...Целый день Мэг слонялась по квартире, вновь и вновь пытаясь изобрести способ. Но что она могла сделать против Волкова?
Надеясь на чудо, Мэг все-таки попыталась дозвониться до Сергея Ивановича. Но чуда не произошло. Чей-то незнакомый женский голос сухо сказал ей:
- Сергей Иванович скончался. Похороны послезавтра в два часа. А кто это говорит?
Мэг положила трубку. Отчаяние наваливалось на нее - черное, беспросветное... До понедельника оставалось три дня. Неужели ей действительно придется работать на Волкова? Но ведь это будет означать только одно: что он сломил ее, полностью подавил волю к сопротивлению, превратил из человека в подлую тварь без души и гордости.
Выход должен был быть. Мэг сердцем чувствовала, что все происшедшее с ней подчинено какой-то непонятной логике, которую она все никак не может постичь.
- Ты дьявол, дьявол... - шептала она, сжимая кулаки. - Ты просто прячешь свой хвост, чтобы никто не смог догадаться о твоей подлинной сущности...
Внезапно Мэг застыла, пораженная своими собственными мыслями. Дьявол? О, боже, да ведь именно об этом ей говорил тот сумасшедший библиотекарь, Ильин! Она не верила ни одному его слову, да впрочем, и сейчас не верит... Но у нее не осталось больше ни одной зацепки. Ей не на что больше опереться...
Мэг остановилась посреди комнаты, не зная, как ей быть. Сама мысль о том, чтобы вновь вернуться в больницу и еще раз поговорить с Ильиным, приводила ее в ужас. Но она тут же решительно тряхнула головой: надо брать себя в руки, чего бы это ей не стоило. Любыми путями она должна вытащить Игоря.
Достав с полки телефонный справочник, Мэг разыскала номер психиатрического диспансера.
- Добрый день. Я могу поговорить с Валентином Валерьевичем?
- Минуточку.
- Вас слушают!
От звука этого голоса у Мэг аж мурашки пошли по всему телу, и она не сразу нашла в себе силы произнести хоть слово.
- Валентин Валерьевич, это Маргарита Науменко вас беспокоит...
- А, здрасьте, здрасьте... Как здоровье?
- Хорошо. Но я не по этому поводу. У вас на излечении находится больной по фамилии Ильин. У него бред Котара... Мне бы хотелось с ним пообщаться...
- Ильин? - удивился Валентин Валерьевич. - Боюсь, Маргарита, у вас ничего не выйдет.
- Почему?! - воскликнула она, чувствуя, что ее последняя надежда обрушивается в тартарары.
- Две недели назад он подхватил пневмонию и...
- Он умер?! - догадалась Мэг.
- В общем, да...
Мэг положила трубку, так и не попрощавшись.
Ну почему она не догадалась раньше встретиться с Горесом! Ведь он говорил ей, что знал Волкова чуть ли не со студенческих лет, и что-то заставило его подумать, что друг его юности является посланцем сатаны! Откуда он мог это взять?
От досады на себя и на весь белый свет Мэг была готова кричать. Ну почему она способна воспринимать очевидные вещи только тогда, когда они написаны метровыми буквами и подсунуты ей под нос?!
Где-то должна быть разгадка... Где-то она должна быть... Мэг мерила шагами комнату - от окна до шкафа. Едва слышно тикали часы, у соседей сверху кричала музыка, смутно блестело золото на корешках книг в шкафу...
И тут Мэг осенило: книга! "Vade mecum"! Вот что она искала!
Горес свихнулся из-за нее, Волков появился в библиотеке сразу после разговора с Наташей о пророчествах, записанных в ней... И, кажется, он был как-то странно взволнован... На его лице был страх!!!
Мэг схватилась за щеки. Да, конечно, все было именно так: где-нибудь в одежде или в сумке она носила "жучок", который передавал людям Максима все ее разговоры. Волков только-только сошел с трапа самолета, и ему сразу доложили, что она пошла в библиотеку. Он чего-то испугался и ринулся за ней...
Как она могла не догадаться, что своим странными словами Волков пытался раз и навсегда отвадить ее от "Vade mecum"?!
Мэг кинулась в прихожую и принялась торопливо одеваться.
Во что бы то ни стало эту книгу надо было найти и прочесть! Ответ был спрятан где-то на ее страницах.
* * *
Наташа сидела у себя. На этот раз в зале было полно читателей, и Мэг пришлось долго ждать, пока она закончит с ними. Наконец подруга освободилась, и они смогли выйти в коридор, чтобы поговорить.
- Ты совершенно ненормальная! - воскликнула Наташа, беря Мэг под руку, как бы боясь, что она снова куда-то денется. - В прошлый раз исчезла, не сказав ни слова... У тебя что-то случилось?
