Эта мысль заставила ее улыбнуться.
Глава 20
Бетани осторожно шла по школьному коридору. В последнее время она чувствовала себя слабой и боялась упасть в обморок. Но зато ее фигура казалась ей верхом совершенства, а это стоило и не таких страданий.
Эшли снова прогуляла занятия в школе. Бетани не одобряла подобного поведения и считала, что сестре грозит исключение из школы. Но, казалось, Эшли это не тревожило.
Мимо Бетани по коридору прошла шумная компания. Она оглянулась посмотреть им вслед. Все девочки были толще ее, да к тому же очень громко разговаривали. Бетани никак не могла понять, что особенного нашли ребята в своих спутницах. Тут одна из девочек достала плитку шоколада, и у Бетани заурчало в животе. Даже сейчас, когда, казалось, ее организм должен был уже привыкнуть к голоданию, она безумно мучилась, видя, как другие ее сверстницы, впрочем, и ее сверстницы тоже лопают конфеты, пирожные, шоколадки, нисколько не задумываясь о своей фигуре.
Последним уроком в этот день был английский. Бетани хорошо успевала по этому предмету, особенно в эту четверть, когда им стали преподавать литературу, закончив с грамматикой. Она надеялась сдать английскую литературу на отлично и тем самым порадовать Эшли. В последнее время Бетани все больше и больше беспокоилась о сестре.
Ее родители, казалось, ничего не замечали, но Бет ни видела, что у Эшли появились новые друзья. Сестра никогда не приглашала их домой, и Бетани однажды повстречалась с ними на автостоянке. Все они были намного старше Эшли и явно учились в другой школе.
Бетани подумала о лете, о том, что ей исполнится четырнадцать, а сестре тринадцать. Они станут, наконец, тинэйджерами и ей не придется больше беспокоиться об Эшли.
Бетани прошла в класс и заняла свое место. Увидев, что преподавательница машет ей рукой, она подошла к ней.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – шепотом спросила учительница.
– Со мной все в порядке. Спасибо.
– Когда ты вошла, то выглядела непривычно бледной. Если вдруг ты почувствуешь, что тебе нужен врач – подними руку. Поняла?
– Да.
Бетани прошла на свое место, размышляя о том, почему в последнее время, все задают ей один и тот же вопрос. Незаметно она достала зеркальце из своего рюкзака и внимательно посмотрела на себя. Ничего особенного; немного бледна, но к этому можно было бы уже привыкнуть.
Бетани стало беспокоить ее здоровье; она заметила, что за последний месяц у нее на руках появилось больше волос, чем это было раньше. Бетани скрывала это, надевая кофточки с длинными рукавами, но что делать летом? Она не знала.
Но, быть может, все образуется? Быть может, это всего лишь проблемы роста? Временами у Бетани возникало желание расспросить обо всем мать, но, зная ее отношение к подобным вопросам, она не решалась. А значит, кроме Челси, ей некому было помочь.
Начался урок. Бетани спрашивали редко. Видимо, потому, что она знала все, что касалось творчества Китса и Шелли: поэзия была одним из самых любимых ее предметов. Иногда ей хотелось забыть про свою мечту о карьере топ-модели и стать поэтом.
Прозвенел звонок. Бетани быстро встала и неожиданно почувствовала, что у нее закружилась голова. Она уперлась ладонями о парту и замерла в таком положении, надеясь, что скоро все пройдет. Открыв глаза, Бетани увидела перед собой учительницу, молча наблюдавшую за ней. На ее лице было выражение беспокойства. Бетани улыбнулась и сделала вид, что ищет ручку.
Она вышла из школы и посмотрела на автостоянку в поисках маминой машины и Эшли. Обычно ее сестра ходила только на первый урок, на котором проводилась перекличка, а затем пропускала остальные занятия и появлялась, когда мать приезжала за ними, тем самым показывая, что она провела в школе весь день. Однако сегодня ее еще не было видно.
Увидев знакомую машину, Бетани подошла к ней и села на переднее сиденье рядом с матерью. Карен улыбнулась ей и спросила:
– А где Эшли?
– Не знаю. Наверное, их задержали, – ответила Бетани и подумала про себя: «Неужели Эшли не догадывается, что рано или поздно родителям станет известно о ее прогулах?»
Карен нервно сжимала руль:
– Ну, где же она? У меня нет времени ждать. – Она посмотрела на часы.
– Почему? У тебя назначена встреча? – спросила Бетани.
– Не у меня, а у тебя.
– У меня?
– С доктором Батлером. Он просто осмотрит тебя.
Эта новость неприятно поразила Бетани – она ненавидела врачебные осмотры.
