Вспыхнувшая столь внезап
но злоба на зловредного древоточца для самой хозяйки была необъяснима, н
о любой психоаналитик определит состояние пациентки как неудовлетворе
нность собственным положением или неразделенная любовь. Второе было бл
иже к истине. Семь часов назад, сразу после легкого завтрака, она наконец р
ешилась на коренные изменения в своей судьбе.
У летчиков этот момент называется «время принятия решения», когда самол
ет набирает необходимую для взлета скорость, есть короткие три секунды,
чтобы поступить так или иначе Ц взлетать или остаться на земле. Неверно
принятое, оно может стать причиной катастрофы и гибели людей.
У неё было время для раздумий. Она перекатывала в своем воображении люде
й, как катают речную гальку в руке: Молотков из ближневосточного отдела, В
алера, Бубнов. Вспомнила даже шефа. Лучшего варианта, чем Иванов, нет.
Но в глазах постоянно стояло лицо хозяина огромной собаки, отдающего пос
ледний приказ с вершины холма на пустыре, сорвавшиеся с места собаки и аз
арт... Да, азарт.
Ольгу Максимовну передернуло.
Ну и что? Ну погиб бездомный. Хорошо бы Лужок вообще почистил всю столицу.
Выселить их куда-нибудь, как американцы индейцев. Она согласна даже отчи
слять полпроцента от зарплаты на содержание резерваций, только бы не при
крывали все это Пенсий онным фондом и социальной защитой. Скажите прямо
Ц на бомжей. Дадут. Разве не люди кругом? Зато совесть чиста, как горный хр
усталь.
В конце концов, он не виноват, что собаки бросились на беднягу, хотели ведь
просто пугнуть насильника. Нынче прямых путей нет. Тропки для достижени
я даже благородной цели петляют по таким джунглям человеческих поступк
ов и отношений, о которых не снилось в веке девятнадцатом.
Он безусловный лидер. А как хладнокровен и умен! Не впал в панику, не стал и
скать виноватого, хотя как раз его собака, Ольга Максимовна видела точно,
участия в убийстве не принимала. Только косвенно. Сшибла с ног и отошла. Чт
о говорить, когда даже оболтус Тишка и тот крови лизнул напоследок.
Женат. Ну и что? Ольга знала этот тип женщин, который женщинами можно назва
ть только по половым признакам. Нет, не такая нужна лидеру. Не такая.
Что ж, если гора не идет, поедет сам бульдозер. Надо брать быка за рога, пока
не увели. Вон Катя уже раза три звонила, интересовалась. Люди же не так глу
пы, как кажутся. И к черту условности. Кол-лонтай жила без всяких условнос
тей, а её за это ещё и уважали. Первый, тот вообще застрелился после отказа,
к другим сама приходила с открытыми картами: любить Ц это как воды попит
ь. Впрочем, может, это и не она, а Арманд. Черт их разберешь сейчас, да это и не
главное. Они брали вождей, когда и как хотели. Неужели вооруженная таким о
пытом умная женщина не возьмет какого-то Иванова? Не какого-то, любимого...
Вымыв после себя тарелку, она села перед зеркалом и начала наводить мара
фет. Сначала очистила лицо лосьоном, потом смягчила питательным кремом.
Просидела минут пятнадцать, давая проникнуть поглубже в поры, затем приш
ел черед тонального крема. Специальный гель для век. Подкраска ресниц. Дв
а лишних волоска на бровях и один противный в родинке. Все удалено, добавл
ено, подтянуто, наложено, затушевано, подчеркнуто...
Издалека, если не вглядываться, тридцать пять. Чуть ближе, как в лифте, пож
алуй, сорок. Не более. За фигуру она не беспокоилась Ц Гурченко.
Ольга Максимовна после убийства жучка почувствовала себя легче. Какой п
озор. Что же делать? Нет, ну каков? Эдак сначала бомж, потом ещё двое неизвес
тных. Но те ладно, те стрелять хотели. А угрозы? Да никакие это не угрозы. Бал
овство одно.
А она ещё красилась, как дура. Почему как? Дура и есть.
Ольга Максимовна вспомнила, как поднималась по лестнице, а сердце стучал
о, словно у молоденькой девушки в яблоневом саду, когда целовалась с Ване
чкой. Нет, не так, теперь оно стучало осмысленней. Кровь гнало как полагает
ся. Щеки у неё природно порозовели, и она знала, что так ей идет. Нажала кноп
ку звонка и перепугалась, вдруг эта мымра Виолетта дома? Все предусмотре
ла, а такую малость, как жена, забыла.
Виолетта отсутствовала, поняла она внутренним чутьем.
