Мы хотим жить в мире со всеми племенами, но вороны не позволяют нам этого. Они хотят сделать нас своими рабами, отнять наши земли и вигвамы.
– Сильные Сердца не допустят этого. Великий Дух послал нам священное видение и велел защищать ханьюива. Мой брат рассказывал, какую ты придумал хитрость, чтобы напугать воронов. Мой отец, наш шаман и все наше племя хотят сделать тебе много подарков. Ты должен прийти в наш вигвам. Мы сможем побольше поговорить после охоты, – сказал Пятая Звезда. Он приветливо кивнул Кайони и ускакал прочь.
Кайони видела, как чейенн нагнал очередного быка, выпустил в него несколько стрел, повергших животных наземь. Он обернулся, улыбнулся ей, помахал своим луком и отправился на поиски новой добычи. Ей очень хотелось встретить Осторожного Волка, но она сомневалась, что он сможет отыскать ее в этой суматохе. К тому же они оба понимали, что этого делать не следует. Большинство чейеннов охотились на другой стороне пастбища. Пятая Звезда оказался рядом с ней только потому, что преследовал раненого бизона.
Кайони была рада повстречать брата Осторожного Волка. Она почувствовала симпатию к этому человеку, будущему вождю Сильных Сердец. Судя по рассказам о его победах и подвигах, он был достоин такой участи. Теперь она знала, что мысли Осторожного Волка были заполнены ею. Да и сама она думала только о своем возлюбленном. Кайони была счастлива, что он так высоко отозвался о ней. Но как ей теперь отказаться от приглашения Пятой Звезды без того, чтобы не оскорбить его самого, Большую Гору и всех чейеннов? Они хотели поблагодарить ее, оказать ей честь. Кайони решила поговорить с родителями, вождем и советом ханьюива. Пусть они ломают голову над удобным предлогом, ведь законы тива были созданы ими, так что теперь им придется иметь дело с трудностями, порождаемыми этими законами.
Стадо унеслось в южном направлении, и женщины теперь могли безбоязненно выйти на пастбище и заняться разделыванием туш. Кайони разглядела в толпе женщин мать и сестер. Она провела их к своей первой добыче. Женщины возблагодарили Ата за его подарок и удачу, посланную Кайони. Сама Кайони должна была охранять женщин на тот случай, если стадо вздумает вернуться. Охотники принялись собирать уцелевшие стрелы. Те, у которых были отломаны наконечники, поврежденные копытами или сломавшиеся по другим причинам, выбрасывались, а целые собирались, чтобы быть заточенными и использованными еще раз. Кайони краем глаза поглядывала, как надо разделывать туши, срезать мясо, отделять шкуры, рога и жилы. В ней жила надежда, что однажды ей понадобятся эти знания. Все это грузилось на специальные повозки и заворачивалось в шкуры, которые потом будут растянуты на деревянных рамах.
Весь процесс заготовки повторялся много раз на пути от животного к животному. Когда все три повозки были заполнены, Кайони вытащила свои стрелы из оставшихся туш. Это было знаком, что другие ханьюива могут взять их себе. Охотники, которым в этот день повезло меньше или у которых были более многочисленные семьи, поблагодарили тива и оставили на тушах свои отметины.
Кайони знала, что ей придется еще несколько раз выходить на охоту в этом сезоне, но той добычи, которую везли сейчас в лагерь, было достаточно, чтобы успеть съесть, обработать и заготовить на зиму до того, как мясо начнет портиться. Когда с этими бизонами будет покончено, надо будет отправляться за новой добычей, и так до тех пор, пока семья не наберет достаточное количество шкур. Мартайя, Голубая Птица и Дитя Луны сели на своих лошадей, запряженных в повозки. Кайони ехала следом. Усталые женщины вернулись засветло и успели разгрузить добычу, накормить животных, смыть кровь и пот и приготовить ужин.
Разящий Камень вышел им навстречу, чтобы поприветствовать добытчиков.
– Сегодня хороший день, сын мой. Тебе сопутствовал успех. Я рад и горд. Мы все благодарны тебе.
По выражению его лица и голосу Кайони догадалась, как он скучает по охоте и радости победы. Она понимала, что отец старается примириться со своим положением и не сделаться ворчливым. Но когда мужчина не способен выполнять почти никакой мужской работы, это очень трудно. Кайони гордилась и радовалась, что отец делает все, что только может сделать в его положении. Обняв Разящего Камня, она сказала:
– Я благодарю тебя, отец, за то, что ты хорошо обучил меня. Тива неплохо обучили меня, но больше всего знаний я получил, охотясь вместе с тобой.