– Но со мной все в порядке.
– Я знала, что ты будешь возражать. Поэтому я не сказала тебе ничего заранее. Твой отец настоял на этом и, возможно, он прав. Ты больше года по-настоящему не обследовалась.
– Но я не больна!
– Вот и проверим.
Бетани насупилась и отвернулась. Ах, как она хотела поскорее стать взрослой и самой решать, что делать и в первую очередь она исключит из своих планов ежегодные медицинские осмотры.
– Как ты думаешь, может, Эшли уже уехала с кем-то, а нас забыла предупредить?
– Может быть, – ответила Бетани, а про себя подумала: «Пусть Эшли добирается сама. Может, это заставит ее быть более осторожной».
Школа располагалась недалеко от их дома – вполне можно было дойти и пешком. Однако Карен не хотела, чтобы ее дети одни без присмотра ходили в школу. Она всегда боялась, что девочек могут похитить. Бетани никак не могла этого понять, ведь разрешалось же им ходить к подружкам в гости, а расстояние до них было даже больше, чем до школы.
Карен завела машину и стала выезжать со стоянки.
– Еще немного, и мы опоздаем. Надеюсь, что Эшли будет такой же сообразительной, как ты.
Бетани довольно улыбнулась. Ей нравилось, когда ее хвалили. Она очень старалась выглядеть совершенной.
Надо сказать, у Бетани это получалось как бы само собой: имея такую сестру, с которой тебя постоянно сравнивают, нетрудно считаться идеалом.
Кабинет доктора находился в деловом районе города. Бетани сидела в приемной и листала журнал. Рассматривая манекенщиц, она заметила, что некоторые из них были существенно толще ее. Бетани улыбнулась. «Наступит день, и я стану одной из них», – сказала она себе.
Услышав свое имя, девочка встала и пошла за медсестрой. К ее неудовольствию, мать последовала за ней.
– Я достаточно взрослая, чтобы одной зайти к доктору, – прошептала Бетани, когда медсестра оставила их наедине.
– Я знаю это, милая. Просто мне хочется послушать, что скажет доктор.
Бетани грустно вздохнула при мысли о том, что ее родители будут всю жизнь относиться к ней, как к ребенку. И даже в пятьдесят мать по-прежнему захочет сопровождать ее к доктору.
Вошел доктор Батлер.
– Здравствуйте, миссис Морган, Бетани. Как вы себя чувствуете сегодня? – Окинув взглядом свою пациентку, он улыбнулся. – Предполагаю, что ты больна.
– Нет. Я себя хорошо чувствую.
– Райн хотел, чтобы вы обследовали ее. Она давно у вас не была, а вы знаете, как он волнуется о здоровье девочек.
– Ты сильно похудела с тех пор, как я видел тебя в последний раз, – сказал доктор. – Почему?
– Я не хочу быть толстой, – просто ответила Бетани.
– Это похоже на бунт, – смеясь, сказала Карен. – Я говорила Райну, что если она хочет быть худой, то пусть будет!
Доктор надел стетоскоп и стал прослушивать, как бьется сердце Бетани.
– С этим все нормально, – констатировал он. – Меня заботит большая потеря в весе. – Доктор засучил ей рукава. Бетани засмущалась, увидев на своей руке мягкие, темные волосы. – У вас периоды регулярно?
Она покраснела и опустила голову.
– Да, – солгала Бетани. Она не хотела обсуждать это с мужчиной.
Он посмотрел на нее так, словно не поверил, и затем спросил:
– Когда это было в последний раз?
– В конце января, – сказала Бетани, понимая, что он не сможет ее проверить.
– Что ты сегодня ела?
Карен ответила за дочь:
– Сегодня была яичница с гренками. Мясо не ела. Она не любит его.
– Это так? Сегодня ты ела яичницу с гренками? – спросил доктор, наблюдая за Бетани.
– Да. – Она могла умело притворяться, что ест, а сама прятала все в салфетку и затем выбрасывала в мусорное ведро.
Врач что-то записал себе в блокнот.
– Думаю, тебе надо сдать анализ крови, – сказал он и по-отечески улыбнулся Бетани. – У меня есть кое-какие предположения, и я хотел бы их проверить.
Бетани знала, что он имел в виду СПИД, и была уверена, что у нее этого нет.
– Терпеть не могу, когда у меня берут кровь.
– Знаю. Никто этого не любит. – Доктор посмотрел на Карен. – Вам знакома болезнь – нервное истощение?
Она выглядела озадаченной, но, однако, кивнула.
