После бессонных ночей перед экзаменами эта прия
тная вечеринка его доконала. Немного пьяный и потому всем довольный, он з
асыпал на ходу.
Ц Знаете ли, дамы, что вы мне напоминаете? Ц воскликнул он, чтобы встряхн
уться. Ц Пластмассу Ц новую, свежую, самых нежных оттенков.
Никто не обиделся, все находили мужа Мартины очень, очень забавным. Такой
выдумщик…
Когда гости ушли, Мартина принялась мыть посуду и все приводить в порядо
к. Она возилась бесконечно долго. До чего неутомима! Даниель крепко спал, к
огда Мартина легла рядом с ним, как обычно тщательно помывшись, хотя расс
вет уже проникал через окна, еще не защищенные ни ставнями, ни занавескам
и. Скольких вещей не хватает в этой квартире! Мартина пыталась было помеч
тать о шторах, но тут же заснула. Утреннее солнце бросало розовые блики на
белые стены новых домов, балконы-лоджии опять заиграли всеми цветами Ц
ярко-синим, красным, желтым… электрические провода заблестели, и совсем
легко было забыть, как смертельно опасен паук, раскинувший эту сеть. Стро
ящийся город выглядел весело, обещал так много.
Даниель уезжал на ферму: ему необходим был отдых, а затем и труд. «Производ
ственный стаж» он будет проходить на плантации у своего отца. Мартина не
могла его сопровождать, она не возьмет отпуска, а останется в «Институте
красоты», чтобы получить двойное жалованье… ей нужны были деньги для сле
дующего взноса за комбинированный гарнитур. Ужасно грустно расставать
ся, но другого выхода нет.
XVIII. Священное царство природ
ы
Ферма была всего в каких-нибудь восьмидесяти километрах от Парижа. Дел т
ам у Даниеля по горло, настала страдная пора прививок; все же он находил вр
емя съездить в Париж, провести ночь с Мартиной. Снова любовь урывками Ц Д
аниель торопился вернуться на ферму, Мартина спешила в «Институт красот
ы».
Предположения Мартины оказались правильными: отец Даниеля и не думал пл
атить своему сыну. Члены семьи были бесплатной рабочей силой, Даниель те
рпел месяц, два, потом у него с отцом состоялся разговор, и он объявил, что у
едет, как только найдет себе место. Выбор у него богатый: его привлекала на
учная работа по генетике, но ему предлагали также заняться и практически
ми опытами по паразитологии. Он мог также получить место научного консул
ьтанта в одном из сельских округов… Словом…
Ц Мне надоело жить на содержании у Мартины, Ц сказал он, шагая рядом с от
цом среди розовых кустов.
Работники уже ушли. Чувствовалось приближение ночи, заходящее солнце не
ослепляло, оно светило неярким, приглушенным светом; было видно далеко-д
алеко, до самого горизонта, где угадывалась деревенская колокольня.
Ц Мне непонятно, Ц продолжал Даниель, Ц почему Мартина должна оплачив
ать твоих садоводов…
Мсье Донель с любопытством взглянул на Даниеля;
Ц А твоя стипендия на время стажировки?
Ц Не хватало еще, чтобы я платил за право работать на тебя!
Мсье Донель громко расхохотался.
Ц Ну ладно, ладно… Я скажу Доминике, чтобы она ежемесячно посылала Марти
не определенную сумму, и в смысле финансов больше мы о ней говорить не буд
ем.
Это значило Ц никаких экстренных расходов. Но ежемесячная сумма оказал
ась приличной.
Ц Ты видишь, как я тобой дорожу, Ц сказал мсье Донель в заключение. Больш
е того, предупреждаю тебя, что твой двоюродный брат Бернар опять намерен
подложить тебе свинью. А я хочу, чтобы ты оставался здесь, Даниель, сын мой.
Как ты думаешь… скрещивание… с… увеличит цветоносность?
Не будучи специалистом в э
той области, автор не хочет вдаваться в излишние подробности. Ц Пр
им. автора.
Что говорит наука по этому поводу?
Он остановил на Даниеле свой простодушный взгляд, а тот ответил ему точн
о таким же взглядом. Они продолжали прогулку. В этот сумеречный час запах
роз доносился до них, как откровение.
