Она согласилась сыграть небольшую, но очень важную роль в его фильме.– Хью!Он услышал свое имя и обернулся. Женщина, сидевшая в углу бара, призывно помахала рукой. Она только что заметила его.Красивая. Блондинка. Натуральная? Какое это имеет значение?Молодая женщина. Сколько ей? Отсюда нелегко определить. Женщина подошла. Да… не так уж и молода, в том возрасте, когда красота начинает ускользать. Кто-то скажет, что это прекрасное время, когда проявляется личность. Но здесь Голливуд. Вчерашняя красота никому не нужна. Тут так много актрис! Как ее зовут?– Хью, ты меня помнишь? – улыбнулась блондинка, подойдя к его столику. – Мы встречались на вечеринке у Роб… несколько лет назад. Как приятно тебя видеть! Я слышала, что твой новый фильм обещает стать сенсацией. Я так за тебя рада. Если вдруг…Он, улыбнувшись, пожал плечами. Она была с него ростом. Все еще сногсшибательна. Фигура – как песочные часы. Она наклонилась к нему, и Хью ощутил тяжесть ее бюста. Он улыбнулся. Силикон. Черт возьми, он ничего не имеет против силикона, и сегодня ему так одиноко. Кроме того, он режиссер, а режиссер всегда чем-то сродни Богу. Он может способствовать ее карьере, реально оценив ее дарование.– Есть несколько эпизодов, где я мог бы тебя снять, пока мы еще не закруглились. Ты же понимаешь, что актеры на ведущие роли уже давно подобраны… Мы могли бы обсудить, что еще осталось.Ее глаза, похожие на огромные синие васильки, стали еще больше.– С удовольствием.– Хочешь выпить?– Я живу здесь поблизости. Пойдем ко мне. Там и выпьем, пока будем обсуждать, что осталось.– Что ты скажешь о роли жертвы? – поинтересовался он.Ее глаза округлились. Она просунула руку под его локоть, прижимаясь ближе.– Я не имею ничего против, – промурлыкала она и незаметно скользнула рукой по его брюкам. – Милый, я с удовольствием буду твоей жертвой. В любое время…Ее пальцы деликатно двигались. Дотрагивались.Прикасались.Он встал и попросил счет.Да, черт возьми.Раз она сама согласна…В любое время.
Глубокой ночью Дженнифер наконец заснула.Но немного позже, обливаясь потом, резко вскочила, в панике сорвалась с кровати и бросилась зажигать свет. Дверь заперта. И все же…Она пробудилась от кошмара. С ужасным чувством, что…Что у ночи есть глаза.– Дженнифер!Услышав свое имя, она едва не закричала. Потом шумно выдохнула. Ее охватил гнев… или страх. Она услышала стук в дверь. В коридоре был Конар.Дженнифер подошла к двери, но не открыла ее.– В чем дело?– У тебя все в порядке?– Конечно.Она немного постояла, потом повернула ключ. Сейчас на ней не было халата, а шелк ночной рубашки больше открывал взгляду, чем прятал.На нем были лишь длинные трусы, будто он поспешно натянул их и бросился в коридор.На мгновение у нее перехватило дыхание, она позабыла свои страхи. Ее взгляд скользил вниз по его фигуре. Усилием воли Дженнифер заставила себя поднять глаза.– Я в порядке. Почему ты спрашиваешь?– Мне показалось, я слышал твой крик.– Снилось что-то мерзкое.– Тогда извини за беспокойство.– Тут уж ничего не поделаешь.– Действительно. Извини, я поступил, как дурак.Дженнифер сумела улыбнуться.– С этим тоже ничего не поделаешь.Ее глаза снова скользнули вниз. Широкие плечи, мощная грудь, мускулистый живот…Ведь он поцеловал ее в бассейне с такой решимостью… Прикасался к ней, и она едва…Дженнифер отступила назад, облизнув пересохшие губы.– Правда, все нормально.– Прости. То, что было между мной и Брендой, пустяки.– Я это поняла.В самом деле? Думала ли она о том, что он говорит? Он стоял рядом, решительный, серьезный. Тонкая жилка билась у него на шее. Воздух вокруг, казалось, искрился от напряжения. Дженнифер сделала еще шаг назад.– Лучше отправляйся спать, ведь завтра приезжает Молли.– Что ж, спокойной ночи.– Спокойной ночи.Конар вышел.Заперев замок, Дженнифер беспомощно прислонилась к двери.А если вернуться? Нет, нужно быть осторожнее. Что это – ее безрассудство или его призыв, или и то и другое? И в самом деле ей будет больно, если… Если приедет Молли? А кто такая эта Молли? – задавала она самой себе бесконечные вопросы.