Мы сейчас накупим всего самого лучшего на твои деньги. Вот увидишь.
Наконец они зашли перекусить в придорожное кафе. Люси пристроила многочисленные пакеты с покупками у ног все еще удивляясь тому, что только что прожила день своей собственной жизни, жизни Люси Каннингем.
По настоянию Джиа она позвонила Фрэнни и рассказала сестре о платье. Та ответила ей визгом одобрения, потом коротко переговорила с Джиа.
В какой-то момент Джиа нахмурилась, глядя на Люси, и похлопала ее по руке:
– Ты в порядке? Весь день ты то сияешь от счастья, то словно вот-вот расплачешься. Что с тобой происходит? Это гормоны или что?
Люси слегка покачала головой, понимая, что такие разговоры она обычно приберегает для доктора Леман. Уже давно у нее не было подруги, которой она могла бы довериться.
– Тогда это, наверное, связано с Тео. Что он с тобой сейчас делает?
Люси рассмеялась. Что он с ней уже сделал? Он сделал ее хмельной от счастья. Он преподал ей курс повышения квалификации по собственной сексуальности. Он доказал ей, что любит ее, обожает ее, желает ее.
– Ох нет, детка! Ты же не легла с ним в постель? – Люси резко подняла голову:
– Почему ты так сказала «ох нет»? Словно это нечто такое, что он всегда делает с клиентками. Будто я только еще одна жалкая девица, которая подпала под его чары…
Джиа широко раскрыла глаза и оглядела кафе, будто усомнилась, что Люси говорит с ней.
– Что на тебя нашло?
– Не знаю. – Люси сделала большой глоток своего чая без сахара со льдом в надежде, что он погасит нарастающий в ней жар неловкости.
– Выкладывай, Люси.
– Я действительно переспала с ним. В Тампе. И четыре раза после возвращения.
– Диос мио! – Джиа прижала ладонь к своему крохотному топику. – Это было хорошо? Постой, если нет, я не хочу этого знать, потому что тогда разрушится мое представление о Тео.
Люси улыбнулась:
– Это было прекрасно, Джиа. Это была нежность, и страсть, и все, о чем я мечтала.
– Так. – Джиа подняла бровь. – Но если все хорошо, почему ты сидишь здесь с таким грустным видом?
Люси пожала плечами:
– Просто я не уверена, что это так же важно для него, как для меня. Хотя он и говорит, что это так, но у меня такое ощущение… не знаю… может, я и не права…
– Откуда у тебя такие мысли? – Люси посмотрела на подругу:
– Мой психически неуравновешенный босс недавно сказал мне нечто такое, что буквально свело меня с ума.
– Что он сказал? Я должна знать, потому что мы пойдем к вам в офис и дадим ему в нос.
Люси вздохнула:
– К сожалению, он уехал из города.
– Так что сказал этот маленький мерзавец?
Люси понравилось, как Джиа назвала Стивена, и она про себя повторила: «Маленький мерза-а-авец». Надо будет запомнить и использовать в будущем.
– Ну, он сказал, будто всем ясно, что я запала на Тео. И я выгляжу жалко, так как все понимают, что Тео играет мной ради денег.
У Джиа отвисла челюсть.
– Ты ведь так этого не оставила?
– Мне необходимо еще пять месяцев продержаться на этой работе. Потом я уйду.
Джиа положила ногу на ногу и покачала головой.
– Послушай, Люси. Я не знаю этого человека, но, похоже, он тебя почему-то ненавидит всем сердцем. И это он играет тобой, а вовсе не Тео.
Люси кивнула. Конечно, Джиа права.
– И есть еще одна мелочь.
– Выкладывай.
– Моя последняя попытка переспать с мужчиной закончилась не слишком хорошо.
– Я тебя слушаю, детка. – Джиа сделала глоток чаю со льдом и кивнула.
– И было это десять лет назад.
Джиа с размаху шлепнула ладонью по губам в тщетной попытке удержать чай во рту. Потом салфеткой промокнула грудь, верх топика и скатерть. Когда появился официант и начал суетиться вокруг нее, она отказалась от его услуг.
– Извини, но мне послышалось, что ты сказала «десять лет».
Люси вздохнула:
– Именно это я и сказала.
– Боже мой! – Джиа схватила ее за руку. – Неудивительно, что ты выглядишь такой ошеломленной! Ты практически была девственницей! С тобой все в порядке?
– Теперь мне уж точно гораздо лучше, – ответила Люси. И они обе расхохотались.
Он смотрел, как она идет по дорожке от стоянки, помахивая спортивной сумкой, и чувствовал, как у него замирает сердце, что случалось каждый раз, когда он видел Люси после проведенных врозь выходных.
