Барахло из всех шкафов и ящичков вытаскивали и сваливали в кучу посреди дома. Кое-где поливали керосином и поджигали, но именно кое-где. Очевидно, солдаты были уже пьяными, и начальники запретили им играть с огнем — не ровен час, самих себя подпалят. Трупов в поселке обнаружить не удалось. Оттого, наверно, и буянили так яростно флибустьерские штурмовики убить никого не получилось — обидно! Так хоть погромить, пар выпустить.
Язон представил себе эту команду ублюдков, как они выезжают из деревни верхом на танках — потные, грязные, усталые, недовольные.
Но тут-то и выяснилось, что с другой стороны ублюдки были ничем не лучше. Неумеренно любопытные инопланетники как раз покидали очередной разгромленный дом, уже вочти перестав надеяться на встречу с бывшими обитателями деревни, когда из кустов ударила очередь. Язона, шедшего впереди, осыпало дождем штукатурки, и все четверо разом залегли. Робса учить такому было не надо, а неопытной Долли помогла Мета. Отряд нападавших из засады оказался малочислен, но на удивление туп. Крики типа «Мы свои!», попытка поднять белый флаг (впрочем, Язон не был уверен, что здесь знакомы с этой традицией) и даже демонстрация в отчаянном прыжке собственной гражданской одежды действия не возымели. А усыпляющими гранатами и другими гуманными видами оружия, даже самым простым слезоточивым газом, на этой варварской планете както не пользовались. И ничего такого под рукой не оказалось. Пришлось вступить в настоящий бой и прикончить шестерых очень молодых ребят. Уж больно отчаянно лезли они на рожон. Только седьмого посчастливилось обезоружить и допросить.
— Кто у вас главный? — допытывался Язон.
— Я.
— Такой молодой?
— А у нас все молодые и все главные.
— Так не бывает. Вы анархисты, что ли?
— Я не знаю, кто такие анархисты. Что вам от меня нужно?
— Я хочу поговорить с твоим начальником.
— У меня нет начальника. И я не хочу с тобой говорить, потому что ты убил моих друзей.
— А зачем твои друзья хотели убить нас?
— А мы всех хотим убить! Нам все надоели.
— Хорошее объяснение. Но все-таки скажи мне, кто у вас главный и где его искать.
Парнишка хмуро молчал в ответ.
— Ну что ж, — сказал Язон ласково, — тогда нам придется убить и тебя тоже.
— Убивайте, — равнодушно отозвался самозваный главный приватир.
И тут неожиданно заговорила Долли:
— Все он врет. Его начальника зовут Зденек и сидит этот тип в таком красивом двухэтажном доме у подножия отвесной скалы. Это совсем недалеко, но все-таки мне будет трудновато найти, если наш герой не поможет.
— Ведьма! — выдохнул приватир.
— Слушай, — удивился Язон. — Что за слово такое? У вас на Джемейке в самом деле встречаются ведьмы?
— Насчет Джемейки ничего не скажу, а вот с других планет залетают, — несколько загадочно ответил пленный.
Что это было? Чистая правда? Попытка нагнать туману? Или тонкая шутка? Последнее — вряд ли... Таким туповатым ребятам чувство юмора вообще, как правило, несвойственно. Но Долли почему-то восприняла последнюю фразу именно так.
— Хватит болтать, остряк доморощенный! Пошли к твоему Зденеку!
И парень со связанными руками молча пошел вперед, кивком головы давая понять, что не возражает.
"Неужели эта девчонка умеет подчинять других собственной воле? — удивился Язон про себя.
А юный Робс смотрел на свою любимую с восхищением.
Убежище главного приватира Зденека действительно располагалось неподалеку. И оттуда уже не стреляли: то ли сочли невозможным убивать своего, ведомого в качестве заложника, то ли просто народец в этом штабе поумнее подобрался. Впрочем, насчет последнего вскоре пришлось разочароваться..
Зденек оказался несильно старше своих подчиненных, впрочем, некоторая солидность в его поведении ощущалась. Он попросил называть себя полковником, деловито осведомился, каковы воинские звания его гостей, потом предложил вина и спокойно выслушал все соображения Язона. А вот дальше началась полная бредятина. Словно один из них говорил на языке племени оуяи с планеты Аюза — языке состоящем, как известно, из одних лишь музыкальных звуков, а другой изъяснялся с помощью азбуки глухонемых на основе китайских иероглифов. Диалог получился примерно таким.
— Каковы ваши цели?
— Убивать витальеров, буканьеров и флибустьеров.
