– Она вскинула голову и с вызовом взглянула на Дрейка. – Подумайте сами: что бы им так беспокоиться из-за какой-то продавщицы?
– Может, права Лола, и Тед в самом деле трахается с этой Жанной. Да и Уолли, если уж на то пошло.
Рейчел окатила его ледяным презрением.
– Или оба боялись, что Жанна их облапошила. Вероятно, этими деньгами они собирались сегодня выплатить зарплату.
– Все это ваши домыслы, – нахмурился Дрейк. – Вы же сами сказали, что не увидели ничего подозрительного в Жанниной тележке. Согласитесь, у вас нет никаких улик.
Они дошли до Мэгэзин-стрит и остановились в ожидании зеленого света, чтобы перейти улицу. Рейчел чувствовала, что уже начинает терять терпение.
– Клянусь, в жизни не встречала типа более самоуверенного и твердолобого, чем вы! – процедила она.
– Надеюсь, что так. Должен же кто-то следить за вашими завихрениями и вовремя принимать меры.
Ей хотелось его ударить.
– Вам нужны улики? Так вот: вчера, когда пришла Жанна, я специально осталась в конторе и засекла время. В кабинете у Теда она со своей тележкой находилась полтора часа, хотя, как правило, проводит там не больше часа. Но это легко объяснить: Жанна пропустила один день, и за этот день накопились наличные. Так что Теду потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы пересчитать их.
– Или захотелось трахнуть ее еще раз, – парировал Дрейк.
Непонятно, как ей удалось не покраснеть от его очередной грубости. Ну зачем он так? Разве он не хочет поймать этих наркоторговцев? Наверное, хочет, только сам, без нее…
Рейчел уже открыла рот, чтобы спросить, почему Дрейк так настроен против ее версии, но он снова схватил ее за руку и потащил за собой через улицу – и дальше, в какую-то дверь. Они оказались в маленьком полутемном ресторанчике, и Рейчел заморгала, ослепнув после яркого дневного света. Постепенно глаза привыкли к темноте, и она увидела обшарпанную стойку бара с зазывно яркими этикетками на бутылках всех видов и мастей. Однако крепких напитков почти никто не спрашивал; в зале сидели в основном рабочие, пришедшие пообедать, – угрюмые, плечистые парни в кепках с эмблемами разных фирм. Пахло потом и пивным перегаром; с кухни долетал запах жарящейся рыбы, но это никому из посетителей, как видно, не портило аппетита. Никому, кроме Рейчел.
– Вот повезло! – проворчал Дрейк. – Народу невпроворот. Теперь придется ждать, пока освободится столик, а у нас мало времени. Пойдемте туда.
Он приобнял ее за плечи и потянул в самый темный угол. Там они встали спинами к стене, и Рейчел тут же вспомнила, как Келли тоже старается в любом людном месте устроиться у стены. Инстинкт самосохранения у всех этих блюстителей закона так развит, что граничит с манией преследования…
Дрейк стоял так близко, что Рейчел через одежду чувствовала тепло его тела. От столь тесного контакта ей стало несколько не по себе, и она недоуменно взглянула на него, но он только усмехнулся и наклонился к ее уху.
– Не думаю, что кому-то здесь есть до нас дело, но осторожность все же не помешает. Так что еще вы хотели мне сказать?
Рейчел проглотила слюну, отчаянно надеясь, что он не заметил, как вздымается у нее грудь, как неожиданно согрелась кожа от его легкого прикосновения.
– Пожалуй, о Жанне я рассказала вам все, что знаю.
– Вы сказали, что в другие лотки не заглядывали. А Лола?
– Тоже нет. От нее я узнала только, что в чемодане Тед носит одежду. Вы были правы: она с ним спит.
– Лола спит со всеми, кто носит брюки.
Рейчел искоса взглянула на него и нахмурилась.
– Она много флиртует, но это не значит, что она ложится в постель с первым встречным.
– Уж поверьте мне. Я работаю на стройке с ее братом Марко, а он каждый день по нескольку часов отстаивает ее «честь».
– И это тоже ничего не значит, – упрямо пробормотала Рейчел себе под нос, но вспомнила, как жадно смотрела Лола на Дрейка, и подумала, что он, пожалуй, прав.
– Ну а что Жанна? – Во взгляде Дрейка появилась насмешка. Вы еще не применили к ней свое «дарование»?
Ох как трудно сдержаться и не дать ему по физиономии! Почему он сегодня такой мерзкий?
– Ни со мной, ни с Лолой Жанна не разговаривает, только принимает заказы; а до этой среды мне и в голову не приходило побеседовать с нею о чем-нибудь еще.
Дрейк тихо хмыкнул.