Дженнифер открыла дверь и выглянула в коридор. Комната Конара была закрыта.Она закусила губу. Как чудесно было бы снова оказаться в его объятиях… Снова ощутить прикосновение его губ.Она грезила всю ночь. Странно. Она понимала, что грезит, и не могла проснуться, да и не хотела. Ей нужно быть внимательной, чтобы не пропустить ни звука. Потому что в ее грезах присутствовала Бренда.Да, это Бренда бродила по коридорам Грейнджер-Хауса. В белом призрачном одеянии проплывала она в воздухе, как привидения в старых фильмах. Она пыталась что-то сказать Дженнифер, о чем-то предупредить. Дженнифер изо всех сил старалась ее услышать, но Бренда уплывала прочь. Дженнифер шла за ней, шла…Бренда увлекала ее к крутому обрыву.Нет…Она проснулась, дрожа как в лихорадке. И проснулась как раз вовремя. Как? Почему?Она услышала лай. Это была Леди. И еще одна собака.Значит, Молли здесь. С Риппером.Дженнифер соскочила с кровати, словно ее подбросило катапультой. Так, значит, этот людоед здесь!Ее кольнуло чувство вины. Ведь это собака Бетти Лу! Ну как можно быть такой гадкой, говорила она себе. Дженнифер едва знала эту женщину, такую милую и симпатичную. Ее ранняя смерть стала настоящей трагедией.Зачем она так? Ей стало очень неловко, прикрыв глаза, Дженнифер повторяла: «Прости меня, Господи, прости меня…» Но…Лай возобновился. К голосу Леди присоединился глубокий, басовитый отрывистый звук. Господи, они выпустили собак вместе. Да эта тварь Леди на куски разорвет.Дженнифер накинула махровый халат и помчалась вниз по лестнице, в холл. Около входной двери, по-видимому, с сумкой гостьи в руках стоял Эдгар, рядом тщательно одетый Даг, невысокая светловолосая девушка и Конар.Конар обнимал гостью.Дженнифер замерла. Она чувствовала себя круглой дурой. Волосы растрепаны, халат кое-как перехвачен поясом, ноги босые. Она выглядела как чучело.Заметив Дженнифер, незнакомка, а это, естественно, и была Молли, отступила на шаг от Конара. За тридцать, крепкая, миловидная, с озорным выражением лица и лукавыми глазами. Ее улыбка казалась искренней и сердечной. Встреча с Конаром, по всей видимости, взволновала ее, а теперь ее тревожило знакомство с Дженнифер.– Здравствуйте, – мягко сказала она.Конар представил гостью. Его влажные волосы были откинуты назад, трикотажная рубашка открывала загорелую шею, наряд довершали джинсовые шорты и кроссовки.– Знакомьтесь, Молли Талмидж. Дженнифер Коннолли. Дженнифер, Молли… – он выдержал многозначительную паузу, – мой очень, очень хороший друг.Дженнифер пригладила волосы, пытаясь принять пристойный вид.– Добро пожаловать, мисс Талмидж, хотя…– Пожалуйста, Молли.– Извините, Молли, я беспокоюсь о Леди.– Леди? – переспросила Молли, озадаченно взглянув на Конара.– Она боится, что Рип разорвет Леди на кусочки.– Думаю, это невозможно, – возразила гостья.Ее светлые от природы волосы имели серебристо-пепельный оттенок. Глаза под стать – большие, серые.Дженнифер снова услышала яростный лай.– Извините.Она бросилась через коридор в кабинет, а оттуда в патио. И остановилась, заметив, что у столика сидит мать, а около нее вертится Леди.– Мама! Мамочка! Это опасно. Сейчас же отойди от Леди… где эта несносная собака?– Дорогая моя, о чем ты говоришь? – начала Эбби, но Дженнифер, подбежав, схватила Леди за ошейник. Волкодав мгновенно облизал лицо хозяйки большим шершавым языком.– Мама, где Риппер? Если они подерутся…– Дорогая, они не собираются драться…– Я отведу тебя…Обернувшись, Дженнифер умолкла на полуслове. Вся прислуга и гости выстроились в дверях.– Конар, это может быть опасно. Маме нельзя здесь находиться. Где твой пес? – сердито требовала она ответа.– Дженнифер, милочка, он здесь, – сказала Эбби.– Где? – спросила Дженнифер.Эбби подняла руку с колен. Сначала Дженнифер ничего не увидела. А потом заметила маленький меховой клубочек или что-то в этом роде.