– Но почему Джен? Она сделала себе имя, снимаясь в «мыльных операх».– Она много работала в телевизионных фильмах и шоу.– Слушай, старина, позвони ее агенту.– Ты можешь повлиять на нее.– Не забывай, она работает со мной, и у нее напряженный график.– Я буду снимать, учитывая твои планы. Я… у меня есть на примете еще кое-кто, но…– Что «но»?– Я не могу ее отыскать, Джо.– Кого?– Знаешь, она не бог весть какая актриса, но хорошенькая, яркая… Дженнифер, конечно, будет гораздо лучше.– Я поговорю с ней, Хью, но не могу ее принуждать.– Послушай, у меня хорошая репутация.– Да, я знаю, ты можешь сделать из нее настоящую звезду.– Постараюсь. Поговори с ней, ладно? У меня сейчас не слишком удачные дни. Нужно скорее завершить фильм, и в то же время мне отчаянно необходим хороший отдых.– Что с тобой, Хью?– Ничего. Может, чересчур много пил. Не помню…– Что?– Так, ничего. Лучше помоги мне, если сможешь. Кстати, помнишь, я пристроил девочку, за которую ты просил?– Да-да.– Она была чертовски хороша, правда?– В твоем шоу?– В постели, Джо. Не ты ли рассказывал мне, что она лакомый кусочек?– Ах да.– Подумай, что можно сделать, Джо.– Ладно.Джо повесил трубку и лег, мельком взглянув на спящую красотку. Дьявол, ничего ему сейчас так не хотелось, как остаться одному. Он, наверное, пообещал ей, что даст какую-нибудь роль. Молодые женщины так и вешались на него. Джо взглянул на мягкий изгиб ее плеча. Хороша, очень хороша. Но сейчас ему хотелось разбудить ее и выставить за дверь. То есть обойтись с ней как с ненужным хламом, которым она, в сущности, и была.
Некоторое время спустя Хью Таненбаум «случайно» оказался поблизости от Грейнджер-Хаус. Он сидел около бассейна, потягивая коктейль и вновь пытаясь убедить Дженнифер сняться в его фильме. Может быть, ее заинтересует, что Бренда планировала сыграть в нем небольшую, но очень интересную роль.Хью выглядел таким утомленным! Черт. Он потерял актрису. Это почти то же, что сделать ошибочную ставку. Дженнифер почувствовала неприятный холодок.Эдгар приготовил цыплят на гриле, лобстеров, овощи. Казалось, все замечательно проводят время, пьют, едят. Все, за исключением Дженнифер. Она потягивала содовую, не желая притронуться даже к слабому алкоголю.Появился Дрю Паркер, он тоже «случайно» оказался по соседству.Позже вышла Эбби, села рядом с Дженнифер, Дрю и Таненбаумом и вступила в разговор о том, что в современных фильмах льются реки крови. Но она быстро устала. Дженнифер заметила, что дрожь мешает матери говорить.Встревожившись, девушка поднялась.– Я немного устала, – сказала Эбби, – и благодарю Бога, что у меня такая дочь, которая замечает каждое мое движение, – улыбнулась она.– Я пойду с тобой, мама.– Проводи меня только в холл, дорогая.– Мама, мне кажется, для тебя все это очень утомительно. Я долгое время старалась держать людей на расстоянии, а теперь…– Дженни, мне нравится, когда кругом много народу. Милочка моя, конечно, временами я выгляжу неловко, но я еще не умерла.– Мама!– И хочу, чтобы у тебя была собственная жизнь.– У меня она есть.– Хорошо, а любовь?– Я молода. У меня еще много времени впереди.– Ну тогда секс наконец. Боже правый, я гораздо старше тебя и то безумно тоскую без этого. Кстати, он улучшит твой характер, ты не будешь такой раздражительной.– Я не раздражительна.– Значит, расстроена.– Мамочка, мне не нужен секс ради секса. За этим что-то должно стоять.– В большинстве случаев – да, – согласилась Эбби. – Но как раз тебе нужен просто хороший секс.– Мама!– Я буду нежно любить своих внуков.– Тогда, может, нам усыновить нескольких, – раздраженно сказала Дженнифер. – Я не влюблена, не бегаю на свидания, а у тебя тем временем будут внуки. Кстати, ты была старше меня, когда родилась я, поэтому дай мне эти несколько лет.– Даг такой красивый, милый, очаровательный. Мне он так нравится.– Мама, Даг…– Да, дорогая, я знаю. У него другие наклонности. Какая жалость, вы так подходите друг другу, у меня были бы чудесные внуки.