Были здесь и члены команды софтбола, и лидер скаутов, и тренер по верховой езде, и Джиа Альтамонте, и даже Бадди.
Люси мучила жажда, ей было жарко, когда же пошла последняя рекламная пауза, у нее на нервной почве скрутило живот.
– Не уходи, Майами! – проворковала Каролина. – Когда мы вернемся, то услышим шокирующее, неожиданное признание, которое, возможно, захочет услышать Люси… – Она потрепала Люси по колену. – А затем – то, чего мы все ждем. Мы узнаем, на сколько снизился ее вес в этом месяце! Сумеет ли Люси добиться успеха? Ведь остался всего один месяц!
Во время паузы гример припудрила влажный лоб Люси и дала ей напиться. Тео стоял в стороне, скрестив руки на груди, с серьезным лицом. Она подняла вверх большие пальцы, и он ей подмигнул.
Когда Брэд Зиркл вошел в студию, Люси почувствовала, как у нее закружилась голова и все поплыло перед глазами. Она не сразу вспомнила, что нужно дышать. Брэд сел в кресло напротив нее, уставившись на свои туфли. На нем был дорогой деловой костюм, сорочка в красно-белую полоску с запонками на манжетах и шелковый галстук. В руке он держал маленькую синюю книжку и сложенный листок из блокнота. Люси пришлось признать, что выглядит он точно так же, как в колледже, разве что еще лучше.
Не толстый, не лысый и не бедно одетый. Ее взгляд метнулся к Тео, но Тео не заметил этого. Он смотрел на Брэда Зиркла так, словно хотел кастрировать этого человека. Люси надеялась, что он помнит свой собственный совет относительно насилия и ругательств.
Люси сидела неподвижно, когда продюсеры показывали видеомонтаж событий, происходивших десять лет назад. Вот разворачивается простыня со словами «Спасибо тебе, Люси Каннингем – талисман удачи»; ее отец кричит на репортеров с крыльца их дома; Люси, преследуемая телекамерами, на переменке между лекциями; декан, объявляющий, что тренер, руководитель спортивной секции и его заместитель уволены, а также отчислены четыре спортсмена.
Джон Уивер спросил ее, что она сейчас чувствует.
Люси ответила:
– Мне кажется, что это происходило с кем-то другим.
Когда Брэд откашлялся и заговорил, Люси была поражена, каким расслабленным осталось ее тело, какой спокойной и невозмутимой она была в этот момент истины. Сердце ее билось мерно. Руки спокойно лежали на коленях.
Люси подумала, не значит ли это, что у нее психологический срыв, однако она не чувствовала себя больной. Она чувствовала себя здоровой. Она чувствовала себя сильной. Она чувствовала себя чертовски хорошо.
Брэд начал читать подготовленное выступление, он объяснил Люси и всем телезрителям Майами-Дейд, что все эти годы испытывал стыд за свое поведение в тот день и что в его жизни с тех пор был ряд неудач в отношениях с людьми и в работе, в том числе – борьба с алкоголизмом.
– Боже мой, – прошептала Люси, отыскивая взглядом Дорис во втором ряду. Та пожала плечами и сочувственно улыбнулась Люси, и Люси снова стала слушать, как Брэд Зиркл объясняет, что процесс его выздоровления, состоящий из двенадцати ступеней, требует, чтобы он извинился перед Люси за свое поведение.
Неужели люди готовы на все во время выступления по телевидению?
– Я полностью признаю свою вину за то, что произошло тогда. Это было отвратительно и жестоко, и мне очень жаль, Люси. Ты не заслужила такого отношения.
Внезапно камера показала крупным планом лицо Люси. Каролина и Джон смотрели на нее и чего-то ждали, и Люси поняла, что это ее шанс отомстить обидчику.
Но вместо слов мести у нее вырвался громкий вздох облегчения.
– Спасибо за то, что извинился, Брэд, – сказала она. – Ты меня очень обидел, но мне грустно слышать, что ты тоже страдал.
Брэд отпрянул к спинке кресла так, словно его толкнули. Люси продолжала:
– Кто-то однажды сказал, что в конечном счете самое важное – максимально использовать то, что дал тебе Бог.
Наверное, и ты, и я, мы оба стараемся сейчас сделать это. Любой человек имеет право на вторую попытку.
– Спасибо, Люси, – сказал Брэд.
– Только не смей больше никого так обижать.
– Не буду. – Брэд смахнул со щеки слезу.