– Как жаль, что вы не настоящий телепат! Прочли бы ее мысли, а потом выдоили бы из нее все как есть.
Взбешенная Рейчел рванулась в сторону, но Дрейк обхватил ее за плечи и пригвоздил к месту.
– Не дергайтесь. Угораздило же меня связаться с капризной девчонкой!
– Слушайте, вы, павиан-переросток! – прошипела Рейчел. – Если вы отказываетесь принимать меня всерьез, в следующий раз я не пойду к вам, а сразу оставлю где надо отчет для Годшо. А ну, отпустите!
Дрейк сузил глаза, но не убрал руку. Тогда она изо всех сил пнула его в щиколотку и злорадно улыбнулась, когда он охнул и машинально отстранился от нее.
Но прежде чем она успела шевельнуться, Дрейк схватил ее за косу и дернул так, что ей ничего не оставалось, кроме как опять прижаться к стене рядом с ним.
– Приберегите приемы самозащиты для наших друзей из конторы, – процедил он сквозь зубы. – Я на вашей стороне, помните?
Все еще кипя от возмущения, Рейчел повернулась к нему лицом, готовясь выложить все, что она о нем думает, но Дрейк неожиданно поднял руки и улыбнулся.
– Стоп, я сдаюсь! Простите, ничего не мог с собой поделать. Вы разбудили все, что есть во мне плохого.
– Ах, вот как? Значит, это я виновата, что у вас мерзкий характер, чудовищное самомнение, что вы…
– Прошу меня простить.
Рейчел запнулась на полуслове и с опаской взглянула на него, не веря своим ушам.
– Что вы сказали?
Его глаза стали узкими, как две щели.
– Вы слышали. А дважды я не повторяю.
Рейчел вздернула подбородок, повернулась на пятках и сделала вид, что уходит. Дрейк поймал ее за руку.
– Ладно уж, повторю. Простите меня.
– Вы признаете, что я тоже могу быть в чем-то полезной? – ледяным голосом спросила она, глядя в сторону.
– Допустим, – выдавил он. – Но Жанна только-только закончила колледж. Когда она могла успеть связаться с Тедом?
«А как с ним связалась моя сестра?» – некстати подумала Рейчел, но вслух ничего не сказала.
Дрейк вздохнул.
– Что ж, придется признать: ваша взяла. Но мы ничего не узнаем наверняка, пока полиция не установит наблюдение за «Завтраком на бегу». Пожалуй, надо их с этим поторопить. Я сам оставлю Годшо отчет на почте.
– Благодарю, – едко откликнулась Рейчел.
– Рейчел, послушайте, у меня день не задался с самого утра. Вы совершенно ни при чем, и мне не стоило срываться на вас.
Она подняла глаза и увидела его виноватую улыбку.
– Ну что, мир? – предложил он.
Рейчел пожала плечами, все еще не оправившись от его резких слов и недоверия к ней.
– Я подумаю.
Внезапно Дрейк потерял к ней всякий интерес. Он смотрел куда-то мимо нее, в выходящее на улицу окно.
– Ах, дьявол! Только этого нам не хватало.
Что он там увидел? Рейчел оглянулась. Дверь в ресторанчик открывал Тед. Она быстро повернулась к нему спиной, лицом к Дрейку.
– Что он здесь делает?
– Должно быть, меня ищет. Ребята знают, что я иногда здесь обедаю.
Рейчел охватила паника.
– Нельзя, чтобы он меня видел! Я дала Лоле слово!
– Нельзя, чтобы он видел нас вдвоем, – поправил Дрейк, не сводя глаз с входящего в зал Теда. – Давайте сюда!
Он толкнул ее за большую кадку с фикусом, которая отгораживала этот закуток от зала, а сам встал к ней лицом. Рейчел вжалась спиной в дверь уборной. Сквозь листья она видела, как Тед у стойки разговаривает с барменшей. К счастью, та была женщиной ненаблюдательной и флегматичной, на все его расспросы она только качала головой.
Тед посмотрел в их сторону, и Рейчел в ужасе отпрянула, едва не выдавив спиной дверь. У проклятого фикуса слишком мало листьев, сейчас Тед увидит, как она там трясется…
– Рейчел, подыгрывайте! – шепнул Дрейк, а потом вдруг обеими руками обвил ее талию и коснулся губами ее губ.
Она инстинктивно подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но в следующую секунду почувствовала, что губы его замерли в полумиллиметре от ее губ, и сообразила, что он просто закрывает ее от Теда своим телом.
– Да обнимите же меня, – прогудел Дрейк прямо ей в губы, и она тут же повиновалась.
