Анатолий исподлобья взглянул на его скулу и отступил:
– Ну что же… Если Рената сочла нужным, тогда… – подходя к столу, он незаметно нажал кнопку в стене. – Странно, что вы не доверяете друг другу в одной упряжке… Значит, теперь вы знаете, что там за программа?
В Андрее шевельнулось подозрение:
– Нет, этого мне не говорили, – осторожно ответил он. – Я должен просто принести диск.
– Сию секунду, – Иванченко выдвинул ящик стола, но в руке Андрея пистолет оказался мгновением раньше, и выстрел, похожий на далекий удар по железной трубе, сбил «кукольного магната» с ног.
Анатолий ничком упал на свой стол, опрокинул клавиатуру и, несколько раз вздрогнув, затих. Андрей деловито смахнул со столешницы все лишнее, в том числе и труп, и вывернул содержимое ящиков на пол. Два найденных диска он поднял и положил в карман.
Двери распахнулись: наверное, сигнал был с опозданием замечен охранником из дома, или же тот увидел убитых. Не раздумывая, Андрей стрелял наверняка – в голову – и на миг раньше. Парень рухнул поперек входа.
– Надеюсь, ты последний, – пробормотал Скорпион, перешагивая через него и выходя в коридор.
Подобно сквозняку Андрей обошел все помещения первого этажа и поднялся на второй.
Из-за приоткрытой двери доносилась музыка – то ли магнитофон, то ли телевизор. Андрей, не увеличивая щель, просочился в комнату.
Кривляясь под популярный мотивчик, там одевалась темноволосая девчушка лет пятнадцати, хрупкая, с изящной фигуркой и кожей цвета слоновой кости. Перегнувшись на бок, она застегивала на бедре короткую юбочку. Заметив вошедшего краем глаза, она с досадой сказала:
– Па-а-ап! Я уже спускаюсь! Ну что ты вечно спешишь, времени… – девушка повернула голову и осеклась:
– Ой! Саша?!
Смущения не было: она уже успела полностью одеться.
Андрей окинул комнату взглядом. Сразу видно: здесь живет девчонка-подросток. Куклы, медведи всякие, зайцы плюшевые, «фенечки», но тут же и компьютер, журналы мод, серьезные книжки. Да, здесь можно было бросить диск на самом видном месте и больше никогда ее не найти, если искать специально…
– А что вы тут потеряли? – улыбнулась Светланка, кокетливо заводя за ухо прядь темно-каштановых, почти черных волос.
Ни слова не говоря, Андрей начал собирать в стопку диски СD-ROM, валяющиеся у компьютера.
– Что вы делаете?! – все еще смеясь, но уже недоуменно спросила она.
– Саша, я могу вам помочь? Все-таки…
– Мне нужен диск, в точности такой, – он поднял упавшую на пол коробку с бумажным вкладышем: обычная игрушка.
– Ну, берите. Мне не жалко, – она дернула плечиком и отключила магнитофон. – А мне в школу пора…
– Мне нужна дискета Сокольниковой, – Андрей сгреб все диски в кожаную спортивную сумку с аккуратно сложенными в нем купальником и «велосипедками» Светланки, костюмом для шейпинга.
Глаза девочки округлились от изумления:
– Что вы делаете?! Я только что все прибрала!
В коридоре послышались торопливые шаги. Андрей вздохнул, так как все его чаяния не сбылись. Еще один парнишка-телохранитель упал с пробитой головой на пороге комнаты.
Светланка оглушительно завизжала и забилась в угол между столом и телевизором.
Наведя на нее дуло, Андрей подошел вплотную. Девочка всхлипывала и с ужасом глядела ему в лицо, как будто он был, по меньшей мере, тираннозавром. Андрей смотрел в ее расширенные пульсирующие зрачки. Палец его то слегка придавливал, то отпускал курок. Прошло не меньше минуты. Светланка не выдержала. Первый шок прошел. Она зажмурилась и судорожно зарыдала. Андрей смотрел на нее еще несколько секунд, потом положил пистолет в карман, поднял сумку, повернулся и вышел.
Увидев его, Серега завел автомобиль. Андрей мрачно уселся рядом и молча махнул рукой, разрешая ехать.
За восемь дней…
Помощник Верховного Жреца протянул ей свою руку:
– Идем туда. За этой колонной – наше спасение.
Ладонь его была сухой, шершавой и знакомой.
– Постойте, а я?! – крикнули сзади. – Не оглядывайся, бежим! – шепнул Помощник, но опоздал: девушка обернулась.
Тут же что-то разорвало их руки. Она осталась в своем мире, а капюшоноголовая тень исчезла в пространстве за колоннами.
