– Скорее всего. Только вот я с ними немного знаком. И впечатление такое, что просто так они ничего не делают… Однако как все запутано!.. Пока понятно только одно: в ближайшее время лучше все-таки держаться поближе к Давикову. Вот если ему каким-то образом удастся справиться с Немезидой – тогда можно будет сказать «адью», а пока что лучше подождать и не рисковать встречей с обозленной богиней. Интересно, кстати, чего она так взъелась на Давикова? Хотя какая разница… Лучше изо всех сил стараться не лезть в это и держаться подальше.
* * *
Танцор из бара проводил нас до шлюза неподалеку, где мы и распрощались. Элана ввела код при помощи карточки, предоставленной Унджахом, и мы оказались на обзорной площадке.
– Не могу понять, это все-таки хорошо или плохо, – задумчиво произнесла она. – Пока танец длился, было чудесно; но сейчас все как-то… серо, что ли.
– Если хочешь, я могу помочь забыть, – пожал я плечами.
– Не знаю… нет, думаю, не стоит. – Она вызвала гравикар. – Однако мне нужно это переварить. Да и устала я от танцев…
– Тогда давай в оранжерею, – предложил я. – Ты сможешь там спокойно посидеть и попереваривать, а я наведаюсь на Землю.
– Можно, – согласилась Элана. – Надеюсь, ухаживать за твоим телом не понадобится?
Я отрицательно покачал головой:
– Не волнуйся и не обращай на меня внимания. Твоя помощь не понадобится.
– Ну-ну, – пробормотала моя подруга, думая уже о своем.
Мы прибыли в оранжерею и обнаружили там Унджаха. Он сидел на скамеечке и читал; заметив нас, он на секунду оторвался от экрана и приветственно кивнул; я махнул в ответ рукой, и он продолжил чтение. Элана устроилась где-то в тенистом углу оранжереи, среди цветов, а я начал восстанавливать чертеж, оставшийся с прошлого раза. Унджах время от времени поглядывал на меня, но ничего не говорил. Однако, когда узор был близок к завершению, он встал и подошел ко мне.
– Простите мое любопытство, но что вы делаете?
– Планирую небольшой визит на Землю, в тот храм, о котором мы говорили. К сожалению, в этот раз взять вас с собой не могу – метод не позволяет.
– Понятно, – пробормотал Чламуздри. – Но могу я рассчитывать, что вы расскажете о результате ваших исследований?
– Непременно, – кивнул я. – Если он будет.
– А каким образом вы планируете туда попасть? Разве существуют заклинания, позволяющие межпланетные перемещения?
– Не знаю, может, и существуют, – пожал я плечами. – Но это не совсем перемещение. Скорее, духовное путешествие, поэтому я и не могу взять вас. Земля – не ваша родина.
– Ну что ж, удачи. Это путешествие будет долгим?
Я покачал головой:
– Не больше двух часов. А в худшем случае, если с храмом что-то случилось, несколько минут.
– Тогда я не буду мешать, если подожду здесь?
Я улыбнулся:
– Меня просто поражает ваша вежливость. Мешать могу разве что я вам. Только, пожалуйста, не трогайте узор, пока я не вернусь.
Унджах щелкнул пальцами, кивнул и вернулся на скамейку, а я продолжил дочерчивать узор. Вскоре он был готов; я занял свое место в центре и стал произносить заклинание.
В храме была земля, но одного тамошнего магического фона от Камней Маны было достаточно, чтобы выбрать для воплощения какое-нибудь другое место. Поэтому воплотился я возле своего дома. Подумав секунду, зашел внутрь; после визита фармакомовцев там царил кавардак, и я приказал дому навести порядок. Достал из тайника шкатулку с гадальными камнями и задумчиво посмотрел на нее. Правда, правила гадания я еще не выучил, да и все равно гадать нужно в своем теле, так что, перебрав камни в руках и убедившись, что все они на месте, я сложил их обратно в шкатулку и спрятал на прежнее место. Затем создал заклятия тепла и зрения и перенесся в Антарктиду. Не прямо в храм, а сперва на поверхность, в то место, где мы с Индусом начали сражение.
Как ни странно, километровой дыры, через которую мы с ним провалились в храм, на своем месте не оказалось. Яма, созданная Ветром Разрушения, на месте, а дыры нет. Может, какая-то защитная магия храма? Или дракон сам заделал проход? Ну сделаем новую… Я стал падать.