Николай встретил Ольгу Максимовну мрачным кивком. Уже привык, что к нему
тянутся люди с разными вопросами. Не обязательно собачьими. Такова участ
ь лидера. Впоследствии надо учредить что-то вроде общественной приемной
, установить часы приема, завести книгу.
Но не эти заботы омрачали общее настроение и черным налетом покрывали кл
убок копошащихся в голове мыслей. Зверь Ц вот теперь его головная боль. Х
орошо еще, никто не видел конфуза.
Ц Здравствуйте.
Ц Здравствуйте. Чем обязан? Начало как начало, ободрила себя Ольга Макси
мовна.
Ц У меня к вам разговор. Не знаю еще, длинный или короткий. Все зависит от н
ас с вами. От того, умеем ли мы чувствовать в унисон. Чужды ли мы предвзятос
тей и условностей окружающих. Сможем ли переступить...
Выговорив треть давно приготовленной фразы, от волнения и необычности о
пустив главные две трети, гостья вошла в квартиру, как ходят лунатики, не з
амечая ни обстановки, ни угрюмого Зверя на подстилке из старого солдатск
ого одеяла.
Черт, что за достоевщина такая, переступить?..
Иванов шел следом, теряясь в догадках. Нельзя сказать, что раньше не отлич
ал Ольгу Максимовну среди других жильцов дома. Всегда был неравнодушен к
женщинам за рулем. В этом не чувствовалось ничего сексуального даже тог
да, две недели назад, но вот познакомиться с такой, проехать мимо Гарика и
Матвея и увидеть их лица Ц разве не наслаждение? Сейчас, конечно, до лампо
чки, хотя запах дорогих духов моментально напомнил ему Вадика. Она польз
уется такими же духами! Непроизвольно Иванов стал испытывать к гостье не
что похожее на симпатию.
Ц Чай, кофе? Ц подобрел Николай.
Ц А выпить ничего не найдется?.. У меня вот здесь что-то...
Ольга Максимовна показала между грудями, где нехорошие люди носят камен
ь или терзаются жабой.
Ц Посмотрю, Ц пожал плечами хозяин и пошел на кухню.
Там были остатки шампанского, которое они с Матвеем так и не додавили. Он в
зял бутылку и переместил её в комнату.
Наверное, чувствовал, подумала Ольга Максимовна, не обратив внимания на
открытую пробку, это хорошо, но лучше бы коньяк. Она смогла выпить вино до
дна, так как шампанское потеряло газ.
Ц Вы по вопросу общества? Ц спросил он, чувствуя неловкость под её взгл
ядом, и это не нравилось.
Ц В тот день, когда я впервые заметила вас, когда отличила среди остальны
х, светило солнце. Это был первый солнечный день весны. Вы можете не помнит
ь, но я помню отчетливо. Вы шли со своей собакой, и было нечто царственное в
том, как вы оба это делали. Еще я подумала Ц вот идет настоящий мужчина...
Ц Вечером.
Ц Простите, вы что-то сказали?
Ц Вечером. Я сказал, что первый раз вышел с собакой вечером и никакого со
лнца не было. Наоборот, собирался дождик.
Ц Какая разница. Это даже хорошо, что собирался дождик. Значит, вы меня не
видели и для вас время и обстановка существенно не менялись, а вот для мен
я все вдруг осветилось...
Боже, как высокопарно я выражаюсь, он может испугаться, подумала Ольга Ма
ксимовна, но ладья её возвышенных чувств пополам с прагматизмом уже спла
влялась вниз по горной речке третьей категории сложности.
Чертова баба, куда её несет? Ц спросил себя Иванов.
Ц Вы знаете, что такое одиночество? Вы должны это чувствовать остро. Ведь
именно оттого и заводят собак, когда не находят в окружающих ни сочувств
ия, ни понимания. Когда начинают неадекватно воспринимать окружающее и о
кружающие также неадекватно воспринимают вас.
Сейчас я окончательно запутаюсь. Что она несет?
Ц Вам может показаться, что я несу чушь, но это оттого, что мною много пере
думано и переоценено.
Она поднялась с кресла, обошла журнальный столик и оказалась у него за сп
иной. Дотронулась до плеча. Иванов вздрогнул, словно ему там ставили тавр
о или капнули расплавленный свинец, и отскочил на безопасное расстояние.
Ц Полагаю, что два одиночества могут при сложении обрести положительны
й знак. О супруге... Об условностях не беспокойтесь. Мне неинтересно мнение
людей, недостойных моего уважения. Конечно, я не так молода, как хотелось
бы, но согласитесь, что уж вашей жене фору дать могу. Я умна, независима в ма
териальном отношении, так что квартиру мы можем оставить Виолетте...
Ц Что вы несете? Какое одиночество? Какое сложение? Какая Виолетта?..