В комнате над кухней, где в прошлом году они жили с Мартиной, Даниель зарыл
ся с головой в книги. Он работал допоздна каждую ночь и, ложась спать, все е
ще продолжал размышлять о прочитанном. Эти бессонные ночи не были ему в т
ягость. Все зародившиеся у него мысли ночью, в постели, у распахнутого окн
а, всегда приобретали особую ясность, упорядоченность. Научное вдохнове
ние обычно посещало его именно здесь, где каждый ночной шорох был ему зна
ком с детства, так же как усыпанное звездами небо, на которое он смотрел в
темноте широко открытыми глазами. В эту ночь, после разговора с отцом, он д
умал о Мартине… Скоро два часа, она уже спит. Маленькая девочка-пропадавш
ая-в-лесах, смелая девочка, совсем одна в Париже… Даниель зажег свет, акку
ратно, чтобы доставить удовольствие Мартине, вытряхнул пепел из трубки в
пепельницу, снова погасил свет. Ему было не по себе, но этими словами выра
жено далеко не все. Они не объясняют, почему у него так тяжело на душе. Его с
остояние являлось результатом ряда причин, их можно было бы перечислить
, однако самое зловредное все равно ускользнет, останется в тени и исподт
ишка будет точить Даниеля, вызывая в нем то самое состояние, которое стол
ь трудно описать. Но, может быть, вы уже сами представили себе это состояни
е? Недовольный собой, как будто в чем-то повинный, встревоженный Даниель в
друг решил не ездить в Париж по крайней мере месяц. Если Мартина захочет е
го повидать, она может приехать на ферму в любую из суббот и остаться до по
недельника. Но она предпочитает комфорт его объятиям. Оскорбленный, мрач
ный Даниель не находил забвения в ночном покое, сон бежал от него. Подумат
ь только: отсутствие ванны на ферме играет решающую роль в его семейной ж
изни. Мартина все-таки не совсем нормальна! Истязать себя работой лишь дл
я того, чтобы купить комбинированный гарнитур. При всей своей рассеяннос
ти Даниель был поражен этим гарнитуром больше, чем если бы внезапно обна
ружил в квартире Мартины голозадую обезьяну, черт их знает, как они там на
зываются. Этот комбинированный гарнитур раздражал его всякий раз, когда
он приезжал к Мартине. У Мартины плохой вкус Ц это еще полбеды… Но то, что
она так яростно держится за свой гарнитур, непонятно и очень тягостно. Ей
необходима обстановка, предметы комфорта, всякие вещи… Как наркоману Ц
наркотики! Она способна заплатить за них любой ценой. Даниель снова разо
злился Ц все слишком уж нелепо! Табуретки из металлических трубок, серв
анты невероятной вместительности, резиновые коврики в ванной, чашечки д
ля утреннего завтрака, эластичный пружинный матрас Ц все это развенчив
ало таинственность Мартины, сводило на нет ее величие. Даниель снова рас
курил трубку.
Солнце всходило за домом, и небо постепенно начало светлеть. Даниель с об
легчением услышал шум на кухне… шарканье ног «собачьей мамаши», вот она
растапливает плиту… Со двора доносилось хлопанье крыльев, лай. Собаки, к
онечно, сидят и лежат на пороге кухни, ожидая, когда «собачья мамаша» расп
ахнет дверь. Да вот они уже бросились! Заскрипели ворота. Это Пьеро их откр
ывает, он всегда первый спускается во двор. Вдыхая шедший из кухни аппети
тный запах кофе, Даниель наконец заснул.
Ц О-э! Даниель! Где ты там? Ц закричал Пьеро снизу. Даниель вскочил с пост
ели.
Вечером он поехал в Париж. Проклятая малолитражка еле ползет… Ему не тер
пелось поскорее увидеть Мартину, его милую, дорогую…
Даниель уезжал на юг, чтобы пройти стажировку в питомниках Мейанда выдаю
щегося специалиста по созданию новых сортов роз. Отец сам посоветовал ем
у туда ехать, чтобы познакомиться с некоторыми методами ускоренного выр
ащивания роз, а также техникой построения теплиц, в которых выводят розы
из семян, воспринять опыт гибридизации у великого исследователя. Даниел
ь был теперь согласен с Мартиной: отец хочет ему помочь, он разделяет его у
влечение, прекрасно понимая, что эра чистого эмпиризма прошла, что наука
вторглась в священное царство природы и начинает переделывать его по-св
оему. А Даниель дитя XX века.
Даниель предложил Мартине поехать вместе с ним.
Ц Пошли ты к черту свой «Институт красоты»…
Ц А кто будет платить за мебель и все вещи, купленные в кредит?
Теперь, когда к ее жалованью прибавилась сумма, ежемесячно присылаемая м
сье Донелем, Мартина была спокойна, но если она бросит работу, опять начну
тся финансовые затруднения. Когда все будет выплачено, вот тогда другое
дело.