– Может, он продаст мне немного спермы для этих чудесных внуков, – бросила Дженнифер, пораженная тем, что ее мать ведет подобный разговор.– Неплохая идея, – сказала Эбби, укладываясь на кушетку. – За исключением того, что твоя раздражительность никуда не денется.– Мама, пожалуйста.Эбби рассмеялась.– И как это я воспитала такую правильную девушку? Но все равно я очень горжусь тобой.– Спасибо, – ответила Дженнифер.Мать поймала ее за руку.– У меня только одно дитя, но что это за ребенок! Дженни, милочка моя, я хочу тебе только счастья!Дженнифер склонилась и поцеловала мать в лоб.– Я так тебя люблю.– Если бы я чувствовала себя получше, то непременно занялась бы сексом. С восхитительным Виком Тайлером.– Мама, Вик Тайлер в еще худшем состоянии, чем ты.– Он бы не одобрил это высказывание. Но он надеется поправиться, почему нет? Он собирается лечь на операцию.– Это его погубит, – мягко сказала Дженнифер, к горлу подступил комок.Эбби прикрыла глаза.– Возвращайся к гостям, дорогая.– Мама…– Пожалуйста, мне трудно разговаривать…Правда ли это? Или повод, чтобы избежать спора? Прикусив губу, Дженнифер чуть помедлила. Глаза матери оставались закрытыми. Она снова поцеловала Эбби в лоб и на цыпочках вышла из комнаты. Возвратившись к бассейну, она сообразила, что упустила возможность поговорить с матерью о приезде Молли. С Риппером.Риппер. Хм-м… Наверное, какой-нибудь мастифф, настоящий людоед. Между прочим, кобель.Лайам сидел рядом с Келли и Сериной, Хью устроился около Конара. Дженнифер расположилась неподалеку от них. Достаточно близко, чтобы слышать их беседу. Разговор шел о Бренде Лопес.– Трудно сказать, с кем только она не переспала, – говорил Хью. – Я слышал, Конар, и у тебя были с ней кое-какие делишки.– Она дружила с моей женой.– Да? Но насколько я знаю, примерно год назад у вас был роман.– Роман? Не совсем так. – В голосе Конара чувствовалась неловкость. – Да, около года назад она приехала в Нью-Йорк. Мы очень мило провели один-единственный вечер, переспали. Потом она уехала в Калифорнию. Это не роман, а… – Он поднял глаза и увидел, что Дженнифер прислушивается к их разговору.– Ну да, – заключил Хью, – это не считается.– Все в прошлом. Мне не очень хочется говорить об этом.Дженнифер была так взволнована, что едва не подпрыгнула, услышав голос у себя над ухом.– Становится прохладно, – проворчала Серина, заворачиваясь в полотенце.Поднялся легкий ветерок. Келли поежилась и тоже вылезла из воды. Нахмурившись, она окинула взглядом каньон.– Пожалуй, пойду в дом.– Я тоже, – отозвалась Серина.– Да, там лучше, – кивнул Даг.Один за другим все потянулись в дом. Дженнифер последовала за ними, все еще раздумывая над только что услышанным. Так, значит, у Бренды Лопес и Конара была интимная связь.Эдгар уже приготовил кофе. Дженнифер поднялась к себе, скинула мокрый купальник и надела короткое трикотажное платье. Когда она спустилась вниз, Келли и Серина, прижавшись друг к другу, сидели у камина, а мужчины расположились на софе и в креслах, потягивая бренди и попивая кофе. Мирная, безмятежная картина. Все складывалось как нельзя лучше. Ей не хотелось сейчас разговаривать с Конаром.Немного позже Келли поднялась.– Серина, нам пора. Становится темно, а ты в темноте хуже видишь.– Что?– Ты мне сама говорила, что с возрастом глаза у тебя уже не те, что прежде.– Келли, я надеялась, что после подтяжки буду выглядеть на десяток лет моложе, – простонала Серина.Все трое наблюдали, как Лайам вышел из комнаты, позвав за собой Конара. Сквозь открытую дверь было видно, как они стали подниматься по лестнице.– У этого парня классная походка, – сказала Келли.– Ты имеешь в виду его шикарную задницу? – уточнила Серина.Келли вздохнула.– Прости, я жалею, что упомянула о твоем зрении.– Да перестань, я же не сумасшедшая. Ты просто хотела сказать, что у него роскошная задница.– Прекратите. Это отвратительно, – вмешалась Дженнифер.– Почему? – пожала плечами Серина. – Мы просто живем в Голливуде, где слишком много показного блеска и мало настоящего. Ну, пора расставаться. С каждой секундой, проведенной рядом с Келли, я старею вдвое быстрее.