Маша подхватила за ошейник упирающуюся Руту и поволокла прочь от места с
обытий. Сука рычала и скребла когтями землю. Слова и команды на неё уже не
действовали.
Господи, что же это?.. Что теперь делать?.. В милицию?.. В «скорую»?.. Куда?.. Прода
вщица лихорадочно соображала. Если насмерть?.. Ой, мамочки, что же будет? А н
оги сами несли её в подъезд. Туда, где жил Валерий. Он поможет. Он не может не
помочь.
Валерий открыл дверь после настойчивого, почти истеричного звонка. Был о
н в трусах и майке; но это не смутило продавщицу. Она просто не замечала, во
что одет её знакомый. Не дав ему и рта раскрыть, обрушила на него поток сло
в, захлебываясь, перескакивая с одного на другое, теряя нить и вновь возвр
ащаясь к уже сказанному. Понять её было сложно, но он уяснил одно Ц на жен
щину напали, собака покусала кавказца, двое других в грузовике посреди п
устыря.
Рута сидела тут же, вывалив язык.
Ц А чего их туда понесло? Ц спросил сам себя Валерий. Ц Ты проходи, не ст
ой в дверях. Я сейчас оденусь.
Только теперь она заметила, что её защитник не одет.
Они вошли в комнату и первое, что увидели, Ц лежащего на диване Геркулеса
. Пес с трудом поднял голову и посмотрел на них больными глазами. Рута миго
м подскочила к собаке и заскулила. О чем они говорили друг другу, неизвест
но. Возможно, самец рассказал самке, как храбро сражался и как в результат
е ему не повезло. Может быть, даже находил объективные причины поражения.
Приврал. Камень под лапу подвернулся, внезапно и по-подлому напали, он ещё
с утра чувствовал недомогание и был не в лучшей форме. Мужчины при проигр
ыше всегда умеют найти веский довод в свое оправдание. Руте было достато
чно. Она поверила.
Ц Видишь, как моего отделали... Ц сказал Валера, входя в комнату.
Ц Ой, кто ж его так? Ц на мгновение забыв 6 своем, всплеснула руками Маша.

Ц Это отдельная история. Падение Римской империи. Король умер, да здравс
твует король. Откуда он взялся со своим теленком... И кличку дал подходящую
Ц Зверь. Давай по порядку.
Он усадил продавщицу и снова выслушал её рассказ.
Ц А чего ты ко мне прибежала? Надо в милицию. Второй-то жив?
Маша кивнула. Снова полились слезы.
Ц Надо идти к Погеру. Он законник. Он знает.
Погера застали за вечерними сборами на прогулку. Двое молодых людей, кор
пящих за огромным столом, заваленным документами и справочниками, тольк
о на мгновение оторвались от бумаг, но адвокат махнул рукой, чтобы не отвл
екались, и почесал темя.
Скверная вырисовывалась история. Он, Погер, адвокат по гражданским делам
и уголовное право знает по-дилетантски, немногим больше обычного культ
урного человека. Значит, надо консультироваться у специалиста. Соломон в
зял сотовый и позвонил куда нужно. В свое время оказал услугу одному чело
вечку, и теперь пришла пора дернуть за ниточку. Изложив суть дела, слушал м
инут десять. Все это время Валерий и Маша стояли в прихожей, переминаясь с
ноги на ногу.
Ц Вот так-с, молодые люди... Ц сказал Погер, чем сильно напугал продавщиц
у. Ц Дело ваше швах, азохен вей или боксе утэ, как говорят татары. Во-первы
х, надо было сразу бежать в милицию и писать заявление. Собака без намордн
ика, естественно?
Ц Естественно, Ц машинально подтвердила хозяйка.
Ц А вот и неестественно... Они за это зацепятся. Теперь дальше... Они успели?

Ц Что? Ах, это?
Ц Это.
Маша отрицательно мотнула головой.
Ц Синяки, ссадины есть? Одежда порвана?
Ц Не знаю... Вещи там остались, Ц растерялась Маша.
Ц Значит, медицинское освидетельствование ничего не даст. Кто-нибудь в
идел, как это произошло?
Ц Не знаю.
Ц Я слышал, Ц подал голос Валерий.
Ц Я тоже, Ц усмехнулся адвокат. Ц Полдома слышали, как он орал. Так ведь
орал пострадавший, а не она.
Ц Ты почему не орала? Ц спросил возмущенно Валерий.
Ц Не знаю... Не получилось... Они мне рот зажали, Ц заплакала, вспомнив все,
продавщица. Ц Там плащ мой, они его под колеса кинули.
Ц Если не дураки, а они не дураки, то все давно подобрали и припрятали так,
что днем с огнем не найдешь. Следовательно, в милицию идти не с чем, кроме у
стного заявления.