Некоторое время все шло нормально, но неожиданно я понял, что больше не падаю. Движение просто внезапно прекратилось. Снизу находился некий барьер; я попытался его прощупать, но успел понять только, что так просто здесь не пройдешь, когда дыра надо мной стала зарастать. Она сужалась, словно замерзал воздух – больше просто нечему, – хотя температура для этого была недостаточно низкой. Я рванулся вверх, но стоило подняться от силы на полметра, как меня снова остановил такой же барьер. Так… И что же это творится, господа? Дракоша решил принять меры, чтобы его не беспокоили? Я двинулся в сторону, и снова после короткого рывка – барьер. Это уже не защита от несанкционированного доступа, а самая настоящая ловушка. Перенос, естественно, тоже заблокирован. Ладно, не буду рыпаться и присмотрюсь к этому барьеру попристальнее. Хм… Похоже на автоматическую защиту, при контакте закрывающую объект в этакой капсуле. Запитана вроде бы от Камней внизу, но стопроцентно не скажу. А сигнал о том, что кто-то попался, идет? Нет… Никаких дополнительных информационных структур незаметно. Стало быть, попавший в ловушку может рассчитывать только на себя… Это мог сделать и дракон, которому неинтересно, кто именно пытался к нему залезть, лишь бы не мешались, и Немезида – в таком случае это ловушка конкретно на меня. То есть опять же ясно, что ничего не ясно… Поскольку сейчас я в инаватаре, мне ничего не угрожает, но если бы полез в своем теле, могли бы быть проблемы… Попробую разобраться, как разбить этот барьер, на тот случай, если столкнусь с ним снова.
А никак, господа! Точнее, только приложением превосходящей силы – что крайне затруднительно, поскольку он запитан, похоже, от всех Камней внизу. Один Камень я взломал бы; два – может быть; три – уже нереально. А там их не меньше десятка… Весело, блин. Спасибо, Госпожа Удача, что я не в своем теле! Иначе история выполнения данного тебе обещания оборвалась бы на этом месте. Эх… Визит в храм откладывается на неопределенный срок. Я вздохнул и оставил инаватару.
Короткое падение в тьму… Я открыл глаза и встал.
– Простите, Унджах, но результатов нет и в ближайшее время не предвидится. Храм запечатан.
– Что нужно, чтобы его распечатать? – спросил Унджах, на секунду сжав левый кулак, что выражало вроде бы разочарование.
– Много энергии и усилий. Я займусь этим, когда улажу текущие проблемы. Не беспокойтесь, мне так же, как и вам, хочется узнать побольше об этом храме. Но, как я уже говорил, не стоит привлекать к нему внимание, а техническими методами незаметно подобраться к нему затруднительно и очень накладно. Он под несколькими километрами льда, да еще укрыт магической защитой.
Унджах щелкнул пальцами и кивнул.
– Жаль, что не удалось сейчас, но я подожду. Кстати, это вы были в баре «Серые гуси»?
Я постарался вспомнить, как назывался тот бар… да, точно, «Серые гуси». Настороженно кивнул:
– Да, а что?
Вместо ответа Унджах продемонстрировал мне экран своего коммуникатора.
«Невероятный вечер в баре «Серые гуси»! Неизвестные мужчина и женщина, представившиеся «Магом» и «Сосудом», продемонстрировали потрясенным посетителям истинное волшебство танца. «Я никогда этого не забуду! – утверждает Иржи Ванечков, победитель конкурса «Искусство танца». – Это было невероятно, действительно прекрасно! Очень жаль, что они не назвали свои имена…» Но в наше время это несложно выяснить. Внешность сих танцоров, заснятая камерами бара, принадлежит неким Давикову Михаилу Анатольевичу, действительно одному из ведущих магов, и Элане Элтон, Сосуду Фортуны-Латиссы. Конечно, внешность еще ничего не доказывает, но нам удалось установить, что вышеназванные лица недавно пропали на Земле и имеют основания скрываться – так почему бы им не оказаться у нас, на гостеприимном Атальрусе? Чтобы получить больше информации, мы связались с коллегой, ведущим расследование, связанное с данными персонами, известным земным журналистом Полом Смитти…»
– Вот же ж… – с досадой произнес я. – Не было печали… Потанцевать спокойно, и то нельзя.
– Так уж спокойно? – «улыбнулся» Унджах. – Вы привлекли внимание главного канала выходцев с Земли.
«Это тоже ваши штучки, Госпожа Удача?» – подумал-спросил я. Вслух же произнес:
– Ну, возможно, немного увлекся. Но такого я никак не ожидал…
– Зато я предполагал, что незамеченным ваше пребывание на Атальрусе не пройдет, – снова «улыбнулся» Унджах. – Поэтому и следил за каналами землян.
