На Еве была блузка без рукавов с низким вырезом. Адам долго не сводил с нее глаз, потом тряхнул головой.
– Я же зачем-то приехал, уже забыл.
– Как это? Чтобы поцеловать меня.
– Несомненно, но есть еще одно немаловажное дело, – усмехнулся Адам. – Ко мне каждый день приходит помогать одна школьница, ученица старших классов, но у нее на носу экзамены, надо готовиться. Можешь подменить ее сейчас и попозже, днем, когда вернется Элис?
– Конечно. Что мне надо делать?
– Подежурить на телефоне и принять вызовы в клинике.
– Конечно. А ты разрешишь мне поработать на твоем компьютере в офисе?
– Да, а что ты хочешь делать?
Адам все еще не мог оторвать от нее зачарованного взгляда.
– Мне нужно просчитать кое-что. Тут у нас с девочками есть одна идея, так необходимо прикинуть, что получается, – неопределенно ответила Ева.
– Ясно. Утром у меня не будет времени поехать с тобой на прогулку верхом. Много работы. Да и жарко сегодня. Может, вечером поедем купаться, а?
– Здорово!
Адам радостно обнял ее. Мысль о том, что он увидит Еву в купальнике, привела его в восторг.
Прошел слух о том, что Эмери Хартвиг собирается продать свой участок земли в долине, игнорируя при этом интересы Адама. Позже все узнали, что сделка состоялась, и люди не одобрили такого поведения банкира. Все в городе просто возненавидели Хартвига за это. Ева беспокоилась, что общественное порицание распространится и на Джейн, но не знала, что тут можно предпринять.
Ее жизнь стала так интересна, возникло столько всяких дел… Благодаря тому, что Элис выставила ее работы, она стала известна во всем городе как прекрасная художница-портретистка. На нее свалились бесчисленные заказы – всем хотелось иметь портреты своих детей и любимых животных.
– Сколько ты собираешься брать за заказ? – поинтересовалась Элис.
– Даже не знаю. Еще не думала, – честно призналась Ева.
Она уже не раз дарила портреты домашних любимцев детям, когда те приводили животных в клинику. Делала это для того, чтобы отвлечь детишек от волнений по поводу болезни их собачек, кошек и птичек. Дома у нее после этого стали появляться ответные дары – банки с вареньем и консервированными фруктами и овощами, мед.
– Ну, не имею представления! – повторила она. – Наверное, несколько долларов за рисунок и чуть больше – за портрет акварелью или маслом. Так, чтобы окупить затраты на краски и бумагу.
– Нет, так нельзя, – сказала Элис. – Ты не можешь так поступить.
– Почему? Что тут такого? – удивилась Ева.
– Сейчас объясню. Прежде всего, если ты отдаешь свою работу за бесценок, люди не будут ценить ее. Потом, при таких условиях ты просто потонешь в заказах. У тебя и передохнуть не будет времени.
– Но мне не нужны деньги!
Элис поразилась ее непонятливости и сокрушенно покачала головой.
– Тебе, может, и не нужны, – сказала она, – а другим художникам, которые выставлены здесь, нужны. А как же иначе? Твои даровые условия повлияют на цены за их работы. Поняла?
– Ах ты Господи! Ведь я просто хочу рисовать, а не заниматься коммерцией.
Элис улыбнулась:
– Предлагаю простое решение. Назначь меня своим агентом по продаже и предоставь решать эти вопросы.
Что Ева и сделала с радостью. Тем более что сама была занята, что называется, с утра до ночи: работа в магазине Элис, в клинике, а еще надо было найти время для занятий живописью и рисунком, не говоря уже о встречах с Адамом. Да еще и затеянное ими предприятие – фонд помощи начинающим бизнесменам. Тут Ева еще и Сэйди привлекла, назначив ее своим координатором.
В этот день у Евы возникли новые идеи, и она решила позвонить дяде. Накопилось столько вопросов, что одной не справиться. А главное, надо было подыскать место, в котором бы разместилась их фирма или представительство фонда, да еще нанять агента по недвижимости, который помогал бы новичкам снимать в аренду помещения. Это она для начала и доложила своему «совету».
– Это хорошая мысль, – согласилась Сэйди. – Но я-то хотела с тобой поговорить о дне рождения Адама. Пора уже заняться делом. А то мы только обсуждаем и обсуждаем. Времени остается мало.
– Неделя, да? – уточнила Ева. – Так, а сколько планируется пригласить людей?
Сэйди подняла глаза к потолку и задумалась, очевидно, подсчитывая количество гостей.
– Ну, около ста, – сказала она наконец.
