Она снова повернулась к нему.– Я никогда не говорила, что она сумасшедшая.Как только они подъехали к Грейнджер-Хаусу, она вышла, хлопнув дверцей, и вместе с Леди поспешила к дому. Эдгар встретил их в вестибюле.– Мисс Дженнифер! – ахнул он, с ужасом оглядывая ее.Только по его взгляду она поняла, что совсем забыла, как выглядит.– Все о’кей, Эдгар.Дворецкий с сомнением перевел взгляд на Конара, который сказал:– К ней на улице пристал бродяга, мог и убить.– Но наш «восхитительный мальчик» появился как раз вовремя, – язвительно заметила Джен, затем добавила: – Я в порядке, Эдгар. Конар справился с этим негодяем, потом приехала полиция, и мы были в участке. Мама спит?– Как ангел.– Не рассказывайте ей ничего. Хорошо?– Но, мисс Дженнифер, она все равно узнает. В газетах напишут, я уверен.Девушка передернула плечами и беспокойно улыбнулась Эдгару.– Бродяга еще и шантажировал нас.– Какая гадость! – возмущенно воскликнул дворецкий. – Я отведу Леди. Не сомневаюсь, вам не терпится принять душ и переодеться. Ужин ждет вас.– У меня совсем нет аппетита.– А я так умираю с голоду, – возразил Конар.– Спасибо за то, что взяли Леди, – сказала Джен и пошла к лестнице.– Сандвичей будет достаточно, мистер Маркем? – спросил Эдгар.– Это все равно что манна небесная, – улыбнулся Конар.Дженнифер шагнула на ступеньку, но он схватил ее за руку. Она смотрела на его пальцы, сжимающие ее запястье.– Почему ты не хочешь признать, что совершила ошибку и что тебе не следовало уезжать, не предупредив меня?– Я не обязана отчитываться перед тобой, Конар.– Я думал, что мы пришли к некоторому виду согласия.– Согласия?Он глубоко вздохнул.– Послушай, почему ты настаиваешь на собственной глупости? Ты не представляешь, что могло случиться!– Почему же, у меня могли украсть сумочку.– Ты могла запросто оказаться в госпитале с изуродованным лицом. Или хуже. Кто знает…– Я иду к себе и запру дверь. Все шло хорошо, пока ты не приехал. Пока тебя не было, ничего подобного не случалось. Поразмысли над этим, Конар. Все началось, когда ты появился здесь!Он не ответил. Ни один мускул не дрогнул на его лице.– Я буду около твоей двери, – процедил он сквозь зубы, – несмотря на тот факт, что ты ведешь себя как последняя дрянь.– Ради Бога.Она вошла в комнату и, захлопнув дверь перед его носом, заперла ее. Стиснув зубы, он сжал кулаки.Она его обидела.Он испугался за нее до смерти. Спас от этого ублюдка. А она имеет наглость злиться!Он все еще стоял у ее двери. Наконец махнул рукой.– Отлично, замечательно, пошла ты к черту, мисс Коннолли!Ругаясь про себя, он решительно направился в свою комнату.Но даже горячий душ не улучшил его настроения. Как, впрочем, сандвичи и пиво. Ничто не помогало.Потому что за злостью и обидой скрывался самый настоящий страх.Они дома. Она в безопасности. В доме, где заперты все двери и включена сигнализация. И ее дверь тоже заперта.И все равно… Слишком много необъяснимого творилось в последнее время. И теперь казалось, что все достигло решающей стадии.
Дженнифер стояла под душем долго-долго. Она все еще помнила облик того человека, который так ее напугал. Злой. Безобразный. Безумие в глазах.Он не моргнув глазом мог порезать ее этой острой бутылкой.Но был ли он убийцей? И вообще, существует один киллер или их двое? Может быть, Бренда и Триш стали жертвами разных маньяков?В любом случае как это связано с ней?Зачем она так напустилась на Конара, когда он ее спас?Потому что боялась, поняла она. И бравадой прикрывала страх.Наконец она выключила душ. Стояла перед зеркалом, обернув бедра полотенцем, и сушила волосы. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней всплывало отвратительное лицо бродяги. Она вздрогнула. Но если он бродяга, тогда ей всего лишь не повезло. Он не выслеживал ее, она просто попалась ему на дороге.