Они вышли. Прежде чем сесть в машину, Серина чмокнула Дженнифер в щеку.– Возможно, мы завтра приедем, – весело прощебетала она. – Ведь у нас еще один выходной.Серина включила мотор, и машина помчалась по дороге.Появилась Леди. Виляя хвостом, она обследовала окрестные кусты.– Ко мне, – позвала Дженнифер.Какое-то время собака не обращала на нее внимания и смотрела вслед удаляющемуся автомобилю.– Ко мне, Леди, – повторила Дженнифер.Наконец собака повернулась и поспешила к хозяйке. Девушка ухватила ее за ошейник.– Рядом. Мы пойдем в дом. Один раз можно. В конце концов, приезжает же Риппер.Когда она вошла в дом, ее встретил Эдгар.– Мисс Дженнифер…Она поняла, что он хочет спросить про Леди.– Эдгар, вы не отведете ее в конуру?– Конечно, мисс Дженнифер, конечно. Пойдем со мной, девочка.Леди послушно потрусила за Эдгаром. Она знала, кто ее кормит. Он улыбнулся.– Какая большая собака, мисс Дженнифер.– Кстати, вы знаете, что завтра появится еще одна, пес мистера Маркема? По кличке Риппер.– Да, мисс, – кивнул Эдгар, на секунду замешкавшись. – Он принадлежал покойной жене мистера Маркема.– Знаю, – пробормотала Дженнифер. Удивительно, но в его тоне слышалось что-то особенное, отчего она почувствовала себя просто подлой. – Но если этот пес хоть раз дотронется до Леди…– Мисс Дженнифер, Леди сумеет за себя постоять, – сказал дворецкий. – Не беспокойтесь. Я о ней позабочусь.– Спасибо, Эдгар, не сомневаюсь.Дженнифер вошла в гостиную, но там было пусто. Голоса доносились с верхнего этажа. Поднимаясь по лестнице, она прислушивалась к разговору, шедшему в комнате Грейнджера.Там были Даг, Конар, Дрю и Лайам. Дрю простукивал панели на стене слева от кровати. Даг устроился у компьютера, Конар – за столом. Все они со скептическим интересом наблюдали за Дрю.– Да, это здесь. Определенно здесь.– Что? – спросила Дженнифер, входя.Все повернулись к ней. Дрю застенчиво улыбнулся.– Лестница на первый этаж и в гараж.– Лестница?– Да, потайная лестница. Во время приемов старик Грейнджер обожал исчезать и неожиданно появляться. А кроме того, он использовал этот потайной ход и в своих личных целях. Он ведь был большой любитель женщин, но, увы, женатый… Так что сами понимаете.– И жена ничего не знала?– У каждого были свои апартаменты, – сказал Дрю. – Я уверен, что эта лестница существует. Я видел ее на плане. Я знаю, что она здесь. Так-так, подождите-ка…Он нажал на какое-то место на стене. Висевшая там книжная полка плавно повернулась. Три головы, пустыми глазницами смотревшие из вдруг открывшейся ниши, повергли Дженнифер в ужас.– Маски! – воскликнул Конар. – Это всего лишь маски. Старые театральные маски, теперь, думаю, они стоят кучу денег. Смотрите, оборотень.– А это мумия, – указал Даг.– А третья – граф Дракула, – дополнил Дрю.Дженнифер, дрожа, подошла к нише.– Странно, – пробормотала она. – Значит, они находились здесь все это время.– Сдаюсь, я не нашел лестницу. Дайте мне еще одну попытку. Попробую с другой стороны кровати. Там тоже должно что-то быть, – настаивал Дрю.– Что? – спросила Дженнифер.– Тайник, – ответил Конар, подойдя к Дрю.– Вуаля! – удовлетворенно воскликнул тот. К всеобщему изумлению, большая часть панели повернулась без единого звука, открывая пустое пространство. Там легко мог поместиться человек.– Да здесь можно спрятать тело, – мрачно пошутил Даг.– Что я вам говорил, этот человек мечтал стать настоящим мастером магии, – пожал плечами Дрю. – Ах, извините, лестницы опять нет. Сдаюсь.– Может быть, мы отыщем ее в другой раз, – утешила его Дженнифер.Так, значит, она не зря чувствовала, что за ней следят? Если здесь есть тайники, то какие еще секреты скрывают эти стены?
