- Да ведь привыкли уже. К хорошему привыкнуть долго ли? Нет, к хорошему привыкнуть недолго. Вот, как будто это уже и не новости! Время другое - и мы другие. Уж как будто все так и быть должно... А ты, внучка, ездила далеко. У тебя-то, наверно, очень интересные новости есть?
- Да, конечно, у меня есть новости! - согласилась Чечек.
И снова - уж в который раз! - пришлось ей рассказать о школе, о подругах, о директоре, и о том, как сажали сад, и о том, как ее принимали в пионеры, и о том, как ставили спектакль... И конечно, хоть чуть-чуть, да пришлось упомянуть и про товарища брата, про самого умного и самого доброго человека, про Кенскина Кандыкова.
- Э, что же мы! - спохватилась бабушка Тарынчак. - Все сидим да все говорим, а гостей не кормим!
- Бабушка, - сказала Чечек, принимаясь за сырчики, - директор хочет избы строить!
- Пускай строит, - ответила бабушка.
- И тебе избу построит.
- А построит - пускай сам живет. На что мне изба? Где родилась, там и помирать буду... Кушай, Чечек!.. Я в избе жить не буду...
Бабушка Тарынчак, прежде чем подать молоко, подошла к толстой жерди, около которой стояла маленькая засаленная берестяная куколка. Чечек сначала даже не разглядела ее.
- Ягочи-Хан, живущий на пятом небе, хранитель кута!.. - пробормотала бабушка и побрызгала на куколку молоком.
- Бабушка, а что такое "кут"? - спросила Чечек.
- Кут - семечко, Чечек. Семечко, из которого растет все: и травы, и цветы, и деревья, и человек...
- А где такое семечко есть?
- Ну, это я не знаю, Чечек. Ты побольше ешь да поменьше говори!
- Бабушка, а ты сегодня еще какую-нибудь сказку расскажешь?
- А разве это сказка? Ягочи-Хан - добрый бог. Не трогай его, он живет тихо. Живет и живет - ну что тебе?.. Вот и стадо идет, слышишь? Коровы мычат. Собаки лают...
Бабушка Тарынчак вышла из аила. Чечек наскоро съела кусок жесткого, пахнущего дымом сырчика и выскочила вслед за ней.
Солнце уже опустилось за горы. Широкие полосы угасающего света лежали в долине. К аилам подошли коровы, медленные, тяжелые. Никаких загонов не было. Коровы подходили, останавливались и флегматично ждали. Около аилов хлопотали хозяйки. Они усаживались доить коров, а маленькие желтые телята лезли сосать вымя.
Бабушка Тарынчак, не выпуская трубки из зубов, вынесла пойло в деревянной бадейке. Большая светлая корова, отяжелевшая от обильных кормов, подошла к бадейке, а за ней подошли еще две. Бабушка подоила одну корову, потом другую, потом третью.
И каждую не додаивала до конца, оставляя молоко телятам. А телята только и ждали, чтобы их подпустили к коровам пососать молока... Негромкий говор, негромкий смех слышался в стане. А кругом, на горах, лежала глубокая тишина...
Маленькая соседская девочка, черноглазая Чоо-Чой, увидела Чечек:
- Чечек приехала!
- Приехала! - весело сказала Чечек. - А где ваша Ардинэ, дома?
- Ардинэ далеко, на покосе. Там ночуют. А Нуклай и Колька Манеев вот тут, недалеко, сено сгребают. Вот они едут домой.
От тайги по долине к аилам шли рабочие с косами на плечах. Верхом на лошадях, впряженных в деревянные волокуши, подъезжали мальчишки. Один, совсем маленький, еле видный из-за лошадиной головы, помахивал кнутом и что-то пел.
- Это Чот, Тызыякова сын! - улыбнулась Чоо-Чой. - Вот лошадей любит ни за что не стащишь с лошади!