Следом заплакала Каролина. Потом мама Люси расплакалась в заднем ряду аудитории, а за ней Мери-Фрэн, и Джиа, и большинство женщин в студии, и именно тогда Люси услышала голос Стивена Шеррода, который выкрикнул что-то насчет того, что он погиб.
После следующей рекламной паузы Тео повел Люси на весы. Она рассмеялась от радости раньше, чем гирька остановилась на делении, у которого стояла цифра 148, что означало потерю шести фунтов за этот месяц.
Люси понятия не имела, сколько весят десять лет позора и ярости, но она знала, что избавилась от нескольких фунтов этого груза всего несколько минут назад, когда простила Брэда Зиркла.
Глава 12
Ноябрь и декабрь
Запись в дневнике 19 ноября
Завтрак: 1 банан, ? чашки гречневой каши; 1 стакан нежирного йогурта; кофе без кофеина с обезжиренным молоком.
Ленч: 100 г куриного мяса на гриле; 2 тонких ржаных хлебца; салат из одного огурца; 2 ст. л. растительного масла с уксусом.
Обед: 100 г лосося на гриле; жульен из одного цуккини; 1/2 стакана коричневого риса.
На ночь: еще один банан.
Установка на сегодня:
«Осталось всего три недели воздержания. Скоро я буду заниматься любовью с Тео регулярно и смогу перестать подсознательно выбирать фрукты и овощи фаллической формы».
Люси мысленно оценила самый плохой сценарий: через несколько недель она встанет на медицинские весы в студии шоу «Проснись, Майами!», и окажется, что на этот раз она не потеряла ни фунта. И все равно это будет означать, что она потеряла восемьдесят два фунта веса и сорок один дюйм в объеме, что теперь она на восемьдесят две тысячи долларов богаче (по крайней мере на бумаге) и направляется со своей сестрой на роскошный курорт на Ямайке, где их целую неделю будут холить и лелеять.
Так что даже самый плохой сценарий не так уж и плох.
– Эй, Люси? Еще чем-нибудь нужно заняться? – Вероника просунула голову в открытую дверь кабинета Люси и сдунула с лица выбившуюся прядку волос. Она выглядела очень мило в комбинезоне и шлепанцах и была просто молодцом, делая все, что нужно, чтобы к концу недели они могли переехать в новый офис.
Люси в последний раз оглядела бледно-желтые стены и вздохнула.
– Это почти все, наверное. Как дела у Марии и Барри?
– Барри отсоединяет компьютер. Мария уже там, занимается с людьми из телефонной компании.
– Детектив не звонил с какими-нибудь новостями? – Вероника сделала скучное лицо:
– Со вчерашнего дня не звонил. Они все еще думают, что наш бесстрашный руководитель ударился в бега и прихватил с собой Лолу Дипаоло.
Люси покачала головой. Ей не нравилось вот так покидать Стивена, но как можно предупредить о своем уходе за две недели человека-невидимку? Все сотрудники оставили заявления об уходе на письменном столе Стивена, на тот случай если он когда-нибудь появится и прочтет их.
Несмотря на то что десятки зрителей подтвердили, будто слышали, как Стивен громко заявил, что он погиб, а затем выбежал из телестудии – это был последний раз, когда его видели, – детективы полиции Майами действовали на основании предположения, что дело не в нечестной игре, которую он якобы вел, а в финансовых причинах. Фининспекция копалась в делах фирмы «Шеррод энд Томе» одновременно с детективами.
Полицейские считали, что у Стивена с Лолой были какие-то отношения. Люси могла лишь догадываться о глубоком смысле их бесед в постели.
Люси в последний раз окинула взглядом свой маленький кабинет и улыбнулась: она поднялась на следующую ступеньку жизни. Ее новая квартира находилась в многоэтажном доме с видом на Бискайский залив. Стоила она ужасно дорого, но Люси считала, что с деньгами проблем не возникнет. Все прежние клиенты Стивена с радостью покинули его корабль вместе с ней. Известность, которую она получила в последнее время, также помогла ей заключить семь договоров на крупную сумму, в том числе с той самой сетью ресторанов для гурманов «Счастливый повар», которую долго обхаживал Барри.
Рекламное агентство «Талисман удачи» официально уже открылось.
– Какие у тебя планы на ленч, Люси?
Люси обернулась, чтобы ответить Веронике, но тут ее планы на ленч – да и вообще все ее планы – внезапно материализовались в дверном проеме.
– Привет, Каннингем.