Волосы высохли, она вернулась в спальню, но беспокойство не проходило. Она вспоминала свою встречу с Лайлой и все, что та ей рассказала.Неужели Конар узнал тело Триш Уайлдвуд прошлой ночью? А если так, то почему он не сказал, что был с ней знаком?Конар.Она ненавидела себя, потому что понимала, что на самом деле хотела пойти к нему. Она хотела, чтобы он ее успокоил. И еще больше расстроилась, поняв, что хотела чего-то еще. Она хотела, чтобы он лежал рядом с ней, обнаженный, и чтобы шептал ей на ухо страстные, нежные и бесстыдные слова. И чтобы его руки ласкали ее, а губы прикасались…Она быстро открыла один из ящиков комода и вытащила уютную длинную рубашку с птичкой на груди. Надев ее, решительно залезла в постель, подумала было, не посмотреть ли новости, но решила, что ни за что не уснет, если ей снова станут рассказывать об убийствах, происшедших в последние дни в Лос-Анджелесе.Она хотела оставить верхний свет, но он ей мешал. Лежала, уставясь в потолок. Потом поднялась, включила свет в ванной и только тогда погасила верхнюю лампу.И снова, размышляя, лежала без сна.Конар. Плохой мальчик превратился в прекрасного принца. Высокий, стройный, необыкновенный, с пронзительными серыми глазами и мужественными чертами лица. Мужчина, способный сразить женщину одним лишь движением головы, взглядом, легчайшим нюансом голоса…Она заворочалась в постели, изнемогая от желания и мучая себя бесплодным вопросом: неужели какая-то другая женщина хотела его так же сильно, как она?Возможно, она дорого заплатила за это?Время шло. В конце концов Джен поднялась и приняла снотворное. Она исключительно редко позволяла себе подобное, зная, что утром будет чувствовать себя разбитой. Но ей требовалось хоть как-то заснуть.Прошло примерно полчаса, и таблетка начала действовать. Веки отяжелели, и она задремала. Опять начался тот сон, но только на этот раз она понимала, что спит.Селия Марстон манила ее за собой, прямо на скалы. Она послушалась, сознавая, что кто-то идет за ней по пятам…«Нет, Селия, нет, подожди…»Селия повернулась к ней… и превратилась в Бренду.«Беги, Дженнифер, беги, он уже близко… не поворачивайся, беги…»Но она должна была повернуться. Громила со страшной бутылкой в руке и лицом, испещренным шрамами, уже догонял ее. «Ваша сумочка, леди. Мне нужна только ваша сумочка!»И вдруг он начал хохотать, и его лицо изменилось, и тут она поняла, что перед ней настоящий убийца…Она проснулась. Открыла глаза.И вскрикнула. Темная фигура стояла, склонившись над ней.Дженнифер вскочила с постели, протирая глаза. «О Господи, я еще сплю?»Фигура исчезла. Словно и вовсе не существовала. Испарилась…Кто-то стучал в дверь. Конар.Она бросилась к двери, затем остановилась. А что, если это он пробрался в ее спальню? Хотел напугать ее среди ночи, но зачем?– Дженнифер!Дрожа, она распахнула дверь. Он стоял в коридоре в пижамных брюках, волосы спутаны, глаза безумные, полные страха и напряжения.– Что случилось?К черту осторожность. Она бросилась к нему на грудь.– Я не знаю… кто-то был в моей спальне.Он мягко отодвинул ее в сторону и вошел в комнату. Он ходил, заглядывая в каждый угол. Осмотрел ванную, туалет и даже заглянул под кровать.– Но здесь никого нет, – сказал он.– Я готова поклясться… – пробормотала она.– Может быть, это сон? Ночной кошмар? – осторожно предположил он.– Возможно. Но он показался мне таким реальным…Конар стоял, молча ее разглядывая. Она облизнула пересохшие губы.– Спасибо, что спас меня сегодня.– Пожалуйста, – отозвался он. – У меня был личный интерес.Она подошла к нему и тихо попросила:– Останься со мной.Он покачал головой, нежные пальцы прошлись по ее волосам.– Я не уверен, что мне следует это делать. Ты говоришь так, потому что испугана.Она улыбнулась, отрицательно покачав головой.– Нет, не надо спорить. Я просто хочу, чтобы ты остался.