Холодильник появился в кухне зимой. Он возвышался там, как Монблан, краси
вый, громоздкий и полезный.
Мартина, мадам Дениза, Пьер Женеск и Сесиль сидели за столом и играли в бри
дж. Когда вошел Даниель, все поднялись… у него было ощущение, что он им пом
ешал. Пили замороженные напитки. Только на другое утро он как бы между про
чим спросил у Мартины, чем она собирается платить за весь этот комфорт?
Ц А чем ты платишь за свои дорогостоящие опыты? Твой отец беден, Ц дерзк
о ответила Мартина, Ц когда очень хочешь чего-нибудь, всегда найдешь вых
од из положения. Ц И она добавила уже мягче: Ц Я получила прибавку, этим я
обязана Денизе. Неужели твой отец не может давать нам больше?
Даниель с размаху опустился на пружинный матрас.
Ц Не знаю. Может быть, он и очень богат… А может, еле сводит концы с концами
… Твердо знаю одно Ц больше ничего не попрошу у него. Все это мне мерзко. Я
не хочу отравлять себе жизнь ради прохладительных напитков.
Когда через некоторое время в столовой появился телевизор, Даниель приш
ел в ярость. Несмотря на льготные условия платежа и полученную Мартиной
прибавку к жалованью, приходилось каждый месяц изворачиваться, чтобы до
стать денег для очередного взноса. Взносы эти были слишком обременитель
ны. Как ни возмущался Даниель, он все же не мог предоставить Мартине одной
нести все эти тяготы. Он взялся переводить с английского научный труд и п
росиживал за этим занятием ночи напролет. Пришлось ему попросить и у мсь
е Донеля «премию» за поездку на юг. Когда Мартина вносила последний взно
с за холодильник, она принуждена была клянчить деньги у мадам Донзер.
Ц Надо думать, получила ты их не без труда?
Ц Откуда тебе известно? Ц Мартина была мрачна.
Ц От Сесили, глупая ты женщина! Она мне позвонила. Для уплаты твоего взно
са мадам Донзер пришлось заложить свою золотую цепь… тайком от мужа. Сес
иль спрашивала меня, не могу ли я выкупить эту цепь, пока мсье Жорж ничего
не заметил. Когда я теперь беру еду из холодильника, она не лезет в горло!
Ц Почему же Сесиль мне ничего не сказала?
Ц Потому что эти женщины, представь себе, тебя любят и не хотят огорчать!
Ц А ты? Значит, ты не любишь меня и потому говоришь мне все это?
Сидя на маленьком диванчике из своего комбинированного гарнитура, Март
ина разрыдалась. Даниель старался проявить твердость, но не выдержал и о
бнял ее. Мартина ведь не какая-нибудь взбалмошная дурочка, не глупая воде
вильная дамочка, она должна понять, что он не может брать деньги у отца… ар
оматная роза пока еще не оправдала возложенных на нее надежд, и это разоч
арование может снова ожесточить отца, хотя в последнее время он и стал го
раздо отзывчивее, и тогда отец снова начнет упрекать Даниеля в расточите
льстве. Может быть, новые опыты и помогут наверстать упущенное. Если так б
удет продолжаться, он, Даниель, все бросит и займется одной только теорие
й генетики, лишь бы его оставили в покое! Но его любовь к розам, страсть к ши
роко поставленным опытам… слишком больно покинуть плантации, все время
сидеть над микроскопом и замкнуться в лаборатории. Кто знает, может быть,
ему все-таки удастся вывести розу «Мартина Донель», которая даст им все т
о, чего жаждет Мартина, потому что ведь он хочет только одного: чтобы Марти
на была счастлива. Невероятно, что человеку недоступно счастье, хотя оно
зависит всего-навсего от неодушевленных предметов, которые попросту пр
одаются… Даниель чувствовал себя мелочным, неспособным проявить велик
одушие. И в то же время его возмущало, что счастье человека может зависеть
от какого-то холодильника. Но что он может тут поделать, что он может поде
лать!
Действительно, что мог он противопоставить хозяйственно-бытовому идеа
лу Мартины?! Она Ц дикарка, завороженная яркими безделушками, привезенн
ыми белыми. Она обожествляет современные удобства, как язычница, а ей дал
и в руки кредит Ц волшебную лампу Аладина, стоит потереть ее, и дьявол тут
как тут, к твоим услугам. Да, но дьявол не столько услужил Мартине, сколько
поработил ее. Хитроумный кредит Ц волшебные льготы, дарующие исполнени
е всех желаний; всемогущий кредит, обольщающий вас сказочным изобилием и
ввергающий в рабство.
