Холл ожидания был заполнен в основном жертвами вирусной инфекции, которая волнами накатывала на город. Покосившись на кашляющих и чихающих пациентов, Дженет решила подождать в соседней комнате.
В сумочке у Дженет находился анализ мочи. Подумав о Стиве, она снова встревожилась. Муж не знал, что она пришла сюда. Накануне вечером, уступив безотчетному импульсу, Дженет снова завела разговор о том, чтобы пойти к доктору Клеменсу. Стив ответил, что они не могут себе этого позволить — нужно, чтобы после их последней неудачи прошло время. Но мысль о том, что в больнице остались ее замороженные эмбрионы, не давала Дженет покоя. И они со Стивом поссорились.
В больнице их просили воздержаться от повторной попытки пару месяцев, но Дженет казалось, что она поступает правильно.
Дженет закрыла глаза. Еще слишком рано на что-либо надеяться. Ее так часто постигала неудача, что теперь радоваться раньше времени было бы глупо. И все же уже два раза месячные не пришли. Сначала Дженет решила, что ее организм просто не вернулся к норме после всех перенесенных процедур, но она не нашла в себе смелости позвонить в больницу и узнать, в чем дело.
В последнее время Дженет перестала спать по ночам. Она жила на нервах до вчерашнего вечера, до ссоры со Стивом, после которой заставила себя позвонить в центр здоровья и записаться на тест по беременности.
— Дженет Кроссли?
Она бросилась к медсестре.
— Вы привезли мочу на анализ? — спросила сестра, проглядывая бумаги Дженет. Та полезла в сумочку, но от волнения у нее так дрожали руки, что она едва не выронила бутылочку.
Пока проводился тест, сестра развлекала Дженет разговорами. Но Дженет, не понимая ни слова, отвечала односложно и наобум, чтобы только поддержать беседу, а сама не сводила
глаз с воронки, из которой вытекала ее моча. Господи! Хоть бы на этот раз повезло!
Проверяя результаты теста, сестра удивленно взглянула на Дженет.
— Вы чувствуете какое-то изменение в своем состоянии?
Сердце Дженет замерло. Она отрицательно покачала головой.
— Это странно, — улыбнулась сестра, — потому что вы беременны.
Беременна… — повторила Дженет, плохо осознавая смысл слова. Горло у нее пересохло от страха и волнения. — Вы уверены?
— Абсолютно.
Дженет возвращалась домой пешком по темным улицам, сияя от радости. Она давно заподозрила, что это произошло, но только теперь позволила себе поверить в чудо.
Ноги сами несли Дженет домой. Теперь ей не терпелось поделиться новостью со Стивом. Увидеть его лицо, освещенное счастьем.
Дженет вошла в квартиру и бросилась к телефону, но, поразмыслив, положила трубку на рычаг. Если она расскажет Стиву все сейчас, впечатление будет испорчено. Ей надо видеть лицо мужа, обнять его в этот момент, прижаться к нему, ощутить его тепло. Стив заслужил этого, ведь ему столько пришлось пережить.
Дженет прошлась по кухне и вдруг издала ликующий возглас. Все будет хорошо. Теперь иначе и быть не может.
Стив сидел за столом перед компьютером. На голубом экране высветился контракт со Стокгольмом. Он должен был подготовить материалы по нему для Макговерна, но дело продвигалось с трудом. Стив думал о последней ссоре с Дженет. Увы, ему пришлось в сотый раз столкнуться с одними и теми же доводами. Господи, что он снова сделал не так, если их разговор перерос в скандал?
Необъяснимо! Невозможно! Но тем не менее это произошло. Наверное, каждый человек в состоянии вынести определенное количество дерьма — не больше!
— Стив?
Он вздрогнул от неожиданности, поскольку считал, что давно уже один в офисе.
— Полли? Я…
— Уже давно пробило семь. Что ты здесь делаешь?
— Работаю, — Стив улыбнулся. — Вернее, стараюсь работать.
— Не собираешься домой?
— Собираюсь.
— Может, хочешь выпить? — Полли задумчиво посмотрела на него.
Стив выключил компьютер, даже не закрыв перед этим файл.
— Почему бы и нет?
Мэнди мыла в раковине посуду и тихо напевала незатейливую песенку. Теперь не то что раньше, когда после обеда оставалась полная раковина грязной посуди. Мэнди скучала без этого… Иногда она специально приглашала на обед друзей.
Погруженная в свои печальные размышления, Мэнди начала вытирать посуду, но вдруг в дверь позвонили. Было начало девятого, и она никого не ждала в гости. Мэнди вышла в холл, зажгла свет и посмотрела в дверной глазок.
— Мэнд?