Он сдернул стягивавшую волосы резинку, тряхнул головой, и жесткие прямые пряди рассыпались по плечам. Не бог весть какая маскировка, но если Тед ищет только Дрейка, то вряд ли обратит внимание на целующуюся парочку, особенно если не узнает Дрейка со спины. В конце концов, он ведь не ожидает встретить тут своего бригадира и новую секретаршу Уолли, не теряющих времени даром!
– Он идет сюда? – прошептал Дрейк, обдав ей щеку теплым дыханием и запахом мяты.
Рейчел судорожно вдохнула, поднялась на цыпочки и выглянула из-за его плеча, что было совсем не легко, учитывая, насколько она ниже ростом.
– Нет, прошел в зал и озирается.
Дрейк крепче прижал ее к себе, и Рейчел почувствовала, как пульсирует в жилах перенасыщенная адреналином кровь. Ее странно возбуждала необходимость прятаться – так в детстве, во время игры в прятки, сладко и жутко замирало сердце от того, что тебя вот-вот найдут.
Но сейчас это была не детская игра, и последствия обещали быть куда более серьезными, чем перспектива водить в следующем коне. Рейчел посмотрела на Дрейка, пытаясь понять, видит ли он страх в ее глазах, слышит ли бешеный стук ее сердца.
Сначала его лицо было просто настороженно-внимательным. Они стояли, не дыша, боясь пошевелиться, и мало-помалу воздух между ними начал гудеть от совсем иного напряжения. К изумлению Рейчел, в глубине глаз Дрейка загорелся чувственный огонек, выражение лица смягчилось, взгляд опустился к ее полуоткрытым губам, и в ту же минуту она вдруг ощутила, как он близко, как тесно прижимается к ней. Ей почему-то сразу стало нечем дышать. Не думая, она облизнула горячие, сухие губы. Ответное желание, полыхнувшее в его глазах, опалило ей лицо, и она перестала понимать, отчего пылают щеки – оттого ли, что он так смотрит, или от жара собственной крови.
Их объятие как-то вдруг перестало быть тактическим маневром, а Рейчел уже знала, каково это, когда застигает врасплох собственное томление. Она все смотрела на Дрейка, не в силах пошевелиться или заговорить, и только думала: отражаются ли сейчас на ее лице все одинокие ночи ее жизни, понимает ли он, как действуют на нее его прикосновения.
Его глаза мерцали темным, теплым огнем. Конечно, он все понимал! Отлично понимал, будь он неладен…
Когда Дрейк склонил к ней голову, Рейчел, в последней отчаянной попытке избежать неизбежного, оторвала от него взгляд, обвела глазами ресторан и, запинаясь, произнесла:
– Т-тед уже ушел. Вы… можете отпустить меня.
– Отпустить? – хриплым эхом отозвался он и положил руку ей на затылок со спокойной, чуть ленивой уверенностью, совсем не вязавшейся с исступленной настойчивостью взгляда.
А потом Рейчел пропала, потому что его рот накрыл ее губы, сразу лишив ее дыхания и воли.
Сейчас Дрейк точно знал, что делает. В его поцелуе не было ни капли робости, и Рейчел упала в этот поцелуй, как в пропасть, – упала не думая, не сомневаясь, не противясь падению. Слепой инстинкт заставил ее провести рукой по его шее, запустить пальцы в лежащие на плечах жесткие, прохладные пряди. Дрейк подался к ней, распластал ладонь на ее спине, чтобы она не могла отпрянуть, даже если вдруг такое нелепое желание придет ей в голову. Он осторожно раздвинул ей губы языком, и она раскрыла их без мысли, без сопротивления.
Ей казалось, что его тело окружает ее… он наполнил собою все ее чувства, и она забыла, кто она такая. Желания, которые она столько лет подавляла, бурлили в крови, взрывались, как шаровые молнии. Сколько лет мужчина не касался ее, не целовал губы? И разве кто-нибудь целовал ее так – опаляя добела раскаленной страстью?
Смутно, как во сне, Рейчел почувствовала, как поворачивается ручка двери за ее спиной, но звук доносился откуда-то издали, и она тут же забыла о нем, потому что язык Дрейка все чаще и глубже ласкал изнутри ее рот, а руки скользнули вниз, обхватили ее ягодицы. Пол ушел у нее из-под ног, в низ живота ткнулось что-то распаленное, твердое… и в ту же секунду в спину вонзилась ручка открывающейся двери.
– Прошу прощения, – сказал приглушенный голос по ту сторону.
Дрейк отпрянул, будто обжегся. С минуту он молча смотрел на Рейчел невидящими глазами, у рта вдруг проступили угрюмые складки. Наконец он уронил руки и оторвал от нее взгляд.