– Он просто прелесть, дорогая, – проворковала Эбби. Она взглянула на Конара. – Он весит меньше трех фунтов и умещается у меня на ладони, – продолжала восхищаться она.Меховой комочек вдруг залаял. Лай был такой грозный, словно принадлежал мастиффу.– Это йоркширский терьер, Эбби. Думаю, он поместится в чашке для бульона, – сказал Конар.Дженнифер была рада, что стоит к нему спиной. Она чувствовала себя полной идиоткой и просто кипела от ярости. Да, определенно Леди смогла бы постоять за себя и справиться с этим лохматым отродьем.Она наконец разглядела глаза песика и крохотную деликатную мордочку, окруженную черно-коричневыми подстриженными волосами. Пушистое создание завиляло хвостиком. Леди в ответ тоже вильнула хвостом и залаяла.Дженнифер повернулась и уставилась на Конара, готовая его убить. Он выставил ее на посмешище и прекрасно знал это.Она смотрела на него, надеясь, что взгляд ее полон презрения к нему, Молли и этому созданию. Потом шагнула назад, к матери.– Мама, твоя аллергия…– Представь себе, Дженни, на йорков не бывает аллергии. Правда, Конар? У них не шерсть, а волосы, как у людей. Их даже стригут как людей. Конечно, я не буду брать его к себе в комнату… Конар, он просто прелесть!– Это Леди прелесть, – услышала Дженнифер собственный голос.Эбби взглянула на нее так, будто она обидела маленького ребенка.– Конечно, дорогая, Леди прелесть. Она красивая, великолепная собака. Только она… она большая собака. А этот малютка…Дженнифер вдруг сообразила, что около нее стоит Даг. Он откашлялся и прошептал:– Ты кое-что демонстрируешь.Дженнифер быстро взглянула на себя. Халат распахнулся, а узкие бретельки ночной рубашки сползли вниз, когда она схватила Леди за ошейник.Ее собственная мать этого не заметила. Она целиком была занята «малюткой», тявкающим у нее на коленях.Красная как рак, Дженнифер запахнула халат, злясь на себя, а заодно и на весь мир. Эдгар смотрел на ее матушку, Молли тоже была занята Эбби и собачкой.Только один Конар не спускал с нее глаз. И смеялся.– Извините. Мне нужно переодеться, – вежливо сказала она, проходя мимо Конара.Он поймал ее за руку. Пытался подавить смех, но его губы то и дело расползались в улыбке.– Я же говорил, что все будет хорошо.– Отстань! – прошипела она, вырвала руку и пошла в дом.К ее удивлению, Конар последовал за ней. И снова взял ее за руку, прежде чем она начала подниматься по ступенькам.– Послушай, если ты не оставишь меня одну…– Ты злишься, что Рип не съел Леди?– Я злюсь, потому что ты не сказал мне, что у тебя не собака, а… клубок шерсти.– Ты не спрашивала. – Он невозмутимо пожал плечами. – Только строила догадки.– Что еще? – спросила она, в ярости уставясь на него. – Еще что-нибудь хочешь сказать? Если нет, убирайся к черту!– Нет, ничего, – ответил он, оглянувшись на дверь кабинета.Потом медленно повернулся к ней. Конечно, она все еще стояла у нижней ступеньки лестницы. Просто ждала и смотрела на него.– Минуточку, еще одна вещь, – серьезно сказал он.– Что?Улыбка снова тронула его губы.– Красивая грудь. Ты часто ее показываешь?Она не удостоила насмешника ответом, грациозно повернулась и начала подниматься по лестнице. К несчастью, на пятой ступеньке она споткнулась.Дженнифер не оглянулась, но знала, что он все еще наблюдает за ней. Давясь от смеха – в этом у нее не было сомнений. Глава 9 Хью Таненбаум проснулся в собственной постели.Он смутно помнил, как приехал домой. Голова раскалывалась. Когда он попытался сесть, то почувствовал, что она весит больше, чем шар для боулинга. Проклятие… распухший язык, казалось, стал величиной с подошву. Противный и шершавый.Он снова закрыл глаза, молясь про себя, чтобы боль в голове утихла. Ничего подобного… Вода, подумал он. Вода и аспирин.Душ. Вот что его спасет. Он поморщился, его преследовал скверный запах, и этот запах был его собственным.