* * *
В скверике никого не было, если не считать парочки мамаш с малышами. Мэг сбежала сюда, чтобы немножко побыть в одиночестве и собраться с мыслями. Сев на одну из лавочек, она взяла в губы купленную поштучно сигарету, чиркала спичкой о коробок. Спичка обломилась.
С тех пор, как Витька бросил ее, она стала время от времени курить. Это был своего рода ритуал самоуничтожения - запивать свои неудачи горьким сигаретным дымом.
Как же она ненавидела Матвеева! И Волкова, и вообще всю эту мерзкую паучью контору!
Она не сомневалась, что Матвеев поделился своими соображениями с начальством, и стоит ей вернуться в приемную, как Максим Евгеньевич призовет ее к себе и задаст все тот же кошмарный вопрос, на который она не в состоянии дать ответа. И если Матвеева она могла просто послать подальше, то с Волковым такой номер не пройдет.
Думать, думать, думать... Нельзя так просто сдаваться! Надо найти какое-нибудь достойное объяснение своей осведомленности. Может, соврать что-нибудь об увлечении юриспруденцией? Чушь полная! Никто этому не поверит! А уж тем более Матвеев. Он просто нутром чуял в Мэг врага, и потому так к ней и цеплялся.
Черт бы его побрал! Если бы не он, Волков бы ни в жизни не обратил внимания на ее промах.
- Привет! - окликнул ее кто-то.
Мэг подняла голову. По расчищенной дорожке к ней спешила Инга.
- Привет, - отозвалась она слабо.
Подойдя, Инга сунула ей в руку сложенную бумажку.
- Сергей Иванович просил передать тебе кое-что, - прошептала она на ухо Мэг. - У него есть на примете один журналист. Чрезвычайно амбициозен. Специализируется на политических скандалах. Ни на кого конкретно не работает. Тискает свои статейки туда, куда берут. Последнее время активно занимался разработкой Огнева. Скорее всего, ему многое известно об их взаимоотношениях с Волковым.
Мэг заглянула в бумажку. Там подряд были написаны шесть цифр - телефон и имя "Антон Рублевский".
- Как к нему можно подъехать? - спросила она безучастно. Возможно, интересоваться подробностями уже не имело смысла: если она не сможет как-то объясниться перед Волковым, уже сегодня вечером ей вернут трудовую книжку, и на этом ее миссия в "Промхолдинге" будет окончена.
Но Инга не замечала каменного выражения ее лица и продолжала частить:
- Наши пытались контактировать с этим журналистом, но ничего не вышло. Рублевский гордится тем, что он как бы неподкупен и не боится никого и ничего. Но попробуй, может, у тебя что-нибудь и выйдет.
Кивнув, Мэг сожгла записку в пламени спички.
* * *
Мэг продумала с десяток различных вариантов, как вести себя в тот момент, когда Волков потребует с нее объяснений. Робкая надежда, что все как-нибудь может обойтись, еще теплилась в сознании, но умом Мэг прекрасно понимала всю нереальность такой ситуации. "Промхолдинг" потому и сумел выжить и подняться на недосягаемую высоту, что его руководство отлично понимает: ключ к успеху в любых начинаниях - это люди. Если начальник сумеет подобрать себе работоспособную и, главное, надежную команду, его ждет успех, не сумеет - пусть пеняет на себя: он всегда будет в числе неудачников.
А Мэг обманывала начальство. Вернее, не обманывала, а что-то недоговаривала... Впрочем, в глазах Волкова и Матвеева это было одним и тем же. В таких случаях лучше перестраховаться.
... Весь оставшийся день Мэг ждала приговора. Она вся измаялась, издергалась, перенервничала. Но Волков появился в ее приемной только в обед. Мэг сжалась, приготовившись к самому худшему...
- А все-таки вы молодец, Маргарита, - сказал он, задумчиво обхватив пальцами подбородок. - Пожалуй, мы так и сделаем: создадим для Алова этот фонд. Уверен, что их дружба с Шохиным будет длиться только до тех пор, пока в этом не будут замешаны кровные интересы. А если мы дадим Алову почувствовать вкус денежек, он уже не сможет от них отказаться... Так что спасибо вам за все.
- Не за что... - прошептала Мэг потерянно.
Ошарашенным взглядом она проследила, как Волков вышел в коридор. По его шагам было слышно, что он зашел в юротдел: по всей видимости, давать задание юристам...
Мэг ничего не понимала. Матвеев промолчал об ее промахе? Или все же доложился, но Максим почему-то решил пренебречь элементарными правилами безопасности?