– Прошу прощения, – повторил голос за дверью, – можно мне пройти?
– Пожалуйста, – буркнул Дрейк и потянул Рейчел за собой к стене.
Дверь открылась, из уборной выскочил низенький человечек с багровым лицом и, задев их боком, прошмыгнул в зал. От тяжкого молчания, воцарившегося после его бегства, Рейчел стало совсем не по себе.
– Дрейк, я…
– Не надо пышных речей, Рейчел, – оборвал он. – Все, проехали. Идем.
Не говоря больше ни слова, он схватил ее за руку и потащил за собой.
«Проехали?! – подумала она. – Боже мой, неужели страсть, только что полыхавшая между нами, опалила меня одну? Неужели только я до сих пор дрожу?»
Дрейк, будто не замечая ее, окинул взглядом зал. Лицо его было совершенно равнодушным.
– Похоже, Тед уже не вернется, так что все в порядке.
В порядке?.. Да, разумеется, все в полном порядке! Дрейк только что выпил ее всю до капли, сломил ее волю, заставил ее испытать животную страсть. Но, вообще-то, все в порядке, бояться нечего! Рейчел застонала. Она ни на йоту не верила, что ей нечего бояться.
– Смотри-ка, народ схлынул. Вон столик свободный, – неприятным, резким голосом сказал Дрейк, подталкивая Рейчел вперед.
Его спокойные слова рвали ей душу, сводили с ума. Он что, будет притворяться, что последних десяти минут просто не было? Да как он может?!
Она шла к столику на негнущихся ногах, задрав голову, чтобы из глаз не хлынули слезы. Дрейк вежливо помог ей сесть и пошел к стойке, пробормотав, что надо заказать еду. «Теперь для меня все не так, как было! – хотелось ей выкрикнуть в удаляющуюся широкую спину. – Понимаешь? Все не так! «Оставшись одна, Рейчел попыталась взять себя в руки. Она отказывалась верить, что для него все осталось, как было. В той лишившей ее разума вспышке она была не одна, а с ним вместе! Пусть теперь притворяется, что ему все равно, она-то его насквозь видит. Он что, забыл, как она умеет читать чужие чувства? Забыл о связи, установившейся между ними в тот раз, когда она «загипнотизировала» его? Пусть лжет другим женщинам! Пусть себе лжет! Солгать ей он не сможет.
Рейчел твердо решила, что не позволит ему делать вид, будто ничего не было. Слишком большую часть своей жизни она потратила, избегая эмоциональных перегрузок: ей не хотелось испытывать боль, которая неизбежно приходила за сближением, за узнаванием чужих чувств. Она намеренно блюла целомудрие, боясь развивать любые отношения, потому что все они вели к обычной для нее пытке. Но как ни защищала она мир в своей душе, долгие годы работы над собой не принесли ей мира – только одиночество и смерть сестры…
Вот и от Дрейка она изо всех сил пыталась защититься, а он все-таки обманул ее бдительность. Да, он может сделать ей больно, но, возможно, пора пройти и через боль, раз отчуждение от людей ничего не решает? Если смерть Си Джей чему-то научила ее, то, должно быть, именно этому.
И пусть Дрейк не желает замечать протянувшейся между ними нити – она знает, что эта нить существует. Что-то заставило его разжечь в ней пламя, а потом залить его ледяной водой, и она хотела дознаться, что именно.
Она не позволит мужчине, который так целовал ее, уйти без единого слова объяснения! Даже если этот мужчина – тупоголовый бывший моряк.
9
У стойки Дрейк заказал два больших сандвича с креветками. Оставалось только надеяться, что у Рейчел нет аллергии на морепродукты, потому что возвращаться и спрашивать, что она будет есть, ему сейчас хотелось меньше всего. Спокойно смотреть в это растерянное, убитое лицо, не замечать безмолвного упрека в синих глазах было выше его сил.
Черт побери, что это на него нашло?! С ума он сошел, что ли? Заслонить ее от Фэйрчайлда, чтобы их не застукали вместе, чтобы не сорвать операцию, – это одно, но целовать так, будто от этого зависит вся жизнь, – совсем другое.
Хуже всего, она понимает, что он не притворялся. Другая сомневалась бы, думала бы, что он просто убедительно играет нужную роль, но не Рейчел, не его напарница-телепатка, будь она проклята!
Барменша, крупная блондинка в открытой маечке и джинсах, уютно облокотилась о прилавок прямо напротив него.
– Слушай, парень, здесь ждать необязательно. Когда сандвичи будут готовы, я принесу. – Она усмехнулась и кивком показала ему на Рейчел: – Давай, иди к своей девчонке.