Тео стоял, прислонившись к дверному косяку. На нем были джинсы, рубашка поло в рубчик и кроссовки. В последние пару месяцев он отрастил волосы, и Люси считала, что ему это очень идет. Он стал меньше похож на Кена из Малибу и больше на себя самого – забавного, теплого, сексуального, на ее Тео. Только ее.
Люси почувствовала, как по ее лицу расплывается улыбка. В последнее время, глядя на Тео она поражалась силе своих чувств к нему, силе любви и доверия и тому, что он научил ее жить надеждой на будущее, а не в страхе перед прошлым.
– Как тебе японский вариант?
– Восхитительно.
– Значит, это конец эпохи? – Тео обвел взглядом пустой офис.
– Слава Богу, – отозвалась Вероника и лопнула пузырь из жвачки. – Давайте уберемся отсюда, пока Стивен не вернулся.
Тео держал Люси за руку, когда они шли по центру города в толпе людей, спешащих на ленч. Он все время искоса поглядывал на нее и улыбался. Но был непривычно молчаливым.
– У тебя такой вид, будто тебе нужно мне что-то сказать.
– Нет. – Он сильнее сжал ее руку. – Но мне нравятся твои босоножки. У тебя самые милые маленькие пальчики.
Люси рассмеялась:
– И теперь я могу посмотреть вниз и увидеть их.
– Привет, Люси! Удачи тебе! – Мимо прошли трое молодых людей и приветствовали ее, подняв вверх большие пальцы. Один из них присвистнул. Люси почувствовала, что краснеет. Было совершенно очевидно, что хотя она совсем недавно стала объектом свиста, гиканья и воздушных поцелуев, она уже привыкла к этому и ей все это ужасно нравилось.
– Не задирай нос.
– Ха. Я думаю, тебя больше волнует, чтобы у меня снова не отросла задница.
– Ничего подобного. Такое даже не приходило мне в голову.
Люси запрокинула голову и глубоко вдохнула теплый воздух Майами. Ей хотелось сказать себе, что все идет как нельзя лучше, но она знала, что это пока не так. Потому что с Тео все должно было стать еще лучше.
У нее были большие планы насчет мужчины, шагающего рядом с ней. Всего через пару недель их годовая авантюра закончится. Люси перестанет быть его клиенткой. Тео уже подал заявление об уходе, так что он даже не будет работать тренером в «Палм-клубе».
Они будут просто двумя обычными людьми, которые решили стать любовниками.
И как только они с Мери-Фрэн вернутся с Ямайки, пусть этот парень будет начеку.
Кабинет магистра по социальной работе доктора наук Дорис Леман
– Похоже, я берегу себя для замужества. – Дорис рассмеялась:
– Ну, в каком-то смысле это так, Люси. В последние два месяца интимная близость с Тео была у тебя ограниченна и появилась возможность возникновения глубокой дружбы и доверия. Вы оба подошли к этому с надеждой на длительные отношения.
– Он еще ни разу не сказал прямо: «Я люблю тебя, Люси». Правда, он говорил, что без ума от меня. Это считается?
Дорис улыбнулась, и Люси сильно подозревала, что она едва сдерживает смех.
– Я сказала что-то смешное?
– Немного больше веры, Люси.
– Что это значит?
– Это значит, что некоторые вещи стоят того, чтобы подождать.
Пока Люси это переваривала, ее взгляд упал на крохотных гейш на бумажной ширме. Она будет скучать по этим маленьким шлюшкам. И конечно, будет скучать по Дорис, но Люси не знала, подобает ли бывшим пациентам просить своих бывших психотерапевтов стать их друзьями.
– Для нашей с Тео свадебной церемонии я собираюсь заказать у Айзека Олорио платье в стиле кимоно. Мне кажется, оно будет хорошо смотреться на мне. Вас я тоже приглашаю.
Дорис закашлялась и постучала себя по груди.
– Ты уже все решила насчет свадьбы, да? – Люси улыбнулась:
– Немного больше веры, доктор Леман.
Наступил великий день, и ирония заключалась в том, что Люси было все равно, что скажут весы – это просто должно было стать завершающим штрихом. Их снимали в «Палм-клубе» накануне, когда Люси проходила окончательную оценку своей физической формы на аэробике, оценку гибкости, силы, а потом она радостно прошлась в купальнике и позволила Тео погрузить себя в гидростатический бак. Цифры до сегодняшнего дня держались в тайне, словно результаты конкурса на звание «Мисс Америка» или имена призеров киноакадемии, и это очень смешило Люси.