После того как все разошлись, она приняла горячий душ, долго греясь под струями воды. Надев шелковую ночную рубашку, Дженнифер скользнула в кровать.Сон не шел. Она то разглядывала потолок, то вертелась с боку на бок, безрезультатно пытаясь найти удобное положение.Он спал с Брендой. И, по его словам, только один раз. По общему признанию, половина всех мужчин, которых она знала, делали то же самое, или так только казалось. Если они с ней и не спали, то, во всяком случае, утверждали обратное.Однако…Эта мысль преследовала ее. Значит, Конар под подозрением. И он живет в доме ее матери.Дженнифер ни на минуту не верила, что он мог совершить такое. Конар? Никогда. Он вел себя высокомерно, грубо… Но зарезать женщину?!Она была рассержена и недоумевала, почему, собственно, ее тревожат эти мысли.Дженнифер поднялась, накинула халат, но не поношенный махровый, который она обычно носила, а шелковый пеньюар, сшитый на заказ, истинное творение портновского искусства. Она осторожно приоткрыла дверь. В коридоре тихо. Дженнифер прошла к комнате Грейнджера и постучала.– Да?Поколебавшись, она открыла дверь. Конар лежал на массивной резной кровати, закинув руки за голову, тело его казалось бронзовым на фоне светлой простыни. Он продолжал лежать, когда она вошла, и задумчиво разглядывал ее.– Что, Дженнифер? – В его тоне прозвучала досада.– Ты никогда не говорил мне, что спал с Брендой Лопес, – сказала она.Он пристальнее взглянул на нее, глаза блеснули, как лезвие ножа.– Я спал не только с ней… Тебе представить список?– Не надо говорить со мной в таком тоне, – попросила она.Стиснув зубы, Конар сел на постели.– Разумеется, Дженнифер. И если уж ты так любезна, то я отвечу. Я спал с несколькими женщинами. Что до Бренды… ты никогда этим не интересовалась. И если тебе все же нужен список, одно твое слово, и ты его получишь.– У тебя были взаимоотношения с женщиной, которую зверски убили. Мог бы упомянуть об этом.– Ты же слышала, что я сказал Хью. Я ее толком не знал. Она приехала в Нью-Йорк, дружила с моей женой Бетти. Они очень поддерживали друг друга. Если помнишь, Бренда сказала несколько слов на похоронах Бетти. – Он вздохнул. – Я же рассказал, как это случилось. Мы поужинали, поговорили о старых временах… Она осталась у меня и на следующее утро уехала.Нужно что-то сказать. Но Дженнифер ничего не приходило в голову.– Все? – отрывисто спросил Конар.– Что? – вздрогнула от неожиданности Дженнифер.– Это все? Если ты еще чего-нибудь хочешь, тогда заходи. Снимай все это великолепие и… – Он похлопал ладонью по постели. – Составь мне компанию. А если нет, пожалуйста, оставь меня одного.У нее было такое ощущение, будто она натолкнулась на айсберг.– Я только хочу еще раз напомнить, – прищурилась Дженнифер, – что, если твой Риппер коснется Леди, я его сама выпотрошу и разорву на мелкие кусочки.– Я думаю, Леди поладит с моей собакой.– Твою собаку зовут Риппер, Конар.Он посмотрел на нее, не удостоив ответа.Как на зло, когда она повернулась, ее угораздило удариться о стену. Да, черт возьми, царственного ухода не получилось.Вернувшись к себе, Дженнифер хлопнула дверью и заперлась. Забралась в постель и снова лежала без сна.Черт бы его побрал за то, что он здесь, что он пасынок ее матери, что он спал с Брендой Лопес.За то, что она не может заснуть. За то, что отчаянно чего-то хочет…А вообще ее страшно занимало это новое возникшее в ней ощущение. Она уже и забыла, что оно существует. Желание…
Хью Таненбаум сидел за рулем, снова и снова минуя места, где веселье было в полном разгаре.Сейчас ему требовался тихий бар, место, где он мог спокойно подумать.Припарковав машину, Хью сунул руки в карманы и, насвистывая, пошел по улице. Он любил Лос-Анджелес, Голливуд, весь его блеск и мишуру. Хью никогда не менял имени, но изменил в себе все. Он родился в Нью-Йорке, в районе, где находилось множество портновских лавочек. От него ждали, что он, как и его отец, станет продолжать семейный бизнес. Вся семья считала его не от мира сего, поскольку он запоем читал и болтался по Бродвею, страстно мечтая заняться чем-нибудь, связанным с кино или театром. Наконец отец пристроил его на работу. Один из его постоянных клиентов был ассистентом режиссера в независимой кинокомпании. Он-то и приютил Хью.Так Хью Таненбаум попал в Голливуд.