Странно, но это была его собственная рубашка. Он снял рубашку, которая была на нем, но прежде чем он успел натянуть свежую, он заметил, что на внутреннем шве было что-то написано.
Он надел чистую рубашку, а грязную швырнул великану.
– Держи. Можешь доложить своим хозяевам, что я послушно переоделся.
Великан пристально на него посмотрел, а потом кивнул и вскоре ушел.
Теперь Маршалл мог снять чистую рубашку и разглядеть то, что он увидел. Мелким почерком – слишком мелким, но всё же достаточно разборчивым – был выведен иероглиф. Он на мгновение закрыл глаза, и за этот короткий отрезок времени его захлестнула надежда. Давина прислала ему весточку. Его прекрасная, умная, самая-умная-из-всех-женщин-на-свете жена сочинила для него иероглиф. Он внимательно изучил то, что она написала.
Свобода. Она задумала начать войну, а все слуги Эмброуза будут ее армией.
Маршалл расхохотался.
– Ваше сиятельство?
Она обернулась. Это был Ахерн, который, видимо, шел за ней и догнал ее у самой решетки.
– Ваше сиятельство, не слишком ли опрометчиво вы поступаете? Неужели вы задумали осаду Брэннока?
– Вы не имеете права, мистер Ахерн, задерживать здесь моего мужа без моего разрешения.
– Мне придется обратиться к властям, – сказал он, повысив голос.
– Ради Бога, мистер Ахерн. Если только вам удастся провести их мимо моих людей.
Она отступила в сторону, чтобы он мог увидеть двор. Вчера там ничего, кроме нескольких деревьев и кустов, не было. Сейчас там было море людей. Благодаря королеве Виктории тартан стал популярен, а килт – разрешен. Однако люди Эмброуза превратили тартан в военное обмундирование.
Давина вскинула руку, и каждый из мужчин поднял правую руку в знак приветствия. Большой зал Эмброуза был, конечно, опустошен, но каждый из мужчин был вооружен либо саблей, либо кинжалом, либо еще каким-либо видом оружия.
Она обернулась к Ахерну и увидела, что тот смотрит на собравшихся во дворе людей с ужасом.
– Неужели вы все это серьезно, ваше сиятельство?
– Что может быть серьезнее войны, мистер Ахерн?
– Но это не приличествует вам, ваше сиятельство.
– Вы когда-нибудь слышали о леди Энн Макинтош, леди Маргарет Огилви, Маргарет Мюррей или леди Люд? Вам известно, что в 1297 году графиня Росс повела за собой свое войско? Или что графиня Бьюкен отвоевала Роберта Брюса? Так же поступила леди Агнес Рэндольф, которая была известна как Черная Агнес. Она пять месяцев держала осаду своего замка против графа Солсбери. Вам не кажется, что я в хорошей компании, мистер Ахерн?
– Я заявлю протест, ваше Сиятельство.
– Можете протестовать, мистер Ахерн, но мы останемся здесь до тех пор, пока вы не освободите моего мужа.
Она улыбнулась, но на самом деле ей очень хотелось рассмеяться прямо ему в лицо.
Глава 28
Прошло еще два дня. Два бесконечных дня. Ахерн не смягчился, и Давина страшно беспокоилась за Маршалла.
Ночью она спала, утомленная ожиданием. Она ела, потому что не хотела упасть в обморок. Но она очень редко разговаривала с Джимом и Норой. Ее внимание было приковано к окнам Черного замка, словно она надеялась увидеть Маршалла.
Утром пятого дня она, как обычно, сидела на выступе скалы недалеко от двора. Джим и Нора были рядом. Люди во дворе разыгрывали шуточные баталии, нападая друг на друга с копьями и ножами. Давина наблюдала за ними почти безучастно. Ее мысли были заняты Маршаллом.
Ее терпение было на исходе, но когда к ней неожиданно подошел улыбающийся кучер, она встрепенулась в надежде на хорошие новости.
– Ваше сиятельство, прибыла повозка с продовольствием для замка.
– Слава Богу, – улыбнулась Давина.
– Что прикажете делать, ваше сиятельство?
– Перехватите ее.
Джим и Нора в недоумении переглянулись.
– На войне – как на войне, – сказала Давина. – Мы не пропустим в Брэннок повозку с провизией для мистера Ахерна. Я покажу ему, насколько серьезны мои намерения.
Потом, не говоря больше ни слова, она направилась к Черному замку.
А спустя несколько минут она уже стояла перед Ахерном, который выглядел так, будто с ним сейчас случится удар.
– Меняю вашу провизию на своего мужа, – спокойно сказала Давина.