– Кто не слышал об этом? Но у Бетани все в порядке с нервами. Она сидит на диете, поэтому и худеет.
Доктор Батлер улыбнулся Бетани и спросил:
– Можешь ли ты сказать, что сейчас у тебя нужный размер?!
Бетани подумала немного и затем ответила:
– Не совсем. Мои руки до сих пор толстые и еще вот здесь. – Она прикоснулась рукой к внутренней стороне бедра!
– Если я скажу, что у тебя вес намного меньше нормы и что ты никогда не потолстеешь, ты поверишь?
– Каждый думает по-своему, – осторожно ответила Бетани. – Я же не соглашусь.
Доктор Батлер снова стал что-то записывать в блокнот.
– Я хочу, чтобы ты легла ненадолго в больницу. Мы сделаем несколько тестов.
– В больницу?! – воскликнула Карен.
– Я не могу, – возразила Бетани. – У меня завтра контрольная по английскому, а в пятницу по биологии.
– Это действительно необходимо? – спросила Карен. – Нельзя ли подождать до весенних каникул? Осталось-то всего ничего! У Бетани хорошие отметки, и она могла бы в этом году окончить школу с отличием. Я не хотела бы сейчас отрывать ее от школы.
Доктор немного подумал и сказал:
– Я не знаю, но мое мнение следующее: за девочкой необходим круглосуточный уход. Она должна немного поправиться. Для нее вредно быть такой худой.
Бетани широко открыла глаза. Они собираются упрятать ее в больницу для того, чтобы снова откормить?! Слезы выступили у нее на глазах. Она так долго добивалась такой фигуры!
– Я не хочу ложиться в больницу! У меня же экзамены.
– Если я сообщу твоим учителям, возможно, они подготовят задание специально для тебя.
Карен выглядела озабоченной и беспомощной:
– Вы действительно считаете, что ей необходимо лечь в больницу?
– Боюсь, что да. Вы несколько запоздали с визитом к врачу. Все слишком серьезно.
– Я отвезу ее домой, чтобы собрать вещи, – тихо сказала Карен.
– Хорошо. А я позвоню в стационар и предупрежу, чтобы вам подготовили палату. – Он снова улыбнулся девочке. – Увидимся позже.
Бетани никак не могла поверить в то, что произошло. Когда ушел доктор, Бетани зло огрызнулась:
– Я не собираюсь ложиться в больницу!
– Ты же слышала, что сказал врач. – Карен смотрела на дочь, словно не видела ее долгое время.
Бетани трясло от злости. «В больницу! Я снова там стану толстой и неуклюжей!»
Несмотря на протест, уже через час Бетани входила в больницу. В ее палате были светло-зеленые стены и зелено-желтые занавески; у окна стояли две кровати, на одной из которых сидела девочка раза в два худее Бетани. Но, глядя на нее, Бетани не только не позавидовала ее «стройности», а, даже наоборот, изменив своей привычке, обрадовалась, что ей далеко до своей соседки.
Когда они остались одни, девочка улыбнулась Бетани и сказала:
– Привет. Меня зовут Стэйси Риджвей. Я так надеялась, что ко мне поселят кого-нибудь! Здесь очень тоскливо одной.
– Меня зовут Бетани Морган. Почему ты здесь?
– Возможно, из-за того же, что и ты. Потеря аппетита. – Стэйси вздохнула. – Мои родители привезли меня сюда на прошлой неделе.
– Ты здесь уже неделю?!
– И ты проведешь столько же, если у тебя такая же болезнь, что и у меня. Они не отпустят, пока ты не наберешь определенный вес. Я здесь уже третий раз. Скоро стану старожилом.
– Мне нельзя здесь задерживаться, я должна ходить в школу!
Стэйси подалась вперед. Ее кожа, казалось, вот-вот лопнет.
– Есть хитрости, с помощью которых можно быстро набрать вес.
– Я не хочу набирать вес. У меня и так толстые руки.
– Их это не волнует. Чем быстрее ты поправишься, тем быстрее выйдешь отсюда. А если тебе нужно, то можешь потом легко все снова сбросить. – Стэйси заговорщицки подмигнула своей соседке.
– Думаю, в этом есть смысл, – задумчиво произнесла Бетани.
– Поверь, в подобных вопросах я почти профессионал.
– Я не смогу тебя снова увидеть, – сказала Карен, обращаясь к Ханку. Они стояли около тренажеров и старались не привлекать к себе внимания. – Я имею в виду какое-то время. – За эти два месяца, что они встречались, Ханку несколько раз удавалось уговорить ее встретиться, и каждый раз она испытывала чувство вины. – Вчера моя дочь легла в больницу, и у меня в голове только это.