Каролина Буэндиа появилась сегодня в особенно возбужденном состоянии. До начала шоу она схватила Люси за руку и потащила в угол студии.
– Я хочу, чтобы ты знала, какая ты необыкновенная и как я тобой восхищаюсь. Хотела бы я быть такой же отважной… я… – Руки ее дрожали, когда она умело вытерла слезы, не размазав тушь. – Я прилагала столько усилий… но… о Боже…
– Каролина! Люси! – позвал их один из продюсеров. – Вы обе нужны нам здесь, через четыре минуты выходим в эфир!
Каролине больше ничего не нужно было говорить, Люси все поняла.
– Не переживайте. У меня был замечательный психотерапевт, она всем этим занимается – перееданием, булимией, анорексией. Хотите, я дам вам номер ее телефона?
Каролина кивнула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Только, пожалуйста, не говори никому. Пресса раздует из этого целую историю.
Люси только улыбнулась.
Это было очень непринужденное шоу; они с Тео много шутили, показывали видеозаписи постепенного прогресса Люси в течение года. Когда показали клип первой тренировки Люси, ей было тяжело это видеть. Женщина в облегающих розовых тренировочных брюках была и она, и не она. Да, конечно, выглядела она ужасно. Но Люси знала, что ее внешность имела корни внутри, там, где никто этого не видел. И как чудесно было чувствовать, что теперь она уже совершенно другая женщина.
Люси стояла между Каролиной и Джоном, когда под барабанную дробь оркестра Тео распечатал конверт.
– За пятьдесят одну неделю содержание жира в теле Люси Каннингем снизилось с шестидесяти девяти процентов до четырнадцати, а размер одежды изменился с двадцать второго на восьмой.
Зрители ахнули.
– Объем ее талии составлял сорок два дюйма, а теперь он двадцать восемь. Окружность бедер была пятьдесят один с половиной дюйма, а теперь стало тридцать восемь дюймов.
Каролина попросила зрителей в студии перестать аплодировать, и Тео продолжил:
– Это поразительно – ее правое бедро когда-то имело в окружности тридцать дюймов – больше, чем теперь ее талия. А бедро теперь в окружности имеет двадцать один дюйм.
– Вот черт! – Ладонь Джона Уивера прижалась ко рту в ту же секунду, как слова слетели с языка.
Люси хмыкнула, радуясь, что Федеральная комиссия связи оштрафует их не по ее вине.
Тео сунул конверт в карман шорт и снова заговорил в камеру:
– Теперь, перед тем как Люси встанет на весы, я хочу, чтобы все понимали, что даже если ее вес сегодня не будет составлять сто тридцать фунтов – а есть вероятность, что не будет, – это вовсе не означает, что она не достигла своей цели.
Зрители закивали, со всех сторон послышались одобрительные возгласы.
Люси знала, что Тео сказал это для нее. Он все еще мечтал увидеть ее обнаженной, что бы ни показали весы.
Они очень близко подошли к цели. Окончательный вес Люси составлял сто тридцать девять фунтов, общая потеря веса – девяносто один фунт.
Ей этого хватит.
Самолет Люси и Мери-Фрэн рейсом на Ямайку вылетал из международного аэропорта Майами на следующее утро в семь часов. Накануне вечером Люси решила сделать Тео сюрприз в его собственном доме. Они договорились подождать до ее возвращения с Ямайки, но Люси не могла ждать. Она хотела его сейчас. Она не хотела терять ни одной секунды.
Люси подъехала к его дому на улице Делеон и осторожно, стараясь, чтобы не перекрутились трусики, выбралась из «тойоты». На ней было только длинное пальто, перехваченное поясом в талии, туфли на каблуках высотой три дюйма и очень скользкое, почти незаметное на теле белье, которое Джиа привезла ей из Парижа. Люси только после нескольких попыток разобралась, куда следует ей совать ноги, и когда надела его, эффект ее поразил.
Ей хотелось надеяться, что он поразит и Тео.
Она приехала к Тео именно сейчас еще и потому, что знала – Бадди на собрании бегунов и вернется только поздно вечером. Ей предоставлялась идеальная возможность.
Люси подошла к входной двери и постучала. Никто не ответил. Она заглянула в гараж и увидела стоящую там машину Тео. Возможно, он решил еще раз пробежаться, хотя они сегодня утром уже пробежали вместе пять миль. Она решила обойти дом сзади, на тот случай если Тео работает в саду, но внезапно ее осенила идея: почему бы ей не сбросить пальто? Почему бы не попытаться произвести на него желаемый эффект? Ведь она же хотела поразить его!