Как бы то ни было, видимо, на этот раз судьба решила ее помиловать.
ГЛАВА 10
Всю субботу Мэг только и думала, что о вчерашнем происшествии. Что это было? Обыкновенное везение? Или еще что? Но в любом случае особо предаваться размышлениям ей было некогда: надо было изобретать, как подобраться к Рублевскому и выудить из него все, что ему известно об Огневе и Волкове.
Целый день Мэг просидела в районной библиотеке, разыскивая его статьи. Оказывается, этот Рублевский был достаточно известной личностью в газетном мире. За последние полгода он умудрился пропечататься чуть ли не во всей местной прессе. Чувствовалось, что редакторы его ценили. Да и было за что: материалы Рублевского были свежи, злобны и информативны. Откуда он добывал "грязное белье" местных политиканов, оставалось тайной, покрытой мраком, но факт оставался фактом: ему было многое известно.
Огнев был любимым коньком Рублевского. В одной из газет о ситуации на Горэнерго была опубликована целая серия статей. Но у Мэг сложилось впечатление, что Рублевский обнародует далеко не все имеющиеся у него материалы. То ли он припасал их на будущее, то ли просто боялся последствий...
По дороге домой она все пыталась изобрести, как можно было бы сойтись с ним. Но пока ничего путного ей так и не пришло в голову.
Уже подруливая к своему подъезду, Мэг вдруг вспомнила, что дома у нее ничего не осталось из еды. Надо было ехать в магазин, чтобы запастись продуктами на следующую неделю.
... Только что отстроенный обширный универсам находился в двух шагах. Мэг припарковала машину и направилась вглубь рядов с товарами.
Закидывая в тележку упаковки с полуфабрикатами, она добралась почти до самого конца магазина. В этом отделе продавались вина. Мэг окинула взглядом темные ряды бутылок. Может, взять себе что-нибудь на вечер? Сделать глинтвейн, закутаться в любимый клетчатый плед и потягивать горячее варево перед телевизором...
- Какой ужас! - произнес рядом насмешливый голос Волкова.
Мэг стремительно обернулась. Нет, ей не померещилось: Максим Евгеньевич стоял прямо у нее за спиной и с явным осуждением разглядывал содержимое ее тележки.
- Здрасьте... - испуганно произнесла она. Подозрение, что он просто оставил на выходные процедуру ее увольнения, внезапно закралось в сознание.
Но на ее счастье у Волкова, кажется, были иные планы. Приподняв двумя пальцами пакет с мороженными овощами, он скривился:
- Скажите честно, Маргарита, вы что, собираетесь это есть?
Мэг вырвала у него упаковку.
- Может, все-таки я имею право покупать то, что мне нравиться?
Она толкнула тележку и, не оборачиваясь, покатила ее к выходу. Своим появлением Волков опять привел ее в смятение: она попросту не знала, чего ожидать от него, и потому прятала свою неуверенность за резкими выражениями.
Но они не произвели на него никакого впечатления.
- Я только хотел вас предупредить, - проговорил Волков, следуя за Мэг, - что три вагона этой бурды я сам завез в страну и продал некой фирме "Гордеев и сын", которая является основным поставщиком продуктов в этот магазин. И могу вам сообщить (по секрету, конечно), что это отнюдь не качественный товар.
- И что? - бросила через плечо Мэг. - Со мной случится несварение желудка?
- Ну, с желудком-то вашим, положим, будет все нормально, но все равно удовольствия от такой, с позволения сказать, "еды" вы точно не получите.
Мэг встала в очередь в кассу.
- Какое вам дело до моего удовольствия?
- Очень большое. Я вам благодарен за вчерашнюю идею и мне хочется вас облагодетельствовать.
- Советом по части негодности мороженой морковки?
- У меня есть подозрение, что ничего более вы от меня не примете.
Мэг посмотрела ему в глаза.
- С чего вы взяли?
- То есть вы разрешаете мне проявить фантазию? - серьезно осведомился он.
- Ну что ж, пробуйте...
- Давайте начнем с этого, - произнес Волков и протянул кассирше свою кредитную карточку.
Когда они вышли из магазина, он понес пакеты с продуктами не к ее машине, а к своему черному "БМВ", стоявшему за углом. Закинув все это в багажник, он открыл дверцу перед Мэг.
- Прошу садиться!
- Мы куда-то едем?
- Да. Я приглашаю вас в гости.
- В этом и будет заключаться ваша благодарность? Вы впустите меня в святая святых?
- Что-то вроде того.