– Надеюсь, ничего серьезного? – с неподдельным волнением спросил Ханк.
– Она сидела на жесткой диете. Я уверена, что тесты покажут именно эту причину. Наш доктор такой осторожный.
Карен нахмурилась, вспомнив свою дочь, лежащую на кровати. В маечке без рукавов и трусиках она выглядела не просто худой, а настоящим скелетом. «Как я могла этого не заметить», – спрашивала себя Карен.
– Если бы все сами корректировали свой вес, я бы остался без работы, – Ханк усмехнулся.
Карен улыбнулась в ответ. За последние два месяца она сбросила около семи килограммов и чувствовала себя превосходно.
– Как только Бетани выйдет из больницы, я хочу, чтобы она изредка приходила сюда и занималась вместе со мной.
– Великолепно. Мы найдем ей специальную программу. Тебе могут об этом рассказать подробней в офисе.
Карен желала знать, как она сама сможет заниматься, если приведет с собой Бетани, а, возможно, еще и Эшли. Она не хотела делить Ханка ни с кем, а в особенности со своими дочерьми. Даже, если бы его не было в зале, то все равно ей бы было неловко, так как она уже привыкла шутить и флиртовать.
– Я думаю, что по средам им будет удобно, – сказала Карен.
– У меня в среду выходной.
– Неужели? А я забыла. К сожалению, только в этот день обе мои дочери свободны, – притворно вздыхая, сказала она и подумала: «Среда то, что надо».
Бетани смотрела в зеркало. Ее щеки налились и руки округлились.
– Я выгляжу ужасно, – сокрушенно вздохнула она.
– Глупости! Ты просто прелесть. – Райн стоял рядом и смотрел на свою дочь. – Такое впечатление, что тебя не было вечность.
– Почти месяц. – Она не могла оторваться от зеркала. «Какая я толстая!» – мысленно горевала девочка.
Райн подошел к дочери и обнял ее за плечи:
– Как я рад видеть свою прежнюю Бетани. Оставайся такой. Хорошо?
– Конечно, – покорно отвечала она.
За те недели, которые Бетани провела со Стэйси, она многому научилась. Раньше ей и в голову не приходило, что в дополнение к диете можно пить слабительные и мочегонные средства. Это давало такие восхитительные ощущения.
– Мама готовит тебе на обед твою любимую запеканку. Она так рада, что ты снова будешь с нами. Эшли хотела тебя встретить, но я сказал, что перед экзаменами не стоит пропускать школу. Вы еще успеете пообщаться. Она скучала по тебе.
– Я тоже скучала. – Бетани хотела знать, по-прежнему ли Эшли прогуливала занятия в школе.
– Челси придет к нам на обед. Она очень беспокоилась о тебе.
– Я знаю. Она часто навещала меня в больнице. Райн выглядел так, словно хотел сказать что-то, но боялся произнести. Бетани запомнила этот взгляд, когда ее провожали в больницу. Она знала, что ее родители и Челси переживали за нее.
– Со мной все в порядке, папа. На самом деле.
– Ты давно меня так не называла.
Она подошла к нему и обняла его. Он был такой близкий и с ним было так спокойно. Бетани всегда чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности.
– Я не хотела волновать тебя.
– А мы не хотели, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – сказал Райн, целуя ее в лоб. – Береги себя. Хорошо?
– Хорошо. – Бетани улыбнулась.
– Вот и чудесно, а теперь давай укладывай вещи и переодевайся. Я буду ждать тебя у регистратуры, – вы ходя из комнаты, произнес Райн.
Оставшись одна, Бетани снова посмотрела в зеркало. «Жирная! Огромная!» Она была в ужасе.
Бетани вошла в спальню матери и, пройдя через нее, оказалась в ванной комнате. В стенном шкафчике, где хранились медикаменты, она нашла какие-то таблетки и быстро стала читать их название. Так как Карен постоянно находилась на диете, то у нее были как слабительные, так и мочегонные средства. Бетани положила несколько таблеток себе в карман и выбежала из спальни. В дверях она чуть не столкнулась с Карен.
– Бетани? Ты испугала меня. Что-нибудь случилось?
– Нет. Мне нужен был аспирин. У меня разболелась голова. Я уже нашла, что искала.
– Хорошо. – Карен прикоснулась ладонью ко лбу дочери. – Как здорово, что ты снова с нами.
– Приятно быть дома. – Бетани улыбнулась и пошла к себе в комнату.