– Вы даете себе отчет в том, что ваша выходка может повредить вашему мужу, мадам?
– Мой муж предпочел бы умереть, но не оставаться в тюрьме, мистер Ахерн. Могут ли семьи других ваших пациентов сказать то же самое?
– Эти люди больны. За ними нужен уход.
– Так заботьтесь о них. Их семьи не могут за ними ухаживать, потому что они далеко. А я здесь, и я позабочусь о своем муже. Отдайте его мне, и вы получите свою повозку с провизией.
Его крысиные усики задергались.
– Так вы не собираетесь уходить, ваше сиятельство, не так ли?
Давина лишь улыбнулась.
Ахерн повернулся и вышел, оставив ее одну в зале, который когда-то, очевидно, был большим залом Брэннока. Она постояла с минуту и поняла, что Ахерн не собирается возвращаться и ей придется уйти.
Шаги на лестнице заставили ее обернуться. На верхней площадке она увидела чью-то фигуру. Когда человек оказался в луче света, падавшего через смотровую щель в стене, она услышала голос, назвавший ее по имени.
Давина узнала бы этот голос где угодно. Она моргнула, но видение не исчезло. Наоборот, оно материализовалось.
– Маршалл? – Слезы градом катились по ее щекам.
Он был в той рубашке, которую она передала через Ахерна, но она была мятой. Брюки тоже выглядели так, будто он в них спал. Он был небрит и босиком, с растрепанными волосами. Никогда еще он не выглядел таким невероятно красивым.
Однако самым большим счастьем было то, что его глаза были чистыми, незамутненными, а во взгляде не было неуверенности. Слабая улыбка играла на его губах.
Он спустился вниз, и она бросилась в его объятия. Она обняла его за шею и прижала к себе.
– Давина. – Никогда еще его голос не был таким глубоким и теплым. – Давина…
Она зарылась лицом в его грудь, позволив себе в первый раз с тех пор, как она приехала в Брэннок, дать волю своим чувствам.
Она привыкла сдерживать себя, но теперь в этом не было необходимости. И она поцеловала его.
Потом отстранилась, чтобы получше разглядеть его.
– Ты здоров? – дрожащим голосом спросила она, отчаянно желая услышать утвердительный ответ.
– Здоров. – Он обнял ее за талию.
– Они ничего с тобой не делали?
– Нет.
Она нежно приложила пальцы к его вискам.
– А твои видения?
– Их больше нет. Исчезли так, будто их никогда и не было.
– И я искренне надеюсь, что такого больше никогда не будет, ваше сиятельство. Теперь вы снимете осаду с замка Бреннок? – Из тени вышел мистер Ахерн. Его крысиное лицо выражало недовольство.
– Да, – только и сказала она, и сейчас он показался ей не таким противным. Но ведь мир прекрасен, не так ли?
Маршалл был рядом.
* * *
Они вместе вышли во двор, и не было ни одного человека из Эмброуза, который не приветствовал бы его одобрительными возгласами.
Маршалл остановился, потрясенный.
– Тебя удивляет количество людей, Маршалл? – спросила она. – Или их преданность тебе?
– Неужели ты была готова начать войну?
– Я все еще готова.
– А против кого ты будешь воевать?
– Сначала против Доменика Ахерна. Потом, наверное, против тебя, – мило улыбнувшись, ответила она.
Он внимательно на нее посмотрел, словно хотел навсегда запомнить ее лицо. Она была такой красивой и такой решительной. Он вдруг оробел.
– Против меня? Почему?
– Я умная женщина, Маршалл. К тому же Господь наградил меня любознательностью. Я знала, что у тебя есть секреты, которых ты стыдишься. Ты ведь не Бог, а всего-навсего человек. Живое существо. Но разве это означает, что ты недостоин любви?
Он не ответил.
Она совершенно забыла о людях, которые ждали их.
– Ты любишь меня?
Он не знал, хватило ли бы у него смелости задать ей этот вопрос, а она задала ему.
– Когда-то я считал, у меня слишком много грехов, чтобы я был достоин любви.
Она схватила обе его руки в свои.
– Почему ты так сурово себя наказываешь? Почему ты устанавливаешь для себя особые правила и считаешь, что обязан быть лучше других? Сильнее? Смелее?
Он посмотрел вдаль. Ему казалось, что говорить гораздо легче, если тот, к кому обращены его слова, не стоит рядом с ним.
Где-то глубоко в его груди бушевали эмоции, которые, судя по всему, слишком долго были заперты, а теперь вдруг вырвались на свободу, словно из сундука со ржавыми петлями.
Давина замерла, но он чувствовал, как она напряглась.