Еле-еле добрался до ванной. Стоял и стоял под горячими струями. Наконец заставил себя выйти из душа и почистил зубы. Фу-у… Он выполоскал почти целую бутылку специальной жидкости для освежения рта, цедя ее сквозь зубы. Шершавость на языке почти исчезла.Взглянув на себя в зеркало, чертыхнулся. Бр-р… мешки под глазами лежали устрашающими складками. В уголках глаз скопилась белая жидкость, а сами глаза испещрены красными прожилками.– Ты слишком стар для подобных приключений, приятель, – сказал он своему отражению и добавил: – Завтра рабочий день. Слава Богу, у тебя впереди еще день и вечер, чтобы привести себя в божеский вид. И кончай это, старина, завязывай с выпивкой. Завязывай…Он сокрушенно вздохнул. Полотенце выскользнуло из рук. Его живот висел мешком. И не только живот… «Подумай об этом, дружище».С неприятной дрожью во всем теле он прошел в гардеробную. Нашел трусы, джинсы и майку, уселся на стул, натянул носки и туфли.Хью Таненбаум отличался примерной аккуратностью и организованностью. Его рубашки и костюмы висели в шкафу не как попало, а в строгом соответствии с цветом и стилем. Брюки всегда были тщательно отутюжены.Он уставился на свою одежду невидящим взглядом. Бедная голова все еще болезненно отзывалась на малейшее движение. Его время прошло, он слишком стар и слишком умен, чтобы ввязываться в то, что он позволил себе этой ночью. Забыв обо всем. Не желая ничего знать.Он поднялся и поплелся на кухню, но внезапно задержался на полпути. Что-то не так с его постелью. Нахмурившись, он повернул назад.Он стоял в дверях своей спальни, глядя на скомканные простыни.Они были покрыты большими темными пятнами. Совсем как…Он подошел ближе. На ощупь пятна оказались холодными и твердыми. Он отдернул руку. Смотрел на свою постель и чувствовал, как липкий холодный пот выступил на лбу.Он вспомнил ее. Он встретил ее в баре. Смазливая блондинка. Актриса. Что это было? Кровь? Вино? Сценическая жидкость, имитирующая кровь?Или…Черт возьми, что же он наделал?
Полицейский участок Лайама Мерфи располагался рядом с зоопарком, так что найти его не составляло труда. Он сидел за столом, склонившись над грудой бумаг. Увидев Конара, поднялся, приятно удивившись.– Вот так сюрприз, что привело тебя сюда? – Он кивнул через стол, где сидел мужчина азиатского типа.– Джо Хонг, мой партнер. Конар Маркем.– Привет, Маркем. Мне знакомо ваше лицо.– Пойдем выпьем кофе, – предложил Лайам.В холле стояло несколько аппаратов.– Вот тут можно получить вполне приличный капуччино, – посоветовал Лайам, указав на один из них.– Я всегда думал, что крутые парни из полиции предпочитают черный кофе.– Точно. Когда необходимо, то да, – сказал Лайам, опуская двадцатипятицентовую монету в прорезь машины. – А актеры, гм-м… Какой-нибудь травяной чай?– Черный кофе, – подсказал Конар, пожимая плечами.– Хочешь сохранить имидж мачо?– Нет, просто с детства не переношу молоко, – пояснил Конар.Они прошли в конец коридора.– Так что же случилось? – спросил Лайам.– История с Брендой не дает мне покоя.– Не только тебе, но и всему Лос-Анджелесу. Мы отправили образцы в лабораторию ФБР, осмотрели ее квартиру, прочесали всю территорию вокруг дома Эбби Сойер и половину каньона. – Он замолчал, потом спросил: – Что еще тебя интересует?– Детали. Тело нашли в каньоне, но убийство произошло в душе.– Правильно.– Кадры из «Психо».– Мы не такие глупые, Маркем, и тоже подумали об этом.– Были ли здесь какие-то другие подобные убийства в последнее время или в недалеком прошлом? Я имею в виду, инсценированные убийства?– Послушай, я детектив. Неужели ты думаешь, что я сразу же не заглянул в компьютер, отыскивая аналогичные ситуации?Конар взглянул на старого приятеля.– Извини, – смутившись, сказал он. – Да, конечно. Исключая это, я все еще думаю…– Что?– Что то, что произошло с Брендой, не случайность. Страсть, безумие… Я никакой не эксперт в области психологии поведения, но я читал, и… Я не понимаю. Не похоже ли это на то, что убийца совершил и другие преступления?Какой-то момент Лайам колебался.