Адам въехал сразу в гараж. Там уже стояла машина.
– Ага, Карл, муж Сэйди, тоже пожаловал к ужину! – сказал он. – Сиди не двигайся. Я сейчас тебя подхвачу.
Сидя на руках у Адама, Ева вдруг разволновалась – то ли от его близости, то ли от предстоящей встречи с Сэйди и Карлом. Чтобы отвлечься, она спросила:
– А Сэйди всегда подает тебе вечером ужин?
– Нет. Обычно приготовит и уходит. Мне остается только разогреть. Но сегодня было много работы в поле, и ей пришлось кормить кучу народа. Она задержалась, чтобы все привести в порядок. И потом, я же просил ее дождаться нас.
Не успели они подойти к дому, как дверь распахнулась и на пороге появилась невысокая полная румяная женщина. Она всплеснула руками и воскликнула:
– Ах ты Боже мой! Что случилось?
Сэйди придержала дверь, пропуская в дом Адама с Евой на руках. Они вошли в большую кухню, где раненую гостью усадили у стола, на котором стояли два прибора. К ним подошел пожилой мужчина такого же крепкого сложения, как Адам. Глянув на него мельком, Ева сосредоточила все свое внимание на своем спасителе, потому что теперь, при свете, можно было рассмотреть его хорошенько. Он же без лишних слов сразу занялся поврежденной ногой Евы, осторожно подставив под нее табуретку. Прикосновение его больших рук было на редкость нежным. В этот момент он не смотрел на Еву, и она без всякого стеснения могла изучить лицо Адама. У него была загорелая кожа, светло-каштановые волосы явно выгорели на солнце, мягкие пышные усы с золотистым отливом очень шли ему, а на крепкую шею падали длинные волосы – необычная для фермера прическа, отметила про себя Ева.
Адам, придерживая ногу Евы, поднял взгляд. Какие у него красивые карие глаза, большие – и выразительные! Он не отрываясь смотрел на Еву, тоже рассматривая ее, и неожиданно улыбнулся открытой улыбкой, осветившей его лицо.
– Ну и дела! – воскликнула с усмешкой Сэйди. – Вы так смотрите друг на друга, словно в первый раз увиделись!
– Точно, мы впервые можем как следует разглядеть друг друга, – ответил Адам. – Ночь темная, хоть глаза выколи.
Он еще раз бросил одобрительный взгляд на Еву и сказал:
– Карл и Сэйди, это Ева Саттон. У нее сломалась машина, и я отбуксировал ее на придорожную станцию техобслуживания. А уж там Ева повредила ногу. Я потом осмотрю ее, после ужина.
Он встал и обратился к Еве:
– А это Сэйди и Карл Берген.
Карл кивнул Еве, Сэйди улыбнулась.
– Мы рады познакомиться с тобой, Ева. Очень тебе сочувствуем, столько неприятностей, но ты среди друзей, – приветливо сказала она. – Надо тебе скорее поесть, тогда повеселеешь. Адам, давай иди мой руки, а Еве я дам салфетку.
Сэйди подтолкнула Адама к двери, а сама отошла к раковине и вернулась с влажной салфеткой в руках. Ева поблагодарила и стала тщательно протирать руки. Неужели она действительно выглядит такой измученной? А в это время Сэйди суетилась у плиты.
– Мы с Карлом уже поели, – сообщила она Еве. – Сейчас я вам ужин быстренько разогрею. Не успеешь и глазом моргнуть, как все будет готово. Тут у меня барашек… Карл! А ты что стоишь? Присядь-ка к столу на минутку. Я хочу поговорить с ними немного, а потом съездим с тобой домой за моими вещами.
Она стала накрывать на стол, с улыбкой поглядывая на Еву. Появился Адам. Поставив перед Евой стакан холодного чая, Сэйди поинтересовалась:
– А ты откуда родом будешь?
– Из Чикаго.
Едва Ева произнесла эти слова, как ее охватила паника: сейчас последуют расспросы. Господи, что же сказать? Ей вовсе не хотелось представляться настоящей Евой Саттон, но никакой готовой «легенды» у нее нет. Ладно, как-нибудь выйдет из положения.
– А сюда к кому-нибудь погостить приехала? – продолжала задавать вопросы Сэйди.
– Мать, да ты что? – вмешался Карл. – Ведешь себя совсем невежливо. Засыпала девушку вопросами.
– Засыпала? Вот еще выдумаешь! Я всего пару вопросов задала, самых что ни на есть обычных. Если человека ни о чем не спрашивать, это как раз и будет невежливо. Вроде нам на гостью наплевать – кто она, откуда.
Сэйди при этом выразительно поглядела на Еву, словно ища поддержки. Та улыбнулась ей в ответ, судорожно пытаясь сообразить, что бы придумать. Сказала первое, что пришло в голову:
– Я взяла отпуск на месяц, хочу отдохнуть от работы.
