Глава 5

Где-то далеко то ли во сне, то ли наяву слышался заливистый лай.
Будильник не проработал и пяти секунд, как огромная ладонь хозяина прекр
атила эти пиликанья, и Валерий открыл глаза. С потолка на него, вытаращив т
ри зеркальных глаза, смотрел финский светильник. Вот так уже больше года
каждое утро и почти каждый вечер они смотрели друг на друга, а «почти» пот
ому, что бывали и такие вечера, когда Валерию было не до этого. Плоский, вне
шне напоминающий не то краба, не то паука, застывшего на потолке, светильн
ик являл собой образец очень мудрого решения освещения комнаты с высото
й потолков два с половиной метра. Раньше здесь висела отечественная люст
ра, три рожка которой постоянно вступали в единоборство с головой хозяин
а, но если шишки и синяки на голове проходили быстро, то стеклянные колпак
и не восстанавливали свой первозданный вид.
Может, зарядочку сделать, промелькнула шальная мысль, но он тотчас отогн
ал её.
И все же встал, потянулся, пару раз присел и подошел, натягивая на себя фут
болку, к окну. Перед ним раскинулась панорама пробуждающейся от зимнего
сна природы, озаренная светом утреннего солнца, с многочисленными вкрап
инами деяний рук человеческих, как законченных, так и не законченных, с од
инаковой печатью бесхозяйственности и разгильдяйства. С высоты восьмо
го этажа плюс своего почти двухметрового роста Валерий взглянул вниз и з
амер Ц они сегодня вышли раньше обычного...
Ц Вот не спится им... Ц выругался Валерий. Ц Да иди же ко мне, придурок, Ц
раздраженно позвал собаку хозяин, словно денщика, который помог бы ему б
ыстрее собраться.
Подбежавший пес с удивлением наблюдал за лихорадочной суетой своего об
ычно спокойного хозяина.
Ц Да выметайся быстрее, козел. Ц Валерий открывал входную дверь.
Еще через минуту хозяин и пес спускались в лифте...
Да, он очень хорошо помнил почти весь тот день, красный лист календаря про
шлой осени. Клиентов было немного, однако к обеду в кармане уже кое-что зв
енело. Вот Валерий да ещё пара хлопцев из аккумуляторного и решили подде
ржать традицию. Начали резво, потом подошли хлопцы с диагностики, потом з
агоняли задом «форд» на время, затем хором смело шли в бой за власть Совет
ов и с сожалением, что Боже крыльев ни дав, разошлись по домам. Проснулся В
алерий не сам, конечно, уже на кругу троллейбусном, что рядом с домом, и, лег
ко пританцовывая, несмотря на свои сто двадцать три килограмма, пошел к с
ебе.
Высоко подпрыгивая то на одной, то на другой ноге, запрыгнул в отходящий л
ифт... Нога примостилась на что-то мягкое, тут же издавшее сначала какой-то
пронзительный звук, затем, когда опустилась вторая нога, дикий визг, а уже
потом, где-то сбоку, срывающийся от негодования женский голос:
Ц Как вам не стыдно... Тиша!..
Валерия качнуло на стенку лифта, ноги пошли куда-то в сторону, но он не упа
л и, оттолкнувшись спиной от стенки, сумел выпрямиться, а правая нога твер
до встала на пол. Его опять качнуло, но он и на этот раз устоял, теперь уже бл
агодаря рукам, которые обхватили чью-то шубу. На хозяйке этой шубы и повис
Чуб.
Он оглянулся по сторонам, ища глазами, Тишу, которому должно быть стыдно, н
о никого не увидел и, только опустив глаза, заметил забившуюся в угол соба
ку, издававшую жалобно-воющие звуки.
Шуба агрессивно зашевелилась и закричала так громко, что на миг стало не
по себе, после чего он уже стоял, совершенно протрезвевший, по стойке «сми
рно» и виновато смотрел на её разъяренную хозяйку.
Лифт остановился на шестом этаже, двери открылись и вновь закрылись, а ра
знос продолжался. Валерий Остапович никого и никогда не боялся. Он легко,
одной рукой, мог бы приподнять эту кричащую женщину вместе со скулящим т
елохранителем и выставить на лестничную площадку, благо дверь лифта то о
ткрывалась, то закрывалась. Однако виноватый стоял и смотрел широко раск
рытыми глазами, в которых малознакомое чувство вины вдруг сменилось огр
омным чувством восхищения.
Ц И не надейтесь, что я это так оставлю, Ц пообещала дама с собачкой напо
следок, и дверь закрылась.