– Благодарю вас в очередной раз. Хорошо, что вы вовремя проинформировали меня… Нужно подумать, что делать.
Унджах щелкнул пальцами.
Так… Немезида обязательно узнает об этом. Атальрус, конечно, целая планета, а лайнер Унджаха движется, но все равно для нее найти меня здесь будет не слишком сложно. Магов здесь немного – я один, скорее всего, а аура планеты гораздо слабее земной, так что я, можно сказать, маяк посреди ночи. Так что у меня от силы пара дней, пока она прибудет на планету и найдет меня – полагаю, ее катер достаточно быстр, а гнать она будет сильно, это очевидно. Приглашение на Землю перешло в более жесткую форму и установило временное ограничение… И получается, что встретиться с Владимиром я не успеваю. Паршиво… В храм не попадаю, информацию от Владимира не получаю… Меньше знаешь – крепче спишь? Втемную меня используют, втемную… В чем-то это даже приятно – значит, и от меня что-то зависит, иначе не было бы нужды темнить. А с другой стороны, подзадоривает: раз не дают что-то узнать, приложу все усилия, чтобы все-таки выяснить. А пока что мне нужно поговорить с Хракамоши… К нему я и направился, попрощавшись с Унджахом.
– Теперь кто? – ворчливо произнес хакер, когда я позвонил в дверь. – А… Ну заходи.
– А кто еще был? – спросил я, проходя в открывшуюся дверь. – Ева, что ли?
– Она самая. Спрашивала, что выяснил про сервак.
– И что же?
Су усмехнулся:
– Прямиком на серверную грохнулся катер Немезиды. Несчастный случай… Чистая случайность.
– Демон, – кивнул я. – А что с пилотом?
– Скрылась.
– Н-да… Тогда у меня к тебе такая просьба: Немезида в ближайшее время должна отправиться на Атальрус, и я хотел бы знать, когда она отбудет. А также расчетное время прибытия. Сделаешь?
– Она сюда летит? – вздрогнул Су. Я кивнул. – Паршиво. Я бы не хотел с ней встречаться.
– Я тоже, – согласился я. – По крайней мере, пока что. Поэтому мне и нужно знать, когда сматывать удочки.
– Смотаешься обратно на Землю? – спросил Су. Я кивнул. – На Татьяне?
Я снова кивнул.
– Меня возьмешь?
– Пожалуйста. Главное, сообщи, когда она вылетит.
– Погоди-ка… – пробормотал Су. – Она ведь тоже не такая уж тупая и вполне может предусмотреть, как ты поступишь. К примеру, вылетит, подождет, чтобы ты отправился к Земле, а потом вернется и встретит тебя в порту.
Я отрицательно мотнул головой:
– Думаю, пока что я могу рассчитывать на удачу.
– Понятно. А Еву и Элану берешь с собой?
– Нет. Еве вообще лучше находиться как можно дальше от меня, а Элана должна будет присмотреть за Милашкой.
– То есть ты доверяешь этому ящеру настолько, чтобы оставить с ним свою девушку? – пошутил Хракамоши.
Хм, он шутит про Элану? Зелье выдыхается, что ли?
– Беспокоиться нужно не за нее, а за того, кто с ней останется, – усмехнулся я в ответ.
– Это точно… – пробормотал хакер, подкрепляя мои подозрения. – Ладно, займусь космопортами.
– И на всякий случай проверь, не вылетела ли она уже.
– Само собой. Ладно, попрошу не мешать.
Он приложил к щеке диск на проводе, закрыл глаза и лег на кровать. Я вышел из его номера и направился в свой.
Если я хоть что-то понимаю, на Земле меня ждут схватки. Причем схватки с сильными, подготовленными соперниками. Хорошо, если я успею добраться до Камней и разложить их… Во всяком случае, времени на изучение правил гадания У меня уже не будет. Да и брать правила с собой совершенно не хочется, а я привык доверять подобным чувствам; значит, займусь зубрежкой. Как раз, пока Элана предается размышлениям; когда придет, нужно будет ей рассказать. Ладно, за Дело…
– Все учишь? – послышался ее голос.
Сколько времени-то прошло? Около часа…
– Учу, – согласился я. – Ты как? Переварила?
Она кивнула:
– Жить буду, а может, даже и танцевать.
– А я вот на Землю собираюсь…
– В смысле, скоро? – нахмурилась Элана.