– Сто человек? – поразилась Ева. – Я думала, двадцать – двадцать пять. Теперь понимаю тебя, есть от чего впасть в панику.
– Адам же родился и вырос здесь, знает почти всех. Если не позовем кого-то, знаешь, сколько обид будет?
Элис, Кларел и Конни шумно подтвердили ее слова.
– В общем, сто, да прибавь еще пятьдесят, чтобы не попасть впросак.
Ева тут же решила стать главным распорядителем. Фонд станет финансировать праздник. Потом она изложила примерный план, и у женщин глаза полезли на лоб при упоминании об оркестре, эстраде, палатках, официантах и прочем. Еве пришлось объяснить, что это одна из форм деятельности их фонда, а заодно и хорошая реклама.
Тогда все согласились, и Ева вздохнула с облегчением. Ее слегка занесло, она забыла, где находится, и повела себя как бывшая Ева Саттон, президент огромной фирмы. Но Элис вдруг спросила:
– Слушай, может, это и не мое дело, но откуда ты так хорошо знаешь все эти финансовые тонкости и здорово разбираешься в делах фонда? А кроме того, умеешь организовать презентацию?
Ева и Адаму всего не поведала про свою богатую фирму, а тут она проявила еще большую осторожность – нельзя было допустить и намека, что фонд каким-то образом имеет к ней отношение. Но кое-что требовалось объяснить. Поэтому она рассказала про свой семейный бизнес примерно так же, как и Адаму, добавив в конце:
– А организацией всяких пикников для сотрудников и рождественских вечеринок я занимаюсь уже давно.
– А, вот, значит, где ты набралась опыта? – спросила Элис.
– Да, я же все-таки президент этой фирмы. Только ненадолго. Мы с дядей собираемся организовать продажу акций сотрудникам.
– Ну и хорошо. А то я уж было испугалась, что вам с Адамом тогда будет не по пути. Ева только улыбнулась на это:
– Кстати, никакой тайны в том, что я вам сказала, нет. Я просто раньше не хотела, чтобы было много разговоров.
Несколькими днями позже Ева в недоумении смотрела на Адама, который рассердился на нее за то, что она приняла заказ от Джейн Хартвиг. Даже Элис отнеслась спокойно к тому, что Джейн попросила Еву написать портрет любимой лошади Эмери. Но Адам…
– Ты не понимаешь! – сказала ему Ева, но он отвернулся от нее.
Они стояли на берегу озера, куда приехали отдохнуть от жары. Тут Ева и проговорилась про заказ. Теперь пришлось чуть ли не оправдываться.
– Я делаю этот портрет не для самого Эмери. Джейн заказала его как подарок отцу, – сказала она и повторила: – Я делаю портрет лошади для Джейн!
Адам даже головы не повернул.
– Ты слышишь меня? – окликнула его Ева. Он метнул на нее гневный взгляд.
– Какая разница, для кого? – ответил он. – Для них. Ева поразилась тому, как такой разумный человек, как Адам, может вести себя столь глупо из-за Эмери Хартвига.
Но ответ она знала сама, и прекрасно знала. Слишком много вреда и боли причинил ему Хартвиг, именно он повинен в смерти деда, издевается над Адамом. Как же объяснить, что она лично ничего против Джейн не имеет?
– Адам, помнишь, ты сказал, что жалеешь Джейн и…
– Да, но я не стал бы лебезить перед ней и говорить об этом.
– Никто и не лебезит, – оскорбившись, резко сказала Ева, но справилась с собой и продолжала: – Послушай, я попробую объяснить тебе по-другому.
И она рассказала Адаму о том, какое сходство находит в их с Джейн судьбах.
– Пойми, для меня это возможность наладить с ней отношения и помочь, пока она еще не стала такой, как ее отец.
– Она такая же. Просто ты не понимаешь.
Он потянул лошадь за поводья и подвел к воде. Потом оглянулся и посмотрел на Еву долгим взглядом.
– Знаешь что? – сказал он. – Ты вольна поступать как знаешь. Только не жди от меня одобрения.
Ева раздосадованно топнула ногой по воде.
Глава 13
Днем Ева приехала в клинику. «Интересно, остыл ли Адам после ссоры?» – думала она. Вчера он ушел один, и они с тех пор больше не виделись.
Адама она нашла в процедурной. Они с Мартой осматривали кошку.
– Привет, – сказала Ева. – Я приехала.
Вместо обычного «Привет, красотка!» Адам только кивнул, даже не поглядев в ее сторону. Марта в недоумении посмотрела сперва на него, потом на Еву, чувствуя, что дело неладно. Ева же сразу поняла – Адам все еще сердится, улыбнулась Марте и закрыла дверь.