Ц Да иди ты, Ц привык отвечать в таких случаях Валерий громко вслух и ещ
ё что-нибудь добавлял, как правило, про себя.
На этот раз Чуб нажал кнопку своего этажа молча...
Никогда ещё в жизни Валерию не было так грустно в праздничный вечер. Он хо
дил по квартире и не знал, чем себя занять. Все, что приходило в голову, тотч
ас же и уходило. Валерий не находил себе места, эта сегодняшняя незнакомк
а не шла у него из головы.
Ц Чернии брови, карий очи. Де ж ви навчились зводить... Ц неожиданно для с
ебя затянул он, да так громко, что вдруг замолчал.
Сон не приходил, а образ блондинки с карими глазами не уходил. В этом было
что-то мистическое. Карие глаза полюбил Валерий с раннего детства и сохр
анил эту любовь на всю жизнь. Именно с карими глазами были те упругие, крут
обедрые, темноволосые девчата, что не могли устоять перед гарным хлопцем
-механизатором на Полтавщине.
Именно тогда решил Валерий приобрести собаку. Ибо только хорошая собака
могла втянуть его на своем поводке в привилегированное общество собачн
иков дома-корабля.
Утренний поход на Птичий рынок не принес результатов, так как не ответил
на возникшие вопросы, какую собаку покупать и кого на рынке больше, прода
вцов или покупателей. Сначала искал, как у нее, бассета, но потом решил, что
такой балахон ему не нужен, и, проходив, размышляя и чертыхаясь на толпу, н
есколько часов, уехал на работу. Только к обеду Валерий появился в автосе
рвисе «Амортизатор», где последнее время трудился в шиномонтажном цехе,
чтобы отпроситься на весь день. Он с ужасом вспоминал работу в РЭУ, особен
но утренние часы, где трезвому человеку отпроситься было практически не
возможно. Спустя два часа, заглянув по дороге в библиотеку, Валерий читал
свою первую книгу по собаководству. Вскоре ни о чем, кроме автомобилей, Ва
лерий не знал так много, как о собаках и их содержании. И чем больше читал, т
ем больше убеждался, что нет в мире лучше собаки, чем ротвейлер. Во-первых,
большая Ц маленькую он брать опасался из-за возможности наступить на н
ее, и если не раздавить насмерть, то покалечить. Да и уж очень много мелюзг
и развелось. Во-вторых, они отлично пасут скот, чем обязаны своему происхо
ждению, а следовательно, если что, можно отправить к батьке следить за ско
тиной. В-третьих, взрослый ротвейлер никогда не подружится с чужим челов
еком, и это делало его незаменимым сторожем будущего джипа, о котором все
гда мечтал.
Валерий прочитал ещё много чего, повлиявшего на его решение. Например, он
узнал, что раньше было модно, придя в трактир и отсчитав планируемую сумм
у, привязывать к ошейнику ожидающего ротвейлера кошелек. Собака с этого
момента не только не разрешала хозяину пользоваться кошельком, но и прив
одила последнего домой, когда он в этом нуждался.
Во второй визит на Птичий рынок было проще. Не прошло и трех часов, как Вал
ерий обмывал с бывшим хозяином покупку, а восьмимесячный Геркулес с недо
умением осматривал новую квартиру.
Утром следующего дня пес оставался несговорчив. К вечеру хорошая еда и б
езысходность сделали свое дело, и собака стала снисходительней. Однако п
ройдет немало времени, пока Валерий убедится, что собака готова к выходу
на охоту. Наконец этот момент наступил. В тот вечер, заморозив себя и собак
у, новоиспеченный собаковод решил уже, что бабца не появится, пошел на пос
ледний круг и, обойдя дом, увидел её в компании женщины с эрдельтерьером. Э
то не входило в его планы, так как про бассетов прочитал предостаточно, а в
от про эрдельтерьеров мало, хотя и определил породу точно. Но отступать б
ыло не в привычках Валерия, и, подтянув к себе поводок с Геркулесом, он нап
равился к дамам.
Ц Что это вы так внимательно смотрите на наших собак? Ц первой заговори
ла молодая с эрделем.
Ц Люблю смотреть на хороших псов, Ц как бы между прочим ответил Валерий
и закурил.
Пожелав им доброго вечера и приказав своей собаке сидеть. Чуб некоторое
время смотрел на бассета, а затем подошел к эрдельтерьеру. Осмотрев бегл
ым взглядом всю собаку, он внимательно уставился на её морду сначала сбо
ку, а затем сверху и восхитился:
Ц Да это же девочка!