Мэг бросила на него растерянный взгляд. Он что, ухаживать за ней вздумал? Но ведь это... У нее не было слов. Нахлынувшие чувства опять перемешали все на свете. Если ее предположения верны, то у нее открываются необозримые горизонты для работы на благо Структуры!
* * *
Мэг знала, что у Максима Евгеньевича нет постоянного дома (он вечно кочевал с места на место), поэтому понятия не имела, куда ее везут. Оказалось, что его новая квартира находится на противоположном конце города - в высотном здании, одиноко торчащем над унылыми хрущевками.
Новенький, но уже обклеенный вкладышами от жвачек лифт поднял их на последний этаж. Волков открыл неприметную дерматиновую дверь.
- Прошу!
Мэг несмело вошла. Она волновалась: с одной стороны, это была несомненная удача - попасть к нему домой, но с другой стороны, она все равно мысленно готовилась к какому-то подвоху. С какой стати он все это проделывает?
Квартира была просторна, светла и солнечна. Из-за кремовых стен, украшенных лишь неброским гравюрами, и такого же - тон в тон - пушистого ковра с кучей разбросанных по нему декоративных подушек она казалась значительно больше. Мебели почти не было: лишь небольшая горка с баром, стойка с громадным телевизором и прочей аппаратурой и зеркальный шкаф.
- Нравиться? - спросил Волков, проходя вслед за Мэг в комнату.
- Да.
Ей и вправду нравилось. Было как-то здорово, что здесь нет ни одной старой или некрасивой вещи. Волков был явно человеком крайностей - в рабочем кабинете он устроил себе антикварную лавку, а дома - что-то модерновое и ультра-современное. Хотя ей и самой было близко и то, и то.
- Ну и каким образом вы будете меня развлекать? - спросила она, ища, куда бы присесть.
Волков заметил ее недоуменный взгляд.
- Садитесь прямо на пол. Так лучше всего отдыхается. На любом диване или кровати вы ограничены в пространстве, а здесь в вашем распоряжении целых восемнадцать квадратных метров.
Мэг послушно опустилась в разложенные по ковру подушки. И вдруг обратила внимание на то, что сегодня Волков одет не в деловой костюм, а в обыкновенные джинсы и светло-серую "кенгурушку" с капюшоном. Все это делало его слегка похожим на мальчишку. Таким он гораздо больше ей нравился.
И ей тут же стало неудобно за то, что она сама - ненакрашенная, в обыкновенных брючках и кофточке... Мэг тоже хотелось быть привлекательной.
Волков подошел к бару и наполнил два бокала каким-то красным вином. Сев рядом с Мэг, протянул ей один.
Честно говоря, она не знала, как себя вести. Вновь быть холодной, насмешливой и недоступной или же попробовать поговорить с ним по душам? Вроде бы именно этого ему и хочется сейчас. Понятно, что он будет водить ее за нос и ни за что не признается в том, что действительно у него на уме. В любом случае надо было принимать его правила игры.
- Что это за вино? - спросила Мэг.
Откинувшись рядом с ней на подушки, Волков любовался игрой солнца в бокале. Преломляясь в хрустальной грани, оно отбрасывало алые отблески на ковер.
- Пейте, дорогая моя. Я всего лишь отравлю вас и не более того.
- Вот как?
Мэг растерялась. Верить и трусить не хотелось. Он наверняка использовал бы это, чтобы в очередной раз поиронизировать на ее счет.
- И каковы синдромы этого отравления? - спросила она, стараясь свести все в шутку. - Я упаду замертво, и вы воспользуетесь моим беспомощным состоянием?
Волков перевел на нее насмешливый взгляд.
- Боже, какие мысли приходят к вам в голову! Нет, дорогая, из всех моих знакомых о ваших прелестях мечтает только господин Огнев. Помните, он как-то заходил ко мне?
Хоть Мэг и клялась себе не поддаваться больше на его провокации, он все же вновь сумел разозлить ее.
- Огнев, что же, делился с вами своими эротическими фантазиями?
- Более того, он попросил меня одолжить вас на несколько дней. Что бы вы, кстати, могли мне предложить в обмен на мое несогласие?
От такой неслыханной наглости Мэг лишилась дара речи.
- Я вам не принадлежу!
- Неужели? В моих силах уволить вас и сделать так, чтобы вы до конца жизни не смогли устроиться ни на одну должность выше уборщицы.
Мэг стоило больших трудов взять себя в руки.
- Если вам что-то надо от меня, скажите об этом прямо! Секс? Половина моей зарплаты? Или вы просто хотите, чтобы я сготовила вам ужин?