Я кивнул:
– Похоже, Милашку не дождусь. И Владимира. Придется тебе с ним поговорить.
– А в чем дело?
Я изложил ситуацию, сначала про появившуюся в «Новостях» информацию о наших танцах, потом про барьер над храмом и завершил приятной мелочью – крушением Немезиды.
– То есть отправляешься на поле боя… – протянула Элана.
– Угу, прямо на фронт. Полагаю, приближается завершение всей этой истории…
– Когда именно собираешься отправляться?
– Хракамоши даст знать. Я попросил его залезть в компьютеры космопорта и дать знать, когда Немезида вылетит. После этого останется не больше пятнадцати часов.
– Отправляешься один?
– Нет, прихвачу с собой Хракамоши. Он тоже не горит желанием встретиться с Немезидой. Она, возможно, и не знает, что это он атаковал ее на пиратской базе, но я бы на его месте рисковать не стал. Кстати, он, похоже, больше не под действием приворотного.
– Если он полетит с тобой, то тем и лучше – пожала плечами Элана. – Будет думать о деле, а не обо мне.
– Это да, но почему так? Просто выдохлось?
– Скорее всего, воспользовался спецназовским набором. Там есть и средство против приворотного.
– Стандартный антидот на экспериментальное зелье? – нахмурился я. – Если так, то может быть рецидив. Дай-ка на всякий случай мой антидот. А то начнет посреди дела вздыхать: «О, моя прекрасная Элана! О, зачем я тебя покинул!» Еще пришибу, чтобы душу не бередил, а потом останусь без технической поддержки. Мне и так заранее тоскливо, что придется на несколько дней расстаться.
Элана улыбнулась:
– Тогда давай воспользуемся имеющимся временем и создадим воспоминания, которые будут тебя согревать и помогут побыстрее со всем справиться.
Я посмотрел на руководство, затем на Элану – и принял единственно верное решение…
* * *
Немезида вылетела через сутки, о чем Су незамедлительно доложил Давикову. Чламуздри, которому маг сообщил о своем вынужденном путешествии на Землю, устроил еще один обед, не хуже предыдущего; похоже, он был только рад лишний раз продемонстрировать кулинарное мастерство своих поваров и поболтать за столом. А наутро хакер и маг были на борту Татьяны.
– Куда летим? – мрачно осведомилась она.
– На Землю, – вздохнул маг.
– Чего такая мрачная? – удивился Су.
– Местные так называемые «спецы» даже проверку на вирусы толком сделать не могут, – презрительно ответила яхта.
– Ты слишком категорична, – покачал головой Су. – Здесь вполне квалифицированный персонал. Если они не нашли вирус, значит, его нет.
– Или он слишком продвинутый для них, – фыркнула Татьяна.
Су побарабанил пальцами по ноге:
– А кого ты считаешь достаточно квалифицированным, чтобы согласиться с диагнозом?
Яхта сделала паузу; похоже, задумалась. Давиков глянул на Су, пожал плечами и вышел из комнаты.
– Ну… Кто-нибудь из спецов СинтИнта, – не очень уверенно произнесла яхта.
– А может, сразу президент и основатель всея Интеллектуальные Системы? – иронически заметил Су. – Я имею в виду, кого из тех, с кем реально можно поработать.
Яхта снова задумалась.
– Никто, кроме тебя, на ум не приходит, – наконец призналась она. – Но, поскольку ты мне не хозяин, а повадки твои я знаю, в своих мозгах я тебе ковыряться не дам. От этого вируса я пока серьезных проблем не видала, а от тебя всего можно ожидать.
– Ну спасибо, – буркнул Хракамоши. – Кстати, мы уже взлетели?
– Как раз.
– То есть, по-твоему, я хуже вируса? – уточнил он.
– Потенциально опаснее, – уточнила Татьяна.
– А если хозяин одобрит?
– Настоятельно порекомендую подумать еще раз. Даже два. Предварительно рассказав о тебе поподробнее. Сомневаюсь, что он отдает себе отчет, с кем связался.
– Скорее, с кем я связался, – проворчал Су. – Кстати, а почему ты не признаешь существования богов? Как для себя это обосновываешь? Ладно, старые религии – там никаких доказательств и даже свидетельств, просто сказали, и верьте. Но эти-то боги регулярно вмешиваются в нашу жизнь!
– Отвечу вопросом, – хмыкнула яхта, – а почему ты называешь их богами? Ну да, кое-что умеют. Но, допустим, те же морфы тоже много чего умеют, но богами их за это никто не называет.
– Возможности морфов намного меньше, – возразил Су.