Ц Я вижу, Ц выкрутился специалист. Ц Я о черепе. Длина черепной части до
лжна быть равна длине морды.
Ц А у меня равна? Ц спросила с надеждой хозяйка.
Ц Несомненно.
Ц Тишка, ко мне, Ц позвала Ольга Максимовна отбежавшую собаку.
Ц Голова должна казаться прямоугольной как при взгляде сверху, так и сб
оку, Ц закончил Валерий.
Нужно было уходить, так как он сказал все, что помнил. Это-то помнил только
потому, что, когда читал об особенностях морды эрдельтерьера, в голове пр
омелькнуло: морда просит кирпича.
Ц У вас тоже собачка хорошая, Ц похвалил Тишку Чуб и, уходя, добавил: Ц В
ы, пожалуйста, извините меня за лифт. До свидания.

Глава 6

Костерок, как обычно, разжегся с первой спички. Язычок пламени по-хозяйск
и побежал вверх по скомканному обрывку вчерашней газеты, по лежащим на н
ем сухим стружкам, вовлекая в процесс все новые и новые веточки, палочки, а
затем уже и обломки старых ящиков, куски дверного проема Ц словом, всего
того, что удалось насобирать. Как обычно, с первой спички, потому что разжи
гал Сардор, а Сардор Рахимович Сардоров, под стать опытному промысловику
, умел так положить дрова и поджечь, что второй спички, как правило, не треб
овалось даже в ветреные зимние дни, не то что сегодня. Сегодня, в это солне
чное весеннее утро, даже с дровами у Сардора Рахимовича не было проблем, т
о есть ноу проблем, как он часто любил выражаться. Ноу проблем сегодня и с
мясом Ц нормальной баранины гораздо больше, чем просроченной, хватало и
мяса другой принадлежности. Порезанное кусочками, оно возвышалось над с
толом аппетитной горкой и смотрелось очень даже ничего. Ноу проблем и с р
исом, конечно ничего общего не имевшим с тем рисом, который раз в полгода п
ривозили из Ургенча. Без того риса, которым так славилась древняя Хива, гд
е, по твердому убеждению Сардора, пловом называли рисовую кашу в мясом. Ри
с сегодняшний, хотя и самый дешевый, был длинненький, чистенький и из само
й Америки. Пирамида из него достойно возвышалась над холмиками нарезанн
ой соломкой моркови и кольцами лука. Ассортимент и качество продуктов се
годня, по местным меркам, в пределах нормы. Бывали дни похуже... А бывали и та
кие, за которые Сардору, видно, всю жизнь придется краснеть при одном восп
оминании... Но надо отдать должное повару, он знал дело, что называется, кре
пко и всегда выводил свою команду, казалось бы, из безнадежной ситуации. А
ситуации, что и говорить, случались пиковые. То начальство нагрянет, то ми
лиция, то санэпидемстанция, то другие проверяющие, а то и братва подгребе
т. А тут не ресторан, где одним можно приготовить так, другим эдак... Здесь же
котел. И он один, один большой котел на весь день, вот и крутись как хочешь,
чтобы в этом же котле не сварили, Ц а бывает за что... Это Сардор знал. Но мас
тер, он везде мастер Ц Сардор Рахимович и из топора плов сварит, было бы к
урдючное сало, рис да специи.
Тем временем рынок, на территории которого разгорался костер, начал прос
ыпаться.
Пора начинать, подумал Сардор и налил в казан масло, в которое набросал ку
сочки жира, сел на раскладной стул и стал ждать. Время пошло Ц процесс нач
ался. Весеннее солнышко ласково пригревало его широкое и смуглое лицо, а
он, прикрыв глаза, чтобы не отвечать на постоянные приветствия, предался
утренним размышлениям о жизни.
Воспоминания о детстве Ц самые сладкие, и это понимали все, кто проходил
в эти минуты мимо дремлющего повара, увидев выражение его лица. Родной Уч
кун Ц обычная тихая улочка, ограниченная по сторонам двумя рядами дувал
ов, укрытая тенью чинар над журчащими арыками. Арыки Ц как приятно было о
кунаться в них мальчишкой... и как неприятно порой было вылезать из них юно
шей и уж совсем стыдно взрослым. За глухой стеной одного из дувалов стоял
дом родителей Сардора с большим айваном, густо обвитым виноградом. На эт
ой веранде каждый день собиралась большая семья Сардоровых отдохнуть н
а мягких курпачах и подушках от палящего солнца, утоляя жажду ароматным
зеленым чаем с карамелью и пушистым лавашем.