Ц Со свидетелями можно договориться, Ц намекнул Валерий.
Ц Вы плохих фильмов насмотрелись, молодой человек. Как правило, это путь
неверный. Кроме того, тайна, известная двоим, известна и свинье, как говоря
т китайцы.
Ц Что же делать?
Ц Дать.
Глаза продавщицы полезли на лоб.
Ц Я не в том смысле, Ц смутился Погер. Ц На лапу дать, но сначала узнать, н
асколько серьезен ущерб. Если же, как вам показалось, труп, тогда... Ц Погер
красноречиво посмотрел на Валеру, Ц тогда я вам помогу с адвокатом. Но за
фиксировать все-таки нужно.
Дать на лапу, размышлял Валерий, пока они спускались от адвоката. А где ден
ьги взять? Я на машину все спустил до копейки.
Валера вспомнил, как год назад познакомился с Машей. Она вместе с мужем сн
имала стандартную однокомнатную квартиру в соседнем доме, а Валерий тог
да работал в РЭУ и пришел менять смеситель. Пришел рано, звонил долго, и, ко
гда, обложив хозяев за отсутствие, собирался уходить, дверь открыла хозя
йка. Пожелав ей доброго утра и выговорив за нерасторопность, мастер прис
тупил к работе, а хозяйка к утреннему туалету, превратившись спустя полч
аса в весьма привлекательную молодую женщину.
Еще через полчаса Валерий узнал о ней все: что муж окончил техникум связи
и работает менеджером, а она сельхозтехникум и пока нигде не работает. Чт
о детей у них нет, а есть овчарка Рута, в которой она души не чает. Валерий ре
шил подтянуть декоративную гайку, а она, лопнув, стала подтекать. Можно бы
ло оставить все, как есть, но обманывать непосредственную и милую хозяйк
у ему не хотелось.
Запасной гайки не было, и мастер, уходя в магазин за новой, в дверях столкн
улся с самим хозяином.
Менеджер, примерно одного возраста и роста, что и Валерий, только в два раз
а уже, в удлиненном черном пиджаке и светлых брюках, с кожаной папкой в рук
ах, сухо ответив на добродушное приветствие выходящего, прошел в квартир
у. Поход в магазин занял не более двадцати минут. Именно через это время Ва
лерий подходил к двери нужной квартиры.

Ц Ну позвони в РЭУ и сам спроси, Ц услышал он голос всхлипывающей хозяй
ки сквозь яростный собачий лай.
Ц Что я, сантехников не видел? Не делай из меня дурака, Ц орал муж.
Звук пощечины усилил ярость собаки.
Валерий нажал кнопку звонка.
Ц Посмотри, кран новый.
Ц А то я сантехников не видел, стерва, Ц гнул свое менеджер.
Лай собаки вновь усилился... Звонка в дверь никто не слышал.
Валерий позвонил настойчивей.
Ц Кто там еще? Ц раздраженно произнес за дверью мужской голос, и она отк
рылась.
Ц Еще раз тронешь жену, я из тебя гибкий шланг сделаю, менеджер, Ц пообещ
ал он тогда ревнивцу, спуская его вниз с лестницы.
Второй раз встретились совершенно случайно на Пасху. Около магазина, где
она теперь работала продавщицей. Он, будучи навеселе, легко приподнял её
и похристосовался как со старой знакомой.
И вот теперь каким-то странным образом он вынужден выручать её, давать на
лапу, как посоветовал Погер. Нужно ли ему это, Валерий тогда не думал.

Глава 25

Картина вырисовывалась скверная. Коллективизма Валерий не любил.
Подполковник Бубнов, пятнадцать лет не бравший в рот спиртного и теперь
запивший, валялся на продавленном диване и горько вслух сетовал на жизнь
.
Ольга Максимовна металась в жаркой кровати. Простыни сбились в ком и зап
еленали её белые ноги, как младенца. Оттого она постанывала и кукольно на
дувала губы.
Погер варил утренний кофе и обижался на самого себя. Не мог простить, что с
разу, с порога не отправил просителей в самостоятельное плавание.
Словом, каждый жил своей жизнью, своими клетками, мембранами и атомным ве
сом. И дом покряхтывал, принимал в свои мусоропроводы отходы жизни и деят
ельности жильцов, слушал бетонными стенами первые жалобы и сам не мог по
жаловаться на лопнувшую в подвале трубу. Если бы родился в пределах Садо
вого кольца, то строили бы его не из бросовых материалов и жильцов подобр
али не нынешних. И вкруговую посадили бы газон. И старушки сидели бы у подъ
ездов доброжелательные. И неизменного в каждом дворе пьяницу все бы жале
ли. Ох, как горько было выпускать из своих недр серую мясную массу. А что де
лать? Не дано ему решать судьбы. Даже обломив ступеньку и подвернув кому-н
ибудь ногу, не дано.