Люси, смеясь, развязала пояс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Люси мучила жажда, ей было жарко, когда же пошла последняя рекламная пауза, у нее на нервной почве скрутило живот.
– Не уходи, Майами! – проворковала Каролина. – Когда мы вернемся, то услышим шокирующее, неожиданное признание, которое, возможно, захочет услышать Люси… – Она потрепала Люси по колену. – А затем – то, чего мы все ждем. Мы узнаем, на сколько снизился ее вес в этом месяце! Сумеет ли Люси добиться успеха? Ведь остался всего один месяц!
Во время паузы гример припудрила влажный лоб Люси и дала ей напиться. Тео стоял в стороне, скрестив руки на груди, с серьезным лицом. Она подняла вверх большие пальцы, и он ей подмигнул.
Когда Брэд Зиркл вошел в студию, Люси почувствовала, как у нее закружилась голова и все поплыло перед глазами. Она не сразу вспомнила, что нужно дышать. Брэд сел в кресло напротив нее, уставившись на свои туфли. На нем был дорогой деловой костюм, сорочка в красно-белую полоску с запонками на манжетах и шелковый галстук. В руке он держал маленькую синюю книжку и сложенный листок из блокнота. Люси пришлось признать, что выглядит он точно так же, как в колледже, разве что еще лучше.
Не толстый, не лысый и не бедно одетый. Ее взгляд метнулся к Тео, но Тео не заметил этого. Он смотрел на Брэда Зиркла так, словно хотел кастрировать этого человека. Люси надеялась, что он помнит свой собственный совет относительно насилия и ругательств.
Люси сидела неподвижно, когда продюсеры показывали видеомонтаж событий, происходивших десять лет назад. Вот разворачивается простыня со словами «Спасибо тебе, Люси Каннингем – талисман удачи»; ее отец кричит на репортеров с крыльца их дома; Люси, преследуемая телекамерами, на переменке между лекциями; декан, объявляющий, что тренер, руководитель спортивной секции и его заместитель уволены, а также отчислены четыре спортсмена.
Джон Уивер спросил ее, что она сейчас чувствует.
Люси ответила:
– Мне кажется, что это происходило с кем-то другим.
Когда Брэд откашлялся и заговорил, Люси была поражена, каким расслабленным осталось ее тело, какой спокойной и невозмутимой она была в этот момент истины. Сердце ее билось мерно. Руки спокойно лежали на коленях.
Люси подумала, не значит ли это, что у нее психологический срыв, однако она не чувствовала себя больной. Она чувствовала себя здоровой. Она чувствовала себя сильной. Она чувствовала себя чертовски хорошо.
Брэд начал читать подготовленное выступление, он объяснил Люси и всем телезрителям Майами-Дейд, что все эти годы испытывал стыд за свое поведение в тот день и что в его жизни с тех пор был ряд неудач в отношениях с людьми и в работе, в том числе – борьба с алкоголизмом.
– Боже мой, – прошептала Люси, отыскивая взглядом Дорис во втором ряду. Та пожала плечами и сочувственно улыбнулась Люси, и Люси снова стала слушать, как Брэд Зиркл объясняет, что процесс его выздоровления, состоящий из двенадцати ступеней, требует, чтобы он извинился перед Люси за свое поведение.
Неужели люди готовы на все во время выступления по телевидению?
– Я полностью признаю свою вину за то, что произошло тогда. Это было отвратительно и жестоко, и мне очень жаль, Люси. Ты не заслужила такого отношения.
Внезапно камера показала крупным планом лицо Люси. Каролина и Джон смотрели на нее и чего-то ждали, и Люси поняла, что это ее шанс отомстить обидчику.
Но вместо слов мести у нее вырвался громкий вздох облегчения.
– Спасибо за то, что извинился, Брэд, – сказала она. – Ты меня очень обидел, но мне грустно слышать, что ты тоже страдал.
Брэд отпрянул к спинке кресла так, словно его толкнули. Люси продолжала:
– Кто-то однажды сказал, что в конечном счете самое важное – максимально использовать то, что дал тебе Бог.
Наверное, и ты, и я, мы оба стараемся сейчас сделать это. Любой человек имеет право на вторую попытку.
– Спасибо, Люси, – сказал Брэд.
– Только не смей больше никого так обижать.
– Не буду. – Брэд смахнул со щеки слезу.