— А когда перебьете их всех?
— Никогда не перебьем. Их слишком много.
— Тогда зачем это все?
— Как зачем? Их же надо убивать.
— Но можно ведь установить власть над ними.
— На Джемейке нет и не будет никакой власти.
— А как же власть Генри Моргана?
— Генри Морган — жалкий подонок. Его мы тоже убьем.
— Но до него еще надо добраться.
— Доберемся.
— Вот я и хочу поговорить о том, как это лучше сделать.
— Не надо. Мы сами все знаем.
— Значит, вам не нужна наша помощь?
— Ваша помощь?
Зденек надолго задумался. Потом начал рассуждать. Это у него очень забавно получалось.
— Ну, ты, конечно, академик, ботаник дипломированный. Бабы твои ведьмы — это понятно, Мальчишка — местный, но вроде тоже не дурак, — по-шпански очень прилично лопочет. Все вы — ребята хорошие... Нет, помощь на самом деле не нужна.
— Почему? — оторопел Язон от подобной логики.
— Какая разница, почему? Хотите убивать вместе с нами — убивайте, дело доброе. Но вообще нам и без вас хорошо.
— Но мы же опять вернулись к началу разговора! — У Язона уже никакого терпения не хватало. — Какой же смысл — просто так убивать?!
— Как это — какой смысл?! — возмутился Зденек, оскорбленный в лучших чувствах. — Скучно же всю жизнь только землю пахать да свинобразов выращивать!
Аргумент был убийственный. И Язон, наконец, осознал всю бессмысленность дальнейшего разговора. Он вдруг понял, кто они, эти бунтовщики. Простые дети фермеров. Зажравшиеся сынки зажравшихся приватиров. Их отцы наубивались в свое время вволю или прилетели с других планет пленными. В общем, у них было богатое прошлое, а приватирская молодежь по новому закону флибустьеров не допускалась к космическим полетам. Тут не восстание приватиров поддерживать надо, а законы исправлять, чтобы эти уроды нашли выход своей энергии на межзвездных просторах.
Язон мысленно одернул себя, по-флибустьерски воскликнув: «Господи!» "Господи! Да о чем ты думаешь, Язон динАльт? Об интересах этих мер-
завцев? Об интересах этой безумной планеты? Пусть режут друг друга здесь, а в Галактике хватит нам и флибустьеров. Галактику надо очистить от пиратов. Кажется, за этим ты и прилетел сюда. Разве нет? Вот уж действительно недолго и с ума сойти!"
— Вот теперь я ничего не буду скрывать от Моргана, — злобно проговорил Язон, открывая водительскую дверцу и усаживаясь яа руль. — Никаких больше заговоров, только совместные проекты. И мы обязательно вытянем из него всю необходимую информацию.
— Вытянем, сэр, — бодро поддержала Долли.
— Мор-ган! — закричал Язон, дурачась. — Ты слышишь меня? Я только что поговорил с главным приватиром. Он — полный придурок, честное слово. И теперь я еще больше уважаю тебя, Навигатор!
— Вряд ли он слышит вас, сэр, — раздумчиво проговорил Робс, внимательно оглядывая автомобиль изнутри.
Пока они сидели у Зденека, местная шпана основательно поработала над машиной. Даже лампочки ни одной не осталось, какие уж там подслушивающие устройства! Удивительно, как этот стойкий джемейкский механизм вообще смог тронуться с места и куда-то поехать. В общем, после бесславной экспедиции в Картахену Язон переменил свое отношение к здешним вуатюрам. Презрение сменилось почти восхищением. Керосинки, конечно, но сделаны на совесть.
Они все четверо ощутили внезапно страшную усталость и километров двадцать проехали по шоссе в полном молчании. Потом Язон повернулся к Мете и сказал:
— Ну все. Революция отменяется. Как говорили когда-то: «Занимайтесь любовью, а не войной!» Поехали жениться.
— Правда? — спросила Мета с некоторым недоверием.
— Абсолютная правда, — сказал Язон как можно серьезнее. — А потом — напьюсь. Повод достойный, а причин — выше крыши..
— А мы? — спросил Робс.
— Тоже хотите напиться? Пожалуйста.
— Нет, мы хотим жениться.
— Вам еще рано, — сказал Язон строго. — По местным законам.
— А по нашим — в самый раз, — улыбнулась Мета.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Капеллана они застали в церковном дворе. Закатав рукава темно-зеленой рясы, тот копался в движке своего вуатюра, и руки его едва ли не по локоть были вымазаны в чем-то бордовом, похожем на запекшуюся кровь, — то ли смазка, то ли тормозная жидкость. Язон вспомнил, что местные священники в прошлом такие же убийцы, как и остальные пираты, и невольно поежился от вида этих обагренных рук.