В глазах Разящего Камня заблестели слезы. Он был так тронут этими словами и объятиями, что не мог говорить. Кайони тоже была растрогана. Отцу уже нельзя было помочь, но было ли это справедливо в отношении ее? Сможет ли она отказаться от своей мечты, от своих желаний без того, чтобы не стать угрюмой и нелюдимой? Кайони честно призналась себе, что не была в этом уверена. Это признание напугало ее.
– Ни в одной семье нет более опытного охотника и смелого защитника. Сынок, наши любовь, уважение и радость велики, как горы, – с улыбкой произнесла Мартайя.
– Спасибо, мама, – только и могла произнести Кайони в ответ на слова женщины, у которой было все, чего безнадежно хотела для себя ее превращенная в сына дочь.
– Я благодарю тебя, брат, за те шкуры, которые ты добыл. Теперь я смогу сделать вигвам для себя и Быстрой Ноги. У тебя доброе сердце. – Лицо Голубой Птицы выражало благодарность и восхищение.
Кайони рассмеялась через силу.
– Нам обоим придется много работать, ведь на вигвам уходит очень много шкур.
– Я выделаю все, которые ты принесешь мне. Пусть даже мне придется работать по ночам и пальцы мои сотрутся в кровь.
Кайони не хотела говорить те слова, которые сорвались у нее с языка, но произнесла их прежде, чем смогла остановиться.
– Любовь не должна быть болью и наказанием. Сестра, ты должна радоваться, выполняя свою работу, ведь это будет особая работа.
– Это так, мой брат. Ты так же мудр, как и опытен.
– Нам надо поесть и ложиться спать, – сказала Кайони. – Завтра нас ждет много работы.
Мартайя и две ее дочери занялись приготовлением ужина, а Кайони отправилась проведать лошадей и Майю.
Стоя возле костра, на котором готовилась еда, Мартайя думала о странном и подозрительном выражении лица Кайони, о незнакомых нотках в голосе сына, когда он отвечал Голубой Птице. Неужели, подумала со страхом она, в Кайони проснулась женщина? Если это так, то какой же мужчина зажег в ней этот огонь? Может быть, Ночной Странник? Тогда это хорошо, ведь он вполне мог стать ее мужем. Или по был другой, чья любовь запретна? Нет, решила взволнованная мать, такого не могло случиться никогда.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Кайони вместе с матерью и сестрами устанавливала на улице коптильню для мяса. Коптильня была достаточно высокой, чтобы собаки, жившие в лагере, не могли дотянуться до мяса, а также довольно крепкой, чтобы ее не поломало ветром. Кайони вырыла четыре ямки, образовавшие квадрат, воткнула в них рогатины и закрепила поперечные палки с помощью кожаных ремней. Она сделала рядом с вигвамом еще несколько таких же коптилен.
Пока девушка была занята своим делом, Мартайя расстелила на земле нескольких бизоньих шкур шерстью вниз. Кайони поняла, что мать и сестры собрались соскабливать с них мясо и жир, натирать шкуры землей и песком, чтобы сделать мягкими, а потом дубить при помощи ягод сумака и других растений. Когда шкуры высохнут, их нужно будет мять, тереть и бить, пока они не станут совсем гладкими и эластичными.
Кайони посмотрела на Голубую Птицу и Дитя Луны. Они резали мясо на полоски и подвешивали его сушиться на солнце. Некоторые куски мяса девушки вырезали совсем тонкими и длинными, чтобы провялить, а другие, более толстые, высушивали. Их потом обваливали в муке, смешанной с жиром, орехами и сушеными ягодами, заворачивали в оленью шкуру и складывали в предназначенные для этих целей сумки.
Разящий Камень сидел на подстилке. Он затачивал стрелы для Кайони и время от времени подбрасывал в костер хворост. Мужчины-ханьюива часто помогали женщинам в их делах, особенно во время сезона охоты на буйволов. Разящий Камень улыбнулся Мартайе, когда она подошла подбросить шалфей, чертополох и другие травы в искрящийся костер – это делалось для того, чтобы копченое мясо было более ароматным. Нежно глядя на лицо и фигуру жены, он думал о том, как хорошо, что несчастный случай не сделал его бессильным на супружеском ложе. Он никогда не уставал от Мартайи и от супружеских утех с ней. Разящий Камень знал, что она чувствует по отношению к нему то же самое, поэтому сердце его переполняла радость.