Дрейк глянул на нее так свирепо, что, верно, отбил у толстухи всякую охоту улыбаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
– Может, права Лола, и Тед в самом деле трахается с этой Жанной. Да и Уолли, если уж на то пошло.
Рейчел окатила его ледяным презрением.
– Или оба боялись, что Жанна их облапошила. Вероятно, этими деньгами они собирались сегодня выплатить зарплату.
– Все это ваши домыслы, – нахмурился Дрейк. – Вы же сами сказали, что не увидели ничего подозрительного в Жанниной тележке. Согласитесь, у вас нет никаких улик.
Они дошли до Мэгэзин-стрит и остановились в ожидании зеленого света, чтобы перейти улицу. Рейчел чувствовала, что уже начинает терять терпение.
– Клянусь, в жизни не встречала типа более самоуверенного и твердолобого, чем вы! – процедила она.
– Надеюсь, что так. Должен же кто-то следить за вашими завихрениями и вовремя принимать меры.
Ей хотелось его ударить.
– Вам нужны улики? Так вот: вчера, когда пришла Жанна, я специально осталась в конторе и засекла время. В кабинете у Теда она со своей тележкой находилась полтора часа, хотя, как правило, проводит там не больше часа. Но это легко объяснить: Жанна пропустила один день, и за этот день накопились наличные. Так что Теду потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы пересчитать их.
– Или захотелось трахнуть ее еще раз, – парировал Дрейк.
Непонятно, как ей удалось не покраснеть от его очередной грубости. Ну зачем он так? Разве он не хочет поймать этих наркоторговцев? Наверное, хочет, только сам, без нее…
Рейчел уже открыла рот, чтобы спросить, почему Дрейк так настроен против ее версии, но он снова схватил ее за руку и потащил за собой через улицу – и дальше, в какую-то дверь. Они оказались в маленьком полутемном ресторанчике, и Рейчел заморгала, ослепнув после яркого дневного света. Постепенно глаза привыкли к темноте, и она увидела обшарпанную стойку бара с зазывно яркими этикетками на бутылках всех видов и мастей. Однако крепких напитков почти никто не спрашивал; в зале сидели в основном рабочие, пришедшие пообедать, – угрюмые, плечистые парни в кепках с эмблемами разных фирм. Пахло потом и пивным перегаром; с кухни долетал запах жарящейся рыбы, но это никому из посетителей, как видно, не портило аппетита. Никому, кроме Рейчел.
– Вот повезло! – проворчал Дрейк. – Народу невпроворот. Теперь придется ждать, пока освободится столик, а у нас мало времени. Пойдемте туда.
Он приобнял ее за плечи и потянул в самый темный угол. Там они встали спинами к стене, и Рейчел тут же вспомнила, как Келли тоже старается в любом людном месте устроиться у стены. Инстинкт самосохранения у всех этих блюстителей закона так развит, что граничит с манией преследования…
Дрейк стоял так близко, что Рейчел через одежду чувствовала тепло его тела. От столь тесного контакта ей стало несколько не по себе, и она недоуменно взглянула на него, но он только усмехнулся и наклонился к ее уху.
– Не думаю, что кому-то здесь есть до нас дело, но осторожность все же не помешает. Так что еще вы хотели мне сказать?
Рейчел проглотила слюну, отчаянно надеясь, что он не заметил, как вздымается у нее грудь, как неожиданно согрелась кожа от его легкого прикосновения.
– Пожалуй, о Жанне я рассказала вам все, что знаю.
– Вы сказали, что в другие лотки не заглядывали. А Лола?
– Тоже нет. От нее я узнала только, что в чемодане Тед носит одежду. Вы были правы: она с ним спит.
– Лола спит со всеми, кто носит брюки.
Рейчел искоса взглянула на него и нахмурилась.
– Она много флиртует, но это не значит, что она ложится в постель с первым встречным.
– Уж поверьте мне. Я работаю на стройке с ее братом Марко, а он каждый день по нескольку часов отстаивает ее «честь».
– И это тоже ничего не значит, – упрямо пробормотала Рейчел себе под нос, но вспомнила, как жадно смотрела Лола на Дрейка, и подумала, что он, пожалуй, прав.
– Ну а что Жанна? – Во взгляде Дрейка появилась насмешка. Вы еще не применили к ней свое «дарование»?
Ох как трудно сдержаться и не дать ему по физиономии! Почему он сегодня такой мерзкий?
– Ни со мной, ни с Лолой Жанна не разговаривает, только принимает заказы; а до этой среды мне и в голову не приходило побеседовать с нею о чем-нибудь еще.
Дрейк тихо хмыкнул.
– Как жаль, что вы не настоящий телепат! Прочли бы ее мысли, а потом выдоили бы из нее все как есть.