Эшли поняла, что быть плохой намного веселее, чем быть хорошей. Ее новые друзья смеялись над ней, когда она впервые попробовала алкоголь и закурила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Глава 20
Бетани осторожно шла по школьному коридору. В последнее время она чувствовала себя слабой и боялась упасть в обморок. Но зато ее фигура казалась ей верхом совершенства, а это стоило и не таких страданий.
Эшли снова прогуляла занятия в школе. Бетани не одобряла подобного поведения и считала, что сестре грозит исключение из школы. Но, казалось, Эшли это не тревожило.
Мимо Бетани по коридору прошла шумная компания. Она оглянулась посмотреть им вслед. Все девочки были толще ее, да к тому же очень громко разговаривали. Бетани никак не могла понять, что особенного нашли ребята в своих спутницах. Тут одна из девочек достала плитку шоколада, и у Бетани заурчало в животе. Даже сейчас, когда, казалось, ее организм должен был уже привыкнуть к голоданию, она безумно мучилась, видя, как другие ее сверстницы, впрочем, и ее сверстницы тоже лопают конфеты, пирожные, шоколадки, нисколько не задумываясь о своей фигуре.
Последним уроком в этот день был английский. Бетани хорошо успевала по этому предмету, особенно в эту четверть, когда им стали преподавать литературу, закончив с грамматикой. Она надеялась сдать английскую литературу на отлично и тем самым порадовать Эшли. В последнее время Бетани все больше и больше беспокоилась о сестре.
Ее родители, казалось, ничего не замечали, но Бет ни видела, что у Эшли появились новые друзья. Сестра никогда не приглашала их домой, и Бетани однажды повстречалась с ними на автостоянке. Все они были намного старше Эшли и явно учились в другой школе.
Бетани подумала о лете, о том, что ей исполнится четырнадцать, а сестре тринадцать. Они станут, наконец, тинэйджерами и ей не придется больше беспокоиться об Эшли.
Бетани прошла в класс и заняла свое место. Увидев, что преподавательница машет ей рукой, она подошла к ней.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – шепотом спросила учительница.
– Со мной все в порядке. Спасибо.
– Когда ты вошла, то выглядела непривычно бледной. Если вдруг ты почувствуешь, что тебе нужен врач – подними руку. Поняла?
– Да.
Бетани прошла на свое место, размышляя о том, почему в последнее время, все задают ей один и тот же вопрос. Незаметно она достала зеркальце из своего рюкзака и внимательно посмотрела на себя. Ничего особенного; немного бледна, но к этому можно было бы уже привыкнуть.
Бетани стало беспокоить ее здоровье; она заметила, что за последний месяц у нее на руках появилось больше волос, чем это было раньше. Бетани скрывала это, надевая кофточки с длинными рукавами, но что делать летом? Она не знала.
Но, быть может, все образуется? Быть может, это всего лишь проблемы роста? Временами у Бетани возникало желание расспросить обо всем мать, но, зная ее отношение к подобным вопросам, она не решалась. А значит, кроме Челси, ей некому было помочь.
Начался урок. Бетани спрашивали редко. Видимо, потому, что она знала все, что касалось творчества Китса и Шелли: поэзия была одним из самых любимых ее предметов. Иногда ей хотелось забыть про свою мечту о карьере топ-модели и стать поэтом.
Прозвенел звонок. Бетани быстро встала и неожиданно почувствовала, что у нее закружилась голова. Она уперлась ладонями о парту и замерла в таком положении, надеясь, что скоро все пройдет. Открыв глаза, Бетани увидела перед собой учительницу, молча наблюдавшую за ней. На ее лице было выражение беспокойства. Бетани улыбнулась и сделала вид, что ищет ручку.
Она вышла из школы и посмотрела на автостоянку в поисках маминой машины и Эшли. Обычно ее сестра ходила только на первый урок, на котором проводилась перекличка, а затем пропускала остальные занятия и появлялась, когда мать приезжала за ними, тем самым показывая, что она провела в школе весь день. Однако сегодня ее еще не было видно.
Увидев знакомую машину, Бетани подошла к ней и села на переднее сиденье рядом с матерью. Карен улыбнулась ей и спросила:
– А где Эшли?
– Не знаю. Наверное, их задержали, – ответила Бетани и подумала про себя: «Неужели Эшли не догадывается, что рано или поздно родителям станет известно о ее прогулах?»
Карен нервно сжимала руль:
– Ну, где же она? У меня нет времени ждать. – Она посмотрела на часы.
– Почему? У тебя назначена встреча? – спросила Бетани.
– Не у меня, а у тебя.
– У меня?
– С доктором Батлером. Он просто осмотрит тебя.
Эта новость неприятно поразила Бетани – она ненавидела врачебные осмотры.