Следом заплакала Каролина. Потом мама Люси расплакалась в заднем ряду аудитории, а за ней Мери-Фрэн, и Джиа, и большинство женщин в студии, и именно тогда Люси услышала голос Стивена Шеррода, который выкрикнул что-то насчет того, что он погиб.
После следующей рекламной паузы Тео повел Люси на весы. Она рассмеялась от радости раньше, чем гирька остановилась на делении, у которого стояла цифра 148, что означало потерю шести фунтов за этот месяц.
Люси понятия не имела, сколько весят десять лет позора и ярости, но она знала, что избавилась от нескольких фунтов этого груза всего несколько минут назад, когда простила Брэда Зиркла.
Глава 12
Ноябрь и декабрь
Запись в дневнике 19 ноября
Завтрак: 1 банан, ? чашки гречневой каши; 1 стакан нежирного йогурта; кофе без кофеина с обезжиренным молоком.
Ленч: 100 г куриного мяса на гриле; 2 тонких ржаных хлебца; салат из одного огурца; 2 ст. л. растительного масла с уксусом.
Обед: 100 г лосося на гриле; жульен из одного цуккини; 1/2 стакана коричневого риса.
На ночь: еще один банан.
Установка на сегодня:
«Осталось всего три недели воздержания. Скоро я буду заниматься любовью с Тео регулярно и смогу перестать подсознательно выбирать фрукты и овощи фаллической формы».
Люси мысленно оценила самый плохой сценарий: через несколько недель она встанет на медицинские весы в студии шоу «Проснись, Майами!», и окажется, что на этот раз она не потеряла ни фунта. И все равно это будет означать, что она потеряла восемьдесят два фунта веса и сорок один дюйм в объеме, что теперь она на восемьдесят две тысячи долларов богаче (по крайней мере на бумаге) и направляется со своей сестрой на роскошный курорт на Ямайке, где их целую неделю будут холить и лелеять.
Так что даже самый плохой сценарий не так уж и плох.
– Эй, Люси? Еще чем-нибудь нужно заняться? – Вероника просунула голову в открытую дверь кабинета Люси и сдунула с лица выбившуюся прядку волос. Она выглядела очень мило в комбинезоне и шлепанцах и была просто молодцом, делая все, что нужно, чтобы к концу недели они могли переехать в новый офис.
Люси в последний раз оглядела бледно-желтые стены и вздохнула.
– Это почти все, наверное. Как дела у Марии и Барри?
– Барри отсоединяет компьютер. Мария уже там, занимается с людьми из телефонной компании.
– Детектив не звонил с какими-нибудь новостями? – Вероника сделала скучное лицо:
– Со вчерашнего дня не звонил. Они все еще думают, что наш бесстрашный руководитель ударился в бега и прихватил с собой Лолу Дипаоло.
Люси покачала головой. Ей не нравилось вот так покидать Стивена, но как можно предупредить о своем уходе за две недели человека-невидимку? Все сотрудники оставили заявления об уходе на письменном столе Стивена, на тот случай если он когда-нибудь появится и прочтет их.
Несмотря на то что десятки зрителей подтвердили, будто слышали, как Стивен громко заявил, что он погиб, а затем выбежал из телестудии – это был последний раз, когда его видели, – детективы полиции Майами действовали на основании предположения, что дело не в нечестной игре, которую он якобы вел, а в финансовых причинах. Фининспекция копалась в делах фирмы «Шеррод энд Томе» одновременно с детективами.
Полицейские считали, что у Стивена с Лолой были какие-то отношения. Люси могла лишь догадываться о глубоком смысле их бесед в постели.
Люси в последний раз окинула взглядом свой маленький кабинет и улыбнулась: она поднялась на следующую ступеньку жизни. Ее новая квартира находилась в многоэтажном доме с видом на Бискайский залив. Стоила она ужасно дорого, но Люси считала, что с деньгами проблем не возникнет. Все прежние клиенты Стивена с радостью покинули его корабль вместе с ней. Известность, которую она получила в последнее время, также помогла ей заключить семь договоров на крупную сумму, в том числе с той самой сетью ресторанов для гурманов «Счастливый повар», которую долго обхаживал Барри.
Рекламное агентство «Талисман удачи» официально уже открылось.
– Какие у тебя планы на ленч, Люси?
Люси обернулась, чтобы ответить Веронике, но тут ее планы на ленч – да и вообще все ее планы – внезапно материализовались в дверном проеме.
– Привет, Каннингем.