– Вот Люси! – закричал Бадди. – Вот она идет!
– Привет, мальчики! – Люси бросила сумку на траву и подошла к Бадди, чтобы крепко обнять его, потом поцеловала Тео в щеку и улыбнулась. – Доброе утро, тренер.
– Доброе утро, Каннингем.
Сегодня Люси впервые надела на тренировку шорты из спандекса. Возможно, она решила, что брюки для йоги – все-таки слишком жаркая одежда для лета в Майами, даже в пять утра. А может, она наконец осознала, что великолепно выглядит в шортах из спандекса.
– Мне нравится, – сказал Тео, окидывая взглядом стройные ноги Люси. Она не стала одергивать шорты, просто стояла, выпрямившись во весь рост, и на ее лице играла удовлетворенная улыбка.
– Спасибо.
– Не стоит благодарности.
Потом она отвернулась от Тео и начала делать упражнения на растяжку вместе с Бадди.
Тео смотрел, как они болтают с Бадди, и снова отметил, что Люси хорошо ладит с Бадди. После летних Игр они втроем тренировались вместе два раза в неделю. Казалось, Люси в обществе Бадди посещает вдохновение. И она в последнее время делала большие успехи на беговой дорожке.
– Эй, Люси! А как узнать, нравишься ли ты девочке? – Бадди задал этот вопрос, не прекращая делать упражнения.
Тео увидел, как Люси улыбнулась и несколько секунд обдумывала ответ, ухватившись за щиколотку в наклоне, чтобы ослабить подколенное сухожилие.
– Ну, это зависит от девочки, но вообще я бы сказала, если она старается найти возможность быть рядом с тобой, и часто тебе улыбается, и спрашивает твое мнение обо всем, значит, ты ей нравишься.
Бадди кивнул.
– А если она хватает тебя за лицо и целует в губы? – Люси поперхнулась, потом произнесла «э-э» и бросила взгляд на Тео, надеясь на его помощь. Однажды и для Тео это тоже было новостью.
– Кто-то тебя поцеловал, жеребчик? А почему ты ничего не сказал об этом своему старшему брату?
Бадди пожал плечами и повращал большими пальцами ног, чтобы растянуть лодыжки.
– Наверное, к слову не пришлось, и потом, я хотел спросить у Люси.
– Ну извини. – Тео несколько секунд бежал на месте, пока Люси и Бадди готовились к старту. Затем они вместе начали бег медленной, ровной трусцой.
– Кроме того, – сказал Бадди, явно забавляясь тем, что собирается сказать, так как он уже начал хихикать, – ты последний человек, кого я бы стал спрашивать о девчонках.
Тео рассмеялся. Люси рассмеялась еще громче.
На первых двух милях Тео отстал и слушал, как Люси беседует с его братом о последнем учебном годе в средней школе, который ему предстоял. Тео заметил, что Бадди рассказывал Люси обо всем более подробно, чем ему. Именно пока они бежали эти две первые мили, Тео узнал имя той девочки, которая поцеловала Бадди – Нэнси, – и о том, что ее недавно перевели в Майами-Спрингс в рамках специальной образовательной программы.
– У нее нет синдрома Дауна. Она просто очень медлительная, – сказал Бадди. – Но она милая, и я ей нравлюсь, и мне очень нравится ее улыбка.
Люси взъерошила короткие волосы Бадди.
– Звучит замечательно, Бад.
Этот разговор напомнил Тео о том, как мама относилась к Бадди – не только с любовью, но и с уважением к его независимости. Она всегда очень старалась найти нужное равновесие между свободой и опекой, в которой Бадди нуждался на каждом этапе своей жизни. Тео оставалось лишь надеяться, что мама одобрила бы его заботу о Бадди в последние три года. Ему бы так хотелось, чтобы она была сейчас с ними, ему так нужны ее советы…
Ведь скоро их ждут большие проблемы, это очевидно. Сможет ли Бадди пережить возвращение Тео в медицинский колледж? Захочет ли когда-нибудь иметь свой дом и сможет ли справиться с такой ответственностью? Какую работу в пределах своих возможностей он выберет? И что, если – а эпизод с Нэнси заставил Тео подумать и об этом, – если Бадди решит, что он влюбился? Имеет ли Тео право вмешиваться?
– К тому же она здорово целуется, – добавил Бадди. – Я вас потом догоню. – Он прибавил скорость, когда Люси приближалась к концу своей дистанции.