- Насчет половины зарплаты звучит заманчиво, но я, пожалуй, предпочту... - Волков замолчал, специально растягивая время. - Да, пожалуй, я предпочту один откровенный разговор о смысле и сущности вашей любви.
Мэг окончательно растерялась.
- Моей любви? Что вы имеете в виду?
- Пейте вино, Маргарита. Я буду продолжать беседу только после того, как вы выпьете со мной.
Послать его к черту? Уйти? Или же посмотреть, к чему все это приведет? Мэг глубоко вздохнула. Если уйти, то не произойдет ничего. Она просто вернется домой со своей мороженной морковкой, а дело так и не стронется с места...
Резко запрокинув бокал, Мэг выпила все до капли. Вино было странным... Она не могла определить, в чем именно это выражалось: вкус ли, запах...
- Что вы туда подмешали? - спросила она, чувствуя, как у нее сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее начинает расширяться поле зрения. Все предметы отодвинулись, сделались менее яркими... И только лицо Волкова было близко и четко.
- Это всего лишь одна из разновидностей экстази... Безобиднейшая штука... Почти...
- Черт бы вас побрал с вашими играми!
- Почему? Чем еще заниматься в этой жизни, если не игрой? Ты ведешь свою игру, пытаясь разобраться, кто же я такой на самом деле, - произнес он, внезапно переходя на "ты". - Я пытаюсь сделать тоже самое в отношении тебя...
Он лежал рядом с ней, подперев щеку ладонью и внимательно вглядывался в ее лицо.
- У тебя расширились зрачки. Это красиво.
- А у тебя...
Хоть мир и качался перед ее глазами, Мэг не могла выдавить из себя того, что думала. Она просто чувствовала, что Волков слишком сильно влияет на нее своей близостью, своей недоступностью, своим ищущим взглядом. Тело ее напряглось, по венам яростно толкались волны какого-то животного тепла.
Полжизни отдать за то, чтобы он чуть-чуть наклонился к ней и... Она сама бы могла схватить его и прижать к себе, но почему-то не делала этого.
- Я уже задавал этот вопрос, - откуда-то издалека донесся до нее голос Максима, - но ты мне ответила как-то невразумительно; поэтому я повторюсь: что для тебя главное в этой жизни? Карьера? Деньги? Чувство устроенности и надежности?
"Зачем ему это знать? Зачем он напоил меня?"
- Чтобы ты наконец смогла расслабиться и не пыталась обдумывать каждое слово.
Оказывается, она не подумала, а произнесла вслух свои вопросы. Боже, надо как-то сдерживаться! Ни в коем случае нельзя терять контроль над ситуацией, иначе он узнает слишком многое...
Только бы он прикоснулся к ней! Ей это было просто необходимо! Слишком уж давно никто не касался ее, слишком давно она не была кому-то нужна. А без этого кровь превращалась в воду.
- Главное в жизни, чтобы тебя хоть кто-нибудь любил, - проговорила Мэг.
- С чего ты взяла? Лишь потому, что с самого детства тебе это внушали? А если бы ты не читала сказок о Золушке, если бы не смотрела по телевизору бесконечных фильмов, буквально скандирующих: "Love, love, all I need is love2"? Неужели ты не понимаешь, что стала жертвой рекламы? Что тебе дала твоя любовь? Тему для разговоров с подружками?
- У меня нет подружек, - деревянно отозвалась Мэг.
Но Волков и не думал оставлять ее в покое:
- Тогда что? Всего лишь осознание себя как удачливого члена этого поганого общества? Как только муж сбежал от тебя, ты впала в истерику не потому, что тебе было жалко терять этого бестолкового ублюдка, а потому, что теперь ты превратилась в неудачницу. Ведь лишь неудачницы разводятся, не так ли? И только неудачницы живут одни. Скажи честно, что плохого в том, что ты больше не имеешь любви?
- Ничего, - бесцветно отозвалась Мэг.
Сколько раз она уже обдумывала все это! Волков просто облек в слова ее собственные мысли, приходившее ей на ум всякий раз, когда она пыталась осознать, почему она так непоправимо несчастна все эти месяцы, дни, часы, минуты...
- Я все понимаю, только ничего не могу с собой поделать, - прошептала она. - Мне просто ужасно одиноко. И еще... я хочу убить Юлечку!
Мэг вдруг настолько отчетливо представила себе, с каким бы наслаждением она выпустила в ее глупую башку всю обойму своего "макарова".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25