Он не стал Кубриком, Лукасом или Спилбергом, но он снимал хорошие фильмы класса Б. Он имел особое чутье на захватывающие сюжеты. Лучший комментарий относительно его режиссуры звучал так: «Страшно, очень страшно». До Хичкока, разумеется, ему было далеко, но он имел солидную репутацию, а его фильмы побивали в своем классе все мыслимые рекорды по сборам. Его это вполне устраивало.И сейчас, уже в зрелом возрасте, ему нравилось думать, что жизнь удалась.Однако сегодня он чувствовал себя неважно. Он не сказал Конару о своих недавних отношениях с Брендой. Разумеется, большой страсти не было, но Бренда говорила, что он великолепен. Она всегда так поступала. Те, кто ее знал, поймут. Занималась сексом так же просто, как чистила зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Некоторое время спустя Хью Таненбаум «случайно» оказался поблизости от Грейнджер-Хаус. Он сидел около бассейна, потягивая коктейль и вновь пытаясь убедить Дженнифер сняться в его фильме. Может быть, ее заинтересует, что Бренда планировала сыграть в нем небольшую, но очень интересную роль.Хью выглядел таким утомленным! Черт. Он потерял актрису. Это почти то же, что сделать ошибочную ставку. Дженнифер почувствовала неприятный холодок.Эдгар приготовил цыплят на гриле, лобстеров, овощи. Казалось, все замечательно проводят время, пьют, едят. Все, за исключением Дженнифер. Она потягивала содовую, не желая притронуться даже к слабому алкоголю.Появился Дрю Паркер, он тоже «случайно» оказался по соседству.Позже вышла Эбби, села рядом с Дженнифер, Дрю и Таненбаумом и вступила в разговор о том, что в современных фильмах льются реки крови. Но она быстро устала. Дженнифер заметила, что дрожь мешает матери говорить.Встревожившись, девушка поднялась.– Я немного устала, – сказала Эбби, – и благодарю Бога, что у меня такая дочь, которая замечает каждое мое движение, – улыбнулась она.– Я пойду с тобой, мама.– Проводи меня только в холл, дорогая.– Мама, мне кажется, для тебя все это очень утомительно. Я долгое время старалась держать людей на расстоянии, а теперь…– Дженни, мне нравится, когда кругом много народу. Милочка моя, конечно, временами я выгляжу неловко, но я еще не умерла.– Мама!– И хочу, чтобы у тебя была собственная жизнь.– У меня она есть.– Хорошо, а любовь?– Я молода. У меня еще много времени впереди.– Ну тогда секс наконец. Боже правый, я гораздо старше тебя и то безумно тоскую без этого. Кстати, он улучшит твой характер, ты не будешь такой раздражительной.– Я не раздражительна.– Значит, расстроена.– Мамочка, мне не нужен секс ради секса. За этим что-то должно стоять.– В большинстве случаев – да, – согласилась Эбби. – Но как раз тебе нужен просто хороший секс.– Мама!– Я буду нежно любить своих внуков.– Тогда, может, нам усыновить нескольких, – раздраженно сказала Дженнифер. – Я не влюблена, не бегаю на свидания, а у тебя тем временем будут внуки. Кстати, ты была старше меня, когда родилась я, поэтому дай мне эти несколько лет.– Даг такой красивый, милый, очаровательный. Мне он так нравится.– Мама, Даг…– Да, дорогая, я знаю. У него другие наклонности. Какая жалость, вы так подходите друг другу, у меня были бы чудесные внуки.– Может, он продаст мне немного спермы для этих чудесных внуков, – бросила Дженнифер, пораженная тем, что ее мать ведет подобный разговор.– Неплохая идея, – сказала Эбби, укладываясь на кушетку. – За исключением того, что твоя раздражительность никуда не денется.– Мама, пожалуйста.Эбби рассмеялась.– И как это я воспитала такую правильную девушку? Но все равно я очень горжусь тобой.– Спасибо, – ответила Дженнифер.Мать поймала ее за руку.– У меня только одно дитя, но что это за ребенок! Дженни, милочка моя, я хочу тебе только счастья!Дженнифер склонилась и поцеловала мать в лоб.– Я так тебя люблю.– Если бы я чувствовала себя получше, то непременно занялась бы сексом. С восхитительным Виком Тайлером.– Мама, Вик Тайлер в еще худшем состоянии, чем ты.– Он бы не одобрил это высказывание. Но он надеется поправиться, почему нет? Он собирается лечь на операцию.