Люси старалась сдержать улыбку, но Тео подумал, что это похоже на то, как облака стараются задержать восход солнца. Стоит ли трудиться? Лицо Люси было создано для улыбки. Такой уж она была. И когда она посмотрела на него, чтобы узнать его реакцию на слова Бадди, в голову Тео пришла странная мысль.
Он вдруг понял, что эта женщина рядом с ним – женщина с потным красным лицом и милой улыбкой – день за днем приоткрывает его сердце.
Люси продолжала улыбаться, и теперь улыбались не только ее губы, но и прекрасные серые глаза, и восхитительные щеки, и Тео понял, что, возможно, Дженна была права – любовь приходит тогда, когда приходит. Может быть, когда возникает что-то настоящее, тебе уже наплевать, что у тебя запланировано на следующее десятилетие.
– Кое-кто строит планы на жизнь, – сказала Люси, переводя дыхание.
– Да. Без дураков.
Потом Тео заставил своих подопечных проделать упражнения ритмической гимнастики и на растяжку на внутреннем поле, в том числе отжимания – Люси тоже пришлось проделать упражнения для мальчиков: поднимать ноги, приседать, выполнять некоторые силовые упражнения йоги.
– Мы для твоей вечеринки взяли напрокат смокинги, – сообщил Бадди. – Тео меня берет с собой. Он сказал, что ему разрешили взять с собой девушку, но он лучше возьмет меня.
– Неужели? – Люси улыбнулась Тео, потом села на траву; широко раздвинула ноги и потянулась к носку правой ноги. Тео смотрел, с какой легкостью она прижалась лбом к коленной чашечке. Он нервно сглотнул. Да, он с самого начала знал, что Люси гибкая, но теперь он испытывал к ней далеко не спортивный интерес.
– Так ты не захотел взять с собой девушку, тренер?
Она снова потянулась, и Тео наблюдал, как она прикоснулась носом к траве. В его воображении промелькнула весьма сексуальная картинка, в которой ноги Люси были в таком же положении на постели четыре ночи назад, и он тут же забыл, о чем его спросили.
– Что?
– Я спросила… – Люси повернула лицо к другой ноге, и Тео пришлось закрыть глаза, – почему ты не берешь с собой подружку?
– Мне запрещено встречаться с клиентками, разве ты не помнишь? А кого возьмешь с собой ты?
Люси медленно подняла лицо от левой голени и улыбнулась ему.
– А мне не разрешено встречаться с моим тренером. Поэтому я пригласила Тайсона, но он мне отказал – в самой приятной манере, но самым странным образом. Ты что-нибудь об этом знаешь, Тео?
– Нет. – Ха! Он сказал Тайсону, что если тот появится под руку с Люси, это будет последний вечер, когда он сможет двигать этой рукой.
– Поэтому со мной пойдет Джиа. Она помогала мне выбирать платье.
– Держу пари, что ты будешь очень красивая, – сказал Бадди. – Я думаю, ты всегда очень красивая.
Люси вскочила на ноги и вытянула руки вверх, потом покачалась из стороны в сторону.
– Спасибо, Бад.
Она подхватила свою спортивную сумку и надела ремень на плечо, потом повернулась и посмотрела на Тео:
– Спасибо за тренировку. Увидимся завтра в зале, да? – Тео пришлось несколько мгновений подумать, прежде чем он смог ответить, потому что его завораживала эта уверенная в себе, сильная, красивая женщина, которая стояла сейчас перед ним. Она иначе вела себя в последнее время, в ней появилась какая-то новая уверенность. И держалась она более независимо, словно хотела немного отстраниться от него. В Люси появилась некоторая игривость, ранее ей несвойственная. Но Тео знал, что игривость и небрежность – это не то, чего он ждет от Люси. Он хочет искренних, глубоких отношений. Он хочет любви. Настоящей любви.
– Так в зале? Завтра? Да, Тео? – Голос Люси вернул его к реальности.
– Да.
Она снова поцеловала его в щеку и упорхнула, окруженная облачком духов «Парадайз эуэйтс».
Бадди подошел к Тео и положил ладонь ему на плечо.
– Понял, почему я не спрашиваю тебя о девочках?
Тео пообещал подвезти Люси к студии на очередную передачу «Проснись, Майами!». Он сообщил, что после передачи хочет угостить ее праздничным завтраком. Поводов для праздника было полно, так как в этом месяце Люси сбросила еще восемь фунтов и похудела на четыре дюйма. После шоу возле студии Люси осаждали любители автографов, и Тео поневоле пришлось поработать телохранителем, раздвигая толпу болельщиков, которым он мог дать лишь одно определение – неистовые.