– Кто знает? Серийный убийца… может быть. – Он снова замялся, потом сказал: – Я проверил по компьютеру все ссылки на раскрытые преступления, но не нашел никакой реальной зацепки.– Я уверен, ты докопаешься. Эбби думает, что убийца охотится за Дженнифер.– Скажи мне, ты тоже боишься, что возможна другая попытка? Или это была месть? У Бренды хватало врагов.– Хотел бы так думать… но, увы, я так не думаю. Все это более чем странно.Лайам какой-то момент изучал его.– Ты насчет Эбби и Дженнифер?– Да, именно.– Я бы хотел успокоить тебя, сказав, что мы продвинулись в этом деле, но, увы, не могу.Все ясно.– Что ж, и на том спасибо. Я позвоню. Увидимся.Конар покинул участок с еще большим беспокойством, он торопился домой. Почти ворвавшись в вестибюль, он пробежал через холл прямо в кабинет.Со стороны патио доносились оживленные голоса. Эбби, Дженнифер, Молли.Волнение улеглось, и на сердце полегчало. И сейчас он даже не мог понять, почему вдруг поддался такой ужасной панике?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Глубокой ночью Дженнифер наконец заснула.Но немного позже, обливаясь потом, резко вскочила, в панике сорвалась с кровати и бросилась зажигать свет. Дверь заперта. И все же…Она пробудилась от кошмара. С ужасным чувством, что…Что у ночи есть глаза.– Дженнифер!Услышав свое имя, она едва не закричала. Потом шумно выдохнула. Ее охватил гнев… или страх. Она услышала стук в дверь. В коридоре был Конар.Дженнифер подошла к двери, но не открыла ее.– В чем дело?– У тебя все в порядке?– Конечно.Она немного постояла, потом повернула ключ. Сейчас на ней не было халата, а шелк ночной рубашки больше открывал взгляду, чем прятал.На нем были лишь длинные трусы, будто он поспешно натянул их и бросился в коридор.На мгновение у нее перехватило дыхание, она позабыла свои страхи. Ее взгляд скользил вниз по его фигуре. Усилием воли Дженнифер заставила себя поднять глаза.– Я в порядке. Почему ты спрашиваешь?– Мне показалось, я слышал твой крик.– Снилось что-то мерзкое.– Тогда извини за беспокойство.– Тут уж ничего не поделаешь.– Действительно. Извини, я поступил, как дурак.Дженнифер сумела улыбнуться.– С этим тоже ничего не поделаешь.Ее глаза снова скользнули вниз. Широкие плечи, мощная грудь, мускулистый живот…Ведь он поцеловал ее в бассейне с такой решимостью… Прикасался к ней, и она едва…Дженнифер отступила назад, облизнув пересохшие губы.– Правда, все нормально.– Прости. То, что было между мной и Брендой, пустяки.– Я это поняла.В самом деле? Думала ли она о том, что он говорит? Он стоял рядом, решительный, серьезный. Тонкая жилка билась у него на шее. Воздух вокруг, казалось, искрился от напряжения. Дженнифер сделала еще шаг назад.– Лучше отправляйся спать, ведь завтра приезжает Молли.– Что ж, спокойной ночи.– Спокойной ночи.Конар вышел.Заперев замок, Дженнифер беспомощно прислонилась к двери.А если вернуться? Нет, нужно быть осторожнее. Что это – ее безрассудство или его призыв, или и то и другое? И в самом деле ей будет больно, если… Если приедет Молли? А кто такая эта Молли? – задавала она самой себе бесконечные вопросы.Дженнифер открыла дверь и выглянула в коридор. Комната Конара была закрыта.Она закусила губу. Как чудесно было бы снова оказаться в его объятиях… Снова ощутить прикосновение его губ.Она грезила всю ночь. Странно. Она понимала, что грезит, и не могла проснуться, да и не хотела. Ей нужно быть внимательной, чтобы не пропустить ни звука. Потому что в ее грезах присутствовала Бренда.Да, это Бренда бродила по коридорам Грейнджер-Хауса. В белом призрачном одеянии проплывала она в воздухе, как привидения в старых фильмах. Она пыталась что-то сказать Дженнифер, о чем-то предупредить. Дженнифер изо всех сил старалась ее услышать, но Бренда уплывала прочь. Дженнифер шла за ней, шла…Бренда увлекала ее к крутому обрыву.Нет…Она проснулась, дрожа как в лихорадке. И проснулась как раз вовремя. Как? Почему?Она услышала лай. Это была Леди. И еще одна собака.Значит, Молли здесь. С Риппером.