- просияла Вера. - Ему при
дется сдержать свое слово!
- Еще бы! Ведь и сам Николай Егорович будет гостем на нашей свадьбе!
- Как так? Ты его пригласил и он не отказался? Свадьба ведь не скоро - мы еще д
аже не зарегистрировались.
Иван радостно рассмеялся.
- Николай Егорович сам напросился, сказал: “Люблю свадьбы, не откажусь, есл
и молодые пригласят”, а наш секретарь ему: “Значит, в следующую субботу бы
ть и свадебке. Какая же мы власть, если не сумеем все быстро организовать!”
Так что готовься, Веруся! - и Иван крепко прижал к себе жену.

* * *

Те погожие дни золотой осени принесли ей много радости. Перед свадьбой п
омочь устроиться на новой квартире приехали тетя Дуся и сестра Варька. И
х привез на своем “козле” Иван, когда его сослуживцы уже сгружали с машин
ы и заносили в дом мебель, Вера обняла и расцеловала своих:
- Наконец-то! Я без вас совсем запарилась! Варька! Дусечка! Сейчас будете мн
е помогать. Мебель-то какая - чешская “комната”! Вы никогда ничего подобно
го не видели! А тебя, Ванечка, твои товарищи заждались, - добавила, ласково г
лядя на мужа. - Они не могут сами холодильник получить.
Григорьев вместе с товарищами уехал на грузовике, а Вера со своими вошла
в новую квартиру и, сияя от счастья, показала отделанный кафелем санузел,
кухню с газовой плитой, светлые комнаты. В спальне, кроме старого шкафа и н
икелированной двуспальной кровати, пока ничего нет. Зато чешская мебель
поражает непривычным комфортом и красотой.
- Это что же за диван такой? Углом! - изумляется Евдокия Митрофановна. - Ничег
о подобного не видывала! Как же на нем спать? А деньжищ-то сколько стоит? От
куда у Ивана?
- Уж и не говори, денег это стоит - уйма! Ване на службе кредит оформили и мат
ериальную помощь оказали, - объяснила ей Вера. - А диван раскладывается вот
так, - используя подушки спинки. Сегодня будете на нем спать.
- Веруся! Почему буфет такой странный? Это маленький бар в него вделан? Для
разных там бутылок - как в кино? - в свой черед удивилась Варька.
- Совершенно верно - бар! Для разных напитков, не обязательно спиртных. Мож
ет, еще для чего, - пожимает плечами Вера, - но я, как и ты, этого пока не знаю. За
падная культура, словом. Нами еще не освоена.
Они весело засмеялись и приступили к уборке квартиры. Вскоре раздался гу
док - прибывшей машины - это Иван привез холодильник. Его внесли и установи
ли на кухне. Хозяин поблагодарил и отпустил своих помощников. Они удивле
ны:
- Неужто, в эту субботу уже свадьба? Когда же вы все успеете приготовить? К ч
ему такая спешка?
Григорьев с добродушным видом почесал затылок.
- А от меня, хлопцы, это не зависит. Начальство так велело! Потому что, - с горд
ым видом оглядывает товарищей, - наш кремлевский гость пожелал на моей св
адьбе присутствовать. На следующий день он уже отбывает в Москву. Так что
в субботу у нас соберется начальство и самая близкая родня, а в воскресен
ье откроем двери для всех наших друзей.
- Но все же объясни: как вы успели столько всего наготовить? И на какие шиши?

- Долго ли, умеючи? - широко улыбается Иван товарищам. - А если серьезно, мы с В
ерусей с копыт сбились, чтобы всего хватило. Она у меня хозяйка - всяких со
лений навалом. Самогону мои из деревни прислали, дефицит в райкоме дали, а
горячие блюда принесут из ресторана. Деньжат я сам прикопил, да еще мне ка
к молодожену материальную помощь выделили. Вот так - таким путем!
А какая была свадьба! Как сильно изменилась всего за трое суток их новая к
вартира! По всему было видно, что они с тетей Дусей и Варькой потрудились н
а славу. Появились вешалка и большое зеркало в прихожей, шторы на окнах, эс
тампы и фотографии на стенах, много цветов.
Гости уже за празднично накрытым столом; он - составной и занимает всю ком
нату. Во главе стола - начальство и почетный гость - Николай Егорович; моло
дые - посредине. Близкой родни мало. Отец Ивана, как и Веры, погиб на фронте,
а мать тяжело больна. По его сторону - братья Дмитрий и Федор с женами да ст
арый холостой дядя, помогавший матери растить детей. А по Верину - тетя Дус
я, Варька и соседи Ларионовы. Свидетели молодых - Люба из совхоза и Семен Л
арионов вместе с другими их близкими друзьями сидят скромно в конце стол
а - робеют перед начальством. Первый секретарь райкома привычно постучал
по столу, требуя внимания.
- Дорогие друзья, - поднимает бокал. - От руководства района и от себя лично г
орячо поздравляю молодых с вступлением в брак. Желаю им долгой семейной
жизни и большого личного счастья! Семья - основная ячейка нашего обществ
а. А что она у Ивана с Верой будет образцовой, можно не сомневаться! Горько!