Сказав это, она одним легким движением стянула через голову рубашку и бросила ее на пол. Он стоял и смотрел, не в силах отвести глаз. Бесшумно вздохнув, она закрыла глаза и, подставив ему губы, застыла в ожидании.Но ее губы так и не дождались поцелуя.Он опустился на колени, и теплое влажное дыхание овеяло шелковый треугольник ее бикини. Она задохнулась, почувствовав его язык через тонкий шелк. Колени дрожали, голова шла кругом, она едва держалась на ногах.Она забыла обо всем, кроме этого ощущения…О нет…Она отбросила прочь все сомнения.Она просто хотела…Секса.Позже, когда они, измученные и пресытившиеся, обнявшись, лежали в полудреме, она поняла, что хочет… большего.Она хотела, чтобы он принадлежал ей целиком и полностью. Глава 15 Проснувшись утром в своей комнате, Дженнифер какое-то время позволила себе понежиться в постели. Судя по тому, как солнце освещало спальню, было еще очень рано. Однако Конар уже ушел.Она лежала, наслаждаясь тишиной и долгожданным покоем. Дженнифер всегда нравилась эта комната. Светлая и просторная. Та часть стен, которую не закрывали деревянные панели, оставшиеся здесь еще с 1920 года, была выкрашена в мягкий желтый цвет, отчего комната казалась еще более светлой. Мелкий цветочный узор покрывала и мягких штор, а также и обивка мебели, традиционная для Ральфа Лорена. Возле кровати лежал персидский ковер ручной работы. И сейчас, в это спокойное солнечное утро, она удивлялась: неужели все это правда?.. И эта страшная черная тень, и ее ночные кошмары? Но как, откуда? Когда здесь все так мирно и тихо. Откуда могли приходить к ней эти страшные призраки?Она взглянула на часы. Половина седьмого. С наслаждением приняла душ, оделась и спустилась вниз. Кофе, чай, сливки, тосты и свежие кексы – все это ждало ее на буфете в столовой. Дженнифер налила себе кофе, удивляясь, почему в доме так тихо. Неужели Конар уже уехал?Она направилась в кабинет и в дальнем конце его увидела мать. Двери, выходящие к бассейну, распахнуты настежь. Эбби была не одна. Она сидела на массивном стуле с плетеной спинкой, а подле нее, опустившись на одно колено, стоял Конар. Их склоненные головы почти соприкасались.– Ты понимаешь, я поклялась, что сделаю это. Для себя, для него.– Привет, – улыбнулась Дженнифер, входя в кабинет и отпивая на ходу кофе. – Я вам не помешаю?Ее глаза остановились на Конаре. Он ворвался в их жизнь, его пригласила Эбби. Но Джен не нравилось, что у них есть секреты от нее.Конар ничего не сказал. Он поднялся, взглянув на нее.– Юная леди, вы соизволили солгать мне вчера? – сказала Эбби.– Что?– Ты сказала, что собираешься выпить кофе со своими подружками?– Ну да. Мама, так случилось, не задался день, и этот бродяга случайно оказался у меня на дороге.– …и чуть тебя не убил, – уточнила Эбби.– Я думаю, ему нужна была не я, а только моя сумка.– И ты взяла собаку и заперла ее в машине? – продолжала мать.– Я думала, мы посидим на воздухе, но мест не оказалось.– На тебя напали, могли убить! И ты солгала мне.– Мама!– Ты сказала, что встречаешься со своими подругами. Имея в виду Серину и Келли, но ты не встречалась с ними.– Мама, почему ты думаешь…– Потому что Келли и Серина были в студии, и их сцену снимали после Конара.Дженнифер метнула сердитый взгляд в его сторону. У злости и обиды глубокие корни.– Я не помню, чтобы говорила тебе, что собираюсь встретиться именно с ними.– Тогда с кем же? – допытывалась Эбби.– Ты ее не знаешь.Она взглянула на Конара, затем подумала: какая разница? Что изменится, если она назовет имя?– Ее зовут Лайла Гонсалес, мама.– И ты решилась пойти одна, наплевав на то, что творится кругом?– Мама, пожалуйста! Я осторожна, честно. Но я хочу жить нормальной жизнью. Забудь об этой злополучной ночи. Со мной ничего не случилось.Она испуганно смотрела на мать, думая только об одном, как бы ее успокоить. Эбби не сводила глаз с дочери.