Ц Ваша жена.
Ц Я думал, вы по поводу собаки... По поводу общества...
Ольга Максимовна вдруг поняла, как глубоко вляпалась, но инерция чувства
была ещё столь велика, что остановиться не представлялось возможным. Ка
к танкер, набравший ход, или скорый при экстренной остановке, ей требовал
ось время, дабы осознать случившееся. Атакующие неслись вперед. Ряды неу
молимо таяли, и с командного пункта полководцу было, ясно, что атака захле
бнется, но полевые командиры кричали «ура» и шли на верную смерть. Витиев
ато и высокопарно выражаясь, так оно и было.
Ц При чем тут собаки... Мы могли бы составить прекрасную пару. Я же умная же
нщина и не требую непременно оформить отношения. Я вас люблю.
Выдохнув последние слова, она как бы облегчилась. Чувства были на уровне
физиологии. Иванова же её слова привели в бешенство.
Ц Ольга Максимовна, я знаю, мои слова покажутся вам обидными, но, когда вы
вошли сюда и начали говорить, я подумал, что нахожусь на другой планете. Во
зможно... Даже наверняка такое предложение ещё месяц назад поставило бы м
еня в весьма сложное положение. Приятное, но сложное. Сегодня я говорю «не
т» не потому, что вы мне безразличны. Отнюдь.
Вы умная женщина, и союз мог дать нам обоим ощущение внешней стабильност
и, но... Но поезд ушел по расписанию, а экстренную остановку машинист делат
ь не будет. Инструкция. Не надо рвать стоп-кран. Лицо гостьи окаменело и по
шло пятнами.
Ц Вокруг так много достойных людей. Конечно, они могут не обладать теми к
ачествами, которые вы распознали во мне. И всё же. Говорят, время и работа л
ечат. Давайте мы сделаем вас не моим секретарем, а вице-президентом общес
тва или первым заместителем? Окунетесь в работу. Я подумываю о селекции, с
крещивании и другой работе. Не станем же мы только патрулировать...
Ц Вы... Вы Ц чудовище. Вы совсем не тот, за кого все вас считают. Не тонкий, н
е умный, не воспитанный, не... Вы Ц убийца. Обыкновенный убийца. Это вы вывел
и людей отомстить за боксера. Это все из-за вас! И это общество собачьей са
мообороны Ц собачье, а не человеческое. Пусть ничего нельзя доказать. Пу
сть. Но я в ваши грязные игры не играю. Нам с Тишей с вами не по пути. Я выхожу
...
И она вышла в буквальном смысле слова. На удивление, с первой попытки откр
ыла незнакомый замок, застучала каблуками по лестнице, потому не слышала
угрозы в свой адрес, которую выкрикнул Иванов. Нет, она не пожалеет. Не пож
алеет, и все тут. Подумаешь, мастиф...
Расправившись с шашелем и видя перед собой теперь неподвижный «роллс-ро
йс» или «крайслер» в виде темного чуть увеличившегося пятнышка, Ольга Ма
ксимовна подумала, что пора бы сделать ремонт. И тут в голову пришла совер
шенно дикая мысль. Собственно, подспудно она давно её мусолила, но не захо
тела признаться. Все возвращалось к клеткам. Золотым, серебряным, железн
ым...
Ольга Максимовна торопливо оделась в вечернее платье, натянула зачем-то
ажурные перчатки без пальцев и, надев туфли на высоких каблуках, поспеши
ла к лифту. По дороге заглянула в холодильник, взяла бутылку, варварски на
званную «Каплями Христа», а по-простому Ц кагора местного розлива. Она н
е помнила номера квартиры подполковника» и потому пришлось спуститься
к почтовым ящикам. Ольга Максимовна знала, что для удобства почтальонам
отставник наклеил на ящик куски первых страниц газет и журналов. Она спу
скалась, чтобы найти этот ящик и точно узнать номер.
Выйдя из лифта на первом этаже, она сразу закашлялась. Площадка была полн
а дыма. Что-то горело. Ольга Максимовна хотела крикнуть, но боялась открыт
ь рот, тогда дым проник бы в легкие, а кто его знает, что сегодня может горет
ь. Вполне токсичное. Однако потом заметила Ц горят почтовые ящики. Это не
так страшно, тем более пламени не видно. Она приблизилась и обнаружила, чт
о горел именно её ящик...
Ольга Максимовна опустилась на кафель и застонала.
Мстят. Как быстро. Стоило только сказать, что выходит из общества. Они боят
ся, как бы секретарь не разгласила их страшную тайну. Италия. Форменная Ит
алия. «Спрут».
