император опустил голову, и его глаза скрыла длинная светлая челка. А я так и стояла перед экраном, не зная, что делать и куда бежать.
– Уходим. – Тихий, чуть хриплый голос прозвучал как гром среди ясного неба.
А Лад вдруг развернулся и быстрыми широкими шагами начал подниматься обратно на корабль, так и не подняв головы. Дезы опустились, и команда немного расслабилась, люди начали шевелиться и переглядываться. Шеф перекрестился, а ворона все-таки укусила меня за палец, намекая, что я держу ее слишком крепко. Я вздрогнула и разжала руки, не отрывая взгляда от спины Лада. Неужели он так и уйдет, поверив кэпу и Блэку?
Уже перед дверьми шлюза, будто услышав мои мысли, Лад остановился и резко обернулся, глядя прямо на меня черными, как сама тьма, глазами. Я почувствовала, как замерло сердце в груди. Почему его глаза сменили цвет? Меня трясло, и я никак не могла отделаться от ощущения, что смотрит он именно на меня, хоть это и было невозможно в принципе.
– Лад, – как-то жалобно шепнула я.
Он сощурился и сделал шаг назад, хмурясь и прожигая корабль взглядом.
– Лад… – И зачем я только повторяю его имя?
– Он идет сюда, – испуганно пискнула ворона, уже устроившаяся на пульте управления.
Я неуверенно кивнула, ничего не понимая и чувствуя, как сердце снова бешено колотится в груди, будто птица, рвущаяся из клетки на свободу. А Лад все убыстрял шаги, направляясь к кораблю.
Путь ему преградила команда.
Император остановился и сделал знак рукой. На ребят уставились сразу двадцать дул дезинтеграторов. Блэк усмехнулся, а я рванула к выходу, на ходу концентрируя в руке небывалый заряд энергии, вспыхнувший зеленью в ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
– А-а-а-а… – рыдала страдалица, запихивая в себя седьмую конфету. У меня начала болеть голова.
– Так. Все! Тихо!
Как ни странно, помогло.
Я решительно выкинула из головы мысли о Блэке и Ладе и плюхнулась рядом с гостьей на пол. Ворона старалась стибрить что-то из мусора, не слезая при этом с постели. Выходило комично.
– Ну чего переживаешь? Давай по порядку.
Зареванная мордашка кивнула, глядя на меня огромными голубыми глазами.
– Во-первых, ты ведь можешь превратиться обратно?
– Нет.
– Почему?
Небольшой удар об пол и ругань вороны, которая все-таки свалилась с кровати. Я молча посадила ее обратно, сунув в крылья шоколадку.
– Ну… я пока только учусь, и каждое превращение отнимает уйму сил. Так что месяца два буду ходить так.
Ворона подавилась шоколадом. Я почесала в голове.
– Но это еще не самое страшное, – с печальным вздохом сказала девчушка. – Я живу в одной каюте с Найтом, и он как-то подозрительно рад этому факту.
У меня сами собой сжались кулаки.
– Так! Будешь жить со мной.
Кашель вороны перешел в хрип. Я с силой хлопнула ее по спине и вручила стакан с немного мутной водой. Как раз на тумбочке стоял.
– С тобой? А можно?
Так робко, что я умилилась.
– Нельзя! – Это ворона откашлялась. – Тут и так места мало! Лучше Блэка переселить к Найту, а ее…
– Нет, – возразила я. К Блэку сейчас лезть с какими-либо предложениями не хотелось вовсе. Да и потом, я чувствовала себя такой виноватой перед ним, что самой было страшно. – Постелем матрас на полу, и пускай спит. В тесноте, да не в обиде!
– Я щас обижусь, – с угрозой прокаркала вредная ворона.
Блин, ну за что мне это все?
В конце концов ворона сдалась и перестала вредничать. Зато Найт очень даже возражал, когда мы вытаскивали из его каюты матрас и личные вещи Люца. Но я заверила его, что сделаю еще одной девочкой, если он не заткнется, и технарь, осознав всю глубину своего морального падения, скромно помог нам таскать вещи. Блэк не выходил, а кэп возился с кораблем, пытаясь выиграть у Бури в шахматы. С мостика доносились крики и стук шахмат по трехмерной доске. Мы хихикали, но не мешали им забавляться.