Даниель чувствовал себя побежденным Ц вещи одолели его. Мартина-пропад
авшая-в-лесах всю свою страсть вложила в комбинированный гарнитур.
XIX. Тяжкие льготы
Даниель по-прежнему жил на ферме и часто ездил на юг, где один из Донелей с
троил за счет Донеля-отца усовершенствованные теплицы. Даниель и Мартин
а могли по пальцам пересчитать проведенные вместе дни и ночи, их было не б
ольше, чем солнечных дней в дождливое лето. Время от времени Даниель спра
шивал Мартину: может быть, она все-таки бросит «Институт красоты»? Нет, не
бросит. Ведь надо погашать обязательства, не правда ли… И Даниель тотчас
же умолкал, чтобы перед ними опять не встала все та же простая дилемма, нев
озможность разрешения которой приводила его в ярость.
Фирма «Порт и компания» продавала все что угодно, и, так как Мартина аккур
атно платила взносы, ей открыли новый кредит, не гарантированный ее жало
ваньем: фирма не сомневалась, что у мадам Донель есть источники дохода и п
омимо жалованья, ведь как-никак она жена Даниеля Донеля, сына владельца з
наменитого садоводства.
Мартина заняла денег у Денизы. Покупка некоторых вещей требовала доволь
но крупных единовременных платежей, и только позднее следовали «льготн
ые» месячные взносы. Дениза отнеслась к Мартине сочувственно, но стала у
держивать определенную сумму из ее жалованья, как если бы она сама предс
тавляла фирму «Порт и компания». Мартина еще смогла бы продержаться, не п
рельстись она оранжевыми шторами для окон Ц а ведь ей понадобилось целы
х пять штук. Шторы же стоят недешево, особенно если они еще и с бахромой.
Вернувшись с юга, Даниель, к величайшей радости Мартины, не заметил штор. Н
о надо же было, чтобы агент фирмы «Порт и компания» наткнулся прямо на нег
о… Может быть, молодой человек сделал это умышленно, он был в хороших отно
шениях с консьержкой, ведь почта проходит через ее руки, а Даниель присла
л открытку, сообщая, что он возвращается, приедет во вторник в пять часов,
принесет ананасный торт и будет ждать возвращения Мартины. Ровно в пять
сборщик оказался на месте.
Это был щегольски одетый молодой человек, а деньги, уплаченные Даниелем,
привели его в отличное расположение духа.
Ц Дамы, Ц сказал он, Ц всегда хотят показать свою самостоятельность. Н
о, в конце концов, они осознают, что неплохо иметь в доме мужчину, мужа…
Ц Даже еще и с другой точки зрения, мсье…
Ц Ого! Ц воскликнул молодой человек. Ц Тогда все действительно в полн
ом порядке!
Он не отказался выпить стакан вина, предложенный ему Даниелем.
Ц Скажите, Ц спросил Даниель, Ц и часто вам приходится оказывать давл
ение и принимать меры?
Ц Не то чтобы уж так часто… Но иногда приходится,
Ц Как же вы в таких случаях поступаете? Отбираете товар?
Ц Редко… Ведь большая часть вещей, находясь в употреблении, портится ме
бель, белье… В случае отказа от платежа мы передаем дело в суд. В провинции
процедура несколько иная, но в любом случае прежде чем открыть кредит, мы
наводим справки, обращаемся и к работодателю, и к консьержке, и к поставщи
кам. Если клиент пользуется уважением и зарабатывает, скажем, 60 тысяч фран
ков в месяц, мы можем без всякого риска продать ему товаров на 120 тысяч, с не
большим задатком и ежемесячными взносами от 6 до 8 тысяч франков. Это терпи
мо. Возможность обмана здесь минимальная. Если клиент должен платить по
другим обязательствам за товары, купленные в кредит не у нас, и эта нагруз
ка слишком велика при его заработке, хозяин всегда в курсе дела… У него мы
и наводим справки, и он нас предупреждает, если есть другие кредиторы.
Ц Но все же у вас, конечно, бывают и промахи… Если покупатель почти ничем
не рискует в случае неплатежа… На свете так много нечестных людей.
Ц Вот тут-то вы и ошибаетесь, мсье, их не так много. Честных людей куда бол
ьше, чем нечестных, мы только потому и можем существовать, что люди честны!