– Сегодня днем я еду в госпиталь, мне необходимо пройти обследование, – сказала Эбби, меняя тему. – И я останусь там на уик-энд. Тебе не стоит беспокоиться и что-то менять в своем расписании. Меня отвезет Эдгар. А ты сможешь заехать, когда будешь свободна.– Обследование? – произнесла Дженнифер, затаив дыхание. – Что происходит? Почему ты ничего мне не сказала?– Я сказала вчера, что должна поговорить с тобой. Но ты так спешила… – вздохнула Эбби. – Ты помнишь моего друга Вика?– Конечно, такой милый человек. Твой коллега по посещению врачебных кабинетов.– Он умер вчера утром.– Умер? Мама, мне так жаль! Такой симпатичный человек. – Она участливо сжала руки матери. – Почему? Симптомы были такие серьезные? Или отказало сердце? Или что-то с дыханием…Эбби перевела взгляд на Конара и наконец ответила:– Он умер от осложнений после операции.– Мама! Я же говорю, что операция очень опасна.– Я собираюсь пройти обследование именно на предмет операции, – твердо сообщила Эбби.Дженнифер еще крепче сжала руки матери.– Ты только что сказала мне, что Вик умер, потому что не перенес операции.– Да.– Тогда, мама, ты должна понимать…– Дженнифер, это ты должна понимать, что мне удается быть в форме лишь короткие промежутки времени, с каждым днем я дрожу все больше и больше. У меня началось недержание. Я заперта в четырех стенах. И с возрастом все это будет лишь ухудшаться. Поэтому одна надежда на операцию. Я должна сделать ее, пока относительно молода. Мы окончательно обсудим это с моим доктором через несколько недель. У меня есть шанс, я пройду обследование. Я все еще ничего не решила и скорее настроена против операции, но… – Она на секунду замолчала, потом заговорила снова: – Ты только что сказала мне, что хочешь жить нормальной жизнью. Я тоже, Дженнифер. Ты понимаешь?Дженнифер встала, чувствуя, как слезы закипают в глазах. Она понимала и не понимала. Она боялась потерять мать.Ей хотелось что-то сказать, но она не могла. Это касалось только их двоих, а тут был Конар. Он поддерживал Эбби.– Мне пора на работу, – просто сказала она.Эдгар стоял в дверях с серебряным подносом в руках. Лекарства для Эбби. Он посмотрел на Дженнифер с нескрываемой симпатией.– Конар, – услышала она голос матери. Сейчас Конар последует за ней.Она обернулась.– Я не хочу, чтобы он ехал со мной, мама. Я хочу жить нормально, поняла?Она вышла в вестибюль и покинула дом. Сбежала вниз по широким ступеням и, когда подошла к машине, совсем не удивилась, обнаружив за спиной Конара.– Я возражаю, – сказала она, не поворачиваясь. – Я хочу побыть одна. Оставь меня.Он крепко сжал ее руку, повернул лицом к себе и потянулся к ключам, которые она судорожно сжимала в кулаке.– Ты только что сделала все, чтобы расстроить мать еще сильнее, – возмутился он, – и мне плевать, чего ты хочешь, а чего нет. Дай ключи.У нее не было сил бороться с ним. Он разжал ее пальцы, и она уступила. Она обошла автомобиль, храня молчание. По дороге на студию оба молчали.Даг поджидал ее в гримерной. Ему не терпелось узнать, все ли у нее в порядке.– Прекрасно. Все прекрасно, – кратко отрезала Джен.– Не ври, я же вижу, – настаивал он, – выкладывай, что случилось?Она села перед зеркалом.– Мать собирается сделать операцию.– Молодчина! – воскликнул Даг.– Даг, она может умереть. Разве ты не понимаешь? Сейчас она жива, чувствует себя то скверно, то получше, а что… если вообще ни-че-го?– Она боится потерять тебя, ты знаешь.– Конар поддерживает ее в этом безумном решении.– И ты злишься на них обоих.– Это неудивительно.– Разумеется.– Я имею право!– Конечно. Но давай разберемся: он старается помочь Эбби, пытается заставить тебя понять, что она чувствует. И он спас тебя от нападения. Я скажу, мы здорово отделали того типа.Она повернулась к нему.– А если Конар и есть убийца?