Кайони тайком подглядывала за работой матери. Она училась, какие ягоды, стебли, корни, цветы, травы и орехи надо собирать, как их варить, коптить или запекать в углях. Она уже умела варить похлебку и готовить многие блюда из дичи. Тива научили Кайони добывать все необходимое для приготовления краски и лекарств, это не относилось к женским обязанностям в их племени. Ей нравилось собирать растения и природные красители. Некоторые из них надо было смешивать с водой, другие с жиром, а какие-то просто высушивать. После встречи с Осторожным Волком самой заветной мечтой Кайони было когда-нибудь стать его женой. Поэтому она решила узнать все, что потребуется ей для исполнения новой желанной роли.
На следующее утро Мартайя и две ее дочери продолжали выделывать шкуры и коптить мясо, а Кайони с отцом занялись подготовкой оружия. Майя сидел рядом со своей хозяйкой и время от времени поднимал голову, интересуясь источниками шума или движения. Дитя Луны что-то напевала. Она была в хорошем настроении. В этот день ей исполнилось шестнадцать лет, и теперь она считалась женщиной, которую можно брать замуж.
Во время недавнего путешествия ей понравился один молодой охотник. Кайони была довольна, что ее младшая сестра больше не интересуется Осторожным Волком и не задает вопросов о нем. Она решила, что Дитя Луны выйдет замуж не раньше следующей зимы, которая последует за сезоном плодородия. Кроме того, надо будет дождаться еще одной охоты на бизонов, чтобы набрать шкур для вигвама младшей сестры. Кайони не возражала помочь своим сестрам сделать новые дома, но ее возмущала невозможность заиметь свой собственный. После того как обе девушки выйдут замуж, ей останется кормить и одевать только своих родителей. Но она по-прежнему будет тива, и ей не представится возможности соединиться с возлюбленным.
Словно прочитав ее мысли об Осторожном Волке, в лагерь пришли два воина-чейенна. Солнце стояло еще высоко. Завидев гостей, Кайони поспешила взять себя в руки. Она и ее семья вышли поприветствовать Осторожного Волка и Пятую Звезду.
– Мы пришли предложить вам помощь и послушать рассказ о вашей охоте. Мой брат сказал, что его бизон едва не напал на тебя, – сказал Осторожный Волк.
– Пятая Звезда очень ловок, как и мой Реку, – ответила Кайони. – Они не дали мне пострадать. Моя охота была удачной. Расскажи о своей, – попросила девушка.
– Махео подарил нам много бизонов, мы получили много мяса и шкур. Жены Большой Горы сейчас занимаются их разделкой и заготовкой. У вождя четыре жены, но Утренняя Заря самая первая и любимая. Она мать моей матери и отца Пятой Звезды. Большая Гора взял еще жен, когда семя его ослабло и он не мог больше зачинать детей. Но мы ему как сыновья. Мы знаем, что, по обычаю, ханьюива имеют только одну жену, поэтому у ваших женщин много работы. Мы пришли предложить помощь Мартайе и Разящему Камню.
Кайони была рада, что ее возлюбленный ни о чем не проговорился.
– Твое сердце наполнено добром, Осторожный Волк, – с признательностью произнесла она, – но мужчины-ханьюива помогают своим женам, особенно в такое напряженное время. Мы не отправимся на новую охоту, пока не покончим с этими делами. Мы благодарим тебя.
– Мой сын говорит правдивые слова, Осторожный Волк. Спасибо тебе.
Пока Мартайя благодарила гостей за великодушное предложение, Кайони обратила внимание на различия между Осторожным Волком и Пятой Звездой. Младший мужчина был ниже ростом и тоньше, но его мускулы были тверды и объемны. У него была более темная, чем у Осторожного Волка, кожа. Держался он так же уверенно и гордо, как и другой сын вождя. Его внешность могла понравиться многим женщинам, но он не был так красив, как Осторожный Волк. Черные волосы Пятой Звезды струились но плечам, составляя контраст более светлым и пышным волосам брата. Кайони могла разглядеть на нем только несколько отличительных знаков – шрамы от Солнечного Танца и красную татуировку на груди.
– Присядьте, расскажите еще о вашей охоте, – предложил Разящий Камень. – Я больше не могу участвовать в подобных делах, поэтому люблю послушать рассказы о чужих победах и успехах.