Ольга Максимовна сквозь дым и слезы разглядела номер квартиры и вернула
сь к лифту. Уже в кабине никак не могла сообразить, какому этажу соответст
вует номер на ящике. Цифры путались. Мысли путались. Жизнь наизнанку.
Лифт остановился, и она вдруг оробела. В девичестве так не было. Тем не мен
ее женщина подошла к заветной двери и нажала на звонок. Он старомодно тре
нькнул и захлебнулся. Надо бы сменить, машинально отметила она про себя н
а будущее.
Семен Семенович как раз жарил яичницу: много лука, один помидор, взбитое с
майонезом яйцо Ц скорее подобие омлета. Звонок заставил его вздрогнуть
. На пол брякнулась долька помидора. Семен Семенович поднял её с пола и, ка
к нашкодивший подросток, торопливо сунул в рот. Только после этого двину
лся открывать.
То, что увидел перед собой, заставило судорожно сократиться мышцы живота
. В горле возник эффект кухонного крана.
Ц Xp-..пр...др...
Ц Ах, я вас умоляю...
Ольга Максимовна повалилась без сил в его испачканные готовкой пальцы.
Ц Меня подожгли, Ц вымолвила она, ощутив всем телом, что её перенесли на
диван «холостяцкая лежанка», с больной пружиной в области таза.
Ц Кто? Как? Когда?
Ц Душно...
Ольга Максимовна сама расстегнула пуговку.
Взору отставника открылся кусочек дорогого белья, купленного в Алжире н
а распродаже и теперь облегающего тело больше, чем в облипку, отчего скла
дки тела для подполковника смотрелись ещё красивее.
Ц Вина...
Ц У меня нет, Ц раздосадовался отставник, Ц я бросил.
Ц Там... В прихожей... Я принесла... Пока подполковник, тряся кладилом отвисш
их штанов, бегал за кагором, Ольга Максимовна осмотрелась: полировка Ц з
аменить, штамповку хрусталя продать, кресла перетянуть... Она продумала б
ы больше, но тут явился Семен Семенович с хрустальным бокалом.
Ц А себе?
Ц Момент... Вообще-то у меня от вина живот болит, Ц услышала она из кухни; л
юстру-тарелку Ц на помойку...
Они выпили. Она лежа, он Ц стоя рядом с диваном на коленях.
Ц Скажите, полковник...
Ц Под...
Ц Что?
Ц Под Ц это значит подполковник запаса. Полковника не дали. Только в слу
чае войны.
Ц Я не хочу тебя провожать под пули, Ц сказала она шепотом.
Подполковник сам не представлял, что в его жизни когда-нибудь будут свис
теть пули. В худшем случае придется охранять пленных, заведовать лагерем
для перемещенных лиц или участвовать в переселении народов, однако поль
стило. Пока ещё в голове никак не умещался её приход, обморок, пожар, будущ
ая война. Военные не любят неразберихи.
Ц Я пришла к тебе вся... Ты меня понимаешь? Все остальные Ц дерьмо. Пусть о
бразуют свои общества. Мне страшно. Ты должен меня защитить. Только с тобо
й Ц сильным, разумным, стабильным Ц я чувствую себя защищенной... О, этот п
ожар...
Казалось, она снова потеряла сознание, и подполковник, воспользовавшись
предлогом, тут же начал массировать правую грудь. Правая была ближе. Кака
я разница, что сердце слева, не правда ли?
Ольга Максимовна вихрем влетела в свою «железную клетку», захватила нас
ест и уже больше никому не желала его уступать.
У них сладилось.
Потом она, стыдясь себя самой, призналась-похвалила своего подполковник
а одной фразой:
Ц Тебе совсем ни к чему «Виагра».
Глава 37
Погер отпустил стажера и секретаря. Он устал. Ото всего. Устал готовить се
бе. Устал есть всухомятку, прикидываясь большим любителем кофе. Все вали
лось из рук.
Это старость, ясно и честно сказал он себе к середине дня, и на глаза ему по
пался старый фотографический альбом со страницами, переложенными рисо
вой бумагой, с фотографиями, любовно вставленными в ажурные уголки, пахн
ущий несовременной пылью.
Он раскрыл наугад. С пожелтевших прямоугольников на него посмотрели зна
комые лица давно ушедших людей, и вместе с тем Соломон физически ощутил «
гусиную кожу», когда приблизил лицо вплотную, стараясь рассмотреть дета
ли, и увидел брошку на платье двоюродной сестры, в которую был когда-то бе
знадежно и стыдливо влюблен.