- Я тебе все позже расскажу. Мне надо попросить тебя кое о чем... Это очень важно. От этого зависит жизнь одного человека.
Наташа лукаво прищурилась.
- Ты что, нового мужика себе завела?! Кто он?
Мэг совершенно не знала, как сказать, кем является ее Игорь.
- Он... Он просто очень хороший. Он попал в беду.
Осознав, что сейчас подруге не до расспросов, Наташа вздохнула.
- Ладно, выкладывай, что я могу сделать.
Мэг воровато оглянулась, опасаясь чужих ушей.
- Помнишь, ты мне рассказывала про бывшего директора вашей библиотеки? Что он свихнулся из-за старинной книги?
- Ну...
- Я разговаривала с ним, и он мне сказал, что в его кабинете должен был остаться перевод "Vade mecum".
- Ты встречалась с Ильиным?! Так ведь он в психушке! - воскликнула изумленная Наташа, но Мэг тут же прижала палец к ее губам.
- Ради бога, тише! Об этом никто не должен знать! Мы можем пробраться в его кабинет? Мне очень нужны эти рукописи!
Наташа улыбнулась.
- Ну ты даешь! Просто какие-то интриги Мадридского двора... Тебе не надо никуда пробираться. Бумаги Ильина хранятся в нашем отделе. У него ведь не было семьи, и поэтому все осталось у нас. Просто пока ни у кого руки не дошли, чтобы разобраться с его наследством.
- Так я могу посмотреть?! - в нетерпении спросила Мэг.
- Можешь, конечно. Только тебе придется самой покопаться. Мне некогда - у меня читатели...
Мэг облегченно кивнула.
- Да, конечно! Спасибо тебе огромное!
* * *
Наташа отвела ее в крохотный закуток, находящийся между громадными стеллажами с книгами, и показала на две большие коробки из-под телевизоров, битком набитые бумагами.
- Вот, ищи, что тебе нужно. Если кто спросит, что ты тут делаешь, ты стажерка с филфака, хорошо?
Мэг присела на корточки рядом с коробками.
- Хорошо...
- Ну я побежала!
- Угу.
Дождавшись ухода Наташи, Мэг принялась выкладывать пачки бумаг на пол.
Тетради с какими-то выписками, ксерокопии, распечатки статей, словари, словари... Да, хозяйство Гореса было весьма обширным. В первой коробке ничего похожего на перевод "Vade mecum" не было, и у Мэг тревожно заныло сердце: а вдруг Волков успел и тут побывать? Вдруг он давно забрал рукопись?
Будучи не в силах сдерживать охватившее ее нетерпение, она вывалила содержимое второй коробки на пол. Здесь хранились конспекты лекций, журналы, ведомости... И тут же большая розовая папка со старательной надписью "Иди со мной" бросилась ей в глаза.
- Есть! - прошептала Мэг, бережно взяв ее в руки.
Внутри было подшито около сотни листов, сплошь усеянных четким бисерным почерком.
"Сбудется начертанное здесь не нынче, но через тьмы веков, - прочла Мэг на первой странице. - Но здесь истина. Пусть открывший ее сумеет узнать зверя по сердцу..."
ГЛАВА 31
Всю дорогу до дома Мэг боялась выпустить папку из рук. Ворвавшись в свою квартиру, она, не раздеваясь, прошла в комнату, разложила бумаги на столе...
От радости Мэг чуть не плакала. Сколько раз за последнее время судьбы нещадно била ее, и вот теперь наконец-то удача!
Резкий звук дверного звонка заставил ее вздрогнуть.
Кто это мог быть? Мэг не имела ни малейшего понятия. Отрываться от бумаг Ильина совершенно не хотелось, но делать было нечего...
Подойдя к двери, Мэг заглянула в глазок и тут же отпрянула. Перед ее квартирой стоял Витька.
Она могла ожидать кого угодно, но не его. Ее супруг сам пришел к ней? Сам?! Честно говоря, она не знала, что делать и как реагировать. За последнее время Мэг попросту позабыла, что когда-то у нее был муж...
В сердце не было не то что ненависти или радости, в нем не было даже любопытства... И это новое чувство пустоты несказанно удивило ее.
Мэг повернула замок.
- Привет...
Витька - весь промокший под дождем, с покрасневшими несчастными глазами - взглянул на нее исподлобья.
- Я могу войти?
Мэг окончательно изумилась. Он разговаривал с ней как-то совсем по-иному!
- Да... Но... Конечно, проходи!
Оставив Витьку самого справляться с раздеванием и поиском тапочек (чай, не первый раз в гости зашел!), Мэг отправилась на кухню ставить чайник.