– Что? – выкатив глаза, произнес Даг. – Ты с ума сошла… Бренда была мертва, когда его самолет еще не коснулся земли. – Какой-то момент он стоял, молча качая головой. – Ты очень расстроена, да? Хочешь, я поживу у вас несколько дней?– Нет-нет… я только что сказала какую-то чушь. Он приехал охранять меня. Наверное, я злюсь, потому что он должен, потому что я должна взять на себя такой риск.– Джен, мне все в тебе нравится, ты знаешь. Я готов снова приехать на уик-энд. Как бесстрастный наблюдатель.Она задумалась. Матери не будет дома. Возможно, ей действительно не стоит оставаться в доме вдвоем с Конаром.– Что ж, пожалуй, это кстати. Приезжай на уик-энд.– Дженнифер! На грим! – Торн Маккей стоял за дверью.– Как ему удается так многозначительно произносить одну коротенькую фразу? «На грим!» – передразнил Даг, рассмеявшись. – Увидимся позже. Я внес кое-какие изменения в сегодняшнюю сцену, когда ты узнаешь, что беременна.– Я беременна?– Я полагаю, ты еще не видела окончательного варианта сцены. Поверь мне, это великолепно. Правда, правда… Хотя, конечно, чушь ужасная, если так можно говорить про свою работу. Я думаю, ты спала со своим собственным, но почти уже бывшем мужем, а также и с экс-мужем своей сестры и еще, конечно, с сыном своих соседей. С которыми враждует твое семейство.– По-моему, с ним это было в прошлом.– Нет, ты спишь с ним и сейчас.– И я уже знаю, что беременна?– Мы сделаем временную отбивку. Таким образом, в настоящий момент большинство людей тебя ненавидят. Верона – потому что это может быть ребенок от ее мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Дженнифер стояла под душем долго-долго. Она все еще помнила облик того человека, который так ее напугал. Злой. Безобразный. Безумие в глазах.Он не моргнув глазом мог порезать ее этой острой бутылкой.Но был ли он убийцей? И вообще, существует один киллер или их двое? Может быть, Бренда и Триш стали жертвами разных маньяков?В любом случае как это связано с ней?Зачем она так напустилась на Конара, когда он ее спас?Потому что боялась, поняла она. И бравадой прикрывала страх.Наконец она выключила душ. Стояла перед зеркалом, обернув бедра полотенцем, и сушила волосы. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней всплывало отвратительное лицо бродяги. Она вздрогнула. Но если он бродяга, тогда ей всего лишь не повезло. Он не выслеживал ее, она просто попалась ему на дороге.Волосы высохли, она вернулась в спальню, но беспокойство не проходило. Она вспоминала свою встречу с Лайлой и все, что та ей рассказала.Неужели Конар узнал тело Триш Уайлдвуд прошлой ночью? А если так, то почему он не сказал, что был с ней знаком?Конар.Она ненавидела себя, потому что понимала, что на самом деле хотела пойти к нему. Она хотела, чтобы он ее успокоил. И еще больше расстроилась, поняв, что хотела чего-то еще. Она хотела, чтобы он лежал рядом с ней, обнаженный, и чтобы шептал ей на ухо страстные, нежные и бесстыдные слова. И чтобы его руки ласкали ее, а губы прикасались…Она быстро открыла один из ящиков комода и вытащила уютную длинную рубашку с птичкой на груди. Надев ее, решительно залезла в постель, подумала было, не посмотреть ли новости, но решила, что ни за что не уснет, если ей снова станут рассказывать об убийствах, происшедших в последние дни в Лос-Анджелесе.Она хотела оставить верхний свет, но он ей мешал. Лежала, уставясь в потолок. Потом поднялась, включила свет в ванной и только тогда погасила верхнюю лампу.И снова, размышляя, лежала без сна.Конар. Плохой мальчик превратился в прекрасного принца. Высокий, стройный, необыкновенный, с пронзительными серыми глазами и мужественными чертами лица. Мужчина, способный сразить женщину одним лишь движением головы, взглядом, легчайшим нюансом голоса…Она заворочалась в постели, изнемогая от желания и мучая себя бесплодным вопросом: неужели какая-то другая женщина хотела его так же сильно, как она?Возможно, она дорого заплатила за это?