Тео стоял, прислонившись к дверному косяку. На нем были джинсы, рубашка поло в рубчик и кроссовки. В последние пару месяцев он отрастил волосы, и Люси считала, что ему это очень идет. Он стал меньше похож на Кена из Малибу и больше на себя самого – забавного, теплого, сексуального, на ее Тео. Только ее.
Люси почувствовала, как по ее лицу расплывается улыбка. В последнее время, глядя на Тео она поражалась силе своих чувств к нему, силе любви и доверия и тому, что он научил ее жить надеждой на будущее, а не в страхе перед прошлым.
– Как тебе японский вариант?
– Восхитительно.
– Значит, это конец эпохи? – Тео обвел взглядом пустой офис.
– Слава Богу, – отозвалась Вероника и лопнула пузырь из жвачки. – Давайте уберемся отсюда, пока Стивен не вернулся.
Тео держал Люси за руку, когда они шли по центру города в толпе людей, спешащих на ленч. Он все время искоса поглядывал на нее и улыбался. Но был непривычно молчаливым.
– У тебя такой вид, будто тебе нужно мне что-то сказать.
– Нет. – Он сильнее сжал ее руку. – Но мне нравятся твои босоножки. У тебя самые милые маленькие пальчики.
Люси рассмеялась:
– И теперь я могу посмотреть вниз и увидеть их.
– Привет, Люси! Удачи тебе! – Мимо прошли трое молодых людей и приветствовали ее, подняв вверх большие пальцы. Один из них присвистнул. Люси почувствовала, что краснеет. Было совершенно очевидно, что хотя она совсем недавно стала объектом свиста, гиканья и воздушных поцелуев, она уже привыкла к этому и ей все это ужасно нравилось.
– Не задирай нос.
– Ха. Я думаю, тебя больше волнует, чтобы у меня снова не отросла задница.
– Ничего подобного. Такое даже не приходило мне в голову.
Люси запрокинула голову и глубоко вдохнула теплый воздух Майами. Ей хотелось сказать себе, что все идет как нельзя лучше, но она знала, что это пока не так. Потому что с Тео все должно было стать еще лучше.
У нее были большие планы насчет мужчины, шагающего рядом с ней. Всего через пару недель их годовая авантюра закончится. Люси перестанет быть его клиенткой. Тео уже подал заявление об уходе, так что он даже не будет работать тренером в «Палм-клубе».
Они будут просто двумя обычными людьми, которые решили стать любовниками.
И как только они с Мери-Фрэн вернутся с Ямайки, пусть этот парень будет начеку.
Кабинет магистра по социальной работе доктора наук Дорис Леман
– Похоже, я берегу себя для замужества. – Дорис рассмеялась:
– Ну, в каком-то смысле это так, Люси. В последние два месяца интимная близость с Тео была у тебя ограниченна и появилась возможность возникновения глубокой дружбы и доверия. Вы оба подошли к этому с надеждой на длительные отношения.
– Он еще ни разу не сказал прямо: «Я люблю тебя, Люси». Правда, он говорил, что без ума от меня. Это считается?
Дорис улыбнулась, и Люси сильно подозревала, что она едва сдерживает смех.
– Я сказала что-то смешное?
– Немного больше веры, Люси.
– Что это значит?
– Это значит, что некоторые вещи стоят того, чтобы подождать.
Пока Люси это переваривала, ее взгляд упал на крохотных гейш на бумажной ширме. Она будет скучать по этим маленьким шлюшкам. И конечно, будет скучать по Дорис, но Люси не знала, подобает ли бывшим пациентам просить своих бывших психотерапевтов стать их друзьями.
– Для нашей с Тео свадебной церемонии я собираюсь заказать у Айзека Олорио платье в стиле кимоно. Мне кажется, оно будет хорошо смотреться на мне. Вас я тоже приглашаю.
Дорис закашлялась и постучала себя по груди.
– Ты уже все решила насчет свадьбы, да? – Люси улыбнулась:
– Немного больше веры, доктор Леман.
Наступил великий день, и ирония заключалась в том, что Люси было все равно, что скажут весы – это просто должно было стать завершающим штрихом. Их снимали в «Палм-клубе» накануне, когда Люси проходила окончательную оценку своей физической формы на аэробике, оценку гибкости, силы, а потом она радостно прошлась в купальнике и позволила Тео погрузить себя в гидростатический бак. Цифры до сегодняшнего дня держались в тайне, словно результаты конкурса на звание «Мисс Америка» или имена призеров киноакадемии, и это очень смешило Люси.
Каролина Буэндиа появилась сегодня в особенно возбужденном состоянии. До начала шоу она схватила Люси за руку и потащила в угол студии.