Молодой человек был серьезен и радостно оживлен в одно и то же время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
тная вечеринка его доконала. Немного пьяный и потому всем довольный, он з
асыпал на ходу.
Ц Знаете ли, дамы, что вы мне напоминаете? Ц воскликнул он, чтобы встряхн
уться. Ц Пластмассу Ц новую, свежую, самых нежных оттенков.
Никто не обиделся, все находили мужа Мартины очень, очень забавным. Такой
выдумщик…
Когда гости ушли, Мартина принялась мыть посуду и все приводить в порядо
к. Она возилась бесконечно долго. До чего неутомима! Даниель крепко спал, к
огда Мартина легла рядом с ним, как обычно тщательно помывшись, хотя расс
вет уже проникал через окна, еще не защищенные ни ставнями, ни занавескам
и. Скольких вещей не хватает в этой квартире! Мартина пыталась было помеч
тать о шторах, но тут же заснула. Утреннее солнце бросало розовые блики на
белые стены новых домов, балконы-лоджии опять заиграли всеми цветами Ц
ярко-синим, красным, желтым… электрические провода заблестели, и совсем
легко было забыть, как смертельно опасен паук, раскинувший эту сеть. Стро
ящийся город выглядел весело, обещал так много.
Даниель уезжал на ферму: ему необходим был отдых, а затем и труд. «Производ
ственный стаж» он будет проходить на плантации у своего отца. Мартина не
могла его сопровождать, она не возьмет отпуска, а останется в «Институте
красоты», чтобы получить двойное жалованье… ей нужны были деньги для сле
дующего взноса за комбинированный гарнитур. Ужасно грустно расставать
ся, но другого выхода нет.
XVIII. Священное царство природ
ы
Ферма была всего в каких-нибудь восьмидесяти километрах от Парижа. Дел т
ам у Даниеля по горло, настала страдная пора прививок; все же он находил вр
емя съездить в Париж, провести ночь с Мартиной. Снова любовь урывками Ц Д
аниель торопился вернуться на ферму, Мартина спешила в «Институт красот
ы».
Предположения Мартины оказались правильными: отец Даниеля и не думал пл
атить своему сыну. Члены семьи были бесплатной рабочей силой, Даниель те
рпел месяц, два, потом у него с отцом состоялся разговор, и он объявил, что у
едет, как только найдет себе место. Выбор у него богатый: его привлекала на
учная работа по генетике, но ему предлагали также заняться и практически
ми опытами по паразитологии. Он мог также получить место научного консул
ьтанта в одном из сельских округов… Словом…
Ц Мне надоело жить на содержании у Мартины, Ц сказал он, шагая рядом с от
цом среди розовых кустов.
Работники уже ушли. Чувствовалось приближение ночи, заходящее солнце не
ослепляло, оно светило неярким, приглушенным светом; было видно далеко-д
алеко, до самого горизонта, где угадывалась деревенская колокольня.
Ц Мне непонятно, Ц продолжал Даниель, Ц почему Мартина должна оплачив
ать твоих садоводов…
Мсье Донель с любопытством взглянул на Даниеля;
Ц А твоя стипендия на время стажировки?
Ц Не хватало еще, чтобы я платил за право работать на тебя!
Мсье Донель громко расхохотался.
Ц Ну ладно, ладно… Я скажу Доминике, чтобы она ежемесячно посылала Марти
не определенную сумму, и в смысле финансов больше мы о ней говорить не буд
ем.
Это значило Ц никаких экстренных расходов. Но ежемесячная сумма оказал
ась приличной.
Ц Ты видишь, как я тобой дорожу, Ц сказал мсье Донель в заключение. Больш
е того, предупреждаю тебя, что твой двоюродный брат Бернар опять намерен
подложить тебе свинью. А я хочу, чтобы ты оставался здесь, Даниель, сын мой.
Как ты думаешь… скрещивание… с… увеличит цветоносность?
Не будучи специалистом в э
той области, автор не хочет вдаваться в излишние подробности. Ц Пр
им. автора.
Что говорит наука по этому поводу?
Он остановил на Даниеле свой простодушный взгляд, а тот ответил ему точн
о таким же взглядом. Они продолжали прогулку. В этот сумеречный час запах
роз доносился до них, как откровение.