Быстро темнело. Засветились ясные, тихие звезды и повисли над конусами гор. Маленькие ребятишки бегали по луговине, играли с маленькими белыми щенятами. Щенята догоняли их и хватали за пятки, и ребятишки громко смеялись.
- Пойдем и мы с ними побегаем! - сказала Чечек. - Какие щеночки хорошенькие!
Чечек бегала и играла с ребятишками, пока совсем не погасло небо. Тогда она вернулась в бабушкин аил. Коровы уже лежали около аила и дремотно жевали жвачку. А телята, все три привязанные к одному столбику, вбитому в землю, спали, прижавшись друг к другу.
Бабушка Тарынчак вышла, постояла около аила:
- Горы спят. Тайга спит. Люди тожу уснут скоро. Только звезды будут глядеть всю ночь ясными глазами.
- Бабушка, я давно у тебя не была, - сказала Чечек, когда они обе улеглись спать на козлиных шкурах. - Расскажи мне еще что-нибудь. Расскажи про злого Эрлика, про Сартак-Пая расскажи. И как ты молодая была... И как шаманы были... Про все расскажи!
Бабушка Тарынчак только того и ждала. Она многое могла рассказать, лишь бы кто-нибудь слушал. Старик ее, дед Торбогош, всегда в тайге с табунами, а бабушка Тарынчак досыта намолчалась в долгие одинокие ночи...
В аиле теплая, пропахшая дымом и крепкими ароматами трав тишина. Тишина и за черными покатыми стенами аила - во всем мире... Еще жарко тлеют и мерцают угли в очаге, и сонные оранжевые отсветы бродят по стропилам, освещают бабушкино коричневое лицо, и косы ее - черные с сединой, и блестящие белые раковины, вплетенные в эти косы для красоты.
Бабушка поднялась, чтобы зажечь трубку, да так и осталась сидеть у огня.
- Много сразу вопросов задала, - сказала она, - и про то, и про другое... Если про Сартак-Пая, старого богатыря, начать рассказывать... да про других богатырей начать рассказывать, то и ночи не хватит.
А потом подумала немножко и начала:
- Молодые теперь ничего не знают... Ходят по горам и не знают, что многие наши горы - это не горы. Это богатыри алтайские превратились в камень...
- Как это? - удивилась Чечек. - А нам в школе говорили...
- Ну, а раз говорили, тогда что же я расскажу? Ты уже все знаешь!
- Нет, нет, бабушка! - спохватилась Чечек. - Что в школе говорили знаю, а что ты расскажешь - ничего не знаю! Расскажи, бабушка!
Бабушка Тарынчак помолчала немножко и начала снова:
- Давным-давно был на земле большой потоп, затопил все долины, все горы, всю землю. А после этого потопа земля потеряла свою твердость, мягкая стала и больше не могла держать богатырей на себе. И стали те богатыри горами - стоят на одном месте, землю не тревожат...
- Все наши горы, бабушка? - спросила Чечек с любопытством.
- Нет, не все, - ответила бабушка, - а вот есть горы: Казырган-гора есть, Казере-даг гора есть. Это два брата были, два богатыря - Казырган и Казере-даг. Поссорились эти братья и разошлись. Мать хотела их помирить, просила, уговаривала. Не захотели они помириться! Тогда мать рассердилась и закляла их тяжелым заклятьем. "Будьте же вы горами!" - сказала мать. Богатыри и превратились в горы. И сейчас стоят: Казырган на реке Абакане, а Казере-даг на реке Кемчине. Казырган-гора очень сердитая. Охотнику не надо ночевать на этой горе. Иногда Туу-Эззи Казырган выходит наверх и страшно хохочет ночью. Если человек услышит - скоро помрет...
Бабушка Тарынчак замолчала, попыхивая трубкой. Чечек было и страшно и хорошо.
- Бабушка, еще!.. - попросила она, поближе подвигаясь к огню.