С появлением спальных районов города все больше и больше, а главное Ц вс
е охотнее перемалывали человеческую психику. Старожилы старели и умира
ли в коммуналках, ещё помня кусты сирени во дворах и шахматные баталии в с
кверах. Где теперь эти любители шахмат и понятная, а потому естественная
мораль коллективизма? Какие свадьбы гуляли! Какие проводы в армию устраи
вали! Когда заболевал чей-то ребенок, разве не делились купленным по случ
аю нутряным салом? Нет, конечно, не все было идилличным. Были и соседи-алко
голики, были и склочники. Случалось и так, что приходил во двор году этак в
шестьдесят третьем человек и смотрел на1 окна второго этажа, где сам благ
ополучно проживал до сорок девятого и откуда его увезли в безвременье, С
мотрел на знакомую с детства бронзовую люстру, под которой нынче прожива
ли, конечно, уже потомки того, кто написал на серой бумаге несколько абзац
ев наблюдений за бывшим жильцом. А может, даже жив был ещё и сам доброхот.
Нет, не все было голубым или розовым. Однако человеческая память, если она
не заперта наглухо, если она не обожжена на всю оставшуюся жизнь, способн
а перемалывать в неясную, горькую муку самое грязное и неприятное, остав
ляя там, в загашниках, и первую тряпичную куклу с фарфоровой головой, и пер
вую биту, и ранец с «Молодой гвардией», и первую любовь. Иначе нельзя. Инач
е человек гибнет, а месть заполняет душу пустотой.
Первый, к кому пошел Валерий, проснулся тяжко. Подполковник медузой спла
вил тело на пол и доплыл до двери.
Ц Кто там? Ц единственное, что вышепелявилось из бывшего офицера.
Ц Кончай базарить... Ц ответили оттуда. Бубнов согласился и открыл. На по
роге стоял Валерий.
Ц Ну ты даешь... Ц первым сказал пришелец.
Ц Только ничего не говори. Сам знаю. У меня там в штанах есть... Сходи. Возьм
и, и вместе помянем.
Ц Я по другому вопросу. Надо бы собраться. Мы ж как неродные. Нас всякий мо
жет. А стоит собраться, и всех натянем. Тебе своего Альберта не жалко разве
?
Ц Ты моего Альберта не тронь. Вы его все не любили.
Ц Правильно. А за что его любить? Скверная собачонка. Всех задирал. Пять к
ило, а вони тонна. Ты сам-то как с ним собачился.
Ц О мертвых так нельзя.
Ц Так давай подумаем, кто мешает... Друзья с Кавказа? Согласен. Хмыри из офи
церского дома? Согласен. Бомжи? Согласен. Так стоит объединиться. Слыхал, ч
то они с Машкой-продавщицей хотели?..
И Чуб рассказал подполковнику все.
Ц Для этого надо план разработать. Так просто нельзя. За уши не оттреплеш
ь.
Ц А никто трепать и не будет. Соберем бабки, дадим, не возьмут Ц придумае
м. Короче, с тебя, как с пенсионера, полтинник.
Ц Не возьмут, Ц резюмировал Бубнов. Ц Ты этих людей не знаешь. Я, конечн
о, дам. Почему не дать, но дело гиблое. Надо авторитета звать.
Ц Я ползаправки приведу...
Ц Не пойдут. Там одни Бокоруки работают. Удивляюсь, как ты ещё жив.
Валерий с тоской посмотрел на быт подполковника и, может быть, впервые по
жалел, что подкалывал его полковником и генералом.
В одну нехорошую ночь увидел Семен Семенович сон. И сон этот поставил моз
ги, тогда ещё капитана, набекрень. Открылась перед ним Истина. Неприятная.
Мучительная. Он сильно потел и даже постанывал весь момент открытия. Сни
лось ему, что рядом с нами существует другой мир, где все иначе. Населяют е
го Бокоруки. Причем Бокоруки могут быть как одушевленными существами, та
к и предметами, флорой и фауной планеты. У них свои законы. Они могут прини
мать любые обличья и руководствуются в своих поступках сугубо личными и
нтересами. Пошел альпинист в горы и не вернулся. Бокоруки. Страховка и ест
ь Бокорук. Или заболел человек. Бокорук. Только он внутрь пролез. Есть Боко
руки совсем на людей похожие. Их называют харизматическими личностями и
ли тиранами. Весь мир по-бокорукски хотят перестроить. Или в стране что-т
о не то делается, начинают искать виноватого, но Бокорук очень хитрый. Он с
другими Бокоруками созванивается, встречается, договаривается, и тогда
уже ищут стрелочника, а не Бокорука или просто заявляют: сами выбирали, са
ми этого хотели, а мы хотели как вам же лучше. И оттого, что понял, как Они су
ществуют среди нормальных людей, как влияют на каждую секунду жизни, ста
ло страшно.