Девушка гневно посмотрела на кричавшего, готовая испепелить его взглядом. Но все переворачивалось, и за спасением она прыгнула в воду. Жрец в белом вцепился в колонну, а сотальные покатились в тартарары, во владения шакалоголовых богов Вечности.
Распластав в воздухе сияющие крылья, над бассейном парила прекрасная птица.
– Ну что, гражданочка! Твоя очередь везти нас к светлому будущему…
Рената проснулась и встретилась взглядом с огромными черными глазами Николая. Он, просунув руку между креслами, пощипывал ее за бок. Машина стояла.
– Ну-у! Еще минуточку! – она сделала попытку перевернуться на другой бок. Веки сами собой слипались. – Я хочу спать, страшно хочу спать…
– Кстати сказать, я тоже. Это к тому, если ты еще не в курсе… Этак мы в два счета слетим с трассы.
– Угу… – Рената была готова согласиться с чем угодно, только бы ее оставили в покое.
– Вставай, слышишь? Но Новочеркасска рукой подать, не останавливаться же в двух шагах! – он ткнул длинным пальцем в сторону таблички-указателя на обочине.
– Угу, – сладко повторила она, как басенный кот Васька.
– Давай, давай! – Гроссман бесцеремонно шлепнул ее по бедру, но она только дернула коленом и отмахнулась; тогда он сунул руку ей под юбку и наконец добился желаемого результата: с возмущенным воплем девушка распрямилась и, не жалея силы, ударила его по руке:
– Что ты ко мне пристал, Гроссман?! Разбуди Сашу! – Рената снова уютно сложилась на сидении и подогнула колени: за последний месяц она наловчилась спать в машине, не чувствуя особого дискомфорта.
– Совесть у тебя есть, ладонька?! – Ник настойчиво тряс ее за плечо, не рискуя повторять трюк с задиранием юбки. – Ты уже два раза профилонила свою очередь!
– В конце концов, кто из нас телохранитель! В Новочеркасске отоспится! Буди его. А я женщина, имею право! Ясно тебе, Гроссман?!
– Чуть что – боремся за равноправие, а как только выгодно – прикрываемся: дескать, я – женщина!..
– Отвяжись и дай досмотреть мой сон! – она прикрыла глаза, сладко причмокнула и сонно забормотала:
– Может, мне удастся наконец собрать эту птицу, а я ее…
Все закончилось невнятным бурчанием, а потом она снова засопела, спрятав голову под локоть, как под крыло.
– Сонная тетеря! – и Николай выругался.
Саша слегка застонал, заставил себя проснуться:
– Минутку, Ник, только одну минутку… Я поведу…
Он потер ладонями лицо и выпрямился. Через три дня после смерти покойники выглядят куда краше… Ему такому только за рулем сидеть…
– Какого черта?! – Гроссмана раздражало то, что телохранитель бесконечно уступал Ренате во всяких дурацких мелочах, а иногда и по-крупному, и, казалось, терпению его не будет предела. – Ты все время будешь потакать этой стерве?! На шею тебе она уже села, а теперь и ножки свесит!
Саша коснулся пальцами зажившего шрама на левой щеке и поморщился: после сна кожа немного меняла свои свойства из-за отсутствия мимики, и тонкий рубец стягивал ее, создавая неприятное ощущение.
– Шура, буди её!! Тебя она послушает! Мы с тобой уже не в состоянии…
Тот спрыгнул на землю, обошел джип спереди и остановился возле водительской дверцы.
– Она права: я действительно ее телохранитель. Это моя обязанность. Иди на мое место.
– Нет уж, я, черт возьми, протестую! Никаких хозяев-слуг, равноправие так равноправие! Баста! Эй, ты, просыпайся! Живо!
– Ник… – Саша устало положил локоть на приспущенное стекло в дверце, глядя не на Гроссмана, а куда-то в сторону, мимо. – Сейчас четыре часа утра, в это время всем страшно хочется спать. Через час – полтора начнется рассвет. Представь себе ситуацию, если она задремлет или прозевает поворот.
Николай сочувственно покачал головой:
– У меня такое ощущение, что тебе хочется, чтобы она спала как можно дольше. Разубеди меня, если сможешь!
– Пусть поспит. Может, и правда… – Саша не договорил.
Гроссман выбрался из машины:
– Потом не говори, что я не предупреждал…
Телохранитель зевнул, потер виски и, хлопнув дверцей, завел машину. Николай откинул спинку кресла настолько, насколько позволяла лежащая сзади Рената, и тут же заснул.