— Алекс! Рассмеявшись, она отворила дверь. — Что ты здесь делаешь?
Ему было тридцать пять, он уже начал лысеть, но не утратил привлекательности. Мэнди познакомилась с ним двадцать лет назад, когда он играл в той же фугболыюй команде, что и Пит. Несколько дней назад они снова встретились в клубе. Алекс, как и Мэнди, недавно развелся.
— Я проходил мимо и подумал…
— Интересно, что же? — осведомилась Мэнди, искренне радуясь тому, что видит Алекса.
— Я подумал, что хочу навестить свою любимую девочку. — Он обворожительно улыбнулся.
— Правда? — Мэнди пропустила его в квартиру. — Хочешь сказать, что такая старая корова, как я, всегда сидит дома, когда мимо нее ни пройди?
— Твоя основная проблема, Мэнди, состоит в том, что ты не умеешь выслушивать комплименты.
— Да?
— Да. Я хочу сказать, что тело не врет, не так ли?
Мэнди нахмурилась, не вполне понимая, что он имеет в виду.
— Чувствуешь? — Алекс взял ее за руку и положил себе на ширинку. Мэнди даже через джинсы почувствовала, как тверда его плоть, и отдернула руку, захихикав, словно школьница.
— Все в порядке, Мэнд. Он не кусается. — Алекс расстегнул молнию и потянул ее руку вниз.
— Ах ты, маленький мерзавец! — засмеялась Мэнди и выключила свет.
Дженет сидела на кухне перед телефоном. На часах, висевших над холодильником, было 8:47. Она начала волноваться. Стив иногда задерживался на работе, но всегда звонил при этом. Может, что-то случилось? Дженет убеждала себя не впадать в панику. Наверное, он просто забыл позвонить, вот и все. Но даже если так…
Она сняла трубку и набрала служебный номер мужа. Телефон звонил и звонил. Наконец она нажала на рычаг.
— Где ты? — прошептала Дженет, внезапно не на шутку испугавшись. — Куда, черт побери, ты подевался?
Стив добрался до стойки бара, поставил на нее бокал и обвел тусклым взглядом переполненный зал. Повсюду танцевали, разговаривали, смеялись, флиртовали. Было около девяти, и он понимал, что пора домой, но встретить холодную враждебность Дженет было выше его сил, поэтому Стив все заказывал и заказывал пиво.
Разглядывая носки своих ботинок, он размышлял над создавшейся ситуацией. Полли, конечно, хорошая слушательница, но обсуждать Дженет с кем бы то ни было недопустимо. Стив не мог избавиться от угрызений совести, хотя и утешался тем, что Полли не знакома с его женой.
Минуту назад Полли направилась в дамскую комнату, и он поймал себя на том, что неприлично пялится на ее крепкий кругленький задик. Стив улыбнулся. А она хорошенькая, хотя не вполне в его вкусе…
— Ты готов? — услышал он и, обернувшись, увидел Полли.
— К чему?
— К тому, чтобы взять такси и уехать отсюда.
— Куда?
— Ко мне, дурачок.
Стив беспомощно огляделся, ощущая, как почва ускользает у него из-под ног.
— Послушай, Полли…
— Только не говори, что это не приходило тебе в голову.
Стив наслаждался ее теплой, соблазняющей улыбкой. В его памяти снова возникла сцена ссоры с Дженет и мгновенно изгнала из сознания образ жены.
— Хорошо, — тихо ответил он.
Полли взяла его обеими руками за щеки и притянула к себе. Стив ощутил на губах нежность ее поцелуя.
— Пойдем, пока я не передумала, — решительно сказала Полли.
Мэнди лежала на спине с закрытыми глазами и ощущала тепло обнаженного тела Алекса. Они трахнулись дважды, причем во второй раз она была сверху.
— Ты уверен, что справишься? — спросила она. — Это может убить тебя.
Рассмеявшись, Алекс потянулся к ее груди.
Мэнди чувствовала себя полностью удовлетворенной и почти счастливой. Она не задумывалась о том, что будет потом, когда Алекс уйдет. Но пока он был рядом, ей нравилась его близость и нагота. Открыв глаза, Мэнди увидела, как на его груди курчавятся волосы, хорошо различимые при голубом свете экрана маленького телевизора. Звук был выключен.
— Алекс?
— Да?
— Она думает, что ты где? — Последняя возлюбленная Алекса, по имени Шелли, жила в Пакингтои-Эстэйт.
— Она считает, что я играю в дартс, — ответил он, не отрываясь от экрана телевизора, где показывали европейский кубок по футболу, «Арсенал» проигрывал.
— Черт! — бросил Алекс, когда мяч в очередной раз влетел в сетку ворот.