Дженнифер соскочила с кровати, словно ее подбросило катапультой. Так, значит, этот людоед здесь!Ее кольнуло чувство вины. Ведь это собака Бетти Лу! Ну как можно быть такой гадкой, говорила она себе. Дженнифер едва знала эту женщину, такую милую и симпатичную. Ее ранняя смерть стала настоящей трагедией.Зачем она так? Ей стало очень неловко, прикрыв глаза, Дженнифер повторяла: «Прости меня, Господи, прости меня…» Но…Лай возобновился. К голосу Леди присоединился глубокий, басовитый отрывистый звук. Господи, они выпустили собак вместе. Да эта тварь Леди на куски разорвет.Дженнифер накинула махровый халат и помчалась вниз по лестнице, в холл. Около входной двери, по-видимому, с сумкой гостьи в руках стоял Эдгар, рядом тщательно одетый Даг, невысокая светловолосая девушка и Конар.Конар обнимал гостью.Дженнифер замерла. Она чувствовала себя круглой дурой. Волосы растрепаны, халат кое-как перехвачен поясом, ноги босые. Она выглядела как чучело.Заметив Дженнифер, незнакомка, а это, естественно, и была Молли, отступила на шаг от Конара. За тридцать, крепкая, миловидная, с озорным выражением лица и лукавыми глазами. Ее улыбка казалась искренней и сердечной. Встреча с Конаром, по всей видимости, взволновала ее, а теперь ее тревожило знакомство с Дженнифер.– Здравствуйте, – мягко сказала она.Конар представил гостью. Его влажные волосы были откинуты назад, трикотажная рубашка открывала загорелую шею, наряд довершали джинсовые шорты и кроссовки.– Знакомьтесь, Молли Талмидж. Дженнифер Коннолли. Дженнифер, Молли… – он выдержал многозначительную паузу, – мой очень, очень хороший друг.Дженнифер пригладила волосы, пытаясь принять пристойный вид.– Добро пожаловать, мисс Талмидж, хотя…– Пожалуйста, Молли.– Извините, Молли, я беспокоюсь о Леди.– Леди? – переспросила Молли, озадаченно взглянув на Конара.– Она боится, что Рип разорвет Леди на кусочки.– Думаю, это невозможно, – возразила гостья.Ее светлые от природы волосы имели серебристо-пепельный оттенок. Глаза под стать – большие, серые.Дженнифер снова услышала яростный лай.– Извините.Она бросилась через коридор в кабинет, а оттуда в патио. И остановилась, заметив, что у столика сидит мать, а около нее вертится Леди.– Мама! Мамочка! Это опасно. Сейчас же отойди от Леди… где эта несносная собака?– Дорогая моя, о чем ты говоришь? – начала Эбби, но Дженнифер, подбежав, схватила Леди за ошейник. Волкодав мгновенно облизал лицо хозяйки большим шершавым языком.– Мама, где Риппер? Если они подерутся…– Дорогая, они не собираются драться…– Я отведу тебя…Обернувшись, Дженнифер умолкла на полуслове. Вся прислуга и гости выстроились в дверях.– Конар, это может быть опасно. Маме нельзя здесь находиться. Где твой пес? – сердито требовала она ответа.– Дженнифер, милочка, он здесь, – сказала Эбби.– Где? – спросила Дженнифер.Эбби подняла руку с колен. Сначала Дженнифер ничего не увидела. А потом заметила маленький меховой клубочек или что-то в этом роде.– Он просто прелесть, дорогая, – проворковала Эбби. Она взглянула на Конара. – Он весит меньше трех фунтов и умещается у меня на ладони, – продолжала восхищаться она.Меховой комочек вдруг залаял. Лай был такой грозный, словно принадлежал мастиффу.– Это йоркширский терьер, Эбби. Думаю, он поместится в чашке для бульона, – сказал Конар.Дженнифер была рада, что стоит к нему спиной. Она чувствовала себя полной идиоткой и просто кипела от ярости. Да, определенно Леди смогла бы постоять за себя и справиться с этим лохматым отродьем.Она наконец разглядела глаза песика и крохотную деликатную мордочку, окруженную черно-коричневыми подстриженными волосами. Пушистое создание завиляло хвостиком. Леди в ответ тоже вильнула хвостом и залаяла.Дженнифер повернулась и уставилась на Конара, готовая его убить. Он выставил ее на посмешище и прекрасно знал это.Она смотрела на него, надеясь, что взгляд ее полон презрения к нему, Молли и этому созданию. Потом шагнула назад, к матери.