До чего же хороша жизнь, когда деревья ещё большие, вспоминал дремлющий С
ардор, невольно улыбаясь.
Ц Сардор Рахимович, я пришла, здравствуйте, Ц поприветствовала началь
ника кокетливым голосом его подчиненная.
Он открыл глаза и увидел Наташу. Перед ним стояла женщина лет тридцати пя
ти, русоволосая, милая, с высокой полной грудью и роскошными бедрами. Може
т быть, далеко и не красавица, и не без конкретных изъянов, но в целом мужик
и должны были западать на нее, и они западали. Вот только толку от этого чу
ть. Наталья Ивановна не то чтобы знала себе цену и ждала принца, нет, тем бо
лее о принцах имела представление. Был когда-то принц, да весь вышел. А вме
сто себя оставил двоих наследников. Наталья поменяла нескольких хозяев,
но закон стаи требовал покровителя. Тут она и выбрала Сардора.
Этот толстяк, всегда в черном костюме со следами капель жира на животе и в
ечно мятых брюках, с лета прошлого года не только надежно прикрыл её от вс
якого рода домогательств, но и предложил работу. Поначалу Наталья ждала
проявлений знаков внимания, переходивших в ухаживания, а затем в активно
е преследование, что было сигналом к ультиматуму, за которым, как правило,
следовало увольнение работницы по причине её отказа. Но время шло, а нача
льник вел себя, как отец родной, хотя она была уверена, что нравится ему. Не
стандартность ситуации стала занимать подчиненную, а затем и задевать з
а живое. Уязвленное самолюбие требовало расплаты. Сардор оставался непр
иступен, что вызывало, с одной стороны, уважение к семьянину, с другой Ц н
епреодолимое желание достичь цели. Активное преследование началось по
сле того, как дети отправились к бабушке в Коломну, а в день рождения начал
ьника после небольшого застолья был предъявлен сам ультиматум. Но уволь
нения не последовало.
Вспомнилось. Все вспомнилось...
Он проснулся в чужой постели. Наталья Ивановна бесстыдно распласталась
под боком. В комнате светлело, и начальник, вытащив из мятых брюк черные тр
усы в стиле ретро, осторожно надел их. Теперь, уже одетым, можно было проан
ализировать ситуацию и выработать план действий. Он встал и подошел к ок
ну Ц озаренный первыми лучами солнца, город просыпался. Наступал новый
и, если сказать честно, трудный день. Сардор поправил резинку трусов, как о
н это всегда делал перед началом футбольных матчей, и почувствовал готов
ность к поединку. Сегодня их будет, видимо, несколько. Первый Ц с женой, гд
е слабость его обороны и сила нападения противника говорили о неизбежно
сти поражения, но если постараться, то счет можно сделать минимальным. Вт
орой Ц с хозяином, где, видимо, будет ничья, потому как закрытие точки мож
но объяснить устранением недостатков согласно предписанию администра
ции рынка. Третий Ц с Натальей, здесь можно думать только о победе. Он сам
одовольно потянулся и посмотрел на спящую, как кот на блины...
Но Сардор оказался хреновым телепатом, Наталья под его восхищенным взгл
ядом даже не пошевельнулась. Настроение было приподнятое, спать не хотел
ось, но и будить даму сердца тоже было незачем. На журнальном столике, пове
рх стопки детских книг и дешевых любовных романов, лежал небольшой букле
т, выпущенный страховой компанией «АСКО», чье название неоднократно вид
ел на кузовах автомашин. «Вечный именной календарь» Ц было написано на
обложке. Сардор, удобно усевшись в кресле, стал знакомиться с утверждени
ями Павла Флоренского о существовании тайной гармонии между именем чел
овека и событиями его жизни. Кто такой П. Флоренский, он не знал, но ему стал
о интересно, что написано про Наталью.
«Природная и родная, женственная и личная, лиричная и застенчивая», пока
все было очень близко, «пылкая и снисходительная» Ц и это сходится, реши
л Сардор, вспомнив прошедшую ночь, почему-то посмотрел на свой немаленьк
ий живот, перетянутый семейными трусами. «Внешне легкомысленная, в сложн
ой ситуации неожиданно самостоятельная» Ц и это соответствовало той, к
оторая в это время открыла глаза и, сладко потянувшись, позвала его. Вмиг д
очитав о Наталье, Сардор встал и подошел к улыбающейся подруге.
Ц «Любовь Ц самое утреннее из наших чувств», Ц громко процитировал об
ессиленный муж, возвращаясь к жене на одном из последних троллейбусов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32