Но Мэнди фугбол не интересовал, Она ткнулась под мышку Алекса.
— Можешь остаться, если хочешь, — в тайной надежде предложила она.
— Нет… уж лучше пойду. Только сначала досмотрю футбол.
Мэнди тяжело вздохнула. Все-таки мужчины — примитивные существа. Их интересуют только еда, футбол и секс. Она подумала о том, что, познав слабости мужчин, может использовать это в корыстных целях.
Протянув руку вниз, Мэнди нащупала его вялый член.
— Ну, давай! — крикнул он, но не ей, а Яну Райту, пробивавшемуся к воротам противника.
— Хочешь, я вместо тебя дуну в свисток, рефери? — усмехнулась она.
— Что, Мэнд? — Алекс удостоил ее взгляда.
— Ничего. Просто хочу поиграть.
— Перестань. Два раза — мой предел.
— Что! Для такого буйвола, как ты? Не смеши меня!
Он обнял ее за плечи, а другой рукой погладил грудь, осторожно сжимая нежную плоть.
— Не безобразничай,
— Я и не думала. Просто мне казалось, что у вас, молодых, сил хоть отбавляй!
— Это как партия в дартс. Всегда одно и то же количество стрел, понимаешь?
Мэнди улыбнулась. За последние несколько минут его член намного увеличился и теперь напоминал недоведенную до готовности сосиску. Она провела по нему кончиками пальцев от основания до головки, и Алекс тихо застонал.
— Он похож на лампу Алалдина, правда?
— Можно и так сказать.
— Все дело в волшебстве. Будь моя воля, я бы постоянно так с ним играла.
— Иногда мне приходится делать это самому, — рассмеялся Алекс.
— Правда? — удивилась Мэнди,
— Мастурбировать?… Да, случается. Все парни этим занимаются. Мы слишком сексуальны.
— Это, наверное, очень обидно, да?
— Нет, не особенно. Послушай, Мэнд. Давай подождем пока кончится матч.
Поразмыслив, она согласилась.
— Хорошо, я пока приготовлю кофе.
В этот момент зазвонил телефон. Мэнди взглянула на часы — 9.04 — и только затем сняла трубку.
— Алло?
— Привет, мама, это Джейсон.
— Здравствуй, мой хороший. — Мэнди внезапно устыдилась своей наготы и поспешила надеть пеньюар. — Как твои дела?
— Отлично, Слушай, ма… У меня для тебя новость.
— Новость? Надеюсь, хорошая?
— Да, отличная. Скажи, ты сидишь?
— Да, — растерянно прошептала Мэнди и покосилась на Алекса.
— Дело в нас с Джеммой. Мы… У нас будет ребенок.
— Что?!
— Да! Здорово, правда? Так что ты скоро будешь бабушкой!
Мэнди еще минуту поговорила с сыном. Она была ошеломлена. Это невозможно. Ребенок… ее Джейсон станет отцом. Казалось, совсем недавно он был ее ребенком, которого она кормила грудью, купала — Джейсон лежал в пластмассовой ванночке и бил ладошками по воде, приходя в восторг оттого, что поднимал брызги. Сколько времени прошло с тех пор?
— Кто это? — спросил Алекс.
— Джейсон, — рассеянно ответила Мэнди. — Хочешь кофе?
— Это было бы отлично.
Мэнди поставила чайник, тяжело вздохнула и вдруг почувствовала себя старухой. А ведь ей нет еще и сорока. К тому же только в последнее время она почувствовала, что жизнь началась сначала… И вот теперь — бабушка! Мысль об этом пугала ее. Бабушки в представлении Мэнди были седыми, старыми и… плаксивыми. А она не хотела становиться такой. У нее еще жизнь впереди, черт побери!
Она закрыла глаза. Казалось, несмотря на все ее усилия обогнать время, оно дышало ей в затылок. Мэнди достала из косметички зеркальце и придирчиво оглядела себя — в поисках …чего? Вновь обретенной уверенности в себе?
Господи! Мэнди застонала. Всего десять минут назад она была так счастлива, но теперь будто кто-то подкрался к ней сзади и ударил молотком по голове. Молода? Разумеется, она уже не девочка, хотя в душе далеко еще не старуха. Но эта новость меняет ее статус.
Бабушка Мэнди…
Абсурд! Это просто смешно!
— Мэнд?
Голос Алекса вернул ее к действительности.
— Да, — отозвалась она.
— Футбол закончился.
Увидев, как Полли ловит машину, Стив подошел к ней. Такси остановилось, они сели на заднее сиденье, и с этой минуты губы Полли не отрывались от его губ, а ее горячий язык ощупывал рот Стива.