Все не так. Бомж Евсей почему-то не пришел, и, к кому бы ни обратился адвокат
, никто не знал, где теперь они вообще, ибо грязных людей вывели с территор
ии пустыря, как собачники выводят блох, как проститутки Ц лобковых вшей,
выбривая межножье и щедро поливая это место черемичной водой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
но злоба на зловредного древоточца для самой хозяйки была необъяснима, н
о любой психоаналитик определит состояние пациентки как неудовлетворе
нность собственным положением или неразделенная любовь. Второе было бл
иже к истине. Семь часов назад, сразу после легкого завтрака, она наконец р
ешилась на коренные изменения в своей судьбе.
У летчиков этот момент называется «время принятия решения», когда самол
ет набирает необходимую для взлета скорость, есть короткие три секунды,
чтобы поступить так или иначе Ц взлетать или остаться на земле. Неверно
принятое, оно может стать причиной катастрофы и гибели людей.
У неё было время для раздумий. Она перекатывала в своем воображении люде
й, как катают речную гальку в руке: Молотков из ближневосточного отдела, В
алера, Бубнов. Вспомнила даже шефа. Лучшего варианта, чем Иванов, нет.
Но в глазах постоянно стояло лицо хозяина огромной собаки, отдающего пос
ледний приказ с вершины холма на пустыре, сорвавшиеся с места собаки и аз
арт... Да, азарт.
Ольгу Максимовну передернуло.
Ну и что? Ну погиб бездомный. Хорошо бы Лужок вообще почистил всю столицу.
Выселить их куда-нибудь, как американцы индейцев. Она согласна даже отчи
слять полпроцента от зарплаты на содержание резерваций, только бы не при
крывали все это Пенсий онным фондом и социальной защитой. Скажите прямо
Ц на бомжей. Дадут. Разве не люди кругом? Зато совесть чиста, как горный хр
усталь.
В конце концов, он не виноват, что собаки бросились на беднягу, хотели ведь
просто пугнуть насильника. Нынче прямых путей нет. Тропки для достижени
я даже благородной цели петляют по таким джунглям человеческих поступк
ов и отношений, о которых не снилось в веке девятнадцатом.
Он безусловный лидер. А как хладнокровен и умен! Не впал в панику, не стал и
скать виноватого, хотя как раз его собака, Ольга Максимовна видела точно,
участия в убийстве не принимала. Только косвенно. Сшибла с ног и отошла. Чт
о говорить, когда даже оболтус Тишка и тот крови лизнул напоследок.
Женат. Ну и что? Ольга знала этот тип женщин, который женщинами можно назва
ть только по половым признакам. Нет, не такая нужна лидеру. Не такая.
Что ж, если гора не идет, поедет сам бульдозер. Надо брать быка за рога, пока
не увели. Вон Катя уже раза три звонила, интересовалась. Люди же не так глу
пы, как кажутся. И к черту условности. Кол-лонтай жила без всяких условнос
тей, а её за это ещё и уважали. Первый, тот вообще застрелился после отказа,
к другим сама приходила с открытыми картами: любить Ц это как воды попит
ь. Впрочем, может, это и не она, а Арманд. Черт их разберешь сейчас, да это и не
главное. Они брали вождей, когда и как хотели. Неужели вооруженная таким о
пытом умная женщина не возьмет какого-то Иванова? Не какого-то, любимого...
Вымыв после себя тарелку, она села перед зеркалом и начала наводить мара
фет. Сначала очистила лицо лосьоном, потом смягчила питательным кремом.
Просидела минут пятнадцать, давая проникнуть поглубже в поры, затем приш
ел черед тонального крема. Специальный гель для век. Подкраска ресниц. Дв
а лишних волоска на бровях и один противный в родинке. Все удалено, добавл
ено, подтянуто, наложено, затушевано, подчеркнуто...
Издалека, если не вглядываться, тридцать пять. Чуть ближе, как в лифте, пож
алуй, сорок. Не более. За фигуру она не беспокоилась Ц Гурченко.
Ольга Максимовна после убийства жучка почувствовала себя легче. Какой п
озор. Что же делать? Нет, ну каков? Эдак сначала бомж, потом ещё двое неизвес
тных. Но те ладно, те стрелять хотели. А угрозы? Да никакие это не угрозы. Бал
овство одно.
А она ещё красилась, как дура. Почему как? Дура и есть.
Ольга Максимовна вспомнила, как поднималась по лестнице, а сердце стучал
о, словно у молоденькой девушки в яблоневом саду, когда целовалась с Ване
чкой. Нет, не так, теперь оно стучало осмысленней. Кровь гнало как полагает
ся. Щеки у неё природно порозовели, и она знала, что так ей идет. Нажала кноп
ку звонка и перепугалась, вдруг эта мымра Виолетта дома? Все предусмотре
ла, а такую малость, как жена, забыла.
Виолетта отсутствовала, поняла она внутренним чутьем.