– Ну вот. Теперь все нормально!
Я с гордостью оглядела свою каюту. Прохода между матрасом и кроватью не было вообще, так что к душу и туалету от входа приходилось пробираться именно через них. А потом еще и перелезать через две тумбочки, занявшие именно то место, которое не смогли занять кровать с матрасом.
– Слушай. А давай будем пока тебя звать не Люц, а… ну, к примеру, Лю.
Ворона сидела на коленях у девочки, лежащей на матрасе, и довольно жмурилась от почесона живота.
– Угу.
– Ну вот и славно, – улыбнулась я, чувствуя жуткую усталость во всем теле.
Все-таки я еще не вполне выздоровела, регенератор только восстановил тело, а силы до конца еще не вернулись. Плюхнувшись на кровать, я зарылась с головой в одеяло и широко зевнула. Сон мигом прибрал меня к себе, не обращая внимания на шум галика, по которому как раз начинался какой-то фильм. Лю хрустела чипсами, ворона сербала сок через трубочку, а я спала, выставив из-под одеяла только левую пятку. Мне было тепло и очень уютно. А во сне мне приснился император, надевающий кольцо на мой палец. К чему бы это?
Храп поднял бы и мертвого. Я к рангу трупов пока себя не причисляла, так что проснулась и села, в ужасе оглядываясь по сторонам. Из-под подушки виднелся чей-то хвост, потянув за него, я вытащила ворону, прижимающую крылья к голове и взирающую на мир квадратными глазами, полными желания заснуть.
– Это не ты храпишь? – спросила я птичку, держа ее вверх ногами перед своим носом.
Та юмора не оценила и сообщила, куда я могу пойти с такими догадками.
А храп все не прекращался, создавая впечатление, что даже кровать трясется.
– Это Лю! – проорала Кара.
Я с ужасом свесилась с постели, глядя на такое хрупкое с виду существо. Ворона села рядом, угрюмо глядя то на Лю, то на меня.
– Я сегодня вообще усну? – сварливо поинтересовалась птичка.
– Так, надо что-то делать. Может, посвистеть?
– Угу, свистни, я ей даже пела, чуть горло не сорвала, реакция – нулевая.
Я почесала нос. А потом попыталась растолкать гостью. Та что-то промычала и захрапела еще сильнее. Начала подрагивать тумбочка.
– Я так поседею.
А я нет? Так, попробуем придавить ее подушкой. Лю задергалась, пытаясь вдохнуть, ворона с ужасом за мной наблюдала.
– Смотри, храп прекратился, – повеселела я.
– Нет, ну я рада, что ты воспринимаешь мои проблемы так близко к сердцу. Но, по-моему, она задохнулась.
Я убрала подушку и внимательно посмотрела на Лю. Та и впрямь не дышала.
– Мама.
– Быстро, искусственное дыхание рот в рот! – проорали на ухо.
Я сползла на пол.
– Я не умею.
– Иля, она сейчас умрет!
Ладно. Набрав в легкие побольше воздуха, я склонилась над Лю и старательно вдула его весь к ней в рот, давя при этом на грудную клетку.
– Что за шум?
В каюту заглянул сонный Найт. Увидев меня, он остолбенел и что-то сказал. Я не поняла что.
– Хорошо, что ты пришел! – оторвавшись от Лю, радостно воскликнула я.
– Да? – неуверенно отозвался тот.
– А мы тут Лю подушкой задушили. Теперь вот пытаемся оживить, – ввела его в курс дела ворона.
Найту совсем поплохело, но я уже втянула его внутрь и рывком заставила тоже плюхнуться на матрас.
– Ты умеешь делать искусственное дыхание? – требовательно, глядя в глаза.
– Э-э-э…
– Тогда давай!
И я толкнула его к Лю. Найт тяжело вздохнул, как-то отчаянно посмотрел на нас с Карой и… склонился над Лю, вытянув губы трубочкой. А тут Лю открыла глаза (кто бы сомневался).
– А-а-а! – Это закричала Лю, одновременно коленями и руками нанося удары Найту.
– Твою! Больно! Куда?! – Это Найт.