– Я хочу, чтобы ты знала, какая ты необыкновенная и как я тобой восхищаюсь. Хотела бы я быть такой же отважной… я… – Руки ее дрожали, когда она умело вытерла слезы, не размазав тушь. – Я прилагала столько усилий… но… о Боже…
– Каролина! Люси! – позвал их один из продюсеров. – Вы обе нужны нам здесь, через четыре минуты выходим в эфир!
Каролине больше ничего не нужно было говорить, Люси все поняла.
– Не переживайте. У меня был замечательный психотерапевт, она всем этим занимается – перееданием, булимией, анорексией. Хотите, я дам вам номер ее телефона?
Каролина кивнула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Только, пожалуйста, не говори никому. Пресса раздует из этого целую историю.
Люси только улыбнулась.
Это было очень непринужденное шоу; они с Тео много шутили, показывали видеозаписи постепенного прогресса Люси в течение года. Когда показали клип первой тренировки Люси, ей было тяжело это видеть. Женщина в облегающих розовых тренировочных брюках была и она, и не она. Да, конечно, выглядела она ужасно. Но Люси знала, что ее внешность имела корни внутри, там, где никто этого не видел. И как чудесно было чувствовать, что теперь она уже совершенно другая женщина.
Люси стояла между Каролиной и Джоном, когда под барабанную дробь оркестра Тео распечатал конверт.
– За пятьдесят одну неделю содержание жира в теле Люси Каннингем снизилось с шестидесяти девяти процентов до четырнадцати, а размер одежды изменился с двадцать второго на восьмой.
Зрители ахнули.
– Объем ее талии составлял сорок два дюйма, а теперь он двадцать восемь. Окружность бедер была пятьдесят один с половиной дюйма, а теперь стало тридцать восемь дюймов.
Каролина попросила зрителей в студии перестать аплодировать, и Тео продолжил:
– Это поразительно – ее правое бедро когда-то имело в окружности тридцать дюймов – больше, чем теперь ее талия. А бедро теперь в окружности имеет двадцать один дюйм.
– Вот черт! – Ладонь Джона Уивера прижалась ко рту в ту же секунду, как слова слетели с языка.
Люси хмыкнула, радуясь, что Федеральная комиссия связи оштрафует их не по ее вине.
Тео сунул конверт в карман шорт и снова заговорил в камеру:
– Теперь, перед тем как Люси встанет на весы, я хочу, чтобы все понимали, что даже если ее вес сегодня не будет составлять сто тридцать фунтов – а есть вероятность, что не будет, – это вовсе не означает, что она не достигла своей цели.
Зрители закивали, со всех сторон послышались одобрительные возгласы.
Люси знала, что Тео сказал это для нее. Он все еще мечтал увидеть ее обнаженной, что бы ни показали весы.
Они очень близко подошли к цели. Окончательный вес Люси составлял сто тридцать девять фунтов, общая потеря веса – девяносто один фунт.
Ей этого хватит.
Самолет Люси и Мери-Фрэн рейсом на Ямайку вылетал из международного аэропорта Майами на следующее утро в семь часов. Накануне вечером Люси решила сделать Тео сюрприз в его собственном доме. Они договорились подождать до ее возвращения с Ямайки, но Люси не могла ждать. Она хотела его сейчас. Она не хотела терять ни одной секунды.
Люси подъехала к его дому на улице Делеон и осторожно, стараясь, чтобы не перекрутились трусики, выбралась из «тойоты». На ней было только длинное пальто, перехваченное поясом в талии, туфли на каблуках высотой три дюйма и очень скользкое, почти незаметное на теле белье, которое Джиа привезла ей из Парижа. Люси только после нескольких попыток разобралась, куда следует ей совать ноги, и когда надела его, эффект ее поразил.
Ей хотелось надеяться, что он поразит и Тео.
Она приехала к Тео именно сейчас еще и потому, что знала – Бадди на собрании бегунов и вернется только поздно вечером. Ей предоставлялась идеальная возможность.
Люси подошла к входной двери и постучала. Никто не ответил. Она заглянула в гараж и увидела стоящую там машину Тео. Возможно, он решил еще раз пробежаться, хотя они сегодня утром уже пробежали вместе пять миль. Она решила обойти дом сзади, на тот случай если Тео работает в саду, но внезапно ее осенила идея: почему бы ей не сбросить пальто? Почему бы не попытаться произвести на него желаемый эффект? Ведь она же хотела поразить его!
Люси, смеясь, развязала пояс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29