Николай встретил Ольгу Максимовну мрачным кивком. Уже привык, что к нему
тянутся люди с разными вопросами. Не обязательно собачьими. Такова участ
ь лидера. Впоследствии надо учредить что-то вроде общественной приемной
, установить часы приема, завести книгу.
Но не эти заботы омрачали общее настроение и черным налетом покрывали кл
убок копошащихся в голове мыслей. Зверь Ц вот теперь его головная боль. Х
орошо еще, никто не видел конфуза.
Ц Здравствуйте.
Ц Здравствуйте. Чем обязан? Начало как начало, ободрила себя Ольга Макси
мовна.
Ц У меня к вам разговор. Не знаю еще, длинный или короткий. Все зависит от н
ас с вами. От того, умеем ли мы чувствовать в унисон. Чужды ли мы предвзятос
тей и условностей окружающих. Сможем ли переступить...
Выговорив треть давно приготовленной фразы, от волнения и необычности о
пустив главные две трети, гостья вошла в квартиру, как ходят лунатики, не з
амечая ни обстановки, ни угрюмого Зверя на подстилке из старого солдатск
ого одеяла.
Черт, что за достоевщина такая, переступить?..
Иванов шел следом, теряясь в догадках. Нельзя сказать, что раньше не отлич
ал Ольгу Максимовну среди других жильцов дома. Всегда был неравнодушен к
женщинам за рулем. В этом не чувствовалось ничего сексуального даже тог
да, две недели назад, но вот познакомиться с такой, проехать мимо Гарика и
Матвея и увидеть их лица Ц разве не наслаждение? Сейчас, конечно, до лампо
чки, хотя запах дорогих духов моментально напомнил ему Вадика. Она польз
уется такими же духами! Непроизвольно Иванов стал испытывать к гостье не
что похожее на симпатию.
Ц Чай, кофе? Ц подобрел Николай.
Ц А выпить ничего не найдется?.. У меня вот здесь что-то...
Ольга Максимовна показала между грудями, где нехорошие люди носят камен
ь или терзаются жабой.
Ц Посмотрю, Ц пожал плечами хозяин и пошел на кухню.
Там были остатки шампанского, которое они с Матвеем так и не додавили. Он в
зял бутылку и переместил её в комнату.
Наверное, чувствовал, подумала Ольга Максимовна, не обратив внимания на
открытую пробку, это хорошо, но лучше бы коньяк. Она смогла выпить вино до
дна, так как шампанское потеряло газ.
Ц Вы по вопросу общества? Ц спросил он, чувствуя неловкость под её взгл
ядом, и это не нравилось.
Ц В тот день, когда я впервые заметила вас, когда отличила среди остальны
х, светило солнце. Это был первый солнечный день весны. Вы можете не помнит
ь, но я помню отчетливо. Вы шли со своей собакой, и было нечто царственное в
том, как вы оба это делали. Еще я подумала Ц вот идет настоящий мужчина...
Ц Вечером.
Ц Простите, вы что-то сказали?
Ц Вечером. Я сказал, что первый раз вышел с собакой вечером и никакого со
лнца не было. Наоборот, собирался дождик.
Ц Какая разница. Это даже хорошо, что собирался дождик. Значит, вы меня не
видели и для вас время и обстановка существенно не менялись, а вот для мен
я все вдруг осветилось...
Боже, как высокопарно я выражаюсь, он может испугаться, подумала Ольга Ма
ксимовна, но ладья её возвышенных чувств пополам с прагматизмом уже спла
влялась вниз по горной речке третьей категории сложности.
Чертова баба, куда её несет? Ц спросил себя Иванов.
Ц Вы знаете, что такое одиночество? Вы должны это чувствовать остро. Ведь
именно оттого и заводят собак, когда не находят в окружающих ни сочувств
ия, ни понимания. Когда начинают неадекватно воспринимать окружающее и о
кружающие также неадекватно воспринимают вас.
Сейчас я окончательно запутаюсь. Что она несет?
Ц Вам может показаться, что я несу чушь, но это оттого, что мною много пере
думано и переоценено.
Она поднялась с кресла, обошла журнальный столик и оказалась у него за сп
иной. Дотронулась до плеча. Иванов вздрогнул, словно ему там ставили тавр
о или капнули расплавленный свинец, и отскочил на безопасное расстояние.
Ц Полагаю, что два одиночества могут при сложении обрести положительны
й знак. О супруге... Об условностях не беспокойтесь. Мне неинтересно мнение
людей, недостойных моего уважения. Конечно, я не так молода, как хотелось
бы, но согласитесь, что уж вашей жене фору дать могу. Я умна, независима в ма
териальном отношении, так что квартиру мы можем оставить Виолетте...
Ц Что вы несете? Какое одиночество? Какое сложение? Какая Виолетта?..
Ц Ваша жена.