По крайней мере пятьдесят человек, одетых в футболки с надписью «Мы любим Люси», ждали на тротуарах. Многие из них принесли с собой маркеры для прачечной и совали их в руку Люси, чтобы она поставила свою подпись на футболках. Она расписывалась на груди, на животе, на спине. Один мужчина, представившийся водителем грузовика пекарни из Хоумстеда, захотел, чтобы Люси расписалась у него на штанах. Она вежливо отказалась.
Тео не мог не смеяться над этим спектаклем. Люси была звездой.
Он повез ее в Майами-Спрингс и наблюдал за удивленным выражением на ее лице, когда они свернули в жилой квартал. Когда же он подъехал к своему дому, она нахмурилась.
– Меня попросил Нортон. Он хочет, чтобы ты поставила автограф на его шкуре. – Тео с облегчением услышал ее смех. Они по-прежнему занимались пять дней в неделю и по крайней мере раз в неделю встречались за обедом или ленчем, но Тео почти все ночи в выходные проводил в «Флоулессе» и серьезно готовился к экзаменам. Люси говорила, что понимает, как он ограничен во времени, однако после того дня на беговой дорожке с Бадди она уже больше никогда не была той сладкой, открытой, сексуальной женщиной, которую Тео впервые открыл для себя в гостевой комнате в Тампе. Может быть, страсть сделала его чересчур оптимистичным? Может, Люси не могла взять на себя еще и сексуальные отношения, помимо их тяжелейших тренировок? Возможно, с его стороны было слишком самонадеянным ожидать этого от нее.
Тео наблюдал, как внимательно Люси осматривает фасад его дома. Свой дом он считал вполне нормальным. Одноэтажное здание из красного кирпича с белой отделкой ясно говорило о принадлежности его хозяина к среднему классу Южной Флориды. Когда они вошли в дом, Тео попытался увидеть все глазами Люси. Ведь почти все в этом уютном доме с четырьмя спальнями было обустроено его родителями, во всем чувствовалась рука матери, а ее стиль был сдержанным, но очень милым. Люси огляделась:
– Вы, мальчики, неплохо живете.
Тео улыбнулся:
– Это все моя мама. Она занималась дизайном. Она знала, что делает.
Взгляд Люси остановился на мохнатом рыжем комочке, притихшем сейчас перед ними на полу из плиток. Тео услышал, как она рассмеялась.
– Должно быть, это и есть тот самый Сатана.
Тео ожидал услышать недовольное шипение. Но Нортон спокойно сидел и моргал, глядя на Люси, усы его слегка подрагивали, словно он решал, проявить ли свой истинный характер или продолжать притворяться, будто он вовсе не испорчен до мозга костей.
Люси присела на корточки и протянула руку.
– Привет, милый котик.
Тео решил, что сейчас все и начнется. Нортон терпеть не мог, когда делали любые замечания по поводу его внешности. Однако сейчас этот чертов кот просто сидел – он не зашипел и не бросился прочь, словно удирая от адского огня. И только когда Люси попыталась его погладить, он встал, помахал хвостом и медленно двинулся прочь.
Люси поднялась.
– Нежный маленький шельмец.
– Ну, теперь слюнявый поцелуй от него тебе гарантирован. Пойдем на кухню.
Тео приготовил кофе без кофеина, заварил овсянку и вынес столик на заднее крыльцо. Еще не стало чересчур жарко, и ему хотелось, чтобы Люси полюбовалась его достижениями по уходу за садом. Тео взял ее за руку и повел на экскурсию мимо кустов рододендронов и бересклета.
– Господи, Тео. Когда же ты находишь время для работы в саду?
Он пожал плечами.
– Знаешь, когда я стал жить с Бадди, среди прочих вещей узнал, что человек может сделать то, что необходимо сделать, за время, которое у него есть. Это всеобщий закон, который я никогда раньше не ценил, даже в медицинском колледже.
Люси понимающе кивнула.
– А ты отводишь какое-нибудь время на развлечения?
– Я развлекался в Тампе. Я развлекаюсь всякий раз, когда бываю с тобой, и сейчас я тоже развлекаюсь.
Он увидел, как Люси покраснела, и готов был поклясться, что никогда не видел ничего более привлекательного. В Люси скрывалось столько нежности! С присущим ей чувством юмора она старалась показать миру, какая она крутая и решительная, однако на самом деле Люси была очень нежной и легко ранимой, и Тео чувствовал себя польщенным тем, что она позволила ему увидеть эту ее сторону. Люси словно протянула ниточку к его сердцу и дергала за нее, нашептывая ему невероятные вещи.