Кайони показалось, что мать как-то странно смотрит на нее и на Осторожного Волка, поэтому на некоторое время решила удалиться.
– Пока вы будете разговаривать, отец, я отведу лошадей на водопой, – сказала она. – Майя пойдет со мной.
– Будь осторожен, сын. Рядом могут оказаться вороны, – предупредил ее Разящий Камень.
– Хорошо, отец. Мама, я вернусь, когда лошади напьются и поедят.
Осторожный Волк тоже ощутил на себе взгляд Мартайи, поэтому не сделал и не сказал ничего, что могло вызвать подозрения. Они с Пятой Звездой сели на подстилки, принесенные Голубой Птицей. Чейенн старательно избегал смотреть на Кайони, пока она не ушла, а потом с воодушевлением принялся рассказывать об удачной охоте.
Ведя лошадей к реке, Кайони заметила, что Дитя Луны проявила мало интереса к обоим мужчинам. Девушка была занята совсем другим – она бросала завлекающие взгляды на молодого охотника по имени Сияющая Звезда.
Кайони занялась лошадьми. В этот момент к ней подошла Тайсинга, чтобы поблагодарить за помощь, оказанную на охоте.
– Кайони, твое сердце и поступки всегда добры. Ты пометил много бизонов моими знаками, хотя я узнал твои стрелы. Другие не знают, что у меня была неудачная охота. Много моих стрел не попали в цель. К тому же часть своих стрел я отдал семьям Самбы и Большого Орла, так как поклялся в этом. Жена Большого Орла снова вышла замуж, поэтому подстреленный для нее бизон – достаточное возмещение потери. Теперь мне надо снова охотиться, чтобы отдать свой долг семье Самбы. Я благодарю тебя, Кайони. – Тайсинга склонила голову.
– Я помог тебе не потому, что ты слабее и медлительнее, – растроганно произнесла ее подруга. – Просто тебе надо было убить слишком много бизонов. Больше, чем может один охотник. А ты – мой друг, мой брат-тива. Нам надо помогать друг другу. Ты сделал бы то же самое для меня. Ты рассказал Ночному Страннику о своем успехе? – спросила Кайони.
– Да, ему это понравилось. Наверное, плохо обманывать его и остальных? – встревоженно прошептала девушка.
– Нет, если молчание помогает многим, – возразила Кайони. – Ты хочешь его, как женщина хочет мужчину? – Она сама удивилась, задав этот невежливый вопрос, но была удивлена еще больше, когда Тайсинга ответила на него.
– Это так, но я не должна никому рассказывать, что хочу стать его женой. Почему мы должны так страдать из-за того, что родились в семьях, где нет мальчиков? Мы же женщины, почему мы не можем испытать счастья стать женами и матерями?
– Не знаю. Если бы не было тива, а только женщины-охотницы, нашему племени не пришлось бы скрывать страшную тайну. Если бы те, у кого нет братьев и чьи отцы стали слишком слабы, чтобы охотиться и сражаться, помогали друг другу в домашних делах, в воспитании детей, мы могли бы продолжать служить племени. Если бы мы подвергались нападению, несколько женщин могли бы охранять детей тива, а другие сражались бы с врагами. Так что наше племя не утратило бы своих защитников. Если кто-то из тива погибнет в бою, ее муж мог бы взять новую жену. Мы рискуем погибнуть, будучи дочерьми, и этот риск ничуть не меньше, чем если бы мы были сыновьями. – Кайони заметила, что Тайсинга слушает ее с огромным вниманием. – В других племенах есть женщины-воины. То же самое могло бы быть и у ханьюива. Я не верю, что только мы должны приносить подобные жертвы. Но законы тива стары и сильны. Боюсь, их нельзя изменить или нарушить. Если ты хочешь покинуть наш клан и стать женой Ночного Странника, это должно быть сделано по нашим обычаям. Я считаю, что между тобой и твоим возлюбленным нет непреодолимых препятствий. Он достоин тебя, а ты достойна его. Но хочу предупредить тебя, эта охота должна быть незаметной. Если ты будешь достаточно хитра и терпелива, то сможешь завоевать его. Надеюсь, ты победишь. Вы будете хорошей парой, так как подходите друг другу. Ты – женщина с умом и сердцем. Ты должна жить жизнью женщины, а не прозябать в муках одиночества. Я никому не выдам твою тайну, – пообещала Кайони.