Все хотят чокнуться с молодыми. Они поцеловались. Слово берет молодой, но
уже немного обрюзгший секретарь райкома комсомола.
- Ваня Григорьев - член партии, но совсем недавно был одним из лучших комсо
мольцев района. И Верочка Панова ему подстать. Сейчас они, как к
все мы, самоотверженно трудятся во исполнение задач, поставленных п
артией по исправлению ошибок, допущенных из-за культа личности Сталина.
Предлагаю, - поднимает свой бокал, бросив взгляд в сторону почетного гост
я, - выпить за дорогого Никиту Сергеевича Хрущева, чтобы у нас к 1980 году, как о
н обещал, был построен коммунизм!
Гости дружно чокнулись - их больше интересовал процесс, а не слова. Лишь Ва
рька с потемневшим лицом отставила свою рюмку, и это заметил Николай Его
рович; улыбаясь, поинтересовался у жениха:
- А почему, Иван Кузьмич, твоя свояченица не хочет поддержать тост своего к
омсомольского вожака? Не нравится Никита Сергеевич Хрущев? Или в чем-то с
ним не согласна?
Все притихли в ожидании скандала, а Иван аж побагровел.
- Не стоит обращать внимания на эту дурочку! - попросил гостя. - Варька у нас
известная бузотерка. Может всякое ляпнуть! Она сначала говорит, а потом л
ишь думает.
Такое унижение, да еще перед всеми Варя вынести не могла:
- Ты, Ванечка, у нас очень умный, спору нет! Но я и сама за себя отвечу. Да, не со
гласна, что на Сталина все валят. Это нехорошо - на покойника, который отве
тить не может. А где был Хрущев во время культа личности? Разве не участвов
ал? Наш папа погиб - “за Родину, за Сталина”. Думаю, ему сейчас было бы обидно
!
Все замерли в ожидании реакции партийного руководства. Разряжает обста
новку сам “виновник” - Николай Егорович.
- О, святая простота! - патетически воскликнул он среди настороженного мол
чания. - Вот чем хороша молодость - своей искренностью и прямотой! Но в реал
ьной жизни все сложнее. Кто перенес период массовых репрессий, знает, как
трудно было бороться против культа личности. Ваш папа, Варенька, воевал и
погиб за правое дело! И никто не оспаривает выдающуюся роль Сталина в вел
икой Победе советского народа над немецким фашизмом.
Николай Егорович поднял свой бокал.
- Давайте, дорогие друзья, помянем героических отцов Ивана и Веры, а вместе
с ними всех сынов и дочерей нашей Родины, отдавших жизни за наше счастье!
Без которых был бы невозможен сегодняшний праздник.
С чувством облегчения все дружно выпили и закусили. Скоро за столом цари
ло оживление; все шутили, смеялись. Оправившись от шока, Иван взял инициат
иву в свои руки - встал с бокалом в руке.
- Хочу от всей души поблагодарить руководство за заботу, проявленную ко м
не и Вере в связи с нашей женитьбой. Мы с ней простые люди и понимаем, что та
кое возможно только в советской стране, где власть принадлежит народу. Т
ак выпьем же за родную партию, которая ведет нас от победы к победе! Моя св
ояченица повзрослеет и поймет, что ошибки отдельных руководителей - ничт
о перед коллективной мудростью КПСС!
Его дружно поддержали; свадьба набирала обороты.
Иван с Верой вышли в прихожую проводить начальство. Застолье еще продолж
алось. Из открытых дверей доносились шум, веселый смех. Нестройные голос
а затянули песню: “По диким степям Забайкалья...”. Илья Федотович держался
крепко; очень довольный, похвалил Ивана:
- Молодец! Не подвел. Все было на высоте! Посидели хорошо и Николаю Егорови
чу, похоже, понравилось. Это нам пригодится!
- Моя заслуга невелика, - скромно говорит Иван, подавая руководителю плащ. -
Я лишь стараюсь делать все так, как вы мне советуете.
- Это неплохо, что ты себя не переоцениваешь, - одобрительно заметил первый
секретарь, - но результаты у тебя отличные. И женушку оторвал себе на слав
у и поработал как надо - выводы комиссии самые благоприятные! Так что - све
рли на пиджаке дырочку для нового ордена.
Николай Егорович попрощался с молодой хозяйкой. Изрядно навеселе он пло
тоядно оглядел ее чарующую стать, пожал руки, не скупясь на комплименты.