– Но со мной все в порядке.
– Я знала, что ты будешь возражать. Поэтому я не сказала тебе ничего заранее. Твой отец настоял на этом и, возможно, он прав. Ты больше года по-настоящему не обследовалась.
– Но я не больна!
– Вот и проверим.
Бетани насупилась и отвернулась. Ах, как она хотела поскорее стать взрослой и самой решать, что делать и в первую очередь она исключит из своих планов ежегодные медицинские осмотры.
– Как ты думаешь, может, Эшли уже уехала с кем-то, а нас забыла предупредить?
– Может быть, – ответила Бетани, а про себя подумала: «Пусть Эшли добирается сама. Может, это заставит ее быть более осторожной».
Школа располагалась недалеко от их дома – вполне можно было дойти и пешком. Однако Карен не хотела, чтобы ее дети одни без присмотра ходили в школу. Она всегда боялась, что девочек могут похитить. Бетани никак не могла этого понять, ведь разрешалось же им ходить к подружкам в гости, а расстояние до них было даже больше, чем до школы.
Карен завела машину и стала выезжать со стоянки.
– Еще немного, и мы опоздаем. Надеюсь, что Эшли будет такой же сообразительной, как ты.
Бетани довольно улыбнулась. Ей нравилось, когда ее хвалили. Она очень старалась выглядеть совершенной.
Надо сказать, у Бетани это получалось как бы само собой: имея такую сестру, с которой тебя постоянно сравнивают, нетрудно считаться идеалом.
Кабинет доктора находился в деловом районе города. Бетани сидела в приемной и листала журнал. Рассматривая манекенщиц, она заметила, что некоторые из них были существенно толще ее. Бетани улыбнулась. «Наступит день, и я стану одной из них», – сказала она себе.
Услышав свое имя, девочка встала и пошла за медсестрой. К ее неудовольствию, мать последовала за ней.
– Я достаточно взрослая, чтобы одной зайти к доктору, – прошептала Бетани, когда медсестра оставила их наедине.
– Я знаю это, милая. Просто мне хочется послушать, что скажет доктор.
Бетани грустно вздохнула при мысли о том, что ее родители будут всю жизнь относиться к ней, как к ребенку. И даже в пятьдесят мать по-прежнему захочет сопровождать ее к доктору.
Вошел доктор Батлер.
– Здравствуйте, миссис Морган, Бетани. Как вы себя чувствуете сегодня? – Окинув взглядом свою пациентку, он улыбнулся. – Предполагаю, что ты больна.
– Нет. Я себя хорошо чувствую.
– Райн хотел, чтобы вы обследовали ее. Она давно у вас не была, а вы знаете, как он волнуется о здоровье девочек.
– Ты сильно похудела с тех пор, как я видел тебя в последний раз, – сказал доктор. – Почему?
– Я не хочу быть толстой, – просто ответила Бетани.
– Это похоже на бунт, – смеясь, сказала Карен. – Я говорила Райну, что если она хочет быть худой, то пусть будет!
Доктор надел стетоскоп и стал прослушивать, как бьется сердце Бетани.
– С этим все нормально, – констатировал он. – Меня заботит большая потеря в весе. – Доктор засучил ей рукава. Бетани засмущалась, увидев на своей руке мягкие, темные волосы. – У вас периоды регулярно?
Она покраснела и опустила голову.
– Да, – солгала Бетани. Она не хотела обсуждать это с мужчиной.
Он посмотрел на нее так, словно не поверил, и затем спросил:
– Когда это было в последний раз?
– В конце января, – сказала Бетани, понимая, что он не сможет ее проверить.
– Что ты сегодня ела?
Карен ответила за дочь:
– Сегодня была яичница с гренками. Мясо не ела. Она не любит его.
– Это так? Сегодня ты ела яичницу с гренками? – спросил доктор, наблюдая за Бетани.
– Да. – Она могла умело притворяться, что ест, а сама прятала все в салфетку и затем выбрасывала в мусорное ведро.
Врач что-то записал себе в блокнот.
– Думаю, тебе надо сдать анализ крови, – сказал он и по-отечески улыбнулся Бетани. – У меня есть кое-какие предположения, и я хотел бы их проверить.
Бетани знала, что он имел в виду СПИД, и была уверена, что у нее этого нет.
– Терпеть не могу, когда у меня берут кровь.
– Знаю. Никто этого не любит. – Доктор посмотрел на Карен. – Вам знакома болезнь – нервное истощение?
Она выглядела озадаченной, но, однако, кивнула.
– Кто не слышал об этом? Но у Бетани все в порядке с нервами. Она сидит на диете, поэтому и худеет.