Наверное, он странно на нее смотрел, потому что она спросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Наконец они зашли перекусить в придорожное кафе. Люси пристроила многочисленные пакеты с покупками у ног все еще удивляясь тому, что только что прожила день своей собственной жизни, жизни Люси Каннингем.
По настоянию Джиа она позвонила Фрэнни и рассказала сестре о платье. Та ответила ей визгом одобрения, потом коротко переговорила с Джиа.
В какой-то момент Джиа нахмурилась, глядя на Люси, и похлопала ее по руке:
– Ты в порядке? Весь день ты то сияешь от счастья, то словно вот-вот расплачешься. Что с тобой происходит? Это гормоны или что?
Люси слегка покачала головой, понимая, что такие разговоры она обычно приберегает для доктора Леман. Уже давно у нее не было подруги, которой она могла бы довериться.
– Тогда это, наверное, связано с Тео. Что он с тобой сейчас делает?
Люси рассмеялась. Что он с ней уже сделал? Он сделал ее хмельной от счастья. Он преподал ей курс повышения квалификации по собственной сексуальности. Он доказал ей, что любит ее, обожает ее, желает ее.
– Ох нет, детка! Ты же не легла с ним в постель? – Люси резко подняла голову:
– Почему ты так сказала «ох нет»? Словно это нечто такое, что он всегда делает с клиентками. Будто я только еще одна жалкая девица, которая подпала под его чары…
Джиа широко раскрыла глаза и оглядела кафе, будто усомнилась, что Люси говорит с ней.
– Что на тебя нашло?
– Не знаю. – Люси сделала большой глоток своего чая без сахара со льдом в надежде, что он погасит нарастающий в ней жар неловкости.
– Выкладывай, Люси.
– Я действительно переспала с ним. В Тампе. И четыре раза после возвращения.
– Диос мио! – Джиа прижала ладонь к своему крохотному топику. – Это было хорошо? Постой, если нет, я не хочу этого знать, потому что тогда разрушится мое представление о Тео.
Люси улыбнулась:
– Это было прекрасно, Джиа. Это была нежность, и страсть, и все, о чем я мечтала.
– Так. – Джиа подняла бровь. – Но если все хорошо, почему ты сидишь здесь с таким грустным видом?
Люси пожала плечами:
– Просто я не уверена, что это так же важно для него, как для меня. Хотя он и говорит, что это так, но у меня такое ощущение… не знаю… может, я и не права…
– Откуда у тебя такие мысли? – Люси посмотрела на подругу:
– Мой психически неуравновешенный босс недавно сказал мне нечто такое, что буквально свело меня с ума.
– Что он сказал? Я должна знать, потому что мы пойдем к вам в офис и дадим ему в нос.
Люси вздохнула:
– К сожалению, он уехал из города.
– Так что сказал этот маленький мерзавец?
Люси понравилось, как Джиа назвала Стивена, и она про себя повторила: «Маленький мерза-а-авец». Надо будет запомнить и использовать в будущем.
– Ну, он сказал, будто всем ясно, что я запала на Тео. И я выгляжу жалко, так как все понимают, что Тео играет мной ради денег.
У Джиа отвисла челюсть.
– Ты ведь так этого не оставила?
– Мне необходимо еще пять месяцев продержаться на этой работе. Потом я уйду.
Джиа положила ногу на ногу и покачала головой.
– Послушай, Люси. Я не знаю этого человека, но, похоже, он тебя почему-то ненавидит всем сердцем. И это он играет тобой, а вовсе не Тео.
Люси кивнула. Конечно, Джиа права.
– И есть еще одна мелочь.
– Выкладывай.
– Моя последняя попытка переспать с мужчиной закончилась не слишком хорошо.
– Я тебя слушаю, детка. – Джиа сделала глоток чаю со льдом и кивнула.
– И было это десять лет назад.
Джиа с размаху шлепнула ладонью по губам в тщетной попытке удержать чай во рту. Потом салфеткой промокнула грудь, верх топика и скатерть. Когда появился официант и начал суетиться вокруг нее, она отказалась от его услуг.
– Извини, но мне послышалось, что ты сказала «десять лет».
Люси вздохнула:
– Именно это я и сказала.
– Боже мой! – Джиа схватила ее за руку. – Неудивительно, что ты выглядишь такой ошеломленной! Ты практически была девственницей! С тобой все в порядке?
– Теперь мне уж точно гораздо лучше, – ответила Люси. И они обе расхохотались.
Он смотрел, как она идет по дорожке от стоянки, помахивая спортивной сумкой, и чувствовал, как у него замирает сердце, что случалось каждый раз, когда он видел Люси после проведенных врозь выходных.