В некотором роде это правда. Но тут вмешался Адам:
– А тебе не надо позвонить кому-нибудь и предупредить, что задерживаешься? Можешь воспользоваться моим телефоном.
Ева покачала головой:
– Нет, спасибо. Думаю, завтра я отправлюсь в путь.
– Ну, я в этом не уверен, – заметил с усмешкой Адам, поглаживая усы.
Ева глянула на него и расстроилась: уж он-то не просто так это сказал. Знает наверняка, что ее планы могут не осуществиться. И Ева хорошо помнила почему.
– Ясно. Мы же в сельской местности, так? – сказала она.
– Точно, – кивнул Адам и подмигнул Карлу и Сэйди, – Она неплохо соображает, хотя и городская, а? Усвоила урок. – И он снова обратился к Еве: – Завтра воскресенье, и автосервис закрыт.
– Но я же не могу злоупотреблять твоим гостеприимством!
– Ничего особенного в этом нет.
– Да я тут могу остаться и завтра, – пообещала с энтузиазмом Сэйди. – Мне самой приятно будет поболтать с тобой. Наконец-то женщина в доме, а то все эти мужчины! А кроме того, – она бросила на Карла лукавый взгляд, – пусть он по мне хоть разок соскучится!
Карл при этом покраснел, но взглянул на жену с улыбкой. Сэйди вдруг встрепенулась.
– О Боже! – воскликнула она. – Заговорилась я тут с вами, а ужин стынет! Готовьте тарелки!
На столе появилось блюдо с замечательным ароматным рагу. У Евы просто слюнки потекли от одного взгляда на еду. Она намазала маслом большой ломоть хлеба и с аппетитом принялась есть. Тем временем Карл докладывал хозяину, что происходило в его, Адама, отсутствие. Потом они обсуждали планы на следующую неделю, причем Адам по ходу дела давал некоторые объяснения Еве, которой стало даже интересно. Сэйди подала кофе с яблочным пирогом.
От еды и неспешной беседы Еву разморило, у нее просто слипались глаза. Поэтому она даже вздрогнула, когда Сэйди громко воскликнула:
– О Господи! Я и забыла! Ведь завтра на ярмарке нужно заменить кем-нибудь Элис Расмусен!
Адам глянул на нее озадаченно, но спросить ничего не успел.
– Представляешь, – продолжала Сэйди, – она, бедняжка, порезала руку, когда готовила обед. Ей даже швы пришлось наложить. А где же я теперь найду художника?
– Художника? – удивилась Ева. – Зачем вам художник?
– Завтра у нас будет весенняя ярмарка. Элис вызвалась разрисовывать красками лица деток – ну там всякие цветочки, радуги для девочек, а для мальчиков – пауков и разные страшилки. Они это обожают.
Ева улыбнулась – в этом она как раз может помочь. Она увлекалась рисованием и славилась в возглавляемой ею компании тем, что всегда могла изобразить на бумаге свои идеи по рекламе или оформлению.
– Знаете что? – сказала она с воодушевлением. – Пожалуй, я могу заменить вашу бедную Элис, если вы не против. Только вот как я доберусь до ярмарки, если машина моя поломана?
Сэйди весело рассмеялась:
– Ну, это не проблема! На ярмарку поедут все. Позвоню Элис и предупрежу, что мы с тобой заедем к ней в художественный магазин по дороге. Вот спасибо, ты нас здорово выручишь!
Тут экономка стала убирать со стола, а Ева сказала:
– Это я должна вас всех тут благодарить. Не знаю, что бы я делала, если бы не встретила доктора Вагнера!
– Адама, – напомнил тот.
Ева подвинулась немного на стуле и тут же сморщилась от боли. Глядя на нее, Сэйди сказала:
– Если с ногой завтра не будет легче, то Карл доставит тебя на ярмарку на руках.
– Не надо, – заметил Адам. – У меня самого это неплохо получается. Справлюсь.
Сэйди тихонько прыснула и, отвернувшись к раковине, стала мыть посуду, Ева тоже чуть не рассмеялась: Адам готов таскать ее на руках по городу! Да еще считает это своей привилегией.
Тут Карл обратился к хозяину:
– А что там случилось с Уиндом?
От этого вопроса с лица Адама сползла улыбка, и он слегка насупился.
– Очередной фокус Джейн Хартвиг, – сказал он. Карл уставился на него, а Сэйди оглянулась и покачала головой.
– Из-за этого я и приехал так поздно. Джейн сказала, что они оставили Уинда на дальнем пастбище, не хотели, видите ли, его гнать домой. Мне сразу следовало догадаться, что тут что-то не так. Эмери Хартвиг никогда не оставит коня, да еще призового, если он прихворнул. Но я тогда ничего не сказал, а послушно поехал с ней туда.