Доктор Батлер улыбнулся Бетани и спросил:
– Можешь ли ты сказать, что сейчас у тебя нужный размер?!
Бетани подумала немного и затем ответила:
– Не совсем. Мои руки до сих пор толстые и еще вот здесь. – Она прикоснулась рукой к внутренней стороне бедра!
– Если я скажу, что у тебя вес намного меньше нормы и что ты никогда не потолстеешь, ты поверишь?
– Каждый думает по-своему, – осторожно ответила Бетани. – Я же не соглашусь.
Доктор Батлер снова стал что-то записывать в блокнот.
– Я хочу, чтобы ты легла ненадолго в больницу. Мы сделаем несколько тестов.
– В больницу?! – воскликнула Карен.
– Я не могу, – возразила Бетани. – У меня завтра контрольная по английскому, а в пятницу по биологии.
– Это действительно необходимо? – спросила Карен. – Нельзя ли подождать до весенних каникул? Осталось-то всего ничего! У Бетани хорошие отметки, и она могла бы в этом году окончить школу с отличием. Я не хотела бы сейчас отрывать ее от школы.
Доктор немного подумал и сказал:
– Я не знаю, но мое мнение следующее: за девочкой необходим круглосуточный уход. Она должна немного поправиться. Для нее вредно быть такой худой.
Бетани широко открыла глаза. Они собираются упрятать ее в больницу для того, чтобы снова откормить?! Слезы выступили у нее на глазах. Она так долго добивалась такой фигуры!
– Я не хочу ложиться в больницу! У меня же экзамены.
– Если я сообщу твоим учителям, возможно, они подготовят задание специально для тебя.
Карен выглядела озабоченной и беспомощной:
– Вы действительно считаете, что ей необходимо лечь в больницу?
– Боюсь, что да. Вы несколько запоздали с визитом к врачу. Все слишком серьезно.
– Я отвезу ее домой, чтобы собрать вещи, – тихо сказала Карен.
– Хорошо. А я позвоню в стационар и предупрежу, чтобы вам подготовили палату. – Он снова улыбнулся девочке. – Увидимся позже.
Бетани никак не могла поверить в то, что произошло. Когда ушел доктор, Бетани зло огрызнулась:
– Я не собираюсь ложиться в больницу!
– Ты же слышала, что сказал врач. – Карен смотрела на дочь, словно не видела ее долгое время.
Бетани трясло от злости. «В больницу! Я снова там стану толстой и неуклюжей!»
Несмотря на протест, уже через час Бетани входила в больницу. В ее палате были светло-зеленые стены и зелено-желтые занавески; у окна стояли две кровати, на одной из которых сидела девочка раза в два худее Бетани. Но, глядя на нее, Бетани не только не позавидовала ее «стройности», а, даже наоборот, изменив своей привычке, обрадовалась, что ей далеко до своей соседки.
Когда они остались одни, девочка улыбнулась Бетани и сказала:
– Привет. Меня зовут Стэйси Риджвей. Я так надеялась, что ко мне поселят кого-нибудь! Здесь очень тоскливо одной.
– Меня зовут Бетани Морган. Почему ты здесь?
– Возможно, из-за того же, что и ты. Потеря аппетита. – Стэйси вздохнула. – Мои родители привезли меня сюда на прошлой неделе.
– Ты здесь уже неделю?!
– И ты проведешь столько же, если у тебя такая же болезнь, что и у меня. Они не отпустят, пока ты не наберешь определенный вес. Я здесь уже третий раз. Скоро стану старожилом.
– Мне нельзя здесь задерживаться, я должна ходить в школу!
Стэйси подалась вперед. Ее кожа, казалось, вот-вот лопнет.
– Есть хитрости, с помощью которых можно быстро набрать вес.
– Я не хочу набирать вес. У меня и так толстые руки.
– Их это не волнует. Чем быстрее ты поправишься, тем быстрее выйдешь отсюда. А если тебе нужно, то можешь потом легко все снова сбросить. – Стэйси заговорщицки подмигнула своей соседке.
– Думаю, в этом есть смысл, – задумчиво произнесла Бетани.
– Поверь, в подобных вопросах я почти профессионал.
– Я не смогу тебя снова увидеть, – сказала Карен, обращаясь к Ханку. Они стояли около тренажеров и старались не привлекать к себе внимания. – Я имею в виду какое-то время. – За эти два месяца, что они встречались, Ханку несколько раз удавалось уговорить ее встретиться, и каждый раз она испытывала чувство вины. – Вчера моя дочь легла в больницу, и у меня в голове только это.