– Вот Люси! – закричал Бадди. – Вот она идет!
– Привет, мальчики! – Люси бросила сумку на траву и подошла к Бадди, чтобы крепко обнять его, потом поцеловала Тео в щеку и улыбнулась. – Доброе утро, тренер.
– Доброе утро, Каннингем.
Сегодня Люси впервые надела на тренировку шорты из спандекса. Возможно, она решила, что брюки для йоги – все-таки слишком жаркая одежда для лета в Майами, даже в пять утра. А может, она наконец осознала, что великолепно выглядит в шортах из спандекса.
– Мне нравится, – сказал Тео, окидывая взглядом стройные ноги Люси. Она не стала одергивать шорты, просто стояла, выпрямившись во весь рост, и на ее лице играла удовлетворенная улыбка.
– Спасибо.
– Не стоит благодарности.
Потом она отвернулась от Тео и начала делать упражнения на растяжку вместе с Бадди.
Тео смотрел, как они болтают с Бадди, и снова отметил, что Люси хорошо ладит с Бадди. После летних Игр они втроем тренировались вместе два раза в неделю. Казалось, Люси в обществе Бадди посещает вдохновение. И она в последнее время делала большие успехи на беговой дорожке.
– Эй, Люси! А как узнать, нравишься ли ты девочке? – Бадди задал этот вопрос, не прекращая делать упражнения.
Тео увидел, как Люси улыбнулась и несколько секунд обдумывала ответ, ухватившись за щиколотку в наклоне, чтобы ослабить подколенное сухожилие.
– Ну, это зависит от девочки, но вообще я бы сказала, если она старается найти возможность быть рядом с тобой, и часто тебе улыбается, и спрашивает твое мнение обо всем, значит, ты ей нравишься.
Бадди кивнул.
– А если она хватает тебя за лицо и целует в губы? – Люси поперхнулась, потом произнесла «э-э» и бросила взгляд на Тео, надеясь на его помощь. Однажды и для Тео это тоже было новостью.
– Кто-то тебя поцеловал, жеребчик? А почему ты ничего не сказал об этом своему старшему брату?
Бадди пожал плечами и повращал большими пальцами ног, чтобы растянуть лодыжки.
– Наверное, к слову не пришлось, и потом, я хотел спросить у Люси.
– Ну извини. – Тео несколько секунд бежал на месте, пока Люси и Бадди готовились к старту. Затем они вместе начали бег медленной, ровной трусцой.
– Кроме того, – сказал Бадди, явно забавляясь тем, что собирается сказать, так как он уже начал хихикать, – ты последний человек, кого я бы стал спрашивать о девчонках.
Тео рассмеялся. Люси рассмеялась еще громче.
На первых двух милях Тео отстал и слушал, как Люси беседует с его братом о последнем учебном годе в средней школе, который ему предстоял. Тео заметил, что Бадди рассказывал Люси обо всем более подробно, чем ему. Именно пока они бежали эти две первые мили, Тео узнал имя той девочки, которая поцеловала Бадди – Нэнси, – и о том, что ее недавно перевели в Майами-Спрингс в рамках специальной образовательной программы.
– У нее нет синдрома Дауна. Она просто очень медлительная, – сказал Бадди. – Но она милая, и я ей нравлюсь, и мне очень нравится ее улыбка.
Люси взъерошила короткие волосы Бадди.
– Звучит замечательно, Бад.
Этот разговор напомнил Тео о том, как мама относилась к Бадди – не только с любовью, но и с уважением к его независимости. Она всегда очень старалась найти нужное равновесие между свободой и опекой, в которой Бадди нуждался на каждом этапе своей жизни. Тео оставалось лишь надеяться, что мама одобрила бы его заботу о Бадди в последние три года. Ему бы так хотелось, чтобы она была сейчас с ними, ему так нужны ее советы…
Ведь скоро их ждут большие проблемы, это очевидно. Сможет ли Бадди пережить возвращение Тео в медицинский колледж? Захочет ли когда-нибудь иметь свой дом и сможет ли справиться с такой ответственностью? Какую работу в пределах своих возможностей он выберет? И что, если – а эпизод с Нэнси заставил Тео подумать и об этом, – если Бадди решит, что он влюбился? Имеет ли Тео право вмешиваться?
– К тому же она здорово целуется, – добавил Бадди. – Я вас потом догоню. – Он прибавил скорость, когда Люси приближалась к концу своей дистанции.