– Мама, твоя аллергия…– Представь себе, Дженни, на йорков не бывает аллергии. Правда, Конар? У них не шерсть, а волосы, как у людей. Их даже стригут как людей. Конечно, я не буду брать его к себе в комнату… Конар, он просто прелесть!– Это Леди прелесть, – услышала Дженнифер собственный голос.Эбби взглянула на нее так, будто она обидела маленького ребенка.– Конечно, дорогая, Леди прелесть. Она красивая, великолепная собака. Только она… она большая собака. А этот малютка…Дженнифер вдруг сообразила, что около нее стоит Даг. Он откашлялся и прошептал:– Ты кое-что демонстрируешь.Дженнифер быстро взглянула на себя. Халат распахнулся, а узкие бретельки ночной рубашки сползли вниз, когда она схватила Леди за ошейник.Ее собственная мать этого не заметила. Она целиком была занята «малюткой», тявкающим у нее на коленях.Красная как рак, Дженнифер запахнула халат, злясь на себя, а заодно и на весь мир. Эдгар смотрел на ее матушку, Молли тоже была занята Эбби и собачкой.Только один Конар не спускал с нее глаз. И смеялся.– Извините. Мне нужно переодеться, – вежливо сказала она, проходя мимо Конара.Он поймал ее за руку. Пытался подавить смех, но его губы то и дело расползались в улыбке.– Я же говорил, что все будет хорошо.– Отстань! – прошипела она, вырвала руку и пошла в дом.К ее удивлению, Конар последовал за ней. И снова взял ее за руку, прежде чем она начала подниматься по ступенькам.– Послушай, если ты не оставишь меня одну…– Ты злишься, что Рип не съел Леди?– Я злюсь, потому что ты не сказал мне, что у тебя не собака, а… клубок шерсти.– Ты не спрашивала. – Он невозмутимо пожал плечами. – Только строила догадки.– Что еще? – спросила она, в ярости уставясь на него. – Еще что-нибудь хочешь сказать? Если нет, убирайся к черту!– Нет, ничего, – ответил он, оглянувшись на дверь кабинета.Потом медленно повернулся к ней. Конечно, она все еще стояла у нижней ступеньки лестницы. Просто ждала и смотрела на него.– Минуточку, еще одна вещь, – серьезно сказал он.– Что?Улыбка снова тронула его губы.– Красивая грудь. Ты часто ее показываешь?Она не удостоила насмешника ответом, грациозно повернулась и начала подниматься по лестнице. К несчастью, на пятой ступеньке она споткнулась.Дженнифер не оглянулась, но знала, что он все еще наблюдает за ней. Давясь от смеха – в этом у нее не было сомнений. Глава 9 Хью Таненбаум проснулся в собственной постели.Он смутно помнил, как приехал домой. Голова раскалывалась. Когда он попытался сесть, то почувствовал, что она весит больше, чем шар для боулинга. Проклятие… распухший язык, казалось, стал величиной с подошву. Противный и шершавый.Он снова закрыл глаза, молясь про себя, чтобы боль в голове утихла. Ничего подобного… Вода, подумал он. Вода и аспирин.Душ. Вот что его спасет. Он поморщился, его преследовал скверный запах, и этот запах был его собственным.Еле-еле добрался до ванной. Стоял и стоял под горячими струями. Наконец заставил себя выйти из душа и почистил зубы. Фу-у… Он выполоскал почти целую бутылку специальной жидкости для освежения рта, цедя ее сквозь зубы. Шершавость на языке почти исчезла.Взглянув на себя в зеркало, чертыхнулся. Бр-р… мешки под глазами лежали устрашающими складками. В уголках глаз скопилась белая жидкость, а сами глаза испещрены красными прожилками.– Ты слишком стар для подобных приключений, приятель, – сказал он своему отражению и добавил: – Завтра рабочий день. Слава Богу, у тебя впереди еще день и вечер, чтобы привести себя в божеский вид. И кончай это, старина, завязывай с выпивкой. Завязывай…Он сокрушенно вздохнул. Полотенце выскользнуло из рук. Его живот висел мешком. И не только живот… «Подумай об этом, дружище».С неприятной дрожью во всем теле он прошел в гардеробную. Нашел трусы, джинсы и майку, уселся на стул, натянул носки и туфли.Хью Таненбаум отличался примерной аккуратностью и организованностью. Его рубашки и костюмы висели в шкафу не как попало, а в строгом соответствии с цветом и стилем. Брюки всегда были тщательно отутюжены.