– Я сказал, что когда-то считал себя недостойным любви. Но с тех пор, как ты вошла в мою жизнь, я отринул эту мысль.
Она наклонила голову и не спускала глаз со своих стиснутых рук. Он не хотел обнаруживать, как дрожат его собственные руки, иначе он поднял бы ее голову за подбородок и заглянул бы в ее блестящие от слез глаза.
– Вернись со мной в Эмброуз. Живи там со мной. Люби меня, и я буду любить тебя с такой силой, на какую только способен. Отказаться от тебя, отказаться от любви было бы настоящим безумием.
Она поднесла его руки к своим губам. Она поцеловала его в ладонь так нежно, что поцелуй был похож на благословение.
Если бы они были в другом месте, он прижал бы ее к себе и поцеловал. Но их окружали люди Эмброуза в килтах, с пиками, саблями и кинжалами в руках.
– Какое поразительное зрелище – видеть всех этих вооруженных людей. В Эмброузе, вероятно, вообще не осталось оружия?
Она улыбнулась и кивнула.
– Боюсь, в Эмброузе сейчас много чего недостает. Включая миссис Мюррей, – вздохнула она. – Эта дама уехала с поразительной быстротой. Не то чтобы я об этом жалею. Я скорее рада.
В голове Маршалла пронеслось несколько картинок. Миссис Мюррей с неизменным графином вина. Миссис Мюррей смотрит на него нежным взглядом, напоминая ему о прошлых днях. Миссис Мюррей с ее непомерным раболепием.
– Все дело было в вине, – сказал он, неожиданно прозрев. Все встало на свои места.
– В вине?
– Она что-то добавляла в вино. С тех пор как я здесь, я не выпил ни капли, и у меня больше нет галлюцинаций.
Эта мысль поразила его как внезапно прогремевший гром.
До свадьбы он обычно сидел вечером в библиотеке и размышлял о том, почему не может спать. У него вошло в привычку выпивать бокал-другой вина. Он никогда не связывал вино со своими видениями, но ведь он никогда не читал дневников своей матери.
– Она обычно давала лекарства моей матери. Ей было легко проделывать то же самое со мной.
– Миссис Мюррей? Так это она Лианна? Она была компаньонкой твоей матери?
Он кивнул.
– А каким образом она стала экономкой Эмброуза? Ты чувствовал вину за то, что соблазнил ее?
– Она не хотела возвращаться в Эдинбург.
– Разумеется, не хотела. Она была влюблена в тебя.
– Сомневаюсь, что дело было в этом.
– Тебе не кажется, Маршалл, что для профессионального дипломата ты невероятно доверчив?
Он мог бы и обидеться на нее за такое утверждение, если бы не тот неопровержимый факт, что она привела сюда целую армию, чтобы спасти его.
– Мои галлюцинации никогда не были связаны с тобой. Разве что один раз. Когда я вернулся в свою комнату и выпил бокал вина. Но я до этого плотно поужинал, и, видимо, поэтому мои видения были не такими страшными.
После женитьбы он стал реже бывать в библиотеке, где всегда стоял графин с вином. Вместо этого он проводил время с Давиной, будучи очарован ее умом и страстностью. Когда Давина уехала в Эдинбург, он вернулся к своим привычкам. И только тогда опять стали возвращаться призраки близких людей, уговаривавших его присоединиться к ним.
Она смотрела на него в недоумении.
– Почему это ни разу не пришло нам в голову?
– Тебе приходило, – напомнил он ей.
– В то время я сказала бы что угодно, – призналась она. – Я отчаянно искала ответ на свой вопрос. Я не хотела, чтобы ты был подвержен галлюцинациям.
– Но зачем Лианна делала это? Неужели она травила меня из-за отвергнутой любви?
– А как еще подчинить тебя себе? Сделать тебя сумасшедшим. – В ее голосе чувствовалось раздражение. – А может, это была месть… Ты погубил ее честь, Маршалл?
Он понятия не имел, но решил промолчать.
– Почему она отправила меня в этот приют? Это было ее решение?
Они переглянулись.
– Думаю, что настало время поговорить и с моим дядей.
– Я искренне надеюсь, что миссис Мюррей уехала очень далеко отсюда.
– Иначе у тебя появилось бы искушение догнать ее?
– Меня лишили войны, но я уверена, что небольшая стычка не помешала бы. И я бы с большим удовольствием сразилась с миссис Мюррей. Интересно, она действительно была замужем, или титул «миссис» служил ей прикрытием, чтобы добавить респектабельности?
– Не знаю, – сказал Маршалл.