- А еще есть гора Ак-Кая. И это не гора. Это кам* стоит. Жили два кама - Ак-Кая-старший и Ак-Кая-младший. Младшего позвали шаманить к больному. Он хорошо шаманил - облегчил болезнь. И за это подарили ему белый суконный халат. А старший Ак-Кая позавидовал. Сильный он был, раскаленное железо без молота ковал: одной рукой держит, а другой рукой кулаком бьет. Вот этот старший Ак-Кая позавидовал младшему и превратил его в гору. Так он и стоит теперь на реке Кондоме - Ак-Кая, Белый камень.
_______________
* К а м - шаман.
- Бабушка, а еще?..
- Да мало ли их! Вот на реке Мрасе скалы стоят. Все из песчаника да из гальки. Будто столбы стоят. А это не столбы, это тоже богатыри. Зовут эти скалы Улуг-Таг. Одна скала выше всех - Карол-Чук, Караульщик... Вот еще на реке Кыйныг-Зу стоит гора Кылан, а на другой стороне реки, на утесе, - семь гребней. Кылан была вдова, у нее было семь дочерей. Один богатырь посватался, хотел взять у нее одну дочку. А Кылан не отдала. Тогда богатырь всех дочерей забрал себе. Так они и стоят теперь на берегах Кыйныг-Зу и смотрят друг на друга через реку...
И еще о многих горах рассказывала бабушка: о Мус-Таге - Ледяной горе, о горе Абоган, о горе Бобырган... И после каждого рассказа поглядывала на Чечек - не спит ли? Но черные глаза Чечек блестели, как спелая черемуха, облитая дождем.
- Еще, еще, бабушка!
И еще одну историю поведала бабушка Тарынчак - о богатыре горы Катунь:
- ...Где-то на берегу Кондомы стоит гора Катунь. Большая гора, а наверху у нее каменный утес. Здесь, под этой горой, родился один алтайский богатырь. Страшная сила была у этого богатыря. Еще мальчиком, как станет играть с ребятишками, за руку схватит - рука прочь, за голову схватит голова прочь... Медведей руками разрывал! Отец, бывало, велит ему загнать корову, а он ее схватит в охапку и принесет домой. Дров нужно - вырвет огромную сосну с корнями и бежит, несет ее на плече. А было всего ему десять лет.
Сила его год от году возрастала. Но стали и родители и соседи замечать, что ума у него не хватает. А сила без ума - дело страшное. И задумали соседи и родители вместе с ними эту безумную силу порешить. Шесть недель на утесе Катуни калили они на костре большой камень. А потом отец сказал сыну: "Ну, милый сын, пойди встань на берегу реки и смотри на утес: мы оттуда будем гнать красного оленя, а ты его хватай и держи до моего прихода". И вот летит раскаленный камень с горы, а богатырь его хватает. Камень жжет его богатырское сердце, но он говорит: "Пусть всего меня ты изожжешь, а уж я тебя не выпущу, пока не придет батюшка!" И не выпустил. Но сжег свое сердце и умер... Спишь, Чечек?..
Но Чечек поднялась, встала на колени. В глазах ее забегали слезинки, и отблески огня раздробились в зрачках.
- Ой, бабушка, бабушка, - сказала она, - и неужели им было его не жалко?
- Может, и жалко было... - задумчиво ответила бабушка Тарынчак. - Да что же делать: боялись его! Может, потому теперь и воет гора Катунь... Молчит, молчит - да и завоет. А кто говорит, что это она воет перед дождем...
Бабушка Тарынчак докурила трубку, выбила золу и сказала:
- Хватит на сегодня, спать надо. Месяц од-дай* - большой месяц. Дни долгие, ночи короткие.
_______________
* О д-д а й - июль.
И правда: не успел костер погаснуть как следует, а уже сверху, в дымовое отверстие, засквозила неясная голубизна и птичий голос чирикнул что-то.
Чечек улеглась поудобнее, вытерла глаза и уснула.
НА ПОКОСЕ
Утром Чечек разбудила маленькая веселая Чоо-Чой:
- Ты все спишь? На покос пойдем? Нуклай уже приехал завтракать - с зари косил! Наша Ардинэ пришла!