Люси старалась сдержать улыбку, но Тео подумал, что это похоже на то, как облака стараются задержать восход солнца. Стоит ли трудиться? Лицо Люси было создано для улыбки. Такой уж она была. И когда она посмотрела на него, чтобы узнать его реакцию на слова Бадди, в голову Тео пришла странная мысль.
Он вдруг понял, что эта женщина рядом с ним – женщина с потным красным лицом и милой улыбкой – день за днем приоткрывает его сердце.
Люси продолжала улыбаться, и теперь улыбались не только ее губы, но и прекрасные серые глаза, и восхитительные щеки, и Тео понял, что, возможно, Дженна была права – любовь приходит тогда, когда приходит. Может быть, когда возникает что-то настоящее, тебе уже наплевать, что у тебя запланировано на следующее десятилетие.
– Кое-кто строит планы на жизнь, – сказала Люси, переводя дыхание.
– Да. Без дураков.
Потом Тео заставил своих подопечных проделать упражнения ритмической гимнастики и на растяжку на внутреннем поле, в том числе отжимания – Люси тоже пришлось проделать упражнения для мальчиков: поднимать ноги, приседать, выполнять некоторые силовые упражнения йоги.
– Мы для твоей вечеринки взяли напрокат смокинги, – сообщил Бадди. – Тео меня берет с собой. Он сказал, что ему разрешили взять с собой девушку, но он лучше возьмет меня.
– Неужели? – Люси улыбнулась Тео, потом села на траву; широко раздвинула ноги и потянулась к носку правой ноги. Тео смотрел, с какой легкостью она прижалась лбом к коленной чашечке. Он нервно сглотнул. Да, он с самого начала знал, что Люси гибкая, но теперь он испытывал к ней далеко не спортивный интерес.
– Так ты не захотел взять с собой девушку, тренер?
Она снова потянулась, и Тео наблюдал, как она прикоснулась носом к траве. В его воображении промелькнула весьма сексуальная картинка, в которой ноги Люси были в таком же положении на постели четыре ночи назад, и он тут же забыл, о чем его спросили.
– Что?
– Я спросила… – Люси повернула лицо к другой ноге, и Тео пришлось закрыть глаза, – почему ты не берешь с собой подружку?
– Мне запрещено встречаться с клиентками, разве ты не помнишь? А кого возьмешь с собой ты?
Люси медленно подняла лицо от левой голени и улыбнулась ему.
– А мне не разрешено встречаться с моим тренером. Поэтому я пригласила Тайсона, но он мне отказал – в самой приятной манере, но самым странным образом. Ты что-нибудь об этом знаешь, Тео?
– Нет. – Ха! Он сказал Тайсону, что если тот появится под руку с Люси, это будет последний вечер, когда он сможет двигать этой рукой.
– Поэтому со мной пойдет Джиа. Она помогала мне выбирать платье.
– Держу пари, что ты будешь очень красивая, – сказал Бадди. – Я думаю, ты всегда очень красивая.
Люси вскочила на ноги и вытянула руки вверх, потом покачалась из стороны в сторону.
– Спасибо, Бад.
Она подхватила свою спортивную сумку и надела ремень на плечо, потом повернулась и посмотрела на Тео:
– Спасибо за тренировку. Увидимся завтра в зале, да? – Тео пришлось несколько мгновений подумать, прежде чем он смог ответить, потому что его завораживала эта уверенная в себе, сильная, красивая женщина, которая стояла сейчас перед ним. Она иначе вела себя в последнее время, в ней появилась какая-то новая уверенность. И держалась она более независимо, словно хотела немного отстраниться от него. В Люси появилась некоторая игривость, ранее ей несвойственная. Но Тео знал, что игривость и небрежность – это не то, чего он ждет от Люси. Он хочет искренних, глубоких отношений. Он хочет любви. Настоящей любви.
– Так в зале? Завтра? Да, Тео? – Голос Люси вернул его к реальности.
– Да.
Она снова поцеловала его в щеку и упорхнула, окруженная облачком духов «Парадайз эуэйтс».
Бадди подошел к Тео и положил ладонь ему на плечо.
– Понял, почему я не спрашиваю тебя о девочках?
Тео пообещал подвезти Люси к студии на очередную передачу «Проснись, Майами!». Он сообщил, что после передачи хочет угостить ее праздничным завтраком. Поводов для праздника было полно, так как в этом месяце Люси сбросила еще восемь фунтов и похудела на четыре дюйма. После шоу возле студии Люси осаждали любители автографов, и Тео поневоле пришлось поработать телохранителем, раздвигая толпу болельщиков, которым он мог дать лишь одно определение – неистовые.