– Это его погубит, – мягко сказала Дженнифер, к горлу подступил комок.Эбби прикрыла глаза.– Возвращайся к гостям, дорогая.– Мама…– Пожалуйста, мне трудно разговаривать…Правда ли это? Или повод, чтобы избежать спора? Прикусив губу, Дженнифер чуть помедлила. Глаза матери оставались закрытыми. Она снова поцеловала Эбби в лоб и на цыпочках вышла из комнаты. Возвратившись к бассейну, она сообразила, что упустила возможность поговорить с матерью о приезде Молли. С Риппером.Риппер. Хм-м… Наверное, какой-нибудь мастифф, настоящий людоед. Между прочим, кобель.Лайам сидел рядом с Келли и Сериной, Хью устроился около Конара. Дженнифер расположилась неподалеку от них. Достаточно близко, чтобы слышать их беседу. Разговор шел о Бренде Лопес.– Трудно сказать, с кем только она не переспала, – говорил Хью. – Я слышал, Конар, и у тебя были с ней кое-какие делишки.– Она дружила с моей женой.– Да? Но насколько я знаю, примерно год назад у вас был роман.– Роман? Не совсем так. – В голосе Конара чувствовалась неловкость. – Да, около года назад она приехала в Нью-Йорк. Мы очень мило провели один-единственный вечер, переспали. Потом она уехала в Калифорнию. Это не роман, а… – Он поднял глаза и увидел, что Дженнифер прислушивается к их разговору.– Ну да, – заключил Хью, – это не считается.– Все в прошлом. Мне не очень хочется говорить об этом.Дженнифер была так взволнована, что едва не подпрыгнула, услышав голос у себя над ухом.– Становится прохладно, – проворчала Серина, заворачиваясь в полотенце.Поднялся легкий ветерок. Келли поежилась и тоже вылезла из воды. Нахмурившись, она окинула взглядом каньон.– Пожалуй, пойду в дом.– Я тоже, – отозвалась Серина.– Да, там лучше, – кивнул Даг.Один за другим все потянулись в дом. Дженнифер последовала за ними, все еще раздумывая над только что услышанным. Так, значит, у Бренды Лопес и Конара была интимная связь.Эдгар уже приготовил кофе. Дженнифер поднялась к себе, скинула мокрый купальник и надела короткое трикотажное платье. Когда она спустилась вниз, Келли и Серина, прижавшись друг к другу, сидели у камина, а мужчины расположились на софе и в креслах, потягивая бренди и попивая кофе. Мирная, безмятежная картина. Все складывалось как нельзя лучше. Ей не хотелось сейчас разговаривать с Конаром.Немного позже Келли поднялась.– Серина, нам пора. Становится темно, а ты в темноте хуже видишь.– Что?– Ты мне сама говорила, что с возрастом глаза у тебя уже не те, что прежде.– Келли, я надеялась, что после подтяжки буду выглядеть на десяток лет моложе, – простонала Серина.Все трое наблюдали, как Лайам вышел из комнаты, позвав за собой Конара. Сквозь открытую дверь было видно, как они стали подниматься по лестнице.– У этого парня классная походка, – сказала Келли.– Ты имеешь в виду его шикарную задницу? – уточнила Серина.Келли вздохнула.– Прости, я жалею, что упомянула о твоем зрении.– Да перестань, я же не сумасшедшая. Ты просто хотела сказать, что у него роскошная задница.– Прекратите. Это отвратительно, – вмешалась Дженнифер.– Почему? – пожала плечами Серина. – Мы просто живем в Голливуде, где слишком много показного блеска и мало настоящего. Ну, пора расставаться. С каждой секундой, проведенной рядом с Келли, я старею вдвое быстрее.Они вышли. Прежде чем сесть в машину, Серина чмокнула Дженнифер в щеку.– Возможно, мы завтра приедем, – весело прощебетала она. – Ведь у нас еще один выходной.Серина включила мотор, и машина помчалась по дороге.Появилась Леди. Виляя хвостом, она обследовала окрестные кусты.– Ко мне, – позвала Дженнифер.Какое-то время собака не обращала на нее внимания и смотрела вслед удаляющемуся автомобилю.– Ко мне, Леди, – повторила Дженнифер.Наконец собака повернулась и поспешила к хозяйке. Девушка ухватила ее за ошейник.– Рядом. Мы пойдем в дом. Один раз можно. В конце концов, приезжает же Риппер.Когда она вошла в дом, ее встретил Эдгар.– Мисс Дженнифер…Она поняла, что он хочет спросить про Леди.– Эдгар, вы не отведете ее в конуру?