– Сердце мое переполняется радостью от твоих слов. Я счастлива, что стала твоей подругой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
– Сильные Сердца не допустят этого. Великий Дух послал нам священное видение и велел защищать ханьюива. Мой брат рассказывал, какую ты придумал хитрость, чтобы напугать воронов. Мой отец, наш шаман и все наше племя хотят сделать тебе много подарков. Ты должен прийти в наш вигвам. Мы сможем побольше поговорить после охоты, – сказал Пятая Звезда. Он приветливо кивнул Кайони и ускакал прочь.
Кайони видела, как чейенн нагнал очередного быка, выпустил в него несколько стрел, повергших животных наземь. Он обернулся, улыбнулся ей, помахал своим луком и отправился на поиски новой добычи. Ей очень хотелось встретить Осторожного Волка, но она сомневалась, что он сможет отыскать ее в этой суматохе. К тому же они оба понимали, что этого делать не следует. Большинство чейеннов охотились на другой стороне пастбища. Пятая Звезда оказался рядом с ней только потому, что преследовал раненого бизона.
Кайони была рада повстречать брата Осторожного Волка. Она почувствовала симпатию к этому человеку, будущему вождю Сильных Сердец. Судя по рассказам о его победах и подвигах, он был достоин такой участи. Теперь она знала, что мысли Осторожного Волка были заполнены ею. Да и сама она думала только о своем возлюбленном. Кайони была счастлива, что он так высоко отозвался о ней. Но как ей теперь отказаться от приглашения Пятой Звезды без того, чтобы не оскорбить его самого, Большую Гору и всех чейеннов? Они хотели поблагодарить ее, оказать ей честь. Кайони решила поговорить с родителями, вождем и советом ханьюива. Пусть они ломают голову над удобным предлогом, ведь законы тива были созданы ими, так что теперь им придется иметь дело с трудностями, порождаемыми этими законами.
Стадо унеслось в южном направлении, и женщины теперь могли безбоязненно выйти на пастбище и заняться разделыванием туш. Кайони разглядела в толпе женщин мать и сестер. Она провела их к своей первой добыче. Женщины возблагодарили Ата за его подарок и удачу, посланную Кайони. Сама Кайони должна была охранять женщин на тот случай, если стадо вздумает вернуться. Охотники принялись собирать уцелевшие стрелы. Те, у которых были отломаны наконечники, поврежденные копытами или сломавшиеся по другим причинам, выбрасывались, а целые собирались, чтобы быть заточенными и использованными еще раз. Кайони краем глаза поглядывала, как надо разделывать туши, срезать мясо, отделять шкуры, рога и жилы. В ней жила надежда, что однажды ей понадобятся эти знания. Все это грузилось на специальные повозки и заворачивалось в шкуры, которые потом будут растянуты на деревянных рамах.
Весь процесс заготовки повторялся много раз на пути от животного к животному. Когда все три повозки были заполнены, Кайони вытащила свои стрелы из оставшихся туш. Это было знаком, что другие ханьюива могут взять их себе. Охотники, которым в этот день повезло меньше или у которых были более многочисленные семьи, поблагодарили тива и оставили на тушах свои отметины.
Кайони знала, что ей придется еще несколько раз выходить на охоту в этом сезоне, но той добычи, которую везли сейчас в лагерь, было достаточно, чтобы успеть съесть, обработать и заготовить на зиму до того, как мясо начнет портиться. Когда с этими бизонами будет покончено, надо будет отправляться за новой добычей, и так до тех пор, пока семья не наберет достаточное количество шкур. Мартайя, Голубая Птица и Дитя Луны сели на своих лошадей, запряженных в повозки. Кайони ехала следом. Усталые женщины вернулись засветло и успели разгрузить добычу, накормить животных, смыть кровь и пот и приготовить ужин.
Разящий Камень вышел им навстречу, чтобы поприветствовать добытчиков.
– Сегодня хороший день, сын мой. Тебе сопутствовал успех. Я рад и горд. Мы все благодарны тебе.
По выражению его лица и голосу Кайони догадалась, как он скучает по охоте и радости победы. Она понимала, что отец старается примириться со своим положением и не сделаться ворчливым. Но когда мужчина не способен выполнять почти никакой мужской работы, это очень трудно. Кайони гордилась и радовалась, что отец делает все, что только может сделать в его положении. Обняв Разящего Камня, она сказала:
– Я благодарю тебя, отец, за то, что ты хорошо обучил меня. Тива неплохо обучили меня, но больше всего знаний я получил, охотясь вместе с тобой.