По крайней мере пятьдесят человек, одетых в футболки с надписью «Мы любим Люси», ждали на тротуарах. Многие из них принесли с собой маркеры для прачечной и совали их в руку Люси, чтобы она поставила свою подпись на футболках. Она расписывалась на груди, на животе, на спине. Один мужчина, представившийся водителем грузовика пекарни из Хоумстеда, захотел, чтобы Люси расписалась у него на штанах. Она вежливо отказалась.
Тео не мог не смеяться над этим спектаклем. Люси была звездой.
Он повез ее в Майами-Спрингс и наблюдал за удивленным выражением на ее лице, когда они свернули в жилой квартал. Когда же он подъехал к своему дому, она нахмурилась.
– Меня попросил Нортон. Он хочет, чтобы ты поставила автограф на его шкуре. – Тео с облегчением услышал ее смех. Они по-прежнему занимались пять дней в неделю и по крайней мере раз в неделю встречались за обедом или ленчем, но Тео почти все ночи в выходные проводил в «Флоулессе» и серьезно готовился к экзаменам. Люси говорила, что понимает, как он ограничен во времени, однако после того дня на беговой дорожке с Бадди она уже больше никогда не была той сладкой, открытой, сексуальной женщиной, которую Тео впервые открыл для себя в гостевой комнате в Тампе. Может быть, страсть сделала его чересчур оптимистичным? Может, Люси не могла взять на себя еще и сексуальные отношения, помимо их тяжелейших тренировок? Возможно, с его стороны было слишком самонадеянным ожидать этого от нее.
Тео наблюдал, как внимательно Люси осматривает фасад его дома. Свой дом он считал вполне нормальным. Одноэтажное здание из красного кирпича с белой отделкой ясно говорило о принадлежности его хозяина к среднему классу Южной Флориды. Когда они вошли в дом, Тео попытался увидеть все глазами Люси. Ведь почти все в этом уютном доме с четырьмя спальнями было обустроено его родителями, во всем чувствовалась рука матери, а ее стиль был сдержанным, но очень милым. Люси огляделась:
– Вы, мальчики, неплохо живете.
Тео улыбнулся:
– Это все моя мама. Она занималась дизайном. Она знала, что делает.
Взгляд Люси остановился на мохнатом рыжем комочке, притихшем сейчас перед ними на полу из плиток. Тео услышал, как она рассмеялась.
– Должно быть, это и есть тот самый Сатана.
Тео ожидал услышать недовольное шипение. Но Нортон спокойно сидел и моргал, глядя на Люси, усы его слегка подрагивали, словно он решал, проявить ли свой истинный характер или продолжать притворяться, будто он вовсе не испорчен до мозга костей.
Люси присела на корточки и протянула руку.
– Привет, милый котик.
Тео решил, что сейчас все и начнется. Нортон терпеть не мог, когда делали любые замечания по поводу его внешности. Однако сейчас этот чертов кот просто сидел – он не зашипел и не бросился прочь, словно удирая от адского огня. И только когда Люси попыталась его погладить, он встал, помахал хвостом и медленно двинулся прочь.
Люси поднялась.
– Нежный маленький шельмец.
– Ну, теперь слюнявый поцелуй от него тебе гарантирован. Пойдем на кухню.
Тео приготовил кофе без кофеина, заварил овсянку и вынес столик на заднее крыльцо. Еще не стало чересчур жарко, и ему хотелось, чтобы Люси полюбовалась его достижениями по уходу за садом. Тео взял ее за руку и повел на экскурсию мимо кустов рододендронов и бересклета.
– Господи, Тео. Когда же ты находишь время для работы в саду?
Он пожал плечами.
– Знаешь, когда я стал жить с Бадди, среди прочих вещей узнал, что человек может сделать то, что необходимо сделать, за время, которое у него есть. Это всеобщий закон, который я никогда раньше не ценил, даже в медицинском колледже.
Люси понимающе кивнула.
– А ты отводишь какое-нибудь время на развлечения?
– Я развлекался в Тампе. Я развлекаюсь всякий раз, когда бываю с тобой, и сейчас я тоже развлекаюсь.
Он увидел, как Люси покраснела, и готов был поклясться, что никогда не видел ничего более привлекательного. В Люси скрывалось столько нежности! С присущим ей чувством юмора она старалась показать миру, какая она крутая и решительная, однако на самом деле Люси была очень нежной и легко ранимой, и Тео чувствовал себя польщенным тем, что она позволила ему увидеть эту ее сторону. Люси словно протянула ниточку к его сердцу и дергала за нее, нашептывая ему невероятные вещи.
Наверное, он странно на нее смотрел, потому что она спросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29