В комнате над кухней, где в прошлом году они жили с Мартиной, Даниель зарыл
ся с головой в книги. Он работал допоздна каждую ночь и, ложась спать, все е
ще продолжал размышлять о прочитанном. Эти бессонные ночи не были ему в т
ягость. Все зародившиеся у него мысли ночью, в постели, у распахнутого окн
а, всегда приобретали особую ясность, упорядоченность. Научное вдохнове
ние обычно посещало его именно здесь, где каждый ночной шорох был ему зна
ком с детства, так же как усыпанное звездами небо, на которое он смотрел в
темноте широко открытыми глазами. В эту ночь, после разговора с отцом, он д
умал о Мартине… Скоро два часа, она уже спит. Маленькая девочка-пропадавш
ая-в-лесах, смелая девочка, совсем одна в Париже… Даниель зажег свет, акку
ратно, чтобы доставить удовольствие Мартине, вытряхнул пепел из трубки в
пепельницу, снова погасил свет. Ему было не по себе, но этими словами выра
жено далеко не все. Они не объясняют, почему у него так тяжело на душе. Его с
остояние являлось результатом ряда причин, их можно было бы перечислить
, однако самое зловредное все равно ускользнет, останется в тени и исподт
ишка будет точить Даниеля, вызывая в нем то самое состояние, которое стол
ь трудно описать. Но, может быть, вы уже сами представили себе это состояни
е? Недовольный собой, как будто в чем-то повинный, встревоженный Даниель в
друг решил не ездить в Париж по крайней мере месяц. Если Мартина захочет е
го повидать, она может приехать на ферму в любую из суббот и остаться до по
недельника. Но она предпочитает комфорт его объятиям. Оскорбленный, мрач
ный Даниель не находил забвения в ночном покое, сон бежал от него. Подумат
ь только: отсутствие ванны на ферме играет решающую роль в его семейной ж
изни. Мартина все-таки не совсем нормальна! Истязать себя работой лишь дл
я того, чтобы купить комбинированный гарнитур. При всей своей рассеяннос
ти Даниель был поражен этим гарнитуром больше, чем если бы внезапно обна
ружил в квартире Мартины голозадую обезьяну, черт их знает, как они там на
зываются. Этот комбинированный гарнитур раздражал его всякий раз, когда
он приезжал к Мартине. У Мартины плохой вкус Ц это еще полбеды… Но то, что
она так яростно держится за свой гарнитур, непонятно и очень тягостно. Ей
необходима обстановка, предметы комфорта, всякие вещи… Как наркоману Ц
наркотики! Она способна заплатить за них любой ценой. Даниель снова разо
злился Ц все слишком уж нелепо! Табуретки из металлических трубок, серв
анты невероятной вместительности, резиновые коврики в ванной, чашечки д
ля утреннего завтрака, эластичный пружинный матрас Ц все это развенчив
ало таинственность Мартины, сводило на нет ее величие. Даниель снова рас
курил трубку.
Солнце всходило за домом, и небо постепенно начало светлеть. Даниель с об
легчением услышал шум на кухне… шарканье ног «собачьей мамаши», вот она
растапливает плиту… Со двора доносилось хлопанье крыльев, лай. Собаки, к
онечно, сидят и лежат на пороге кухни, ожидая, когда «собачья мамаша» расп
ахнет дверь. Да вот они уже бросились! Заскрипели ворота. Это Пьеро их откр
ывает, он всегда первый спускается во двор. Вдыхая шедший из кухни аппети
тный запах кофе, Даниель наконец заснул.
Ц О-э! Даниель! Где ты там? Ц закричал Пьеро снизу. Даниель вскочил с пост
ели.
Вечером он поехал в Париж. Проклятая малолитражка еле ползет… Ему не тер
пелось поскорее увидеть Мартину, его милую, дорогую…
Даниель уезжал на юг, чтобы пройти стажировку в питомниках Мейанда выдаю
щегося специалиста по созданию новых сортов роз. Отец сам посоветовал ем
у туда ехать, чтобы познакомиться с некоторыми методами ускоренного выр
ащивания роз, а также техникой построения теплиц, в которых выводят розы
из семян, воспринять опыт гибридизации у великого исследователя. Даниел
ь был теперь согласен с Мартиной: отец хочет ему помочь, он разделяет его у
влечение, прекрасно понимая, что эра чистого эмпиризма прошла, что наука
вторглась в священное царство природы и начинает переделывать его по-св
оему. А Даниель дитя XX века.
Даниель предложил Мартине поехать вместе с ним.
Ц Пошли ты к черту свой «Институт красоты»…
Ц А кто будет платить за мебель и все вещи, купленные в кредит?
Теперь, когда к ее жалованью прибавилась сумма, ежемесячно присылаемая м
сье Донелем, Мартина была спокойна, но если она бросит работу, опять начну
тся финансовые затруднения. Когда все будет выплачено, вот тогда другое
дело.
