А этот привратник был похож на заурядного люкса, каких отродясь не держали в охранниках.
— Вы к кому? — спросил странный привратник.
— Я советник Следственного Управления Администрации господина Вечного Президента, — откликнулся Гор, пока не зная, к кому следует обращаться со своим вопросом. — Моя фамилия Гор.
— Ваше удостоверение, пожалуйста.
Взяв карточку, охранник заложил ее в считыватель и стал ждать. Потом долго читал результаты запроса, зачем-то шевеля губами. “Малограмотный, что ли?” — Гор начал медленно злиться.
— Чем могу быть вам полезен, господин советник? — спросил сторожевой люкс. Нужда Гора в данном субъекте стремилась к нулю, потеря времени раздражала. Гор совладал с собой:
— Вы — ничем. Мне необходимо пройти на территорию Центра.
— Проходите, — кивнул привратник и нажал большую черную кнопку на столе.
“Так просто?” — приятно удивился Гор. Турникет распахнулся, он взял удостоверение и шагнул. Трель звонка заставила остановиться, ожидая чего угодно: ареста, выстрела в спину. Сработала сигнализация. Но отчего она сработала? “Детектор оружия? Но я же не вооружен!”
Он обернулся к стойке:
— В чем дело?
— Все в порядке, господин советник, — заверил охранник и умолк, не намереваясь, кажется, давать объяснений.
— Да? Ну хорошо. Я пошел.
— По коридору и направо, — получил Гор напоследок равнодушное напутствие.
Коридор он миновал в пять шагов и уперся в дверь. Сбоку имелось гнездо считывателя. Гор сунул удостоверение, после чего опять пришлось ждать, пока система убедится в его высоком допуске А1. Советник испытал очередной приступ раздражения. Наконец дверь ушла в стену — там оказался портал, переправивший его в небольшой зал, как две капли воды похожий на первый. Та же стойка и человек в форме без знаков различия…
Гор подумал, что он просто бродит по кругу. И здесь, и в расследовании. Он шагнул вперед, намереваясь на сей раз действовать решительно.
— Фамилия, звание, должность! — с напором отчеканил он привычным ледяным голосом, хотя внутри бушевала плазменная топка.
Привратник встал по всей форме, опустил руки по швам и четко отрапортовал:
— Петров. Служащий. Оператор.
Гор оглядел пустую стойку со считывателем, небольшим экраном и кнопкой. Единственной большой черной кнопкой. Обернулся — все тот же спаренный парализатор. Операторствовать здесь было решительно не над чем.
— Петров? Ага, а тот, первый был не иначе как Иванов… — Больше сказать было нечего — бред сумасшедшего. Хотя нет: — Вот мое удостоверение. Мне необходимо пройти в Центр.
“Петров” взял удостоверение и погрузил в считыватель. Потянулись секунды, старательно и плотно слепляясь в минуту, потом в другую. Здесь аппаратура работала еще медленнее.
— Цель вашего прибытия, господин советник? — наконец бесцветно поинтересовался “Петров”, возвращая удостоверение.
— Снятие показаний с содержащихся здесь фигурантов уголовного дела.
— Будьте добры пройти генотест. — С этими словами привратник нажал черную кнопку.
В столе загорелся круг папиллярного анализатора и надпись: “Приложите левую конечность”. Конечность? Идиотизм, но Гору ничего не оставалось, как опереться рукой о стойку. Анализатор щелкнул, надпись сменилась на “Подождите”. Гор украдкой огляделся — на что бы присесть — и ничего не нашел. Тогда он стал прохаживаться взад-вперед, заложив руки за спину. ГЦПД не спешил распахнуть ему свои объятия, что и ожидалось. Правда, не в такой идиотской форме.
— Господин советник, тест окончен. О! Проходите, пожалуйста. — Последние слова сопровождались вежливым жестом в сторону двери. — По коридору налево.
Гадая, что же там увидел привратник в генотесте — уж не нано ли молекулы? — Гор преодолел новый коридор, и опять портальная камера сама знала, куда его отправить. Новый зал для разнообразия имел три двери.
Советник влетел туда, словно бы на антиграве:
— Сидоров! — рявкнул он.
— Я! — Люксишка вскочил, словно ужаленный. “Балаган!” — разъяренно подумал Гор и приказал:
— Начкара ко мне, быстро!
— Есть!
Естественно, была нажата магическая черная кнопка, и из средней двери вышел человек, наконец-то похожий на охранника, не ниже парии-два. Стремительный и одновременно плавный в движениях, с колючим взглядом. И даже с лучевиком на поясе.