- Много слышал о вас хорошего, но действительность еще лучше! Мне и говорит
ь и танцевать с вами было приятно. А уж как вкусно накормили - слов нет! Вы не
смотрите, Верочка, что я такой тощий, - добродушно подшутил он над собой. - Л
юблю хорошо поесть! Только вот - не в коня корм...
- Спасибо на добром слове! Но моего тут мало - больше из ресторана, - не приня
ла незаслуженной похвалы Вера. - Не было времени, а то угостила бы вас по-на
стоящему вкусными вещами.
- Не скромничайте, Верочка! Таких хрустящих огурчиков я в жизни не ел! И сол
еные рыжики - высший класс! Обязательно запишите рецепт и передайте с муж
ем. Моя жена тоже неплохая хозяйка. Пусть осваивает передовой опыт! - весел
о засмеялся высокий гость и, посерьезнев, добавил: - Вы оба мне очень понра
вились! Иван Кузьмич умен и энергии у него невпроворот. Если у вас в семье
будет порядок, далеко пойдет! Мне кажется, что в вас он нашел именно то, что
надо! Был бы я моложе...
Николай Егорович ласково пожал ее руки, в холодных “рыбьих” глазах зажгл
ись хищные огоньки... Немного напуганная, Вера постаралась перевести раз
говор в спокойное русло.
- Я обязательно передам с Ваней рецепты засолки и кое-что еще... раз вы такой
любитель вкусной еды, - мило улыбнулась она высокому гостю, осторожно выс
вобождая руки. - Например, как готовить пирог с рыбой, - он у меня хорошо полу
чается. Большое спасибо вам, Николай Егорович, за оказанную нам честь и до
брое отношение к мужу!
- Ну что, Илья Федотович, пожалеем хозяев и отправимся восвояси? - вновь обр
етя сановный вид, повернулся высокий гость к руководителю района. - Мы неп
лохо провели время. Недаром еще древние мудрецы сказали: веселие Руси - ес
ть питие. После трудов полезно немного расслабиться!
С одобрительными возгласами районные руководители окружили Николая Ег
оровича, и он, сопровождаемый свитой, покинул свадьбу. Проводив высоких г
остей, Иван задержал Веру в прихожей.
- Ну твоя сестричка и дает! - недовольно выговорил он. - Вечно ляпнет непотре
бное! Чуть не осрамила нас перед начальством. Вот уж верно в народе говоря
т: простота - хуже воровства!
- Не сердись на нее, Ванечка! - мягко возразила Вера. - Такой уж Варька прямой
и честный человек. Разве она не права? Это даже сам Николай Егорович призн
ал!
- Просто он очень мудрый - как все большие люди. Глубоко видит. Иначе не взле
тел бы так высоко! - стоял на своем Иван. - На этот раз обошлось, но ты, Веруся,
предупреди эту шалопутку: пусть прежде думает, чем говорит!
Но долго сердиться в такой день он не мог. Горячо обнял молодую жену и, исп
ытывая понятное томление, тихо прошептал:
- Скорее бы все разошлись и оставили нас вдвоем! Однако переложить свои об
язанности было не на кого, и новобрачные неохотно вернулись к гостям. Сва
дебное гулянье продолжилось.