Холодильник появился в кухне зимой. Он возвышался там, как Монблан, краси
вый, громоздкий и полезный.
Мартина, мадам Дениза, Пьер Женеск и Сесиль сидели за столом и играли в бри
дж. Когда вошел Даниель, все поднялись… у него было ощущение, что он им пом
ешал. Пили замороженные напитки. Только на другое утро он как бы между про
чим спросил у Мартины, чем она собирается платить за весь этот комфорт?
Ц А чем ты платишь за свои дорогостоящие опыты? Твой отец беден, Ц дерзк
о ответила Мартина, Ц когда очень хочешь чего-нибудь, всегда найдешь вых
од из положения. Ц И она добавила уже мягче: Ц Я получила прибавку, этим я
обязана Денизе. Неужели твой отец не может давать нам больше?
Даниель с размаху опустился на пружинный матрас.
Ц Не знаю. Может быть, он и очень богат… А может, еле сводит концы с концами
… Твердо знаю одно Ц больше ничего не попрошу у него. Все это мне мерзко. Я
не хочу отравлять себе жизнь ради прохладительных напитков.
Когда через некоторое время в столовой появился телевизор, Даниель приш
ел в ярость. Несмотря на льготные условия платежа и полученную Мартиной
прибавку к жалованью, приходилось каждый месяц изворачиваться, чтобы до
стать денег для очередного взноса. Взносы эти были слишком обременитель
ны. Как ни возмущался Даниель, он все же не мог предоставить Мартине одной
нести все эти тяготы. Он взялся переводить с английского научный труд и п
росиживал за этим занятием ночи напролет. Пришлось ему попросить и у мсь
е Донеля «премию» за поездку на юг. Когда Мартина вносила последний взно
с за холодильник, она принуждена была клянчить деньги у мадам Донзер.
Ц Надо думать, получила ты их не без труда?
Ц Откуда тебе известно? Ц Мартина была мрачна.
Ц От Сесили, глупая ты женщина! Она мне позвонила. Для уплаты твоего взно
са мадам Донзер пришлось заложить свою золотую цепь… тайком от мужа. Сес
иль спрашивала меня, не могу ли я выкупить эту цепь, пока мсье Жорж ничего
не заметил. Когда я теперь беру еду из холодильника, она не лезет в горло!
Ц Почему же Сесиль мне ничего не сказала?
Ц Потому что эти женщины, представь себе, тебя любят и не хотят огорчать!
Ц А ты? Значит, ты не любишь меня и потому говоришь мне все это?
Сидя на маленьком диванчике из своего комбинированного гарнитура, Март
ина разрыдалась. Даниель старался проявить твердость, но не выдержал и о
бнял ее. Мартина ведь не какая-нибудь взбалмошная дурочка, не глупая воде
вильная дамочка, она должна понять, что он не может брать деньги у отца… ар
оматная роза пока еще не оправдала возложенных на нее надежд, и это разоч
арование может снова ожесточить отца, хотя в последнее время он и стал го
раздо отзывчивее, и тогда отец снова начнет упрекать Даниеля в расточите
льстве. Может быть, новые опыты и помогут наверстать упущенное. Если так б
удет продолжаться, он, Даниель, все бросит и займется одной только теорие
й генетики, лишь бы его оставили в покое! Но его любовь к розам, страсть к ши
роко поставленным опытам… слишком больно покинуть плантации, все время
сидеть над микроскопом и замкнуться в лаборатории. Кто знает, может быть,
ему все-таки удастся вывести розу «Мартина Донель», которая даст им все т
о, чего жаждет Мартина, потому что ведь он хочет только одного: чтобы Марти
на была счастлива. Невероятно, что человеку недоступно счастье, хотя оно
зависит всего-навсего от неодушевленных предметов, которые попросту пр
одаются… Даниель чувствовал себя мелочным, неспособным проявить велик
одушие. И в то же время его возмущало, что счастье человека может зависеть
от какого-то холодильника. Но что он может тут поделать, что он может поде
лать!
Действительно, что мог он противопоставить хозяйственно-бытовому идеа
лу Мартины?! Она Ц дикарка, завороженная яркими безделушками, привезенн
ыми белыми. Она обожествляет современные удобства, как язычница, а ей дал
и в руки кредит Ц волшебную лампу Аладина, стоит потереть ее, и дьявол тут
как тут, к твоим услугам. Да, но дьявол не столько услужил Мартине, сколько
поработил ее. Хитроумный кредит Ц волшебные льготы, дарующие исполнени
е всех желаний; всемогущий кредит, обольщающий вас сказочным изобилием и
ввергающий в рабство.