Гору, конечно, не впервые приходилось сталкиваться с настоящей, кондовой бюрократией. И все же это было уж слишком. “Возможно, — подумал он, — надо мной ставят дурацкий психологический тест, возможно, просто морочат голову”. Он даже допускал, что попал не в ГЦПД, а куда угодно в другое место. Не было только ощущения ловушки — здесь его интуиция не обманывала ни разу. А может, для него устроили тот же цирк, как для Края на У68? Но Край, как ни крути, вернулся с добычей, пускай подметной, но позволяющей, идя от обратного, работать и делать какие-то выводы. Оставалось только пройти весь путь, в надежде получить в конце кусочек сахара.
— Прапорщик Рахмунтуллаев, — бодро вскинул ладонь к виску начкар.
— Советник Администрации Гор. Мне необходимо допросить находящихся здесь госпреступников.
— Прошу сдать оружие, господин советник.
— Я без оружия.
— В таком случае прошу следовать за мной. — Начкар в точности скопировал жест предыдущих халдеев, указав на среднюю дверь.
Коридор шел прямо, и это было не единственное отличие: посреди коридора стоял человек в светло-салатовом комбинезоне и с респиратором, болтавшимся на груди.
— Господин Гор?
— Да.
— Я заведующий генетической лабораторией Кройцман. Вы явились для допроса госпреступников? — деловито осведомился он, протягивая руку для пожатия.
— Да. — Гор сжал вялые пальцы, окидывая “салатового” цепким взглядом: узкие плечи, близорукий прищур, залысины. Если допросить с пристрастием, расколется мигом.
— А с чего вы взяли, что здесь находится хоть один госпреступник? — спросил Кройцман. — На каком основании вы подозреваете наших сотрудников в государственном преступлении? — Гор ощутил легкую пустоту под диафрагмой, как бывает при прыжке через портал. — Я не позволю! В конце концов все они проходят проверку на лояльность. Здесь научное учреждение, здесь работают серьезные люди, а не баклуши бьют. И у них нет времени для ваших допросов!
— А почему вы решили, что я собираюсь допрашивать сотрудников Центра? — вкрадчиво спросил Гор. Любой, кто хорошо знал его еще инспектором, услышав этот тон, постарался бы оказаться как можно дальше от того места, где Гор в текущий момент попирал землю.
— Как с чего? — вылупил глаза “салатовый”. — Да вы же…
Начкар почуял неладное и почел за благо вмешаться:
— Господин советник, вам сюда. — И, отстранив Кройцмана, открыл дверь. — Прошу. Здесь кабинет дежурного администратора.
Гору пришлось пройти, сдержав досаду: еще ряд вопросиков этому Кройцману многое мог бы прояснить.
В кабинете сидел очередной люкс, выглядевший куда солиднее всех предыдущих. И костюм на нем был из натуральной шерсти, и стол из темного дуба. А в стене даже имелось окно! Гор наконец-то попал по адресу, но теперь он готов был придушить и начкара, и администратора, будь они хоть сто раз обессмерченными. И выкинуть в окошко, вот этими вот руками. Советник неожиданно для себя обнаружил, что нервы его далеко не из железа.
Но на сей раз все прошло быстро, по-деловому сухо: люкс молча взял удостоверение, считыватель сплюнул его через долю секунды, одновременно на экран монитора вышел коротенький список фамилий. Оттуда, где стоял Гор, прочитать что-либо было невозможно — слишком мелко.
Люкс просмотрел список одним глазком и сказал, протягивая Гору его удостоверение:
— А1. Слабовато, советник. К нам нужен допуск повыше. Правда, бывали исключения, и я просмотрел их список. Но, увы, вас там нет. Не смею вас больше задерживать. Рахмунтуллаев, проводи советника до портала.
Гор вышел в коридор в некотором замешательстве. К тому, что его допуска окажется недостаточно, он морально давно уже подготовился. Но ему, советнику Администрации по делам Президента, сначала полчаса морочили голову, а потом просто выставили за дверь! И, что самое неприятное, — с этим приходилось смириться. Пока.
— Нам сюда, господин советник. — Прапорщик корректно коснулся локтя Гора. — Прошу. Вы сами отсюда не выйдете, господин советник. Все порталы у нас односторонние.
В его голосе послышалась нотка сочувствия. Гор упрямо сжал губы, стиснул зубы и кулаки — ну ладно, я до вас еще доберусь, будьте покойны! И не с пластиковым контейнером для вещдоков, так и оставшимся невостребованным в кармане пиджака, а кое с чем посущественней. Он бы дорого дал, чтобы хоть на секунду еще раз увидеть список исключений — наверняка это и есть список заговорщиков. Но на нет и суда нет. Пока.