Полли расстегнула кофточку, обнажив небольшие, но красивые и упругие груди с затвердевшими от возбуждения сосками. Стив коснулся ее груди и почувствовал, что неудержимо возбуждается. Он застонал и приник к соску губами.
— Да…Еще… Я хочу тебя, Стив, — шептали ему в ухо ее влажные губы.
При мысли, что он желанен, Стив чуть не тронулся умом. Он понимал, что поступает плохо, но ничего не мог с собой поделать. Он поднял Полли и, задрав юбку, посадил себе на колени.
Их следующий поцелуй был настоящим блаженством. Стив чувствовал горячую плоть Полли, ощущал жар ее груди и невольно сделал движение, каким вошел бы в нее. Полли рассмеялась, и ее смех был само искушение! Член Стива окаменел. Она положила руку ему на грудь, затем медленно поползла вниз.
— Нет, не здесь, — остановил он ее.
Полли поднялась, и теперь в ее взгляде было не только желание, но и восхищение.
Стив усадил Полли рядом с собой, провел рукой по шее, затем по груди, и как только его пальцы коснулись сосков, из ее груди вырвался сладострастный, приглушенный стон.
— Эппинг-авеню, — объявил шофер так, как будто ничего странного у него за спиной не происходило. — Вам нужен этот конец улицы или другой?
— Этот, — отозвалась Полли, застегивая путаницы на блузке и не отнимая другой руки от возбужденного пениса Стива.
— С вас три восемьдесят. — Шофер зажег свет и с улыбкой обернулся. Разумеется, он все видел.
Полли вышла из машины, а Стив полез в карман за бумажником и достал пятерку. В этот момент он обернулся и увидел, как Полли спешит к двери с ключом в руке. Стив захлопнул дверцу и почти крикнул:
— Поехали.
Шофер удивился, но выполнил его пожелание.
Полли была на полпути к двери, когда услышала за спиной шум отъезжающего автомобиля. Она с улыбкой оглянулась, ожидая увидеть Стива у себя за спиной, но ошиблась.
— Стив… Стив?
Он вжался в спинку сиденья, радуясь, что в последний момент все же удержался. Соблазн трахнуть Полли был велик, но разум спас его. Если бы она потащила Стива за собой из машины, этим бы все и кончилось, но Полли оставила его на мгновение — и чары были разрушены. И вот теперь он уносил ноги прочь от нее.
— Куда теперь? — спросил водитель, когда они выехали на магистраль.
— На Перси-стрит.
— Это не ваша подружка? — с усмешкой поинтересовался водитель.
— Подружка? Нет! — смущенно улыбнулся Стив.
— А она уже была на все готова! — Водитель рассмеялся. — Знаешь, приятель, я восхищаюсь тобой.
Стив уставился в окно, не желая встречаться с ним взглядом,
— Это все ерунда! Я разных штучек здесь повидал. Они не в себе, когда выпьют лишнее. По-моему, они еще похлеще, чем мужики!
— Да, наверное…
— Я так понимаю, — продолжал водитель, покосившись на Стива в зеркало заднего вида, — у тебя дома есть кое-кто погорячее, да?
— С чего ты взял?
— Ни один парень — если только у него между ног не мочалка! — не устоял бы против такой красотки! Только в том случай, если у него есть что-нибудь получше!
— Верно… — улыбнулся Стив, понимая, что поступил правильно, хотя отчасти был раздосадован и обвинял себя в трусости и малодушии.
Черт побери! Слезы навернулись у него на глаза, Джен, ну почему ты не можешь быть со мной такой? Почему ты не хочешь меня так же сильно?
Стив закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Он сидел в полузабытьи, пока они не свернули на Перси-стрит.
Дженет так и сидела на кухне перед телефоном. Телевизор был выключен, во всей квартире темно. Только тиканье стенных часов нарушало мертвую тишину. Откуда-то тянуло сквозняком. Казалось, все вокруг нее заледенело в неподвижности.
Самый счастливый день в жизни Дженет был испорчен. Все ее планы, все радостные сцены, которые она представляла себе, рассеялись как дым. Стив не пришел. А минуты тянулись бесконечной чередой.
Шум автомобиля на улице привлек внимание Дженет. Такси. Затем раздался щелчок открывшейся двери: пассажир спешил. Дженет прислушалась. Машина отъехала, и Дженет прислушалась внимательнее. Звук торопливых шагов, открылась дверь…
Дженет даже не обернулась. Стив прошел через холл и остановился в дверях.
— Прости меня, Джен. Я…
— Где ты был?
— Я?.. — Он пожал плечами, Дженет поднялась и подошла к нему. На расстоянии она почувствовала запах духов и пристально вгляделась ему в лицо, но Стив не отвел глаз.
— Ты был с кем-то?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41