Было видно, что Адам старается сдерживаться. Наверное, если бы не Ева, он дал бы волю гневу.
– Ну, мы с Джейн притащились на это пастбище, – продолжал он. – Я осмотрел коня и ничего особенного не нашел. Тогда Джейн заявила, что Уинд за это время выздоровел. Я стал интересоваться симптомами, а она понесла такую чушь, что и не пересказать. Тут уж я здорово рассердился и высказал ей все, что думаю по поводу ее хитростей. Она взяла и уехала в моей машине, и мне пришлось тащиться пешком до ее дома.
Карл бросил сочувственный взгляд на Адама, а Сэйди, перестав вытирать посуду, подошла к столу.
– Ох, Адам, – сказала она серьезным тоном. – Эмери Хартвиг – очень влиятельный человек в городе. Он, конечно, причиняет тебе много хлопот, но стоит ли тебе с ним…
– Нет, Сэйди, – перебил ее Адам. – Не собираюсь я с ним церемониться. А с дочкой его тем более. Устал я от Эмери и от таких, как он. Задирают нос и думают, что имеют право делать что угодно, раз у них есть деньги.
Наступила пауза. Сэйди хлопнула мужа по плечу.
– Вставай, Карл. Принеси-ка медицинскую сумку, чтобы он мог заняться ногой Евы.
Она стала с шумом раскладывать посуду по местам. Адам отвернулся и уставился в окно, где в темном стекле отражалась кухня. Мысли его были поглощены Хартвигом и его избалованной дочерью. На ум пришла поговорка, которую слыхал от деда: яблоко от яблони недалеко падает. Чего можно ожидать от Джейн при таком папаше? А уж как он старается исполнить каждый ее каприз, только диву даешься. Тут он обратил внимание на отражение Евы в окне и заметил, что она озадачена чем-то, даже лоб наморщила. Адам повернулся к ней – действительно, взгляд сосредоточенный, напряженный.
– Тебя что-то тревожит? – спросил он. – Что случилось?
Ева словно очнулась, встряхнула головой и поправила волосы. Ответила она не сразу.
– Понимаешь, я подумала, что ничего не знаю о тех людях, с которыми мне предстоит завтра встретиться. И об этих местах мне мало что известно, только то, что ты успел рассказать. Честное слово, не знаю, как себя вести. Вдруг я придусь, что называется, не ко двору? Что посоветуешь?
– Нечего беспокоиться. Вокруг тебя будут в основном дети. Им угодить легко. Размалюешь им мордашки, и они будут просто на седьмом небе от счастья! Вот увидишь.
Ева внимательно посмотрела на него, и Адам почувствовал, что она все еще продолжает волноваться.
– А о взрослых, – продолжил он, – скажу вот что: это обычные люди из провинции, в основном фермеры. Кое-кто приехал сюда из Мэдисона, Милуоки и других городов штата. Ничего такого в них нет. С ними очень легко общаться. От тебя никто не ждет талантов на уровне Микеланджело. – Адам улыбнулся. – Во всяком случае, Элис их вполне устраивает.
– А такие, как твой мистер Хартвиг?
– Он вовсе не мой. На черта он мне сдался! – воскликнул Адам.
– Да я не об этом. Сэйди сказала, что он очень влиятельный человек в округе. Чем он занимается?
– Богатый землевладелец, а кроме того, президент местного банка.
Говоря это, Адам передернул плечами. Было ясно, что он терпеть не может этого Хартвига. Ева, не сводя с Адама глаз, пыталась проникнуть в его мысли.
– К тебе все это не имеет отношения. На ярмарке Хартвиг появится ненадолго. Будет только раздавать призы на скачках да еще вручит чек от БФА.
Ева удивленно подняла брови – такую аббревиатуру она еще не слыхала. Она же городская! Адаму пришлось объяснить:
– «Будущие фермеры Америки».
К ним подошла Сэйди, а тут и Карл вернулся. Он поставил на стол большую черную сумку, потом обнял жену за плечи и заглянул ей в глаза.
– Хочешь, я сам съезжу за твоими вещами домой? – заботливо предложил он.
– Нет, спасибо. Я уж сама, это будет быстрее. Пока Адам и Ева тут…
Сэйди вдруг осеклась, и лицо ее вытянулось от удивления. Она расхохоталась.
– Ну дела! – проговорила Сэйди сквозь смех. – Надо же? Адам и Ева!
Адам и Карл прыснули, Ева растерянно улыбнулась – ее это совпадение озадачило.