Через полчаса езды табличка показала, что до города остается пятьдесят километров. Всюду мелькали домики, садики, какие-то магазины, высоковольтные вышки, убегавшие за дальний холм – приметы небольшого пригородного поселка.
На горизонте светало. Саша старался смотреть не только на дорогу, но и по сторонам, опасаясь потерять внимательность и задремать. Поселок быстро закончился полем, поле отделилось от дороги длинным пригорком, а затем вновь потянулась лесополоса – искусственные посадки с полуоблетевшими листьями.
Фары осветили табличку «Пост ГАИ» и знак ограничительной скорости – «30км/ч».
– Им что, делать нечего?.. – пробормотал телохранитель.
Возможно, власти Новочеркасска, стараются перестраховаться от визитов нежелательных гостей, в неспокойной, криминогенной обстановке Северного Кавказа… В любом случае, на такой машине свернуть с трассы не будет лишней мерой. Саша вывел джип на просеку и этим стряхнул с себя остатки дремоты. Машину подбрасывало на многочисленных кочках, но пассажиры спали, как убитые. Телохранитель увидел более или менее приличную дорогу и, свернув, поехал вдоль виноградных рядов. Машина оставляла за собой клубы желтой пыли.
Светало довольно быстро. Впереди, выхваченный дальним светом фар, сиротливо стоял чей-то «уазик», а возле него копошилось трое мужчин, один из которых почти бросился под колеса джипу:
– Слушай, дарагой, памаги, а? Наш засранец посреди дароги застрял – видишь, да? Ни туда, ни сюда, слушай! Может, буксонешь нас, вдруг заведется?
Саша нехотя выбрался из машины и поежился от утреннего холода.
– Я посмотрю, что там у вас…
– Пасматри, дарагой, пасматри!
Два спутника кавказца были русскими. Один из них угрюмо ткнул средним пальцем в переплетение проводов и шлангов. Саша слегка наклонился, чтобы при свете фонарика рассмотреть причину поломки. Наклонился, как уже сказано, слегка.
– Что, земляк, в машинах шаришь? – спросил его ближайший мужчина, кладя руку на промасленную тряпку возле крышки капота.
– Вроде того, – ответил телохранитель, почесывая в затылке.
Кавказец, достававший трос, побежал к джипу.
– Молото-о-к! – протянул оказавшийся позади третий, а его напарник судорожно путался в грязных складках ткани, пытаясь нащупать курок обмотанного тряпкой пистолета. Саша, резко опустив руку, до этого приподнятую к голове, нанес удар локтем в солнечное сплетение противнику и практически одновременно воткнул майя-гири «Майа-гири» – прямой удар ногой




* * *

В живот вооруженному напарнику. Тот неудачно выстрелил, и телохранитель вывел его из строя серией ударов. При каждом их соприкосновении происходило что-то странное: здоровяк превращается в обессиленную развалину, а этот доходяга, немочь бледная, прямо на глазах обретает энергию.
Отдышавшись, водила охватил Сашу поперек туловища, сдавив руки. Телохранитель скользнул к земле, на одно колено, ухватив при этом парня за куртку на плечах. Не применяя ни особых усилий, ни хитрых уловок, он перебросил противника через голову, обрушив его немалый вес на поднимавшегося здоровяка-напарника. То ли ему все это нравилось, то ли по другим причинам, но Саша не спешил воспользоваться выпавшим из рук здоровяка пистолетом.
Все это раскручивалось очень быстро. Параллельно этому кавказец, схватив за волосы Ренату, пытался выволочь ее из машины. Ничего спросонья не соображая, она на чем свет ругала какого-то Гроссмана. Увы, бывшего мужа Ренаты кавказец сразу не заметил, а зря. Проснувшись, Ник заехал каблуком «казачка» ему по зубам. От неожиданности тот выпустил девушку.
– Что за хамская наглость?! – Гроссман «добавил» ему дверцей. – Чего хочешь, чудило? – и едва не свернул кисть о челюсть кавказца (давно не практиковался).
– А, казёл!!! – опрокинувшись в пыль, проревел тот.
Растирая ноющий кулак, Николай хорошенько пнул его:
– Чего хочешь, урод?! Писать? Какать? Яблочко?
Кавказец ухватил его и повалил за собой в пыль. Громилы – Сашины противники – не могли понять, чем их берет этот «задохлик». При каждом новом прикосновении к нему (а иногда он как будто нарочно подставлялся) их мышцы будто пронизывало током, тело становилось вялым, переставало слушаться. А на губах телохранителя играла издевательская самоуверенная ухмылочка, ее было видно даже в предрассветных сумерках.