Время шло. В конце концов Джен поднялась и приняла снотворное. Она исключительно редко позволяла себе подобное, зная, что утром будет чувствовать себя разбитой. Но ей требовалось хоть как-то заснуть.Прошло примерно полчаса, и таблетка начала действовать. Веки отяжелели, и она задремала. Опять начался тот сон, но только на этот раз она понимала, что спит.Селия Марстон манила ее за собой, прямо на скалы. Она послушалась, сознавая, что кто-то идет за ней по пятам…«Нет, Селия, нет, подожди…»Селия повернулась к ней… и превратилась в Бренду.«Беги, Дженнифер, беги, он уже близко… не поворачивайся, беги…»Но она должна была повернуться. Громила со страшной бутылкой в руке и лицом, испещренным шрамами, уже догонял ее. «Ваша сумочка, леди. Мне нужна только ваша сумочка!»И вдруг он начал хохотать, и его лицо изменилось, и тут она поняла, что перед ней настоящий убийца…Она проснулась. Открыла глаза.И вскрикнула. Темная фигура стояла, склонившись над ней.Дженнифер вскочила с постели, протирая глаза. «О Господи, я еще сплю?»Фигура исчезла. Словно и вовсе не существовала. Испарилась…Кто-то стучал в дверь. Конар.Она бросилась к двери, затем остановилась. А что, если это он пробрался в ее спальню? Хотел напугать ее среди ночи, но зачем?– Дженнифер!Дрожа, она распахнула дверь. Он стоял в коридоре в пижамных брюках, волосы спутаны, глаза безумные, полные страха и напряжения.– Что случилось?К черту осторожность. Она бросилась к нему на грудь.– Я не знаю… кто-то был в моей спальне.Он мягко отодвинул ее в сторону и вошел в комнату. Он ходил, заглядывая в каждый угол. Осмотрел ванную, туалет и даже заглянул под кровать.– Но здесь никого нет, – сказал он.– Я готова поклясться… – пробормотала она.– Может быть, это сон? Ночной кошмар? – осторожно предположил он.– Возможно. Но он показался мне таким реальным…Конар стоял, молча ее разглядывая. Она облизнула пересохшие губы.– Спасибо, что спас меня сегодня.– Пожалуйста, – отозвался он. – У меня был личный интерес.Она подошла к нему и тихо попросила:– Останься со мной.Он покачал головой, нежные пальцы прошлись по ее волосам.– Я не уверен, что мне следует это делать. Ты говоришь так, потому что испугана.Она улыбнулась, отрицательно покачав головой.– Нет, не надо спорить. Я просто хочу, чтобы ты остался.Сказав это, она одним легким движением стянула через голову рубашку и бросила ее на пол. Он стоял и смотрел, не в силах отвести глаз. Бесшумно вздохнув, она закрыла глаза и, подставив ему губы, застыла в ожидании.Но ее губы так и не дождались поцелуя.Он опустился на колени, и теплое влажное дыхание овеяло шелковый треугольник ее бикини. Она задохнулась, почувствовав его язык через тонкий шелк. Колени дрожали, голова шла кругом, она едва держалась на ногах.Она забыла обо всем, кроме этого ощущения…О нет…Она отбросила прочь все сомнения.Она просто хотела…Секса.Позже, когда они, измученные и пресытившиеся, обнявшись, лежали в полудреме, она поняла, что хочет… большего.Она хотела, чтобы он принадлежал ей целиком и полностью. Глава 15 Проснувшись утром в своей комнате, Дженнифер какое-то время позволила себе понежиться в постели. Судя по тому, как солнце освещало спальню, было еще очень рано. Однако Конар уже ушел.Она лежала, наслаждаясь тишиной и долгожданным покоем. Дженнифер всегда нравилась эта комната. Светлая и просторная. Та часть стен, которую не закрывали деревянные панели, оставшиеся здесь еще с 1920 года, была выкрашена в мягкий желтый цвет, отчего комната казалась еще более светлой. Мелкий цветочный узор покрывала и мягких штор, а также и обивка мебели, традиционная для Ральфа Лорена. Возле кровати лежал персидский ковер ручной работы. И сейчас, в это спокойное солнечное утро, она удивлялась: неужели все это правда?.. И эта страшная черная тень, и ее ночные кошмары? Но как, откуда? Когда здесь все так мирно и тихо. Откуда могли приходить к ней эти страшные призраки?