– А ты сравнивал?
– Ну в общем… – как-то неопределенно пробормотал Су.
– Просто эти так называемые «боги» хорошо отпиарились! – убежденно произнесла яхта. – А вообще это обыкновенные инопланетяне, имеющие информационно-энергетическую природу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
* * *
Танцор из бара проводил нас до шлюза неподалеку, где мы и распрощались. Элана ввела код при помощи карточки, предоставленной Унджахом, и мы оказались на обзорной площадке.
– Не могу понять, это все-таки хорошо или плохо, – задумчиво произнесла она. – Пока танец длился, было чудесно; но сейчас все как-то… серо, что ли.
– Если хочешь, я могу помочь забыть, – пожал я плечами.
– Не знаю… нет, думаю, не стоит. – Она вызвала гравикар. – Однако мне нужно это переварить. Да и устала я от танцев…
– Тогда давай в оранжерею, – предложил я. – Ты сможешь там спокойно посидеть и попереваривать, а я наведаюсь на Землю.
– Можно, – согласилась Элана. – Надеюсь, ухаживать за твоим телом не понадобится?
Я отрицательно покачал головой:
– Не волнуйся и не обращай на меня внимания. Твоя помощь не понадобится.
– Ну-ну, – пробормотала моя подруга, думая уже о своем.
Мы прибыли в оранжерею и обнаружили там Унджаха. Он сидел на скамеечке и читал; заметив нас, он на секунду оторвался от экрана и приветственно кивнул; я махнул в ответ рукой, и он продолжил чтение. Элана устроилась где-то в тенистом углу оранжереи, среди цветов, а я начал восстанавливать чертеж, оставшийся с прошлого раза. Унджах время от времени поглядывал на меня, но ничего не говорил. Однако, когда узор был близок к завершению, он встал и подошел ко мне.
– Простите мое любопытство, но что вы делаете?
– Планирую небольшой визит на Землю, в тот храм, о котором мы говорили. К сожалению, в этот раз взять вас с собой не могу – метод не позволяет.
– Понятно, – пробормотал Чламуздри. – Но могу я рассчитывать, что вы расскажете о результате ваших исследований?
– Непременно, – кивнул я. – Если он будет.
– А каким образом вы планируете туда попасть? Разве существуют заклинания, позволяющие межпланетные перемещения?
– Не знаю, может, и существуют, – пожал я плечами. – Но это не совсем перемещение. Скорее, духовное путешествие, поэтому я и не могу взять вас. Земля – не ваша родина.
– Ну что ж, удачи. Это путешествие будет долгим?
Я покачал головой:
– Не больше двух часов. А в худшем случае, если с храмом что-то случилось, несколько минут.
– Тогда я не буду мешать, если подожду здесь?
Я улыбнулся:
– Меня просто поражает ваша вежливость. Мешать могу разве что я вам. Только, пожалуйста, не трогайте узор, пока я не вернусь.
Унджах щелкнул пальцами, кивнул и вернулся на скамейку, а я продолжил дочерчивать узор. Вскоре он был готов; я занял свое место в центре и стал произносить заклинание.
В храме была земля, но одного тамошнего магического фона от Камней Маны было достаточно, чтобы выбрать для воплощения какое-нибудь другое место. Поэтому воплотился я возле своего дома. Подумав секунду, зашел внутрь; после визита фармакомовцев там царил кавардак, и я приказал дому навести порядок. Достал из тайника шкатулку с гадальными камнями и задумчиво посмотрел на нее. Правда, правила гадания я еще не выучил, да и все равно гадать нужно в своем теле, так что, перебрав камни в руках и убедившись, что все они на месте, я сложил их обратно в шкатулку и спрятал на прежнее место. Затем создал заклятия тепла и зрения и перенесся в Антарктиду. Не прямо в храм, а сперва на поверхность, в то место, где мы с Индусом начали сражение.
Как ни странно, километровой дыры, через которую мы с ним провалились в храм, на своем месте не оказалось. Яма, созданная Ветром Разрушения, на месте, а дыры нет. Может, какая-то защитная магия храма? Или дракон сам заделал проход? Ну сделаем новую… Я стал падать.