Взбешенная Рейчел рванулась в сторону, но Дрейк обхватил ее за плечи и пригвоздил к месту.
– Не дергайтесь. Угораздило же меня связаться с капризной девчонкой!
– Слушайте, вы, павиан-переросток! – прошипела Рейчел. – Если вы отказываетесь принимать меня всерьез, в следующий раз я не пойду к вам, а сразу оставлю где надо отчет для Годшо. А ну, отпустите!
Дрейк сузил глаза, но не убрал руку. Тогда она изо всех сил пнула его в щиколотку и злорадно улыбнулась, когда он охнул и машинально отстранился от нее.
Но прежде чем она успела шевельнуться, Дрейк схватил ее за косу и дернул так, что ей ничего не оставалось, кроме как опять прижаться к стене рядом с ним.
– Приберегите приемы самозащиты для наших друзей из конторы, – процедил он сквозь зубы. – Я на вашей стороне, помните?
Все еще кипя от возмущения, Рейчел повернулась к нему лицом, готовясь выложить все, что она о нем думает, но Дрейк неожиданно поднял руки и улыбнулся.
– Стоп, я сдаюсь! Простите, ничего не мог с собой поделать. Вы разбудили все, что есть во мне плохого.
– Ах, вот как? Значит, это я виновата, что у вас мерзкий характер, чудовищное самомнение, что вы…
– Прошу меня простить.
Рейчел запнулась на полуслове и с опаской взглянула на него, не веря своим ушам.
– Что вы сказали?
Его глаза стали узкими, как две щели.
– Вы слышали. А дважды я не повторяю.
Рейчел вздернула подбородок, повернулась на пятках и сделала вид, что уходит. Дрейк поймал ее за руку.
– Ладно уж, повторю. Простите меня.
– Вы признаете, что я тоже могу быть в чем-то полезной? – ледяным голосом спросила она, глядя в сторону.
– Допустим, – выдавил он. – Но Жанна только-только закончила колледж. Когда она могла успеть связаться с Тедом?
«А как с ним связалась моя сестра?» – некстати подумала Рейчел, но вслух ничего не сказала.
Дрейк вздохнул.
– Что ж, придется признать: ваша взяла. Но мы ничего не узнаем наверняка, пока полиция не установит наблюдение за «Завтраком на бегу». Пожалуй, надо их с этим поторопить. Я сам оставлю Годшо отчет на почте.
– Благодарю, – едко откликнулась Рейчел.
– Рейчел, послушайте, у меня день не задался с самого утра. Вы совершенно ни при чем, и мне не стоило срываться на вас.
Она подняла глаза и увидела его виноватую улыбку.
– Ну что, мир? – предложил он.
Рейчел пожала плечами, все еще не оправившись от его резких слов и недоверия к ней.
– Я подумаю.
Внезапно Дрейк потерял к ней всякий интерес. Он смотрел куда-то мимо нее, в выходящее на улицу окно.
– Ах, дьявол! Только этого нам не хватало.
Что он там увидел? Рейчел оглянулась. Дверь в ресторанчик открывал Тед. Она быстро повернулась к нему спиной, лицом к Дрейку.
– Что он здесь делает?
– Должно быть, меня ищет. Ребята знают, что я иногда здесь обедаю.
Рейчел охватила паника.
– Нельзя, чтобы он меня видел! Я дала Лоле слово!
– Нельзя, чтобы он видел нас вдвоем, – поправил Дрейк, не сводя глаз с входящего в зал Теда. – Давайте сюда!
Он толкнул ее за большую кадку с фикусом, которая отгораживала этот закуток от зала, а сам встал к ней лицом. Рейчел вжалась спиной в дверь уборной. Сквозь листья она видела, как Тед у стойки разговаривает с барменшей. К счастью, та была женщиной ненаблюдательной и флегматичной, на все его расспросы она только качала головой.
Тед посмотрел в их сторону, и Рейчел в ужасе отпрянула, едва не выдавив спиной дверь. У проклятого фикуса слишком мало листьев, сейчас Тед увидит, как она там трясется…
– Рейчел, подыгрывайте! – шепнул Дрейк, а потом вдруг обеими руками обвил ее талию и коснулся губами ее губ.
Она инстинктивно подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но в следующую секунду почувствовала, что губы его замерли в полумиллиметре от ее губ, и сообразила, что он просто закрывает ее от Теда своим телом.
– Да обнимите же меня, – прогудел Дрейк прямо ей в губы, и она тут же повиновалась.