— Вы ко мне? — спросил капеллан деловито.
— Да, падре. Мы хотели бы повенчаться.
— Невесте вашей исполнилось семнадцать?
— Так точно, падре, моя невеста — та, которая постарше.
— Ну, тогда нет проблем, сын мой. Пятьдесят пять реалов в кассу храма, и я запишу вас на завтра.
— А почему на завтра, падре? — поинтересовался Язон.
— Помилуй, сын мой, надо же повесить объявление, чтобы собрался народ, у нас как-то так заведено от веку...
В голосе священника не чувствовалось жесткого требования, и Язон спросил:
— А без народа никак нельзя?
— Отчего же, сын мой? Венчаетесь вы перед лицом Божьим, а я слуга его на Джемейке. Для совершения обряда необходимо лишь два свидетеля. Они у вас есть. А народ, то есть прихожане, — это просто зрители. Как вам, будет угодно, сын мой. Другие обычно просят, чтобы побольше людей пришло.
— Мета, ты хочешь венчаться при народе?
— Нет, — коротко сказала Мета, вовремя удержавшись от желания высказать свое мнение о данном конкретном народе.
— Мы предпочтем без особых торжеств, но поскорее, — резюмировал Язон.
— Тогда подождите, я сейчас
И капеллан принялся вытирать руки тряпкой.
— Пройдите пока во храм.
Было очень забавно стоять перед алтарем среди дрожащих огоньков свечей и слушать тихую и красивую органную музыку. А после густой, напевный, сделавшийся вдруг совсем неузнаваемым голос капеллана:
— Венчаются раб Божий Язон и раба Божия Мета. Именем Господа нашего Иисуса Христа...
«Что ж, — думал Язон, — один раз я уже был рабом. Тогда на планете Аппсала хозяином моим стал некий Чака, бригадир сборщиков местного хрена и охотник на моржей. Теперь в роли хозяина выступает древний Бог, Иисус Христос. Тоже красиво».
Язон покосился влево и заметил, что Мета гораздо серьезнее относится к обряду. Может, из-за того, что служба велась на странной смеси латыни и испанского. Невеста ни слова не понимала, и для нее все это было сплошной музыкой. А может, просто женщины (даже пиррянки) более эмоциональны? Называть себя рабыней она бы, конечно, не позволила, но слово «раб» на латыни звучало красиво и напоминало технический термин «сервус».
Потом, когда капеллан перешел к вопросам, он, конечно, задавал их уже на меж-языке. И кроме традиционных — «Согласны ли вы быть мужем?.. Согласны ли вы быть женой?..» — произносились еще предварительные, несколько неожиданные:
— Много ли душ ты загубил, сын мой?
— Ай, падре, много! — честно признался Язон.
— В этот торжественный день я отпускаю тебе грехи твои.
— Души — это кто такие? — быстро шепнула Язону растерявшаяся от непонятного слова Мета.
— Имеются в виду люди, — пояснил тот также шепотом.
— А много ли ты загубила душ, дочь моя?
— Не слишком много, падре, — сказала Мета, стараясь соответствовать моменту и впервые употребив ритуальное обращение к капеллану. — Но было и такое, не скрою.
— В этот торжественный день я отпускаю тебе все грехи твои, дочь моя. Звучал орган. Горели свечи. Пахло горелой смолой босвелии. Здесь ее
жгли в специальных маленьких кастрюльках, подвешенных на цепях. А на планете, где прошло детство Язона, тоже росли такие деревья, и мальчишки любили бросать их корни в костер из-за очень ароматного дыма, навевавшего странное, загадочно дразнящее и щемяще-грустное чувство.
Потом они завернули в магазин, где взяли большую бутыль тортугского рома и флягу любимой Язоном натуральной газированной воды из источников Цумба на Цефее. А также целую корзину фруктов.
За официальной бумагой велено было зайти попозже, в самом конце дня, а пока молодожены вместе со свидетелями двинулись прямиком во дворец — к Генри Моргану: запросто, без звонка. Дома, конечно, остались их запасные браслеты, но не хотелось возвращаться туда. В конце концов, у них сегодня свадьба или что? Морган должен понять. Да и у флибустьеров праздник — очередной бунт подавили.