Некоторое время все шло нормально, но неожиданно я понял, что больше не падаю. Движение просто внезапно прекратилось. Снизу находился некий барьер; я попытался его прощупать, но успел понять только, что так просто здесь не пройдешь, когда дыра надо мной стала зарастать. Она сужалась, словно замерзал воздух – больше просто нечему, – хотя температура для этого была недостаточно низкой. Я рванулся вверх, но стоило подняться от силы на полметра, как меня снова остановил такой же барьер. Так… И что же это творится, господа? Дракоша решил принять меры, чтобы его не беспокоили? Я двинулся в сторону, и снова после короткого рывка – барьер. Это уже не защита от несанкционированного доступа, а самая настоящая ловушка. Перенос, естественно, тоже заблокирован. Ладно, не буду рыпаться и присмотрюсь к этому барьеру попристальнее. Хм… Похоже на автоматическую защиту, при контакте закрывающую объект в этакой капсуле. Запитана вроде бы от Камней внизу, но стопроцентно не скажу. А сигнал о том, что кто-то попался, идет? Нет… Никаких дополнительных информационных структур незаметно. Стало быть, попавший в ловушку может рассчитывать только на себя… Это мог сделать и дракон, которому неинтересно, кто именно пытался к нему залезть, лишь бы не мешались, и Немезида – в таком случае это ловушка конкретно на меня. То есть опять же ясно, что ничего не ясно… Поскольку сейчас я в инаватаре, мне ничего не угрожает, но если бы полез в своем теле, могли бы быть проблемы… Попробую разобраться, как разбить этот барьер, на тот случай, если столкнусь с ним снова.
А никак, господа! Точнее, только приложением превосходящей силы – что крайне затруднительно, поскольку он запитан, похоже, от всех Камней внизу. Один Камень я взломал бы; два – может быть; три – уже нереально. А там их не меньше десятка… Весело, блин. Спасибо, Госпожа Удача, что я не в своем теле! Иначе история выполнения данного тебе обещания оборвалась бы на этом месте. Эх… Визит в храм откладывается на неопределенный срок. Я вздохнул и оставил инаватару.
Короткое падение в тьму… Я открыл глаза и встал.
– Простите, Унджах, но результатов нет и в ближайшее время не предвидится. Храм запечатан.
– Что нужно, чтобы его распечатать? – спросил Унджах, на секунду сжав левый кулак, что выражало вроде бы разочарование.
– Много энергии и усилий. Я займусь этим, когда улажу текущие проблемы. Не беспокойтесь, мне так же, как и вам, хочется узнать побольше об этом храме. Но, как я уже говорил, не стоит привлекать к нему внимание, а техническими методами незаметно подобраться к нему затруднительно и очень накладно. Он под несколькими километрами льда, да еще укрыт магической защитой.
Унджах щелкнул пальцами и кивнул.
– Жаль, что не удалось сейчас, но я подожду. Кстати, это вы были в баре «Серые гуси»?
Я постарался вспомнить, как назывался тот бар… да, точно, «Серые гуси». Настороженно кивнул:
– Да, а что?
Вместо ответа Унджах продемонстрировал мне экран своего коммуникатора.
«Невероятный вечер в баре «Серые гуси»! Неизвестные мужчина и женщина, представившиеся «Магом» и «Сосудом», продемонстрировали потрясенным посетителям истинное волшебство танца. «Я никогда этого не забуду! – утверждает Иржи Ванечков, победитель конкурса «Искусство танца». – Это было невероятно, действительно прекрасно! Очень жаль, что они не назвали свои имена…» Но в наше время это несложно выяснить. Внешность сих танцоров, заснятая камерами бара, принадлежит неким Давикову Михаилу Анатольевичу, действительно одному из ведущих магов, и Элане Элтон, Сосуду Фортуны-Латиссы. Конечно, внешность еще ничего не доказывает, но нам удалось установить, что вышеназванные лица недавно пропали на Земле и имеют основания скрываться – так почему бы им не оказаться у нас, на гостеприимном Атальрусе? Чтобы получить больше информации, мы связались с коллегой, ведущим расследование, связанное с данными персонами, известным земным журналистом Полом Смитти…»
– Вот же ж… – с досадой произнес я. – Не было печали… Потанцевать спокойно, и то нельзя.
– Так уж спокойно? – «улыбнулся» Унджах. – Вы привлекли внимание главного канала выходцев с Земли.
«Это тоже ваши штучки, Госпожа Удача?» – подумал-спросил я. Вслух же произнес:
– Ну, возможно, немного увлекся. Но такого я никак не ожидал…
– Зато я предполагал, что незамеченным ваше пребывание на Атальрусе не пройдет, – снова «улыбнулся» Унджах. – Поэтому и следил за каналами землян.
– Благодарю вас в очередной раз. Хорошо, что вы вовремя проинформировали меня… Нужно подумать, что делать.
Унджах щелкнул пальцами.