Она взглянула на часы. Половина седьмого. С наслаждением приняла душ, оделась и спустилась вниз. Кофе, чай, сливки, тосты и свежие кексы – все это ждало ее на буфете в столовой. Дженнифер налила себе кофе, удивляясь, почему в доме так тихо. Неужели Конар уже уехал?Она направилась в кабинет и в дальнем конце его увидела мать. Двери, выходящие к бассейну, распахнуты настежь. Эбби была не одна. Она сидела на массивном стуле с плетеной спинкой, а подле нее, опустившись на одно колено, стоял Конар. Их склоненные головы почти соприкасались.– Ты понимаешь, я поклялась, что сделаю это. Для себя, для него.– Привет, – улыбнулась Дженнифер, входя в кабинет и отпивая на ходу кофе. – Я вам не помешаю?Ее глаза остановились на Конаре. Он ворвался в их жизнь, его пригласила Эбби. Но Джен не нравилось, что у них есть секреты от нее.Конар ничего не сказал. Он поднялся, взглянув на нее.– Юная леди, вы соизволили солгать мне вчера? – сказала Эбби.– Что?– Ты сказала, что собираешься выпить кофе со своими подружками?– Ну да. Мама, так случилось, не задался день, и этот бродяга случайно оказался у меня на дороге.– …и чуть тебя не убил, – уточнила Эбби.– Я думаю, ему нужна была не я, а только моя сумка.– И ты взяла собаку и заперла ее в машине? – продолжала мать.– Я думала, мы посидим на воздухе, но мест не оказалось.– На тебя напали, могли убить! И ты солгала мне.– Мама!– Ты сказала, что встречаешься со своими подругами. Имея в виду Серину и Келли, но ты не встречалась с ними.– Мама, почему ты думаешь…– Потому что Келли и Серина были в студии, и их сцену снимали после Конара.Дженнифер метнула сердитый взгляд в его сторону. У злости и обиды глубокие корни.– Я не помню, чтобы говорила тебе, что собираюсь встретиться именно с ними.– Тогда с кем же? – допытывалась Эбби.– Ты ее не знаешь.Она взглянула на Конара, затем подумала: какая разница? Что изменится, если она назовет имя?– Ее зовут Лайла Гонсалес, мама.– И ты решилась пойти одна, наплевав на то, что творится кругом?– Мама, пожалуйста! Я осторожна, честно. Но я хочу жить нормальной жизнью. Забудь об этой злополучной ночи. Со мной ничего не случилось.Она испуганно смотрела на мать, думая только об одном, как бы ее успокоить. Эбби не сводила глаз с дочери.– Сегодня днем я еду в госпиталь, мне необходимо пройти обследование, – сказала Эбби, меняя тему. – И я останусь там на уик-энд. Тебе не стоит беспокоиться и что-то менять в своем расписании. Меня отвезет Эдгар. А ты сможешь заехать, когда будешь свободна.– Обследование? – произнесла Дженнифер, затаив дыхание. – Что происходит? Почему ты ничего мне не сказала?– Я сказала вчера, что должна поговорить с тобой. Но ты так спешила… – вздохнула Эбби. – Ты помнишь моего друга Вика?– Конечно, такой милый человек. Твой коллега по посещению врачебных кабинетов.– Он умер вчера утром.– Умер? Мама, мне так жаль! Такой симпатичный человек. – Она участливо сжала руки матери. – Почему? Симптомы были такие серьезные? Или отказало сердце? Или что-то с дыханием…Эбби перевела взгляд на Конара и наконец ответила:– Он умер от осложнений после операции.– Мама! Я же говорю, что операция очень опасна.– Я собираюсь пройти обследование именно на предмет операции, – твердо сообщила Эбби.Дженнифер еще крепче сжала руки матери.– Ты только что сказала мне, что Вик умер, потому что не перенес операции.– Да.– Тогда, мама, ты должна понимать…– Дженнифер, это ты должна понимать, что мне удается быть в форме лишь короткие промежутки времени, с каждым днем я дрожу все больше и больше. У меня началось недержание. Я заперта в четырех стенах. И с возрастом все это будет лишь ухудшаться. Поэтому одна надежда на операцию. Я должна сделать ее, пока относительно молода. Мы окончательно обсудим это с моим доктором через несколько недель. У меня есть шанс, я пройду обследование. Я все еще ничего не решила и скорее настроена против операции, но… – Она на секунду замолчала, потом заговорила снова: – Ты только что сказала мне, что хочешь жить нормальной жизнью. Я тоже, Дженнифер. Ты понимаешь?