- Садись, сейчас чаем тебя напою, - предложила Мэг, когда Витька появился на пороге кухни.
Но он замотал головой.
- Не надо чая.
- Да у тебя зуб на зуб не попадает!
- Мэг, - вздохнув, позвал Витька, - я могу забрать у тебя фотоаппарат? Помнишь, где-то с полгода назад Юля давала его тебе?
Мэг наморщила лоб. Вроде, действительно что-то такое было... Только вот где он сейчас? В столе? Или в кладовке, куда она свалила все оставшиеся от Витьки вещи?
- Ты что, решил моделей своих поснимать? - спросил она.
Но тот покачал головой.
- От меня ушла Юля. И попросила вернуть фотоаппарат... И вообще все.
От неожиданности Мэг аж пролила заварку на пол.
- Интересно...
Удивление, шок и даже тайное злорадство враз переполнили ее. Ого, до чего мы дожили! Помниться, Виктор Науменко говорил, что они с Юлечкой только друзья... Или Мэг что-то пропустила?!
- Ты не представляешь, что случилось... - прошептал Витька, глядя перед собой невидящими глазами. - Ее не было день, два... Я просто с ума сходил. Звонил ей, а родители каждый раз говорили, что ее нет дома, и они понятия не имеют, когда она вернется. Я думал, она на что-то обиделась, пошел к ней в агентство...
Мэг смотрела на его ссутуленные плечи, на скорбное, какое-то отрешенное лицо и вдруг поймала себя на мысли, что до содрогания сердца жалеет его. У Витьки было горе - тяжелое, непоправимое, - и он пришел жаловаться к ней. Фотоаппарат был здесь вовсе не при чем. Витьке просто надо было выговориться и выплакаться.
- И чем Юлечка объяснилась? - спросила Мэг как можно мягче.
- Ты не поверишь... Помнишь, я участвовал в фестивале "Русский подиум"? Она мне нашла спонсора, владельца казино "Ягуар"... Его фамилия Волков. Так вот... - Витька передохнул, как перед отчаянным прыжком. - Она сказала, что всю жизнь любила его, а не меня, и только по его просьбе она познакомилась со мной...
- По просьбе Волкова?! - воскликнула пораженная Мэг.
Витька кивнул.
- Неделю назад они поругались. Он сказал, что больше не нуждается в моей Юлечке... И поэтому она ушла от меня...
Он поднял на Мэг измученный взгляд.
- Мэг, я не понимаю, что происходит... Она пошутила, да ведь? Зачем какому-то Волкову это могло потребоваться?!
Мэг не отозвалась. Так значит развал ее семьи - тоже дело рук Максима? Ну конечно, Юлечка появилась в их доме сразу после того, как Сергей Иванович решил направить Мэг в "Промхолдинг"! Волков готовился к встрече с Охотником и делал все, чтобы дезорганизовать его по полной программе.
Витька достал из кармана пачку сигарет, зачиркал зажигалкой. Так и не сумев высечь огонь, бросил ее на стол.
- Мы были вместе шесть месяцев и девять дней, - произнес он. - Я дни считаю, представляешь?! И что, она полгода притворялась?!
Подойдя к Витьке, Мэг положила ему руки на плечи.
- Она наврала тебе, - сказала она тихо. - Просто не могла придумать, как тебе сказать, чтобы ты побыстрее ее разлюбил. Это как ампутация: можно пилить понемножку, кусочками, а можно рубануть сразу. Будет больно, но, поверь, так гораздо лучше.
...Мэг чувствовала себя старшей сестрой. Что говорить, без сомнения, нельзя было сказать, что она вообще ничего не испытывала к своему мужу. Он был все такой же родной, такой же понятный, такой же... любимый. Но только эта любовь уже не имела ничего общего с тем чувством, которое взрывало ее изнутри несколько недель назад.
И еще Мэг было чего-то жаль. Она держала Витькину руку в своей, говорила ему какие-то утешительные слова... Бедный, бедный! Как он мог упустить ее любовь? С чем он теперь останется? Как будет жить?
* * *
Витька ушел только через два часа. Мэг дала ему зонтик, чтоб он лишний раз не мок под дождем, велела заходить и звонить...
Розовая папка все так же лежала на столе, Мэг сгребла ее вместе со всем содержимым и, переместившись на кровать, принялась листать страницу за страницей.
...Ей никогда не приходилось читать ничего подобного.
Неведомый пророк предсказывал, что через много столетий после его смерти в мир придет человек, которого сатана изберет своим приемником на земле, зверем. Он родится в незнатной семье и поначалу даже не будет подозревать о том, какая судьба ему уготована. Но потом он встретит Гореса, предвестника, и тот укажет ему путь. Зверь начнет с малого: сначала ему подчинятся купцы и народы, а потом и наместники склонят перед ним свои головы.