Он сдернул стягивавшую волосы резинку, тряхнул головой, и жесткие прямые пряди рассыпались по плечам. Не бог весть какая маскировка, но если Тед ищет только Дрейка, то вряд ли обратит внимание на целующуюся парочку, особенно если не узнает Дрейка со спины. В конце концов, он ведь не ожидает встретить тут своего бригадира и новую секретаршу Уолли, не теряющих времени даром!
– Он идет сюда? – прошептал Дрейк, обдав ей щеку теплым дыханием и запахом мяты.
Рейчел судорожно вдохнула, поднялась на цыпочки и выглянула из-за его плеча, что было совсем не легко, учитывая, насколько она ниже ростом.
– Нет, прошел в зал и озирается.
Дрейк крепче прижал ее к себе, и Рейчел почувствовала, как пульсирует в жилах перенасыщенная адреналином кровь. Ее странно возбуждала необходимость прятаться – так в детстве, во время игры в прятки, сладко и жутко замирало сердце от того, что тебя вот-вот найдут.
Но сейчас это была не детская игра, и последствия обещали быть куда более серьезными, чем перспектива водить в следующем коне. Рейчел посмотрела на Дрейка, пытаясь понять, видит ли он страх в ее глазах, слышит ли бешеный стук ее сердца.
Сначала его лицо было просто настороженно-внимательным. Они стояли, не дыша, боясь пошевелиться, и мало-помалу воздух между ними начал гудеть от совсем иного напряжения. К изумлению Рейчел, в глубине глаз Дрейка загорелся чувственный огонек, выражение лица смягчилось, взгляд опустился к ее полуоткрытым губам, и в ту же минуту она вдруг ощутила, как он близко, как тесно прижимается к ней. Ей почему-то сразу стало нечем дышать. Не думая, она облизнула горячие, сухие губы. Ответное желание, полыхнувшее в его глазах, опалило ей лицо, и она перестала понимать, отчего пылают щеки – оттого ли, что он так смотрит, или от жара собственной крови.
Их объятие как-то вдруг перестало быть тактическим маневром, а Рейчел уже знала, каково это, когда застигает врасплох собственное томление. Она все смотрела на Дрейка, не в силах пошевелиться или заговорить, и только думала: отражаются ли сейчас на ее лице все одинокие ночи ее жизни, понимает ли он, как действуют на нее его прикосновения.
Его глаза мерцали темным, теплым огнем. Конечно, он все понимал! Отлично понимал, будь он неладен…
Когда Дрейк склонил к ней голову, Рейчел, в последней отчаянной попытке избежать неизбежного, оторвала от него взгляд, обвела глазами ресторан и, запинаясь, произнесла:
– Т-тед уже ушел. Вы… можете отпустить меня.
– Отпустить? – хриплым эхом отозвался он и положил руку ей на затылок со спокойной, чуть ленивой уверенностью, совсем не вязавшейся с исступленной настойчивостью взгляда.
А потом Рейчел пропала, потому что его рот накрыл ее губы, сразу лишив ее дыхания и воли.
Сейчас Дрейк точно знал, что делает. В его поцелуе не было ни капли робости, и Рейчел упала в этот поцелуй, как в пропасть, – упала не думая, не сомневаясь, не противясь падению. Слепой инстинкт заставил ее провести рукой по его шее, запустить пальцы в лежащие на плечах жесткие, прохладные пряди. Дрейк подался к ней, распластал ладонь на ее спине, чтобы она не могла отпрянуть, даже если вдруг такое нелепое желание придет ей в голову. Он осторожно раздвинул ей губы языком, и она раскрыла их без мысли, без сопротивления.
Ей казалось, что его тело окружает ее… он наполнил собою все ее чувства, и она забыла, кто она такая. Желания, которые она столько лет подавляла, бурлили в крови, взрывались, как шаровые молнии. Сколько лет мужчина не касался ее, не целовал губы? И разве кто-нибудь целовал ее так – опаляя добела раскаленной страстью?
Смутно, как во сне, Рейчел почувствовала, как поворачивается ручка двери за ее спиной, но звук доносился откуда-то издали, и она тут же забыла о нем, потому что язык Дрейка все чаще и глубже ласкал изнутри ее рот, а руки скользнули вниз, обхватили ее ягодицы. Пол ушел у нее из-под ног, в низ живота ткнулось что-то распаленное, твердое… и в ту же секунду в спину вонзилась ручка открывающейся двери.
– Прошу прощения, – сказал приглушенный голос по ту сторону.
Дрейк отпрянул, будто обжегся. С минуту он молча смотрел на Рейчел невидящими глазами, у рта вдруг проступили угрюмые складки. Наконец он уронил руки и оторвал от нее взгляд.
– Прошу прощения, – повторил голос за дверью, – можно мне пройти?