Дженнифер встала, чувствуя, как слезы закипают в глазах. Она понимала и не понимала. Она боялась потерять мать.Ей хотелось что-то сказать, но она не могла. Это касалось только их двоих, а тут был Конар. Он поддерживал Эбби.– Мне пора на работу, – просто сказала она.Эдгар стоял в дверях с серебряным подносом в руках. Лекарства для Эбби. Он посмотрел на Дженнифер с нескрываемой симпатией.– Конар, – услышала она голос матери. Сейчас Конар последует за ней.Она обернулась.– Я не хочу, чтобы он ехал со мной, мама. Я хочу жить нормально, поняла?Она вышла в вестибюль и покинула дом. Сбежала вниз по широким ступеням и, когда подошла к машине, совсем не удивилась, обнаружив за спиной Конара.– Я возражаю, – сказала она, не поворачиваясь. – Я хочу побыть одна. Оставь меня.Он крепко сжал ее руку, повернул лицом к себе и потянулся к ключам, которые она судорожно сжимала в кулаке.– Ты только что сделала все, чтобы расстроить мать еще сильнее, – возмутился он, – и мне плевать, чего ты хочешь, а чего нет. Дай ключи.У нее не было сил бороться с ним. Он разжал ее пальцы, и она уступила. Она обошла автомобиль, храня молчание. По дороге на студию оба молчали.Даг поджидал ее в гримерной. Ему не терпелось узнать, все ли у нее в порядке.– Прекрасно. Все прекрасно, – кратко отрезала Джен.– Не ври, я же вижу, – настаивал он, – выкладывай, что случилось?Она села перед зеркалом.– Мать собирается сделать операцию.– Молодчина! – воскликнул Даг.– Даг, она может умереть. Разве ты не понимаешь? Сейчас она жива, чувствует себя то скверно, то получше, а что… если вообще ни-че-го?– Она боится потерять тебя, ты знаешь.– Конар поддерживает ее в этом безумном решении.– И ты злишься на них обоих.– Это неудивительно.– Разумеется.– Я имею право!– Конечно. Но давай разберемся: он старается помочь Эбби, пытается заставить тебя понять, что она чувствует. И он спас тебя от нападения. Я скажу, мы здорово отделали того типа.Она повернулась к нему.– А если Конар и есть убийца?– Что? – выкатив глаза, произнес Даг. – Ты с ума сошла… Бренда была мертва, когда его самолет еще не коснулся земли. – Какой-то момент он стоял, молча качая головой. – Ты очень расстроена, да? Хочешь, я поживу у вас несколько дней?– Нет-нет… я только что сказала какую-то чушь. Он приехал охранять меня. Наверное, я злюсь, потому что он должен, потому что я должна взять на себя такой риск.– Джен, мне все в тебе нравится, ты знаешь. Я готов снова приехать на уик-энд. Как бесстрастный наблюдатель.Она задумалась. Матери не будет дома. Возможно, ей действительно не стоит оставаться в доме вдвоем с Конаром.– Что ж, пожалуй, это кстати. Приезжай на уик-энд.– Дженнифер! На грим! – Торн Маккей стоял за дверью.– Как ему удается так многозначительно произносить одну коротенькую фразу? «На грим!» – передразнил Даг, рассмеявшись. – Увидимся позже. Я внес кое-какие изменения в сегодняшнюю сцену, когда ты узнаешь, что беременна.– Я беременна?– Я полагаю, ты еще не видела окончательного варианта сцены. Поверь мне, это великолепно. Правда, правда… Хотя, конечно, чушь ужасная, если так можно говорить про свою работу. Я думаю, ты спала со своим собственным, но почти уже бывшем мужем, а также и с экс-мужем своей сестры и еще, конечно, с сыном своих соседей. С которыми враждует твое семейство.– По-моему, с ним это было в прошлом.– Нет, ты спишь с ним и сейчас.– И я уже знаю, что беременна?– Мы сделаем временную отбивку. Таким образом, в настоящий момент большинство людей тебя ненавидят. Верона – потому что это может быть ребенок от ее мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31