— Слушай, прапорщик, а у тебя-то самого какой уровень допуска?
— Извините, эта информация закрыта кодом А0. Прошу сюда, господин советник…
Они шли по светлому неширокому коридору, и неприветливый кабинет уже скрылся за поворотом, когда в разных концах вспыхнули красные лампы и четкий голос произнес: “ВНИМАНИЕ. Тревога. Проникновение в научный сектор. Охране занять места по штатному расписанию, дежурная группа — на четвертый уровень. Готовность НОЛЬ”.
Стандартная фраза “Готовность НОЛЬ” означала обмундирование по высшему классу вплоть до боевых комбинезонов. Прапорщик дернулся было бежать, согласно расписанию, но опомнился. Этой заминки, однако, хватило Гору на то, чтобы попытаться взять на излом его правую руку. Начкар был отлично тренирован и резко разорвал захват. Отскочил, выхватив лучевик, но Гор ловким ударом его выбил.
Оказавшись в равном положении, противники обменялись выпадами и замерли на мгновение, оценивая друг друга. Бой наймитов-парий не отличается зрелищностью, слишком быстры рефлексы.
Гор прыгнул вперед, делая обманное движение, блокировал прямой выпад противника и поднырнул, оказавшись у него за спиной. Короткий удар локтем в основание шеи, и прапорщик обмяк, оседая на пол. Гор подобрал лучевик. Теперь можно поспрашивать.
Сильными пощечинами он привел начкара в чувство, ткнул лучевиком под нос:
— Чем занимается Центр? Быстро!
Прапор молчал, с ненавистью глядя на излучатель его же собственного “альпен-кольта”, замерший у его же собственного носа. Не скажет — понял Гор, испытывая большой соблазн проверить прапора на обессмерченность по методу Края, то есть пальнуть и посмотреть на результат.
И он нажал гашетку, направив минимальный заряд в плечо начкару. Прапорщик застонал, по коридорчику пополз отчетливый запах паленого. Бессмертием от него и не пахло, а только потом и бессильной яростью.
— Так чем?
— Проблемами долгожительства, — раскололся начкар.
Вот черт! Стоило ли ради этого молчать? Но наймиты на то и наймиты, упрямство у парий в крови:
— Лосев здесь?
— Не знаю.
— Как попасть на четвертый уровень?
— Нужен допуск.
— Твой пойдет?
— Нет.
— А чей? Того жирняги?
— Да…
Гор огляделся, прислушался — вокруг было спокойно, только мигала красная лампа. Интересно, кто и зачем проник в ГЦПД?
Отключив начкара ударом в висок и связав его же собственным ремнем, советник с трудом затолкал тело в пожарный щит, блокировал запоры и опрометью бросился к кабинету дежурного администратора. Подбежал, ногой распахнул дверь. Бледное лицо не привыкшего к острым ситуациям люксишки указывало на то, что чопорностью посетителя больше не замаринуют. И на том спасибо.
— Ноги на стол!!! — заорал Гор, как уже не раз бывало на десятках задержаний. Он знал, что тревожная кнопка стандартно располагается под столом возле левой ноги. — Стреляю без предупреждения.
— Не стреляйте, умоляю… — заблеял администратор, неловко вскидывая ноги и оплывая в кресле подтаявшим мороженым. — У меня дети…
— Вот о них и думай, — дал Гор ему ценный совет.
— Хорошо… — люкс был покорен, как жертвенный барашек. — Что вам надо?
— Допуск в научный сектор. И побыстрее, а то у меня палец устает быстро.
— Хорошо-хорошо, сейчас… я уже… — прыгающие пальцы администратора никак не могли нажать нужные кнопки на пульте. — Генный тест вы сдавали? А, ну да, конечно… — бормотал он, обливаясь потом в своем дорогом шерстяном костюме. — Сейчас… вот уже…
Из приемника выскочила серебристая карта без опознавательных знаков. Гор подхватил ее:
— Настоящая? Не врешь?
— Ну что вы, что вы! Допуск А0.
— Да? — Гор сунул карту в приемник. — Давай выводи список. И если меня там нет…
Люкс с третьей попытки попал по клавише, на мониторе возник коротенький перечень, очевидно, тех самых исключений. Гор впился глазами в экран, запоминая фамилии — Лосева среди них, кстати, не было. Венчала список его собственная фамилия. Порядок.