Морган действительно не стал сердиться. Принял как родных. Тем более во дворце уже заканчивали работать и переходили к массовым торжествам. А торжества готовились немалые. Победа над безумцами-приватирами совпала еще с какимто церковным праздником, то ли с Богоявлением, то ли с Благовещением — Язон в таких словах всегда путался. В общем, вино и крепкие напитки с минуты на минуту должны были потечь полноводной рекою. Эх, зря на такой хороший ром потратились! Ну да ладно. Свадьба есть свадьба. Грех за свой счет не отметить.
И вообще, после того, как Язон завязался с витальерами и откопал свой первый дециреал, пороблем с деньгами у него не стало. А вот в первые дни все было много хуже.
Наличность, взятая с собой в дорогу, с Пирра, была благополучно конфискована еще в момент нападения на Дархане, а возвращать ее никто и не подумал. Захватить чужое в бою — это, по флибустьерским понятиям, честно. Но здесь, на Джемейке, ни у кого воровать нельзя. Все — свои. Закон есть закон. Унижаться и просить денег у Моргана представлялось немыслимым, тем более что свою долю пиратской добычи Язон как бы уже получил в виде пленной девчонки.
А потому на второй же день, чтобы не ощущать себя зависимым, он отправился в местное казино. Обобрал двоих-троих игроков по мелочи, — но тут же почувствовал, что имеет дело с профессионалами. На Джемейке каждый второй, а то и девять из десяти оказались шулерами и на кривой кобыле объехать их было трудновато. Если один шулер чувствует, что другой хитрее, в ход идут уже иные средства, то есть, скажем, не колода карт, а сабля. До такого Язон доводить не хотел, поэтому на следующий день предпочел не играть, а просто поторговать секретами карточных фокусов; коих знал немерено. Публика в игорной забегаловке оказалась охочей до подобного рода трюков, и Язон за один вечер заработал больше, чем мог предположить. И все равно это было так себе, несерьезно. Мета — тем более, — кроме уроков рукопашного боя не придумала никаких вариантов заработка. Потом у нее началось увлечение охотой вместе с буканьерами. За редких зверей тоже платили кое-что в заготконторах СС-2, то бишь службы Ховарда. И все-таки лишь продажа иридия позволяла им больше не считать — себя нищими. Этот бизнес оставался вне конкуренции.
До начала большого праздника было не больше часа, но Морган охотно принял у себя в кабинете всю их команду. Вот это удача! Почти победа. Точнее, шаг к ней.
— Включайся, девочка, — шепнул Язон Долли. — Как только мы начнем, говорить о серьезных вещах, уж постарайся проникнуть в его мозги.
Долли только молча кивнула. Она и сама все понимала.
А Морган предложил гостям садиться, обвел разношерстную компанию несколько удивленным взглядом и вопросил:
— Язон, ты пришел рассказать мне о своей гениальной идее?
— В общем, да, сэр Генри, — уклончиво начал Язон. — Идея еще не до конца созрела, но думаю, нам уже есть что обсудить. Позволь, однако, вначале представить тебе эту женщину. Мета. Моя жена.
— О, поздравляю, мэм, — подскочил в своем кресле Морган — Искренне рад. В каком храме вы обвенчались?
— В церкви Рождества Богородицы, что на Гордельском спуске. Кажется, именно туда ты советовал мне пойти, Генри?
— Я тебе советовал просто обвенчаться, — жестко ответил Морган, лишний раз давая понять, что всегда запоминает каждое свое слово.
«Да, — понял Язон, — зубы ему заговаривать — дело бесполезное».
— Ну, хорошо, Генри. Так ты выпьешь за нас? Давай по стаканчику. И я начну рассказывать.
Налили, выпили, оценили тонкий букет, пожевали фруктов.
— Я познакомился с главарем бунтовщиков, — сообщил Язон.
— Зачем? — с искренним недоумением откликнулся Морган.
— Я же объяснял, Генри. Мне нужно знать все о твоей планете, иначе...
— Хорошо. Идея-то твоя какова?
— Подожди с идеей. Разве тебе не интересно мое мнение о Зденеке и других приватирах.
— Не интересно, — Морган как отрубил. — И Зденек мне неинтересен. Если твоя идея заключается в том, чтобы отправить в космос приватиров, а вместо фермеров использовать роботов — спасибо, это не сюда. Питер Дэвис у нас занимается планированием, а Ричард Скотт возглавляет СС-1, можешь с ними на досуге покалякать. А мне лично и, значит, всей планете нужны эти бунты! Понимаешь? Без них народ сопьется, зажрется и расхочет вообще куда-нибудь летать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42