Она решила больше не подходить к нему пока и занялась делом – отвечала на звонки и работала на компьютере. Ей надо было составить примерные сметы некоторых заявок в фонд. На днях у них состоялось собрание, на которое пригласили юриста, рекомендованного Конни. Ева прояснила многие проблемы, а потом неожиданно предложила Сэйди остаться работать в фонде координатором, так как та знает в городе всё и вся, даже знакома с новыми жителями и может охарактеризовать любого кандидата. Сэйди будет работать совместителем, но с перспективой быть зачисленной в основной штат, если она решит оставить свое место у Адама. Ева, правда, подумала, что Адам вряд ли будет доволен, если Сэйди уйдет от него, но это еще дело будущего.
В конце дня перед закрытием клиники к Еве пришла Марта и спросила шепотом:
– Что у вас произошло с Адамом?
Ева собрала все свои бумаги в сумочку и ответила на удивление спокойно:
– Ничего, небольшая ссора влюбленных. Все будет в порядке.
Она надеялась на это. Отправляясь на ферму Хартвига к Джейн, она утвердилась в своем решении делать все так, как находит нужным. Если Адам хочет быть с ней, нужно приучить его к мысли, что она имеет право выбора и не собирается всегда потакать его глупым капризам.
Вечером, приехав домой, Ева застала Адама на пороге. Он бросился к ней с виноватым видом, поцеловал и стал извиняться.
– Я тебе говорил как-то, что бываю вспыльчив, – сказал он. – Как только речь заходит об Эмери, просто себя не контролирую. Слова вылетают сами собой. Сейчас даже плохо помню, что наговорил тебе вчера. Я люблю тебя и прошу прощения. Ну скажи, что прощаешь такого идиота, как я.
* * *
Праздник удался на славу. Адам и не ожидал такого в день своего рождения. Он так и сиял от счастья, и Ева радовалась вместе с ним. Обняв Еву в порыве восторга, Адам покружил ее по комнате, потом поцеловал.
– Спасибо! Спасибо, любовь моя! – сказал он. Чуть позже они прошли к танцплощадке. Адам все еще не мог наудивляться на гирлянды, шары, цветы, официанток. Улыбаясь, он прижал Еву к себе.
– Я вижу, ты способна затеять пир на весь мир, – сказал он.
– Хотела доставить тебе удовольствие. Это особенный день.
Адам потерся щекой о ее висок.
– Это ты – особенная.
Ева так взглянула на него, что ему захотелось, чтобы все вокруг исчезли и они с ней остались вдвоем. Адам вспомнил о заветной коробочке с обручальным кольцом, которая лежала у него в кармане. Он хотел было уже преподнести Еве кольцо, но тут к ним подошли друзья и пришлось от этой идеи отказаться. Лучше подождать, пока они с Евой останутся одни.
Ева веселилась от души, но вечер, казалось, никак не кончался. Гости стали расходиться только в полночь, а последние официантки и бармены ушли вообще через час – после того как все убрали и привели в порядок.
Ева давно уже ходила по газону перед домом босиком – за это время отвыкла от туфель на высоких каблуках. Теперь она распустила волосы и устало побрела к дому, Адам за ней.
Адам закрыл дверь.
– Фу, наконец! – вздохнул он.
Скинув пиджак, он потянул Еву к дивану у камина. Сел сам и посадил ее к себе на колени. Как приятно расслабиться после шумной вечеринки! У Евы кружилась голова от шампанского, гудели ноги.
– У меня для тебя подарок, – прошептал Адам ей на ухо.
– Здорово, люблю подарки!
Тут он протянул ей коробочку, в которой красовалось кольцо с бриллиантом.
– Мы уже сто лет знаем друг друга, и я не считаю, что слишком поторопился с этим. Сейчас самое время.
– О, Адам! Какое красивое!
Она дала ему руку, и он надел кольцо ей на палец. Ева не могла не любоваться им, а сердце ее трепетало от любви к этому прекрасному человеку. Она крепко обняла его.
– Так ты выйдешь за меня замуж? – спросил Адам.
– Конечно, да.
Они поцеловались. Потом Ева вспомнила о своем подарке Адаму.
– Теперь моя очередь, – сказала она, вставая с его колен. Из ящичка стола она достала большой конверт.
– Вот, возьми. Картину я тебе вручила при всех, а это настоящий личный подарок.
– У меня уже есть самый дорогой подарок – ты, – усмехнулся Адам.
Ева передала ему конверт, рука ее слегка дрожала.
– Открой.