Так… Немезида обязательно узнает об этом. Атальрус, конечно, целая планета, а лайнер Унджаха движется, но все равно для нее найти меня здесь будет не слишком сложно. Магов здесь немного – я один, скорее всего, а аура планеты гораздо слабее земной, так что я, можно сказать, маяк посреди ночи. Так что у меня от силы пара дней, пока она прибудет на планету и найдет меня – полагаю, ее катер достаточно быстр, а гнать она будет сильно, это очевидно. Приглашение на Землю перешло в более жесткую форму и установило временное ограничение… И получается, что встретиться с Владимиром я не успеваю. Паршиво… В храм не попадаю, информацию от Владимира не получаю… Меньше знаешь – крепче спишь? Втемную меня используют, втемную… В чем-то это даже приятно – значит, и от меня что-то зависит, иначе не было бы нужды темнить. А с другой стороны, подзадоривает: раз не дают что-то узнать, приложу все усилия, чтобы все-таки выяснить. А пока что мне нужно поговорить с Хракамоши… К нему я и направился, попрощавшись с Унджахом.
– Теперь кто? – ворчливо произнес хакер, когда я позвонил в дверь. – А… Ну заходи.
– А кто еще был? – спросил я, проходя в открывшуюся дверь. – Ева, что ли?
– Она самая. Спрашивала, что выяснил про сервак.
– И что же?
Су усмехнулся:
– Прямиком на серверную грохнулся катер Немезиды. Несчастный случай… Чистая случайность.
– Демон, – кивнул я. – А что с пилотом?
– Скрылась.
– Н-да… Тогда у меня к тебе такая просьба: Немезида в ближайшее время должна отправиться на Атальрус, и я хотел бы знать, когда она отбудет. А также расчетное время прибытия. Сделаешь?
– Она сюда летит? – вздрогнул Су. Я кивнул. – Паршиво. Я бы не хотел с ней встречаться.
– Я тоже, – согласился я. – По крайней мере, пока что. Поэтому мне и нужно знать, когда сматывать удочки.
– Смотаешься обратно на Землю? – спросил Су. Я кивнул. – На Татьяне?
Я снова кивнул.
– Меня возьмешь?
– Пожалуйста. Главное, сообщи, когда она вылетит.
– Погоди-ка… – пробормотал Су. – Она ведь тоже не такая уж тупая и вполне может предусмотреть, как ты поступишь. К примеру, вылетит, подождет, чтобы ты отправился к Земле, а потом вернется и встретит тебя в порту.
Я отрицательно мотнул головой:
– Думаю, пока что я могу рассчитывать на удачу.
– Понятно. А Еву и Элану берешь с собой?
– Нет. Еве вообще лучше находиться как можно дальше от меня, а Элана должна будет присмотреть за Милашкой.
– То есть ты доверяешь этому ящеру настолько, чтобы оставить с ним свою девушку? – пошутил Хракамоши.
Хм, он шутит про Элану? Зелье выдыхается, что ли?
– Беспокоиться нужно не за нее, а за того, кто с ней останется, – усмехнулся я в ответ.
– Это точно… – пробормотал хакер, подкрепляя мои подозрения. – Ладно, займусь космопортами.
– И на всякий случай проверь, не вылетела ли она уже.
– Само собой. Ладно, попрошу не мешать.
Он приложил к щеке диск на проводе, закрыл глаза и лег на кровать. Я вышел из его номера и направился в свой.
Если я хоть что-то понимаю, на Земле меня ждут схватки. Причем схватки с сильными, подготовленными соперниками. Хорошо, если я успею добраться до Камней и разложить их… Во всяком случае, времени на изучение правил гадания У меня уже не будет. Да и брать правила с собой совершенно не хочется, а я привык доверять подобным чувствам; значит, займусь зубрежкой. Как раз, пока Элана предается размышлениям; когда придет, нужно будет ей рассказать. Ладно, за Дело…
– Все учишь? – послышался ее голос.
Сколько времени-то прошло? Около часа…
– Учу, – согласился я. – Ты как? Переварила?
Она кивнула:
– Жить буду, а может, даже и танцевать.
– А я вот на Землю собираюсь…
– В смысле, скоро? – нахмурилась Элана.
Я кивнул:
– Похоже, Милашку не дождусь. И Владимира. Придется тебе с ним поговорить.
– А в чем дело?
Я изложил ситуацию, сначала про появившуюся в «Новостях» информацию о наших танцах, потом про барьер над храмом и завершил приятной мелочью – крушением Немезиды.