– Конечно, мисс Дженнифер, конечно. Пойдем со мной, девочка.Леди послушно потрусила за Эдгаром. Она знала, кто ее кормит. Он улыбнулся.– Какая большая собака, мисс Дженнифер.– Кстати, вы знаете, что завтра появится еще одна, пес мистера Маркема? По кличке Риппер.– Да, мисс, – кивнул Эдгар, на секунду замешкавшись. – Он принадлежал покойной жене мистера Маркема.– Знаю, – пробормотала Дженнифер. Удивительно, но в его тоне слышалось что-то особенное, отчего она почувствовала себя просто подлой. – Но если этот пес хоть раз дотронется до Леди…– Мисс Дженнифер, Леди сумеет за себя постоять, – сказал дворецкий. – Не беспокойтесь. Я о ней позабочусь.– Спасибо, Эдгар, не сомневаюсь.Дженнифер вошла в гостиную, но там было пусто. Голоса доносились с верхнего этажа. Поднимаясь по лестнице, она прислушивалась к разговору, шедшему в комнате Грейнджера.Там были Даг, Конар, Дрю и Лайам. Дрю простукивал панели на стене слева от кровати. Даг устроился у компьютера, Конар – за столом. Все они со скептическим интересом наблюдали за Дрю.– Да, это здесь. Определенно здесь.– Что? – спросила Дженнифер, входя.Все повернулись к ней. Дрю застенчиво улыбнулся.– Лестница на первый этаж и в гараж.– Лестница?– Да, потайная лестница. Во время приемов старик Грейнджер обожал исчезать и неожиданно появляться. А кроме того, он использовал этот потайной ход и в своих личных целях. Он ведь был большой любитель женщин, но, увы, женатый… Так что сами понимаете.– И жена ничего не знала?– У каждого были свои апартаменты, – сказал Дрю. – Я уверен, что эта лестница существует. Я видел ее на плане. Я знаю, что она здесь. Так-так, подождите-ка…Он нажал на какое-то место на стене. Висевшая там книжная полка плавно повернулась. Три головы, пустыми глазницами смотревшие из вдруг открывшейся ниши, повергли Дженнифер в ужас.– Маски! – воскликнул Конар. – Это всего лишь маски. Старые театральные маски, теперь, думаю, они стоят кучу денег. Смотрите, оборотень.– А это мумия, – указал Даг.– А третья – граф Дракула, – дополнил Дрю.Дженнифер, дрожа, подошла к нише.– Странно, – пробормотала она. – Значит, они находились здесь все это время.– Сдаюсь, я не нашел лестницу. Дайте мне еще одну попытку. Попробую с другой стороны кровати. Там тоже должно что-то быть, – настаивал Дрю.– Что? – спросила Дженнифер.– Тайник, – ответил Конар, подойдя к Дрю.– Вуаля! – удовлетворенно воскликнул тот. К всеобщему изумлению, большая часть панели повернулась без единого звука, открывая пустое пространство. Там легко мог поместиться человек.– Да здесь можно спрятать тело, – мрачно пошутил Даг.– Что я вам говорил, этот человек мечтал стать настоящим мастером магии, – пожал плечами Дрю. – Ах, извините, лестницы опять нет. Сдаюсь.– Может быть, мы отыщем ее в другой раз, – утешила его Дженнифер.Так, значит, она не зря чувствовала, что за ней следят? Если здесь есть тайники, то какие еще секреты скрывают эти стены?
После того как все разошлись, она приняла горячий душ, долго греясь под струями воды. Надев шелковую ночную рубашку, Дженнифер скользнула в кровать.Сон не шел. Она то разглядывала потолок, то вертелась с боку на бок, безрезультатно пытаясь найти удобное положение.Он спал с Брендой. И, по его словам, только один раз. По общему признанию, половина всех мужчин, которых она знала, делали то же самое, или так только казалось. Если они с ней и не спали, то, во всяком случае, утверждали обратное.Однако…Эта мысль преследовала ее. Значит, Конар под подозрением. И он живет в доме ее матери.Дженнифер ни на минуту не верила, что он мог совершить такое. Конар? Никогда. Он вел себя высокомерно, грубо… Но зарезать женщину?!Она была рассержена и недоумевала, почему, собственно, ее тревожат эти мысли.Дженнифер поднялась, накинула халат, но не поношенный махровый, который она обычно носила, а шелковый пеньюар, сшитый на заказ, истинное творение портновского искусства. Она осторожно приоткрыла дверь. В коридоре тихо. Дженнифер прошла к комнате Грейнджера и постучала.– Да?