В глазах Разящего Камня заблестели слезы. Он был так тронут этими словами и объятиями, что не мог говорить. Кайони тоже была растрогана. Отцу уже нельзя было помочь, но было ли это справедливо в отношении ее? Сможет ли она отказаться от своей мечты, от своих желаний без того, чтобы не стать угрюмой и нелюдимой? Кайони честно призналась себе, что не была в этом уверена. Это признание напугало ее.
– Ни в одной семье нет более опытного охотника и смелого защитника. Сынок, наши любовь, уважение и радость велики, как горы, – с улыбкой произнесла Мартайя.
– Спасибо, мама, – только и могла произнести Кайони в ответ на слова женщины, у которой было все, чего безнадежно хотела для себя ее превращенная в сына дочь.
– Я благодарю тебя, брат, за те шкуры, которые ты добыл. Теперь я смогу сделать вигвам для себя и Быстрой Ноги. У тебя доброе сердце. – Лицо Голубой Птицы выражало благодарность и восхищение.
Кайони рассмеялась через силу.
– Нам обоим придется много работать, ведь на вигвам уходит очень много шкур.
– Я выделаю все, которые ты принесешь мне. Пусть даже мне придется работать по ночам и пальцы мои сотрутся в кровь.
Кайони не хотела говорить те слова, которые сорвались у нее с языка, но произнесла их прежде, чем смогла остановиться.
– Любовь не должна быть болью и наказанием. Сестра, ты должна радоваться, выполняя свою работу, ведь это будет особая работа.
– Это так, мой брат. Ты так же мудр, как и опытен.
– Нам надо поесть и ложиться спать, – сказала Кайони. – Завтра нас ждет много работы.
Мартайя и две ее дочери занялись приготовлением ужина, а Кайони отправилась проведать лошадей и Майю.
Стоя возле костра, на котором готовилась еда, Мартайя думала о странном и подозрительном выражении лица Кайони, о незнакомых нотках в голосе сына, когда он отвечал Голубой Птице. Неужели, подумала со страхом она, в Кайони проснулась женщина? Если это так, то какой же мужчина зажег в ней этот огонь? Может быть, Ночной Странник? Тогда это хорошо, ведь он вполне мог стать ее мужем. Или по был другой, чья любовь запретна? Нет, решила взволнованная мать, такого не могло случиться никогда.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Кайони вместе с матерью и сестрами устанавливала на улице коптильню для мяса. Коптильня была достаточно высокой, чтобы собаки, жившие в лагере, не могли дотянуться до мяса, а также довольно крепкой, чтобы ее не поломало ветром. Кайони вырыла четыре ямки, образовавшие квадрат, воткнула в них рогатины и закрепила поперечные палки с помощью кожаных ремней. Она сделала рядом с вигвамом еще несколько таких же коптилен.
Пока девушка была занята своим делом, Мартайя расстелила на земле нескольких бизоньих шкур шерстью вниз. Кайони поняла, что мать и сестры собрались соскабливать с них мясо и жир, натирать шкуры землей и песком, чтобы сделать мягкими, а потом дубить при помощи ягод сумака и других растений. Когда шкуры высохнут, их нужно будет мять, тереть и бить, пока они не станут совсем гладкими и эластичными.
Кайони посмотрела на Голубую Птицу и Дитя Луны. Они резали мясо на полоски и подвешивали его сушиться на солнце. Некоторые куски мяса девушки вырезали совсем тонкими и длинными, чтобы провялить, а другие, более толстые, высушивали. Их потом обваливали в муке, смешанной с жиром, орехами и сушеными ягодами, заворачивали в оленью шкуру и складывали в предназначенные для этих целей сумки.
Разящий Камень сидел на подстилке. Он затачивал стрелы для Кайони и время от времени подбрасывал в костер хворост. Мужчины-ханьюива часто помогали женщинам в их делах, особенно во время сезона охоты на буйволов. Разящий Камень улыбнулся Мартайе, когда она подошла подбросить шалфей, чертополох и другие травы в искрящийся костер – это делалось для того, чтобы копченое мясо было более ароматным. Нежно глядя на лицо и фигуру жены, он думал о том, как хорошо, что несчастный случай не сделал его бессильным на супружеском ложе. Он никогда не уставал от Мартайи и от супружеских утех с ней. Разящий Камень знал, что она чувствует по отношению к нему то же самое, поэтому сердце его переполняла радость.