Глава 3
Адам, взглянув на Еву, постарался подавить смех – ему показалось, что ее не привело в восторг открытие Сэйди. Ситуация немного неловкая. Когда экономка с мужем ушли, он обратился к Еве:
– Надо бы мне взглянуть на твою ногу. Лед уже, наверное, растаял, того и гляди повязка промокнет.
Он принес миску с теплой водой и поставил сумку поближе.
– Пожалуй, я немного отодвину тебя от стола, – сказал он деловитым тоном. – Тогда мне удобнее будет работать.
Адам помог Еве пересесть в кресло. Укладывая ее ногу на табуретку, он невольно залюбовался красивой линией голени. Даже с этой бесформенной повязкой видно, что у девушки прекрасные ноги. Он стал разматывать бинт, стараясь делать это очень осторожно, и почувствовал, как Ева вся напряглась – боится боли. Тогда Адам затеял с ней разговор на постороннюю тему.
– Очень любезно с твоей стороны предложить свою помощь завтра, – сказал он. – Так ты профессионал? Художница?
– Нет, что ты! Хотя я, наверное, могла бы стать художницей, если бы мне в свое время разрешили заниматься искусством в колледже.
– Ну и кем же ты работаешь? Погоди, не говори. Дай я угадаю.
Адам уставился немигающим взором в ее небесно-голубые глаза, словно старался прочитать мысли. На самом деле ему было просто приятно смотреть на Еву. Наконец он сказал с важным видом прорицателя:
– Ты занимаешься торговлей редкими экзотическими животными. Ага! Это в основном рыбы южных морей. Твои клиенты – богатые дельцы, жаждущие заполнить свои аквариумы всякими диковинами.
Ева рассмеялась и помотала головой.
– Что? Не угадал? Странно…
– Мне ли заниматься такими делами! – сказала весело Ева.
Адам вспомнил ее подержанный автомобиль. Вряд ли она из состоятельных женщин. Тем не менее интересно, чем занимается Ева, раз она может позволить себе взять месяц отпуска.
Тем временем Адам убрал с ноги Евы повязку и резиновую перчатку со льдом. Рассматривая рану, он продолжал угадывать:
– Ну ладно. Тогда попробуем другое. У нас теперь век феминизма, и женщины рвутся в большой бизнес. Ты, очевидно, преуспевающая деловая женщина, управляешь большой компанией, у тебя штат подчиненных и куча денег.
Он и не представлял себе, что попал в точку. Хотя он просто шутил, Еве стоило больших усилий не выдать себя. Единственное, что почувствовал Адам, это то, как она напряглась, но решил, что это из-за боли в ноге. Он всячески хотел отвлечь Еву от неприятной процедуры, поэтому тут же заговорил снова:
– Так что, ты не куришь сигары и не ездишь в клуб? Ладно, я сдаюсь. Сама расскажи мне о себе, чем занимаешься.
– Да ничем таким особенным, уверяю тебя, – довольно сухо ответила Ева. – Действительно работаю в фирме, занимающейся электроникой. Но я – человек маленький, обычный работник, каких много. Ничем не примечательное занятие.
Адам достал из сумки йод и свежие бинты.
– Почему же ты не стала заниматься в колледже искусством? – поинтересовался он.
– Потому что мой отец хотел, чтобы я получила нормальную, как он говорил, и перспективную специальность.
– Я так понимаю, братьев у тебя нет? Иначе он занялся бы их карьерой и оставил тебя в покое.
Ева сокрушенно покачала головой. Адам решил подбодрить ее:
– Ничего, уметь себя в жизни обеспечить тоже важно. Хотя, конечно, надо было дать тебе шанс. А так ты и не знаешь, смогла бы ты стать стоящим художником или нет. Скажи, ты рисуешь в свободное время?
– Нет у меня такого времени. – Ева при этом поморщилась, потому что Адам стал обрабатывать рану йодом.
– Плохо. В жизни должно быть место прекрасному. Они оба помолчали. Адам подумал, что непростительно ошибся, когда впервые увидел Еву там, на дороге. Подумал о ней черт знает что, да и не разглядел ее очарования и настоящей красоты. Особенно она хороша, когда улыбается… Но сейчас она встревоженно смотрит на него.
– Ну так что? – спросила Ева. – Нужно накладывать швы?
– Нет. Я сделаю повязку, чтобы скрепить края раны. Конечно, при этом некоторое время нельзя будет опираться на больную ногу, во всяком случае, до завтра.
Адам занялся перевязкой. Ева следила за его быстрыми и уверенными движениями. Он поднял на нее глаза и сказал:
– Некоторое время будет заметен маленький шрам, но не долго. Надеюсь, скоро все заживет.
– Переживу, – усмехнулась Ева.
По всему было видно, что ее не особенно волнуют изъяны во внешности. Адам закончил перевязку и выпрямился.
– Давай-ка я оттащу тебя в гостиную, – небрежно бросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18