Гроссман с кавказцем катались в пыли, били друг друга по физиономии и матерились каждый на своем языке (по крайней мере, Николай). Рената подняла с коврика под ногами лопатку, выскочила из машины и плашмя стукнула по голове своего обидчика:
– Вот тебе, скотина! – когда ее дергали за волосы, да еще с такой силой, она готова была убить любого.
Скинув с себя обмякшего противника, Гроссман оттолкнул Ренату к машине, выхватил у нее из рук лопатку и побежал к Саше, который для чего-то затягивал реванш. Водитель без чувств валялся, перевесившись внутрь открытого капота, и телохранитель домучивал второго. Оба – и Саша, и его противник – были отделаны очень аккуратно, ни синячка, ни царапины, но громила едва держался на ногах и лез на рожон уже по привычке, а телохранитель был «живее всех живых» и забавлялся с ним, как кот с мышью. Гроссман изловчился и с размаху хлопнул лопаткой по голове упрямой «жертвы». Саша недовольно покосился на него и отшвырнул пистолет парней далеко в ряды виноградных лоз.
– Хрен с ними! Поехали! Ник, согнувшись, уперся в «уазик», перевел дух и сплюнул, ибо голос его каркал от пыли, забившей рот.
Рената уже завела машину и на ходу подхватила их обоих. Николай, упавший справа от нее, обнаружил, что лопатка до сих пор лежит у него на коленях, а проехали они добрых полкилометра.
Девушка посмотрела на Сашу, который сел на заднее кресло. Выглядел он, как и тогда, перед Новгородом – свежо и бодро, словно еще десять минут назад его и не качало первым же порывом ветра.
– Извини, Саш, это из-за меня… Нужно было лучше будить, Гроссман!
– Ну вот, я же еще и виноват! – Николай всплеснул руками.
– Все нормально, – сказал телохранитель. – Все получилось как нельзя лучше.
– И шо ты там с ними возился, Шура?! – пожимая плечами, возмутился Гроссман.
– Такие моменты бывают не часто, – улыбнулся Саша своей странной, самоуверенной улыбкой. – Ими нужно пользоваться по полной программе…


* * *

– Иногда мне кажется, что ты чокнутый. Особенно в такие минуты, Шура!
– Каждый человек свободен в своем мнении…
– Я понимаю, что у вас, так сказать, медовый месяц, тебе хочется быть снисходительным! Но с этой бездельницей так нельзя! Уверяю, она сядет тебе на шею… Завидую твоему терпению…
– Закрой свой рот, Гроссман! – вмешалась Рената, рывками выводя джип на шоссе. – Ни для кого из нас не секрет, что я у тебя была самая плохая, самая глупая и самая ленивая! Но тебя никто не уговаривал ехать с нами, поэтому очень прошу: заткнись, ладно?
Не желая препираться с нею, Николай предпочел промолчать.
За шесть дней…
– Постойте, а как же я?! – закричал он, видя, что жрица покинула внутренний круг и схватила за руку капюшоноголового Помощника Главного Жреца.
– Не оглядывайся! – приказал ей Помощник, и они побежали в сторону колонн.
Он, Белый Жрец, бросился за ними. Земля тряслась, и ему было страшно осознавать, что придется остаться в этом аду.
Девушка оглянулась. Какая-то сила отбросила ее от спасителя, и тот исчез в ирреальном мире. Слегка раскосые, подведенные до самых висков и оттого еще более прекрасные глаза с янтарными и изумрудными искрами оказались напротив. Губы, блестящие от пурпурного масла, приоткрылись, с них готово было слететь проклятье. Это была она, ожившая статуя из другой жизни, пустая и безмолвная. Но ему была нужна только такая, только она могла помочь.
– Что сейчас будет? – испуганно клацая зубами, спросил он.
Вместо ответа жрица прыгнула в воду, стараясь не смотреть на пробивавшийся со дна ослепительный свет солнца. Легкая мантия распласталась по поверхности бассейна, словно крылья…
Колонны задрожали, служители посыпались в подземное царство Анубиса и Упуаута, и только Белый Жрец и девушка удержались, когда небеса и земная твердь поменялись местами…
Сияющая птица рассыпалась прахом, злобные саламандры набросились на её пепел. Из-за колонн выскользнула капюшоноголовая тень, но сделать ничего не успела: птица Солнца погибла…
А пресмыкающиеся твари с победным видом пронзительно завизжали – все разом, одновременно…
Игорь подскочил и стукнул по кнопке трезвонящего будильника с такой силой, что отозвались все пружины и шестеренки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28