– Пожалуйста, – буркнул Дрейк и потянул Рейчел за собой к стене.
Дверь открылась, из уборной выскочил низенький человечек с багровым лицом и, задев их боком, прошмыгнул в зал. От тяжкого молчания, воцарившегося после его бегства, Рейчел стало совсем не по себе.
– Дрейк, я…
– Не надо пышных речей, Рейчел, – оборвал он. – Все, проехали. Идем.
Не говоря больше ни слова, он схватил ее за руку и потащил за собой.
«Проехали?! – подумала она. – Боже мой, неужели страсть, только что полыхавшая между нами, опалила меня одну? Неужели только я до сих пор дрожу?»
Дрейк, будто не замечая ее, окинул взглядом зал. Лицо его было совершенно равнодушным.
– Похоже, Тед уже не вернется, так что все в порядке.
В порядке?.. Да, разумеется, все в полном порядке! Дрейк только что выпил ее всю до капли, сломил ее волю, заставил ее испытать животную страсть. Но, вообще-то, все в порядке, бояться нечего! Рейчел застонала. Она ни на йоту не верила, что ей нечего бояться.
– Смотри-ка, народ схлынул. Вон столик свободный, – неприятным, резким голосом сказал Дрейк, подталкивая Рейчел вперед.
Его спокойные слова рвали ей душу, сводили с ума. Он что, будет притворяться, что последних десяти минут просто не было? Да как он может?!
Она шла к столику на негнущихся ногах, задрав голову, чтобы из глаз не хлынули слезы. Дрейк вежливо помог ей сесть и пошел к стойке, пробормотав, что надо заказать еду. «Теперь для меня все не так, как было! – хотелось ей выкрикнуть в удаляющуюся широкую спину. – Понимаешь? Все не так! «Оставшись одна, Рейчел попыталась взять себя в руки. Она отказывалась верить, что для него все осталось, как было. В той лишившей ее разума вспышке она была не одна, а с ним вместе! Пусть теперь притворяется, что ему все равно, она-то его насквозь видит. Он что, забыл, как она умеет читать чужие чувства? Забыл о связи, установившейся между ними в тот раз, когда она «загипнотизировала» его? Пусть лжет другим женщинам! Пусть себе лжет! Солгать ей он не сможет.
Рейчел твердо решила, что не позволит ему делать вид, будто ничего не было. Слишком большую часть своей жизни она потратила, избегая эмоциональных перегрузок: ей не хотелось испытывать боль, которая неизбежно приходила за сближением, за узнаванием чужих чувств. Она намеренно блюла целомудрие, боясь развивать любые отношения, потому что все они вели к обычной для нее пытке. Но как ни защищала она мир в своей душе, долгие годы работы над собой не принесли ей мира – только одиночество и смерть сестры…
Вот и от Дрейка она изо всех сил пыталась защититься, а он все-таки обманул ее бдительность. Да, он может сделать ей больно, но, возможно, пора пройти и через боль, раз отчуждение от людей ничего не решает? Если смерть Си Джей чему-то научила ее, то, должно быть, именно этому.
И пусть Дрейк не желает замечать протянувшейся между ними нити – она знает, что эта нить существует. Что-то заставило его разжечь в ней пламя, а потом залить его ледяной водой, и она хотела дознаться, что именно.
Она не позволит мужчине, который так целовал ее, уйти без единого слова объяснения! Даже если этот мужчина – тупоголовый бывший моряк.
9
У стойки Дрейк заказал два больших сандвича с креветками. Оставалось только надеяться, что у Рейчел нет аллергии на морепродукты, потому что возвращаться и спрашивать, что она будет есть, ему сейчас хотелось меньше всего. Спокойно смотреть в это растерянное, убитое лицо, не замечать безмолвного упрека в синих глазах было выше его сил.
Черт побери, что это на него нашло?! С ума он сошел, что ли? Заслонить ее от Фэйрчайлда, чтобы их не застукали вместе, чтобы не сорвать операцию, – это одно, но целовать так, будто от этого зависит вся жизнь, – совсем другое.
Хуже всего, она понимает, что он не притворялся. Другая сомневалась бы, думала бы, что он просто убедительно играет нужную роль, но не Рейчел, не его напарница-телепатка, будь она проклята!
Барменша, крупная блондинка в открытой маечке и джинсах, уютно облокотилась о прилавок прямо напротив него.
– Слушай, парень, здесь ждать необязательно. Когда сандвичи будут готовы, я принесу. – Она усмехнулась и кивком показала ему на Рейчел: – Давай, иди к своей девчонке.
Дрейк глянул на нее так свирепо, что, верно, отбил у толстухи всякую охоту улыбаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36