Адам достал оттуда множество бумаг, усмехнулся, глянув на Еву, и стал читать. Она наблюдала за ним и видела, как постепенно менялось выражение его лица. Дойдя до последней страницы, Адам поднял глаза. Взгляд его был колючим.
– Что это, черт возьми? – спросил он хриплым голосом. У Евы перехватило дыхание, и она проговорила запинаясь:
– Это… это документ о приобретении недвижимости. Земли, то есть тех двух участков, которыми владел Эмери Хартвиг.
– Вижу. – Адам встал и подошел к Еве. – Я хочу знать, откуда они у тебя и почему там стоит мое имя?
Ева нервно переминалась с ноги на ногу, понимая, что Адам почему-то не одобряет ее подарок.
– Я… я купила эту землю через третье лицо, чтобы Эмери не знал, что это для тебя. – Ева даже вытерла пот со лба, так она разволновалась. – Я не понимаю, Адам. Это мой подарок тебе. Почему же ты сердишься?
Лицо его исказилось от злобы. Он швырнул бумаги в сторону, и они разлетелись по полу.
– Если тебе нравится казаться тупой, то мне придется втолковать тебе кое-что. Ты знаешь, что предложение Хартвига я решительно отверг. А как думаете, что я должен сделать с твоим?
– Но он шантажировал тебя этим. А это мой подарок!
– Разницы никакой, потому что в результате и его предложение, и твой так называемый подарок унижают во мне мужское достоинство.
Ева почувствовала, как вся похолодела, глаза застлала какая-то пелена. Она понимала, что обвинения несправедливы, но не имела сил отстаивать свое мнение. Кроме того, она испугалась этого приступа ярости у Адама. Он смотрел на нее с ненавистью во взоре, желваки ходили ходуном…
– Мне кажется, ты все еще плохо меня понимаешь, – продолжал Адам. – Ты же знала, как я отношусь к Хартвигу! И все равно сделала это!
– Но при чем тут Хартвиг и твое к нему отношение? Это все ради нас! Ради тебя и меня!
– Да? А интересно, что ты сделала для этого? Одолжила деньги у твоего дяди? Здорово, ничего не скажешь. Ты становишься попрошайкой – и все ради того, чтобы унизить меня! Я же все-таки мужчина, черт возьми!
Он отошел к камину и даже стукнул кулаком по массивной полке. У Евы продолжала кружиться голова, она уже была не в состоянии стоять и опустилась на диван.
– Погоди минутку… – сказала она. – Зачем это мне надо одалживать деньги у дяди?
– А где же еще тебе взять их?
– Но я же говорила тебе: у нас…
– Да, слыхал. Маленькая фирма. Электроника или что там еще. – Он криво усмехнулся. – У тебя подержанный автомобиль, твой дядя покупает тебе дорогую кофеварку. И ты хочешь, чтобы я при этом поверил, что у тебя нашлись деньги на покупку земли у Хартвига? Не смеши меня.
– Кофеварку? – Ева никак не могла его понять, но неожиданно сообразила, о чем речь. – Дядя не покупал мне кофеварку. Я сама ее себе купила. – Она помолчала немного и решила объяснить все до конца: – И я купила себе подержанный автомобиль, потому что… хотела стать другой, обыкновенной, как все. Хотела, чтобы меня ценили за то, какая я есть на самом деле, а не за мое богатство.
– Богатство? – переспросил Адам нахмурясь. – Не понимаю.
Он посмотрел на нее долгим, пронизывающим насквозь взглядом. Еве показалось, что он стал для нее чужим и далеким.
– Как называемся твоя фирма?
– «Уорлдуайд». Я хотела сказать раньше, но…
– «Уорлдуайд»? – воскликнул Адам, – И ты называешь эту компанию маленькой фирмой? Ничего себе! Интересно, что же тогда представляет собой «Дженерал электрик»?
– Это целый конгломерат. В сравнении с «Дженерал электрик» моя фирма действительно маленькая.
– А откуда мне это знать, черт возьми? Я решил, что у тебя там чепуха всякая. Я в этом не разбираюсь, в отличие от тебя.
Еву охватила дрожь, боль в голове стала просто невыносимой. Начинался приступ сильнейшей мигрени. Она спросила слабым голосом:
– Что же теперь делать?
– Что делать? – Адам рассмеялся, смех его был неприятен. – Как же я могу теперь доверять тебе, если наши отношения были целиком построены на лжи?
Ева вздрогнула, как от удара, и подняла глаза, почти ничего не видя перед собой.
– Я никогда не лгала тебе.
– Простите, мисс Саттон, но я не верю вам. Как можно верить той, кто прикидывается простушкой и делает из тебя дурака?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18