Он протянул ей руку. Она не колеблясь взяла ее. Ее глаза сияли. А ему захотелось поцеловать ее, крепко прижать к себе и держать так долго-долго, пока он не привыкнет, что она рядом.
Он повел ее через двор. Несколько человек протолкнулись сквозь толпу в первый ряд. Он поздоровался за руку с каждым. Других он время от времени похлопывал по плечу и благодарил.
Один человек поразил его больше других. Он даже глазам своим сначала не поверил.
– Джейкобс?
– Ваше сиятельство!..
На его камердинере были килт и серая рубашка. В руках он держал шотландский кинжал – и более чем обычно, был похож на воинственного бурундука.
– Рад тебя видеть, Джейкобс.
– А я – вас, ваше сиятельство.
В следующую секунду он поднял кинжал и бросился вперед.
Маршалл вскинул руки, чтобы защититься, и почувствовал, как лезвие кинжала проскользнуло сквозь рубашку ему в руку.
Он сделал обманное движение влево, а когда его камердинер сделал то же самое, Маршалл пригнулся и нанес плечом сильный удар Джейкобсу в живот. Джейкобс упал на землю, а нож откатился в сторону.
– Черт побери, в чем дело? – взревел Маршалл, пригвоздив Джейкобса к земле. Из его руки сочилась кровь. К счастью, кинжал проник не глубоко и рана была не опасной.
– Вы убили его, – прохрипел Джейкобс. – Я знаю. Я слышал, как вы это говорили.
Спрашивать, кого имел в виду Джейкобс, было лишним. Единственным человеком, за которого Джейкобс был готов убить, был его внук Дэниел.
– Я послал его с вами в Китай, а вы убили его.
Маршалл внимательно посмотрел на человека, которого знал всю свою жизнь.
– Я не убивал его, Джейкобс.
Сколько раз он произносил эту банальную фразу? Сколько давал заверений в своей жизни дипломата? Слишком много. Если не для говорящего, то для слушающего эти слова всегда что-то значили. Джейкобс почему-то верил, что Маршалл может распоряжаться жизнью и смертью и что, будучи графом Лорном, он мог уберечь Дэниела от пыток и преждевременной смерти.
Если бы Маршалл мог спасти Дэниела, он бы это сделал.
– Прости, Джейкобс. Он был под моим началом, и я должен был его защитить. Я буду до конца своих дней сожалеть, что я этого не сделал. Не смог сделать.
– Сожалеть? И я должен с этим примириться?! – Джейкобс смотрел на Маршалла с ненавистью. – Вы должны были умереть вместе с ним!
– И ты постарался разделаться со мной, не так ли? – сказал Маршалл. – Лианна не была единственной, кто знал, что моя мать пользуется китайскими травами, которые помогали ей избавиться от болей.
Два человека подняли Джейкобса на ноги.
– Вы должны были страдать и заплатить за то, что сделали.
– Я и страдал, даже без твоего вмешательства, Джейкобс.
Маршалл повернулся и направился к Давине, но увидел, что ее лицо вдруг исказила гримаса ужаса.
– Маршалл!
В одно мгновение земля ушла у него из-под ног, а в следующее – он полетел через выступ скалы вниз. Однако земля оказалась пологой, и это спасло его. Он упал и начал сползать, отчаянно цепляясь руками и ногами за все, что попадалось на пути, чтобы удержаться.
Джейкобс, очевидно, вырвался из рук поднявших его мужчин и, держась обеими руками за большой валун, ударом ноги столкнул Маршалла со скалы.
Он слышал, как Давина кричала, звала его, но он успел взглянуть на нее лишь мельком. Она была бледна как полотно, в огромных глазах плескался ужас.
Только не сейчас. Он только-только начал верить в будущее. Если он не встретил свою смерть в Китае или за последний год, он не может умереть сейчас. Не здесь. Не сейчас.
Ему спустили веревку. Она ударила его в лицо и повисла рядом. Он слышал ободряющие возгласы его людей наверху, но голос Давины был громче всех.
Неожиданно Маршалл почувствовал, как задрожала земля, и услышал какой-то странный звук. Валун, за который держался Джейкобс, пришел в движение. Джейкобс не кричал. Падая, он не произнес ни звука. Он просто исчез, будто растворился в воздухе.
Маршалл схватился за веревку обеими руками. Из раны, нанесенной Джейкобсом, хлынула кровь. Но Маршалл усилием воли превозмог боль и дюйм за дюймом стал подниматься, пока руки стоявших наверху мужчин не вытащили его.
Спустя минуту он уже лежал на коленях у Давины, прижавшись лицом к ее груди.
Потом он сел, обнял Давину за талию и обратился к своим спасателям:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29