– Линяем. – Кара.
Кивнув вороне, я по-быстрому смылась, прихватив птичку. Ну их, пускай сами разбираются.
Спрятавшись в каюте Найта, я решила переждать грозу там. Но позже все-таки переместилась в пищеблок (ворона настояла). Там нас и обнаружили злой Найт и не менее злая Лю. Разборки велись аж до трех утра. Нет, честно, уж лучше бы она храпела.
ГЛАВА 29
Утром Лю торжественно перенесла вещи в комнату Блэка, а тот перешел к Найту, таким образом ситуация разрешилась, и все вроде бы остались довольны. Правда, на меня все еще смотрели как на врага народа, но мне ж не привыкать.
Кстати, на завтрак я сильно опоздала (досыпала недосып), а когда вошла, то удивилась радостным и немного смущенным физиономиям команды. Все срочно что-то прятали на столе, а ворона была буквально завалена самыми ее любимыми блюдами, сидя в центре стола, как императрица.
Я удивленно огляделась и осторожно села. Найт захихикал в кулак, остальные сурово на него зашикали. Очень захотелось найти зеркало и заглянуть в него. Может, у меня к утру рога выросли?
Завтрак прошел в торжественном молчании. Все смотрели на меня, изредка хихикая и перемигиваясь. Ворона купалась в лучах славы (ей безропотно отдавали самые лучшие кусочки), я ничего не понимала.
– Так, колитесь, что случилось? – Я повернулась к Блэку как к самому спокойному. Он-то всех и сдал:
– Ворона принесла твои снимки.
– Какие снимки? – не поняла я.
Все с ужасом смотрели на Блэка, не ожидая от него такого коварства. Тому все было по фигу, и он продолжал:
– Она тебя сфоткала, когда ты переодевалась на орбитальной станции Циклоопеи.
Циклоопея? Ах да, помню. Бананы! Но… когда я… не, не может быть! Неужели в комнате той престарелой миллионерши?
– А ну давайте сюда! – грозно рявкнула я, вставая и сверкая глазами. Ворона куда-то уползала, но я поймала ее за хвост.
Так вот что за щелчки я слышала из шкафа!
Мне отдали карточки. На них худой скелет с ужасом обозревал вырезы на разных местах и дико обтягивающее платье. А-А-А!!! Кара!!!
Короче, утро было испорчено окончательно. Ворону отдали мне на растерзание и радостно смылись из пищеблока, пока и им не досталось. Фразы типа: «А ничего у нее вырез пониже спины был» – или: «Да, наша Иля явно изменилась что сзади, что спереди» – только подливали масла в огонь.
– Кара! – угрожающе склонилась я над икающей вороной.
– Ой, Иль, ты токо не переживай. Мама!!!
Досталось всем! Я на всех обиделась и полдня угрожала, что дам кораблю еще разок словить кайф. Команда напряглась и старательно подлизывалась, ужасаясь одной только мысли, что мы сейчас находимся в поле астероидов. Кораблю же было все равно, он активно орал, чтобы мне не мешали мстить.
Но в итоге дело решил огромный торт со взбитыми сливками, а к вечеру мы и вовсе вернулись на базу. Неужели я снова смогу принять горячую ванну? Ладно, всех прощаю!
– Так, Люц. Люц!
– Я Лю!
– Блин! Лю!
– Чего?
– Не чего, а начинай сажать корабль.
– Куда?
– В… – Далее красочное выражение.
Я сидела в антиперегрузочном кресле, держа на коленях Кару. Рядом в креслах сидели Найт, Блэк и кэп. Лю, забравшись с ногами в кресло у пульта управления, откровенно капризничала. Оказывается, меняется не только внешность, но и характер. С мужского – на женский. А женщины не выносят приказов, да еще и на повышенных тонах. Кэп пока этого не понимал.
– Сажай, говорю!
– Да сажаю, сажаю.
Кэп в шоке уставился на пилота.
Грохот, крен на левый бок и внушительный удар о поверхность планеты потряс всех.
Дальше все очень сильно ругались, а Лю расстроенно смотрела на сломанный ноготь.