Кайони тайком подглядывала за работой матери. Она училась, какие ягоды, стебли, корни, цветы, травы и орехи надо собирать, как их варить, коптить или запекать в углях. Она уже умела варить похлебку и готовить многие блюда из дичи. Тива научили Кайони добывать все необходимое для приготовления краски и лекарств, это не относилось к женским обязанностям в их племени. Ей нравилось собирать растения и природные красители. Некоторые из них надо было смешивать с водой, другие с жиром, а какие-то просто высушивать. После встречи с Осторожным Волком самой заветной мечтой Кайони было когда-нибудь стать его женой. Поэтому она решила узнать все, что потребуется ей для исполнения новой желанной роли.
На следующее утро Мартайя и две ее дочери продолжали выделывать шкуры и коптить мясо, а Кайони с отцом занялись подготовкой оружия. Майя сидел рядом со своей хозяйкой и время от времени поднимал голову, интересуясь источниками шума или движения. Дитя Луны что-то напевала. Она была в хорошем настроении. В этот день ей исполнилось шестнадцать лет, и теперь она считалась женщиной, которую можно брать замуж.
Во время недавнего путешествия ей понравился один молодой охотник. Кайони была довольна, что ее младшая сестра больше не интересуется Осторожным Волком и не задает вопросов о нем. Она решила, что Дитя Луны выйдет замуж не раньше следующей зимы, которая последует за сезоном плодородия. Кроме того, надо будет дождаться еще одной охоты на бизонов, чтобы набрать шкур для вигвама младшей сестры. Кайони не возражала помочь своим сестрам сделать новые дома, но ее возмущала невозможность заиметь свой собственный. После того как обе девушки выйдут замуж, ей останется кормить и одевать только своих родителей. Но она по-прежнему будет тива, и ей не представится возможности соединиться с возлюбленным.
Словно прочитав ее мысли об Осторожном Волке, в лагерь пришли два воина-чейенна. Солнце стояло еще высоко. Завидев гостей, Кайони поспешила взять себя в руки. Она и ее семья вышли поприветствовать Осторожного Волка и Пятую Звезду.
– Мы пришли предложить вам помощь и послушать рассказ о вашей охоте. Мой брат сказал, что его бизон едва не напал на тебя, – сказал Осторожный Волк.
– Пятая Звезда очень ловок, как и мой Реку, – ответила Кайони. – Они не дали мне пострадать. Моя охота была удачной. Расскажи о своей, – попросила девушка.
– Махео подарил нам много бизонов, мы получили много мяса и шкур. Жены Большой Горы сейчас занимаются их разделкой и заготовкой. У вождя четыре жены, но Утренняя Заря самая первая и любимая. Она мать моей матери и отца Пятой Звезды. Большая Гора взял еще жен, когда семя его ослабло и он не мог больше зачинать детей. Но мы ему как сыновья. Мы знаем, что, по обычаю, ханьюива имеют только одну жену, поэтому у ваших женщин много работы. Мы пришли предложить помощь Мартайе и Разящему Камню.
Кайони была рада, что ее возлюбленный ни о чем не проговорился.
– Твое сердце наполнено добром, Осторожный Волк, – с признательностью произнесла она, – но мужчины-ханьюива помогают своим женам, особенно в такое напряженное время. Мы не отправимся на новую охоту, пока не покончим с этими делами. Мы благодарим тебя.
– Мой сын говорит правдивые слова, Осторожный Волк. Спасибо тебе.
Пока Мартайя благодарила гостей за великодушное предложение, Кайони обратила внимание на различия между Осторожным Волком и Пятой Звездой. Младший мужчина был ниже ростом и тоньше, но его мускулы были тверды и объемны. У него была более темная, чем у Осторожного Волка, кожа. Держался он так же уверенно и гордо, как и другой сын вождя. Его внешность могла понравиться многим женщинам, но он не был так красив, как Осторожный Волк. Черные волосы Пятой Звезды струились но плечам, составляя контраст более светлым и пышным волосам брата. Кайони могла разглядеть на нем только несколько отличительных знаков – шрамы от Солнечного Танца и красную татуировку на груди.
– Присядьте, расскажите еще о вашей охоте, – предложил Разящий Камень. – Я больше не могу участвовать в подобных делах, поэтому люблю послушать рассказы о чужих победах и успехах.