– То есть отправляешься на поле боя… – протянула Элана.
– Угу, прямо на фронт. Полагаю, приближается завершение всей этой истории…
– Когда именно собираешься отправляться?
– Хракамоши даст знать. Я попросил его залезть в компьютеры космопорта и дать знать, когда Немезида вылетит. После этого останется не больше пятнадцати часов.
– Отправляешься один?
– Нет, прихвачу с собой Хракамоши. Он тоже не горит желанием встретиться с Немезидой. Она, возможно, и не знает, что это он атаковал ее на пиратской базе, но я бы на его месте рисковать не стал. Кстати, он, похоже, больше не под действием приворотного.
– Если он полетит с тобой, то тем и лучше – пожала плечами Элана. – Будет думать о деле, а не обо мне.
– Это да, но почему так? Просто выдохлось?
– Скорее всего, воспользовался спецназовским набором. Там есть и средство против приворотного.
– Стандартный антидот на экспериментальное зелье? – нахмурился я. – Если так, то может быть рецидив. Дай-ка на всякий случай мой антидот. А то начнет посреди дела вздыхать: «О, моя прекрасная Элана! О, зачем я тебя покинул!» Еще пришибу, чтобы душу не бередил, а потом останусь без технической поддержки. Мне и так заранее тоскливо, что придется на несколько дней расстаться.
Элана улыбнулась:
– Тогда давай воспользуемся имеющимся временем и создадим воспоминания, которые будут тебя согревать и помогут побыстрее со всем справиться.
Я посмотрел на руководство, затем на Элану – и принял единственно верное решение…
* * *
Немезида вылетела через сутки, о чем Су незамедлительно доложил Давикову. Чламуздри, которому маг сообщил о своем вынужденном путешествии на Землю, устроил еще один обед, не хуже предыдущего; похоже, он был только рад лишний раз продемонстрировать кулинарное мастерство своих поваров и поболтать за столом. А наутро хакер и маг были на борту Татьяны.
– Куда летим? – мрачно осведомилась она.
– На Землю, – вздохнул маг.
– Чего такая мрачная? – удивился Су.
– Местные так называемые «спецы» даже проверку на вирусы толком сделать не могут, – презрительно ответила яхта.
– Ты слишком категорична, – покачал головой Су. – Здесь вполне квалифицированный персонал. Если они не нашли вирус, значит, его нет.
– Или он слишком продвинутый для них, – фыркнула Татьяна.
Су побарабанил пальцами по ноге:
– А кого ты считаешь достаточно квалифицированным, чтобы согласиться с диагнозом?
Яхта сделала паузу; похоже, задумалась. Давиков глянул на Су, пожал плечами и вышел из комнаты.
– Ну… Кто-нибудь из спецов СинтИнта, – не очень уверенно произнесла яхта.
– А может, сразу президент и основатель всея Интеллектуальные Системы? – иронически заметил Су. – Я имею в виду, кого из тех, с кем реально можно поработать.
Яхта снова задумалась.
– Никто, кроме тебя, на ум не приходит, – наконец призналась она. – Но, поскольку ты мне не хозяин, а повадки твои я знаю, в своих мозгах я тебе ковыряться не дам. От этого вируса я пока серьезных проблем не видала, а от тебя всего можно ожидать.
– Ну спасибо, – буркнул Хракамоши. – Кстати, мы уже взлетели?
– Как раз.
– То есть, по-твоему, я хуже вируса? – уточнил он.
– Потенциально опаснее, – уточнила Татьяна.
– А если хозяин одобрит?
– Настоятельно порекомендую подумать еще раз. Даже два. Предварительно рассказав о тебе поподробнее. Сомневаюсь, что он отдает себе отчет, с кем связался.
– Скорее, с кем я связался, – проворчал Су. – Кстати, а почему ты не признаешь существования богов? Как для себя это обосновываешь? Ладно, старые религии – там никаких доказательств и даже свидетельств, просто сказали, и верьте. Но эти-то боги регулярно вмешиваются в нашу жизнь!
– Отвечу вопросом, – хмыкнула яхта, – а почему ты называешь их богами? Ну да, кое-что умеют. Но, допустим, те же морфы тоже много чего умеют, но богами их за это никто не называет.
– Возможности морфов намного меньше, – возразил Су.
– А ты сравнивал?
– Ну в общем… – как-то неопределенно пробормотал Су.
– Просто эти так называемые «боги» хорошо отпиарились! – убежденно произнесла яхта. – А вообще это обыкновенные инопланетяне, имеющие информационно-энергетическую природу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41