Даниель чувствовал себя побежденным Ц вещи одолели его. Мартина-пропад
авшая-в-лесах всю свою страсть вложила в комбинированный гарнитур.
XIX. Тяжкие льготы
Даниель по-прежнему жил на ферме и часто ездил на юг, где один из Донелей с
троил за счет Донеля-отца усовершенствованные теплицы. Даниель и Мартин
а могли по пальцам пересчитать проведенные вместе дни и ночи, их было не б
ольше, чем солнечных дней в дождливое лето. Время от времени Даниель спра
шивал Мартину: может быть, она все-таки бросит «Институт красоты»? Нет, не
бросит. Ведь надо погашать обязательства, не правда ли… И Даниель тотчас
же умолкал, чтобы перед ними опять не встала все та же простая дилемма, нев
озможность разрешения которой приводила его в ярость.
Фирма «Порт и компания» продавала все что угодно, и, так как Мартина аккур
атно платила взносы, ей открыли новый кредит, не гарантированный ее жало
ваньем: фирма не сомневалась, что у мадам Донель есть источники дохода и п
омимо жалованья, ведь как-никак она жена Даниеля Донеля, сына владельца з
наменитого садоводства.
Мартина заняла денег у Денизы. Покупка некоторых вещей требовала доволь
но крупных единовременных платежей, и только позднее следовали «льготн
ые» месячные взносы. Дениза отнеслась к Мартине сочувственно, но стала у
держивать определенную сумму из ее жалованья, как если бы она сама предс
тавляла фирму «Порт и компания». Мартина еще смогла бы продержаться, не п
рельстись она оранжевыми шторами для окон Ц а ведь ей понадобилось целы
х пять штук. Шторы же стоят недешево, особенно если они еще и с бахромой.
Вернувшись с юга, Даниель, к величайшей радости Мартины, не заметил штор. Н
о надо же было, чтобы агент фирмы «Порт и компания» наткнулся прямо на нег
о… Может быть, молодой человек сделал это умышленно, он был в хороших отно
шениях с консьержкой, ведь почта проходит через ее руки, а Даниель присла
л открытку, сообщая, что он возвращается, приедет во вторник в пять часов,
принесет ананасный торт и будет ждать возвращения Мартины. Ровно в пять
сборщик оказался на месте.
Это был щегольски одетый молодой человек, а деньги, уплаченные Даниелем,
привели его в отличное расположение духа.
Ц Дамы, Ц сказал он, Ц всегда хотят показать свою самостоятельность. Н
о, в конце концов, они осознают, что неплохо иметь в доме мужчину, мужа…
Ц Даже еще и с другой точки зрения, мсье…
Ц Ого! Ц воскликнул молодой человек. Ц Тогда все действительно в полн
ом порядке!
Он не отказался выпить стакан вина, предложенный ему Даниелем.
Ц Скажите, Ц спросил Даниель, Ц и часто вам приходится оказывать давл
ение и принимать меры?
Ц Не то чтобы уж так часто… Но иногда приходится,
Ц Как же вы в таких случаях поступаете? Отбираете товар?
Ц Редко… Ведь большая часть вещей, находясь в употреблении, портится ме
бель, белье… В случае отказа от платежа мы передаем дело в суд. В провинции
процедура несколько иная, но в любом случае прежде чем открыть кредит, мы
наводим справки, обращаемся и к работодателю, и к консьержке, и к поставщи
кам. Если клиент пользуется уважением и зарабатывает, скажем, 60 тысяч фран
ков в месяц, мы можем без всякого риска продать ему товаров на 120 тысяч, с не
большим задатком и ежемесячными взносами от 6 до 8 тысяч франков. Это терпи
мо. Возможность обмана здесь минимальная. Если клиент должен платить по
другим обязательствам за товары, купленные в кредит не у нас, и эта нагруз
ка слишком велика при его заработке, хозяин всегда в курсе дела… У него мы
и наводим справки, и он нас предупреждает, если есть другие кредиторы.
Ц Но все же у вас, конечно, бывают и промахи… Если покупатель почти ничем
не рискует в случае неплатежа… На свете так много нечестных людей.
Ц Вот тут-то вы и ошибаетесь, мсье, их не так много. Честных людей куда бол
ьше, чем нечестных, мы только потому и можем существовать, что люди честны!
Молодой человек был серьезен и радостно оживлен в одно и то же время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27