Он уставился на свою одежду невидящим взглядом. Бедная голова все еще болезненно отзывалась на малейшее движение. Его время прошло, он слишком стар и слишком умен, чтобы ввязываться в то, что он позволил себе этой ночью. Забыв обо всем. Не желая ничего знать.Он поднялся и поплелся на кухню, но внезапно задержался на полпути. Что-то не так с его постелью. Нахмурившись, он повернул назад.Он стоял в дверях своей спальни, глядя на скомканные простыни.Они были покрыты большими темными пятнами. Совсем как…Он подошел ближе. На ощупь пятна оказались холодными и твердыми. Он отдернул руку. Смотрел на свою постель и чувствовал, как липкий холодный пот выступил на лбу.Он вспомнил ее. Он встретил ее в баре. Смазливая блондинка. Актриса. Что это было? Кровь? Вино? Сценическая жидкость, имитирующая кровь?Или…Черт возьми, что же он наделал?
Полицейский участок Лайама Мерфи располагался рядом с зоопарком, так что найти его не составляло труда. Он сидел за столом, склонившись над грудой бумаг. Увидев Конара, поднялся, приятно удивившись.– Вот так сюрприз, что привело тебя сюда? – Он кивнул через стол, где сидел мужчина азиатского типа.– Джо Хонг, мой партнер. Конар Маркем.– Привет, Маркем. Мне знакомо ваше лицо.– Пойдем выпьем кофе, – предложил Лайам.В холле стояло несколько аппаратов.– Вот тут можно получить вполне приличный капуччино, – посоветовал Лайам, указав на один из них.– Я всегда думал, что крутые парни из полиции предпочитают черный кофе.– Точно. Когда необходимо, то да, – сказал Лайам, опуская двадцатипятицентовую монету в прорезь машины. – А актеры, гм-м… Какой-нибудь травяной чай?– Черный кофе, – подсказал Конар, пожимая плечами.– Хочешь сохранить имидж мачо?– Нет, просто с детства не переношу молоко, – пояснил Конар.Они прошли в конец коридора.– Так что же случилось? – спросил Лайам.– История с Брендой не дает мне покоя.– Не только тебе, но и всему Лос-Анджелесу. Мы отправили образцы в лабораторию ФБР, осмотрели ее квартиру, прочесали всю территорию вокруг дома Эбби Сойер и половину каньона. – Он замолчал, потом спросил: – Что еще тебя интересует?– Детали. Тело нашли в каньоне, но убийство произошло в душе.– Правильно.– Кадры из «Психо».– Мы не такие глупые, Маркем, и тоже подумали об этом.– Были ли здесь какие-то другие подобные убийства в последнее время или в недалеком прошлом? Я имею в виду, инсценированные убийства?– Послушай, я детектив. Неужели ты думаешь, что я сразу же не заглянул в компьютер, отыскивая аналогичные ситуации?Конар взглянул на старого приятеля.– Извини, – смутившись, сказал он. – Да, конечно. Исключая это, я все еще думаю…– Что?– Что то, что произошло с Брендой, не случайность. Страсть, безумие… Я никакой не эксперт в области психологии поведения, но я читал, и… Я не понимаю. Не похоже ли это на то, что убийца совершил и другие преступления?Какой-то момент Лайам колебался.– Кто знает? Серийный убийца… может быть. – Он снова замялся, потом сказал: – Я проверил по компьютеру все ссылки на раскрытые преступления, но не нашел никакой реальной зацепки.– Я уверен, ты докопаешься. Эбби думает, что убийца охотится за Дженнифер.– Скажи мне, ты тоже боишься, что возможна другая попытка? Или это была месть? У Бренды хватало врагов.– Хотел бы так думать… но, увы, я так не думаю. Все это более чем странно.Лайам какой-то момент изучал его.– Ты насчет Эбби и Дженнифер?– Да, именно.– Я бы хотел успокоить тебя, сказав, что мы продвинулись в этом деле, но, увы, не могу.Все ясно.– Что ж, и на том спасибо. Я позвоню. Увидимся.Конар покинул участок с еще большим беспокойством, он торопился домой. Почти ворвавшись в вестибюль, он пробежал через холл прямо в кабинет.Со стороны патио доносились оживленные голоса. Эбби, Дженнифер, Молли.Волнение улеглось, и на сердце полегчало. И сейчас он даже не мог понять, почему вдруг поддался такой ужасной панике?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31