"И будет он творить чудеса без чудес, и люди станут дивиться его славе и могуществу, не понимая отчего так", - читала Мэг.
У нее захватывало дух. Горес был тысячу раз прав: каждое слово пророчества с точностью обрисовывало всю биографию Волкова, с самого начала... Бедная юность, уход от родителей, учеба... Первые шаги "к золотым сокровищам и несметной казне"...
И тут Мэг наткнулась на что-то совершенно невероятное:
"И будет зверю знамение - Белая Дева поднимет на него меч. И будут волосы ее как золото, а лицо как мрамор, а глаза как два сверкающих изумруда. Но зверь выйдет против нее и не даст ей сразить себя, однако ж и Девы не погубит. Позовет ее зверь в стан свой, а она не услышит, ибо сердце ее будет отдано мужу человеческому. Но не долго мужу владеть им, ибо вырвет зверь сердце Девы из рук его. Даст он отпить Деве из трех чаш: от чаши мерзости людской, от чаши безумия и от чаши забвения. Испив, Белая Дева падет на колени пред ним, воспримет венец от него и поклониться ему, и начнет пророчествовать во всех землях о царстве зверя. Сие будет главное знамение ему: начнется отсчет его времени".
Вздрагивающей рукой Мэг закрыла папку, так и не дочитав рукопись до конца.
Это было просто непостижимо! В пророчестве говорилось о ней?! И именно по этой причине на нее свалились все несчастия? Заключение в больнице, предательство Структуры, даже развод с Витькой - все было предначертано!
Объяснения этому не было.
* * *
До самой ночи Мэг лежала на своей кровати, пытаясь все осмыслить или хотя бы принять для себя.
Вспыхнув, заалело небо за окном, потом в комнату прокрались сиреневые сумерки, потом все погасло... В квартире было обыденно и тихо: привычные звуки, привычные запахи... Но на самом деле Мэг чувствовала, что мир перевернулся. В течение нескольких месяцев она бок о бок жила рядом с мистическим чудовищем и даже не подозревала об этом!
Воспоминания одно за другим вставали перед глазами Мэг: как Волков первый раз заговорил с ней, как поддразнивал ее, как делал какие-то туманные намеки на свои особые чувства к ней... Было время, она приняла его внимание к себе за влюбленность. Но это была совсем не любовь. Мэг была просто частью громадного плана, и только поэтому Волков нуждался в ней как ни в одном человеке на свете.
Понятно, почему он так испугался ее случайного разговора с Наташей о "Vade mecum": да скажи ей хоть пару дней назад, что Максим считает себя посланцем сатаны, она бы посоветовала ему лечиться.
Так неужели пророчеству суждено сбыться? Белая Дева поклониться ему?
Мэг не успела все как следует обмозговать: сон накрыл ее с головой и перемешал все мысли.
Она очутилась в каком-то ярко освещенном холле с люминесцентными лампами под потолком. "Опять психушка!" - пронеслось в мозгу. От ужаса Мэг не могла ни думать, ни даже дышать... Она побежала по коридору, пытаясь найти выход, но лестницы и коридоры были бесконечны...
Наконец она распахнула какую-то дверь, оттуда ударил мощный поток солнечного света...
Комната была пуста - белые стены, белый потолок, и одно единственное окошко, сквозь которое виднелось ослепительно синее небо. Мэг несмело вошла и вдруг заметила, что на подоконнике кто-то сидит - спиной к ней. Сначала ей показалось, что это всего лишь большая черная птица, но потом этот "кто-то" повернул маленькую темную головку, и она узнала Гореса.
- Ты же умер! - воскликнула пораженная Мэг.
Но он только пожал плечами.
- Я же говорил тебе, что я ангел. Как я могу умереть?
И тут Мэг заметила, что у него действительно имеются два черных крыла, аккуратно сложенных за спиной. Она подошла еще ближе, осторожно погладила кончиками пальцев блестящее, отливающее зеленым оперение.
- Ты что, вот так и родился ангелом?
Горес посмотрел на нее острым птичьим зрачком.
- И ангелами, и бесами не рождаются. Ими становятся, - сказал он очень значительно.
Но Мэг не поверила.
- И что же, каждый может при желании им стать?
- Мы те, кем хотим себя видеть. Один видит себя учителем, другой героем, третий - неудачником... С самого начала мы знаем, кем мы будем. Где-то там, - он внушительно постучал себя по лбу тонким узловатым пальцем, - в подсознании, мы рассчитываем быть тем-то и тем-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25