– Одна баба на корабле – уже аврал, но две! – взвыл капитан, выползая из кресла, завалившегося, как и весь корабль, набок. Я хихикала, пытаясь высвободиться из ремней своего. Ворона валялась где-то под пультом, не удержавшись у меня на коленях.
– Ты в порядке? – спросил Блэк, помогая мне встать.
– Не-эт! – заорал капитан, приняв это на свой счет.
Я снова засмеялась, стараясь не слишком шуметь. Лю весело и с благодарностью смотрела в мою сторону. Мы с ней явно подружимся.
– Эй, ребята, смотрите, а что делает императорский крейсер у нашего замка? – Голос Найта прервал общий кавардак, и все побежали посмотреть, что там увидел Найт на экране. Ворона из-под пульта уверяла всех, что с ней все нормально и волноваться не о чем. Ее случайно пнули, и она окончательно затихла. Я полезла под пульт разыскивать несчастную.
– И впрямь имперский крейсер, – послышался удивленный голос Лю.
Я вытащила за хвост несчастную Кару, глядящую на мир сострадательно и всепрощающе. Плохой признак.
– Где? – Выпрямившись и долбанувшись при этом головой о панель, я выругалась и, распихав всех, уткнулась носом в экран, с ужасом читая специальную символику на боку огромного блестящего корабля, который как раз начал опускать трап. Скромная фигурка шефа в его вечном халате и шлепанцах на его фоне вообще не котировалась.
– Ой, а что они здесь делают? – удивилась немного оклемавшаяся Кара, умудрившаяся забраться мне на голову.
– Э-э-э… – Все угрюмо посмотрели на меня. Блэк и вовсе отвернулся и вышел. Мне было дико неуютно.
– A! Я поняла! – радостно крикнула Кара. – Это, наверное, император за Илькой прилетел!
Лица стали еще суровее. Я покраснела и начала ковырять ножкой подпалину на полу.
– А кто сказал, что мы ее отдадим? – внезапно сказал с усмешкой капитан.
Я – в шоке. Остальные чему-то мрачно кивают.
– Так! Иля, ты сидишь здесь и…
– Подождите! – перебила Кара капитана. – Так император же не знает, что мы Илю спасли. А значит…
– А значит, если сказать ему, что она мертва, то он улетит ни с чем, – продолжил Найт.
Мне стало совсем плохо. Взгляд получился каким-то умоляющим, меня начали гладить по голове.
– Не боись, – с суровой лаской сказал капитан, – мы тебя не отдадим, лучше сами с тобой будем мучиться.
Эти слова тронули меня до глубины души. А потом меня просто заперли на мостике, воспользовавшись стрессовым состоянием. Эй, я ж не этого хотела!
Но ворона только довольно усмехнулась, запертая, как и я. Ее оставили с важной и сложной миссией – присматривать за мной. Остальные смылись обрабатывать императора.
Я плюхнулась на стул, не зная, что же мне теперь делать.
– Хочешь, включу громкую связь и увеличу картинку? – тихо спросил Буря.
Я кивнула и с интересом уставилась на экран. Ворона снова устроилась на моей голове, стараясь с нее не сползать.
ГЛАВА 30
Корабль был по-настоящему огромен. Было даже не очень понятно, как можно приземлиться у замка на этакой махине и не разрушить здесь все. Трап был спущен, и шеф с подошедшей командой ожидали, когда кто-нибудь спустится. Мы с Карой и Бурей тоже ждали, чуть ли не затаив дыхание. Сердце колотилось в груди как бешеное и никак не хотело униматься.
– Иль, а ты уверена, что сын императора прилетел лично? Может, это просто кто-то к шефу…
– Нет, – тряхнула я головой и тут же ойкнула, так как ворона отчаянно пыталась на ней удержаться, вцепившись в волосы. – Чувствую я, что он на этом корабле.
– Это как?
Я пожала плечами. Объяснить даже самой себе, почему я так в этом уверена, было невозможно. Оставалось только ждать.
– Вон, смотри, идут!
Я забыла, как надо дышать, когда на трапе показался Лад. Высокий, гордый и такой красивый, он производил неизгладимое впечатление. Правда, что-то в нем было не так. Я нахмурилась, пытаясь понять что.
– А тебе не кажется, что Лад не такой, как раньше? – тихо спросила птичка.