Связать администратора кабелем, бросить в углу на пол, чтоб не добрался до кнопки тревоги, и выйти опять в коридор было минутным делом.
Гор был удивлен царящей в только что пустом коридоре суматохой: вереница научников в салатовом одеянии дряблой трусцой семенила куда-то, подгоняемая тремя наймитами-охранниками. Это напоминало эвакуацию персонала, а значит, вторжение угрожает всему ГЦПД. Пусть в Союзе разброд и шатание, но кто же имеет достаточно сил, чтобы напасть на секретную госструктуру? Возможно, это и есть то самое недостающее звено в цепочке, без которого ничего не складывается? Охотничий инстинкт сделал стойку. Разгадка была близка!
Он увидел среди эвакуантов давешнего завлаба и перехватил его под локоть:
— Минутку, док. — Рядом немедленно материализовался охранник, но Гор, не глядя, нейтрализовал его, махнув перед носом серебристой картой. — Все в порядке, рядовой, продолжайте движение. Я извиняюсь, док, позвольте задержать вас, — вкрадчивый голос Гора обволакивал “салатового”, а железная хватка не позволяла оказать сопротивление. — Это не допрос, док, поверьте мне…
С этими словами Гор увлек онемевшего Кройцмана за угол, в знакомый уже тихий коридорчик, где еще витал отголосок жаркого. Здесь всякая любезность слетела с советника:
— Слушай меня, жаба. Сейчас мы идем на четвертый уровень.
— А… мне…
— Заткнись, — указательным пальцем Гор ткнул научника в дряблый живот, но держал крепко, не давая согнуться. Тот мог только беззвучно открывать рот, пытаясь хапнуть хоть сколько-то воздуха. — Рыпнешься, сверну шею. Вякнешь, тоже сверну. Заведешь в ловушку, там и останешься. Если понял, моргни.
Кройцман послушно моргнул. По его щеке ртутно сбежала слеза. “А сколько они нам крови попортили со своими шнырями!” — мысленно ожесточился Гор.
С гудением разошлись двери, они вышли в другой коридор. Ноги несчастного завлаба отказывались служить хозяину. Советник почти бежал, подгоняемый предвкушением разгадки, заставляя своего пленника буквально волочиться по полу.
— Где находятся инфинитайзеры? На четвертом? Не врать! — рявкнул Гор.
Кройцман съежился и мелко-мелко закивал головой.
— Президент там?
— Д-д-да…
— Да встань ты ровно! — встряхнул его Гор, когда они вывернули в круглый отсек с большими римскими цифрами “четыре”. — И не блеять. На нас же камеры смотрят.
Другой рукой он вставил в считыватель свою новую карту. Скрытая дверь распахнулась, навстречу хлынул поток перепуганных людей, чуть было не сбивший советника с ног. На уровне слышались нервные выкрики, сновали вооруженные охранники, почему-то в минимальном количестве.
Завлаб потянул его в боковой коридор, Гор и сам уже увидел цель: впереди висела табличка “Генетическая лаборатория. Заведующий Кройцман И.М.”.
Дверь распахнулась надвое, Гор стремительно шагнул вперед, изготовив “альпен-кольт” к стрельбе, и ошеломленно замер: большой зал был загроможден инфинитайзерами, а в проходе посредине застыл готовый к прыжку человек. Один! И очень знакомый:
— Дик!!! Ты?..
* * *
— Алекс?..
Это было как выстрел в спину. Нет, хуже — в голову. Вряд ли кто-то способен оценить по достоинству мое сравнение, но я был одним из немногих, кому довелось пережить подобный опыт. Удар, тьма и жгучая боль просыпающегося сознания…
Я-то считал его затаившимся или даже схваченным. А он, выходит, свободен и разгуливает в центре этого гнезда в сопровождении какого-то яйцеголового. Значит…
— Так, значит, это ты?.. Братец… — В этот миг я был на волосок от того, чтобы в него выстрелить. Ведь я считал его братом… Но это же меня и останавливало.
— Да, это я, — сказал он. — Вот только что пробрался в центр ГЦПД. И ты, как я замечаю, тоже.
Калейдоскоп перевернулся, но вместо того, чтобы сложиться в новый узор, все его составляющие ссыпались в кучу. С грохотом.
— Я прорывался на базу к аспидам, — произнес я единственное, в чем оставался твердо уверен.
— А попал в ГЦПД, — сказал Алекс, опуская оружие. И обвел взглядом зал. — Черт, я надеялся найти здесь разгадку всей этой кутерьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35