- Эртэ баскан кижи - эки казан ичер (ранняя птичка клюв прочищает поздняя глаза продирает), - сказала бабушка Тарынчак.
Она возилась около очага, делала лепешки - сырчики - и клала их в дым, на железную решетку над очагом.
Чечек вскочила:
- Ардинэ пришла!.. Бабушка, где умыться?
- А что, каждый день умываться надо? - сказала бабушка Тарынчак. Ведь вот вы с дедом какие! Только бы и плескались в воде! Много мыться будешь - счастье свое смоешь. Мы в старину, бывало, никогда не умывались, счастье берегли.
- Значит, ты, бабушка, очень счастливая была?
Бабушка Тарынчак вздохнула и не ответила.
- Нет, ты, бабушка, все-таки скажи: значит, ты очень счастливая была?
Но бабушка только отмахнулась от нее:
- Иди, иди! Вот Чоо-Чой тебе польет.
Вода из родника была чистая и холодная. Чечек умывалась, брызгалась, смеялась. Чоо-Чой плеснула Чечек последний раз в пригоршни, а остаток воды вылила ей на голову. Тогда Чечек мокрыми руками умыла Чоо-Чой. Чоо-Чой вырвалась, побежала. Чечек погналась за ней. Крики, смех поднялись на луговине.
- Подожди, подожди! - кричала Чечек. - Вот я сейчас вытрусь да поймаю тебя!..
- Вытрись сначала! - отвечала Чоо-Чой.
- И ты вытрись.
А пока бегали - обе высохли. От холодной воды, от свежего утра, от беготни и смеха Чечек жарко разрумянилась.
И бабушка Тарынчак сказала про себя, поглядывая на нее: "Цветок! Цветочек! Мы, бывало, в старину боялись умываться, боялись счастье смыть. А где оно было, счастье? Его не было..."
И может, вспомнилась в эту минуту бабушке Тарынчак ее молодость. Что такое была она? Разве человек? Как вышла замуж, как надела чегедек, так ни на один день и не сняла его... Работа, нужда, голод... Муж - у бая пастух, байские стада пас и всегда был в долгу у бая... А когда же было счастье?..
И снова повторила про себя: "Не было его... не было..."
После завтрака Чечек убежала с ребятишками на покос.
Много трав расцвело в июльских долинах. Распушила розовые шапочки душица. Пижма - полевая рябина - подставила солнцу свои желтые плоские цветы-пуговицы. Буковица высоко подняла четырехгранный шерстистый стебель с розовым колосом наверху. Неистовой синевой светились дельфиниумы. И чемерица, жесткая, неласковая трава, красовалась нынче белыми звездочками, собранными в густую кисть.
Щедрая роса лежала на травах по утрам. И тогда выходили в долину косилки, и травы ложились ровными рядами по отлогим склонам. Сначала свежие, зеленые, тяжелые, а потом светлеющие под жарким солнцем, они золотились, становились легкими и ломкими.
Такие вот золотисто-зеленые ряды увидела Чечек, когда прибежала в долину. Эти ряды поднимались высоко-высоко по склонам, они разлиновали все окрестные горы до самого подножия тайги, растущей на вершинах.
Все люди, жившие в стане, пришли на покос. Зашелестели под граблями длинные подсыхающие травы. Женщины и ребятишки уходили все выше и выше, разбивая скощенные ряды.
Старый рабочий Устин готовил место для стога - под крутым увалом, под густыми лиственницами.
Солнце пригревало. Июль вдруг взялся за силу и словно хотел наверстать упущенное: и землю прогреть, и хлеба подрастить, и сено высушить. Чечек давно уже сняла свою шапочку с малиновой кисточкой и повесила на мохнатую лапу лиственницы. Лоб и без шапки был мокрый, и гладкие волосы стали влажными на висках.