Кайони показалось, что мать как-то странно смотрит на нее и на Осторожного Волка, поэтому на некоторое время решила удалиться.
– Пока вы будете разговаривать, отец, я отведу лошадей на водопой, – сказала она. – Майя пойдет со мной.
– Будь осторожен, сын. Рядом могут оказаться вороны, – предупредил ее Разящий Камень.
– Хорошо, отец. Мама, я вернусь, когда лошади напьются и поедят.
Осторожный Волк тоже ощутил на себе взгляд Мартайи, поэтому не сделал и не сказал ничего, что могло вызвать подозрения. Они с Пятой Звездой сели на подстилки, принесенные Голубой Птицей. Чейенн старательно избегал смотреть на Кайони, пока она не ушла, а потом с воодушевлением принялся рассказывать об удачной охоте.
Ведя лошадей к реке, Кайони заметила, что Дитя Луны проявила мало интереса к обоим мужчинам. Девушка была занята совсем другим – она бросала завлекающие взгляды на молодого охотника по имени Сияющая Звезда.
Кайони занялась лошадьми. В этот момент к ней подошла Тайсинга, чтобы поблагодарить за помощь, оказанную на охоте.
– Кайони, твое сердце и поступки всегда добры. Ты пометил много бизонов моими знаками, хотя я узнал твои стрелы. Другие не знают, что у меня была неудачная охота. Много моих стрел не попали в цель. К тому же часть своих стрел я отдал семьям Самбы и Большого Орла, так как поклялся в этом. Жена Большого Орла снова вышла замуж, поэтому подстреленный для нее бизон – достаточное возмещение потери. Теперь мне надо снова охотиться, чтобы отдать свой долг семье Самбы. Я благодарю тебя, Кайони. – Тайсинга склонила голову.
– Я помог тебе не потому, что ты слабее и медлительнее, – растроганно произнесла ее подруга. – Просто тебе надо было убить слишком много бизонов. Больше, чем может один охотник. А ты – мой друг, мой брат-тива. Нам надо помогать друг другу. Ты сделал бы то же самое для меня. Ты рассказал Ночному Страннику о своем успехе? – спросила Кайони.
– Да, ему это понравилось. Наверное, плохо обманывать его и остальных? – встревоженно прошептала девушка.
– Нет, если молчание помогает многим, – возразила Кайони. – Ты хочешь его, как женщина хочет мужчину? – Она сама удивилась, задав этот невежливый вопрос, но была удивлена еще больше, когда Тайсинга ответила на него.
– Это так, но я не должна никому рассказывать, что хочу стать его женой. Почему мы должны так страдать из-за того, что родились в семьях, где нет мальчиков? Мы же женщины, почему мы не можем испытать счастья стать женами и матерями?
– Не знаю. Если бы не было тива, а только женщины-охотницы, нашему племени не пришлось бы скрывать страшную тайну. Если бы те, у кого нет братьев и чьи отцы стали слишком слабы, чтобы охотиться и сражаться, помогали друг другу в домашних делах, в воспитании детей, мы могли бы продолжать служить племени. Если бы мы подвергались нападению, несколько женщин могли бы охранять детей тива, а другие сражались бы с врагами. Так что наше племя не утратило бы своих защитников. Если кто-то из тива погибнет в бою, ее муж мог бы взять новую жену. Мы рискуем погибнуть, будучи дочерьми, и этот риск ничуть не меньше, чем если бы мы были сыновьями. – Кайони заметила, что Тайсинга слушает ее с огромным вниманием. – В других племенах есть женщины-воины. То же самое могло бы быть и у ханьюива. Я не верю, что только мы должны приносить подобные жертвы. Но законы тива стары и сильны. Боюсь, их нельзя изменить или нарушить. Если ты хочешь покинуть наш клан и стать женой Ночного Странника, это должно быть сделано по нашим обычаям. Я считаю, что между тобой и твоим возлюбленным нет непреодолимых препятствий. Он достоин тебя, а ты достойна его. Но хочу предупредить тебя, эта охота должна быть незаметной. Если ты будешь достаточно хитра и терпелива, то сможешь завоевать его. Надеюсь, ты победишь. Вы будете хорошей парой, так как подходите друг другу. Ты – женщина с умом и сердцем. Ты должна жить жизнью женщины, а не прозябать в муках одиночества. Я никому не выдам твою тайну, – пообещала Кайони.
– Сердце мое переполняется радостью от твоих слов. Я счастлива, что стала твоей подругой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35