Следующая квартира представлялась ему иначе.
Но даже то, что увидел, основательно поколебало представление о мире. Оль
га Максимовна открыла дверь, совершенно не готовая к гостям. Она бы вообщ
е её не открывала и не открыла бы, но звонок был настолько настойчив и несг
ибаем по звучанию, что мадам подумала на государственные службы.
Ц Вы?..
Ц Я.
Валерий впервые увидел свою мечту ненакрашенной. Сразу бросились в глаз
а защечные мешочки, висевшие поутру как-то особенно безобразно, а самое г
лавное Ц пигментные пятна на кистях.
Что же она своего бассета не выводит, подумал он, вдыхая запах в прихожей.

Ц Вы собаку выводите?
Ц Вывожу... А зачем вы у меня?..
Валерий проглотил обидный ком в горле.
Ц Я за деньгами. На нашу жилицу... Жилицу... бывшую. На Машу напали. И мы не мож
ем пройти мимо этого дела. Иначе всем нам угрожает опасность.
Что я несу, подумал Валера, она же ничего не поймет, а я ничего не смогу объя
снить. Бред. Надо сразу сказать, как Погер велел, Ц дать на лапу.
Ц Вы можете сразу не понять, но, как сказал Погер, надо дать на лапу. Машина
собака порвала человека. То есть не человека, а их человека, и они наверня
ка подадут в милицию, а они, в свою очередь, будут проверять всех собак. А на
нас уже есть заявления... Поэтому надо денег...
Ц Я-то при чем?
Ц Лично? Ни при чем. Это Машина собака. Но если возьмутся за нее, доберутся
и до нас. Вы когда прививки делали?
Ц Слушайте, сейчас утро, я не в форме, вы ворвались... Сколько?
Ц Пятьдесят.
Ц Нате.
И перед Валерием захлопнулась дверь.
Ну сука, ну и сука, впервые о своем кумире так подумал шиномонтажник. Видал
сук, но такой...
Следующей была хозяйка эрделя.
Эта не в пример... И халат. И прическами пахло от нее, молоком. И эрдель призы
вно вилял хвостом. Что бы мне за этой не ударить, с досадой на самого себя п
одумал Валерий, ходи тут, деньги собирай, как последняя сволочь.
Ц Некогда мне тут объяснять, короче, с вас полтинник. Понимаю, что утро, чт
о может не быть, но полтинник, как распорядилось собрание.
Женщина дала безропотно.
Вот ведь, не знаешь, где найдешь, где потеряешь, подумал мытарь и пошел вни
з. Надо было обойти в своем подъезде ещё сорок квартир. И здесь его впер, вы
е ждало удивление. Каким-то образом, но все уже прознали про случай с прод
авщицей. Кто-то давал, со скепсисом относясь к факту дачи денег, на кого-то
г магически действовало имя адвоката, но основная масса искренне желала
помочь хоть чем-то. Валерий всех предупреждал о готовящемся собрании.
Надо же, как в деревне, а ведь едва знают друг друга по лестничной площадке
, может, они из-за того, что продавщица и в их же доме, задавал он сам себе воп
рос, и не хотелось верить, что это так.
Наконец ноги привели к квартире Иванова.
Открыла Виолетта. За пять минут до этого она как раз собиралась на работу
и потому стояла в прихожей перед большим овальным зеркалом под старину,
наносила последние штрихи боевой раскраски на лицо.
Страсти за время их брака с Николаем она ни к кому не испытывала. Ну что эт
о за страсть, когда понравился муж подруги? Зависть, и все. Но последняя не
деля отношений с мужем всколыхнула её до кончиков ногтей. Нет, сначала он
а ничего не могла понять. Жизнь, простая и ясная, как скворечник, дала трещ
ину. Другая женщина? Тогда, это Виолетта знала из романов, должен задержив
аться допоздна и пахнуть чужими духами. Отсутствие детей? Но он даже не за
икается о наследнике, в гостях чужих еле терпит. Готовит Виолетта сносно.
В комнатах Ц они маленькие, но их две, Ц чисто. Одевается не хуже других. Н
е Сен-Лоран, но все-таки. А вчера взял тарелку во время совместного ужина и
ушел в комнату. Когда же спросила, ответил Ц чавкаешь. Это я-то чавкаю? Я вс
егда так ела, и ничего. Ему, видите ли, неприятно...
Виолетта открыла на звонок.
В дверях стоял этот... С шиномонтажа. Ничего парень.
Ц Здравствуйте, я вот по какому поводу, вы, наверное, слышали про вчера? С М
ашей...
Ц Да, это ужасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32