Поколебавшись, она открыла дверь. Конар лежал на массивной резной кровати, закинув руки за голову, тело его казалось бронзовым на фоне светлой простыни. Он продолжал лежать, когда она вошла, и задумчиво разглядывал ее.– Что, Дженнифер? – В его тоне прозвучала досада.– Ты никогда не говорил мне, что спал с Брендой Лопес, – сказала она.Он пристальнее взглянул на нее, глаза блеснули, как лезвие ножа.– Я спал не только с ней… Тебе представить список?– Не надо говорить со мной в таком тоне, – попросила она.Стиснув зубы, Конар сел на постели.– Разумеется, Дженнифер. И если уж ты так любезна, то я отвечу. Я спал с несколькими женщинами. Что до Бренды… ты никогда этим не интересовалась. И если тебе все же нужен список, одно твое слово, и ты его получишь.– У тебя были взаимоотношения с женщиной, которую зверски убили. Мог бы упомянуть об этом.– Ты же слышала, что я сказал Хью. Я ее толком не знал. Она приехала в Нью-Йорк, дружила с моей женой Бетти. Они очень поддерживали друг друга. Если помнишь, Бренда сказала несколько слов на похоронах Бетти. – Он вздохнул. – Я же рассказал, как это случилось. Мы поужинали, поговорили о старых временах… Она осталась у меня и на следующее утро уехала.Нужно что-то сказать. Но Дженнифер ничего не приходило в голову.– Все? – отрывисто спросил Конар.– Что? – вздрогнула от неожиданности Дженнифер.– Это все? Если ты еще чего-нибудь хочешь, тогда заходи. Снимай все это великолепие и… – Он похлопал ладонью по постели. – Составь мне компанию. А если нет, пожалуйста, оставь меня одного.У нее было такое ощущение, будто она натолкнулась на айсберг.– Я только хочу еще раз напомнить, – прищурилась Дженнифер, – что, если твой Риппер коснется Леди, я его сама выпотрошу и разорву на мелкие кусочки.– Я думаю, Леди поладит с моей собакой.– Твою собаку зовут Риппер, Конар.Он посмотрел на нее, не удостоив ответа.Как на зло, когда она повернулась, ее угораздило удариться о стену. Да, черт возьми, царственного ухода не получилось.Вернувшись к себе, Дженнифер хлопнула дверью и заперлась. Забралась в постель и снова лежала без сна.Черт бы его побрал за то, что он здесь, что он пасынок ее матери, что он спал с Брендой Лопес.За то, что она не может заснуть. За то, что отчаянно чего-то хочет…А вообще ее страшно занимало это новое возникшее в ней ощущение. Она уже и забыла, что оно существует. Желание…
Хью Таненбаум сидел за рулем, снова и снова минуя места, где веселье было в полном разгаре.Сейчас ему требовался тихий бар, место, где он мог спокойно подумать.Припарковав машину, Хью сунул руки в карманы и, насвистывая, пошел по улице. Он любил Лос-Анджелес, Голливуд, весь его блеск и мишуру. Хью никогда не менял имени, но изменил в себе все. Он родился в Нью-Йорке, в районе, где находилось множество портновских лавочек. От него ждали, что он, как и его отец, станет продолжать семейный бизнес. Вся семья считала его не от мира сего, поскольку он запоем читал и болтался по Бродвею, страстно мечтая заняться чем-нибудь, связанным с кино или театром. Наконец отец пристроил его на работу. Один из его постоянных клиентов был ассистентом режиссера в независимой кинокомпании. Он-то и приютил Хью.Так Хью Таненбаум попал в Голливуд.Он не стал Кубриком, Лукасом или Спилбергом, но он снимал хорошие фильмы класса Б. Он имел особое чутье на захватывающие сюжеты. Лучший комментарий относительно его режиссуры звучал так: «Страшно, очень страшно». До Хичкока, разумеется, ему было далеко, но он имел солидную репутацию, а его фильмы побивали в своем классе все мыслимые рекорды по сборам. Его это вполне устраивало.И сейчас, уже в зрелом возрасте, ему нравилось думать, что жизнь удалась.Однако сегодня он чувствовал себя неважно. Он не сказал Конару о своих недавних отношениях с Брендой. Разумеется, большой страсти не было, но Бренда говорила, что он великолепен. Она всегда так поступала. Те, кто ее знал, поймут. Занималась сексом так же просто, как чистила зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31