Ардинэ, старшая сестра Чоо-Чой, давняя подружка Чечек - они вместе учились в начальной школе, - шла рядом с ней. Они ворошили сено, а разговор у них не умолкал - столько надо было рассказать друг другу!
Ардинэ спрашивала про школу - про ту школу, что стоит на берегу Катуни:
- Чечек, а там все русские?
- Почему же все русские? Нет, не все. И русские и алтайцы!
- А может, они смеются над алтайцами, что мы плохо по-русски говорим?..
Чечек усмехнулась:
- Ой, что ты, Ардинэ! Никогда не смеются! Что, Кенскин будет смеяться надо мной?..
Голубоглазое спокойное и немножко суровое лицо старшего друга возникло перед ней и улыбнулось ей краешком рта... И Чечек словно услышала его голос: "Эх ты, бурундук!"
- И кто еще будет смеяться? Мая?.. Она хоть и белая, как кок-чечек*, да ведь алтайка тоже. Лида Королькова, подруга моя?.. Что ты! Даже Алешка Репейников, хоть и вредный, а разве будет смеяться? Что ты! Что ты, Ардинэ! Да ведь мы же пионеры - и мы и русские, - все пионеры! Что ты, Ардинэ, что ты!
_______________
* К о к-ч е ч е к - белый цветок.
- Тебе хорошо, - задумчиво сказала Ардинэ, - а у нас маленькие ребятишки дома... Мать мало трудодней заработает, если я уйду...
Чечек даже остановилась с граблями в руках:
- О Ардинэ! А детский сад на что? Что ты! Пускай мать сходит к директору. У нас же детский сад есть.
- Попрошу, - согласилась Ардинэ, - к нашей учительнице схожу. Ты помнишь нашу Аллу Всеволодовну?
- А как же! Алла Всеволодовна добрая.
- К ней схожу - пусть с моей матерью поговорит... А осенью я с тобой на Катунь поеду.
- Ай, было бы хорошо! - закричала Чечек. - Ай, весело было бы! Вместе стали бы яблони выращивать, прививать научились бы и в сортах разбираться... А сажать я уже умею - я уже сажала! Ой, как-то, как-то они там, мои милые яблоньки, мои дорогие, мои тоненькие?..
И Чечек вдруг всеми силами души захотелось очутиться на берегу Катуни, вбежать в школьный сад и посмотреть на свои яблоньки - целы ли? Не сломал ли кто? Не напала ли на них тля? И сколько на них новых листиков распустилось?..
- Их там берегут наши ребята, которые в том колхозе живут, - сказала она. - Они обязательно их берегут... - И, вспомнив "тот колхоз", добавила: - А знаешь, Ардинэ, там все в избах живут. Там все в деревянных избах живут: и русские и алтайцы. А наших аилов даже не строят совсем.
- У нас в бригаде тоже будут избы строить, - сказала Ардинэ, - лес возят... Баню уже построили. А что, Чечек, в избе хорошо жить?
- Никогда не буду в избе жить! - вдруг крикнула Чоо-Чой. - Там пол мыть надо!
- Э, поживешь немножко, так обратно в аил не пойдешь, - ответила Чечек. - И ты, ленивая Чоо-Чойка, березовая чашечка*, тоже вымоешь пол да скажешь: "Вот как в моем чистом доме хорошо!"
_______________
* Ч о о-Ч о й - по-алтайски маленькая деревянная чашечка.
Вольные запахи шли по долинам - пахло сеном, пахло разогретой хвоей, и с соседнего поля вместе с гулом трактора доносился запах бензина и свежевспаханной земли.
Чечек слышала, как соседки спрашивали бабушку Тарынчак:
- Гостья у тебя? Внучка?
- Внучка, - отвечала бабушка, - бедовая внучка! В русской школе учится. Книги читает - какую хочешь русскую книгу прочтет!.. А песни какие знает, послушайте-ка! Да еще хочет по всему нашему Алтаю садовые яблони сажать.
- Какие садовые яблони?
- Не знаю... Говорит, большие яблоки на них растут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35