Ц Я думал, вы по поводу собаки... По поводу общества...
Ольга Максимовна вдруг поняла, как глубоко вляпалась, но инерция чувства
была ещё столь велика, что остановиться не представлялось возможным. Ка
к танкер, набравший ход, или скорый при экстренной остановке, ей требовал
ось время, дабы осознать случившееся. Атакующие неслись вперед. Ряды неу
молимо таяли, и с командного пункта полководцу было, ясно, что атака захле
бнется, но полевые командиры кричали «ура» и шли на верную смерть. Витиев
ато и высокопарно выражаясь, так оно и было.
Ц При чем тут собаки... Мы могли бы составить прекрасную пару. Я же умная же
нщина и не требую непременно оформить отношения. Я вас люблю.
Выдохнув последние слова, она как бы облегчилась. Чувства были на уровне
физиологии. Иванова же её слова привели в бешенство.
Ц Ольга Максимовна, я знаю, мои слова покажутся вам обидными, но, когда вы
вошли сюда и начали говорить, я подумал, что нахожусь на другой планете. Во
зможно... Даже наверняка такое предложение ещё месяц назад поставило бы м
еня в весьма сложное положение. Приятное, но сложное. Сегодня я говорю «не
т» не потому, что вы мне безразличны. Отнюдь.
Вы умная женщина, и союз мог дать нам обоим ощущение внешней стабильност
и, но... Но поезд ушел по расписанию, а экстренную остановку машинист делат
ь не будет. Инструкция. Не надо рвать стоп-кран. Лицо гостьи окаменело и по
шло пятнами.
Ц Вокруг так много достойных людей. Конечно, они могут не обладать теми к
ачествами, которые вы распознали во мне. И всё же. Говорят, время и работа л
ечат. Давайте мы сделаем вас не моим секретарем, а вице-президентом общес
тва или первым заместителем? Окунетесь в работу. Я подумываю о селекции, с
крещивании и другой работе. Не станем же мы только патрулировать...
Ц Вы... Вы Ц чудовище. Вы совсем не тот, за кого все вас считают. Не тонкий, н
е умный, не воспитанный, не... Вы Ц убийца. Обыкновенный убийца. Это вы вывел
и людей отомстить за боксера. Это все из-за вас! И это общество собачьей са
мообороны Ц собачье, а не человеческое. Пусть ничего нельзя доказать. Пу
сть. Но я в ваши грязные игры не играю. Нам с Тишей с вами не по пути. Я выхожу
...
И она вышла в буквальном смысле слова. На удивление, с первой попытки откр
ыла незнакомый замок, застучала каблуками по лестнице, потому не слышала
угрозы в свой адрес, которую выкрикнул Иванов. Нет, она не пожалеет. Не пож
алеет, и все тут. Подумаешь, мастиф...
Расправившись с шашелем и видя перед собой теперь неподвижный «роллс-ро
йс» или «крайслер» в виде темного чуть увеличившегося пятнышка, Ольга Ма
ксимовна подумала, что пора бы сделать ремонт. И тут в голову пришла совер
шенно дикая мысль. Собственно, подспудно она давно её мусолила, но не захо
тела признаться. Все возвращалось к клеткам. Золотым, серебряным, железн
ым...
Ольга Максимовна торопливо оделась в вечернее платье, натянула зачем-то
ажурные перчатки без пальцев и, надев туфли на высоких каблуках, поспеши
ла к лифту. По дороге заглянула в холодильник, взяла бутылку, варварски на
званную «Каплями Христа», а по-простому Ц кагора местного розлива. Она н
е помнила номера квартиры подполковника» и потому пришлось спуститься
к почтовым ящикам. Ольга Максимовна знала, что для удобства почтальонам
отставник наклеил на ящик куски первых страниц газет и журналов. Она спу
скалась, чтобы найти этот ящик и точно узнать номер.
Выйдя из лифта на первом этаже, она сразу закашлялась. Площадка была полн
а дыма. Что-то горело. Ольга Максимовна хотела крикнуть, но боялась открыт
ь рот, тогда дым проник бы в легкие, а кто его знает, что сегодня может горет
ь. Вполне токсичное. Однако потом заметила Ц горят почтовые ящики. Это не
так страшно, тем более пламени не видно. Она приблизилась и обнаружила, чт
о горел именно её ящик...
Ольга Максимовна опустилась на кафель и застонала.
Мстят. Как быстро. Стоило только сказать, что выходит из общества. Они боят
ся, как бы секретарь не разгласила их страшную тайну. Италия. Форменная Ит
алия. «Спрут».
Ольга Максимовна сквозь дым и слезы разглядела номер квартиры и вернула
сь к лифту. Уже в кабине никак не могла сообразить, какому этажу соответст
вует номер на ящике. Цифры путались. Мысли путались. Жизнь наизнанку.