– Надеюсь, ничего серьезного? – с неподдельным волнением спросил Ханк.
– Она сидела на жесткой диете. Я уверена, что тесты покажут именно эту причину. Наш доктор такой осторожный.
Карен нахмурилась, вспомнив свою дочь, лежащую на кровати. В маечке без рукавов и трусиках она выглядела не просто худой, а настоящим скелетом. «Как я могла этого не заметить», – спрашивала себя Карен.
– Если бы все сами корректировали свой вес, я бы остался без работы, – Ханк усмехнулся.
Карен улыбнулась в ответ. За последние два месяца она сбросила около семи килограммов и чувствовала себя превосходно.
– Как только Бетани выйдет из больницы, я хочу, чтобы она изредка приходила сюда и занималась вместе со мной.
– Великолепно. Мы найдем ей специальную программу. Тебе могут об этом рассказать подробней в офисе.
Карен желала знать, как она сама сможет заниматься, если приведет с собой Бетани, а, возможно, еще и Эшли. Она не хотела делить Ханка ни с кем, а в особенности со своими дочерьми. Даже, если бы его не было в зале, то все равно ей бы было неловко, так как она уже привыкла шутить и флиртовать.
– Я думаю, что по средам им будет удобно, – сказала Карен.
– У меня в среду выходной.
– Неужели? А я забыла. К сожалению, только в этот день обе мои дочери свободны, – притворно вздыхая, сказала она и подумала: «Среда то, что надо».
Бетани смотрела в зеркало. Ее щеки налились и руки округлились.
– Я выгляжу ужасно, – сокрушенно вздохнула она.
– Глупости! Ты просто прелесть. – Райн стоял рядом и смотрел на свою дочь. – Такое впечатление, что тебя не было вечность.
– Почти месяц. – Она не могла оторваться от зеркала. «Какая я толстая!» – мысленно горевала девочка.
Райн подошел к дочери и обнял ее за плечи:
– Как я рад видеть свою прежнюю Бетани. Оставайся такой. Хорошо?
– Конечно, – покорно отвечала она.
За те недели, которые Бетани провела со Стэйси, она многому научилась. Раньше ей и в голову не приходило, что в дополнение к диете можно пить слабительные и мочегонные средства. Это давало такие восхитительные ощущения.
– Мама готовит тебе на обед твою любимую запеканку. Она так рада, что ты снова будешь с нами. Эшли хотела тебя встретить, но я сказал, что перед экзаменами не стоит пропускать школу. Вы еще успеете пообщаться. Она скучала по тебе.
– Я тоже скучала. – Бетани хотела знать, по-прежнему ли Эшли прогуливала занятия в школе.
– Челси придет к нам на обед. Она очень беспокоилась о тебе.
– Я знаю. Она часто навещала меня в больнице. Райн выглядел так, словно хотел сказать что-то, но боялся произнести. Бетани запомнила этот взгляд, когда ее провожали в больницу. Она знала, что ее родители и Челси переживали за нее.
– Со мной все в порядке, папа. На самом деле.
– Ты давно меня так не называла.
Она подошла к нему и обняла его. Он был такой близкий и с ним было так спокойно. Бетани всегда чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности.
– Я не хотела волновать тебя.
– А мы не хотели, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – сказал Райн, целуя ее в лоб. – Береги себя. Хорошо?
– Хорошо. – Бетани улыбнулась.
– Вот и чудесно, а теперь давай укладывай вещи и переодевайся. Я буду ждать тебя у регистратуры, – вы ходя из комнаты, произнес Райн.
Оставшись одна, Бетани снова посмотрела в зеркало. «Жирная! Огромная!» Она была в ужасе.
Бетани вошла в спальню матери и, пройдя через нее, оказалась в ванной комнате. В стенном шкафчике, где хранились медикаменты, она нашла какие-то таблетки и быстро стала читать их название. Так как Карен постоянно находилась на диете, то у нее были как слабительные, так и мочегонные средства. Бетани положила несколько таблеток себе в карман и выбежала из спальни. В дверях она чуть не столкнулась с Карен.
– Бетани? Ты испугала меня. Что-нибудь случилось?
– Нет. Мне нужен был аспирин. У меня разболелась голова. Я уже нашла, что искала.
– Хорошо. – Карен прикоснулась ладонью ко лбу дочери. – Как здорово, что ты снова с нами.
– Приятно быть дома. – Бетани улыбнулась и пошла к себе в комнату.
Эшли поняла, что быть плохой намного веселее, чем быть хорошей. Ее новые друзья смеялись над ней, когда она впервые попробовала алкоголь и закурила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44