* * *

С особой теплотой вспомнила Вера Петровна солнечный морозный день в рай
центре, когда незадолго до родов к ней снова приехали тетя Дуся и Варька. У
лицы были расчищены, но по сторонам проезжей части высились сугробы; скр
ипел под ногами искрящийся снег. Она была в короткой беличьей шубке, на Ев
докии Митрофановне, нагольный полушубок. Крепко держа под руку тетю, под
нялась к себе на второй этаж и открыла квартиру, гордо выпятив большой жи
вот, пригласила:
- Проходи сюда, Дусечка! Полюбуйся на румынский спальный гарнитур.
Такой в, магазине не купишь. С обкомовского склада Ване выписали, за успех
и в работе поощрили. Такой уж он у меня - всего себя отдает делу! А где Варька
? И почему вас привезли в райком, а не домой?
- Так Ваня распорядился - чтоб лишних разговоров не было. Новый инструктор
в совхоз приезжал, его Ваня и попросил нас прихватить, - объяснила тетя Дус
я, восхищаясь новой спальней и все время поглядывая на ее живот. - Варька с
разу в кино умотала - там новый фильм показывают. Скоро примчится.
Поняв по красноречивым взглядам Евдокии Митрофановны, что ее интересуе
т больше всего, Вера поспешила успокоить тетю.
- Ты во всем, Дусечка, оказалась права, - благодарно улыбнулась, гладя по ее н
атруженной шершавой руке. - Ваня, похоже, ничего не подозревает. Да и что зн
ачат день-два разницы? Хотя, - на ее лицо набежала тучка, - может, о чем-то и дум
ает... Но никогда ничего не скажет. Не тот характер!
Очень довольная, Евдокия Митрофановна, с любовью глядя на племянницу, уд
овлетворенно переспросила:
- Так, значит, Веруся, у вас с Ваней все рядком-ладком? Не ссоритесь?
- Да что ты, Дусечка! И в помине этого нет! - радостно подтвердила Вера. - Мы с В
анечкой живем душа в душу. Понимаем друг друга с полуслова! Ты знаешь, что
он мне вчера сказал? - горделиво вскинула глаза. - Мол, даже не предполагал, ч
то так хороша семейная жизнь!
- Я знала, Веруся, что все уладится, - растрогалась тетя Дуся, утирая глаза пл
аточком. - У тебя же золотое сердечко! К тому же работящая, хозяйственная. Т
ебя ли не ценить? Но ты и дальше старайся ему угодить. Он того стоит!
- Само собой, Дусечка! Как же не понять? - согласилась Вера. - Ему нужно хорошо
питаться и ни о чем не заботиться, кроме работы. Вот я и создаю дома самые л
учшие условия. Ваня доволен! Хотя теперь ему придется испытать временные
неудобства, - с грустной улыбкой добавляет она, поглаживая живот. - Это уж т
очно выведет меня из строя. Надеюсь не на долго.
- Конечно. Веруся! Не сомневайся! Обычное бабское дело, - подбодрила ее тетя
Дуся. - А как ведет себя Ваня? Хочет ребенка?
- Как тебе это лучше объяснить? - сказала Вера, немного подумав. - Ваня больше
заботится обо мне. Ждет не дождется, когда разрешусь! И все же сердце подс
казывает, что он будет любить ребенка, как меня. Я уверена в этом!
- Дай-то вам Бог! - вздохнула Евдокия Митрофановна. - Но нужно, Веруся, завест
и еще хотя бы одного. А как назовете, когда родится? Уже решили?
- Конечно же, Дусечка! Если мальчик, будет Иваном Ивановичем, а родится дев
очка, назовем Светланой - чтоб светлой была ее судьба!
Заметив, что тетя сильно утомлена нелегкой дорогой, Вера помогла ей подн
яться, отвела в ванную, а сама пошла в гостиную - расставить и застелить ди
ван.

* * *

Не забыть ей и последовавшие за этим тяжелые дни, когда судьба, казалось, в
новь висела на волоске. Как же потрясла ее тогда встреча с земляком Лешко
й Савельевым! Она выходила из аптеки и буквально столкнулась с ним нос к н
осу.
- Здравствуй, Леша! Рада тебя видеть, - приветливо улыбнулась она ему, хотя и
х встреча сразу напомнила о Степане. - Наверно, директора привез? Как там н
аши поживают?
- А, Верочка! Наше вам почтение! Легка на помине! - хитро прищурил и без того у
зкие глаза Савельев. - Мы с Иваном обедали в райкоме и только о тебе разгов
аривали. До чего же ты симпатяга! Даже с пузом.
- Кончай, Лешка, загибать! Сама знаю, что подурнела, - возразила Вера, но его с
лова были приятны. - Наверно, дочка будет. Когда девочек носят, они отбираю
т у матери красоту. Ну и чего это вы с Ваней обо мне судачили?
- Да он все допытывался у меня, спала ты или нет со Степой Розановым, - с заго
ворщицкой ухмылкой напрямую ошарашил ее Лешка.
- И что... ты... ему ответил? - с трепещущим сердцем, запинаясь, произнесла Вера,
не обращая внимания на его хамоватый тон. - Надеюсь... не наплел... чего знать
не можешь?
- Само собой. Не такой уж я дурак, - все так же нагловато глядя ей в глаза, подт
вердил Савельев. - Хотя знаю не так уж мало... Степа был сам не свой, как узнал,
что ты его с Иваном обманываешь.
- Узнал, говоришь? Уж не от тебя ли? - с горьким укором посмотрела на него Вер
а. - Хотя ты, Лешка, не подлый. Да и зачем тебе было этим заниматься?
- Вот это ты правильно сказала - в самую точку! Поищи среди тех, кому надо был
о, - одобрительно ухмыльнулся Савельев и, немного поколебавшись, махнул р
укой. - Эх! Не хотелось мне лезть в это дело, но открою тебе правду: Деяшкина,
стерва, прибегала к нам специально сообщить Степе о твоем прощальном сви
дании с Иваном.
Вера считала, что пережила уже свое горе, но вновь почувствовала острую с
ердечную боль, и на ее глаза непроизвольно навернулись слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45