Лифт остановился, и она вдруг оробела. В девичестве так не было. Тем не мен
ее женщина подошла к заветной двери и нажала на звонок. Он старомодно тре
нькнул и захлебнулся. Надо бы сменить, машинально отметила она про себя н
а будущее.
Семен Семенович как раз жарил яичницу: много лука, один помидор, взбитое с
майонезом яйцо Ц скорее подобие омлета. Звонок заставил его вздрогнуть
. На пол брякнулась долька помидора. Семен Семенович поднял её с пола и, ка
к нашкодивший подросток, торопливо сунул в рот. Только после этого двину
лся открывать.
То, что увидел перед собой, заставило судорожно сократиться мышцы живота
. В горле возник эффект кухонного крана.
Ц Xp-..пр...др...
Ц Ах, я вас умоляю...
Ольга Максимовна повалилась без сил в его испачканные готовкой пальцы.
Ц Меня подожгли, Ц вымолвила она, ощутив всем телом, что её перенесли на
диван «холостяцкая лежанка», с больной пружиной в области таза.
Ц Кто? Как? Когда?
Ц Душно...
Ольга Максимовна сама расстегнула пуговку.
Взору отставника открылся кусочек дорогого белья, купленного в Алжире н
а распродаже и теперь облегающего тело больше, чем в облипку, отчего скла
дки тела для подполковника смотрелись ещё красивее.
Ц Вина...
Ц У меня нет, Ц раздосадовался отставник, Ц я бросил.
Ц Там... В прихожей... Я принесла... Пока подполковник, тряся кладилом отвисш
их штанов, бегал за кагором, Ольга Максимовна осмотрелась: полировка Ц з
аменить, штамповку хрусталя продать, кресла перетянуть... Она продумала б
ы больше, но тут явился Семен Семенович с хрустальным бокалом.
Ц А себе?
Ц Момент... Вообще-то у меня от вина живот болит, Ц услышала она из кухни; л
юстру-тарелку Ц на помойку...
Они выпили. Она лежа, он Ц стоя рядом с диваном на коленях.
Ц Скажите, полковник...
Ц Под...
Ц Что?
Ц Под Ц это значит подполковник запаса. Полковника не дали. Только в слу
чае войны.
Ц Я не хочу тебя провожать под пули, Ц сказала она шепотом.
Подполковник сам не представлял, что в его жизни когда-нибудь будут свис
теть пули. В худшем случае придется охранять пленных, заведовать лагерем
для перемещенных лиц или участвовать в переселении народов, однако поль
стило. Пока ещё в голове никак не умещался её приход, обморок, пожар, будущ
ая война. Военные не любят неразберихи.
Ц Я пришла к тебе вся... Ты меня понимаешь? Все остальные Ц дерьмо. Пусть о
бразуют свои общества. Мне страшно. Ты должен меня защитить. Только с тобо
й Ц сильным, разумным, стабильным Ц я чувствую себя защищенной... О, этот п
ожар...
Казалось, она снова потеряла сознание, и подполковник, воспользовавшись
предлогом, тут же начал массировать правую грудь. Правая была ближе. Кака
я разница, что сердце слева, не правда ли?
Ольга Максимовна вихрем влетела в свою «железную клетку», захватила нас
ест и уже больше никому не желала его уступать.
У них сладилось.
Потом она, стыдясь себя самой, призналась-похвалила своего подполковник
а одной фразой:
Ц Тебе совсем ни к чему «Виагра».
Глава 37
Погер отпустил стажера и секретаря. Он устал. Ото всего. Устал готовить се
бе. Устал есть всухомятку, прикидываясь большим любителем кофе. Все вали
лось из рук.
Это старость, ясно и честно сказал он себе к середине дня, и на глаза ему по
пался старый фотографический альбом со страницами, переложенными рисо
вой бумагой, с фотографиями, любовно вставленными в ажурные уголки, пахн
ущий несовременной пылью.
Он раскрыл наугад. С пожелтевших прямоугольников на него посмотрели зна
комые лица давно ушедших людей, и вместе с тем Соломон физически ощутил «
гусиную кожу», когда приблизил лицо вплотную, стараясь рассмотреть дета
ли, и увидел брошку на платье двоюродной сестры, в которую был когда-то бе
знадежно и стыдливо влюблен.
Все не так. Бомж Евсей почему-то не пришел, и, к кому бы ни обратился адвокат
, никто не знал, где теперь они вообще, ибо грязных людей вывели с территор
ии пустыря, как собачники выводят блох, как проститутки Ц лобковых вшей,
выбривая межножье и щедро поливая это место черемичной водой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32