Я кивнула и снова ойкнула.
– Иль, я ж так свалюсь!
– Прости.
Вот оно что! Я поняла: все дело было в его лице, а точнее, в выражении глаз. Когда я была рядом с ним, его глаза всегда смотрели насмешливо и весело, будто я была каким-то забавным неуклюжим существом, вечно влипающим в разные неприятности. Что, впрочем, было недалеко от истины.
Сейчас же его глаза выражали только холод, арктический холод. Серые, чуть прищуренные и властные, в них не было даже намека на улыбку. И весь его вид будто говорил о власти и… жестокости?
– Чего это с ним? Такое ощущение, что он сейчас кого-нибудь убьет, – удивилась Кара.
Я почесала нос. Ворона была права, Лад явно был в ярости. Кто ж его так довел?
– Иль, а ты случайно ничего такого ему не сказала? Ну может, обидела чем или…
– Да нет вроде, просто врезала ему коленом в челюсть и отправила на ближайшую базу одного в бессознательном состоянии.
– Угу, даже странно, и чего это он не сияет от счастья.
– Не язви.
Император подошел к шефу, позади его скользили облаченные в легкую броню воины с дезами в руках. Ситуация явно выходила из-под контроля.
– Где она?
Я вздрогнула, на мостике сразу стало как-то неуютно. Ворона перебралась ко мне на плечо, после чего сползла на колени, где и затихла, глядя на экран.
– Кто? – спросил шеф.
– Иллиовель. Я знаю, что ваш корабль подобрал ее в космосе.
Шеф вопросительно посмотрел на кэпа. Тот не повел и бровью.
– Мы опоздали: когда наш корабль подобрал ее, девушка уже скончалась от холода.
Лицо императора будто окаменело. Он сжал кулаки и яростно посмотрел на скучающего неподалеку Блэка.
– Блэк.
Наемник спокойно посмотрел ему в глаза.
– Она мертва?
Блэк усмехнулся и сплюнул на землю, даже и не думая отвечать.
– Блэк. – От голоса императора веяло смертью. Солдаты вскинули дезинтеграторы, приводя их в боевую готовность. Я вскочила, сжимая в руках ворону и не зная, что мне делать.
– Она мертва, мой повелитель. – Последние слова были произнесены в полной тишине и с издевкой.
Мне стало страшно.
Император опустил голову, и его глаза скрыла длинная светлая челка. А я так и стояла перед экраном, не зная, что делать и куда бежать.
– Уходим. – Тихий, чуть хриплый голос прозвучал как гром среди ясного неба.
А Лад вдруг развернулся и быстрыми широкими шагами начал подниматься обратно на корабль, так и не подняв головы. Дезы опустились, и команда немного расслабилась, люди начали шевелиться и переглядываться. Шеф перекрестился, а ворона все-таки укусила меня за палец, намекая, что я держу ее слишком крепко. Я вздрогнула и разжала руки, не отрывая взгляда от спины Лада. Неужели он так и уйдет, поверив кэпу и Блэку?
Уже перед дверьми шлюза, будто услышав мои мысли, Лад остановился и резко обернулся, глядя прямо на меня черными, как сама тьма, глазами. Я почувствовала, как замерло сердце в груди. Почему его глаза сменили цвет? Меня трясло, и я никак не могла отделаться от ощущения, что смотрит он именно на меня, хоть это и было невозможно в принципе.
– Лад, – как-то жалобно шепнула я.
Он сощурился и сделал шаг назад, хмурясь и прожигая корабль взглядом.
– Лад… – И зачем я только повторяю его имя?
– Он идет сюда, – испуганно пискнула ворона, уже устроившаяся на пульте управления.
Я неуверенно кивнула, ничего не понимая и чувствуя, как сердце снова бешено колотится в груди, будто птица, рвущаяся из клетки на свободу. А Лад все убыстрял шаги, направляясь к кораблю.
Путь ему преградила команда.
Император остановился и сделал знак рукой. На ребят уставились сразу двадцать дул дезинтеграторов. Блэк усмехнулся, а я рванула к выходу, на ходу концентрируя в руке небывалый заряд энергии, вспыхнувший зеленью в ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27